皇帝駕崩, 京中百官諸侯皆連夜趕往宮中為大行皇帝奔喪守靈。
長公主近些年雖和皇上越發疏遠, 然而他們二人到底還是從小一起相依為命長大的親兄妹，再怎麽疏遠, 曾經的感情卻沒有半分假, 她得到消息入宮途中，哭暈了好幾次。
消息傳到簡寧這兒時，她正在祠堂跪著。
今日下午沈昭剛剛離開，老夫人便讓人把她帶來了祠堂。一進門, 就聽到老夫人大喝，“跪下！”
簡寧也未多問, 徑直就跪在了沈家祖先牌位前。
老夫人這才轉過頭來看她，臉上還帶著怒意, “你可知我為何要叫你來？”
簡寧聞言，抬頭看了老夫人身旁的鄭氏一眼, 她雖垂著首，麵上卻難掩得意之色。
成婚第二日認親時, 鄭氏就端著長輩之姿訓戒過簡寧，要她恭順孝敬, 伺候長輩, 友愛兄弟, 然而卻因為太過明顯的要給她難堪, 被沈昭和長公主下了麵子。前些日子她跟著沈昭一直在巡視莊子，老夫人找不到她。
今日一迴家，就被人叫了過來。
簡寧便是再愚鈍, 這會兒也明白了老夫人為何發怒，這事到底是她不占理，她當即認了錯，“是孫媳不孝，入門半月，還未曾去長輩跟前盡過孝。”
定國公夫人聞言，冷哼了兩聲。
她其實也明白，帶簡寧去巡莊子是自己孫子的意思，怪不得她。隻是她見沈昭如此護著簡寧，又思及當初就是因為簡寧，沈昭才無故將珺兒弄到燕州那等苦寒之地，難免對簡寧有了許多意見。這才在昭兒離開後，讓人把她喚過來。
一是想借她這次的錯，在她麵前立下威，以免將來她恃寵而驕，二是心疼她的寶貝孫女，想替珺兒鳴不平。
她原以為簡寧會抬出昭兒來替自己開脫，想著若她狡辯，她便可罪加一等。哪想這小姑娘竟幹幹脆脆認了錯，連提都沒提昭兒一句。
這倒讓她有些意外，心底的火氣了被滅了不少。
隻是這罰，還是不能免的。
見簡寧認錯之後便再無二話，老夫人看了簡寧一眼，道，“你既知錯，那我罰你在祖先麵前跪上兩日，再抄《女誡》百遍，你可願領？”
簡寧垂下眸子，道，“孫媳認罰。”
這會兒正是半夜，外頭傳來陣陣嘈雜聲。
簡寧抬首看著沈家的列祖列宗，隱約覺得不安。
削蕃到一半，皇帝駕崩，幼帝繼位，日後這天下會如何，主張削蕃的沈昭又會如何，她有些不敢去想。
**********
沈昭是在第三日後半夜迴來的，府裏也掛滿了白綢，主仆皆卸下釵環脂粉，身著素衣。
迴到梧桐苑時，無雙正守在外頭，見他迴來，神色明顯放鬆了些。
他沒在意，徑直入了室內。
簡寧已經睡下了，她臉上還帶著疲憊之色，姿勢很是乖巧，雙手雙腳卻都露在外頭，隻被角搭住了肚子。
秋日的夜晚涼意已經很重，沈昭走過去，替她將被子蓋好。
然而就在他替她蓋住雙腿時，她的腿似乎瑟縮了一下。
沈昭蹙眉，察覺到不對，當即將她的褲腿輕輕卷了起來。
她的膝蓋處，已經變得紅腫。
心底似乎被什麽刺了一下，沈昭起身出去，喚來了無霜，沉聲問，“夫人腿是怎麽迴事？”
無霜垂下首，將在祠堂發生的一切如實稟了沈昭。
若是因為旁的事情，她或許可以攔住，可老夫人一個孝道壓下來，讓夫人去跪祠堂，夫人自己也認了罰，她著實不好出手。
迴沈家這麽多年，沈昭對祖母算是了解的，她從來都是喜歡清靜不喜歡被打擾的性子，也不耐煩人天天去她那裏晨昏定省，沈家的新婦更沒有每日去站規矩的先例。
