一切都如想像般順利, 沒有人懷疑酒眷白的歸來，酒府一家團圓，皆大歡喜, 直到年底, 還有百姓們為此津津樂道。
酒眷白歸來後，自是和長子酒陌在酒府居住, 其妹白思藍一直軟禁於沉王府, 他每日由暗道前往沉王府探望, 白思藍極其依賴他，有時晚間不肯他離開, 他便在沉王府過夜。
大年三十這日，帝都城內各家各戶張燈貼聯，喜氣盈盈，大家都麵帶喜色地忙裏忙外，沉曦也有些忙碌, 不過麵色仍是一如既往的沉靜。他昨夜同意了酒眷白的請求, 讓白思藍今晚過去酒府與兄長、侄子侄媳一起過年，盡管酒眷白一再保證妹妹不會離開, 但是沉曦向來是個謹慎之人, 便暗中加派了人手保護, 又囑咐酒陌多加看護。
安排好這一切後, 他帶著酒砂前往百花穀去了，要過年了，一家團圓。暖暖早在小年的時候就迴百花穀了, 這些日子她來來去去，隨心所欲，想爹娘了就迴百花穀，想外麵的花花世界了就出來玩，當然，在外麵呆的時間要多上一些，每次她從百花穀出來第一件事便是迴沉王府看望大嫂，第二件事則是去酒府找她的慕陽哥哥玩。有時她一走，酒砂總會生出一種女大不中留的錯覺來。
巳時一刻，沉曦帶著酒砂一行人去了林中木屋，因著暖暖時常來往，原先石磨下窄滑的地道已被修擴為齊整的石梯，兩邊燃著明亮的壁燈，下了石梯，便到了河道旁了，去百花穀必須經這條河而出，如今正是寒冬臘月，因著是地底的暖河，倒不算太冷，可酒砂已是孕中期且不諳水性，沉曦便準備了一個加蓋的緊密浴桶。這浴桶鋪滿厚彈的軟墊，酒砂抱著軟枕坐在其中，加蓋後，沉曦和兩個水性極佳的暗衛將浴桶拉入河中，先前為了保障暖暖的安全，沉曦命人在河中砸了一條腕粗的鐵索，現如今隻要拉著浴桶攀著鐵索往前潛遊即可，不過一小柱香的時間，一行人便出水入穀了。
一出水，沉曦連忙將桶蓋打開，雖然知曉這麽短的時間悶不到她，可他怕她害怕。酒砂聽他先前吩咐過的話，在他打開蓋桶後微眯著眼，不全然睜開，免得刺激了眼。
“還好嗎？有沒有撞到哪兒？”沉曦關切問道，事前已經找過一些不會武功的女暗探嚐試過，都說隻是有些搖晃，不會碰撞到。
“沒事。”酒砂雙手捂住眼睛搖了搖頭，“就是好暗，下次帶顆夜明珠好不好？”
沉曦笑，“好。”
酒砂緩緩睜眼，適應了眼前的光亮，穀裏早已有暗衛準備了幹燥的衣裳等候著了，沉曦頭上係了防水的羊皮巾，一解開便好，也不會濕了長發，沉曦換上幹衣裳後，才將酒砂抱出了浴桶。
“真漂亮啊，好暖和！”酒砂驚喜地看著眼前的美景，這還是她第一次來，先前聽暖暖描述得如同世外桃源，如今親眼所見，才覺得這裏比起世外桃源有過之而無不及，簡直就是人間仙境！這裏像是被冬日遺忘了的一塊春地。
“你喜歡可以多呆幾日。”沉曦微笑道，穀裏一年四季如春，遠沒地上那般寒冷，如何仍有不少花兒盛開，她向來喜歡花草。
酒砂笑容燦爛，隻覺得看得目不暇接了，這裏樹木蔥蘢碧綠，花草姹紫嫣紅，實在美不勝收！
“大哥大嫂！”山坡下，身著喜慶紅衣的暖暖在歡喜地朝他們招手，很快便提著裙子跑了上來，身後還跟著……幾隻小猴子！
酒砂看得又驚又喜，沉曦拉著她的手往坡下走，“小心些，這裏沒有修路。”
