薄暮冥冥, 明月初升, 玉笙院裏, 席瑾蔓斜倚在美人榻上，一手執書, 一手拿著半塊已被咬過的桂花糕, 眉頭微蹙。
半晌過後，小幾上的桂花糕少了半碟，手中的書卻依然停留在那一頁, 顯然已不知神遊去了何處。
門口響起些許細碎的腳步，席瑾蔓耳朵靈, 立刻被這動靜吸引了過去，將手裏的書隨手往小幾上一扔, 循著視線往外快步走去。
才走了兩步, 席瑾蔓見門口的四扇黃梨木繡葡萄藤蘿圖的屏風後人影浮動，尚未見著人，卻已隔了屏風急忙開口詢問起來：“怎麽樣？四叔迴來了嗎？”
話音剛落，雪梨的身影從屏風後走出，額上蒙了一層薄汗。知道姑娘在院裏等得急, 雪梨一路走得飛快, 氣兒還沒喘勻一口, 趕忙先來迴話。
“還沒呢！行起院的人說，四爺壓根就沒讓人傳話說今兒要迴來，怕是今晚不會迴來了。”
說著雪梨偷偷睨了一眼姑娘，見她果真一臉失落, 也不敢再多說，怕這時候惹了姑娘，自討沒趣。
下午席瑾蔓興致勃勃地去灶房燉湯的時候，還是雪梨陪著去的呢。忙活了一下午，卻沒等到人，雪梨自然想得到姑娘此時有多難過。
白日裏席駿錚走後，席瑾蔓在觀景台上稍坐了一陣，便趕忙去了娘親那裏。
雖說席越舟早前已經吩咐過，若是周家的人來肅國公府求見，一律不準通報到周氏那裏，但周氏畢竟掌家多年，周家每次來又保準會鬧出個大陣仗，周氏那裏絕不可能瞞得一絲不透。
席瑾蔓盤算著今兒周家人並未入國公府求見，在前頭的巷子裏便被攔了下來，灰溜溜地迴去了，想必有了爹爹先前的吩咐，娘親此時定還未得到消息。
但若要真正地瞞過去，還得讓鄭媽媽幫上一把，鄭媽媽幫著娘親管事多年，在下人麵前極有臉麵，又在娘親跟前伺候，有她相助，定比自己時時守著娘親來得好。
結果到了正院，周氏正在正院的小灶房裏，親手為夫君熬補湯。
到底小灶房不是什麽好地方，煙火味重，席瑾蔓壓根就沒能好好跟娘親說上幾句話，便被娘親催著趕緊出去。
好在與鄭媽媽通過了氣，目的達到了，席瑾蔓便也安心地走了。
迴到玉笙院，席瑾蔓無事可做，偏一閑下來就胡思亂想，不得不給自己找點事兒。想著四叔奔波了這些日子，雖看著沒瘦，臉色卻遠不如之前，不如也給四叔熬點兒補湯補補身體？
席瑾蔓想一出是一出，才吩咐了要去小灶房裏親自熬湯，換了身衣裳便興衝衝去了，連給下人們準備的時間都沒給。
至於給四叔熬什麽湯，席瑾蔓路上略一思索，想著一不做二不休，幹脆來個十全大補湯總錯不了。
往常這種事，席瑾蔓隻消吩咐一聲，自有雪桃熬好了湯送上前來，若是雪桃不得空，灶房裏總有擅造湯水的婆子丫鬟們在，她甚少踏足小灶房，上一次去怕是已半年有餘了。
平日裏席瑾蔓大多在正院與父母一同用膳，因此玉笙院的小灶房並不大，但燉個湯湯水水，做些糕點蜜餞盡夠了。
雪桃事先已將小灶房裏多餘的人清了出去，隻留下兩個手藝不錯的仆婦和燒火丫鬟。
焯過水的烏雞已準備好，灶邊擺了補氣四君子人參、白術、茯苓、甘草，另一邊是補血四物熟地、白芍、當歸、川芎，還有溫補的黃芪和桂肉，燒火的小丫鬟已將水燒開，隻等著席瑾蔓將東西放進鍋中。
說是席瑾蔓親手做，其實也就是過一下她的手而已，隻是說起來好聽，又有精於此道的仆婦在一旁指導，味道總差不了，京中貴女皆是如此做的。
弄完這些，時辰尚早，席瑾蔓玩心起來了，又要跟著雪桃做桂花糕，這倒是比燉湯有挑戰性，耗了不少功夫。
樣子定然是沒有雪桃做的那般精致，軟趴趴的，好在味道過得去，席瑾蔓臉皮厚，揀了兩碟模樣好些的給爹娘送了去，左右爹娘也不會嫌棄自己，隻有高興的份。
轉眼已到了用晚膳的時辰，萬事俱備，隻欠四叔。
事先席瑾蔓早差人去行起院吩咐過，等四叔一迴來，立馬給玉笙院傳信，自己再將十全大補烏雞湯親自送過去，親眼看著四叔喝下去，順便問一問自己耳墜子是不是他拿的。
計劃得好好的，偏缺了四叔這個角兒，眼瞧著時辰已晚，左等右等不見人影，席瑾蔓這才讓雪梨去行起院走了這一遭。
聞言席瑾蔓撇了撇嘴。
“不迴來正好，省得便宜了他。你把十全大補湯拿來，我自己喝！”說著轉過身子，暗自賭起氣來。
雪梨眼睛一亮，這鍋湯她可饞了好久了，也不知姑娘喝不完會不會賞一碗下來。
“姑娘說的是，可別白白便宜了四爺。隻是這時辰吃起來怕是嫌油膩了些，不如我去擱一把細麵在湯裏煨著，細麵養人，吸足了烏雞湯的汁兒，必定極鮮美，也能吸去湯裏的油脂，姑娘看如何？”
一想到那鍋燉了好幾個時辰，醇厚明透的濃鬱鮮香裏，隱隱混著清淡藥香的獨特味兒，雪梨不禁砸吧了下嘴巴。
這一幕盡收席瑾蔓眼底，氣得她差點兒脫手將手裏的桂花糕丟到這個缺心眼兒的傻丫頭身上，恰巧雪梅進來，來幫雪梨解了圍。
“姑娘，可以沐浴了。”
席瑾蔓氣鼓鼓地丟下書便走開了，不再理會一臉茫然的雪梨，倒是雪梅摸了摸她的頭發以示安慰，但眼裏分明是說她活該。
屏風後薄霧嫋嫋，浴盆裏水溫適宜，席瑾蔓伸手攪了攪水麵，平靜的水麵波紋輕綻，浮在上頭的疏疏一層花瓣隨之漾動起來，蒸騰的霧氣裏染了淡淡的花香。
