且不說夫妻二人如何玩鬧, 韓老太君那邊氣是順了, 但對芳年的惱恨還未散。她養尊處優多年, 還從沒受過如此的憋屈。此氣不出，生憋在心裏怕是終成一根刺。
她黑著臉, 拾掇一番，由自己的孫兒唐昀扶著, 去尋慧法大師。
還未近大師的院子，就被守路的小沙彌給攔住，道大師正在閉關, 任何人不得打攪。
“小師父, 敢問方丈何時出關？”
“迴施主的話，我們方丈交待小僧, 他困於一句佛法, 久盤心間, 無法參透。故要閉關半月, 靜心悟禪。期間寺中一切俗事, 皆交由寺監師叔。”
韓老太君氣苦, 暗道慧法大師閉關的時辰太巧。怎麽早不閉關, 遲不閉關, 她一有事，大師就閉了關。
“那敢問小師父，你們寺監在何處？”
“迴施主的話, 我們寺監師叔下山化緣, 還未歸來。”
韓老太君一口生生地憋住, 耐著性子又問：“小師父，你可知那廚房的方管事是何處請來的？”
小沙彌低著頭，“這小僧不知情，方管事是方丈大師請來的，隻有方丈知情。”
韓老太君很失望，問不到方管事的主子，她找不到人告狀。
唐昀遠遠看著方丈院子旁邊的竹林，竹林密實，看不見後麵的風景。但似乎中間有一條小道，不知通往何處。突然他像是想起什麽，桃花眼眯起。
“祖母，既然大師在閉關，我們先迴去吧。”
韓老太君無奈，眼下隻好如此，隻恨那奴才，不能親手處置，且由著對方再囂張幾日。她扶著孫子的手往迴走，一路思量。碰到僧人們，都向她行禮道謝，她誌得意滿。
一想到那管事，又覺得一口氣咽不下去。她自嫁進國公府，誰不敬她三分，連陛下都要賣她的麵子。那無知奴才，好生大膽，敢私自妄猜她的意思，生生訛去二百石的米糧。
縱使得了好名聲，她心中的悶氣難消，恨不得當場命人把那婦人打殺了。
“昀兒，你好生打聽一下，看她是哪家的下人。那般不守規矩，祖母少不得要和她的主子好生說道說道。”
“是，祖母，孫兒會留心的。”
祖孫二人走著，韓老太君讓孫子扶她去廚房，她倒要看看，那奴才在不在。
芳年剛好不在，幾位婦人看到一位衣著華貴的老夫人，暗自猜想著莫不就是韓老太君。
朱氏楊氏不敢上前，李氏則大喜，暗道天賜良機，忙上前請安。
“民婦見過老太君，老太君您真是救苦救難的活菩薩。民婦以前常聽說菩薩的模樣，今日一見老太君，可不就是應著菩薩那長相生的。民婦拜見菩薩，求菩薩保佑民婦一家平安富貴。”
說完，她真的跪下去，磕了三個響頭。
韓老太君被她說得心花怒話，忙道：“你快些起身，老身可不是菩薩，不能受你這叩拜之禮。”
“民婦覺得，老太君您就是菩薩，容民婦再磕幾個頭。”
韓老太君嘴裏說著使不得，愣是等她磕完頭，才虛扶她起來。
李氏賣了好，討好地問：“不知老太君來廚房，可是有什麽吩咐？”
“吩咐倒沒有，怎麽，你們方管事不在？”
李氏眼珠子轉了兩下，有心想攀上她，忙迭聲道：“我們方管事等會就來了，您要不進來坐著等會兒？”
韓老太君怎麽可能坐在廚房等人，李氏一個沒見識的婦人，自是不知道大戶人家的忌諱。
她殷切的眼神令韓老太君心下一動，不經意地問：“老身見你們方管事麵善，不知她是哪裏人氏，從何處而來？”
李氏哪裏知道，她自己也想探聽呢。
“這…民婦就不知道了。”
韓老太君有些失望，但麵上不顯。她對李氏微微一笑，和善地道：“老身聽你說話還算有趣，往後沒什麽事，就到老身那裏說說話。”