今次祖母以簡寧未曾盡孝為由罰她，又讓她抄《女誡》，顯然都是借口，歸根結底還是因為沈玉珺的事遷怒於她，以為他讓沈玉珺和陳昔去燕州，是受了她的蠱惑。
到底還是他疏忽了。
沈昭揉了揉眉，讓無霜退下，又迴了房間。
床上的人兒依舊睡得很熟，想來是實在累得狠了。
***********
清晨，福壽堂。
“你說的可都是實話？”
沈老夫人沉著臉，問跪在下頭的婢女。
今日一大早，沈昭就讓柳莊帶了她過來，說有事要稟。
這個婢女她倒認識，名喚無暇，曾是她身邊的人，從小照顧珺兒，後來珺兒搬到無韻軒，她便把無暇給了她。
隻今年夏時，無暇突犯重病告假迴了老家。
當時她未曾多想，隻讓珺兒多給她些藥錢，畢竟是從小伺候她的人。哪想今日無暇卻說，她其實並非重病，隻是無意中聽到了珺兒和簡家那位三姑娘的談話，得知她對簡姑娘動了殺心而被珺兒下令滅口，幸而遇見了程淵，被她給藏了起來。
無暇朝著老夫人重重磕了個頭，道，“奴婢可以對天發誓，絕無半句虛言。”
柳莊亦在旁邊道，“大人說，夫人若是不信，他可以讓人去把四姑娘身邊的綾香帶迴來讓夫人盤問。”
老夫人麵色灰敗地坐在椅子上。
其實哪還用盤問，昭兒素來不做無把握之事，若非有了確鑿證據，他也不會讓柳莊把無暇帶迴來。
原以為是簡寧因為陳昔的事蠱惑昭兒，他才把陳昔和沈玉珺都調去了燕州，然而不管是從簡寧這幾日的言行來看，還是從昭兒今日的舉動來看，都是她錯了。
分明是珺兒先對簡寧動了殺心，昭兒才會有此一舉。
沈玉珺和沈昭都是沈老夫人的心頭肉，她疼沈玉珺，卻更心疼自幼吃盡苦頭的沈昭，也明白沈昭和沈玉珺並不親厚，當時他沒把這事扯出來已經是對沈玉珺手下留情了，若真把這事盤問清楚，對沈玉珺並沒有半點好處。
她揉了揉發疼的眉心，終是妥協道，“不必了，你們都下去吧。”
柳莊也未多言，隻領著無暇告辭。
待得他們走得遠了，沈老夫人才歎息道，“珺兒真是糊塗，為了個陳昔，她竟然……”
說到一半，卻是怎麽也說不出自己孫女害人性命的事。
她猶記得幼時珺兒是心軟得連殺雞都不忍心，她原以為自己這個孫女，自小受盡寵愛，要風得風要雨得雨，雖被慣得狠了些，卻到底還是良善的。哪曾想為了個陳昔，竟想要人性命。
金嬤嬤上前替老夫人揉著頭，道，“好在還沒釀成大錯，世子也沒追究的意思，日後等四姑娘迴京，夫人約束著些便好。”
沈老夫人道，“也隻能這樣了。”
不讚同沈玉珺的所作所為歸不讚同，但她到底是自己親孫女，沈老夫人也不願此事鬧大。
想了想，又道，“你待會去梧桐苑跟少夫人說一聲，讓她好生歇著，這幾日就不用來請安了。”
雖依舊不喜歡簡寧，但這事情上確實是他沈家不對，她前幾日不該為難於她的。
************
簡寧是被藥味刺醒的，醒來時便見沈昭正坐在床邊，幫她揉著膝蓋。
清晨的陽光透過雕花窗的格子灑在他臉上，驅散了他身上的冷清。
在祠堂跪了兩日兩夜，乍一看到沈昭，她一時間還有些恍惚，不知自己身在何處。
“大人何時迴來的？”
膝蓋已經揉得差不多了，沈昭放下手裏的藥，溫聲迴道，“昨晚便迴了。”
又讓人送了水來洗漱。
簡寧起身，發現膝蓋處的疼痛減輕了許多。
她詫異抬頭望向沈昭。