“是不應該修呀！”酒砂笑道，“這樣挺好。”
沉曦彎唇一笑，朝暖暖走去。
元極帝和暖娘已在木屋前等候，二人相依，如同一對隱世的神仙眷侶，暖娘身著紫色長裙，麵色桃紅，氣色看起來比酒砂新婚那陣子還好。暖娘見了她和沉曦，低頭嬌羞如同新婦，元極帝更是滿麵春風，酒砂停下細看，隻見他原先斑白的兩鬢竟也長出了青絲，整個人幾乎年輕了十歲不止，竟隱隱在他身上看到了酒陌新婚後意氣風發的神色。
酒砂看得失神，直到沉曦輕輕捏了捏她的手才迴過神來，連忙福身行禮，“兒媳見過公公婆婆。”
“何需多禮，小心身子。”暖娘連忙掙脫開元極帝的懷抱，上前將酒砂扶起。
元極帝懷中一空，微有失落，但目光落在酒砂隆起的小腹上，又欣慰一笑，他就要當祖父了，可是比起當祖父，他更想親身體驗一迴當爹的感受。
前兩次她懷孕，他都不在她身邊，他做夢都想在她懷孕的時候陪在她身邊，看著她的孕肚一日日變大，再感受她的生產，抱著他們剛出生的孩子，對她說一聲“辛苦你了”。他想和她看著他們的孩子一天天長大，他會親自教導這個小娃娃說話走路，寫字畫畫。隻可惜，暖娘並沒有想要再要一個孩子的意願，她羞澀得緊，如今兒媳都有孕了，哪裏好再給沉曦添個比他兒女還小的弟弟妹妹。
暖娘伸手摸了摸酒砂鼓鼓的小腹，溫聲問道：“這次過來可有什麽不便之處？”她原本是想去沉曦府上過年的，可是家裏這位卻不同意，騙了暖暖將這裏描述得天花亂墜，將酒砂哄了過來，她幾乎能想像長子聽到酒砂執意要來這兒過年時的表情了。
“沒有，挺好的。”酒砂笑著將沉曦命人製的浴桶說了，說完又怔怔地看了暖娘幾眼，低聲道，“婆婆和公公氣色極佳，看著好像年輕了十來歲。”
暖娘被她說得一愣，又有些不好意思，低頭捧了捧臉。
“是吧！”暖暖湊過來道，“我也覺得！那天我還做了個夢，夢見娘告訴我——其實我是你姐姐！你爹是你姐夫！然後我就笑醒了！”
酒砂失笑，暖娘戳了一下她腦門，笑罵道：“嘴貧！”
元極帝朗聲大笑，“這小丫頭嘴甜得很，是想著今晚的紅封是吧！”
暖暖瞪大了眼，“才不是呢！暖暖是說真的！”可是說完又有些難為情，“不過暖暖也想爹爹給個大大的紅封！”
幾人聽得大笑，沉曦也失笑，笑意直達眼底。
幾人小聚過後，暖娘拉著酒砂在屋內新置的羅漢榻上坐下，和她細細交待起了孕婦的注意事項，因為交待的也不是生產時的難言羞恥之事，暖暖也在一旁托腮聽著，聽得十分認真，她打算多學點，出去的時候可以照顧嫂嫂。
屋外，元極帝和沉曦二人負手立在河邊，元極帝什麽都沒問，他既然打算放手，那便什麽都不管了，隻要天下不大亂，他便不準備知曉外麵的任何事情，再者，就算天下真的亂了，隻要不亂到百花穀來，他也不怎麽想搭理。況且有沉曦和元德帝在，外麵江山必穩，他又何必操這個心，還不如好好調養自己的身體，多陪他的晨晨幾年。他現在最怕的便是自己活不長，先她死去。從前他從不惜命，不信命，仇恨老天，但現在像是上天在懲罰他似的，他變得極惜命、信命，祈求老天爺讓他多活幾年，他怕死怕得要死，好幾次甚至都起過昏庸愚昧的念頭，想著去求那所謂的長生不老藥。