李氏大喜，忙不迭地應下。
芳年第二天才聽到韓老太君到廚房找自己的事情，李氏得了便宜，還想在她麵前賣好，神神秘秘地拉她到一旁邊說的。
她心道那婆子必是還想找自己的茬，自己不理會就是。
李氏兩邊都賣了好，心裏得意。她有自己的盤算，寺中幫灶眼下是個肥差，但終於做完的一天。要是能攀上唐國公府，那情況就不一樣，說不定一輩子吃香喝辣，哪裏用得著做這些苦活。
她一做完活，趁著有空，悄悄地去離開。
朱氏和楊氏對視一眼，都頗為無奈。
近午時分，寺中迎來另一家香客，芳年聽到自家親娘的名字，心裏雀躍著，有些迫不及待。她避過別人，去了客舍。
邢氏的屋子與韓老太君的自然不在一排。韓老太君自詡身份高，選在最好的一間。
芳年瞧見自家娘身邊的盧婆子，心中一喜，“這位嬤嬤，敢問傅二夫人可在屋子？”
盧婆子哪裏會認出眼前的婦人正是自家的三小姐，她心裏納悶著，不知這婦人是哪家的下人。
“正是，我們夫人路上有些乏，剛歇下。不知你家主子是誰，可有什麽事情？”
先前，芳年一直是壓著聲音的。聞言，眨了一下眼睛，輕聲道：“盧媽媽，是我，芳姐兒。”
盧婆子嚇了一跳，忙仔細打量，芳年連眨眼睛，水眸靈動。她正要叫出聲，芳年一用手勢製止她，指了指屋子。
“進去再說。”
“哎。”
盧婆子忙引著她進了屋子，屋子時的邢氏見一個眼生的婦人不經通傳就進來，暗自奇怪。待看到盧婆子關上門離開，那婦人喚著娘，邢氏才恍然大悟。
怪不得王爺派人捎話，讓她來寺中一趟，原來芳姐兒已經離開了王府。
“我的兒，你怎麽弄成這般模樣？”
“娘，都是藥水，能洗掉的。不過是想掩人耳目，在外行走方便。”芳年笑著道，挽著邢氏的手，一起坐下。
邢氏拉著女兒的手，左看左看，除了臉上被藥水蓋著，看身形似乎並沒有瘦。王府的人都說他們王爺病重不能起榻，她知道是假的，可沒見到芳姐兒，心裏總是不瓷實。
現在見到人了，心裏大安。
“也是王爺縱著你，如此胡鬧。”她嗔著女兒，滿臉的歡喜。王爺看重芳姐兒，做娘的除了欣慰，哪裏會真的責怪。
“娘…你快與我說說，祖母父親弟弟們可好？”
“都好，你祖母初搬到新宅子時，生了一場病。如今已大好，身子還算硬朗。你父親與弟弟們自是都好的。還有你二姐，過幾日也要出門子，為娘正好趁著這幾天來看你。”
“來看我？娘…你知道我在這裏？”
邢氏自知說漏嘴，想著話已出口，不如圓過去，“是王爺派人送信的，說是你們悄悄住在寺中。娘知道事情輕重，誰也沒有告訴，包括你祖母父親。此次進寺，就是借口給你二姐求個婚姻美滿的好簽子。”
芳年心裏泛起甜蜜，那冷情的男人，說是體貼入微都不為過。
女兒嬌羞的模樣落到邢氏的眼裏，她暗暗點頭，看來王爺對女兒確實不錯。比起大房的兩個姑娘，自家女兒不知嫁得好多少倍。
一想到大房，她臉上就帶了憂色，“你大姐已嫁進柳家，此事你可知曉？”
“聽說了。”
邢氏歎一口氣，都是孽緣，珍姐兒不是個好的，還沒進柳家就攪得別人不得安生。柳家發賣那些個小妾，誰不說傅家姑娘善妒。
還有芊姐兒，婆母想讓她與左家和離。可是大嫂不同意，芊姐兒自己不知怎麽想的，也不同意。大嫂豈是好相與的，還沒住上幾天，就派人把她送去左家，也不知現在怎麽樣。