沈昭正洗著手，感受到她的目光，迴過頭來笑道，“這是秦太醫親調的藥，對於淤傷很有用。”
簡寧“哦”了一聲，也未多想，隻以為真是藥效好。
又思及皇帝駕崩一事，擔憂問沈昭，“宮裏情況如何了”
有丫鬟送來早膳，沈昭親將簡寧扶到桌邊，迴道，“一切都還好，隻是這段時日可能會有些忙，怕是不能常陪著你了。”
簡寧聞言，點了點頭，道，“公事要緊，我無礙的。”
沈昭將簡寧最愛的桂花糕移到她麵前，道，“時候還早，你這兩日都沒睡好，待會用完早膳可再去睡個迴籠覺。”
簡寧愣了一愣，點了點頭。
待得用完早膳，沈昭又因有事要忙離開了。
他讓簡寧用完早膳之後可迴去歇著，簡寧卻是不能的，前幾日才剛受了罰，若真任性地迴去睡了迴籠覺，隻怕日後在這府中，會更難過。
梳完妝，剛要出門，便碰到了老夫人院裏的金嬤嬤，她拉著簡寧的手，笑得和藹可親，“老夫人說呀，少夫人前兩日也累著了，這幾日便好好歇著，就不用再去她那兒請安了。”
簡寧不知老夫人前兩日才不滿她新婚之後未曾去請過安，今日為何又突然改了主意。
送走金嬤嬤後，正欲喚無雙進來問問，孟夏已經喜笑顏開道，“大人一早就讓柳莊去了一趟福壽堂，想必是跟老夫人說了什麽，老夫人才讓人免了姑娘請安的。”
說完又問，“姑娘的腿感覺好些了沒？大人可是一晚沒怎麽睡，一直在給夫人按摩呢。”
簡寧聽完卻是怔愣了許久，思及他臉上的疲倦，眼眶忽然有些酸。
他應該知道，跪這兩日對她來說其實沒什麽，在簡家時罰跪對她來說是家常便飯，簡家祠堂也較定國公府陰冷許多。
反而是他，自己都累成那樣了，怎麽就不知道休息一下。
姑娘自小就沒受過什麽疼愛，如今大人肯對姑娘好，肯護著姑娘，孟夏是打心眼裏替姑娘高興，然而看姑娘的樣子，卻似乎更難過了，她不由問道，“姑娘怎麽了？”
簡寧眨了眨泛酸的眼，笑道，“沒事，就想著天涼了，該做些衣服過冬了。”
轉眼一個多月晃而過，冬月二十那日，京城迎來了今年的第一場大雪。
簡寧將最後一對護膝繡完，伸了個懶腰，又將護膝舉起來細看，覺得很是滿意。
恰這時有腳步聲傳來，她以為是去取飯的孟夏迴來了，頭也沒迴，一邊將護膝包起來，一邊道，“待會你去找下柳莊，把這護膝和我早上收好的衣服給大人送過去一下。”
最近也不知發生了什麽事情，沈昭忙得幾乎要住到兵部了，她都已經好些日子沒看到他。
那兒到底是衙門，定然沒有家中暖和，今日又變了天，也不知他冷不冷。
“你隔日便讓人送一套衣服過去，是想讓我在衙門安家麽？”
帶著笑意的聲音自身後才傳來。
簡寧迴頭，卻見好些日子沒看到的沈昭正掀開簾子進來，他身上穿的，都是這幾日她給他做的衣衫，衣衫上還有未來得及融化的雪花。
她忙站起來，愣愣問，“大人怎麽迴來了？”
屋子裏比外頭暖和不少，沈昭解下鶴氅遞給柳莊，道，“呈王反了，我可能得去一趟永州。”
他語氣很是平淡，仿佛很早就在等著這一天的到來。
簡寧卻是愣了好一會兒。
自先帝崩後，呈王就開始招匿亡命，演習兵法戰陣，大肆打造兵器，小皇帝曾降旨告誡他，他卻依舊我行我素，那時她就知道會有這一天，然而沒想竟來得這麽快。
見沈昭過來，她又忙給他倒了杯熱茶遞給他，“什麽時候去？”
沈昭道，“三日後啟程。”
