正月繁霜，樹枝椏上落滿了雪，搖搖欲墜地，點點寒梅自那厚重的雪層裏倔強地探出腦袋。
杳杳的喪鍾聲踩著承德八年的尾巴，乘著料峭的寒風晃晃悠悠地蕩進耳畔，徹徹底底地把京都剛剛冒出頭來的年味兒給撲熄了。
紛飛的素幡似是融進了這銀裝素裹的大地間，又似是飄進了那霧靄空濛的天色裏，觸目的素色瞧著人心裏頭空落落的。
忽而一曲挽歌拔地而起劃破靜謐，伴著悠長淒婉的歌聲，各色旌幟由一隊整齊的騎兵高舉著破空而來。金絲繡成的龍鳳扶搖而上，或翱翔或叱吒，為浩浩蕩蕩的儀仗隊開路。
緊接著，無數或紅或黃的壽旗當空而過，掩映著一方由數十名穿淄色袍子的仆役穩穩抬著的靈柩。行進間，柩布上繡著的寶藍色鳳凰恣意地舒展著身姿，朵朵赤紅的牡丹在明黃色的綢緞上盛放。其後，兩隊騎兵手執矛、槍，嚴絲密合地守護著靈柩。
再往後，一群著赭黃色僧衣的僧人一手舉著幢幡一手轉著念珠，嘴唇一翕一合，念念有詞。儀仗的末尾是身穿紫緋綠青圓領袍的文武百官，或掩麵，或垂淚，或歎息，一片愁雲慘淡。
儀仗隊的尾巴逐漸消失在朦朧的天色裏，靈柩上方綴著的金雕球依舊穿破沉沉霧靄，反射出刺眼的金光。
***
夜幕四合，清淩淩的月光潑灑進雪色裏，碰撞交融把夜色折騰得零零碎碎，不遠處屋脊六獸筒瓦紅牆的大安國寺的輪廓也明晰起來。
行至刻著束腰浮雕蟠龍的須彌座經幢，秦淮揮手遣退了仆從，獨自穿過成排的羅漢鬆，繞過大雄寶殿，往寺廟深處走去。
秦淮停在了在一處偏殿前，殿內的四方銅鎏金大龕前正跪著個人。
那人一身雙十綾花的石青色襴衫，頭戴玉冠，脊背挺直，身影頎長瘦削，正閉著眼，手裏轉著一串鳳眼菩提子念珠。
秦淮走上前，兀自在那人身旁的蒲團上跪下來。
那人聞聲睜開眼，微側過頭，不期然便瞧見秦淮那身緙絲龍袞外罩著的素齊衰。他手裏的念珠頓了頓，便又闔了眼。
秦淮也不惱他不敬，兀自微仰著頭，透過檀香嫋嫋的神龕看那佛像。許是天色太暗，那結跏趺坐著的釋迦牟尼佛與幼時記憶裏金光熠熠的模樣相去甚遠。
說起來，這座佛堂真真是大起大落。
本是大安國寺的正殿，恢宏氣派，香客絡繹。可父皇登基後大肆擴建佛寺道觀，大安國寺建起了一座新的大雄寶殿，這正殿就成了偏殿，漸漸地廢棄掉了。
後來父皇駕崩，宣政殿上垂掛起一麵碧璽珠子串成的珠簾，珠簾後，是母親端莊的身姿和涼薄的眸光。母親是垂簾太後，尚且年幼的他成了流言中的傀儡皇帝。
母親似是極偏愛這廢棄的偏殿，甫一執政便令人將之重新修繕。正殿偏殿一前一後成對立之勢，便把新修的偏殿稱作後殿。待修好了，她卻隻領著他去了一次，什麽也沒做，不焚香也不拜佛，隻靜靜地看。那次過後，她便再未踏足過這兒了。
再後來，這座佛堂便又漸漸地荒了。直至如今——
秦淮思及此，垂眸睨了眼身側入定之人。
月光映亮了那人的半張側臉，鬢若刀裁，棱角分明。玉似的耳垂上蜿蜒著一條不長不短的疤，平添了幾分淩厲。
秦淮看著那條疤，眯了眯眼。如今母親死了，這佛堂又被這人惦記起來，重又捯飭出了個樣子。
母親其實是不信佛的，不光不信，還不敬。她說，那勞什子的佛祖慣隻會作壁上觀。
她曾在佛前虔誠叩拜，苦苦起誓，隻求徐寶林能多存息三年。可徐寶林還是死了，死在了汩汩蜿蜒的血泊裏，隻留下個貓兒一般哭著的他。