“你四妹被你大伯母送迴左家，想來日子不會好過。娘跟你說，無論將來你大姐和四妹求你做什麽事情，你都不要答應。她們啊，心歪了，不知會生出什麽事端，沒得把你連累進去。”
芳年忙點頭，娘就算是不說，她們的事情，自己也不會管。
女兒乖巧的模樣，令邢氏心中大慰。她仔細地看著女兒，雖是變了模樣，但那雙眼睛，帶著一如往常的孺慕，她心裏立馬變得酸澀。
她可憐的芳姐兒，怎麽攤上一個那樣見不得光的身世。她要在佛祖麵前好好祈願，希望王爺能護住女兒，保芳姐兒一生平安。
“娘…”芳年喚著，靠在她的身上。
“芳姐兒…”她拉著女兒的手，“娘啊，就希望你一輩子平平安安的。王爺是個好的，你呀，好好和王爺過日子。”
芳年應下，想起傅珍華，那般處心積慮為嫁裴林越，不惜冒著殺妹之心，把自己推下懸崖。又怎麽會輕易同意嫁進柳府？
“娘，大姐是如何答應嫁去柳家的？”
她一問，邢氏看了她一眼，歎著氣道：“芳姐兒，幸虧你當時主意正，要和裴家退親。裴家哥兒往年看著還是個成事，誰成想竟那般不堪一擊。為了一個女子，要死要活的，終日消沉。你祖母嘴上說不管大房，心裏還是疼你大姐的。為了你大姐，你祖母不顧病體，豁出自己的臉麵，去求裴家的老夫人。”
說到這，邢氏臉色不太好看，芳年明白，事情自然沒成。要不然，傅珍華不會嫁進柳家。
“裴家老夫人沒有拒絕，隻說若是裴家哥兒同意，他們裴家願意結親。哪成想著，裴家哥兒死活不同意，還放下狠話，要是裴老夫人逼他娶你大姐，他就出家為僧。你大姐一聽，哭得死去活來，當下就點頭嫁進柳府。依娘看，她心裏有氣，不知要作出什麽事來。所以娘才囑咐你，她萬一有事相求，莫要理會。”
芳年點頭，以傅珍華的性子，說不得最後真會捅出什麽簍子。再者柳家是什麽人家，那可是連死人財都敢發的奸商，與自己不是一路人。
“娘，女兒省得。他日若是大姐真有什麽事情找上王府，女兒不會答應的。今日能看到娘，女兒心中歡喜，不知您準備在寺中呆多久？”
“為娘等會就下山，你二姐出嫁在即，家裏一攤的事兒。看到你好好的，娘就放心了。”
邢氏來寺中，本就是專程來看女兒的。現在人已見到，該交待的都已交待清楚，自是不會多留。
芳年再與她說了一會話，眼見著到了下午準備熬粥的時候，邢氏帶來的箱子連開都沒有開，直接就可以走人。母女二人各自交待好，芳年才依依不舍地告辭。
不想在路上碰到唐昀，本要避開，誰知唐昀竟上前來，與她打招唿，“方管事這是從哪裏來？”
“見過唐公子，我不過是剛好閑來無事，隨下轉轉。昨日捐糧之事，多謝韓老太君慷慨，寺中上下都感念老太君的一片慈悲之心。”
“方管事多禮，我們國公府向來樂善好施，每逢災年都會有行善事。昨日祖母與本公子提起方管事，還未請問方管事是哪裏人氏？”
芳年暗道，他這是來探自己的底細。於是笑道，“我不過是一個婦人，唐公子打聽我的家事，怕是有些不太妥當。寺中方丈請我代為管理米糧用度，我受人之托，忠人之事。其它寺中的事情，與我無關。老太君若是有什麽吩咐，大可尋寺中的寺監。唐公子，若是沒有其它的事情，容我告辭。”
唐昀的桃花眼一挑，這方管事還是個滑不溜手的，莫非是來頭不小，才不把他們國公府看在眼裏。
當下，他就搖著折扇，笑起來。
“方管事既然不方便說，本公子亦不會強人所難。”
芳年道了一聲多謝，轉身離開。
