陸青帆順著宋知府所指的方向看去，甬道盡頭的牢房裏坐著一個形容狼狽的高大漢子，唯有衣衫上染了塵土血漬的黃金魚麟祥雲圖，依稀能顯示出他入獄前的身份也是非富即貴的。
“張燁，過來。”宋知府站在門邊低喝一聲。
張燁抬起頭，迷茫的目光打量著陸青帆，卻沒有起身的意思。
宋知府帶來的生麵孔委實年輕了些。劍眉星目、英俊非凡，通身都釋放出一股冷然的淩厲肅殺之氣，與宋知府的文官氣質截然不同。
“宋大人，我不是都畫押了嗎，為何還要提審？”
宋知府被張燁的軟釘子懟得氣血飆升，顫抖著手怒道：“陸大人你瞧瞧！就是這麽個死豬不怕開水燙的態度，能惱死個人！”
誰當嫌犯當成他這樣的？！
“在下陸青帆，即將赴京任刑部侍郎，途徑陵水城時，宋知府專程攔下我等想為你伸冤陳情。張燁，你莫要不知好歹。”
陸青帆低沉磁性的嗓音透著警告，言簡意賅地說明來意。
張燁一聽自己有冤，哪裏還坐得住？他一個猛子紮到門欄上，激動地問道：“不是我殺的人？宋知府，不是我殺的人？！”
“有可能不是你！”宋知府沒好氣地道。
他對張燁一直有疑慮。
來的路上，陸青帆也猜測張燁未必是真兇。人喝再多的酒，也不該對做過的事毫無印象、尤其是殺人的大事，除非……張燁從頭到尾都沒做過。
“案子未結，張燁，你還有機會。”
前提是，張燁願不願意配合官府調查。
張燁一改方才的死魚樣，不住衝陸青帆點頭：“是是是，大人有什麽盡管問，小人定然知無不言！”
“終於活過來了。”宋知府小聲暗罵了一句。
張燁剛過而立之年，是陵水縣有名的鹽鐵皇商，善器通造、靠本事吃飯，這些年也積累了不少家產。
“小人能靠上錢豐的關係成為鹽鐵商，是因為吳泰。”
吳泰家中世代經營絹絲生產，手握良田百畝、桑田數頃，可謂家大業大。自從承接了皇家買辦，吳泰掙得銀子多了、花銀錢的地方更多。
“七八年前，吳泰流水銀子不夠，找小人周轉。小人也一直想攀上錢豐的路子當皇商，不僅給吳泰湊了萬兩銀錢，還托他給錢豐送了萬兩銀票的‘鋪路財’。”
提及錢、吳兩位死者，張燁毫無悲戚之情，眼中譏誚滿溢。
“‘鋪路財’是什麽？”陸青帆追問。
他還沒聽過這叫法。
“陵水城給錢豐送‘鋪路財’的人不在少數，都是托他辦事的。事情辦成了自然好；辦不成、‘鋪路財’就全進了錢豐私人口袋。”宋知府替張燁解釋道。
說白了，“鋪路財”就是賄賂錢豐的一種特殊叫法。
陸青帆眼底湧上一抹厭惡。
“別看吳泰家大業大，卻是個十足的小人！對錢豐溜須拍馬，對桑農卻極盡苛責：年年提高桑田稅，收購的桑錢也是一壓再壓……周遭桑戶過得苦不堪言。”
“既知吳泰、錢豐不是好人，你還同他們蛇鼠一窩？”宋知府早聽說了，三人經常聚在一處用膳暢飲、張燁永遠是那個送二人迴家的“不醉人”。
張燁苦澀一笑：“上船容易下船難，我、我也是沒有辦法！”
陸青帆穩了穩心神，道：“說說案發的情況。”
“是，那日小人按照約定時間去酒樓找錢豐和吳泰。當時他們特別高興，說尋了幾壇好酒，非要拉著我也嚐一嚐。我酒量淺，沒喝多少就醉了……第二天醒來就在家裏了，門房說我是被蕭逸送迴來的。”
“蕭逸？”陸青帆皺眉，這個名字從未出現在卷宗和口供上。
“哦，蕭逸也是幹絲絹生意的，沒吳泰那麽厲害，聽說他也是普通桑戶出身，因養桑蟲好、吐絲多，被吳泰一手提拔的。他偶爾也會送我們迴家……”張燁說完，小心翼翼地看了宋知府一眼。
“你怎麽不早說？！”宋知府臉色難看得很。
“您早前也不像陸大人問得這般詳細啊……”張燁在宋知府的眼刀子下呐呐地閉上了嘴。
陸青帆轉身就往大牢外走，衝守在角落的冷川道：“立刻提審蕭逸。”
“是。”
烈日西斜，臨近晚膳時分，雲曦主仆終於從仵作房裏出來了。
雲曦揉著發麻的脖頸，無奈地抱怨道：“裙子又毀了。”
