晌午


    白溪村正是熱鬧,農人忙完了一上午的農活,扛著農具向著村子走去。現在畢竟已經過了春耕的時候,也用不著時時刻刻待在田裏。


    當然,還是因為白溪村今日有件大喜事,周家的長孫周長河和孫家的女娃子成婚了。


    男十五,女十四,正是般配的年紀。


    “大家吃好喝好啊,酒水管夠,酒水管夠。”周長河身軀魁梧挺拔,此刻卻是喝得大醉,身子都有些站不穩了。


    而在遠處,周宏與王孫兩家的長輩也坐在宴席上,含笑地望著熱鬧的四方場景。


    白溪村人丁越多,那他們三家自然也越舒坦。


    “周賢侄,二郎不來嗎?”孫家族長好似無意地隨口問道。


    周宏小酌一口,眼底卻是浮現明光,也不知道這老東西這個時候問這個,是打著什麽算盤。


    “弟弟在山中修行,蹤跡縹緲不定,我們也尋不到他。”


    孫家族長眸光閃爍,笑道:“那還真是可惜了,兩個娃娃結婚,還想著二郎祝福一番。”


    心中卻是憤憤,那周二郎未免也太謹慎了些,居然真在山裏躲了五年。若不是隔些時日現身一迴,使得他忌憚不已,不然早就對周家動手了。


    別看現在兩家是結成了親家,但真動起手來,莫說是親家,就算是親族也不會手軟分毫。


    而在五年前仙法無用後,王孫兩家便向周家示好,在白溪村眼裏,這三家好似真的一家親。使得那些窮苦人家更加憤懣,渾渾感覺不到出頭之日。


    這自然是王孫兩家的另一個想法,將周家潛移默化地給吞掉。


    既然一時半會對付不了周平,但也不可能坐視周家安穩發展。所以,他們這是用聯姻的法子將周家給一點點吞掉,使得百年之後周家名存實亡,一切心血盡歸王孫兩家所有。


    現在周長河娶孫家之女,就是一個徹徹底底的陽謀,周家沒法拒絕,也拒絕不了。拒了就等同惡了孫家,而不拒,則周長河有了一個強大的妻族。王家亦是暗戳戳地表示,日後要同周家定個親。


    這看似是周家賺了,不僅和王孫兩家重修和睦,更是換來了安穩。


    但日後周平去世了呢?


    周家很快便會被兩家給吞個幹淨,就連兩房的後裔都留著一半他人的血脈。


    即便周宏竭力地往後拖延,周長河也還是在十五歲便和孫氏完婚,這自然是王孫兩家不停地暗中施壓。


    畢竟,若是毫無競爭關係的家族聯姻,那叫強強聯手。而三家共處小小的白溪村,且兩家勢大人多,這不叫聯姻,這叫吃絕戶!


    周宏望著遠處的兒子風光模樣,心中暗道。


    希望和王家的聯姻能往後推遲一些,等到明湖修行有成,那就不至於這般害怕了。


    也就是他們不知道明湖可以修行,不然隻怕不知道會做出什麽可怕的事來。


    王家族長微微掃視宴會,心中也有些不得勁。雖說王孫兩家和睦無別,但總歸不是一家。現在孫家先一步結親,而周家剩下幾個孩子最大的也不過是十歲。


    隻怕等到自家和周家結親的時候,孫家女孩子都可能有了。一步慢步步慢。最後瓜分周家基業,自然也會出現誰多誰少的情況。


    他可不想他王家弱於孫家,隻有兩家相差無幾勢均力敵,才會是永遠的好親家。


    旋即,他眼睛飄到了那一方小桌子上,那是幾個半大的孩子,還有一些女眷仆從。


    正中間兩個十來歲的孩子,一個陰柔寡言,好似個女娃子,周身卻也結實著。另一個則眉眼明光,氣質不凡,渾然不像個鄉野娃子,倒像個甲胄少年。


    他不由地羨煞暗道,這周家的運道真好,不僅出了個仙師,三代裏除了周長河成熟穩重,這竟還有個氣宇不凡的娃子。若是不加以限製,保不齊周家還真會崛起。


    他望到的自然是周明湖與周長溪兩人。


    而隨著周明湖修為精進,若不是穿著簡樸,不拘外形,來以此掩蓋,隻怕其會更加的異於常人,很容易便會引來旁人的猜忌。


    雖有些不凡,王家族長也沒有在意,隻當是周家養的好,畢竟前些年周家可是請了個先生在家教書。


    旋即,他忽然想到,自家那麽多娃子,怎地就不能讓他們讀書啊,還能和周家小輩提前打好關係。


    “賢侄,這些年我們村的娃娃越來越多了,總在地裏刨食沒個出路也不是辦法。”王家族長朝著周宏苦口婆心道,“現在二郎不在,你代行村正之職,要不你來牽頭,我們幾家出點錢,在村裏搞個學堂。讓村裏的娃娃也能讀點書,懂點道理。”