將人遣出去後，席瑾蔓脫盡衣物，步入浴盆之中。溫熱的水流包裹住每一寸肌膚，若有似無的花香使人暫時拋卻雜事，舒緩放鬆下來。
冷靜過後一想，其實四叔今日不歸也在情理之中。
能讓四叔在年節裏匆匆出去辦事的，辦的必定是急事大事，哪怕今兒白日裏，將剩餘的事情處理妥當，迴稟完後晚上總少不得一頓慶功宴，是自己欠考慮了，怪不得別人。
席瑾蔓心裏清楚，卻仍有些失落，但再想深一層，失落很快便被酸楚掩蓋過去。
今日四叔迴來，除了去觀景樓外，並未去見其他人，包括福壽堂。
小輩出門歸來，理應先去給長輩請安，先前四叔好歹還願意裝個樣子，如今卻是連樣子也不願意做。
這意味著什麽？
不敬嫡母，終是遭人詬病之處，哪怕將來入了朝堂，被有心人以不孝之罪一彈劾，官職保不住不說，還可能獲罪入獄，
而四叔早已不在乎這些，可見在自己不知道的時候，四叔在京中已經站穩了腳跟，絲毫不懼將來被人彈劾。
上迴見到四叔的那處宅子已經修葺完畢，既是如此，四叔怕是會比上一世更早地從肅國公府搬出去。
雖不知四叔都做了些什麽，但見識過前世的四叔能在短短不到十年裏權傾朝野，席瑾蔓一點兒也不懷疑他的能力。
甩了甩腦袋，將雜念從腦中摒除，席瑾蔓深吸了一口氣，閉了眼兒身體慢慢下滑，直至水麵沒過頭頂。
窒息的感覺讓她胸腔難受得厲害，強忍著不適睜開眼，輕微地有些刺痛，視線上方鮮紅的花瓣隨著水麵晃晃蕩蕩。
她隻能模糊地看到一片流動的血色，與血色間隙裏破碎的金光。那是微弱的燭光，水中看上去想不到竟耀眼起來。
四叔曾有恩於自己，這一世原想著對四叔好點兒，好讓他在肅國公府裏的日子好過些，如今看來，四叔怕也是不稀罕這些的。
罷了，四叔他有鴻鵠之誌，自己這小小燕雀，終究與他不是一路的。
無論是上一世還是這一世，終究還是跨不過那道鴻溝。能與四叔這般親近，已是上一世做夢都不敢想象的，哪還敢奢求什麽，暫且就先這樣罷。
一連串晶瑩剔透的泡泡從席瑾蔓口中吐出，向上浮出水麵。
眼看著最後一個泡泡在空氣中破碎，忍到極致的席瑾蔓這才猛地透出水麵，大口大口地喘著氣，新鮮的空氣竟讓她有一種新生之感。
做人啊，要懂得知足。
最終，席瑾蔓親手燉的那鍋十全大補烏雞湯，全進了她自個兒的肚子裏，一滴沒給四叔留下。
造成的直接後果就是吃得太撐，漲得難受，壓根兒睡不了覺。
席瑾蔓躺在美人榻上，自在的模樣看起來頗為享受，一手輕揉著自己的肚皮，一邊盯著雪梨給自己念書聽，身後是雪梅拿著巾帕，在給自己擦幹頭發。
“羿裔熠，邑彝，義醫，藝詣。”
雪梨一臉凝重，咬字緩慢而清晰，慎之又慎地念出每一個字，然而旁人聽來卻不知所謂，滿耳朵盡是“咿咿咿”。
才沒念幾句，便被“噗嗤”的笑聲打斷了。
席瑾蔓邊笑邊難受地撫摸著吃撐的肚皮，這是她專門尋出來難為雪梨的，心情不好的時候，總得給自己找點兒樂子嘛。
效果倒是出乎意料地好，咿咿呀呀跟唱大戲似的，笑得她壓根兒停不下來。
“誰讓你停下來了？繼續念！”席瑾蔓故意唬著聲裝兇。
雪梨本就最頭疼看書，更別說這滿篇的“咿咿咿”了，她也知道這是姑娘故意的，氣惱地跺了跺腳，背過身去，不情不願地繼續開口。
“熠姨遺一裔伊，伊儀迤，咿咿，咿咿咿……”
如此枯燥乏味不知所謂的書，念著念著雪梨便走了神。
聽出她的漫不經心，席瑾蔓不滿地用手拍了拍美人榻。
“認真點兒，不然小心罰你半個月不準沾葷腥！”
原以為雪梨聽到這話該跳腳的，誰知她神神秘秘地迴頭，一根手指豎在嘴唇前，做了個噤聲的姿勢，一邊還豎起耳朵似乎在傾聽著什麽。
席瑾蔓一挑眉，倒是配合地沒再開口，隻是一雙烏溜溜的黑眼珠子靈動地打量起屋內的各處。
室內一片寂靜，起初隱約能聽到“篤篤篤”的敲擊聲，聲音漸漸清晰起來，一下又一下，急促而又極有規律。
三人循著動靜，一致朝窗柩的方向看去，麵麵相覷了一陣，爾後一齊躡手躡腳地聚集到窗柩後。
硬物輕敲窗柩的動靜近在眼前，三人一陣眼神交流後，戴罪立功的雪梨癟著嘴，提著膽將窗柩拉開了一小道縫隙。
窗柩發出的“嘎吱”聲，讓神經緊繃著的三人那顆提著的心更加懸在了嗓子眼。
咦？沒聲音了？
三人略鬆了一口氣，正當雪梨要將窗柩拉開時，突然一抹小小的鵝黃色印入眼簾。
定睛一瞧，隻見是一隻帶著鵝黃色羽冠的鳥兒，再仔細看那白色的臉蛋上兩坨紅暈，分明是一隻玄鳳鸚鵡。
玄鳳好奇地探頭打量著女兒家的閨閣，圓眸滴溜溜一轉，就將視線定在了席瑾蔓的身上。
“榕姐兒！鳥兒找得你好苦，好苦！”邊說著，玄鳳邊靈活地用身體推擠著窗柩，好讓自己被卡住的身體能夠擠進屋子裏。
猝不及防地聽到一隻漂亮的鸚鵡開口說人話，且說話溜得跟成了精似的，三人皆是一愣。
“玄鳳？”
席瑾蔓認出是四叔養的玄鳳，也算得上是在坤雲山陪了她兩年的，上次帶路將她引去找四叔時也見識過這隻鳥兒的本事，因此吃驚過後很快迴過神來，還伸手幫它將窗柩縫隙推大。