宮人們都說他是決計活不下去的，那麽小的一團兒，不比巴掌大多少，唿吸微弱幾不可聞。他被奶娘小心翼翼地洗淨了抱去見他的父皇，動作輕得好似捧著個漿糊粘成的碎瓷器。
誰想嘉元帝隻瞥了他一眼，皺著眉擺了擺手。彈指間便給他判了死刑。
裹著他的綢緞繈褓被奶娘攥出了褶子。
聖人這是什麽意思？滿朝的文武百官都不能把聖心琢磨得透徹，她一個目不識丁的婦人能明白什麽？
奶娘低下頭盯著他那透著不正常潮紅的臉頰，心裏頭思緒萬千。扔不得，養不得，更不能讓他在自己的手裏死掉。縱是棄子，也好歹都是天家的血脈。
隻還未待她思索出處理他的法子，有人猛地竄出來接過了這個燙手山芋。
暗沉漆黑的夜色裏，奶娘借著稀薄的月光瞧清了來人。是虞昭容。
她穿著一身銀絲月色裙，挽著一段泥銀披帛，梳著墮馬髻，斜簪了根雲雀紋銀步搖，薄薄的銀箔垂掛在如墨染的鬢邊，一舉一動間晃出一個個婉轉纏綿的弧圈。
雖說發髻微亂，披帛的一小截都拖在了地上，卻依舊端的是沉魚落雁之姿，閉月羞花之容。
隻這美人是那在水一方的美人，任爾寤寐思服也可望而不可即。
奶娘目送著那抹素色的影子消融在夜色裏，暗自心驚。這位若是肯對聖人多上幾分心，還有宮裏其他的夫人娘子什麽事兒？
似是從那個月色迷蒙的夜晚起，宮中禮佛避世多日的虞昭容就不再是釋迦牟尼的信徒了。她所信的，隻有自己。
悄無聲息地，她逐漸從一支香遠益清而不可褻玩的清蓮，蛻變成一朵恣意盛放的帶刺薔薇。大抵連她自己都認不清，這到底是涅槃還是沉淪。
後來，白薔薇刺尖舔血的日子過久了，便又幻化成妖冶絕倫的赤薔薇。
而他秦淮，終日偎依在柔軟芳香的花瓣裏，看著她踩著無數人的屍體將他高高托起，直至那九龍盤旋著的金鑾座。
是了，無論是清蓮還是薔薇，都從未想過要去做那國色天香的牡丹。她要的是臨界於其上，任何人都無法再強迫她做不遂心的事。
待一切喧囂靜止，所有硝煙落幕，她想做迴那濯清漣而不妖的蓮，卻發現那雙纖纖素手已染上了洗不淨的血汙。
蓮出淤泥而不染。可那些肮髒的算計與血腥的廝殺從來都不是能拭淨的淤泥，早已根植於她的肌理，溶進了她的骨血。
她索性徹徹底底地做著血薔薇，披荊斬棘，遇神殺神，遇佛弑佛，給尚且年幼的他撕扯開一條敞亮平坦的帝王路。
她說，倘若如來佛祖、觀音菩薩真的有眼，就該把她這個惡事做盡了的人給收了去。
這世上大抵是沒有什麽現世報的。她活著的時候萬萬人之上，死了依舊風光無限。倘若有，就應在他的身上罷。縱是惡貫滿盈，她也終究是他的母親。
***
天色泛白，熹微晨光依稀透進肅穆靜謐的大安國寺，一百零八顆菩提子念珠已經轉了百八十圈。
那人終於停下動作，啞著聲音道：“陛下該擺駕迴宮了，莫誤了早朝的時辰。”
秦淮聞言，目光微涼，“太後仙逝，朕停朝三日又何妨？”
那人複又摩挲起手裏的念珠，歎了口氣，不疾不徐道：“今兒個是陛下頭一遭親政，莫負了她托付給您的江山。”
那人頓了頓，又道：“再晚些時辰，坊市一開，您這一身行頭就不好迴去了。”
秦淮默了半晌，站起身來移步出了殿。