唐昀看著她的身影，若有所思。他的腳步朝祖母的院子裏邁去，突然像是想到什麽，在原立停住。過了一會兒，才繼續前行。
她黑著臉, 拾掇一番，由自己的孫兒唐昀扶著, 去尋慧法大師。
還未近大師的院子，就被守路的小沙彌給攔住，道大師正在閉關, 任何人不得打攪。
“小師父, 敢問方丈何時出關？”
“迴施主的話，我們方丈交待小僧, 他困於一句佛法, 久盤心間, 無法參透。故要閉關半月, 靜心悟禪。期間寺中一切俗事, 皆交由寺監師叔。”
韓老太君氣苦, 暗道慧法大師閉關的時辰太巧。怎麽早不閉關, 遲不閉關, 她一有事，大師就閉了關。
“那敢問小師父，你們寺監在何處？”
“迴施主的話, 我們寺監師叔下山化緣, 還未歸來。”
韓老太君一口生生地憋住, 耐著性子又問：“小師父，你可知那廚房的方管事是何處請來的？”
小沙彌低著頭，“這小僧不知情，方管事是方丈大師請來的，隻有方丈知情。”
韓老太君很失望，問不到方管事的主子，她找不到人告狀。
唐昀遠遠看著方丈院子旁邊的竹林，竹林密實，看不見後麵的風景。但似乎中間有一條小道，不知通往何處。突然他像是想起什麽，桃花眼眯起。
“祖母，既然大師在閉關，我們先迴去吧。”
韓老太君無奈，眼下隻好如此，隻恨那奴才，不能親手處置，且由著對方再囂張幾日。她扶著孫子的手往迴走，一路思量。碰到僧人們，都向她行禮道謝，她誌得意滿。
一想到那管事，又覺得一口氣咽不下去。她自嫁進國公府，誰不敬她三分，連陛下都要賣她的麵子。那無知奴才，好生大膽，敢私自妄猜她的意思，生生訛去二百石的米糧。
縱使得了好名聲，她心中的悶氣難消，恨不得當場命人把那婦人打殺了。
“昀兒，你好生打聽一下，看她是哪家的下人。那般不守規矩，祖母少不得要和她的主子好生說道說道。”
“是，祖母，孫兒會留心的。”
祖孫二人走著，韓老太君讓孫子扶她去廚房，她倒要看看，那奴才在不在。
芳年剛好不在，幾位婦人看到一位衣著華貴的老夫人，暗自猜想著莫不就是韓老太君。
朱氏楊氏不敢上前，李氏則大喜，暗道天賜良機，忙上前請安。
“民婦見過老太君，老太君您真是救苦救難的活菩薩。民婦以前常聽說菩薩的模樣，今日一見老太君，可不就是應著菩薩那長相生的。民婦拜見菩薩，求菩薩保佑民婦一家平安富貴。”
說完，她真的跪下去，磕了三個響頭。
韓老太君被她說得心花怒話，忙道：“你快些起身，老身可不是菩薩，不能受你這叩拜之禮。”
“民婦覺得，老太君您就是菩薩，容民婦再磕幾個頭。”
韓老太君嘴裏說著使不得，愣是等她磕完頭，才虛扶她起來。
李氏賣了好，討好地問：“不知老太君來廚房，可是有什麽吩咐？”
“吩咐倒沒有，怎麽，你們方管事不在？”
李氏眼珠子轉了兩下，有心想攀上她，忙迭聲道：“我們方管事等會就來了，您要不進來坐著等會兒？”
韓老太君怎麽可能坐在廚房等人，李氏一個沒見識的婦人，自是不知道大戶人家的忌諱。
她殷切的眼神令韓老太君心下一動，不經意地問：“老身見你們方管事麵善，不知她是哪裏人氏，從何處而來？”
李氏哪裏知道，她自己也想探聽呢。
“這…民婦就不知道了。”
韓老太君有些失望，但麵上不顯。她對李氏微微一笑，和善地道：“老身聽你說話還算有趣，往後沒什麽事，就到老身那裏說說話。”
李氏大喜，忙不迭地應下。
