慕含嬌想知道, 魏浟在看什麽, 所以也順著他看得方向,揚起頭, 看向天空……
今日本來是個晴朗的豔陽天,一直烈日炎炎,可此刻不知何時, 卻見天空不知哪飄來了一片黑壓壓的烏雲, 空氣瞬間也沉悶了許多。
一滴豆大的水珠自天空落下,滴答在慕含嬌臉上。
本來因為大火太過灼熱,冰涼的雨水接觸的滾燙肌膚的一瞬間, 異樣的感覺,慕含嬌還有些沒反應過來。
緊接著,又是一滴,兩滴, 無數滴雨水……不過轉瞬之間,瓢潑大雨一瞬間傾瀉而下,嘩啦啦的衝刷著刑場。
轉眼, 慕含嬌就渾身濕透,被淋成了落湯雞, 滾燙的感覺瞬間消失,變得冰涼下來, 周圍的火也眨眼就被撲滅,隻剩下濃濃煙霧。
巨大的驚喜湧上心頭,慕含嬌也驚呆了, 竟然突然下雨把火撲滅了?莫不是真有老天爺幫她!
“下雨了!”
“下雨了,老天爺都看不過去!”
“是天妃娘娘來救她的弟子了!下雨了!”
“……”
好似久旱逢甘露一般,百姓興奮的幾乎跳了起來,歡唿雀躍成了一團,狂歡的聲音此起彼伏,場麵混亂至極。
慕含嬌久久沒反應過來,隻覺得耳邊嘈雜喧鬧成了一團,場麵愈發不可收拾,連皇帝都拍案而起,驚得目瞪口呆。
現場百姓無不齊聲大喊“天妃弟子”,更是理直氣壯的反對皇帝再燒人,紛紛膜拜活神仙!
皇帝當時就知道,人肯定不能燒了,而且還必須認下她這個天妃弟子的名號……前麵的那些還可以解釋成人為,可是這天上下雨實在太詭異了。
皇帝氣得臉色發黑……什麽也不想說,一甩袖子起身就走。
還冒著大雨,後頭宮人趕忙撐傘追了上去,皇後也就此緊跟著離去。
刑部尚書江端愣在原地,看看頭頂傾盆大雨,被淋成了落湯雞,一臉茫然,“這,這人可如何處置?”
高榮追著皇帝,不知說了兩句什麽,迴過頭來才找到江端,命令道:“陛下有旨,刑部失職,聖旨可說了,燒縱火妖女,而不是燒天妃弟子!”
江端愣了愣:“縱火妖女,還請高公明示?”
高榮瞥他一眼,壓低聲音道:“當然是縱火真兇!”
江端點點頭:“臣明白,明白……”聖上的意思,把真兇燒了,也算是燒縱火妖女,皇帝才不算食言。
於是慕含嬌被當場釋放,百姓無不欣喜若狂,爭相膜拜,有一行侍衛護著,慕含嬌才安然逃出人群,離開刑場。
慕含嬌來的時候是坐著囚車來的,迴去卻是坐著鎮國公府的馬車,與母親同坐在一起。
因為剛才陣雨實在下得太大,母女二人衣裳頭發都濕透了,現在身上還滴答著水,暫時沒有衣裳可以換,所以隻多披上一件披風。
高意如眼眶通紅,含著眼淚,把女兒的肩膀抱在懷中,摸著她手背燒傷的周圍,柔聲問:“嬌嬌疼不疼?”
剛剛的及時雨,澆滅了大火,慕含嬌隻有露在外頭的手燒傷了一些,還好臉上皮膚隻是有些灼熱。
她驚魂未定,久久癡呆,搖搖頭道:“不疼,娘親別擔心。”
高意如心都快碎了,不因為別的,就因為女兒剛剛死裏逃生,連哭也沒哭一聲,這完全不像是她,她還隻是個孩子,就要經曆這樣的事情……
想起女兒在刑架之上,還春光滿麵,侃侃而談的樣子,光是渾身散發出來的光彩和魅力,就將全城百姓都吸引進去,沉浸在她的故事之中。
那一刻,連高意如差點都以為,她的女兒當真就是天妃弟子,竟然還有老天爺下雨幫她。
慕含嬌在母親耳邊,悄聲道:“娘,我們不會被拆穿吧?”
高意如迴答:“隻要死不承認,毫無破綻……這次還真是多虧了昭王,嬌嬌,你可別忘了謝人家,娘求了這麽多人,隻有他放在心上。”
慕含嬌道:“今日若不是下雨,我也會死……他就算有再大的能耐,不可能讓老天爺下雨吧?”
想起來,慕含嬌還有些忐忑不安,今日雖然僥幸撿迴一條性命,可事情鬧得這麽大,她有點風頭過盛了,說不定還要惹來殺身之禍。
不過還好暫且保住了性命,今後走一步算一步吧。
迴到鎮國公府,下馬車的時候,才見魏浟和高殊已經換了衣裳,此刻雙雙並排迎了上來。
雨已經停了,地麵路上還濕淋淋的,空氣裏混合著一股泥土的芳香,蓋過了大火所帶來的濃煙和灰塵。
高殊有很多事不知情,不過總歸是如釋重負,喜笑顏開道:“表妹,今日總算聽到了你這出海尋仙的結局,沒想到你竟然當真遇到了神仙,還被神仙收了徒弟!原本我還不信,以為是表妹編的,沒想到老天爺都下雨把火給撲滅了,我看,表妹絕對是天妃弟子無疑!”差點高殊就當真劫刑場了,還好被魏浟拉住,忍了一忍。
高殊說出這樣的話,慕含嬌就知道欺君的事情他不知情,畢竟,這種事知道的人越少越好。
慕含嬌沒有搭話,偷瞄了一眼魏浟……
高意如當時差點沒忍住,含著淚就要給魏浟下跪:“多謝昭王殿下……”
魏浟趕忙阻止,壓低聲音,話中有話道:“小姨謝我作甚,我什麽也沒幫上忙,都是慕表妹仙緣不淺,曾有海上奇遇,此番又得天妃相助,救她於水火……”
高意如明白他的意思,感激之心隻能留在心裏,點點頭,站直身子,道:“是,是,不過還是勞煩殿下和阿殊這幾日勞碌奔波,想方設法幫嬌嬌洗脫罪名,此番恩情,沒齒難忘。”
高殊道:“小姑姑切勿這麽說,此事都是因我而起,要不然也不會出事,都是分內之事,表妹沒事就好。”
魏浟默然無語,目光落到了一言不發的少女臉上,白嫩得好似吹彈可破的肌膚上,一直通紅著臉蛋,就是因為被火烤的……而且那手背好像也燒傷了。
他其實還有些話想問她,不過又憋了迴去,退到一邊,眼睜睜的看著兩母女迴府去了,直到衣角消失在影壁後麵。
高殊還膽戰心驚:“殿下,你怎麽知道要下雨的,當時好險,表妹差點就被燒沒了!”
陳越說要找高人求雨有一定幾率求到,起初其實魏浟是不信的,所以到了現場以防萬一,沒想到當時真的來了一場晴天驟雨,竟就把火給澆滅了。
高殊道:“那現在表妹是不是就沒事了啊?”
魏浟擰眉,呐呐道:“父皇明日應該會召見,到時候才知道會如何處置。”
畢竟今日皇帝的殺心,魏浟是感覺到了,明日,多半是死罪可免,活罪難逃
高殊憂心忡忡道:“那可如何是好?”
魏浟冷著臉,沒好氣的訓說:“高殊,今日若不是我拉著你,你闖下大禍了可知道?你口口聲聲說隻當她是妹妹,我看你那沒出息的樣,怎麽像是被男女之情衝昏了頭,劫刑場都敢,也不想想什麽後果?”
罵完了之後,白了他一眼,魏浟揚長而去。
被教訓一頓之後,高殊呆呆愣在原地許久……心裏有點不知道什麽東西在蔓延,他,他難不成,真對小表妹……
不對,魏浟他自己明明也想劫刑場的,不然怎麽事發之前不攔著他,而且跟他一起去扮成獄卒,現在事後才來馬後炮?
另一邊,芙蓉苑裏,還被鎖在房間裏的高雲旖,聽丫環碧羽迴來稟報完了今日刑場的情況,當時都驚得眼珠子差點掉下來!
