太原,晉王府,朱棡在聞聽父皇死訊後,當夜嘔血而亡。


    晉王世子朱濟熺奉朱棡之命,提前斬殺衍空和尚及其掌握的秘密力量。


    這一舉動代表著隨著朱棡離世,晉藩已放棄問鼎天下的野心。


    北平,燕王府。


    接到父皇死訊的朱棣,表現出莫大的悲傷,整個王府哭成一片。


    老和尚道衍則表現的非常冷靜,勸道:“王爺還請節哀,此刻還有一樁大事,需要王爺決斷。”


    朱棣淚眼婆娑,抬起頭茫然道:“此時此刻,還有更重要的事情嗎?”


    “有,奔喪!”


    “對,咱這就去金陵,無論如何,也要送父皇最後一程!”


    朱棣說罷,就要向外走。


    老和尚壓低聲音道:“王爺,如今的金陵城已經不比從前,稱其為龍潭虎穴也不為過。您就不怕太子將您扣下,軟禁在朝嗎?”


    朱棣聽了身形一滯,剛才光顧著哭,並未想到這些。


    此刻細細思量,不由遲疑了。


    原本的曆史上,朱棣是一眾藩王當中,第一個趕往金陵奔喪的。


    不過史料的最早出處,卻是朱棣命人編纂《奉天靖難記》。


    當中記載:洪武三十一年閏五月,太祖病危之時,派太監去北平召燕王迴京。燕王一行到了淮安,被黃子澄探知。黃子澄、齊泰便慫恿朱允炆“矯詔”不讓朱棣入京。


    朱棣隻得返迴北平,但朱元章不知此事,多次詢問燕王來了沒有,在多次詢問沒有結果之後,太祖駕崩,朱允炆即位。


    而這個故事,被編入《太祖實錄》和《太宗實錄》,用以營造一種感覺。


    那便是朱元章病危之時,有傳位於朱棣的意思,隻是被奸佞阻止,所以燕王沒當上皇帝。而現在朱棣繼位,是理所應當的事。


    然而這故事,也就是給朱棣臉上貼金,壓根忽悠不了後人。


    朱元章為了朱允炆能順利掌控朝堂,不惜發動“藍玉桉”,將朝廷最後的能臣猛將一掃而空。


    他若真想傳位朱棣,至於立朱允炆為太孫,殺那些猛將嘛!


    朱棣的後世子孫,估計也覺這故事編的太糙,就改成了“朱元章死,朱允炆不讓藩王奔喪,已經到了淮安的燕王隻得返還。”


    因為這個說法顯得相對真實,談遷的《國榷》、張廷玉的《明史》等,都用這個內容。


    而按後世學者考證《李朝實錄》的內容所載,朱棣確實奔喪了,卻是率領大軍去的。新皇隻許一人入城,燕王乃還。


    《李朝實錄》是藩國的文獻,明朝篡改不了,李朝也沒有黑朱棣的理由,可信度相對較高。


    是以,在那個真相已經湮滅的曆史時空,朱棣很有可能是在朱元章剛剛駕崩,新皇初立,人心未定的時刻,率軍抵達江口的。


    可以想象,剛剛登上皇位,身邊又無得力大將的朱允炆,麵對這一場景的恐懼。


    或許這便是他削藩時,不敢率先向朱棣下手的緣由吧!


    然而,朱樉不同於朱允炆,無論是大義還是實力,都強過那位皇太孫太多。


    朱棣若敢率軍奔喪,展現實力,隻怕頃刻間就是削藩之禍。


    可要孤身前去,隻需一紙詔令,一隊侍衛就能將其拿下啊!


    想到此處,朱棣臉上的淚痕沒了,表情變得堅毅,思索片刻道:“大師可有妙計?”


    道衍和尚念了一聲佛號,說道:“前太子薨的時候,西平候沐英悲傷過度,身患重病,不到兩月便亡了。老僧夜觀天象,見西方有大星墜落,或應在晉王身上。”


    “三哥?自前年一病,身子骨一直不行,莫不是也要隨父皇而去?”


    道衍和尚道:“極有可能啊!王爺向來頗有孝心,皇上此去,您能抗住嗎?”


    體格頗為健碩的朱棣心說,我身體還行啊!


    卻說道:“是有些不舒坦!”


    道衍笑著說:“那便是了,王爺何不稱病在府,命世子及三王子赴京奔喪?”


    朱棣思量片刻,點頭道:“也隻能如此了,父皇,恕孩兒不孝,不能送您最後一程啊!”


    朱棣說罷,又大哭起來。


    當夜,朱棣病重,已不能起身,命世子朱高熾及三子朱高燧,赴京奔喪。


    至於其他藩王,則沒這麽多心思,皆帶少量護衛趕赴京城。


    金陵,紫禁城。


    朱元章的葬禮還在進行,太子朱樉每日為先皇守靈,悲痛欲絕,身形日漸消瘦。


    一眾大臣憂心不已,高皇帝駕崩已有十日,可太子一直不肯登基,天下一直沒皇帝,這怎麽能行。


    按說朱樉也當了好些年太子了,靈前繼位也是理所應當。


    奈何朱樉一直以守靈為借口,無心其他。


    一眾勳貴及六部尚書隻能湊在一起,商量如何勸進。


    禮部尚書任亨泰說:“莫不如,讓百官一起上表?”


    禮部尚書詹徽道:“可以,百官一起上表,殿下不能再推遲了。否則遲遲不見新君繼位,四方官員和天下百姓,亦不能心安啊!”


    曹國公李景隆道:“太子殿下,一向看重百姓,莫不如讓在京的士子、鄉紳也參與進來。”


    魏國公徐輝祖道:“我覺得可以!”


    其餘勳貴,也都覺得可行。


    大臣們商議已定,各自準備。


    轉過天一早,剛從寢殿出來的朱樉,見楚王朱楨、湘王朱柏、吳王朱尚炳、越王朱允炆、魏國公徐輝祖、曹國公李景隆、開國公常升及翰林學士、六部尚書等人,已經跪了一地。遠處更有文武百官。


    “吾等叩請太子殿下,遵循遺詔,即皇帝位!”


    “殿下,這是百官們的勸進表,繼位吧!”


    “殿下,這是百姓們寫的,您這一天不繼位,無論是百姓還是臣民,都不安心啊!”


    朱樉見狀愣住,他倒沒別的想法。


    就是覺得要做個姿態,不料群臣弄出這麽大陣仗。


    覺得此刻火候差不多,便說道:“本宮德薄,無大功於社稷,高皇帝不以孤愚鈍,立為太子,傳下皇位,令樉心中惶恐,戰戰兢兢,害怕有負天下臣民。今藩王、勳貴、百官及城中百姓勸進於此,孤當順應天命,即皇帝位!”


    “吾皇,萬歲,萬歲,萬萬歲!”

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