芳年第二天才聽到韓老太君到廚房找自己的事情，李氏得了便宜，還想在她麵前賣好，神神秘秘地拉她到一旁邊說的。
她心道那婆子必是還想找自己的茬，自己不理會就是。
李氏兩邊都賣了好，心裏得意。她有自己的盤算，寺中幫灶眼下是個肥差，但終於做完的一天。要是能攀上唐國公府，那情況就不一樣，說不定一輩子吃香喝辣，哪裏用得著做這些苦活。
她一做完活，趁著有空，悄悄地去離開。
朱氏和楊氏對視一眼，都頗為無奈。
近午時分，寺中迎來另一家香客，芳年聽到自家親娘的名字，心裏雀躍著，有些迫不及待。她避過別人，去了客舍。
邢氏的屋子與韓老太君的自然不在一排。韓老太君自詡身份高，選在最好的一間。
芳年瞧見自家娘身邊的盧婆子，心中一喜，“這位嬤嬤，敢問傅二夫人可在屋子？”
盧婆子哪裏會認出眼前的婦人正是自家的三小姐，她心裏納悶著，不知這婦人是哪家的下人。
“正是，我們夫人路上有些乏，剛歇下。不知你家主子是誰，可有什麽事情？”
先前，芳年一直是壓著聲音的。聞言，眨了一下眼睛，輕聲道：“盧媽媽，是我，芳姐兒。”
盧婆子嚇了一跳，忙仔細打量，芳年連眨眼睛，水眸靈動。她正要叫出聲，芳年一用手勢製止她，指了指屋子。
“進去再說。”
“哎。”
盧婆子忙引著她進了屋子，屋子時的邢氏見一個眼生的婦人不經通傳就進來，暗自奇怪。待看到盧婆子關上門離開，那婦人喚著娘，邢氏才恍然大悟。
怪不得王爺派人捎話，讓她來寺中一趟，原來芳姐兒已經離開了王府。
“我的兒，你怎麽弄成這般模樣？”
“娘，都是藥水，能洗掉的。不過是想掩人耳目，在外行走方便。”芳年笑著道，挽著邢氏的手，一起坐下。
邢氏拉著女兒的手，左看左看，除了臉上被藥水蓋著，看身形似乎並沒有瘦。王府的人都說他們王爺病重不能起榻，她知道是假的，可沒見到芳姐兒，心裏總是不瓷實。
現在見到人了，心裏大安。
“也是王爺縱著你，如此胡鬧。”她嗔著女兒，滿臉的歡喜。王爺看重芳姐兒，做娘的除了欣慰，哪裏會真的責怪。
“娘…你快與我說說，祖母父親弟弟們可好？”
“都好，你祖母初搬到新宅子時，生了一場病。如今已大好，身子還算硬朗。你父親與弟弟們自是都好的。還有你二姐，過幾日也要出門子，為娘正好趁著這幾天來看你。”
“來看我？娘…你知道我在這裏？”
邢氏自知說漏嘴，想著話已出口，不如圓過去，“是王爺派人送信的，說是你們悄悄住在寺中。娘知道事情輕重，誰也沒有告訴，包括你祖母父親。此次進寺，就是借口給你二姐求個婚姻美滿的好簽子。”
芳年心裏泛起甜蜜，那冷情的男人，說是體貼入微都不為過。
女兒嬌羞的模樣落到邢氏的眼裏，她暗暗點頭，看來王爺對女兒確實不錯。比起大房的兩個姑娘，自家女兒不知嫁得好多少倍。
一想到大房，她臉上就帶了憂色，“你大姐已嫁進柳家，此事你可知曉？”
“聽說了。”
邢氏歎一口氣，都是孽緣，珍姐兒不是個好的，還沒進柳家就攪得別人不得安生。柳家發賣那些個小妾，誰不說傅家姑娘善妒。
還有芊姐兒，婆母想讓她與左家和離。可是大嫂不同意，芊姐兒自己不知怎麽想的，也不同意。大嫂豈是好相與的，還沒住上幾天，就派人把她送去左家，也不知現在怎麽樣。
“你四妹被你大伯母送迴左家，想來日子不會好過。娘跟你說，無論將來你大姐和四妹求你做什麽事情，你都不要答應。她們啊，心歪了，不知會生出什麽事端，沒得把你連累進去。”