“什麽?慕含嬌沒被燒死,反而周瓊被燒死了?”高雲旖簡直不敢相信自己的耳朵。
昨日聽聞聖旨賜死慕含嬌,當時高雲旖在屋裏高興得差點沒蹦起來,還曾幻想,慕含嬌被烈火焚身那痛苦不堪的模樣,也隻有她死了,高雲旖這耳光才沒有白挨!
可是現在,眼巴巴等著慕含嬌的死訊,傳迴來的,卻是她安然無恙,反而被燒死的是周瓊?
碧羽就將今日刑場上的事情,都一五一十說給高雲旖聽了,還道:“姑娘,你不知道,當時陛下親口下令燒死她,火都點燃了,結果天上突然下雨把火給澆滅了!
“當時真的是,全城百姓都認下她就是活神仙,現在整個洛京城都傳遍了,鎮國公府的表姑娘不是妖女,是天妃弟子!
“還能怎麽辦,陛下聖旨都下了,必須找個替死鬼,就把周姑娘這個縱火真兇燒了!
“現在,慕含嬌又被接迴府裏來了,而且,國公爺當成神仙那麽供著,恨不得給她塑造金身,燒香祭拜,皇後還特地請了禦醫過來給她看診,賞賜了一大堆好玩意兒……那拂杏居外頭,擠滿了準備送禮探望的人!
“我還聽說,如今民心所向,聖上都傳旨要她明日進宮問話!”
高雲旖已經臉色發白,拳頭一點一點攥緊,敢情,她這是為別人做了嫁衣?都這樣了,不但沒死,還坐實了活神仙的名聲,那今後還不被捧到天上去?
高雲旖想不明白:“她怎麽就變成活神仙了?”
碧羽都不敢說:“還不是……之前那本尋仙記,我們給炒得太火,全洛京的人都知道,她順著那尋仙記說下去,那些個無知百姓,隨波逐流,立馬就信以為真了。而且,她也太詭異了,連半個月後的事都知道!”
高雲旖臉都氣紫了,下身都涼了半截……她當初到底為什麽要讓人寫那本破書!
次日黎明,拂杏居閨房之內,慕含嬌早早梳洗更衣,換上隆重而華美的裙裳,一身的緋紅金絲繡線杏林春燕錦衣,紅白金燕馬麵裙,頭上珠翠環繞,妝容豔麗驚人,一眼看去天姿國色,傾城絕世。
阿桃為她染唇,之後不禁感歎:“姑娘還是這樣美,上個月穿那些慘淡的顏色,不知道的還以為我們在辦喪事……”
慕含嬌瞪她一眼,道:“你胡說什麽?”雖然說的是大實話……
阿桃知道說錯了,咬住了唇,認錯道:“奴婢失言。”
慕含嬌看了看鏡中自己的模樣……還好,臉上烤紅的地方已經褪了下去,隻是手指上燙了幾個泡,現在挑了之後,上了藥,還用紗布纏著。
再埋頭,看看身上的衣裳,並非因為今日要進宮麵聖,所以穿得隆重,而是因為昨日的事情發生之後,慕含嬌好似釋然了,還是穿自己喜歡的衣裳舒服。
梳妝穿戴整齊,出門與身著誥命服的高意如同路,一起進宮麵聖。
乾陽殿上,禦座之前。
這殿中雕梁畫棟、透花欞窗,一眼看去金碧輝煌,光彩絢麗,頭發花白的皇帝龍袍在身,威嚴無比,高坐龍椅上方,渾身金光燦燦仿佛天上神聖,身邊側坐還坐著鳳儀端莊的皇後,兩旁依次朝中大臣,連太子、靖王、昭王之類也在其中,都是來親眼看看,這昨日創下奇跡的天妃弟子到底何許人也,甚至是慕含嬌進宮的路上,都不知道圍了多少人要來看她這個活神仙。
眾人經過昨日的事情,大多數已經打聽過了那海邊信奉的海神,對先帝追封過的靈慧天妃有了一定的了解。
高意如帶著女兒跪拜匍匐,向皇帝恭恭敬敬行禮。
慕含嬌深知,昨日皇帝對她殺心很重,若不是天上突然下雨,她已經被燒死了……
即使現在,皇帝並非就真的不殺她,完全看她表現如何。
皇帝隻希望她是個凡人,並不希望她是什麽活神仙。
所以,她今日表現得很卑微,怯生生的躲在母親背後,就像尋常沒見過什麽世麵的少女,頭一迴見到皇帝,頭一迴進宮那樣。
皇帝問什麽話,她都小心翼翼,戰戰兢兢的迴答。
每次她恐怕失態的時候,就看一眼魏浟……很有效果,立馬就怕得很了。
皇帝說了好幾次“你別怕”,還道:“朕問你,你說親眼見過天妃,當時到底是何等景象?”
慕含嬌怯怯的模樣,聲音細如蚊絲,迴答:“迴陛下,民女當時中了蛇毒,命懸一線,也記不太清了,都是後來天妃娘娘托夢告訴民女的……”
皇帝問:“那天妃都說過什麽?”
慕含嬌道:“天妃也隻給民女托夢過兩迴,一迴說待我壽終正寢,隨她出海,一迴便是前夜,她說我命不該絕,會救我……”
皇帝心底裏其實是不信的,冷哼道:“你可知道,若是半月後鳳陽縣沒有發水被淹,朕還是可以殺了你?”
慕含嬌連忙應道:“隻要陛下有心,完全可以保證鳳陽縣不被淹沒!現在飛鴿傳書到鳳陽,派人連夜仔細檢查堤壩,把損壞之處及時修補,有備無患,到時候洪水衝不垮堤壩,鳳陽的數萬百姓自然全不用受災!”
皇帝一聽,讓他莫名撤離鳳陽的數萬百姓有些荒謬,可派人前去檢查堤壩,倒確實是有備無患之舉。
雖然她的話不知真假,可她能這樣解釋昨日的“預言”,皇帝倒是出乎預料,甚至莫名生出幾分好感來。
換個說法,拋開神仙之說,這少女是在給皇帝獻策,“修整堤壩,有備無患”這種策。
皇帝當即吩咐人下去操辦,並且擺出龍顏大悅,說是要冊封慕含嬌為郡主。
皇帝竟然要給她冊封郡主,那可是親王之女,或者受寵的宗親才有的待遇……
絕對是試探!是陷阱!敢接受就死定了。
慕含嬌膝蓋一軟,跪了下去,聲音微微顫抖:“陛下,萬萬不可,民女隻不過是凡夫俗子而已,無德無能,無功無勞,實在承受不起……還懇請陛下務必收迴成命,莫要折煞民女……”
皇帝居高臨下,看不出情緒,隻道:“你既是天妃弟子,天妃是先帝親自冊封的名號,向來造福百姓,普度眾生,功德無量,朕允你封賞也在情理之中,為何還不願受封?”
慕含嬌叩首,道:“陛下有所不知,天妃弟子數量眾多,散步沿海,多是品行秉正的無名之輩,大家在世時候得到天妃認可,可還需經過重重考驗,仙逝之後才能與天妃見麵,正式入門。現在,隻不過都是陛下一名普普通通的子民而已。
“如今,其餘的天妃弟子尚且默默無聞,陛下單單於民女封賞,對他們實屬不公,隻怕讓天妃以為民女是什麽貪圖虛名之輩,不能通過考驗。
“況且,陛下這般優待民女,隻怕有心之人會冒充天妃弟子,蒙騙世人,禍害百姓……
“所以民女以為,陛下該隻當民女是個平常百姓看待,切莫有什麽特殊待遇,免得被人有機可乘。
“畢竟,原本民女機緣本是不該泄露的,不想將事情鬧大,若不是還沒通過考驗,命不該絕,其實民女還想早些去追隨天妃才好……”
皇帝聽完,哈哈大笑不止。
她這番話,還真的很有意思,有理有據,讓人信服。
她不要封賞,意思天妃還有很多弟子,總不能誰都封賞,她不要封賞,因為可能哪天有假的天妃弟子再出來騙人,禍害眾生。
她是天妃弟子沒錯,但活著的時候還不是,她隻是品行端正,被天妃選中,通過考驗之後才能正式入門。她現在不能死,是因為還沒通過考驗。
這就算是編的,小小少女能編成這樣,避開了一切風頭,不卑不亢,擺正自己位置,不得不說,皇帝極為滿意,特別滿意的是“凡夫俗子”“陛下子民”這等字樣,正是他所想聽到的。
昨日那一絲絲不快,消失了大半,殺心也自然化解。
一旁的文武百官,也聽得神色各異。
魏浟唇角不易察覺的一勾,看著殿中跪地的一團小小少女身影……
皇帝道:“好,說得好,不過,朕還是要賞你!”