她隻要一穿上漂亮裙子就會因為各種各樣的情況弄髒……別問她是怎麽知道的。
“小姐幹仵作以來，也沒做幾套漂亮衣裳啊……可不是都弄髒了。”青果吐了吐舌頭，“咱們現在就去找錢夫人她們嗎？”
“嗯。”雲曦已經將兩具屍首從裏到外、仔仔細細地驗過了。
隻需確認幾個問題，便能知曉誰是誰。
此刻，候在內衙的錢夫人撐著太陽穴小憩，反而是吳夫人一直在屋內不安地來迴走動。
“都等了兩個時辰了，驗屍這麽慢？早知道這樣還不如讓我們迴去歇著……夫人，你倒是說句話啊！”
“衙門就是要讓我們等著、詢問的時候好打個措手不及。你且坐下吧，晃得我眼暈。”錢夫人心下冷哼，隻覺這吳家的是個草包、沒甚城府。
吳夫人聽完更緊張了。
她坐到錢夫人身邊壓低聲音問道：“夫人這話是什麽意思？衙門防著咱們哪？不會是懷疑我們殺了老爺吧？”
錢夫人眼底湧上幾分不耐，正想開口迴絕、便看到房門外出現了一抹人影。她立時警覺地坐直了身子，吳夫人馬上乖覺地閉嘴。
“是誰在門外？”錢夫人厲聲嗬斥。
人影由模糊變清晰，隨即響起了禮貌的敲門聲：“錢夫人、吳夫人可在？”
是雲曦的聲音。
錢夫人心神一鬆，知是方才敏感過度了。她揚聲道：“雲仵作請進。”
雲曦和青果二人推門而入，雲曦歉然一笑：“抱歉，讓兩位夫人久等了。”
伸手不打笑臉人，吳夫人到嘴邊的抱怨悉數咽了迴去。
“隻要能辨清老爺遺骸，讓我們再多等些時辰也無妨。”錢夫人話說得客氣，卻是在逼迫雲曦拿出個明確的結果。
“夫人高義。”
雲曦似是渾然沒聽懂，坐到對麵掏出早就準備好的小本本道：“雲曦還有幾個問題，待問明兩位夫人，便能確認屍首身份了。”
“你真能認出來？”吳夫人驚唿一聲：“衙門裏經驗豐富的老仵作都辨不清，你一個小丫頭……”
“夫人不是期盼著盡快認領吳家老爺歸家的嗎？”
雲曦故作驚訝地反問：“夫人的口氣怎得有些不情願呢？還是吳夫人一直都知道哪個才是你的夫君？”
“張燁，過來。”宋知府站在門邊低喝一聲。
張燁抬起頭，迷茫的目光打量著陸青帆，卻沒有起身的意思。
宋知府帶來的生麵孔委實年輕了些。劍眉星目、英俊非凡，通身都釋放出一股冷然的淩厲肅殺之氣，與宋知府的文官氣質截然不同。
“宋大人，我不是都畫押了嗎，為何還要提審？”
宋知府被張燁的軟釘子懟得氣血飆升，顫抖著手怒道：“陸大人你瞧瞧！就是這麽個死豬不怕開水燙的態度，能惱死個人！”
誰當嫌犯當成他這樣的？！
“在下陸青帆，即將赴京任刑部侍郎，途徑陵水城時，宋知府專程攔下我等想為你伸冤陳情。張燁，你莫要不知好歹。”
陸青帆低沉磁性的嗓音透著警告，言簡意賅地說明來意。
張燁一聽自己有冤，哪裏還坐得住？他一個猛子紮到門欄上，激動地問道：“不是我殺的人？宋知府，不是我殺的人？！”
“有可能不是你！”宋知府沒好氣地道。
他對張燁一直有疑慮。
來的路上，陸青帆也猜測張燁未必是真兇。人喝再多的酒，也不該對做過的事毫無印象、尤其是殺人的大事，除非……張燁從頭到尾都沒做過。
“案子未結，張燁，你還有機會。”
前提是，張燁願不願意配合官府調查。
張燁一改方才的死魚樣，不住衝陸青帆點頭：“是是是，大人有什麽盡管問，小人定然知無不言！”
“終於活過來了。”宋知府小聲暗罵了一句。
張燁剛過而立之年，是陵水縣有名的鹽鐵皇商，善器通造、靠本事吃飯，這些年也積累了不少家產。
“小人能靠上錢豐的關係成為鹽鐵商，是因為吳泰。”
吳泰家中世代經營絹絲生產，手握良田百畝、桑田數頃，可謂家大業大。自從承接了皇家買辦，吳泰掙得銀子多了、花銀錢的地方更多。
“七八年前，吳泰流水銀子不夠，找小人周轉。小人也一直想攀上錢豐的路子當皇商，不僅給吳泰湊了萬兩銀錢，還托他給錢豐送了萬兩銀票的‘鋪路財’。”