天際不知何時又飄起雪來，凜冽的寒意爭先恐後地往骨頭縫裏鑽。徹夜守在殿外的仆從見他出來忙迎上來替他打傘，又給他披上玄色如意雲紋的鬥篷。
待係好鬥篷，他迴頭望了眼雪絮裏朦朧起來的佛堂。
雪下得越發緊了，須臾間便已看不出那筒瓦本身的顏色了。陣陣寒風掠過，秦淮攏了攏衣襟收迴了目光。
身旁的宦官捏著嗓子畢恭畢敬地提議：“陛下，雪厚了易濕鞋，不若乘禦輦吧？”
“不必。”
秦淮自顧自往前走，黑緞繡金絲的長筒靴踩在雪地上發出細微的吱呀聲。
出了寺門，未走幾步，他又停下來迴頭望了一眼。目光淩厲得似是能穿透層層樓閣和綿綿雪霧，直刺往後殿裏的那個人。
末了，他轉頭吩咐道：“傳朕口諭，即日起若無朕令，嚴禁閑雜人等踏足大安國寺後殿，擾了修行之人的清淨。”
宦官低眉斂目地諾諾應“是”。
秦淮頓了頓，淡淡地加了句：“違者，當斬。”
那話語輕飄飄的，不一會兒就隨風而逝了，一旁宦官的心卻沉甸甸的，重得不知該往哪兒擱。
聖人年紀輕輕的，倒把那已薨的素來手段狠厲的蘇太後學了個六七分，這般的威嚴可與那些個渾說的傀儡皇帝有如雲泥之別，往後這天下怕是得牢牢的攥在他手心裏的。
想著，那宦官神色舉止間越發的溫順恭敬起來。
忽而有不知輕重的雪籽子被風吹得暈頭轉向，一股腦撞上秦淮的脖頸，又滑落進衣領，一瞬便融化了。
涼意一片，竟像極了她臨去前伸手撫上他臉頰的溫度。
他禁不住喉頭哽咽起來，疾步離去，把漫天雪色裏巍峨屹立著的大安國寺遠遠地扔在了背後。
那佛堂便賞了那人罷。她身上罪孽太多，有個人替她贖贖罪總歸是好的。至少能讓她的黃泉路走得穩些，少點波折。
無論——
這個贖罪之人心裏頭存了什麽不該有的肮髒心思。
杳杳的喪鍾聲踩著承德八年的尾巴，乘著料峭的寒風晃晃悠悠地蕩進耳畔，徹徹底底地把京都剛剛冒出頭來的年味兒給撲熄了。
紛飛的素幡似是融進了這銀裝素裹的大地間，又似是飄進了那霧靄空濛的天色裏，觸目的素色瞧著人心裏頭空落落的。
忽而一曲挽歌拔地而起劃破靜謐，伴著悠長淒婉的歌聲，各色旌幟由一隊整齊的騎兵高舉著破空而來。金絲繡成的龍鳳扶搖而上，或翱翔或叱吒，為浩浩蕩蕩的儀仗隊開路。
緊接著，無數或紅或黃的壽旗當空而過，掩映著一方由數十名穿淄色袍子的仆役穩穩抬著的靈柩。行進間，柩布上繡著的寶藍色鳳凰恣意地舒展著身姿，朵朵赤紅的牡丹在明黃色的綢緞上盛放。其後，兩隊騎兵手執矛、槍，嚴絲密合地守護著靈柩。
再往後，一群著赭黃色僧衣的僧人一手舉著幢幡一手轉著念珠，嘴唇一翕一合，念念有詞。儀仗的末尾是身穿紫緋綠青圓領袍的文武百官，或掩麵，或垂淚，或歎息，一片愁雲慘淡。
儀仗隊的尾巴逐漸消失在朦朧的天色裏，靈柩上方綴著的金雕球依舊穿破沉沉霧靄，反射出刺眼的金光。
***
夜幕四合，清淩淩的月光潑灑進雪色裏，碰撞交融把夜色折騰得零零碎碎，不遠處屋脊六獸筒瓦紅牆的大安國寺的輪廓也明晰起來。
行至刻著束腰浮雕蟠龍的須彌座經幢，秦淮揮手遣退了仆從，獨自穿過成排的羅漢鬆，繞過大雄寶殿，往寺廟深處走去。
秦淮停在了在一處偏殿前，殿內的四方銅鎏金大龕前正跪著個人。
那人一身雙十綾花的石青色襴衫，頭戴玉冠，脊背挺直，身影頎長瘦削，正閉著眼，手裏轉著一串鳳眼菩提子念珠。