慕含嬌臉色微變,連忙道:“民女不敢當!”
皇帝抬了抬袖子,道:“這個你一定當得起,當初你們父女出海的事跡,頗為震懾人心,慕劭智勇雙全,無懼無畏,不愧為我大齊臣子,實屬天下表率,所以朕決定,就追封慕劭為鎮海大將軍!”
畢竟皇帝已經讓人查過了慕劭在任時候的卷宗,知道他的確出海過三四個月,原本打算出海巡查一趟,十天就迴來,沒想到出了意外流落荒島,雖然出海的事情隻記載了寥寥幾筆,但是都和慕含嬌所說的對得上。
皇帝雖然不信她那些言論,但也沒有完全否決,至少她出海經曆千難險阻的事是真的。
慕含嬌心下一跳,立馬磕頭謝恩:“叩謝陛下隆恩!”連高意如也跟著跪下謝恩,雖然是給父親的虛名,卻也是無上榮耀!
“別急著謝恩,還有別的……算起來你也是朕的外甥女,初到洛京,頭一迴見麵,沒想到如此機靈可人,惹人喜歡,你一個小女子,既不要什麽封賞,那朕決定就給你賜婚!”
皇後立即出聲道:“陛下,這……”
還沒說出來,皇帝就已經斬釘截鐵的打斷:“朕心意已決,皇後不必推辭,各位,心下可有合適人選?”
殿上大臣麵麵相覷,不知皇帝葫蘆裏賣什麽藥……
其中,屬鎮國公高榮臉色最為難看。
雖然慕含嬌今日大殿說法,巧妙的避開了天妃弟子的浩大聲勢,隻認自己是凡人,可是光是皇帝和大臣被她說服也沒用,洛京百姓眼中她依舊是活神仙……
皇帝至少不希望活神仙留在高家,隻想隨便把她嫁出去,從此了卻餘生。
慕含嬌聽說要賜婚,心下一沉,有點絕望……完了,她已經如此謙卑了,皇帝還是不肯放過她?
所以說,皇帝今日一開始的計劃,就是給她賜個火坑,把她隨便嫁給什麽廢物,算是死罪以免,活罪難逃?
算了,好不容易撿迴一命,皇帝給她賜婚,不殺她已經是萬幸了……也隻能逆來順受。
慕含嬌正在苦惱。
誰知有了這活神仙的名聲,她已經今非昔比,誰都打著如意算盤,想將這活神仙請迴家裏供起來,今後隨便如何造勢!
那太子上前一步,爭先恐後道:“父皇,峻兒尚未定親,我正有意與他尋一門親事……”
靖王嗤笑一聲,冷不丁打斷他的話:“皇兄,你也太著急了吧,你家曜兒才十歲……我看與慕家姑娘不太合適。”
太子卻不以為意:“俗話說,女大四抱如意,有哪裏不合適的!反正慕姑娘年紀尚小,等幾年也無所謂。不知父皇意下如何?”
慕含嬌聽得臉都黑了,太子竟然想把她嫁給他那個十歲的次子,那成親得至少等六年吧?重點,明年太子就造反失敗,魏峻立馬被貶流放!不不不要,絕對不行!
靖王卻白了一眼那太子,道:“父皇,兒臣其實還缺個側妃,有意求娶慕表妹。”
慕含嬌臉色更難看,靖王也有二十七八年紀了吧,竟然想娶她做妾?而且,這句表妹,喊得有點太生硬了!他們怎麽才能攀上表兄妹關係!
一番爭論,殿上高官都各自推薦了他們家裏親戚,所謂的“青年才俊”,反正慕含嬌越聽越頭疼,什麽樣的歪瓜裂棗都有……
好在這時候,鎮國公高榮站了出來,拱手行禮,道:“啟奏陛下……有句話,臣不知當講不當講。”
皇帝目中一絲得意一閃而過,道:“高卿且說。”
高榮的視線,依次掠過皇帝、皇後,又側臉看向高意如、慕含嬌,隨後猶猶豫豫,不好意思的模樣道:“其實,含嬌與犬子高殊,已經有婚約了……”
現場一片嘩然,交頭接耳,議論紛紛。
就連慕含嬌也驚呆,她和高殊有婚約,她怎麽不知道。
甚至魏浟……也斂起了眉頭。
皇帝麵色僵硬了幾分,問:“竟有此事!以前怎從未聽你提起過?”
高榮含笑,謙恭道:“迴陛下,隻是昨日之前,從來也沒人關注過含嬌的事。可這孩子剛進京的時候,臣早與舍妹私下談過婚事,口頭訂了婚約,隻不過一直不曾公諸於眾。更何況,犬子與含嬌也是情投意合,頗為般配,犬子生辰之日,她還曾親手畫了一幅畫相贈,此事眾人皆知……”
皇帝捏緊了袖子,又問:“高榮,你莫不是有意誆騙朕吧?”
高榮連忙道:“臣絕不敢欺君,確有其事!不信可問舍妹!”
皇帝先問高意如,高意如淡然自若的迴應,承認口頭訂了婚約,皇帝再側臉問皇後道:“皇後,你可曾聽聞過?”
皇後眼珠子轉了轉,幹笑道:“臣妾確實略有耳聞,還以為是哥哥說笑,沒想到當真已經決定了!陛下,既然含嬌已經有了婚約,一女不事二夫,陛下再給她賜婚恐怕多有不妥……”
皇帝想了想,自然也不好再說什麽,賜婚的事情就此作罷。
本來皇帝還想賞賜慕含嬌財物,慕含嬌驚恐道:“民女願意將所有賞賜,捐給黃河決堤,賑災所用。”
皇帝應允,最後,將治水救災的事情交給了靖王去辦。
慕含嬌不知道皇帝這意思,算不算是放過她了?還是打算下次再收拾她?
隨後,從乾陽殿退下,輾轉去了皇後所在的大儀殿。
華美恢宏的大儀殿內,此刻隻有皇後、鎮國公、魏浟、高意如和慕含嬌。
皇後高坐上方,高榮和魏浟站在左右。
此刻,高榮正向大家解釋:“方才情急之下,我說阿殊跟含嬌早已訂下婚約,實屬無奈之舉,現在外頭風頭正緊,陛下賜婚不知有何用意,他們那些爭相舉薦,全是些歪瓜裂棗……總不能當真讓含嬌去給靖王做側妃吧?那靖王比含嬌年紀大了一輪還多!”
慕含嬌弱弱的躲在母親背後,心下感覺無法言喻……怎麽說呢,其實高殊確實比那個十歲的魏峻和二十七八的靖王魏澈要好得多。
想一想,雖然前世高殊不待見她,可是這一世,高殊待她還算不錯,昨日還願意為了她劫刑場。
記得,高殊前世娶了那個周瓊,現在周瓊被燒死了,她和高殊……好詭異的搭配。
高意如倒是冷靜,道:“大哥,我明白,今日若不是你這麽說,恐怕陛下還不知要將嬌嬌賜婚給誰。”
皇後掃了二人一眼,問:“那阿殊跟含嬌的婚約……是做真麽?”
問完之後,皇後看向高榮,高榮道:“這……”
隨後二人都看向了高意如。
高意如想了想,其實高殊這孩子,她倒是覺得還不錯。
隻是,她心裏清楚,今日之前,高榮並沒有提過半句高殊和慕含嬌的婚事,可見,高榮原本並沒有想過讓慕含嬌嫁進高家,可能覺得慕含嬌配不上高殊吧。
隻不過因為現在慕含嬌多了個天妃弟子的名頭,讓太子和靖王都想搶過去供起來,高榮才打起了這個主意。
之前,女兒入獄要被燒死的時候,高意如跪了所有人,求了所有人,高榮一臉無奈的說“實在盡力了”,實際上,背地裏跟皇帝說,她們母女隻不過是進京趕赴老夫人六十壽宴,以此跟她們撇清關係。
現在逆天改命,絕處逢生,事情解決了,什麽好事都讓他們給攤上了?又想利用她女兒的名聲?