玄鳳抖了抖身體一躍而下，展翅時左翅露出一根燒範金色的羽毛，更讓席瑾蔓確定是四叔的玄鳳，隻是好幾月不見，胖乎乎的身體比上次圓實了許多，塊頭幾乎比原來大了一半，這才讓席瑾蔓第一眼見到時沒敢認。
“可是餓了？我讓雪梨給你找些吃食來可好？”
席瑾蔓蹲下身體，湊近玄鳳摸了摸它光鮮亮麗的羽毛，除了這個，她是在想不到玄鳳深更半夜來這裏的理由。
正要招唿雪梨去尋些軟糯的漿果來，卻見玄鳳頭一扭，將臉埋進一邊兒翅膀裏。
“都什麽時候了，蓉姐兒竟還顧得上吃！”
玄鳳聲音悲切，情感豐沛，分明帶著控訴的語氣，配上特有的粗嗓門，極有喜感，弄得席瑾蔓一頭霧水。
“四爺就要死了！四爺就要死了！”玄鳳收了翅膀，伸長脖子仰頭哀嚎。
腦袋轟然一聲，麵上血色瞬間褪去，一片慘白。許是情緒起伏過快，席瑾蔓張口動了動唇，竟沒能發出半點聲音。
渾身一個哆嗦後，席瑾蔓立時紅了眼眶，身體四肢這才被調動起來。
“你說什麽！你說四叔怎麽了？你說四叔怎麽了！”
席瑾蔓下意識伸手要捉住玄鳳問個清楚，可玄鳳肥歸肥，身體還是靈活的，邊躲閃著邊迴話。
“有刺客，四爺受傷了，你再不去，就沒了！”
話音剛落，玄鳳劃過窗柩的空隙，拚命扇動著翅膀，席瑾蔓同雪梨雪梅兩個伸手想攔，卻連根羽毛都沒碰上，不一會兒便消失在了夜空裏。
再不去，就沒了！
沒了？什麽沒了？四叔沒了嗎？
夜風從大開的窗柩處迅速侵襲而來，卷走一室溫暖。雪梅見姑娘渾身顫抖，又抬頭看了看連個影子都看不到的夜空，忙關上了窗。
“你們說，它剛剛說的可是四爺？”席瑾蔓不信邪地開口問兩人，希冀是自己聽錯了。
兩人對視一眼，見姑娘臉色煞白，雙眸強忍著淚珠卻不肯掉下來，一副強忍著的模樣，不知該如何是好。
“那玄鳳鸚鵡口中說的是四爺......”雪梅見姑娘聞言身形一顫，忙接著開口，“不過這到底是一隻畜生，再通靈性，說的話也做不得真，不如明日去找國公爺問問，說不得四爺好好的，一點兒事也沒有呢！”
說完雪梅給雪梨使了個眼色，雪梨忙附和稱是。
這話倒是提醒了席瑾蔓，眼中立時亮了幾分神采。
對，說不得是玄鳳在戲弄自己呢！
“快，去備馬車，我要出去看看四叔！”
這種事哪裏等得到明日，況且找爹爹問也不妥當，還是親眼見到才能放心。
見姑娘提起裙擺便要往外頭跑，雪梨反應快，忙拉住了人。
“姑娘這個時辰要馬車往外去，怎麽瞞得過國公爺和夫人？姑娘可得想清楚，不然怕是還沒出二門，便要被國公爺攔下來了！到時候出不去不說，少不了還要被叫去盤問一番。”
雪梅的聲音裏帶著哀求，卻句句說到了點子上。
席瑾蔓腳下的動作一滯，略微一想便很快掙脫了雪梨。
“我去行起院，你們留在房裏，別跟過來。”話落人已經跑了出去。
漆黑的夜裏連盞燈也不提，兩人這種時候哪裏敢放任姑娘一個人出去，也顧不得違命，忙在後頭追了過去。
席瑾蔓賭對了，她猜四叔一準兒會留人在行起院裏看守，果真才在書房裏喚了兩聲，就有一眼生的男子從暗處出來。
事情出乎意料的順利，不過一盞茶的功夫，席瑾蔓便坐上了那男子安排的馬車，並未驚動府中其他人。
從國公府到四叔的私宅路程並不遠，席瑾蔓卻忍不住再三催促起前頭的婆子再快些。
在這種緊閉狹小又幽靜的空間裏，極容易胡思亂想，席瑾蔓不知道四叔究竟發生了什麽事，卻想到了各種可怕的畫麵，豆大的汗從腦門滴落，上下的牙齒克製不住地微微打顫，不得不緊咬著自己的下半邊兒唇部，迫使自己冷靜下來。
等指甲掐得手心僵麻不已時，終於入了席駿錚的私宅。
馬車才剛一停下，不待趕車的婆子出聲，席瑾蔓便急匆匆起身掀開厚簾，也不要人扶，自個兒便靈巧地從車轅上一躍下了馬車，嚇得身後跟著的雪蓮一跳。
上迴來過這裏，席瑾蔓也不要人帶路，徑直往四叔的院落小跑而去，將其餘的人甩在了身後。
庭院深深，幾株百年古木枝葉交錯，清冷的月光下在地上投射出光斑點點，席瑾蔓快步走在鵝卵石撲成的小徑上，突然在望到不遠前的一排八扇雕花紅漆木門時膽怯了。
她怕一推門，連自己最後的希望也破滅了。
木門輕微晃動，引起些微“嘎吱”聲，席瑾蔓這才發現自己正前方的那扇紅漆木門竟半掩半露，並未完全闔上。
一咬牙，席瑾蔓抬步繼續往前走，這才發覺自己手軟腳軟的，竟使不上多大力。
指尖才輕輕一觸及那扇紅漆木門，不知裏頭裝著什麽機關，木門自個兒便緩緩打開。席瑾蔓怕四叔吹著了風，忙跨過門檻入內，將門緊緊闔上了。
屋內大而開闊，窗明幾淨，比行起院那處大了兩翻，沉香氣溫撲鼻，一如四叔身上的沉穩味道，令人安心。入目便是兩架黃梨木多寶閣隔斷，上置各種古玩奇珍。
席瑾蔓無心打量，繞過裏次間的屏風，視線一掃便看到裏頭的床榻之上，四叔那張毫無血色的臉龐，頓時眼眶一熱，忍了一路的淚滴滴嗒嗒跟斷了線的珠子似的。
腳步虛浮地撲倒在四叔床頭，雙手捧住四叔的臉龐，好在掌心裏的觸感還是溫熱的，鬆了半口氣後席瑾蔓反而哭得更兇了，嘴裏嗚嗚嗚地說不出話來，淚珠子沿著臉頰滑向下巴，滴落到下邊那張俊朗剛毅的臉上。
一滴，兩滴，三滴......
