紫桓走後，珍珠趕緊跑進來，“老天爺呀，老爺怎麽和夫人動這麽大的氣？”
“夫人，你先床上坐會兒，我馬上收拾。”
床上濺上了茶水，珍珠隻得把胭脂安置在主屋西廂房和奶娘、金哥兒在一起。
金哥還小，掛不上長命鎖，那鎖子就放在枕邊。
胭脂一直沒緩過來，由著珍珠擺置，將她領到金哥那兒。
乳娘也嚇得不輕，抱著金哥，喃喃安慰著胭脂，“夫人，老爺隻是一時生氣，哪家男人不是這樣的，再過幾年，上了年紀就不會了。”
“再過幾年？”胭脂重複著，“再過幾年……”
她心裏一片空白，還沒從方才的驚嚇中緩過來。
這番動靜連穗兒在自己房裏都聽到了。
她一直確定紫桓走了才敢出現在主屋。
“夫人，你受苦了。”穗兒噙著一泡淚小聲說。
胭脂顧不得別的，隻覺身下的血一股股向外湧，她乏極了，隻說了句，“我想歇歇。”
人就慢悠悠歪在乳娘床上。
幾個女人嚇壞了，七手八腳把她放平，那血已經透過裙衫染到床上去了。
珍珠含著淚，叫人煎湯藥，自己一勺一勺喂給胭脂喝。
口裏輕聲細語，“夫人，你好心一定有好報，你會沒事的。”
那藥喝下去，又舀了碗人參燉公雞滋補湯，讓胭脂喝下。
她緩緩恢複過來。
“沒事了，你們一個個哭什麽，老娘又沒死！”她撩了下頭發，淡然吩咐，“咱們娘幾個在家就得高高興興。”
“都記住嘍，能讓你難受的，隻有你自己。吃飯去。”
那邊屋裏已經收拾幹淨，飯菜上桌。
胭脂又喝了一大碗人參湯，鮮美可口，便叫乳娘與穗兒多喝。
一個好下奶一個補補被打得滿是傷痕的身子。
“珍珠麻煩你給那個可憐人送些湯飯，叫她多吃些，晚上要逃跑，恐怕吃不上東西。”
等到天黑透，胭脂喊來對自己忠心耿耿的馬夫，叫他備車。
“我有個親戚要走，我要親去送他，但你嘴巴得緊，不可告訴老爺。”
“好的夫人。”
胭脂把一塊碎銀放桌上，“你拿著。這是賞錢，不為別的，就為你的忠心。”
馬夫也不客氣，收了錢。
胭脂叫了珍珠同自己一起送女人離開。
又給女人拿了身男子衣裳叫她換上，她骨骼粗大倒撐得起來，像個年輕後生。
三人上了車，繞開主道，從小路向城外走。
為著安全，女人說走水路。
順流而下，直接就能到她姑姑所居住的村子。
馬車上了路，幾人心裏安定了些。
特別是那個可憐的女人，難掩激動的心情。
不停用袖子擦著眼睛。
胭脂則木著臉，她還是有些擔心。
和紫桓認識這麽久，她太了解自己的丈夫。
他的毒辣，他的心計……
忐忑不安之間車子駛到城郊，那女子激動地說，“再向前走上大半個時辰就能坐船。”
“一串大錢就可以到我姑姑村子裏，我可以在那守寡，說不定也能掙個牌坊。”
她激動不已，為將來光明的前途而發自內心的快樂。
一輩子守寡，這件事竟可以讓一個年輕女人這麽高興，真是天大的笑話。
胭脂想著，馬車突然慢下來，她的心一下子懸了起來。
“夫人。”車夫聲音繃得很緊，像快要斷掉的弦。
胭脂挑開點簾子，隻見馬車前一片火把。
“別急，隻要不是強盜剪徑就沒事。”
車子停下，馬車夫大聲吆喝，“官家的路，你們擋著做什麽？難不成是要搶劫？”
為首的大漢跳下馬，走到路當中一抱拳，“大爺莫生氣，我家爺跑了個小妾，叫我帶人在這堵著，省得逃了。”
胭脂聽著聲音有些耳熟，從簾子中探頭一瞧，是紫桓藥鋪裏的小李總管。
她與此人打過照麵，這人麵相兇狠，很難忘掉。
她知道這時不能軟，而且這一關躲不過。
幹脆，心一橫，從馬車上挑簾下來，“小李，睜開你的狗眼看看，夫人的車你也敢攔，活膩了是不是。”
小李總管身後是個麵生的男人，眼神猥瑣，上下偷偷打量胭脂。
胭脂馬上感覺到了，把目光轉到這男子身上。
目光兇狠地瞪著他，男人馬上低下眼睛不與她對視。
胭脂冷笑一聲，“小李總管，別狗仗人勢，和我對著幹，你猜你家嚴老爺最後向著誰？”
“你要不怕我吹枕頭風你就攔。”
