鄴城,冀州刺史府。


    自從送走前來鄴城宣旨的欽差大臣後,羅林就把自己關在書房中,閉門不出。


    薛衝等七個中郎將隻當他是心裏難受,其實他們七人心裏又何嚐不難受呢。


    洛陽來的聖旨敕封羅林為大將軍,位在三公之上,領冀州刺史,加封為繁陽侯,位極人臣。


    而他們七個中郎將,每人賞金牌一麵,白銀千兩,上等錦緞五十匹,上等珠寶一斛,但對於封將軍一事,隻字未提。


    欽差大臣宣讀完聖旨,他們七人幾乎不敢相信自己的耳朵,羅林更是暴跳如雷,聲稱要親自去洛陽問皇上要個說法。


    但欽差大臣卻說皇上另外有密旨給羅太尉,要羅林去書房密談。


    羅林跟欽差大臣密談了什麽無人知曉,隻是聽府裏的下人說欽差大臣走後,羅林就把自己鎖在書房,不見任何人,甚至不許下人去給他送飯,一天一夜滴水未進。


    薛衝等人隻是當老太尉自責,畢竟當初老太尉信誓旦旦說要幫他們七人爭取一個將軍的前程,但如今朝廷無論如何都不肯封他們為將軍,羅太尉自覺愧對他們,才把自己鎖在書房中,閉門謝客,水米不進。


    他們從未怪過老太尉,他們都清楚老太尉一直頂著冒犯天威的風險在幫他們爭取,要怪隻能怪賞罰不明,怪世家大族把持權柄。


    他們追隨老太尉多年,早已視老太尉為父,不忍心老太尉如此絕食傷害自己,於是讓薛衝代表他們七人去探望老太尉,告訴他他們七人都認命了,不敢再奢求什麽官拜將軍了,讓羅太尉不要再因為此事而自責絕食。


    薛衝端著一碗粥站在書房外,輕輕敲了一下房門。


    “誰呀?我不是說過我誰都不見嗎?”屋內傳來羅林蒼老而嘶啞的聲音,讓薛衝忍不住心頭一疼。


    薛衝強壓住心中的難過,輕聲道:“老太尉,是我,薛衝,有些事我想跟你說一下。”


    書房內沉默了許久,良久才聽羅林迴道:“老夫想一個人靜靜,你且迴吧。”


    薛衝“撲通”一聲隔著房門跪下,更咽道:“老太尉,我薛衝追隨你多年,早已視你為父,你如今閉門不出,滴水不進,我如何放心得下。若老太尉不願見我,我就長跪門外不起,跪到老太尉願意見我為止。”


    書房內似乎傳來羅林一聲歎息,片刻之後,隻聽羅林道:“既是如此,你進來罷。”


    薛衝慌忙站起身,推門而入,一見羅林模樣,驚得險些摔掉手中的粥碗。


    曾經老當益壯的老太尉羅林竟一夜白頭,整個人變得衰老而滄桑,仿佛行將就木一般。


    薛衝當即跪倒在地,伏地大哭:“老太尉何須如此,我們從未怪過你……我們幾人認命了,此生不再求什麽將軍了,我們隻求老太尉不要再如此折磨自己。”


    羅林也瞬間紅了眼眶,巍巍顫顫走過來扶起薛衝,隨即又重重歎了一口氣。


    “若是單為你們官封將軍之事,我羅林不至於如此,大不了豁出這張老臉親自去一趟洛陽,當麵跟皇上理論一二。”


    薛衝愣了一下,難道還有什麽事竟能讓老太尉一夜白頭?


    羅林又歎了口氣:“你可知皇上給我密旨是什麽嗎?”


    薛衝搖搖頭,心中極其不安,畢竟能讓老太尉急得一夜白頭,此事自然非同小可。


    羅林苦笑,悲愴道:“皇上說為防止餘黨繼續作亂,要我效仿後漢皇甫嵩之事,斬殺白巾軍俘虜,築成京觀,震懾徐州的琅琊賊寇……”


    “哐當”


    薛衝手中的的碗終於還是摔了個粉身碎骨,粥撒了一地。


    “老太尉,皇上為何要如此待你?這不是讓你背負千古罵名嗎?”


    薛衝雙拳緊握,目光赤紅,額上青筋暴出,高聲吼道。


    白起身為一代名將,長平之戰因坑殺四十萬趙國降卒,被天下人稱之為人屠,後世之人提起白起,無不視之為殘暴嗜殺之徒。


    薛衝實在無法想象,若是老太尉當真斬殺了十幾萬白巾軍築成所謂的京觀,天下人會如何非議他,後世又會如何評價他。


    老太尉一生最是愛惜羽毛,又該如何麵對天下人的非議。


    羅林淒慘一笑:“君命不可違,我又能如何?”


    薛衝憤然道:“老太尉功勳卓著,又剛立下如此大功,朝廷豈可如此待你。”


    羅林歎了口氣,沒有繼續說下去,他其實心中已經猜到了一二。


    皇上若單純隻是想處死這些俘虜震懾琅琊賊寇,為什麽不是昭告天下而是非要暗暗給自己下密旨。


    無非就是要把這個殘殺俘虜的黑鍋甩到自己身上。


    皇上的目標並不是這十幾萬已經放下武器手無寸鐵的俘虜,而是自己這個手握重兵功高震主的太尉。


    一旦自己下令斬殺了這十幾萬戰俘,天下人都會視自己為惡人,自己根本無法再在朝堂立足,也就無法對朝廷構成任何威脅。


    想不到自己一生忠心為國,最後居然會被皇上和朝廷如此陷害。


    但這些事他不打算告訴薛衝他們,他擔心他們會因此更對皇上和朝廷心生怨恨,容易生變。


    皇上對他不義,他卻不能對皇上不忠。


    ……


    幾日後,官兵將十幾萬白巾軍俘虜分批誘騙至城外,先以亂箭射殺,再一一砍下頭顱,於鄴城外,漳水河畔築起一道京觀。


    漳水為之染紅,當地百姓往後數月不敢捕撈漳水之魚……


    此事傳開,天下嘩然,士人紛紛指責羅林殘暴不仁,有傷天和,朝廷一些官員也紛紛上書彈劾羅林……


    京觀築成後不到三日,羅林染病吐血身亡,民間紛紛傳聞是被十幾萬慘死的冤魂索命……


    朝廷不勝悲愴,皇上親自下詔停朝一日以示悼念,並下旨追封羅林為鄭國公,派車騎將軍霍儀代表朝廷前往鄴城為羅林料理喪事,接管軍務。

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