時間如沙漏翻轉,當月亮樹的光輝逐漸收縮之時,遠方晨曦染紅了幽若沼澤上空奔流的雲層。


    薄霧與朝雨讓歸途有些曲折。


    但因為澤龍殘存的龍威,許多弱小魔物都不敢靠近,卻也省了戰鬥的麻煩。


    範偉他們策劃許久,在周圍砍了很多木頭,分段綁在澤龍身上,借助水流與浮力緩緩將其朝沼澤外圍運輸。


    與此同時羅迪和伯努利原路返迴,小心駕駛水龍號繞到最近地點接應。


    在經曆多次迷路與種種麻煩後,他們終於沿河流離開了遠水浮沼,在船隻鳴起一聲高昂汽笛中,拖著比它本身還長一截的澤龍往迷宮之門趕去。


    一路上不少冒險者船隊碰到這震撼一幕,引來許多人跑上甲板圍觀,遠遠鳴笛致意。


    這是對屠龍者的尊重!作為靠力量吃飯的群體,冒險者和傭兵、軍隊一樣,都有崇敬強者的文化和習慣。


    估計白木小隊的這次航行,過不了兩天就會在酒館裏瘋傳,成為諸多故事中的一員。


    途經門之島,眾人先停船把威斯坦和諾瑪抬去複活,經過駐守牧師的神術,躺屍了大半天的兩人一個大喘氣坐了起來,下意識做出防禦動作。


    “呃,結束了嗎?”看到已是在教堂內,諾瑪心有餘悸地問道。


    龍威和那可怕的魔法,依舊帶著陰影覆蓋在她心頭。


    “當然啦,我給你們講,龍肉可好吃了~!”


    雅妮一邊炫耀,一邊把戰鬥經過簡略講給兩人,聽得他們一愣一愣,想不到在那種情況下還能極限翻盤。


    但獵到一頭龍?這絕對是可以吹噓一生的事情!


    走出教堂,在一眾冒險者崇拜的圍觀中,修補身體的後遺症都淡了,兩人腰不疼、腿不酸、腦瓜子也不嗡嗡。


    隻央求一件事,讓範偉再做一頓龍肉大餐!


    聽雅妮描述的,快把他們饞死了!


    白色浪花湧進磅礴迷宮之門,水龍號再度迴到大河,洶湧河水轟然衝擊,讓船身都微微偏移,滔天大雨甚至看不清岸邊與碼頭。


    “我的天,這雨也太誇張了吧!”


    看著拍打玻璃的白色雨花,羅迪覺得自己從記事起,就沒見過這麽持久、這麽恐怖的降水!


    “今年的天氣實在很古怪...”眾人議論紛紛。


    幸好水龍號不算小船,一路乘風破浪,還算順利得開迴碼頭處,遠遠有工人頂著拍岸大浪晃動手裏油燈提供指引。


    船隻在歸位後立刻拋下繩索,牢牢固定在岸樁上。


    後麵拖著的巨大龍頭衝破雨幕,嚇了普通員工們一跳,有人一屁股坐到地板上,險些被浪花拍走。


    “嘿,管事在嗎?我們需要把獵物吊運上岸!”


    雅妮踩在起伏的船頭,神氣地向下喊道。


    十幾分鍾後,範偉他們在碼頭船廠的待客室坐著,手捧熱茶等壁爐的暖氣烤幹衣服。


    一個戴著平框眼鏡,淺灰頭發的書卷氣男人,與肌肉結實,胡子花白的船廠主管一同走進來。


    “你們好,白木小隊的朋友,我是盧克提亞商會的采購理事,西倫多。”


    書卷氣年輕男人彎腰寒暄,自我介紹。


    “冒昧前來拜訪,是想和各位談談關於外麵那條龍的收購事宜,雖然公會有自己的素材收購渠道,但價格方麵,我們商會原意給出更高的誠意!”


    原來是收購商,白木小隊眾人互相看看,小聲商量起來。


    澤龍不算很強的龍,身上素材隻算上等,夠不到頂級,但因為名頭原因,各種龍類材料和製品在市場上都很好賣。


    尤其是尚武的騎士和貴族家庭,基本一出手就會被搶光。


    這讓不少商人對龍產品異常饑渴,尤其是不少材料在迷宮街這樣的產地價格不高,但運到富庶城市、帝國首都,價值就會飆升!