“老李，趕車！”她氣勢洶洶站在馬車前，自己向著小李總管的馬隊走去，竟是一步步用自己身子逼得他們後退。
車內女子瑟瑟發抖，珍珠抓住女人的手，也為胭脂捏把汗。
胭脂就這樣一點點向前逼近，小李總管想攔又怕她那句“枕頭風”。
“你們隻說今天沒見到人，不就完了？”
“若有難處，找嚴老爺不管用，找夫人我也能幫你們的忙不是？”
她板著臉若有所指地說。
女人的哥哥似乎明白了，縱了馬後退。
他隻想要錢，隻想要香藥，別的完全不在乎。
不想放妹妹走，也是因為妹妹一走，他就吸不到免費的香藥了。
若東家夫人肯為自己免了賬，那也不錯。
香藥鋪是東家的，不也是東家夫人的嗎？
聽說東家連妾都不納，想來對這夫人該是很寵愛的。
他算盤著。
如果車裏隻有那女子，小李總管定然不顧一切撲上去把她揪下來，拖到樹林裏，先打一頓，打到她不敢再逃。
東家說過，照著斷腿去收拾這個賤人，這話當著女人哥哥的麵說出來的。
那狗東西一個屁也不敢放。
他先打到她服，再弄斷她的腿。
胭脂極其討厭小李總管，打第一次見他，看他那雙眼睛就知道，這個總管，是和青石鎮上劫道的匪類一樣的貨色。
那雙眼睛閃著殘忍的光，像沒開化的野獸。
胭脂知道兩人相遇，必得在氣勢上壓住對方。
她走到小李總管麵前，雖則身高低他一頭半，她卻用一樣冰冷殘忍的目光盯住對方，一眼不眨。
一隻手點在對方胸口，一下一下戳著他道，“姓李的，我丈夫雇了你，給你吃給你喝，你充其量是他養的一條狗，今天你敢咬夫人一口，明天我就敢叫他弄死你，你以為這世道是靠著蠻力出頭的？”
“別蠢了，我要恨上你，收拾你壓根不會髒我一根手指，使錢買命我總比你多幾個錢吧？”
“都他娘的滾開，別擋老娘的路，今天誰敢攔我，就是同嚴夫人過不去！咱們就走著瞧！”
她從那一隊人馬中間走過去，走得從容自如，走得氣定神閑，生生把一幫擋路的馬隊分成兩半，給自己的車開出一條道來。
“夫人，你先床上坐會兒，我馬上收拾。”
床上濺上了茶水，珍珠隻得把胭脂安置在主屋西廂房和奶娘、金哥兒在一起。
金哥還小，掛不上長命鎖，那鎖子就放在枕邊。
胭脂一直沒緩過來，由著珍珠擺置，將她領到金哥那兒。
乳娘也嚇得不輕，抱著金哥，喃喃安慰著胭脂，“夫人，老爺隻是一時生氣，哪家男人不是這樣的，再過幾年，上了年紀就不會了。”
“再過幾年？”胭脂重複著，“再過幾年……”
她心裏一片空白，還沒從方才的驚嚇中緩過來。
這番動靜連穗兒在自己房裏都聽到了。
她一直確定紫桓走了才敢出現在主屋。
“夫人，你受苦了。”穗兒噙著一泡淚小聲說。
胭脂顧不得別的，隻覺身下的血一股股向外湧，她乏極了，隻說了句，“我想歇歇。”
人就慢悠悠歪在乳娘床上。
幾個女人嚇壞了，七手八腳把她放平，那血已經透過裙衫染到床上去了。
珍珠含著淚，叫人煎湯藥，自己一勺一勺喂給胭脂喝。
口裏輕聲細語，“夫人，你好心一定有好報，你會沒事的。”
那藥喝下去，又舀了碗人參燉公雞滋補湯，讓胭脂喝下。
她緩緩恢複過來。
“沒事了，你們一個個哭什麽，老娘又沒死！”她撩了下頭發，淡然吩咐，“咱們娘幾個在家就得高高興興。”
“都記住嘍，能讓你難受的，隻有你自己。吃飯去。”
那邊屋裏已經收拾幹淨，飯菜上桌。
胭脂又喝了一大碗人參湯，鮮美可口，便叫乳娘與穗兒多喝。
一個好下奶一個補補被打得滿是傷痕的身子。
“珍珠麻煩你給那個可憐人送些湯飯，叫她多吃些，晚上要逃跑，恐怕吃不上東西。”
等到天黑透，胭脂喊來對自己忠心耿耿的馬夫，叫他備車。
“我有個親戚要走，我要親去送他，但你嘴巴得緊，不可告訴老爺。”
“好的夫人。”
胭脂把一塊碎銀放桌上，“你拿著。這是賞錢，不為別的，就為你的忠心。”
馬夫也不客氣，收了錢。
胭脂叫了珍珠同自己一起送女人離開。
