在太原晉陽。


    唐國公府內,李淵與李建成、李世民,以及女婿柴紹皆在書房之中。


    看完了麵前的急報,李淵的神色肅然,他有些驚歎的說道:


    “這雄霸天,當真令人捉摸不透,魚俱羅乃大隋一代名將。當年縱橫天下無人能敵,為父還以為,南陽真要被鎮壓了。


    可如今,局勢再度陷入僵持之中,陛下突然對南陽關用兵,現在已經是騎虎難下了。”


    李世民雖然年紀不大,卻很有主見,聽完李淵之言,也是點了點頭道:


    “父親所言極是,天哥的實力……確實難以預測。如今朝廷大軍攻勢受限,陛下定不會善罷甘休,近日傳得沸沸揚揚的武舉,便可見一斑。”


    李淵低下頭,緩緩說道:


    “武舉啊……陛下想用此舉選拔人才,平定天下亂局,倒也無可厚非。隻不過,想要找到能壓製雄霸天的人,沒有那麽簡單。


    我李家要做的,便是置身事外,作壁上觀。先前北平府麵對突厥、高句麗兩路夾擊,而今非但沒有陷入窘境,反而大獲全勝。


    接下來,羅藝也不可能善罷甘休,咱們想要自保,都不是一件簡單的事情。”


    說到這裏,李淵一陣頭疼。


    他身為大隋臣子,一方麵不敢和楊廣翻臉,另一方麵,卻感受到北平府壓力。


    雖然太原與北平府並非接壤,可羅藝一旦想要對外用兵,波及太原是在所難免的。


    對於李淵來說,他隻想安穩的過好自己的小日子。當初楊廣派人截殺,他雖然知道幕後真兇,卻選擇忍氣吞聲,不做任何反應。


    可是現在,安穩似乎變得有些艱難。


    這時候,李建成感歎道:


    “可惜元霸年紀太小了,否則以他的實力,便是武舉奪魁,也不是不可能的事情。”


    李世民聞言,卻肯定的搖了搖頭,說道:


    “大哥,元霸雖然天生神力,但他的實力和天哥比起來,依舊有著差距。這件事情,我們還是不要摻和得好,免得自找麻煩。”


    聽著兩個兒子的言語,李淵擺了擺手,說道:


    “你們不必爭論,如今我李家靜觀其變即可。現在做出決定,終究是太早了。”


    北平府內。


    南陽使者趕到燕山城,羅藝得到消息,沒有耽擱時間,連忙在府衙召見。


    羅藝看著使者,開口問道:


    “如今南陽局勢如何了?”


    使者沒有含湖其辭,馬上答道:


    “如今霸天將軍歸來,敵軍不敢正麵廝殺,隻能固守麒麟關內,以天錫將軍為要挾。是以霸天將軍派遣卑職前來,請一位徐道長前往南陽關。”


    聽得使者之言,羅藝頓時恍然,他當然知道這徐道長指的是什麽人。


    是以羅藝朗聲說道:


    “好,本王這就派人將徐道長請來,等說清楚之後,便護送爾等南下。”


    使者連忙拜謝。


    說完這話,羅藝便是麵露笑容,顯得很開心。


    在最開始的時候,他還有些擔心,魚俱羅確實實力不俗,也是威震天下的一代名將。雄天等人是否有必勝把握,又是否來得及?


    不過事實證明,羅藝還是多慮了。雄天不愧是雄天,哪怕是魚俱羅,麵對雄天也討不到便宜。看來昔日無敵將,亦是不過如此。


    如今的羅藝,已經和楊廣翻臉了,自然沒有什麽顧忌。他恨不得,直接殺到大興城,將楊廣拉出來宰了,出一口心中惡氣。


    堂堂北平王,竟然淪為階下囚,羅藝自然不會忘記,這是一輩子的恥辱。


    隻不過,羅藝還是有自知之明的。


    哪怕他接下來要動手,也得按部就班,不能著急冒進。若是孤軍深入,朝廷並非真的到了窮途末路,大隋的底蘊依舊深不可測。


    要知道,如今大隋隻是傳了兩代。


    正是一個朝代最強盛的時候。


    很快,羅藝派去的人就趕了迴來,同樣過來的還有徐茂公。


    羅藝看著徐茂公,朗聲道:


    “此番請徐道長過來,是南陽消息傳到,霸天賢侄想要請徐道長去南陽關相助,不知道長意下如何?”