這活神仙的名聲,是魏浟憑空捏造出來的,所以就算要用,除了魏浟沒人可以利用!而且,真正盡力想救慕含嬌的,除了她這個做母親的,也隻有魏浟和高殊,其他人都已經將她舍棄了。
高意如看了一眼自己女兒,又看了看魏浟,道:“不如請昭王殿下先帶嬌嬌出去透透氣,這件事,我們長輩說就是了。”
高皇後隻得揚了揚下巴,同意魏浟帶著慕含嬌出去,他們三兄妹再慢慢談這件婚事。
慕含嬌跟著魏浟出來,隻在大儀殿外頭的花園邊站了站。
她心裏忐忑,還在想著大殿裏頭,也不知道娘親跟他們談什麽,估計她和高殊的婚事跑不掉,畢竟皇帝和文武百官都知道了。
慕含嬌想起魏浟還在旁邊,先小聲道謝:“這迴還要多虧殿下出手相助……”
魏浟眼瞼下垂,看著麵前的花,迴答一句:“你可是說過做牛做馬報答?”
慕含嬌低下頭,揪著衣角,“這個……嚴謹來說,其實是老天爺幫了我,若不是下雨,我還是會被燒死。所以,做牛做馬,要不然,還是……”
魏浟勾唇冷笑:“你以為當真那麽巧下雨?那是我尋高人作法求來的。”
慕含嬌愕然,“雨也能求來?”
魏浟迴答:“那是自然,你沒聽過諸葛孔明借東風的事跡麽?我借個雨又有何難。”
“……”慕含嬌怎麽有點不信……他真那麽大能耐,雨都求得來?
“再說,你和小姨現在都捏在我手裏了,還想賴賬不成?”人家把你捧成小仙女了好麽。
慕含嬌頭疼,行,你厲害,求雨都求得來,還抓著她欺君的把柄,還連累著母親,慕含嬌也隻好認了:“好吧,含嬌欠殿下一個做牛做馬……任憑殿下吩咐。”
魏浟點點頭:“嗯,我想好自會吩咐你。”
“……”慕含嬌也沒辦法……隻能希望他別提什麽為難的要求才好。
想了想,慕含嬌詢問:“聽說,昨日周瓊被燒死了?”
魏浟點點頭,聖旨都下了總要有個交代,皇帝沒燒死慕含嬌正在氣頭上,高榮在旁邊添油加醋了兩句,皇帝便遷怒到了周瓊頭上,從而下旨燒了她做替死鬼。
嗬,現在正雷霆震怒的,應該是周太傅周文澤吧,少不了找高家的麻煩。
慕含嬌又問:“那,我在牢裏的幾日,外頭多次起火,是誰放的?”
魏浟道:“誰放的都有,已經抓了不少,跟周瓊一起燒了,父皇下旨,即日起縱火者殺無赦,一旦抓到統統火刑處死,以此四處起火的局麵已經控製下來。”
“原來如此……”
轉而想起,大殿之內,正在談她和高殊的婚事。
魏浟目光一沉,開口道:“你若不願意跟高殊訂婚,我可跟母後說說……”
慕含嬌果斷答道:“沒有,我覺得三表哥挺好。”
“……”魏浟皺起了眉頭,沒記錯前些日才說他喜歡的是高顥,還要嫁給高顥做妾,這麽快就……移情別戀了!
魏浟壓低聲音,問道:“那你與高顥?”
慕含嬌義正言辭道:“含嬌想明白了,殿下上迴教訓得極有道理,他是有婦之夫,並非良配,我應當盡早洗心革麵,所以還是三表哥好,昨日他為了我都險些劫刑場,肯定會待我好!”
魏浟差點就說,我也險些劫刑場……
不過突然想起來,高殊所說的那句,“你與我怎能相提並論”。
也是,他們不能相提並論的。
他也相當於有婦之夫。
恰逢一陣清風拂過,吹得少女秀發衣袂隨風而飄,帶著一縷縷香氣的風,就這麽灌入了魏浟鼻中,吸入肺裏,鑽進心頭,一時隻覺得少女的香氣,比花香更為芬芳沁鼻。
魏浟忍不住,餘光偷瞄少女一眼,側麵看過去,感覺她今日比昨日還要嬌美動人,鮮豔而又華貴的衣裳最適合她不過,一眼看去,姿色比這院裏盛開的牡丹更為驚豔奪目。
魏浟視線從精致的小臉,挪到雪白的頸子,又順著纖薄肩膀往下挪,落在袖口停住。
想著她燒傷的手,魏浟慢悠悠從袖中取出一個精致的白玉盒,給她遞了上去。
“蒼術給你的。”
慕含嬌看了看玉盒,想了想蒼術是誰?
哦,是那日昭王府上給她看過病的大夫,可是她跟那個蒼術完全不熟,就見過那一迴啊!
慕含嬌奇怪問:“這是什麽?”
魏浟迴答:“青囊門的秘藥,專治外傷,你手上燒傷可以用。”
“哦……”青囊門,好像是傳說中懸壺濟世的神醫門派,這藥應該很管用吧!不過慕含嬌其實隻是被燙了幾個泡而已,用不上這麽高級的藥膏。
大殿之內,看著慕含嬌和魏浟出去之後,關上門,高意如目光才冷了幾分:“大哥,方才聖上問起,我顧及你的顏麵,所以附和了你的話……既然是你提出來的阿殊與嬌嬌的婚事,依你看,是想當真,還是準備等風頭過了就不做數?”
高榮還喜笑顏開,道:“我早有意思結下秦晉之好,親上加親,若是小妹也有此意,我看不如這婚事就當真吧,畢竟兩個孩子也合得來。”
高意如點點頭,聲音凜冽了幾分:“行,大哥既然想當真,那在這之前,我們先把賬算一算。”
高榮笑容窘迫了幾分,“妹妹這是何出此言?”
高意如道:“你出於什麽目的,叫人接我迴洛京住,事到臨頭,又說我們母女隻不過是進京省親,要與我母女劃清界限……這些都可以不計較。”
當初接他們母女進京,還不是看著高意如尚且有幾分姿色,加之有皇後妹妹這個身份,守寡在家,不知道多少人爭相求娶,利用價值,不言而喻。
高意如轉而質問:“但是有件事,恕意如咽不下這口氣,今日就當著皇後娘娘的麵,我們說清楚,請娘娘做主。”
高榮臉色微變,問:“你這是什麽意思?”
皇後也是不解,道:“對,妹妹所說為何?”
高意如看兩人一眼,冷笑一聲,質問:“大哥,這次的事誰鬧出來的,你是真不知道還是裝不知道?”
高榮心下咯噔一聲,心下閃過一些心虛。
高意如直言逼問:“你的乖女兒唆使周瓊放火,燒了風澗樓嫁禍給嬌嬌,還惡意傳出妖女縱火這等謠言,嬌嬌背負罵名不說,昨日還差點被燒死!難道始作俑者,想就這麽讓她逍遙法外?”
皇後在旁聽得清楚,還有些驚愕,看向高榮,問:“什麽!大哥,此事是雲旖所為?”
高榮臉色煞變,瞪大雙眼,道:“皇後娘娘,你切莫聽她胡言亂語,雲旖怎可能做出這樣的事!分明就是血口噴人!”
高意如冷笑:“昨日大哥那麽著急慫恿陛下燒死了周瓊,是想殺人滅口吧?”
高榮噎住……昨日,他確實給皇帝出主意,將真正的縱火犯人給燒了,可是那也是為了給百姓交代!周瓊確實是放火真兇,又不無辜!
高意如卻詭異的一勾唇,道:“你以為,你有本事能找個替死鬼,周太傅就不能?”
她的意思暗示周瓊還活著,可以出來指證高雲旖,周太傅已經知道了真相。
這是赤果裸的威脅。
高榮臉色有些難看:“風澗樓的火又不是雲旖放的!後來四處起火更與她無關了,你怎可算到她頭上!
高意如打斷他的話:“事情是因謠言而起,謠言總是她傳的吧!大哥就不打算給我一個交代?我們孤兒寡母,就是這麽好欺負的麽?”