長公主近些年雖和皇上越發疏遠, 然而他們二人到底還是從小一起相依為命長大的親兄妹，再怎麽疏遠, 曾經的感情卻沒有半分假, 她得到消息入宮途中，哭暈了好幾次。
消息傳到簡寧這兒時，她正在祠堂跪著。
今日下午沈昭剛剛離開，老夫人便讓人把她帶來了祠堂。一進門, 就聽到老夫人大喝，“跪下！”
簡寧也未多問, 徑直就跪在了沈家祖先牌位前。
老夫人這才轉過頭來看她，臉上還帶著怒意, “你可知我為何要叫你來？”
簡寧聞言，抬頭看了老夫人身旁的鄭氏一眼, 她雖垂著首，麵上卻難掩得意之色。
成婚第二日認親時, 鄭氏就端著長輩之姿訓戒過簡寧，要她恭順孝敬, 伺候長輩, 友愛兄弟, 然而卻因為太過明顯的要給她難堪, 被沈昭和長公主下了麵子。前些日子她跟著沈昭一直在巡視莊子，老夫人找不到她。
今日一迴家，就被人叫了過來。
簡寧便是再愚鈍, 這會兒也明白了老夫人為何發怒，這事到底是她不占理，她當即認了錯，“是孫媳不孝，入門半月，還未曾去長輩跟前盡過孝。”
定國公夫人聞言，冷哼了兩聲。
她其實也明白，帶簡寧去巡莊子是自己孫子的意思，怪不得她。隻是她見沈昭如此護著簡寧，又思及當初就是因為簡寧，沈昭才無故將珺兒弄到燕州那等苦寒之地，難免對簡寧有了許多意見。這才在昭兒離開後，讓人把她喚過來。
一是想借她這次的錯，在她麵前立下威，以免將來她恃寵而驕，二是心疼她的寶貝孫女，想替珺兒鳴不平。
她原以為簡寧會抬出昭兒來替自己開脫，想著若她狡辯，她便可罪加一等。哪想這小姑娘竟幹幹脆脆認了錯，連提都沒提昭兒一句。
這倒讓她有些意外，心底的火氣了被滅了不少。
隻是這罰，還是不能免的。
見簡寧認錯之後便再無二話，老夫人看了簡寧一眼，道，“你既知錯，那我罰你在祖先麵前跪上兩日，再抄《女誡》百遍，你可願領？”
簡寧垂下眸子，道，“孫媳認罰。”
這會兒正是半夜，外頭傳來陣陣嘈雜聲。
簡寧抬首看著沈家的列祖列宗，隱約覺得不安。
削蕃到一半，皇帝駕崩，幼帝繼位，日後這天下會如何，主張削蕃的沈昭又會如何，她有些不敢去想。
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沈昭是在第三日後半夜迴來的，府裏也掛滿了白綢，主仆皆卸下釵環脂粉，身著素衣。
迴到梧桐苑時，無雙正守在外頭，見他迴來，神色明顯放鬆了些。
他沒在意，徑直入了室內。
簡寧已經睡下了，她臉上還帶著疲憊之色，姿勢很是乖巧，雙手雙腳卻都露在外頭，隻被角搭住了肚子。
秋日的夜晚涼意已經很重，沈昭走過去，替她將被子蓋好。
然而就在他替她蓋住雙腿時，她的腿似乎瑟縮了一下。
沈昭蹙眉，察覺到不對，當即將她的褲腿輕輕卷了起來。
她的膝蓋處，已經變得紅腫。
心底似乎被什麽刺了一下，沈昭起身出去，喚來了無霜，沉聲問，“夫人腿是怎麽迴事？”
無霜垂下首，將在祠堂發生的一切如實稟了沈昭。
若是因為旁的事情，她或許可以攔住，可老夫人一個孝道壓下來，讓夫人去跪祠堂，夫人自己也認了罰，她著實不好出手。
迴沈家這麽多年，沈昭對祖母算是了解的，她從來都是喜歡清靜不喜歡被打擾的性子，也不耐煩人天天去她那裏晨昏定省，沈家的新婦更沒有每日去站規矩的先例。