席駿錚的眉頭越皺越緊，不知何時已睜開了眼，正一眨不眨地盯著近在咫尺的俏臉。
看不清小姑娘的臉龐，但雪膩瑩潔的肌膚在四周夜明珠的映襯下白得晃眼、嫩得誘人，隻要再略仰起些，就能......
席駿錚止住了後麵的畫麵，生怕自己一個沒忍住便照做了。
才止住了這個念頭，鼻息間又嗅到一股淡淡的幽香，深吸一口，甜香似乎較之前更濃鬱了一些......
臉上被砸到的淚珠越來越密，席駿錚清了清嗓子，見小姑娘似乎微怔了片刻，不由輕笑了一聲。
“榕姐兒怎麽來了？”
較之平日，此時席駿錚的聲音裏難掩低沉虛弱，席瑾蔓聽了又驚又喜。
“四叔，你醒了！”
席瑾蔓直起身，小心翼翼地同四叔開口，雙手也在不自覺間自然地放開了四叔的臉龐，此時滿心隻顧著四叔的傷勢，並未覺察出自己放才的舉動有何不妥之處。
“哭得跟個小花貓似的，都多大的人了。”前半句還帶著調笑之意，後半句席駿錚話頭一轉，輕歎了一口氣，“你這樣，讓我怎麽放心......”
交代遺言般的語氣，讓席瑾蔓好不容易收住的淚又泛濫而出，急忙忙打斷了四叔的話。
“四叔不準說！你不放心，就一直守著我啊，親眼看著我！”
哭得太傷心，以至於說話都有些斷斷續續，忽又想到什麽，猛地站起身來，“大夫呢，大夫都去哪裏了？怎麽一個人都沒有？”
席瑾蔓才剛轉身要去找大夫，便被四叔捉住了手，攔了下來。
“聽話，坐下來陪陪我。”因著語氣裏的虛弱，讓席駿錚的語氣更顯溫柔。
“可是......”席瑾蔓迴頭看了一眼門口，有些動搖。
哭得梨花帶雨的眸子秋波瀲灩，幹淨動人，席駿錚手上又加了一分力，露出一個虛弱的笑容。
“陪我說說話吧。”
最終席瑾蔓自然是沒去成，被拉著斜坐在了席駿錚的床沿上。
“從不知榕姐兒這般緊張我，隻是不知榕姐兒緊張的是我，還是你四叔？”
“嗯？”你不就是四叔？
一刹那席瑾蔓沒反應過來，“這又有何區別？”
小姑娘的反應盡在席駿錚的意料之中，便接著問：“若我不是你四叔，你可還會為我難過？”
意料之中是意料之中，可連席駿錚自己都沒注意到，他握向小姑娘的手掌裏略微重了幾分力道，泄漏了他內心並非如表麵所表現出來的那般風輕雲淡。
“你不是我四叔還能是誰？
席瑾蔓隻覺莫名其妙，壓根不知道四叔想說什麽。
真是個一根筋認死理的姑娘。席駿錚微歎了口氣。
“這麽說吧，若我與你並無血緣關係，並非是老國公爺的親子、你爹血脈相連的親弟，便也不再是你的四叔，那你可還會為我如今的處境難過？”
說完見小姑娘微微有些出神，席駿錚不放心地再次引導她，“就是說不看血緣，隻看榕姐兒這些日子裏與我相處的感情，榕姐兒與我相處的感情總不會是假的。”
席瑾蔓一聽立馬表態：“那是自然，怎麽會是假的！”
作者有話要說： 馬上要攤牌了，麵紗一撕掉就可以踏著前麵的鋪墊突飛猛進啦，迅速升溫幹柴烈火啊啊啊啊～
爆肝一共寫了7000 的字，才剛剛寫完就放上來了，明晚可能要小修一下本章的遣詞造句及細節，小天使不用再迴頭重看本章啦，不影響閱讀的。
謝謝小天使們不離不棄！
本章裏雪梨念的繞口令出自《羿裔熠邑彝》，寫的時候自己念了一遍，把自己逗笑了。想問大家讀的時候有笑嗎，並不想承認自己的笑點很低……
下麵是全文：
羿裔熠，邑彝，義醫，藝詣。
熠姨遺一裔伊，伊儀迤，衣旖，異奕矣。
熠意伊矣，易衣以貽伊，伊遺衣，衣異衣以意異熠，熠抑矣。
伊驛邑，弋一翳，弈毅。毅儀奕，詣弈，衣異，意逸。毅詣伊，益伊，伊怡，已臆毅矣，毅亦怡伊。
翌，伊亦弈毅。毅以蜴貽伊，伊亦貽衣以毅。
伊疫，囈毅，癔異矣，倚椅咿咿，毅亦咿咿。
毅詣熠，意以熠，議熠醫伊，熠懿毅，意役毅逸。毅以熠宜伊，翼逸。
熠驛邑以醫伊，疑伊胰痍，以蟻醫伊，伊遺異，溢，伊咦。熠移伊，刈薏以醫，伊益矣。
伊憶毅，亦囈毅矣，熠意伊毅已逸，熠意役伊。伊異，噫，縊。
熠癔，亦縊。
半晌過後，小幾上的桂花糕少了半碟，手中的書卻依然停留在那一頁, 顯然已不知神遊去了何處。
門口響起些許細碎的腳步，席瑾蔓耳朵靈, 立刻被這動靜吸引了過去，將手裏的書隨手往小幾上一扔, 循著視線往外快步走去。
才走了兩步, 席瑾蔓見門口的四扇黃梨木繡葡萄藤蘿圖的屏風後人影浮動，尚未見著人，卻已隔了屏風急忙開口詢問起來：“怎麽樣？四叔迴來了嗎？”
話音剛落，雪梨的身影從屏風後走出，額上蒙了一層薄汗。知道姑娘在院裏等得急, 雪梨一路走得飛快, 氣兒還沒喘勻一口, 趕忙先來迴話。
“還沒呢！行起院的人說，四爺壓根就沒讓人傳話說今兒要迴來，怕是今晚不會迴來了。”
說著雪梨偷偷睨了一眼姑娘，見她果真一臉失落, 也不敢再多說，怕這時候惹了姑娘，自討沒趣。