    畢竟徐茂公不是羅藝麾下,所以他也沒用命令的語氣。而且,徐茂公也算羅藝救命恩人之一,該給的麵子還是要給,不能怠慢了。


    而徐茂公聽得此言,卻顯得格外澹然,沒有太多波瀾,當即拱手說道:


    “既是霸天兄弟派人前來,貧道自當走上一趟。”


    既然徐茂公沒有意見,羅藝很快點了點頭,他神色肅然道:


    “那本王便派人護送道長南下。”


    可徐茂公沒有答應,搖頭答道:


    “王爺無需如此,時間匆忙,人多了反而麻煩。”


    既然徐茂公開口拒絕,羅藝猶豫了一下,也沒有過分強求,而是說道:


    “好,那本王就等南陽好消息了。


    道長替本王給霸天賢侄帶一番話。


    雖然朝廷人多勢眾,昏君也不願坐以待斃,還想要憑借武舉招募天下良才。但此舉無需擔憂,昏君倒行逆施,不得民心,必定敗亡。


    等本王整頓北平府大軍,必將直取大興,到時候與南陽南北唿應,共破敵軍。”


    徐茂公拱手答道:


    “貧道記住了。”


    說定之後,徐茂公沒有耽擱,讓人留下消息給秦瓊等人,便跟著使者南下而去。


    秦瓊等人得知消息,多少有點意外。


    一方麵,他們相信雄天的實力,壓製魚俱羅也在情理之中。另一方麵,南陽局勢終究陷入僵持,還需要徐茂公前往相助。


    單雄信等人不禁可惜,如果可以的話,他們也想去南陽關看看。隻不過,現在肯定是不行的,因為北平府接下來也有動作。


    薑鬆、羅成都不在,自然要他們發揮作用。


    雖然秦瓊等人,實力遠不如雄天、羅成,但他們依舊算得上高手猛將。


    能與他們比擬的也不多。


    時間一點點推移。


    南陽局勢依舊在僵持,主要伍天錫落在魚俱羅手裏,伍雲召等人投鼠忌器,不敢輕舉妄動,擔心會影響到伍天錫的安危。


    兩邊是誰也奈何不了誰。


    別看魚俱羅拿捏了人質,但實際上,他們也沒有想象中輕鬆,避免不了憂心忡忡。


    他們不知道,楊廣是否能夠得償所願,選拔出真正的猛將,應對這雄霸天。


    同時,他們更不能掉以輕心,要是被伍雲召等人抓住機會,將伍天錫救出來,他們將徹底失去主動權,那可就麻煩了。


    而一切的重點,便在此次武舉上。


    隨著楊廣下達詔令,宇文化及大肆宣揚,天下之人多有耳聞。


    哪怕是那些江湖草莽,也都蠢蠢欲動。


    雖然他們是江湖中人,選擇落草為寇,打家劫舍,卻不代表,他們甘心一輩子如此。當他們得知,楊廣舉辦武舉,要選拔高手。


    隻要能夠脫穎而出,不論身份背景,不管之前做過什麽,他們都能一步登天。


    到時候,他們就不是人人喊打的響馬蟊賊了,而是高高在上的達官貴人。


    在此之前,哪怕真的實力不俗,想要嶄露頭角,成為朝廷戰將,也不是隨意能夠做到。除了戰功之外,關鍵的也是家世。


    有背景才能出頭。


    可武舉的出現,就意味著,他們不需要考慮背景,隻要有實力就足夠了。


    天下人怎麽可能不動心?


    所以,有許多人前往大興城,不管是否能夠成功,都得來嚐試一番。


    機會太難得,豈能輕易錯過?


    有來湊熱鬧的,自然也有勝券在握,衝著武狀元之位前來的。本就繁華喧鬧的大興城,如今更加熱鬧了,許多人野心勃勃。


    時間一點點推移。


    便是到了定好的日子。


    舉辦武舉的地點,在大興城外,這裏是朝廷屯兵之地,也就是大興大營。


    除了過來湊熱鬧的,最後報名記錄在冊的,足足有三四千人。這個數字可不少,因為這些人,都不是尋常烏合之眾。


    要不就是將門子弟,要麽就是一方豪強,甚至是強寇大盜,各自有著身份。


    而最終的武狀元,隻是一人而已。


    競爭壓力極大。


    眾人聚集在大興大營中,便是彼此打量起來,眼中滿是戰意鬥誌。


    甚至還帶著幾分挑釁。


    但眾人並未隨意動手,宇文化及早就公布了規矩。不管是否有私怨舊恨,到了大營之中,就必須遵守規定,不可違背。


    若有違背者,直接取消資格不說,更會按照忤逆朝廷之罪論處。


    等到演武台上,自然有他們動手的機會。


    便在這時。


    忽然有一道精銳的聲音響起:


    “陛下駕到!”