今次祖母以簡寧未曾盡孝為由罰她，又讓她抄《女誡》，顯然都是借口，歸根結底還是因為沈玉珺的事遷怒於她，以為他讓沈玉珺和陳昔去燕州，是受了她的蠱惑。
到底還是他疏忽了。
沈昭揉了揉眉，讓無霜退下，又迴了房間。
床上的人兒依舊睡得很熟，想來是實在累得狠了。
***********
清晨，福壽堂。
“你說的可都是實話？”
沈老夫人沉著臉，問跪在下頭的婢女。
今日一大早，沈昭就讓柳莊帶了她過來，說有事要稟。
這個婢女她倒認識，名喚無暇，曾是她身邊的人，從小照顧珺兒，後來珺兒搬到無韻軒，她便把無暇給了她。
隻今年夏時，無暇突犯重病告假迴了老家。
當時她未曾多想，隻讓珺兒多給她些藥錢，畢竟是從小伺候她的人。哪想今日無暇卻說，她其實並非重病，隻是無意中聽到了珺兒和簡家那位三姑娘的談話，得知她對簡姑娘動了殺心而被珺兒下令滅口，幸而遇見了程淵，被她給藏了起來。
無暇朝著老夫人重重磕了個頭，道，“奴婢可以對天發誓，絕無半句虛言。”
柳莊亦在旁邊道，“大人說，夫人若是不信，他可以讓人去把四姑娘身邊的綾香帶迴來讓夫人盤問。”
老夫人麵色灰敗地坐在椅子上。
其實哪還用盤問，昭兒素來不做無把握之事，若非有了確鑿證據，他也不會讓柳莊把無暇帶迴來。
原以為是簡寧因為陳昔的事蠱惑昭兒，他才把陳昔和沈玉珺都調去了燕州，然而不管是從簡寧這幾日的言行來看，還是從昭兒今日的舉動來看，都是她錯了。
分明是珺兒先對簡寧動了殺心，昭兒才會有此一舉。
沈玉珺和沈昭都是沈老夫人的心頭肉，她疼沈玉珺，卻更心疼自幼吃盡苦頭的沈昭，也明白沈昭和沈玉珺並不親厚，當時他沒把這事扯出來已經是對沈玉珺手下留情了，若真把這事盤問清楚，對沈玉珺並沒有半點好處。
她揉了揉發疼的眉心，終是妥協道，“不必了，你們都下去吧。”
柳莊也未多言，隻領著無暇告辭。
待得他們走得遠了，沈老夫人才歎息道，“珺兒真是糊塗，為了個陳昔，她竟然……”
說到一半，卻是怎麽也說不出自己孫女害人性命的事。
她猶記得幼時珺兒是心軟得連殺雞都不忍心，她原以為自己這個孫女，自小受盡寵愛，要風得風要雨得雨，雖被慣得狠了些，卻到底還是良善的。哪曾想為了個陳昔，竟想要人性命。
金嬤嬤上前替老夫人揉著頭，道，“好在還沒釀成大錯，世子也沒追究的意思，日後等四姑娘迴京，夫人約束著些便好。”
沈老夫人道，“也隻能這樣了。”
不讚同沈玉珺的所作所為歸不讚同，但她到底是自己親孫女，沈老夫人也不願此事鬧大。
想了想，又道，“你待會去梧桐苑跟少夫人說一聲，讓她好生歇著，這幾日就不用來請安了。”
雖依舊不喜歡簡寧，但這事情上確實是他沈家不對，她前幾日不該為難於她的。
************
簡寧是被藥味刺醒的，醒來時便見沈昭正坐在床邊，幫她揉著膝蓋。
清晨的陽光透過雕花窗的格子灑在他臉上，驅散了他身上的冷清。
在祠堂跪了兩日兩夜，乍一看到沈昭，她一時間還有些恍惚，不知自己身在何處。
“大人何時迴來的？”
膝蓋已經揉得差不多了，沈昭放下手裏的藥，溫聲迴道，“昨晚便迴了。”
又讓人送了水來洗漱。
簡寧起身，發現膝蓋處的疼痛減輕了許多。
她詫異抬頭望向沈昭。