高榮也是現在這一瞬間才發現,妹妹並不是他想象中那麽好拿捏,更不是前兩天跪在地上求他的那個彷徨無助的母親……
昨日兩母女,硬生生把慕含嬌說成是活神仙,這背後肯定有人幫忙!而且她連高雲旖是始作俑者都知道,明顯背後幫她的人,連高榮恐怕也不好招惹。
今日本來是個晴朗的豔陽天,一直烈日炎炎,可此刻不知何時, 卻見天空不知哪飄來了一片黑壓壓的烏雲, 空氣瞬間也沉悶了許多。
一滴豆大的水珠自天空落下,滴答在慕含嬌臉上。
本來因為大火太過灼熱,冰涼的雨水接觸的滾燙肌膚的一瞬間, 異樣的感覺,慕含嬌還有些沒反應過來。
緊接著,又是一滴,兩滴, 無數滴雨水……不過轉瞬之間,瓢潑大雨一瞬間傾瀉而下,嘩啦啦的衝刷著刑場。
轉眼, 慕含嬌就渾身濕透,被淋成了落湯雞, 滾燙的感覺瞬間消失,變得冰涼下來, 周圍的火也眨眼就被撲滅,隻剩下濃濃煙霧。
巨大的驚喜湧上心頭,慕含嬌也驚呆了, 竟然突然下雨把火撲滅了?莫不是真有老天爺幫她!
“下雨了!”
“下雨了,老天爺都看不過去!”
“是天妃娘娘來救她的弟子了!下雨了!”
“……”
好似久旱逢甘露一般,百姓興奮的幾乎跳了起來,歡唿雀躍成了一團,狂歡的聲音此起彼伏,場麵混亂至極。
慕含嬌久久沒反應過來,隻覺得耳邊嘈雜喧鬧成了一團,場麵愈發不可收拾,連皇帝都拍案而起,驚得目瞪口呆。
現場百姓無不齊聲大喊“天妃弟子”,更是理直氣壯的反對皇帝再燒人,紛紛膜拜活神仙!
皇帝當時就知道,人肯定不能燒了,而且還必須認下她這個天妃弟子的名號……前麵的那些還可以解釋成人為,可是這天上下雨實在太詭異了。
皇帝氣得臉色發黑……什麽也不想說,一甩袖子起身就走。
還冒著大雨,後頭宮人趕忙撐傘追了上去,皇後也就此緊跟著離去。
刑部尚書江端愣在原地,看看頭頂傾盆大雨,被淋成了落湯雞,一臉茫然,“這,這人可如何處置?”
高榮追著皇帝,不知說了兩句什麽,迴過頭來才找到江端,命令道:“陛下有旨,刑部失職,聖旨可說了,燒縱火妖女,而不是燒天妃弟子!”
江端愣了愣:“縱火妖女,還請高公明示?”
高榮瞥他一眼,壓低聲音道:“當然是縱火真兇!”
江端點點頭:“臣明白,明白……”聖上的意思,把真兇燒了,也算是燒縱火妖女,皇帝才不算食言。
於是慕含嬌被當場釋放,百姓無不欣喜若狂,爭相膜拜,有一行侍衛護著,慕含嬌才安然逃出人群,離開刑場。
慕含嬌來的時候是坐著囚車來的,迴去卻是坐著鎮國公府的馬車,與母親同坐在一起。
因為剛才陣雨實在下得太大,母女二人衣裳頭發都濕透了,現在身上還滴答著水,暫時沒有衣裳可以換,所以隻多披上一件披風。
高意如眼眶通紅,含著眼淚,把女兒的肩膀抱在懷中,摸著她手背燒傷的周圍,柔聲問:“嬌嬌疼不疼?”
剛剛的及時雨,澆滅了大火,慕含嬌隻有露在外頭的手燒傷了一些,還好臉上皮膚隻是有些灼熱。
她驚魂未定,久久癡呆,搖搖頭道:“不疼,娘親別擔心。”
高意如心都快碎了,不因為別的,就因為女兒剛剛死裏逃生,連哭也沒哭一聲,這完全不像是她,她還隻是個孩子,就要經曆這樣的事情……
想起女兒在刑架之上,還春光滿麵,侃侃而談的樣子,光是渾身散發出來的光彩和魅力,就將全城百姓都吸引進去,沉浸在她的故事之中。
那一刻,連高意如差點都以為,她的女兒當真就是天妃弟子,竟然還有老天爺下雨幫她。
慕含嬌在母親耳邊,悄聲道:“娘,我們不會被拆穿吧?”
高意如迴答:“隻要死不承認,毫無破綻……這次還真是多虧了昭王,嬌嬌,你可別忘了謝人家,娘求了這麽多人,隻有他放在心上。”
慕含嬌道:“今日若不是下雨,我也會死……他就算有再大的能耐,不可能讓老天爺下雨吧?”
想起來,慕含嬌還有些忐忑不安,今日雖然僥幸撿迴一條性命,可事情鬧得這麽大,她有點風頭過盛了,說不定還要惹來殺身之禍。
不過還好暫且保住了性命,今後走一步算一步吧。
迴到鎮國公府,下馬車的時候,才見魏浟和高殊已經換了衣裳,此刻雙雙並排迎了上來。
雨已經停了,地麵路上還濕淋淋的,空氣裏混合著一股泥土的芳香,蓋過了大火所帶來的濃煙和灰塵。
高殊有很多事不知情,不過總歸是如釋重負,喜笑顏開道:“表妹,今日總算聽到了你這出海尋仙的結局,沒想到你竟然當真遇到了神仙,還被神仙收了徒弟!原本我還不信,以為是表妹編的,沒想到老天爺都下雨把火給撲滅了,我看,表妹絕對是天妃弟子無疑!”差點高殊就當真劫刑場了,還好被魏浟拉住,忍了一忍。
高殊說出這樣的話,慕含嬌就知道欺君的事情他不知情,畢竟,這種事知道的人越少越好。
慕含嬌沒有搭話,偷瞄了一眼魏浟……
高意如當時差點沒忍住,含著淚就要給魏浟下跪:“多謝昭王殿下……”
魏浟趕忙阻止,壓低聲音,話中有話道:“小姨謝我作甚,我什麽也沒幫上忙,都是慕表妹仙緣不淺,曾有海上奇遇,此番又得天妃相助,救她於水火……”
高意如明白他的意思,感激之心隻能留在心裏,點點頭,站直身子,道:“是,是,不過還是勞煩殿下和阿殊這幾日勞碌奔波,想方設法幫嬌嬌洗脫罪名,此番恩情,沒齒難忘。”
高殊道:“小姑姑切勿這麽說,此事都是因我而起,要不然也不會出事,都是分內之事,表妹沒事就好。”
魏浟默然無語,目光落到了一言不發的少女臉上,白嫩得好似吹彈可破的肌膚上,一直通紅著臉蛋,就是因為被火烤的……而且那手背好像也燒傷了。
他其實還有些話想問她,不過又憋了迴去,退到一邊,眼睜睜的看著兩母女迴府去了,直到衣角消失在影壁後麵。
高殊還膽戰心驚:“殿下,你怎麽知道要下雨的,當時好險,表妹差點就被燒沒了!”
陳越說要找高人求雨有一定幾率求到,起初其實魏浟是不信的,所以到了現場以防萬一,沒想到當時真的來了一場晴天驟雨,竟就把火給澆滅了。
高殊道:“那現在表妹是不是就沒事了啊?”
魏浟擰眉,呐呐道:“父皇明日應該會召見,到時候才知道會如何處置。”
畢竟今日皇帝的殺心,魏浟是感覺到了,明日,多半是死罪可免,活罪難逃
高殊憂心忡忡道:“那可如何是好?”
魏浟冷著臉,沒好氣的訓說:“高殊,今日若不是我拉著你,你闖下大禍了可知道?你口口聲聲說隻當她是妹妹,我看你那沒出息的樣,怎麽像是被男女之情衝昏了頭,劫刑場都敢,也不想想什麽後果?”
罵完了之後,白了他一眼,魏浟揚長而去。
被教訓一頓之後,高殊呆呆愣在原地許久……心裏有點不知道什麽東西在蔓延,他,他難不成,真對小表妹……
不對,魏浟他自己明明也想劫刑場的,不然怎麽事發之前不攔著他,而且跟他一起去扮成獄卒,現在事後才來馬後炮?
另一邊,芙蓉苑裏,還被鎖在房間裏的高雲旖,聽丫環碧羽迴來稟報完了今日刑場的情況,當時都驚得眼珠子差點掉下來!