下午席瑾蔓興致勃勃地去灶房燉湯的時候，還是雪梨陪著去的呢。忙活了一下午，卻沒等到人，雪梨自然想得到姑娘此時有多難過。
白日裏席駿錚走後，席瑾蔓在觀景台上稍坐了一陣，便趕忙去了娘親那裏。
雖說席越舟早前已經吩咐過，若是周家的人來肅國公府求見，一律不準通報到周氏那裏，但周氏畢竟掌家多年，周家每次來又保準會鬧出個大陣仗，周氏那裏絕不可能瞞得一絲不透。
席瑾蔓盤算著今兒周家人並未入國公府求見，在前頭的巷子裏便被攔了下來，灰溜溜地迴去了，想必有了爹爹先前的吩咐，娘親此時定還未得到消息。
但若要真正地瞞過去，還得讓鄭媽媽幫上一把，鄭媽媽幫著娘親管事多年，在下人麵前極有臉麵，又在娘親跟前伺候，有她相助，定比自己時時守著娘親來得好。
結果到了正院，周氏正在正院的小灶房裏，親手為夫君熬補湯。
到底小灶房不是什麽好地方，煙火味重，席瑾蔓壓根就沒能好好跟娘親說上幾句話，便被娘親催著趕緊出去。
好在與鄭媽媽通過了氣，目的達到了，席瑾蔓便也安心地走了。
迴到玉笙院，席瑾蔓無事可做，偏一閑下來就胡思亂想，不得不給自己找點事兒。想著四叔奔波了這些日子，雖看著沒瘦，臉色卻遠不如之前，不如也給四叔熬點兒補湯補補身體？
席瑾蔓想一出是一出，才吩咐了要去小灶房裏親自熬湯，換了身衣裳便興衝衝去了，連給下人們準備的時間都沒給。
至於給四叔熬什麽湯，席瑾蔓路上略一思索，想著一不做二不休，幹脆來個十全大補湯總錯不了。
往常這種事，席瑾蔓隻消吩咐一聲，自有雪桃熬好了湯送上前來，若是雪桃不得空，灶房裏總有擅造湯水的婆子丫鬟們在，她甚少踏足小灶房，上一次去怕是已半年有餘了。
平日裏席瑾蔓大多在正院與父母一同用膳，因此玉笙院的小灶房並不大，但燉個湯湯水水，做些糕點蜜餞盡夠了。
雪桃事先已將小灶房裏多餘的人清了出去，隻留下兩個手藝不錯的仆婦和燒火丫鬟。
焯過水的烏雞已準備好，灶邊擺了補氣四君子人參、白術、茯苓、甘草，另一邊是補血四物熟地、白芍、當歸、川芎，還有溫補的黃芪和桂肉，燒火的小丫鬟已將水燒開，隻等著席瑾蔓將東西放進鍋中。
說是席瑾蔓親手做，其實也就是過一下她的手而已，隻是說起來好聽，又有精於此道的仆婦在一旁指導，味道總差不了，京中貴女皆是如此做的。
弄完這些，時辰尚早，席瑾蔓玩心起來了，又要跟著雪桃做桂花糕，這倒是比燉湯有挑戰性，耗了不少功夫。
樣子定然是沒有雪桃做的那般精致，軟趴趴的，好在味道過得去，席瑾蔓臉皮厚，揀了兩碟模樣好些的給爹娘送了去，左右爹娘也不會嫌棄自己，隻有高興的份。
轉眼已到了用晚膳的時辰，萬事俱備，隻欠四叔。
事先席瑾蔓早差人去行起院吩咐過，等四叔一迴來，立馬給玉笙院傳信，自己再將十全大補烏雞湯親自送過去，親眼看著四叔喝下去，順便問一問自己耳墜子是不是他拿的。
計劃得好好的，偏缺了四叔這個角兒，眼瞧著時辰已晚，左等右等不見人影，席瑾蔓這才讓雪梨去行起院走了這一遭。
聞言席瑾蔓撇了撇嘴。
“不迴來正好，省得便宜了他。你把十全大補湯拿來，我自己喝！”說著轉過身子，暗自賭起氣來。
雪梨眼睛一亮，這鍋湯她可饞了好久了，也不知姑娘喝不完會不會賞一碗下來。
“姑娘說的是，可別白白便宜了四爺。隻是這時辰吃起來怕是嫌油膩了些，不如我去擱一把細麵在湯裏煨著，細麵養人，吸足了烏雞湯的汁兒，必定極鮮美，也能吸去湯裏的油脂，姑娘看如何？”
一想到那鍋燉了好幾個時辰，醇厚明透的濃鬱鮮香裏，隱隱混著清淡藥香的獨特味兒，雪梨不禁砸吧了下嘴巴。
這一幕盡收席瑾蔓眼底，氣得她差點兒脫手將手裏的桂花糕丟到這個缺心眼兒的傻丫頭身上，恰巧雪梅進來，來幫雪梨解了圍。
“姑娘，可以沐浴了。”
席瑾蔓氣鼓鼓地丟下書便走開了，不再理會一臉茫然的雪梨，倒是雪梅摸了摸她的頭發以示安慰，但眼裏分明是說她活該。
屏風後薄霧嫋嫋，浴盆裏水溫適宜，席瑾蔓伸手攪了攪水麵，平靜的水麵波紋輕綻，浮在上頭的疏疏一層花瓣隨之漾動起來，蒸騰的霧氣裏染了淡淡的花香。
將人遣出去後，席瑾蔓脫盡衣物，步入浴盆之中。溫熱的水流包裹住每一寸肌膚，若有似無的花香使人暫時拋卻雜事，舒緩放鬆下來。
冷靜過後一想，其實四叔今日不歸也在情理之中。
能讓四叔在年節裏匆匆出去辦事的，辦的必定是急事大事，哪怕今兒白日裏，將剩餘的事情處理妥當，迴稟完後晚上總少不得一頓慶功宴，是自己欠考慮了，怪不得別人。
席瑾蔓心裏清楚，卻仍有些失落，但再想深一層，失落很快便被酸楚掩蓋過去。
今日四叔迴來，除了去觀景樓外，並未去見其他人，包括福壽堂。