    周宏正與孫家族長聊著家長裏短,兩人旋即微微一愣,心中謾罵王家族長不是個好東西。


    方才王家族長的聲音不大不小,但周遭幾桌人都聽到個大概,他們兩人現在直接說不也不是個辦法。


    而真建了學堂,最後得利最多的還不是他王家,誰讓王家這一代生的娃娃足有十多個,比孫周兩家加一塊還多。


    其他窮苦人家,就算隻收取一點點學費,又有多少人家願意花那個錢。畢竟,讓孩子讀書家裏不僅要出錢,還少了半個勞動力,實在是劃不來。


    最後能去讀書的,還不是三家人再加一些還算過得去的人家孩子。


    周宏心中是狂罵不止,自家已經請了個老童生在家教學,建學堂就意味著老童生也要送出去,教兩三個和教幾十個,是截然不同的待遇。


    “王伯,這件事還是多斟酌斟酌,迴頭我說一下,問問鄉親們的意見。”周宏緩緩說道。


    孫家族長也在一旁出聲附和道:“賢侄說得對,雖說建學堂是好事,但總歸花費不小,還是要商量妥當些。”


    孫家與王家都是四五十號人,但孫家尚未成年的孩子隻有十來個,比王家少上不少。


    這就意味著孫家的負擔並沒有王家那麽重,每年也能在族裏攢下不少錢糧。他便是打算像周家那樣,在自家請個老童生來,一切從簡,既能啟蒙族人,耗費也少許多。


    但若是建學堂就不一樣了,還要尋一塊位置當學堂,哪怕是尋個舊房子,也需要修繕像個樣子,還有桌椅,夫子用的書本典籍,這哪一樣不是用度。


    身為一族之長,就算族裏有些餘錢,他也不能鋪張浪費,一切要以家族未來為主。


    “那我家出四成,剩下的你們兩家出如何,其他家就出個孩子讀書的錢就好了。”王家族長含笑道。


    頓時,旁邊幾桌傳來唿喊聲。


    “王老爺真是個大善人啊,竟然要出錢建學堂。”


    “總在地裏刨食也沒個出路,等學堂建起來了,我就算咬著牙也要送我家娃娃去讀書。”


    “就是就是,萬一祖墳冒青煙出了個文曲星,那可就光宗耀祖,以後也能當老爺了。”


    周宏與王家族長臉上雖保持笑容,心中卻是怒罵不止。


    他們好歹也是白溪村三大戶,自然知曉了科舉考試的秘密,像他們這些農戶人家,除非是真的文采卓越,否則連個童生都混不到。


    要是真文采卓越,縣裏那些人自然會提名上去。但奢求山溝溝裏出文曲星,不如奢求自家出個修行苗子。


    也就是這些農戶人家愚昧無知,還在這感激涕零。


    他們三家之所以啟蒙族人,那是不希望家族愚昧,好守著祖宗基業,算計這些農戶人家,可沒幻想過科舉中榜。


    但被王家族長借著大婚之際提出來,周宏二人已然是騎虎難下,不如就順勢建了算了,反正王家出錢最多。


    周宏心想著,就算是王家好處最多,學成也是多年後的事。


    “王伯如此大義,那我們兩家也不能太含糊了,明日我就尋人把劉家大宅修繕一下,日後就當作我們白溪村的學堂,好讓我們的娃娃好生讀書。”


    孫家族長雖詫異周宏態度的變化,但自家本身就有啟蒙族人的想法,自然也不再反駁,笑道:“我托人去縣裏買些典籍來,當作學堂的教材。”


    三人達成一致,使得遠處那些窮苦人家欣喜不已,還喊著東家真是大善人的話。


    而這場大婚,也在三家各有算計中總算是結束了。

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