“什麽?慕含嬌沒被燒死,反而周瓊被燒死了?”高雲旖簡直不敢相信自己的耳朵。
昨日聽聞聖旨賜死慕含嬌,當時高雲旖在屋裏高興得差點沒蹦起來,還曾幻想,慕含嬌被烈火焚身那痛苦不堪的模樣,也隻有她死了,高雲旖這耳光才沒有白挨!
可是現在,眼巴巴等著慕含嬌的死訊,傳迴來的,卻是她安然無恙,反而被燒死的是周瓊?
碧羽就將今日刑場上的事情,都一五一十說給高雲旖聽了,還道:“姑娘,你不知道,當時陛下親口下令燒死她,火都點燃了,結果天上突然下雨把火給澆滅了!
“當時真的是,全城百姓都認下她就是活神仙,現在整個洛京城都傳遍了,鎮國公府的表姑娘不是妖女,是天妃弟子!
“還能怎麽辦,陛下聖旨都下了,必須找個替死鬼,就把周姑娘這個縱火真兇燒了!
“現在,慕含嬌又被接迴府裏來了,而且,國公爺當成神仙那麽供著,恨不得給她塑造金身,燒香祭拜,皇後還特地請了禦醫過來給她看診,賞賜了一大堆好玩意兒……那拂杏居外頭,擠滿了準備送禮探望的人!
“我還聽說,如今民心所向,聖上都傳旨要她明日進宮問話!”
高雲旖已經臉色發白,拳頭一點一點攥緊,敢情,她這是為別人做了嫁衣?都這樣了,不但沒死,還坐實了活神仙的名聲,那今後還不被捧到天上去?
高雲旖想不明白:“她怎麽就變成活神仙了?”
碧羽都不敢說:“還不是……之前那本尋仙記,我們給炒得太火,全洛京的人都知道,她順著那尋仙記說下去,那些個無知百姓,隨波逐流,立馬就信以為真了。而且,她也太詭異了,連半個月後的事都知道!”
高雲旖臉都氣紫了,下身都涼了半截……她當初到底為什麽要讓人寫那本破書!
次日黎明,拂杏居閨房之內,慕含嬌早早梳洗更衣,換上隆重而華美的裙裳,一身的緋紅金絲繡線杏林春燕錦衣,紅白金燕馬麵裙,頭上珠翠環繞,妝容豔麗驚人,一眼看去天姿國色,傾城絕世。
阿桃為她染唇,之後不禁感歎:“姑娘還是這樣美,上個月穿那些慘淡的顏色,不知道的還以為我們在辦喪事……”
慕含嬌瞪她一眼,道:“你胡說什麽?”雖然說的是大實話……
阿桃知道說錯了,咬住了唇,認錯道:“奴婢失言。”
慕含嬌看了看鏡中自己的模樣……還好,臉上烤紅的地方已經褪了下去,隻是手指上燙了幾個泡,現在挑了之後,上了藥,還用紗布纏著。
再埋頭,看看身上的衣裳,並非因為今日要進宮麵聖,所以穿得隆重,而是因為昨日的事情發生之後,慕含嬌好似釋然了,還是穿自己喜歡的衣裳舒服。
梳妝穿戴整齊,出門與身著誥命服的高意如同路,一起進宮麵聖。
乾陽殿上,禦座之前。
這殿中雕梁畫棟、透花欞窗,一眼看去金碧輝煌,光彩絢麗,頭發花白的皇帝龍袍在身,威嚴無比,高坐龍椅上方,渾身金光燦燦仿佛天上神聖,身邊側坐還坐著鳳儀端莊的皇後,兩旁依次朝中大臣,連太子、靖王、昭王之類也在其中,都是來親眼看看,這昨日創下奇跡的天妃弟子到底何許人也,甚至是慕含嬌進宮的路上,都不知道圍了多少人要來看她這個活神仙。
眾人經過昨日的事情,大多數已經打聽過了那海邊信奉的海神,對先帝追封過的靈慧天妃有了一定的了解。
高意如帶著女兒跪拜匍匐,向皇帝恭恭敬敬行禮。
慕含嬌深知,昨日皇帝對她殺心很重,若不是天上突然下雨,她已經被燒死了……
即使現在,皇帝並非就真的不殺她,完全看她表現如何。
皇帝隻希望她是個凡人,並不希望她是什麽活神仙。
所以,她今日表現得很卑微,怯生生的躲在母親背後,就像尋常沒見過什麽世麵的少女,頭一迴見到皇帝,頭一迴進宮那樣。
皇帝問什麽話,她都小心翼翼,戰戰兢兢的迴答。
每次她恐怕失態的時候,就看一眼魏浟……很有效果,立馬就怕得很了。
皇帝說了好幾次“你別怕”,還道:“朕問你,你說親眼見過天妃,當時到底是何等景象?”
慕含嬌怯怯的模樣,聲音細如蚊絲,迴答:“迴陛下,民女當時中了蛇毒,命懸一線,也記不太清了,都是後來天妃娘娘托夢告訴民女的……”
皇帝問:“那天妃都說過什麽?”
慕含嬌道:“天妃也隻給民女托夢過兩迴,一迴說待我壽終正寢,隨她出海,一迴便是前夜,她說我命不該絕,會救我……”
皇帝心底裏其實是不信的,冷哼道:“你可知道,若是半月後鳳陽縣沒有發水被淹,朕還是可以殺了你?”
慕含嬌連忙應道:“隻要陛下有心,完全可以保證鳳陽縣不被淹沒!現在飛鴿傳書到鳳陽,派人連夜仔細檢查堤壩,把損壞之處及時修補,有備無患,到時候洪水衝不垮堤壩,鳳陽的數萬百姓自然全不用受災!”
皇帝一聽,讓他莫名撤離鳳陽的數萬百姓有些荒謬,可派人前去檢查堤壩,倒確實是有備無患之舉。
雖然她的話不知真假,可她能這樣解釋昨日的“預言”,皇帝倒是出乎預料,甚至莫名生出幾分好感來。
換個說法,拋開神仙之說,這少女是在給皇帝獻策,“修整堤壩,有備無患”這種策。
皇帝當即吩咐人下去操辦,並且擺出龍顏大悅,說是要冊封慕含嬌為郡主。
皇帝竟然要給她冊封郡主,那可是親王之女,或者受寵的宗親才有的待遇……
絕對是試探!是陷阱!敢接受就死定了。
慕含嬌膝蓋一軟,跪了下去,聲音微微顫抖:“陛下,萬萬不可,民女隻不過是凡夫俗子而已,無德無能,無功無勞,實在承受不起……還懇請陛下務必收迴成命,莫要折煞民女……”
皇帝居高臨下,看不出情緒,隻道:“你既是天妃弟子,天妃是先帝親自冊封的名號,向來造福百姓,普度眾生,功德無量,朕允你封賞也在情理之中,為何還不願受封?”
慕含嬌叩首,道:“陛下有所不知,天妃弟子數量眾多,散步沿海,多是品行秉正的無名之輩,大家在世時候得到天妃認可,可還需經過重重考驗,仙逝之後才能與天妃見麵,正式入門。現在,隻不過都是陛下一名普普通通的子民而已。
“如今,其餘的天妃弟子尚且默默無聞,陛下單單於民女封賞,對他們實屬不公,隻怕讓天妃以為民女是什麽貪圖虛名之輩,不能通過考驗。
“況且,陛下這般優待民女,隻怕有心之人會冒充天妃弟子,蒙騙世人,禍害百姓……
“所以民女以為,陛下該隻當民女是個平常百姓看待,切莫有什麽特殊待遇,免得被人有機可乘。
“畢竟,原本民女機緣本是不該泄露的,不想將事情鬧大,若不是還沒通過考驗,命不該絕,其實民女還想早些去追隨天妃才好……”
皇帝聽完,哈哈大笑不止。
她這番話,還真的很有意思,有理有據,讓人信服。
她不要封賞,意思天妃還有很多弟子,總不能誰都封賞,她不要封賞,因為可能哪天有假的天妃弟子再出來騙人,禍害眾生。
她是天妃弟子沒錯,但活著的時候還不是,她隻是品行端正,被天妃選中,通過考驗之後才能正式入門。她現在不能死,是因為還沒通過考驗。
這就算是編的,小小少女能編成這樣,避開了一切風頭,不卑不亢,擺正自己位置,不得不說,皇帝極為滿意,特別滿意的是“凡夫俗子”“陛下子民”這等字樣,正是他所想聽到的。
昨日那一絲絲不快,消失了大半,殺心也自然化解。
一旁的文武百官,也聽得神色各異。
魏浟唇角不易察覺的一勾,看著殿中跪地的一團小小少女身影……
皇帝道:“好,說得好,不過,朕還是要賞你!”