芳年忙點頭，娘就算是不說，她們的事情，自己也不會管。
女兒乖巧的模樣，令邢氏心中大慰。她仔細地看著女兒，雖是變了模樣，但那雙眼睛，帶著一如往常的孺慕，她心裏立馬變得酸澀。
她可憐的芳姐兒，怎麽攤上一個那樣見不得光的身世。她要在佛祖麵前好好祈願，希望王爺能護住女兒，保芳姐兒一生平安。
“娘…”芳年喚著，靠在她的身上。
“芳姐兒…”她拉著女兒的手，“娘啊，就希望你一輩子平平安安的。王爺是個好的，你呀，好好和王爺過日子。”
芳年應下，想起傅珍華，那般處心積慮為嫁裴林越，不惜冒著殺妹之心，把自己推下懸崖。又怎麽會輕易同意嫁進柳府？
“娘，大姐是如何答應嫁去柳家的？”
她一問，邢氏看了她一眼，歎著氣道：“芳姐兒，幸虧你當時主意正，要和裴家退親。裴家哥兒往年看著還是個成事，誰成想竟那般不堪一擊。為了一個女子，要死要活的，終日消沉。你祖母嘴上說不管大房，心裏還是疼你大姐的。為了你大姐，你祖母不顧病體，豁出自己的臉麵，去求裴家的老夫人。”
說到這，邢氏臉色不太好看，芳年明白，事情自然沒成。要不然，傅珍華不會嫁進柳家。
“裴家老夫人沒有拒絕，隻說若是裴家哥兒同意，他們裴家願意結親。哪成想著，裴家哥兒死活不同意，還放下狠話，要是裴老夫人逼他娶你大姐，他就出家為僧。你大姐一聽，哭得死去活來，當下就點頭嫁進柳府。依娘看，她心裏有氣，不知要作出什麽事來。所以娘才囑咐你，她萬一有事相求，莫要理會。”
芳年點頭，以傅珍華的性子，說不得最後真會捅出什麽簍子。再者柳家是什麽人家，那可是連死人財都敢發的奸商，與自己不是一路人。
“娘，女兒省得。他日若是大姐真有什麽事情找上王府，女兒不會答應的。今日能看到娘，女兒心中歡喜，不知您準備在寺中呆多久？”
“為娘等會就下山，你二姐出嫁在即，家裏一攤的事兒。看到你好好的，娘就放心了。”
邢氏來寺中，本就是專程來看女兒的。現在人已見到，該交待的都已交待清楚，自是不會多留。
芳年再與她說了一會話，眼見著到了下午準備熬粥的時候，邢氏帶來的箱子連開都沒有開，直接就可以走人。母女二人各自交待好，芳年才依依不舍地告辭。
不想在路上碰到唐昀，本要避開，誰知唐昀竟上前來，與她打招唿，“方管事這是從哪裏來？”
“見過唐公子，我不過是剛好閑來無事，隨下轉轉。昨日捐糧之事，多謝韓老太君慷慨，寺中上下都感念老太君的一片慈悲之心。”
“方管事多禮，我們國公府向來樂善好施，每逢災年都會有行善事。昨日祖母與本公子提起方管事，還未請問方管事是哪裏人氏？”
芳年暗道，他這是來探自己的底細。於是笑道，“我不過是一個婦人，唐公子打聽我的家事，怕是有些不太妥當。寺中方丈請我代為管理米糧用度，我受人之托，忠人之事。其它寺中的事情，與我無關。老太君若是有什麽吩咐，大可尋寺中的寺監。唐公子，若是沒有其它的事情，容我告辭。”
唐昀的桃花眼一挑，這方管事還是個滑不溜手的，莫非是來頭不小，才不把他們國公府看在眼裏。
當下，他就搖著折扇，笑起來。
“方管事既然不方便說，本公子亦不會強人所難。”
芳年道了一聲多謝，轉身離開。
唐昀看著她的身影，若有所思。他的腳步朝祖母的院子裏邁去，突然像是想到什麽，在原立停住。過了一會兒，才繼續前行。