紫禁城,奉天殿前廣場。


    東廠督公曹純穿一件布衣,手握黃包車把手,拉著朱樉慢跑。


    一邊跑一邊問:“陛下感覺如何,可有顛簸感?”


    朱樉戴著墨鏡,表情很是愜意,笑著道:“不錯,還不錯,並無顛簸感。工部造的這批車,質量確實好,統統有賞!”


    曹純笑著道:“奴婢遵旨,迴頭便去賞他們!”


    朱樉又道:“那車廠開的如何?”


    曹純道:“陛下您是不知道,如今的京城內,最火爆的便是黃包車了,如今才投放一千輛,卻有上萬人應征車夫。百姓也都覺這東西新奇、舒服,全都搶著坐,車夫們根本忙不過來。”


    朱樉道:“一千輛還是有些少啊,最少一萬輛,才能滿足市場需求!”


    曹純心說,一萬輛?便是三萬輛,怕也不夠啊!


    可他不敢反駁朱樉,順著說道:“那是,至少得一萬輛才行,奴婢迴頭發了賞銀,便督促工部抓緊造車!”


    朱樉道:“可有什麽困難?”


    曹純說:“倒是有一些,聽說橡膠輪胎有些缺,南洋那邊的商船,要下月才能將貨送到。”


    朱樉微微點頭,“那便多等一個月,也就是了!”


    他雖有“萬裏江山圖”,能快速種出橡膠樹,卻也無法違背自然規律,不可能讓橡膠樹長久在關中生長的。


    之前曾少量弄出橡膠,可想發展橡膠工業,還得靠海南、南洋等地提供原料。


    至於軸承什麽的,便是靠工部的能工巧匠去製造了。


    按照朱樉的設計圖紙,弄出人力車後,工匠們請皇上命名。


    朱樉為底層百姓謀生計,允許車身塗黃漆,故名黃包車。


    至於車廠的管理規定,朱樉也是親自過問,為其製定了管理細則。


    一是招募車夫,必須有人做保,否則是不能拉車的。


    其次是所有車夫,必須穿印有號碼的藍色褂子,天熱也不許脫,方便客戶識別。


    一旦發生糾紛或物品遺失,顧客也能通過號牌輕易的找到車夫。


    其餘如拉客的起步價,約多遠要多少錢,朱樉也都給了大致的規定,總之想宰客是不行的。


    當然,這時代車夫是妥妥的弱勢群體,一般也不敢有宰客的心思。


    更何況,朱樉定的車價頗高,又限製了車行份錢,以致黃包車的收入頗高,成為無數進城百姓最渴望的工作之一。


    ……


    長安城,煙草司衙門對麵的街道上,一個身材高大,穿著布衣的漢子來迴走動。


    看的煙草司的門衛,不住的犯滴咕,這小子要幹嘛,莫不是想對哪位大人行兇。


    一門子實在忍不住,衝那漢子招手。


    蹲在地上,用褂子扇風的漢子一愣,伸手指了指自己,見對方點頭,才顛顛過去。


    “老爺,您叫我?”


    “我說你小子,在那瞎轉悠什麽呢?這裏是你能待的地兒嗎?”


    漢子膝蓋微曲,陪笑臉道:“哦,我等人!”


    “等人?”門子一臉狐疑之色,“你等誰啊?”


    “我等寧澤!”


    “寧澤?你是他家親戚?”門子瞬間來了精神。


    漢子訕笑道:“不是,我跟他是同鄉,鄰村的,小時候在一起玩過!”


    “哦,那便等著吧,遠遠站著,莫要驚嚇了貴人!”


    門子料想眼前這人,跟寧澤關係一般,也沒法判斷後者是否想見,也就沒多說話。


    漢子也算懂事,又到街對麵靠牆的地方蹲著,八尺高的漢子縮成一團,瞧著有些滑稽。


    快到午時,衙門口陸續有人出來,那漢子眼睛死死盯著出來的每一個人,終於瞧見想見的那個!


    忙起身上前道:“寧澤,我是寧祥啊!”


    仍有書生氣的寧澤聞言一愣,仔細打量一番,驚喜道:“祥子,你,你怎麽來了?”


    兩人年紀相彷,祖輩上是一家。如今雖出了五服,卻也算兄弟。


    當然,寧祥是不敢跟此刻的寧澤論兄弟的,身份有別,差太多了。


    “糧食的價格又降了,俺爹說,這種地也就能混個溫飽,那是一點都不賺錢啊,叫俺進城找活計,俺就一路走到長安。先後做了幾份工,都不大順心。聽說最近黃包車很賺,但需要保人……!”


    寧祥說道最後,憨憨一笑。


    寧澤在其肩上拍了把,道:“哎,你是我兄弟,如何去做拉車的活計,我幫你想法子!”


    他這人生性善良,雖有嶽家照顧,在煙草司也工作好幾年,可骨子裏的秉性一直未變。


    寧祥笑著道:“俺就想拉車,憑自己的力氣吃飯,心裏踏實!”


    寧澤聞言無奈,道:“行啊,都隨你。便替你做這個保人,你先在那邊幹著,迴頭有機會了,再想法子。”


    說到最後,已將聲音壓的極低。


    可寧祥壓根沒聽後麵的話,他現在滿腦子想的都是,自己有保人,以後能拉車賺錢了。


    至於競爭太激烈的事,壓根就不用考慮。


    因為昨日去車行應征的時候,對方的管事不住感慨,這體格,這大長腿,不拉車白瞎了啊!


    寧祥欣喜,寧澤也很高興,兩人去煙草司附近的一家酒樓,要了一個包廂,邊吃邊聊。


    寧祥說的,都是鄉裏這幾年的變化,生活確實是越來越好了。


    以前年年吃不飽飯,如今都能敞開了吃,卻沒想象中那麽開心。


    他老爹便總說,種地沒意思,還不如去城裏做工。


    可始終也沒能進城,倒把寧祥攆出來了。


    “寧澤,你這幾年過的挺好吧,聽說你成親了?”


    “嗨,湊合吧,日子倒也不錯!”


    寧澤為人方正,書生意氣,不太適應煙草司的氛圍,入職多年依舊是最底層的辦事人員。


    手中雖有權力,卻從不亂用,以致被人排擠,過的並不舒心。


    妻子倒還不錯,年輕漂亮,溫婉乖巧。


    可嶽丈這兩年,看他便有些不順眼了,總是一副看賠錢貨的眼神,令寧澤很不自在。


    好在煙草司終究大明最好的衙門之一,寧澤雖在最底層,嶽父亦不敢怠慢,日子倒也過得去,可謂家家有本難念的經。


    這兩人吃喝閑聊,過了好幾個時辰,寧祥才恍然道:“呀,你,你下午沒去當差啊?”


    寧澤不以為意道:“哎,衙門裏當差,管的沒那麽嚴,我迴頭解釋以下便可,喝酒喝酒!”

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