慕含嬌臉色微變,連忙道:“民女不敢當!”
皇帝抬了抬袖子,道:“這個你一定當得起,當初你們父女出海的事跡,頗為震懾人心,慕劭智勇雙全,無懼無畏,不愧為我大齊臣子,實屬天下表率,所以朕決定,就追封慕劭為鎮海大將軍!”
畢竟皇帝已經讓人查過了慕劭在任時候的卷宗,知道他的確出海過三四個月,原本打算出海巡查一趟,十天就迴來,沒想到出了意外流落荒島,雖然出海的事情隻記載了寥寥幾筆,但是都和慕含嬌所說的對得上。
皇帝雖然不信她那些言論,但也沒有完全否決,至少她出海經曆千難險阻的事是真的。
慕含嬌心下一跳,立馬磕頭謝恩:“叩謝陛下隆恩!”連高意如也跟著跪下謝恩,雖然是給父親的虛名,卻也是無上榮耀!
“別急著謝恩,還有別的……算起來你也是朕的外甥女,初到洛京,頭一迴見麵,沒想到如此機靈可人,惹人喜歡,你一個小女子,既不要什麽封賞,那朕決定就給你賜婚!”
皇後立即出聲道:“陛下,這……”
還沒說出來,皇帝就已經斬釘截鐵的打斷:“朕心意已決,皇後不必推辭,各位,心下可有合適人選?”
殿上大臣麵麵相覷,不知皇帝葫蘆裏賣什麽藥……
其中,屬鎮國公高榮臉色最為難看。
雖然慕含嬌今日大殿說法,巧妙的避開了天妃弟子的浩大聲勢,隻認自己是凡人,可是光是皇帝和大臣被她說服也沒用,洛京百姓眼中她依舊是活神仙……
皇帝至少不希望活神仙留在高家,隻想隨便把她嫁出去,從此了卻餘生。
慕含嬌聽說要賜婚,心下一沉,有點絕望……完了,她已經如此謙卑了,皇帝還是不肯放過她?
所以說,皇帝今日一開始的計劃,就是給她賜個火坑,把她隨便嫁給什麽廢物,算是死罪以免,活罪難逃?
算了,好不容易撿迴一命,皇帝給她賜婚,不殺她已經是萬幸了……也隻能逆來順受。
慕含嬌正在苦惱。
誰知有了這活神仙的名聲,她已經今非昔比,誰都打著如意算盤,想將這活神仙請迴家裏供起來,今後隨便如何造勢!
那太子上前一步,爭先恐後道:“父皇,峻兒尚未定親,我正有意與他尋一門親事……”
靖王嗤笑一聲,冷不丁打斷他的話:“皇兄,你也太著急了吧,你家曜兒才十歲……我看與慕家姑娘不太合適。”
太子卻不以為意:“俗話說,女大四抱如意,有哪裏不合適的!反正慕姑娘年紀尚小,等幾年也無所謂。不知父皇意下如何?”
慕含嬌聽得臉都黑了,太子竟然想把她嫁給他那個十歲的次子,那成親得至少等六年吧?重點,明年太子就造反失敗,魏峻立馬被貶流放!不不不要,絕對不行!
靖王卻白了一眼那太子,道:“父皇,兒臣其實還缺個側妃,有意求娶慕表妹。”
慕含嬌臉色更難看,靖王也有二十七八年紀了吧,竟然想娶她做妾?而且,這句表妹,喊得有點太生硬了!他們怎麽才能攀上表兄妹關係!
一番爭論,殿上高官都各自推薦了他們家裏親戚,所謂的“青年才俊”,反正慕含嬌越聽越頭疼,什麽樣的歪瓜裂棗都有……
好在這時候,鎮國公高榮站了出來,拱手行禮,道:“啟奏陛下……有句話,臣不知當講不當講。”
皇帝目中一絲得意一閃而過,道:“高卿且說。”
高榮的視線,依次掠過皇帝、皇後,又側臉看向高意如、慕含嬌,隨後猶猶豫豫,不好意思的模樣道:“其實,含嬌與犬子高殊,已經有婚約了……”
現場一片嘩然,交頭接耳,議論紛紛。
就連慕含嬌也驚呆,她和高殊有婚約,她怎麽不知道。
甚至魏浟……也斂起了眉頭。
皇帝麵色僵硬了幾分,問:“竟有此事!以前怎從未聽你提起過?”
高榮含笑,謙恭道:“迴陛下,隻是昨日之前,從來也沒人關注過含嬌的事。可這孩子剛進京的時候,臣早與舍妹私下談過婚事,口頭訂了婚約,隻不過一直不曾公諸於眾。更何況,犬子與含嬌也是情投意合,頗為般配,犬子生辰之日,她還曾親手畫了一幅畫相贈,此事眾人皆知……”
皇帝捏緊了袖子,又問:“高榮,你莫不是有意誆騙朕吧?”
高榮連忙道:“臣絕不敢欺君,確有其事!不信可問舍妹!”
皇帝先問高意如,高意如淡然自若的迴應,承認口頭訂了婚約,皇帝再側臉問皇後道:“皇後,你可曾聽聞過?”
皇後眼珠子轉了轉,幹笑道:“臣妾確實略有耳聞,還以為是哥哥說笑,沒想到當真已經決定了!陛下,既然含嬌已經有了婚約,一女不事二夫,陛下再給她賜婚恐怕多有不妥……”
皇帝想了想,自然也不好再說什麽,賜婚的事情就此作罷。
本來皇帝還想賞賜慕含嬌財物,慕含嬌驚恐道:“民女願意將所有賞賜,捐給黃河決堤,賑災所用。”
皇帝應允,最後,將治水救災的事情交給了靖王去辦。
慕含嬌不知道皇帝這意思,算不算是放過她了?還是打算下次再收拾她?
隨後,從乾陽殿退下,輾轉去了皇後所在的大儀殿。
華美恢宏的大儀殿內,此刻隻有皇後、鎮國公、魏浟、高意如和慕含嬌。
皇後高坐上方,高榮和魏浟站在左右。
此刻,高榮正向大家解釋:“方才情急之下,我說阿殊跟含嬌早已訂下婚約,實屬無奈之舉,現在外頭風頭正緊,陛下賜婚不知有何用意,他們那些爭相舉薦,全是些歪瓜裂棗……總不能當真讓含嬌去給靖王做側妃吧?那靖王比含嬌年紀大了一輪還多!”
慕含嬌弱弱的躲在母親背後,心下感覺無法言喻……怎麽說呢,其實高殊確實比那個十歲的魏峻和二十七八的靖王魏澈要好得多。
想一想,雖然前世高殊不待見她,可是這一世,高殊待她還算不錯,昨日還願意為了她劫刑場。
記得,高殊前世娶了那個周瓊,現在周瓊被燒死了,她和高殊……好詭異的搭配。
高意如倒是冷靜,道:“大哥,我明白,今日若不是你這麽說,恐怕陛下還不知要將嬌嬌賜婚給誰。”
皇後掃了二人一眼,問:“那阿殊跟含嬌的婚約……是做真麽?”
問完之後,皇後看向高榮,高榮道:“這……”
隨後二人都看向了高意如。
高意如想了想,其實高殊這孩子,她倒是覺得還不錯。
隻是,她心裏清楚,今日之前,高榮並沒有提過半句高殊和慕含嬌的婚事,可見,高榮原本並沒有想過讓慕含嬌嫁進高家,可能覺得慕含嬌配不上高殊吧。
隻不過因為現在慕含嬌多了個天妃弟子的名頭,讓太子和靖王都想搶過去供起來,高榮才打起了這個主意。
之前,女兒入獄要被燒死的時候,高意如跪了所有人,求了所有人,高榮一臉無奈的說“實在盡力了”,實際上,背地裏跟皇帝說,她們母女隻不過是進京趕赴老夫人六十壽宴,以此跟她們撇清關係。
現在逆天改命,絕處逢生,事情解決了,什麽好事都讓他們給攤上了?又想利用她女兒的名聲?