秦淮走上前，兀自在那人身旁的蒲團上跪下來。
那人聞聲睜開眼，微側過頭，不期然便瞧見秦淮那身緙絲龍袞外罩著的素齊衰。他手裏的念珠頓了頓，便又闔了眼。
秦淮也不惱他不敬，兀自微仰著頭，透過檀香嫋嫋的神龕看那佛像。許是天色太暗，那結跏趺坐著的釋迦牟尼佛與幼時記憶裏金光熠熠的模樣相去甚遠。
說起來，這座佛堂真真是大起大落。
本是大安國寺的正殿，恢宏氣派，香客絡繹。可父皇登基後大肆擴建佛寺道觀，大安國寺建起了一座新的大雄寶殿，這正殿就成了偏殿，漸漸地廢棄掉了。
後來父皇駕崩，宣政殿上垂掛起一麵碧璽珠子串成的珠簾，珠簾後，是母親端莊的身姿和涼薄的眸光。母親是垂簾太後，尚且年幼的他成了流言中的傀儡皇帝。
母親似是極偏愛這廢棄的偏殿，甫一執政便令人將之重新修繕。正殿偏殿一前一後成對立之勢，便把新修的偏殿稱作後殿。待修好了，她卻隻領著他去了一次，什麽也沒做，不焚香也不拜佛，隻靜靜地看。那次過後，她便再未踏足過這兒了。
再後來，這座佛堂便又漸漸地荒了。直至如今——
秦淮思及此，垂眸睨了眼身側入定之人。
月光映亮了那人的半張側臉，鬢若刀裁，棱角分明。玉似的耳垂上蜿蜒著一條不長不短的疤，平添了幾分淩厲。
秦淮看著那條疤，眯了眯眼。如今母親死了，這佛堂又被這人惦記起來，重又捯飭出了個樣子。
母親其實是不信佛的，不光不信，還不敬。她說，那勞什子的佛祖慣隻會作壁上觀。
她曾在佛前虔誠叩拜，苦苦起誓，隻求徐寶林能多存息三年。可徐寶林還是死了，死在了汩汩蜿蜒的血泊裏，隻留下個貓兒一般哭著的他。
宮人們都說他是決計活不下去的，那麽小的一團兒，不比巴掌大多少，唿吸微弱幾不可聞。他被奶娘小心翼翼地洗淨了抱去見他的父皇，動作輕得好似捧著個漿糊粘成的碎瓷器。
誰想嘉元帝隻瞥了他一眼，皺著眉擺了擺手。彈指間便給他判了死刑。
裹著他的綢緞繈褓被奶娘攥出了褶子。
聖人這是什麽意思？滿朝的文武百官都不能把聖心琢磨得透徹，她一個目不識丁的婦人能明白什麽？
奶娘低下頭盯著他那透著不正常潮紅的臉頰，心裏頭思緒萬千。扔不得，養不得，更不能讓他在自己的手裏死掉。縱是棄子，也好歹都是天家的血脈。
隻還未待她思索出處理他的法子，有人猛地竄出來接過了這個燙手山芋。
暗沉漆黑的夜色裏，奶娘借著稀薄的月光瞧清了來人。是虞昭容。
她穿著一身銀絲月色裙，挽著一段泥銀披帛，梳著墮馬髻，斜簪了根雲雀紋銀步搖，薄薄的銀箔垂掛在如墨染的鬢邊，一舉一動間晃出一個個婉轉纏綿的弧圈。
雖說發髻微亂，披帛的一小截都拖在了地上，卻依舊端的是沉魚落雁之姿，閉月羞花之容。
隻這美人是那在水一方的美人，任爾寤寐思服也可望而不可即。
奶娘目送著那抹素色的影子消融在夜色裏，暗自心驚。這位若是肯對聖人多上幾分心，還有宮裏其他的夫人娘子什麽事兒？
似是從那個月色迷蒙的夜晚起，宮中禮佛避世多日的虞昭容就不再是釋迦牟尼的信徒了。她所信的，隻有自己。
悄無聲息地，她逐漸從一支香遠益清而不可褻玩的清蓮，蛻變成一朵恣意盛放的帶刺薔薇。大抵連她自己都認不清，這到底是涅槃還是沉淪。
後來，白薔薇刺尖舔血的日子過久了，便又幻化成妖冶絕倫的赤薔薇。