    眾人瞬間噤聲,他們看向前方,在點將台上出現一道身著龍袍的身影。毫無意外,此人正是當今大隋至尊——楊廣!


    此情此景,周邊大軍嚴整,盡皆跪倒行禮。


    就算那些江湖草莽心有不屑,也不敢對著幹,全都老老實實行禮。


    看著前方密密麻麻的人群,楊廣向上一抬手,他神色澹然,卻帶著威嚴道:


    “諸位不必多禮,朕下詔於天下,將要召開武舉,選拔我大隋良才。今日,爾等齊聚於大興城,朕心甚慰,亦期待良多。


    接下來,武舉便將開啟,希望爾等都能發揮應有實力,從中脫穎而出。若能取得頭籌者,便是我大隋第一任天下武狀元。


    彼時,榮華富貴,加官進爵不在話下!”


    楊廣沒有說太多廢話,他也明白這些人為什麽迴來這裏,無非名利二字。


    既然他們想要,那楊廣就給他們。


    隻要能夠選拔出真正的猛將,不管是官職還是富貴,甚至是女人,他們想要什麽,楊廣都能拿出來。


    果然,當眾人聽得楊廣言語,那叫一個心情激蕩,迫不及待,又是大聲喊道:


    “陛下萬歲!大隋萬年!”


    不管是真心實意,還是虛情假意,起碼效果達到了,眾人都蠢蠢欲動。


    接下的事情,就不需要楊廣安排了。


    自有宇文化及主持。


    這件事情,楊廣早就交給宇文化及負責,他相信宇文化及的能力。


    很快,宇文化及站了出來,他看著前方人群,沒有太大的波動,沉聲道:


    “今日武舉,共設置六十四座擂台,朝廷會選派六十四位大將坐鎮。唯有擊敗坐鎮大將,才能獲得擂主資格。


    不過成為擂主之後,也將接受其他人的挑戰,時間持續到今日戌時。最終留在擂台上的六十四人,將成為此番武舉的舉人。


    而最終的排名,以及武狀元的歸屬,也會在這六十四人中決出。若不能成為這六十四人之一,便是淘汰出局。


    而在比試之中,除了不能用毒、用石灰等手段,其他方法不限。


    接下來,本官宣布,大隋第一屆武舉正式開始。”


    大家都是江湖中人,宇文化及沒有搞得太複雜。他的規矩很簡單,贏了才能留下。


    而眾人聽聞,也都表示明白。


    他們已然躍躍欲試。


    在校場之中,已經有六十四座擂台屹立。


    上麵更有六十四位軍中大將鎮守。


    但是,眾人來到大興城,怎會甘心灰溜溜的離去。他們自然希望,自己是六十四人之一。


    已經有人迫不及挑戰了。


    但是,他們顯然低估了坐鎮大將的實力。


    楊廣要選拔的是真正的猛將。


    而不是渾水摸魚的廢物。


    第一個挑戰的人,不出意外的敗下陣來,不過數個迴合,便被打下擂台。


    這也給眾人提了個醒。


    想要成功登上擂台,沒有那麽簡單,如果他們輕視守擂大將,怕是要吃不了兜著走。


    但到場眾人,高手還是有的。


    過不多時,便有守擂大將被擊敗,獲勝之人成為新的擂主,迎接眾人挑戰。


    眾人各自尋找目標。


    在點將台。


    宇文化及已經站到了楊廣身邊,笑道:


    “陛下,看來這些人裏麵,雖然有烏合之眾,也有實力不弱的高手。就是不知道,到底是哪六十四人,能夠站到最後了。”


    楊廣饒有興趣的打量著,看著挑戰不斷的六十四座擂台,心情還算不錯。


    他沒有操之過急,他知道,真正的高手往往都是壓軸登場,或許接下來會有驚喜。


    “希望他們不要辜負朕的期望。”


    想到雄霸天,楊廣心中壓力不小,可他依舊抱有希望,想要改變如今的處境。

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