沉曦和他站在一起，能感覺到他身上散發著一種發自心底的平和，和以前那種表麵沉穩，實則充滿恨世的戾氣全然不同，給人一種極其舒服的感覺。沉曦忽然覺得像是第一次認識他，他有種錯覺，仿佛這才是私下裏元極帝真實的一麵。
父子二人沉默了許久，沉曦還是開了口，“平南王一行人昨日已抵達帝都。”
元極帝側目看他，“這麽遲，路上有事？”
“他半路上追上了平南王妃，本欲先行，可寧福郡主突然生了病，一路高燒不退，行程便慢了下來。”
元極帝點了點頭，“過幾日我出穀去見他一麵。”元極帝迴憶了一下，有些感慨，“八年了不止，都快九年了。”想當初平南王離京的時候安寧兒才四歲吧，現在過了年都十三歲了。
“怕是他沒時間見你了。”
元極帝不解，“發生了什麽事？”
“三日前，寧福郡主失蹤了，失蹤地點就在城郊外。”沉曦將事情來龍去脈道來——
當時平南王一行人已經連續趕了一日的馬車，一路顛簸，周身酸痛，平南王妃便帶著郡主和小世子下車歇息一會兒，到處走走，看下風景，可是她主要精力都放在年紀還小的小世子身上，不免有些忽略了寧福郡主。寧福郡主跑得很快，丫環和嬤嬤們都跟不上，隻看見她摔了一跤，人摔進了草叢裏，跑過去便找不到人了。平南王在郊外找了足足兩日也不見蹤跡，寧福郡主就像是憑空消失似的，沒辦法，他隻能先迴京複命，昨日元德帝知曉後，也從帝都中派出了不少官兵去查找。
如今正是年關，城門把守頗為緊張，寧福郡主當是入不了帝都，可是在郊外附近都找遍了，也是活不見人死不見屍。今年平南王這個年，隻怕沒那麽好過了。這事沉曦也瞞著酒砂，沒敢讓酒砂知曉，因為當初是酒砂勸他讓平南王妃帶著小世子迴帝都醫病的，他怕她知曉後會自責。
酒眷白歸來後，自是和長子酒陌在酒府居住, 其妹白思藍一直軟禁於沉王府, 他每日由暗道前往沉王府探望, 白思藍極其依賴他，有時晚間不肯他離開, 他便在沉王府過夜。
大年三十這日，帝都城內各家各戶張燈貼聯，喜氣盈盈，大家都麵帶喜色地忙裏忙外，沉曦也有些忙碌, 不過麵色仍是一如既往的沉靜。他昨夜同意了酒眷白的請求, 讓白思藍今晚過去酒府與兄長、侄子侄媳一起過年，盡管酒眷白一再保證妹妹不會離開, 但是沉曦向來是個謹慎之人, 便暗中加派了人手保護, 又囑咐酒陌多加看護。
安排好這一切後, 他帶著酒砂前往百花穀去了，要過年了，一家團圓。暖暖早在小年的時候就迴百花穀了, 這些日子她來來去去，隨心所欲，想爹娘了就迴百花穀，想外麵的花花世界了就出來玩，當然，在外麵呆的時間要多上一些，每次她從百花穀出來第一件事便是迴沉王府看望大嫂，第二件事則是去酒府找她的慕陽哥哥玩。有時她一走，酒砂總會生出一種女大不中留的錯覺來。
巳時一刻，沉曦帶著酒砂一行人去了林中木屋，因著暖暖時常來往，原先石磨下窄滑的地道已被修擴為齊整的石梯，兩邊燃著明亮的壁燈，下了石梯，便到了河道旁了，去百花穀必須經這條河而出，如今正是寒冬臘月，因著是地底的暖河，倒不算太冷，可酒砂已是孕中期且不諳水性，沉曦便準備了一個加蓋的緊密浴桶。這浴桶鋪滿厚彈的軟墊，酒砂抱著軟枕坐在其中，加蓋後，沉曦和兩個水性極佳的暗衛將浴桶拉入河中，先前為了保障暖暖的安全，沉曦命人在河中砸了一條腕粗的鐵索，現如今隻要拉著浴桶攀著鐵索往前潛遊即可，不過一小柱香的時間，一行人便出水入穀了。