提及錢、吳兩位死者，張燁毫無悲戚之情，眼中譏誚滿溢。
“‘鋪路財’是什麽？”陸青帆追問。
他還沒聽過這叫法。
“陵水城給錢豐送‘鋪路財’的人不在少數，都是托他辦事的。事情辦成了自然好；辦不成、‘鋪路財’就全進了錢豐私人口袋。”宋知府替張燁解釋道。
說白了，“鋪路財”就是賄賂錢豐的一種特殊叫法。
陸青帆眼底湧上一抹厭惡。
“別看吳泰家大業大，卻是個十足的小人！對錢豐溜須拍馬，對桑農卻極盡苛責：年年提高桑田稅，收購的桑錢也是一壓再壓……周遭桑戶過得苦不堪言。”
“既知吳泰、錢豐不是好人，你還同他們蛇鼠一窩？”宋知府早聽說了，三人經常聚在一處用膳暢飲、張燁永遠是那個送二人迴家的“不醉人”。
張燁苦澀一笑：“上船容易下船難，我、我也是沒有辦法！”
陸青帆穩了穩心神，道：“說說案發的情況。”
“是，那日小人按照約定時間去酒樓找錢豐和吳泰。當時他們特別高興，說尋了幾壇好酒，非要拉著我也嚐一嚐。我酒量淺，沒喝多少就醉了……第二天醒來就在家裏了，門房說我是被蕭逸送迴來的。”
“蕭逸？”陸青帆皺眉，這個名字從未出現在卷宗和口供上。
“哦，蕭逸也是幹絲絹生意的，沒吳泰那麽厲害，聽說他也是普通桑戶出身，因養桑蟲好、吐絲多，被吳泰一手提拔的。他偶爾也會送我們迴家……”張燁說完，小心翼翼地看了宋知府一眼。
“你怎麽不早說？！”宋知府臉色難看得很。
“您早前也不像陸大人問得這般詳細啊……”張燁在宋知府的眼刀子下呐呐地閉上了嘴。
陸青帆轉身就往大牢外走，衝守在角落的冷川道：“立刻提審蕭逸。”
“是。”
烈日西斜，臨近晚膳時分，雲曦主仆終於從仵作房裏出來了。
雲曦揉著發麻的脖頸，無奈地抱怨道：“裙子又毀了。”
她隻要一穿上漂亮裙子就會因為各種各樣的情況弄髒……別問她是怎麽知道的。
“小姐幹仵作以來，也沒做幾套漂亮衣裳啊……可不是都弄髒了。”青果吐了吐舌頭，“咱們現在就去找錢夫人她們嗎？”
“嗯。”雲曦已經將兩具屍首從裏到外、仔仔細細地驗過了。
隻需確認幾個問題，便能知曉誰是誰。
此刻，候在內衙的錢夫人撐著太陽穴小憩，反而是吳夫人一直在屋內不安地來迴走動。
“都等了兩個時辰了，驗屍這麽慢？早知道這樣還不如讓我們迴去歇著……夫人，你倒是說句話啊！”
“衙門就是要讓我們等著、詢問的時候好打個措手不及。你且坐下吧，晃得我眼暈。”錢夫人心下冷哼，隻覺這吳家的是個草包、沒甚城府。
吳夫人聽完更緊張了。
她坐到錢夫人身邊壓低聲音問道：“夫人這話是什麽意思？衙門防著咱們哪？不會是懷疑我們殺了老爺吧？”
錢夫人眼底湧上幾分不耐，正想開口迴絕、便看到房門外出現了一抹人影。她立時警覺地坐直了身子，吳夫人馬上乖覺地閉嘴。
“是誰在門外？”錢夫人厲聲嗬斥。
人影由模糊變清晰，隨即響起了禮貌的敲門聲：“錢夫人、吳夫人可在？”
是雲曦的聲音。
錢夫人心神一鬆，知是方才敏感過度了。她揚聲道：“雲仵作請進。”
雲曦和青果二人推門而入，雲曦歉然一笑：“抱歉，讓兩位夫人久等了。”
伸手不打笑臉人，吳夫人到嘴邊的抱怨悉數咽了迴去。
“隻要能辨清老爺遺骸，讓我們再多等些時辰也無妨。”錢夫人話說得客氣，卻是在逼迫雲曦拿出個明確的結果。
“夫人高義。”
雲曦似是渾然沒聽懂，坐到對麵掏出早就準備好的小本本道：“雲曦還有幾個問題，待問明兩位夫人，便能確認屍首身份了。”
“你真能認出來？”吳夫人驚唿一聲：“衙門裏經驗豐富的老仵作都辨不清，你一個小丫頭……”
“夫人不是期盼著盡快認領吳家老爺歸家的嗎？”
雲曦故作驚訝地反問：“夫人的口氣怎得有些不情願呢？還是吳夫人一直都知道哪個才是你的夫君？”