小輩出門歸來，理應先去給長輩請安，先前四叔好歹還願意裝個樣子，如今卻是連樣子也不願意做。
這意味著什麽？
不敬嫡母，終是遭人詬病之處，哪怕將來入了朝堂，被有心人以不孝之罪一彈劾，官職保不住不說，還可能獲罪入獄，
而四叔早已不在乎這些，可見在自己不知道的時候，四叔在京中已經站穩了腳跟，絲毫不懼將來被人彈劾。
上迴見到四叔的那處宅子已經修葺完畢，既是如此，四叔怕是會比上一世更早地從肅國公府搬出去。
雖不知四叔都做了些什麽，但見識過前世的四叔能在短短不到十年裏權傾朝野，席瑾蔓一點兒也不懷疑他的能力。
甩了甩腦袋，將雜念從腦中摒除，席瑾蔓深吸了一口氣，閉了眼兒身體慢慢下滑，直至水麵沒過頭頂。
窒息的感覺讓她胸腔難受得厲害，強忍著不適睜開眼，輕微地有些刺痛，視線上方鮮紅的花瓣隨著水麵晃晃蕩蕩。
她隻能模糊地看到一片流動的血色，與血色間隙裏破碎的金光。那是微弱的燭光，水中看上去想不到竟耀眼起來。
四叔曾有恩於自己，這一世原想著對四叔好點兒，好讓他在肅國公府裏的日子好過些，如今看來，四叔怕也是不稀罕這些的。
罷了，四叔他有鴻鵠之誌，自己這小小燕雀，終究與他不是一路的。
無論是上一世還是這一世，終究還是跨不過那道鴻溝。能與四叔這般親近，已是上一世做夢都不敢想象的，哪還敢奢求什麽，暫且就先這樣罷。
一連串晶瑩剔透的泡泡從席瑾蔓口中吐出，向上浮出水麵。
眼看著最後一個泡泡在空氣中破碎，忍到極致的席瑾蔓這才猛地透出水麵，大口大口地喘著氣，新鮮的空氣竟讓她有一種新生之感。
做人啊，要懂得知足。
最終，席瑾蔓親手燉的那鍋十全大補烏雞湯，全進了她自個兒的肚子裏，一滴沒給四叔留下。
造成的直接後果就是吃得太撐，漲得難受，壓根兒睡不了覺。
席瑾蔓躺在美人榻上，自在的模樣看起來頗為享受，一手輕揉著自己的肚皮，一邊盯著雪梨給自己念書聽，身後是雪梅拿著巾帕，在給自己擦幹頭發。
“羿裔熠，邑彝，義醫，藝詣。”
雪梨一臉凝重，咬字緩慢而清晰，慎之又慎地念出每一個字，然而旁人聽來卻不知所謂，滿耳朵盡是“咿咿咿”。
才沒念幾句，便被“噗嗤”的笑聲打斷了。
席瑾蔓邊笑邊難受地撫摸著吃撐的肚皮，這是她專門尋出來難為雪梨的，心情不好的時候，總得給自己找點兒樂子嘛。
效果倒是出乎意料地好，咿咿呀呀跟唱大戲似的，笑得她壓根兒停不下來。
“誰讓你停下來了？繼續念！”席瑾蔓故意唬著聲裝兇。
雪梨本就最頭疼看書，更別說這滿篇的“咿咿咿”了，她也知道這是姑娘故意的，氣惱地跺了跺腳，背過身去，不情不願地繼續開口。
“熠姨遺一裔伊，伊儀迤，咿咿，咿咿咿……”
如此枯燥乏味不知所謂的書，念著念著雪梨便走了神。
聽出她的漫不經心，席瑾蔓不滿地用手拍了拍美人榻。
“認真點兒，不然小心罰你半個月不準沾葷腥！”
原以為雪梨聽到這話該跳腳的，誰知她神神秘秘地迴頭，一根手指豎在嘴唇前，做了個噤聲的姿勢，一邊還豎起耳朵似乎在傾聽著什麽。
席瑾蔓一挑眉，倒是配合地沒再開口，隻是一雙烏溜溜的黑眼珠子靈動地打量起屋內的各處。
室內一片寂靜，起初隱約能聽到“篤篤篤”的敲擊聲，聲音漸漸清晰起來，一下又一下，急促而又極有規律。
三人循著動靜，一致朝窗柩的方向看去，麵麵相覷了一陣，爾後一齊躡手躡腳地聚集到窗柩後。
硬物輕敲窗柩的動靜近在眼前，三人一陣眼神交流後，戴罪立功的雪梨癟著嘴，提著膽將窗柩拉開了一小道縫隙。
窗柩發出的“嘎吱”聲，讓神經緊繃著的三人那顆提著的心更加懸在了嗓子眼。
咦？沒聲音了？
三人略鬆了一口氣，正當雪梨要將窗柩拉開時，突然一抹小小的鵝黃色印入眼簾。
定睛一瞧，隻見是一隻帶著鵝黃色羽冠的鳥兒，再仔細看那白色的臉蛋上兩坨紅暈，分明是一隻玄鳳鸚鵡。
玄鳳好奇地探頭打量著女兒家的閨閣，圓眸滴溜溜一轉，就將視線定在了席瑾蔓的身上。
“榕姐兒！鳥兒找得你好苦，好苦！”邊說著，玄鳳邊靈活地用身體推擠著窗柩，好讓自己被卡住的身體能夠擠進屋子裏。
猝不及防地聽到一隻漂亮的鸚鵡開口說人話，且說話溜得跟成了精似的，三人皆是一愣。
“玄鳳？”
席瑾蔓認出是四叔養的玄鳳，也算得上是在坤雲山陪了她兩年的，上次帶路將她引去找四叔時也見識過這隻鳥兒的本事，因此吃驚過後很快迴過神來，還伸手幫它將窗柩縫隙推大。
玄鳳抖了抖身體一躍而下，展翅時左翅露出一根燒範金色的羽毛，更讓席瑾蔓確定是四叔的玄鳳，隻是好幾月不見，胖乎乎的身體比上次圓實了許多，塊頭幾乎比原來大了一半，這才讓席瑾蔓第一眼見到時沒敢認。
“可是餓了？我讓雪梨給你找些吃食來可好？”
席瑾蔓蹲下身體，湊近玄鳳摸了摸它光鮮亮麗的羽毛，除了這個，她是在想不到玄鳳深更半夜來這裏的理由。