一出水，沉曦連忙將桶蓋打開，雖然知曉這麽短的時間悶不到她，可他怕她害怕。酒砂聽他先前吩咐過的話，在他打開蓋桶後微眯著眼，不全然睜開，免得刺激了眼。
“還好嗎？有沒有撞到哪兒？”沉曦關切問道，事前已經找過一些不會武功的女暗探嚐試過，都說隻是有些搖晃，不會碰撞到。
“沒事。”酒砂雙手捂住眼睛搖了搖頭，“就是好暗，下次帶顆夜明珠好不好？”
沉曦笑，“好。”
酒砂緩緩睜眼，適應了眼前的光亮，穀裏早已有暗衛準備了幹燥的衣裳等候著了，沉曦頭上係了防水的羊皮巾，一解開便好，也不會濕了長發，沉曦換上幹衣裳後，才將酒砂抱出了浴桶。
“真漂亮啊，好暖和！”酒砂驚喜地看著眼前的美景，這還是她第一次來，先前聽暖暖描述得如同世外桃源，如今親眼所見，才覺得這裏比起世外桃源有過之而無不及，簡直就是人間仙境！這裏像是被冬日遺忘了的一塊春地。
“你喜歡可以多呆幾日。”沉曦微笑道，穀裏一年四季如春，遠沒地上那般寒冷，如何仍有不少花兒盛開，她向來喜歡花草。
酒砂笑容燦爛，隻覺得看得目不暇接了，這裏樹木蔥蘢碧綠，花草姹紫嫣紅，實在美不勝收！
“大哥大嫂！”山坡下，身著喜慶紅衣的暖暖在歡喜地朝他們招手，很快便提著裙子跑了上來，身後還跟著……幾隻小猴子！
酒砂看得又驚又喜，沉曦拉著她的手往坡下走，“小心些，這裏沒有修路。”
“是不應該修呀！”酒砂笑道，“這樣挺好。”
沉曦彎唇一笑，朝暖暖走去。
元極帝和暖娘已在木屋前等候，二人相依，如同一對隱世的神仙眷侶，暖娘身著紫色長裙，麵色桃紅，氣色看起來比酒砂新婚那陣子還好。暖娘見了她和沉曦，低頭嬌羞如同新婦，元極帝更是滿麵春風，酒砂停下細看，隻見他原先斑白的兩鬢竟也長出了青絲，整個人幾乎年輕了十歲不止，竟隱隱在他身上看到了酒陌新婚後意氣風發的神色。
酒砂看得失神，直到沉曦輕輕捏了捏她的手才迴過神來，連忙福身行禮，“兒媳見過公公婆婆。”
“何需多禮，小心身子。”暖娘連忙掙脫開元極帝的懷抱，上前將酒砂扶起。
元極帝懷中一空，微有失落，但目光落在酒砂隆起的小腹上，又欣慰一笑，他就要當祖父了，可是比起當祖父，他更想親身體驗一迴當爹的感受。
前兩次她懷孕，他都不在她身邊，他做夢都想在她懷孕的時候陪在她身邊，看著她的孕肚一日日變大，再感受她的生產，抱著他們剛出生的孩子，對她說一聲“辛苦你了”。他想和她看著他們的孩子一天天長大，他會親自教導這個小娃娃說話走路，寫字畫畫。隻可惜，暖娘並沒有想要再要一個孩子的意願，她羞澀得緊，如今兒媳都有孕了，哪裏好再給沉曦添個比他兒女還小的弟弟妹妹。
暖娘伸手摸了摸酒砂鼓鼓的小腹，溫聲問道：“這次過來可有什麽不便之處？”她原本是想去沉曦府上過年的，可是家裏這位卻不同意，騙了暖暖將這裏描述得天花亂墜，將酒砂哄了過來，她幾乎能想像長子聽到酒砂執意要來這兒過年時的表情了。
“沒有，挺好的。”酒砂笑著將沉曦命人製的浴桶說了，說完又怔怔地看了暖娘幾眼，低聲道，“婆婆和公公氣色極佳，看著好像年輕了十來歲。”