這活神仙的名聲,是魏浟憑空捏造出來的,所以就算要用,除了魏浟沒人可以利用!而且,真正盡力想救慕含嬌的,除了她這個做母親的,也隻有魏浟和高殊,其他人都已經將她舍棄了。
高意如看了一眼自己女兒,又看了看魏浟,道:“不如請昭王殿下先帶嬌嬌出去透透氣,這件事,我們長輩說就是了。”
高皇後隻得揚了揚下巴,同意魏浟帶著慕含嬌出去,他們三兄妹再慢慢談這件婚事。
慕含嬌跟著魏浟出來,隻在大儀殿外頭的花園邊站了站。
她心裏忐忑,還在想著大殿裏頭,也不知道娘親跟他們談什麽,估計她和高殊的婚事跑不掉,畢竟皇帝和文武百官都知道了。
慕含嬌想起魏浟還在旁邊,先小聲道謝:“這迴還要多虧殿下出手相助……”
魏浟眼瞼下垂,看著麵前的花,迴答一句:“你可是說過做牛做馬報答?”
慕含嬌低下頭,揪著衣角,“這個……嚴謹來說,其實是老天爺幫了我,若不是下雨,我還是會被燒死。所以,做牛做馬,要不然,還是……”
魏浟勾唇冷笑:“你以為當真那麽巧下雨?那是我尋高人作法求來的。”
慕含嬌愕然,“雨也能求來?”
魏浟迴答:“那是自然,你沒聽過諸葛孔明借東風的事跡麽?我借個雨又有何難。”
“……”慕含嬌怎麽有點不信……他真那麽大能耐,雨都求得來?
“再說,你和小姨現在都捏在我手裏了,還想賴賬不成?”人家把你捧成小仙女了好麽。
慕含嬌頭疼,行,你厲害,求雨都求得來,還抓著她欺君的把柄,還連累著母親,慕含嬌也隻好認了:“好吧,含嬌欠殿下一個做牛做馬……任憑殿下吩咐。”
魏浟點點頭:“嗯,我想好自會吩咐你。”
“……”慕含嬌也沒辦法……隻能希望他別提什麽為難的要求才好。
想了想,慕含嬌詢問:“聽說,昨日周瓊被燒死了?”
魏浟點點頭,聖旨都下了總要有個交代,皇帝沒燒死慕含嬌正在氣頭上,高榮在旁邊添油加醋了兩句,皇帝便遷怒到了周瓊頭上,從而下旨燒了她做替死鬼。
嗬,現在正雷霆震怒的,應該是周太傅周文澤吧,少不了找高家的麻煩。
慕含嬌又問:“那,我在牢裏的幾日,外頭多次起火,是誰放的?”
魏浟道:“誰放的都有,已經抓了不少,跟周瓊一起燒了,父皇下旨,即日起縱火者殺無赦,一旦抓到統統火刑處死,以此四處起火的局麵已經控製下來。”
“原來如此……”
轉而想起,大殿之內,正在談她和高殊的婚事。
魏浟目光一沉,開口道:“你若不願意跟高殊訂婚,我可跟母後說說……”
慕含嬌果斷答道:“沒有,我覺得三表哥挺好。”
“……”魏浟皺起了眉頭,沒記錯前些日才說他喜歡的是高顥,還要嫁給高顥做妾,這麽快就……移情別戀了!
魏浟壓低聲音,問道:“那你與高顥?”
慕含嬌義正言辭道:“含嬌想明白了,殿下上迴教訓得極有道理,他是有婦之夫,並非良配,我應當盡早洗心革麵,所以還是三表哥好,昨日他為了我都險些劫刑場,肯定會待我好!”
魏浟差點就說,我也險些劫刑場……
不過突然想起來,高殊所說的那句,“你與我怎能相提並論”。
也是,他們不能相提並論的。
他也相當於有婦之夫。
恰逢一陣清風拂過,吹得少女秀發衣袂隨風而飄,帶著一縷縷香氣的風,就這麽灌入了魏浟鼻中,吸入肺裏,鑽進心頭,一時隻覺得少女的香氣,比花香更為芬芳沁鼻。
魏浟忍不住,餘光偷瞄少女一眼,側麵看過去,感覺她今日比昨日還要嬌美動人,鮮豔而又華貴的衣裳最適合她不過,一眼看去,姿色比這院裏盛開的牡丹更為驚豔奪目。
魏浟視線從精致的小臉,挪到雪白的頸子,又順著纖薄肩膀往下挪,落在袖口停住。
想著她燒傷的手,魏浟慢悠悠從袖中取出一個精致的白玉盒,給她遞了上去。
“蒼術給你的。”
慕含嬌看了看玉盒,想了想蒼術是誰?
哦,是那日昭王府上給她看過病的大夫,可是她跟那個蒼術完全不熟,就見過那一迴啊!
慕含嬌奇怪問:“這是什麽?”
魏浟迴答:“青囊門的秘藥,專治外傷,你手上燒傷可以用。”
“哦……”青囊門,好像是傳說中懸壺濟世的神醫門派,這藥應該很管用吧!不過慕含嬌其實隻是被燙了幾個泡而已,用不上這麽高級的藥膏。
大殿之內,看著慕含嬌和魏浟出去之後,關上門,高意如目光才冷了幾分:“大哥,方才聖上問起,我顧及你的顏麵,所以附和了你的話……既然是你提出來的阿殊與嬌嬌的婚事,依你看,是想當真,還是準備等風頭過了就不做數?”
高榮還喜笑顏開,道:“我早有意思結下秦晉之好,親上加親,若是小妹也有此意,我看不如這婚事就當真吧,畢竟兩個孩子也合得來。”
高意如點點頭,聲音凜冽了幾分:“行,大哥既然想當真,那在這之前,我們先把賬算一算。”
高榮笑容窘迫了幾分,“妹妹這是何出此言?”
高意如道:“你出於什麽目的,叫人接我迴洛京住,事到臨頭,又說我們母女隻不過是進京省親,要與我母女劃清界限……這些都可以不計較。”
當初接他們母女進京,還不是看著高意如尚且有幾分姿色,加之有皇後妹妹這個身份,守寡在家,不知道多少人爭相求娶,利用價值,不言而喻。
高意如轉而質問:“但是有件事,恕意如咽不下這口氣,今日就當著皇後娘娘的麵,我們說清楚,請娘娘做主。”
高榮臉色微變,問:“你這是什麽意思?”
皇後也是不解,道:“對,妹妹所說為何?”
高意如看兩人一眼,冷笑一聲,質問:“大哥,這次的事誰鬧出來的,你是真不知道還是裝不知道?”
高榮心下咯噔一聲,心下閃過一些心虛。
高意如直言逼問:“你的乖女兒唆使周瓊放火,燒了風澗樓嫁禍給嬌嬌,還惡意傳出妖女縱火這等謠言,嬌嬌背負罵名不說,昨日還差點被燒死!難道始作俑者,想就這麽讓她逍遙法外?”
皇後在旁聽得清楚,還有些驚愕,看向高榮,問:“什麽!大哥,此事是雲旖所為?”
高榮臉色煞變,瞪大雙眼,道:“皇後娘娘,你切莫聽她胡言亂語,雲旖怎可能做出這樣的事!分明就是血口噴人!”
高意如冷笑:“昨日大哥那麽著急慫恿陛下燒死了周瓊,是想殺人滅口吧?”
高榮噎住……昨日,他確實給皇帝出主意,將真正的縱火犯人給燒了,可是那也是為了給百姓交代!周瓊確實是放火真兇,又不無辜!
高意如卻詭異的一勾唇,道:“你以為,你有本事能找個替死鬼,周太傅就不能?”
她的意思暗示周瓊還活著,可以出來指證高雲旖,周太傅已經知道了真相。
這是赤果裸的威脅。
高榮臉色有些難看:“風澗樓的火又不是雲旖放的!後來四處起火更與她無關了,你怎可算到她頭上!
高意如打斷他的話:“事情是因謠言而起,謠言總是她傳的吧!大哥就不打算給我一個交代?我們孤兒寡母,就是這麽好欺負的麽?”
高榮也是現在這一瞬間才發現,妹妹並不是他想象中那麽好拿捏,更不是前兩天跪在地上求他的那個彷徨無助的母親……
昨日兩母女,硬生生把慕含嬌說成是活神仙,這背後肯定有人幫忙!而且她連高雲旖是始作俑者都知道,明顯背後幫她的人,連高榮恐怕也不好招惹。