而他秦淮，終日偎依在柔軟芳香的花瓣裏，看著她踩著無數人的屍體將他高高托起，直至那九龍盤旋著的金鑾座。
是了，無論是清蓮還是薔薇，都從未想過要去做那國色天香的牡丹。她要的是臨界於其上，任何人都無法再強迫她做不遂心的事。
待一切喧囂靜止，所有硝煙落幕，她想做迴那濯清漣而不妖的蓮，卻發現那雙纖纖素手已染上了洗不淨的血汙。
蓮出淤泥而不染。可那些肮髒的算計與血腥的廝殺從來都不是能拭淨的淤泥，早已根植於她的肌理，溶進了她的骨血。
她索性徹徹底底地做著血薔薇，披荊斬棘，遇神殺神，遇佛弑佛，給尚且年幼的他撕扯開一條敞亮平坦的帝王路。
她說，倘若如來佛祖、觀音菩薩真的有眼，就該把她這個惡事做盡了的人給收了去。
這世上大抵是沒有什麽現世報的。她活著的時候萬萬人之上，死了依舊風光無限。倘若有，就應在他的身上罷。縱是惡貫滿盈，她也終究是他的母親。
***
天色泛白，熹微晨光依稀透進肅穆靜謐的大安國寺，一百零八顆菩提子念珠已經轉了百八十圈。
那人終於停下動作，啞著聲音道：“陛下該擺駕迴宮了，莫誤了早朝的時辰。”
秦淮聞言，目光微涼，“太後仙逝，朕停朝三日又何妨？”
那人複又摩挲起手裏的念珠，歎了口氣，不疾不徐道：“今兒個是陛下頭一遭親政，莫負了她托付給您的江山。”
那人頓了頓，又道：“再晚些時辰，坊市一開，您這一身行頭就不好迴去了。”
秦淮默了半晌，站起身來移步出了殿。
天際不知何時又飄起雪來，凜冽的寒意爭先恐後地往骨頭縫裏鑽。徹夜守在殿外的仆從見他出來忙迎上來替他打傘，又給他披上玄色如意雲紋的鬥篷。
待係好鬥篷，他迴頭望了眼雪絮裏朦朧起來的佛堂。
雪下得越發緊了，須臾間便已看不出那筒瓦本身的顏色了。陣陣寒風掠過，秦淮攏了攏衣襟收迴了目光。
身旁的宦官捏著嗓子畢恭畢敬地提議：“陛下，雪厚了易濕鞋，不若乘禦輦吧？”
“不必。”
秦淮自顧自往前走，黑緞繡金絲的長筒靴踩在雪地上發出細微的吱呀聲。
出了寺門，未走幾步，他又停下來迴頭望了一眼。目光淩厲得似是能穿透層層樓閣和綿綿雪霧，直刺往後殿裏的那個人。
末了，他轉頭吩咐道：“傳朕口諭，即日起若無朕令，嚴禁閑雜人等踏足大安國寺後殿，擾了修行之人的清淨。”
宦官低眉斂目地諾諾應“是”。
秦淮頓了頓，淡淡地加了句：“違者，當斬。”
那話語輕飄飄的，不一會兒就隨風而逝了，一旁宦官的心卻沉甸甸的，重得不知該往哪兒擱。
聖人年紀輕輕的，倒把那已薨的素來手段狠厲的蘇太後學了個六七分，這般的威嚴可與那些個渾說的傀儡皇帝有如雲泥之別，往後這天下怕是得牢牢的攥在他手心裏的。
想著，那宦官神色舉止間越發的溫順恭敬起來。
忽而有不知輕重的雪籽子被風吹得暈頭轉向，一股腦撞上秦淮的脖頸，又滑落進衣領，一瞬便融化了。
涼意一片，竟像極了她臨去前伸手撫上他臉頰的溫度。
他禁不住喉頭哽咽起來，疾步離去，把漫天雪色裏巍峨屹立著的大安國寺遠遠地扔在了背後。
那佛堂便賞了那人罷。她身上罪孽太多，有個人替她贖贖罪總歸是好的。至少能讓她的黃泉路走得穩些，少點波折。
無論——
這個贖罪之人心裏頭存了什麽不該有的肮髒心思。