沈昭正洗著手，感受到她的目光，迴過頭來笑道，“這是秦太醫親調的藥，對於淤傷很有用。”
簡寧“哦”了一聲，也未多想，隻以為真是藥效好。
又思及皇帝駕崩一事，擔憂問沈昭，“宮裏情況如何了”
有丫鬟送來早膳，沈昭親將簡寧扶到桌邊，迴道，“一切都還好，隻是這段時日可能會有些忙，怕是不能常陪著你了。”
簡寧聞言，點了點頭，道，“公事要緊，我無礙的。”
沈昭將簡寧最愛的桂花糕移到她麵前，道，“時候還早，你這兩日都沒睡好，待會用完早膳可再去睡個迴籠覺。”
簡寧愣了一愣，點了點頭。
待得用完早膳，沈昭又因有事要忙離開了。
他讓簡寧用完早膳之後可迴去歇著，簡寧卻是不能的，前幾日才剛受了罰，若真任性地迴去睡了迴籠覺，隻怕日後在這府中，會更難過。
梳完妝，剛要出門，便碰到了老夫人院裏的金嬤嬤，她拉著簡寧的手，笑得和藹可親，“老夫人說呀，少夫人前兩日也累著了，這幾日便好好歇著，就不用再去她那兒請安了。”
簡寧不知老夫人前兩日才不滿她新婚之後未曾去請過安，今日為何又突然改了主意。
送走金嬤嬤後，正欲喚無雙進來問問，孟夏已經喜笑顏開道，“大人一早就讓柳莊去了一趟福壽堂，想必是跟老夫人說了什麽，老夫人才讓人免了姑娘請安的。”
說完又問，“姑娘的腿感覺好些了沒？大人可是一晚沒怎麽睡，一直在給夫人按摩呢。”
簡寧聽完卻是怔愣了許久，思及他臉上的疲倦，眼眶忽然有些酸。
他應該知道，跪這兩日對她來說其實沒什麽，在簡家時罰跪對她來說是家常便飯，簡家祠堂也較定國公府陰冷許多。
反而是他，自己都累成那樣了，怎麽就不知道休息一下。
姑娘自小就沒受過什麽疼愛，如今大人肯對姑娘好，肯護著姑娘，孟夏是打心眼裏替姑娘高興，然而看姑娘的樣子，卻似乎更難過了，她不由問道，“姑娘怎麽了？”
簡寧眨了眨泛酸的眼，笑道，“沒事，就想著天涼了，該做些衣服過冬了。”
轉眼一個多月晃而過，冬月二十那日，京城迎來了今年的第一場大雪。
簡寧將最後一對護膝繡完，伸了個懶腰，又將護膝舉起來細看，覺得很是滿意。
恰這時有腳步聲傳來，她以為是去取飯的孟夏迴來了，頭也沒迴，一邊將護膝包起來，一邊道，“待會你去找下柳莊，把這護膝和我早上收好的衣服給大人送過去一下。”
最近也不知發生了什麽事情，沈昭忙得幾乎要住到兵部了，她都已經好些日子沒看到他。
那兒到底是衙門，定然沒有家中暖和，今日又變了天，也不知他冷不冷。
“你隔日便讓人送一套衣服過去，是想讓我在衙門安家麽？”
帶著笑意的聲音自身後才傳來。
簡寧迴頭，卻見好些日子沒看到的沈昭正掀開簾子進來，他身上穿的，都是這幾日她給他做的衣衫，衣衫上還有未來得及融化的雪花。
她忙站起來，愣愣問，“大人怎麽迴來了？”
屋子裏比外頭暖和不少，沈昭解下鶴氅遞給柳莊，道，“呈王反了，我可能得去一趟永州。”
他語氣很是平淡，仿佛很早就在等著這一天的到來。
簡寧卻是愣了好一會兒。
自先帝崩後，呈王就開始招匿亡命，演習兵法戰陣，大肆打造兵器，小皇帝曾降旨告誡他，他卻依舊我行我素，那時她就知道會有這一天，然而沒想竟來得這麽快。
見沈昭過來，她又忙給他倒了杯熱茶遞給他，“什麽時候去？”
沈昭道，“三日後啟程。”