正要招唿雪梨去尋些軟糯的漿果來，卻見玄鳳頭一扭，將臉埋進一邊兒翅膀裏。
“都什麽時候了，蓉姐兒竟還顧得上吃！”
玄鳳聲音悲切，情感豐沛，分明帶著控訴的語氣，配上特有的粗嗓門，極有喜感，弄得席瑾蔓一頭霧水。
“四爺就要死了！四爺就要死了！”玄鳳收了翅膀，伸長脖子仰頭哀嚎。
腦袋轟然一聲，麵上血色瞬間褪去，一片慘白。許是情緒起伏過快，席瑾蔓張口動了動唇，竟沒能發出半點聲音。
渾身一個哆嗦後，席瑾蔓立時紅了眼眶，身體四肢這才被調動起來。
“你說什麽！你說四叔怎麽了？你說四叔怎麽了！”
席瑾蔓下意識伸手要捉住玄鳳問個清楚，可玄鳳肥歸肥，身體還是靈活的，邊躲閃著邊迴話。
“有刺客，四爺受傷了，你再不去，就沒了！”
話音剛落，玄鳳劃過窗柩的空隙，拚命扇動著翅膀，席瑾蔓同雪梨雪梅兩個伸手想攔，卻連根羽毛都沒碰上，不一會兒便消失在了夜空裏。
再不去，就沒了！
沒了？什麽沒了？四叔沒了嗎？
夜風從大開的窗柩處迅速侵襲而來，卷走一室溫暖。雪梅見姑娘渾身顫抖，又抬頭看了看連個影子都看不到的夜空，忙關上了窗。
“你們說，它剛剛說的可是四爺？”席瑾蔓不信邪地開口問兩人，希冀是自己聽錯了。
兩人對視一眼，見姑娘臉色煞白，雙眸強忍著淚珠卻不肯掉下來，一副強忍著的模樣，不知該如何是好。
“那玄鳳鸚鵡口中說的是四爺......”雪梅見姑娘聞言身形一顫，忙接著開口，“不過這到底是一隻畜生，再通靈性，說的話也做不得真，不如明日去找國公爺問問，說不得四爺好好的，一點兒事也沒有呢！”
說完雪梅給雪梨使了個眼色，雪梨忙附和稱是。
這話倒是提醒了席瑾蔓，眼中立時亮了幾分神采。
對，說不得是玄鳳在戲弄自己呢！
“快，去備馬車，我要出去看看四叔！”
這種事哪裏等得到明日，況且找爹爹問也不妥當，還是親眼見到才能放心。
見姑娘提起裙擺便要往外頭跑，雪梨反應快，忙拉住了人。
“姑娘這個時辰要馬車往外去，怎麽瞞得過國公爺和夫人？姑娘可得想清楚，不然怕是還沒出二門，便要被國公爺攔下來了！到時候出不去不說，少不了還要被叫去盤問一番。”
雪梅的聲音裏帶著哀求，卻句句說到了點子上。
席瑾蔓腳下的動作一滯，略微一想便很快掙脫了雪梨。
“我去行起院，你們留在房裏，別跟過來。”話落人已經跑了出去。
漆黑的夜裏連盞燈也不提，兩人這種時候哪裏敢放任姑娘一個人出去，也顧不得違命，忙在後頭追了過去。
席瑾蔓賭對了，她猜四叔一準兒會留人在行起院裏看守，果真才在書房裏喚了兩聲，就有一眼生的男子從暗處出來。
事情出乎意料的順利，不過一盞茶的功夫，席瑾蔓便坐上了那男子安排的馬車，並未驚動府中其他人。
從國公府到四叔的私宅路程並不遠，席瑾蔓卻忍不住再三催促起前頭的婆子再快些。
在這種緊閉狹小又幽靜的空間裏，極容易胡思亂想，席瑾蔓不知道四叔究竟發生了什麽事，卻想到了各種可怕的畫麵，豆大的汗從腦門滴落，上下的牙齒克製不住地微微打顫，不得不緊咬著自己的下半邊兒唇部，迫使自己冷靜下來。
等指甲掐得手心僵麻不已時，終於入了席駿錚的私宅。
馬車才剛一停下，不待趕車的婆子出聲，席瑾蔓便急匆匆起身掀開厚簾，也不要人扶，自個兒便靈巧地從車轅上一躍下了馬車，嚇得身後跟著的雪蓮一跳。
上迴來過這裏，席瑾蔓也不要人帶路，徑直往四叔的院落小跑而去，將其餘的人甩在了身後。
庭院深深，幾株百年古木枝葉交錯，清冷的月光下在地上投射出光斑點點，席瑾蔓快步走在鵝卵石撲成的小徑上，突然在望到不遠前的一排八扇雕花紅漆木門時膽怯了。
她怕一推門，連自己最後的希望也破滅了。
木門輕微晃動，引起些微“嘎吱”聲，席瑾蔓這才發現自己正前方的那扇紅漆木門竟半掩半露，並未完全闔上。
一咬牙，席瑾蔓抬步繼續往前走，這才發覺自己手軟腳軟的，竟使不上多大力。
指尖才輕輕一觸及那扇紅漆木門，不知裏頭裝著什麽機關，木門自個兒便緩緩打開。席瑾蔓怕四叔吹著了風，忙跨過門檻入內，將門緊緊闔上了。
屋內大而開闊，窗明幾淨，比行起院那處大了兩翻，沉香氣溫撲鼻，一如四叔身上的沉穩味道，令人安心。入目便是兩架黃梨木多寶閣隔斷，上置各種古玩奇珍。
席瑾蔓無心打量，繞過裏次間的屏風，視線一掃便看到裏頭的床榻之上，四叔那張毫無血色的臉龐，頓時眼眶一熱，忍了一路的淚滴滴嗒嗒跟斷了線的珠子似的。
腳步虛浮地撲倒在四叔床頭，雙手捧住四叔的臉龐，好在掌心裏的觸感還是溫熱的，鬆了半口氣後席瑾蔓反而哭得更兇了，嘴裏嗚嗚嗚地說不出話來，淚珠子沿著臉頰滑向下巴，滴落到下邊那張俊朗剛毅的臉上。
一滴，兩滴，三滴......