又給女人拿了身男子衣裳叫她換上，她骨骼粗大倒撐得起來，像個年輕後生。
三人上了車，繞開主道，從小路向城外走。
為著安全，女人說走水路。
順流而下，直接就能到她姑姑所居住的村子。
馬車上了路，幾人心裏安定了些。
特別是那個可憐的女人，難掩激動的心情。
不停用袖子擦著眼睛。
胭脂則木著臉，她還是有些擔心。
和紫桓認識這麽久，她太了解自己的丈夫。
他的毒辣，他的心計……
忐忑不安之間車子駛到城郊，那女子激動地說，“再向前走上大半個時辰就能坐船。”
“一串大錢就可以到我姑姑村子裏，我可以在那守寡，說不定也能掙個牌坊。”
她激動不已，為將來光明的前途而發自內心的快樂。
一輩子守寡，這件事竟可以讓一個年輕女人這麽高興，真是天大的笑話。
胭脂想著，馬車突然慢下來，她的心一下子懸了起來。
“夫人。”車夫聲音繃得很緊，像快要斷掉的弦。
胭脂挑開點簾子，隻見馬車前一片火把。
“別急，隻要不是強盜剪徑就沒事。”
車子停下，馬車夫大聲吆喝，“官家的路，你們擋著做什麽？難不成是要搶劫？”
為首的大漢跳下馬，走到路當中一抱拳，“大爺莫生氣，我家爺跑了個小妾，叫我帶人在這堵著，省得逃了。”
胭脂聽著聲音有些耳熟，從簾子中探頭一瞧，是紫桓藥鋪裏的小李總管。
她與此人打過照麵，這人麵相兇狠，很難忘掉。
她知道這時不能軟，而且這一關躲不過。
幹脆，心一橫，從馬車上挑簾下來，“小李，睜開你的狗眼看看，夫人的車你也敢攔，活膩了是不是。”
小李總管身後是個麵生的男人，眼神猥瑣，上下偷偷打量胭脂。
胭脂馬上感覺到了，把目光轉到這男子身上。
目光兇狠地瞪著他，男人馬上低下眼睛不與她對視。
胭脂冷笑一聲，“小李總管，別狗仗人勢，和我對著幹，你猜你家嚴老爺最後向著誰？”
“你要不怕我吹枕頭風你就攔。”
“老李，趕車！”她氣勢洶洶站在馬車前，自己向著小李總管的馬隊走去，竟是一步步用自己身子逼得他們後退。
車內女子瑟瑟發抖，珍珠抓住女人的手，也為胭脂捏把汗。
胭脂就這樣一點點向前逼近，小李總管想攔又怕她那句“枕頭風”。
“你們隻說今天沒見到人，不就完了？”
“若有難處，找嚴老爺不管用，找夫人我也能幫你們的忙不是？”
她板著臉若有所指地說。
女人的哥哥似乎明白了，縱了馬後退。
他隻想要錢，隻想要香藥，別的完全不在乎。
不想放妹妹走，也是因為妹妹一走，他就吸不到免費的香藥了。
若東家夫人肯為自己免了賬，那也不錯。
香藥鋪是東家的，不也是東家夫人的嗎？
聽說東家連妾都不納，想來對這夫人該是很寵愛的。
他算盤著。
如果車裏隻有那女子，小李總管定然不顧一切撲上去把她揪下來，拖到樹林裏，先打一頓，打到她不敢再逃。
東家說過，照著斷腿去收拾這個賤人，這話當著女人哥哥的麵說出來的。
那狗東西一個屁也不敢放。
他先打到她服，再弄斷她的腿。
胭脂極其討厭小李總管，打第一次見他，看他那雙眼睛就知道，這個總管，是和青石鎮上劫道的匪類一樣的貨色。
那雙眼睛閃著殘忍的光，像沒開化的野獸。
胭脂知道兩人相遇，必得在氣勢上壓住對方。
她走到小李總管麵前，雖則身高低他一頭半，她卻用一樣冰冷殘忍的目光盯住對方，一眼不眨。
一隻手點在對方胸口，一下一下戳著他道，“姓李的，我丈夫雇了你，給你吃給你喝，你充其量是他養的一條狗，今天你敢咬夫人一口，明天我就敢叫他弄死你，你以為這世道是靠著蠻力出頭的？”
“別蠢了，我要恨上你，收拾你壓根不會髒我一根手指，使錢買命我總比你多幾個錢吧？”
“都他娘的滾開，別擋老娘的路，今天誰敢攔我，就是同嚴夫人過不去！咱們就走著瞧！”
她從那一隊人馬中間走過去，走得從容自如，走得氣定神閑，生生把一幫擋路的馬隊分成兩半，給自己的車開出一條道來。