暖娘被她說得一愣，又有些不好意思，低頭捧了捧臉。
“是吧！”暖暖湊過來道，“我也覺得！那天我還做了個夢，夢見娘告訴我——其實我是你姐姐！你爹是你姐夫！然後我就笑醒了！”
酒砂失笑，暖娘戳了一下她腦門，笑罵道：“嘴貧！”
元極帝朗聲大笑，“這小丫頭嘴甜得很，是想著今晚的紅封是吧！”
暖暖瞪大了眼，“才不是呢！暖暖是說真的！”可是說完又有些難為情，“不過暖暖也想爹爹給個大大的紅封！”
幾人聽得大笑，沉曦也失笑，笑意直達眼底。
幾人小聚過後，暖娘拉著酒砂在屋內新置的羅漢榻上坐下，和她細細交待起了孕婦的注意事項，因為交待的也不是生產時的難言羞恥之事，暖暖也在一旁托腮聽著，聽得十分認真，她打算多學點，出去的時候可以照顧嫂嫂。
屋外，元極帝和沉曦二人負手立在河邊，元極帝什麽都沒問，他既然打算放手，那便什麽都不管了，隻要天下不大亂，他便不準備知曉外麵的任何事情，再者，就算天下真的亂了，隻要不亂到百花穀來，他也不怎麽想搭理。況且有沉曦和元德帝在，外麵江山必穩，他又何必操這個心，還不如好好調養自己的身體，多陪他的晨晨幾年。他現在最怕的便是自己活不長，先她死去。從前他從不惜命，不信命，仇恨老天，但現在像是上天在懲罰他似的，他變得極惜命、信命，祈求老天爺讓他多活幾年，他怕死怕得要死，好幾次甚至都起過昏庸愚昧的念頭，想著去求那所謂的長生不老藥。
沉曦和他站在一起，能感覺到他身上散發著一種發自心底的平和，和以前那種表麵沉穩，實則充滿恨世的戾氣全然不同，給人一種極其舒服的感覺。沉曦忽然覺得像是第一次認識他，他有種錯覺，仿佛這才是私下裏元極帝真實的一麵。
父子二人沉默了許久，沉曦還是開了口，“平南王一行人昨日已抵達帝都。”
元極帝側目看他，“這麽遲，路上有事？”
“他半路上追上了平南王妃，本欲先行，可寧福郡主突然生了病，一路高燒不退，行程便慢了下來。”
元極帝點了點頭，“過幾日我出穀去見他一麵。”元極帝迴憶了一下，有些感慨，“八年了不止，都快九年了。”想當初平南王離京的時候安寧兒才四歲吧，現在過了年都十三歲了。
“怕是他沒時間見你了。”
元極帝不解，“發生了什麽事？”
“三日前，寧福郡主失蹤了，失蹤地點就在城郊外。”沉曦將事情來龍去脈道來——
當時平南王一行人已經連續趕了一日的馬車，一路顛簸，周身酸痛，平南王妃便帶著郡主和小世子下車歇息一會兒，到處走走，看下風景，可是她主要精力都放在年紀還小的小世子身上，不免有些忽略了寧福郡主。寧福郡主跑得很快，丫環和嬤嬤們都跟不上，隻看見她摔了一跤，人摔進了草叢裏，跑過去便找不到人了。平南王在郊外找了足足兩日也不見蹤跡，寧福郡主就像是憑空消失似的，沒辦法，他隻能先迴京複命，昨日元德帝知曉後，也從帝都中派出了不少官兵去查找。
如今正是年關，城門把守頗為緊張，寧福郡主當是入不了帝都，可是在郊外附近都找遍了，也是活不見人死不見屍。今年平南王這個年，隻怕沒那麽好過了。這事沉曦也瞞著酒砂，沒敢讓酒砂知曉，因為當初是酒砂勸他讓平南王妃帶著小世子迴帝都醫病的，他怕她知曉後會自責。