    所以自然會有人嗅到利益而來。


    “你們打算出什麽價?”商量一陣,雅妮故作平靜姿態,讓自己顯得成熟穩重一些。


    “作為隊長,我必須為隊員的利益負責。”


    西倫多露出我懂的笑容,伸手在紙上開價,推了過來。


    八十金幣,差不多比普通渠道高四五成左右的溢價,這是整條澤龍的價格,但因為還有用,範偉他們當然不會全部賣掉。


    於是一番討價還價後。


    澤龍被拆分成各個部件,以四十五個金幣的價格,賣掉了大部分龍皮、龍骨、龍牙及龍鱗。


    剩下的筋、龍血,則會售賣給公會,用於收獲積分,同時眾人也各自留下一些材料,加工製作成自己的裝備。


    談妥了交易內容,西倫多很高興地與眾人握手。


    “十分榮幸能達成這次合作,各位以後狩獵到其它高級魔物,我們也會以更高的價格收購下來!”


    留下名片,並豪爽預付錢款,理事先生先行告別。


    旁邊一直拿瓶廉價火酒喝著的船廠主管,這時才笑了笑,打了個酒嗝,“我這個掮客當得一般,希望大夥不要介意啊~”


    這種介紹拉關係賺小費的套路,在冒險者交易中不算少見。


    並且隻有較強大的團隊才能遇到,算是一種側麵實力象征,眾人自然也不至於介意。


    簡單告了個罪,老主管就談起了正事,灌了口酒,專業十足道


    “剛剛我叫工人去看了一下,你們的船隻遭受的撞擊損傷不算太大,但因為還沒有投保,所以維修和安裝所需框架的費用,大概要十個銀幣左右。”


    “這麽貴!”雅妮驚唿,這都快趕上售價的十六分之一了!


    “唉...”老主管歎息搖頭,“其實我也心生敬佩啊,第一次開船,還沒深入學習技巧,就敢向敵艦發起衝鋒!”


    “如此天才,請務必介紹給我認識認識!”


    雅妮驟然一頓,撇嘴低語:“......嘁,老頭子懂什麽!“


    自知理虧,她最終沒有討價還價,心疼得付了錢。


    別看這一單就賺了幾十金幣,但小隊是按貢獻分成的,大頭大概二十多金歸芸心,然後範偉、伯努利、還有諾瑪他們再分一點。


    雖然作為隊長,但全程劃水,雅妮也就拿個一金左右,還要為她的暴力駕駛負責。


    “哥哥,要不你那份也給我吧,等你以後結婚了再還你!”


    羅迪渾身一抖,沉默地往旁邊縮了縮,對此深表懷疑。


    得到大額報酬,大家笑嘻嘻前往公會,把霜鱷魚和部分龍類材料上交,為這次的任務收尾。


    作為很有發展潛力的隊伍,冒險者積分對他們也很重要。


    積分和等級,就相當於冒險者的履曆,是成為榮譽會員,使用公會特權的敲門磚。


    範偉和伯努利大叔單獨出來,去查詢關於願望寶石和神秘小島的信息,借助一星榮譽會員的身份,他們很快免費得到了內容。


    ‘願望寶石,傳說中閃爍七色光芒的神秘石頭,出產自迷宮遺跡。’


    ‘曆史上出現過六次,完美實現了六次願望,並無明顯惡性作用,但實現願望者中有多半下場淒涼,且寶石出現總伴隨著動亂與戰爭。”


    範偉看著資料,對這樣傳說之物的感覺偏向不妙。


    他不太相信世界上有平白實現願望的好事。


    ‘目前已知實現的願望有,成為國王、複活愛人、獲得極強的力量、治愈瘟疫、獲得一箱黃金、製止戰爭。’


    ‘其中成為由無心智人偶構成王國的國王冒險者,被討伐而死;


    複活愛人的冒險者為仇敵所殺;


    獲得極強力量的冒險者因挑戰神明死亡。’


    ‘治愈瘟疫的冒險者安然度過一生,至今被恩澤爾地區奉為聖人;獲得一箱黃金的冒險者同樣安享晚年;製止戰爭者則死於自殺。’


    ‘使用願望寶石的條件尚且不明,擁有者皆未透露,推測存在一定問題。’


    ‘寶石的能力極限,超越一般神靈,但並不能對神構成明確威脅,或許仍有其它許願者,隻是未有明確記錄。’


    眼前這份資料,似乎已經說明了願望寶石是個不祥的東西。


    或許不像恐怖故事裏的‘猴爪’那樣,會扭曲許願者實現願望的方式,但願望達成應該伴有不能為人所說的代價。


    不會是把靈魂賣給惡魔這種俗套情節吧?