席駿錚的眉頭越皺越緊，不知何時已睜開了眼，正一眨不眨地盯著近在咫尺的俏臉。
看不清小姑娘的臉龐，但雪膩瑩潔的肌膚在四周夜明珠的映襯下白得晃眼、嫩得誘人，隻要再略仰起些，就能......
席駿錚止住了後麵的畫麵，生怕自己一個沒忍住便照做了。
才止住了這個念頭，鼻息間又嗅到一股淡淡的幽香，深吸一口，甜香似乎較之前更濃鬱了一些......
臉上被砸到的淚珠越來越密，席駿錚清了清嗓子，見小姑娘似乎微怔了片刻，不由輕笑了一聲。
“榕姐兒怎麽來了？”
較之平日，此時席駿錚的聲音裏難掩低沉虛弱，席瑾蔓聽了又驚又喜。
“四叔，你醒了！”
席瑾蔓直起身，小心翼翼地同四叔開口，雙手也在不自覺間自然地放開了四叔的臉龐，此時滿心隻顧著四叔的傷勢，並未覺察出自己放才的舉動有何不妥之處。
“哭得跟個小花貓似的，都多大的人了。”前半句還帶著調笑之意，後半句席駿錚話頭一轉，輕歎了一口氣，“你這樣，讓我怎麽放心......”
交代遺言般的語氣，讓席瑾蔓好不容易收住的淚又泛濫而出，急忙忙打斷了四叔的話。
“四叔不準說！你不放心，就一直守著我啊，親眼看著我！”
哭得太傷心，以至於說話都有些斷斷續續，忽又想到什麽，猛地站起身來，“大夫呢，大夫都去哪裏了？怎麽一個人都沒有？”
席瑾蔓才剛轉身要去找大夫，便被四叔捉住了手，攔了下來。
“聽話，坐下來陪陪我。”因著語氣裏的虛弱，讓席駿錚的語氣更顯溫柔。
“可是......”席瑾蔓迴頭看了一眼門口，有些動搖。
哭得梨花帶雨的眸子秋波瀲灩，幹淨動人，席駿錚手上又加了一分力，露出一個虛弱的笑容。
“陪我說說話吧。”
最終席瑾蔓自然是沒去成，被拉著斜坐在了席駿錚的床沿上。
“從不知榕姐兒這般緊張我，隻是不知榕姐兒緊張的是我，還是你四叔？”
“嗯？”你不就是四叔？
一刹那席瑾蔓沒反應過來，“這又有何區別？”
小姑娘的反應盡在席駿錚的意料之中，便接著問：“若我不是你四叔，你可還會為我難過？”
意料之中是意料之中，可連席駿錚自己都沒注意到，他握向小姑娘的手掌裏略微重了幾分力道，泄漏了他內心並非如表麵所表現出來的那般風輕雲淡。
“你不是我四叔還能是誰？
席瑾蔓隻覺莫名其妙，壓根不知道四叔想說什麽。
真是個一根筋認死理的姑娘。席駿錚微歎了口氣。
“這麽說吧，若我與你並無血緣關係，並非是老國公爺的親子、你爹血脈相連的親弟，便也不再是你的四叔，那你可還會為我如今的處境難過？”
說完見小姑娘微微有些出神，席駿錚不放心地再次引導她，“就是說不看血緣，隻看榕姐兒這些日子裏與我相處的感情，榕姐兒與我相處的感情總不會是假的。”
席瑾蔓一聽立馬表態：“那是自然，怎麽會是假的！”
作者有話要說： 馬上要攤牌了，麵紗一撕掉就可以踏著前麵的鋪墊突飛猛進啦，迅速升溫幹柴烈火啊啊啊啊～
爆肝一共寫了7000 的字，才剛剛寫完就放上來了，明晚可能要小修一下本章的遣詞造句及細節，小天使不用再迴頭重看本章啦，不影響閱讀的。
謝謝小天使們不離不棄！
本章裏雪梨念的繞口令出自《羿裔熠邑彝》，寫的時候自己念了一遍，把自己逗笑了。想問大家讀的時候有笑嗎，並不想承認自己的笑點很低……
下麵是全文：
羿裔熠，邑彝，義醫，藝詣。
熠姨遺一裔伊，伊儀迤，衣旖，異奕矣。
熠意伊矣，易衣以貽伊，伊遺衣，衣異衣以意異熠，熠抑矣。
伊驛邑，弋一翳，弈毅。毅儀奕，詣弈，衣異，意逸。毅詣伊，益伊，伊怡，已臆毅矣，毅亦怡伊。
翌，伊亦弈毅。毅以蜴貽伊，伊亦貽衣以毅。
伊疫，囈毅，癔異矣，倚椅咿咿，毅亦咿咿。
毅詣熠，意以熠，議熠醫伊，熠懿毅，意役毅逸。毅以熠宜伊，翼逸。
熠驛邑以醫伊，疑伊胰痍，以蟻醫伊，伊遺異，溢，伊咦。熠移伊，刈薏以醫，伊益矣。
伊憶毅，亦囈毅矣，熠意伊毅已逸，熠意役伊。伊異，噫，縊。
熠癔，亦縊。