    範偉內心吐槽,見伯努利大叔盯著資料發呆,便拿起關於那座神秘小島的資料翻閱,連知名探險家沃·凱恩都失蹤的地方,應該也不簡單。


    但關於那座島的資料非常少,甚至公會之前都不知道,沃·凱恩的失蹤和那座島有關。


    ‘幽靈島’,這是資料上那座小島嶼的代號。


    和一切難以被理解的事情一樣,被取了與神秘和死亡有關的草率名字。


    曾經有冒險者嚐試登陸該島,但幾乎無一例外以死亡為結局,雖然可以複活,但他們統一都瘋了,以一種難以理解的方式瘋掉。


    無時不刻在拚命抵抗,好像麵對著極度可怕的東西。


    歇斯底裏地對什麽都沒有的位置攻擊,或崩潰嚎叫,隻有高濃度鎮定劑能讓他們安靜下來。


    公會也組織過調查,但帶隊的高級冒險者,不久也被迫使用傳送法術帶隊員逃了迴來。


    其中一人同樣死亡後發瘋,隊伍成員無法解釋碰到了什麽,隻是聽見那位隊友突然喊。


    “那是什麽?天上的,世界邊緣?不,有怪物!有怪物!”


    他釋放了技能攻擊,但完全看不見目標,隨後便突然死亡,但身上卻沒有受傷的痕跡。


    為安全起見,公會封鎖了那座島,警告冒險者不要靠近。


    “這...”光看記錄,範偉就有些慫了,資料裏還附帶調查隊繪製的簡易地圖,及行進路線。


    他們大概深入島嶼三分之一的路程,表麵看,除了生機比較稀薄,這座島在各方麵都很正常。


    伯努利也接過資料,讀完上麵的記錄,陷入良久沉默,最後深深歎了口氣。


    “放棄吧,範...你們不該冒這種險。”


    範偉看到伯努利大叔臉上的頹喪與蒼老,想安慰他,卻又不知如何開口,看得到卻無法觸摸的希望真是有夠殘忍。


    “對了!”幫範偉他們找資料的公會員工忽然說道。


    “米斯爾先生,關於那個神秘島嶼,有新的消息,最近有冒險者撿到了失蹤多年的沃·凱恩先生的漂流瓶,發現他好像就在那裏!”


    員工保持著禮節又有些興奮的說。


    “我一直在想凱恩先生那樣偉大的冒險者,怎麽會突然消失,或許他隻是去探索更大的隱秘和謎團了!”


    “這件事情雖然還沒有錄入資料,但公會已經決定和那些冒險者合作,再組織一次探索。”


    有點意外,但合情合理。


    如果沃·凱恩先生真的是為了求救,那確實不可能隻丟一個瓶子。


    消息既然傳出,家大業大的公會自然不會沒有信心應對所謂的幽靈島,那被提到的寶藏、秘密,還有願望寶石,對絕大多數人都極具吸引力。


    隻希望這些不是凱恩先生為了被救,撒下的謊言吧。


    範偉想到了另外的可能。


    “謝謝你的提醒。”感謝了小員工,他又把他們在迷霧海域發現的情況,與那夥海盜冒險者的事情報告了上去。


    這種有利於公會管理,保障冒險者安全的信息如果被核實,也會得到相應積分和金錢獎勵。


    “竟然還有這樣的事。”


    公會員工歎了口氣,“越是危險的迷宮層次,混亂反而越多,我不太明白,大家為什麽總是愛對自己的同族刀劍相向。”


    “感謝您,米斯爾先生,我會把這件事上報記錄的!”


    記錄完全部信息,範偉和伯努利一起迴去找同伴,即使下著大雨,冒險者公會裏也人聲鼎沸。


    喧囂、吵鬧、高談闊論在四周起伏,隻是這一切好像都跟伯努利無關。


    他一言不發,仿佛在進行激烈的思想活動,以至於眉頭緊皺,眼中晃動搖擺不定的光。


    “嘿,大叔!你們怎麽才迴來,我給你點了高級葡萄酒哦,據說這種酒好喝不上癮。”


    雅妮舉手唿喚,隊友們圍坐一圈,洋溢著歡快笑容。


    眼睛有些酸澀,伯努利走近端起酒杯,又緩緩放下,張開嘴,卻又艱難低下頭。


    “怎麽了?大叔。”羅迪發現他的異常,“是不是有什麽煩心事,可以跟大家說說,都是這麽久的隊友了,肯定能幫上忙的!”


    低歎一口氣,範偉有些猜到什麽,拿起果汁灌了一口。


    就聽伯努利沙啞的開口,“雅妮、羅迪...我...我必須得做一個決定...”


    “我決定退隊了...”

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