沈修銘聽了之後,心緒才算定下來。
過了片刻，綠竹帶著人已經把對牌、賬冊都抱了過來。楚惜寧看著一堆堆的物什，眉頭輕輕皺了皺。落雪和半月也湊上來整理，因著鬧事兒的人剛被打了一頓，又被挨板子責罰了，遂無人敢來要對牌。
沈修銘也不出去了,就坐在那裏隨手找了本書來看，不時地抬起頭瞧著楚惜寧指揮丫頭們做事兒。
當晚沈修銘還叮囑了她好久,生怕她頭迴管家吃虧，楚惜寧也隻有點頭低聲應承下來。
待第二日一早,楚惜寧送走了沈修銘，便也不再睡。收拾了一番便去了前廳，等著管事兒上來匯報一日的事情。
楚惜寧帶著幾個丫頭進去的時候,才發現廳裏麵稀稀拉拉地站著幾個人，明顯沒到齊。那幾個婆子也正在低聲說些什麽，一瞧見楚惜寧進來，便立馬閉上了嘴巴。
“少夫人，我們大管事兒讓老奴向您告個假，她昨日傷了腿，來不了了。”一個婆子喜笑顏開地走了幾步，衝著她行了一禮，臉上的笑意帶著幾分諂媚。
楚惜寧的腳步微頓，身後的綠竹上前了幾步，低聲介紹道：“這是廚房的副管事兒，劉婆子。沒來的那位是正管事兒，老吳家的。老吳家原先跟著國公爺跑腿兒，現如今幫襯著管了京都裏的一間鋪子。”
“喲，這是前院沈管事兒的婆娘吧。難怪人家都說如今這後院管事兒的婆娘裏，當屬沈玉家的最俊俏。”那劉婆子依然腆著一張臉，她早就知道這位進府沒幾年嫁給管事兒的丫頭，現如今是二少夫人眼前的得力人兒。
綠竹的夫家是從老國公那輩兒就在伺候，因為一直忠心耿耿，且幾代在國公府都是有頭有臉的下人，雖便賜了沈姓。綠竹的公公是跟著國公爺的小廝，綠竹的夫君沈玉原先也是前世子的書童，後來世子逝去，沈玉就被安排到店鋪裏做事兒。從賬房一路變成了掌櫃的，這沈玉爬得倒是挺快。
“您客氣了。”綠竹點了點頭，隻輕聲迴了一句，便跟著楚惜寧往前走。
因著劉婆子開了頭兒，後麵請假的人就接二連三地喊出來了。從門房到針線房，幾乎每一處都有管事兒沒來。理由都是驚人的一致：昨兒受傷了，爬不起來了！
楚惜寧冷著臉坐到了主位上，嘴角不禁泛起一抹冷笑。當真是刁奴！昨兒吃了那樣大的警告，今兒瞧見她是新官上任，仍然敢這樣放肆。
“廚房的正管事兒老吳家的，年紀也不小了。”楚惜寧捧起小桌上的茶盞輕抿了一口，手指在桌麵上輕輕地敲擊著，狀似不經意間地說了一句。
立馬前廳的氣氛變得寂靜詭異起來，先前還處於熱鬧的請假潮流中，這會子像是被人扼住了喉嚨一般，沒有一個人再敢出聲。
“昨晚上的膳食是誰負責的？”楚惜寧停頓了片刻，輕聲問了一句，似乎轉了話題一般。
等候的人明顯都鬆了一口氣，那個劉婆子站了出來，依然是一副點頭哈腰的模樣，畢恭畢敬地迴答：“迴少夫人的話，是老奴帶人做的。昨兒老吳家的身子就不好，迴去歇了。”
“歇了？”楚惜寧嘲諷般地冷笑了一聲，臉上帶著幾抹陰冷的笑意，轉而冷聲道：“昨兒世子狠誇了一頓晚膳，我瞧著也不錯。老吳家的年紀大了，身子又不好，索性讓她在家裏養老，廚房的正管事兒就由劉婆子頂了。”
她的話音剛落，底下稍微愣了一下，緊接著就陷入了一片驚慌失措的討論之中。楚惜寧也沒理會，任由她們揚高了聲音說。那討論聲漸漸減小了，直到徹底消失。自然她們說的話，偶爾也有兩句落到楚惜寧的耳朵裏，無非就是說這老吳家的也算是根基不淺，恐怕會引起一些家奴的不滿。
“劉婆子，我把廚房交給你，你可能勝任？”待安靜下來，楚惜寧才輕聲問了一句，她的下巴微微挑起，臉上的神情帶著一種不容置疑的壓迫。
劉婆子收起臉上方才的嬉鬧，倒是變得一本正經，連忙站出來俯身行禮，嚴肅地應承下來：“少夫人既看得起老奴，老奴自當竭盡全力。”
楚惜寧點了點頭，見劉婆子這樣的態度，臉上的神色稍微緩和了些。清風和落雪拿著筆墨紙硯走了進來，楚惜寧揮了揮手，對著底下站著的婆子們道：“我身邊的兩個大丫頭，想必各位都認識。現在就到她們跟前來，把自己以及方才要請假人的名字和掌管哪裏的都留下。”
她的話音落下，那些人站在那裏卻不敢隨便亂動。方才都已經瞧見老吳家的下場了，這要是留了名字下去，說不準那些人的下場也不會好過。
“各位管事兒磨蹭什麽呢？我們少夫人可沒工夫耗著，到了我這裏登記完，才能去沈家的和半月那裏領對牌。就這樣幹站著等到明個兒，你們還得走這一遭！”清風輕輕撩起衣袖，已經擺好了筆墨紙硯，手裏正在磨墨，眼神一挑，語氣就帶著幾分脅迫。
落雪就站在一旁，也撩起了衣袖，瞧著筆架上的毛筆，顯然是由她來執筆了。
劉婆子得了好處，自然是沒有不願意的，她第一個上前來登記下老吳家的名字。到了綠竹那裏，輕聲說了幾句話，綠竹便挑了一塊牌子給她。
底下的婆子們，也有像劉婆子這樣不是家生奴婢，自己一步步爬上來的。眼瞧著二少夫人這架勢，心裏暗暗猜測，是要將府上根基深厚的刁奴清理掉，培植自己的勢力，雖她們也樂得巴結著楚惜寧。一個個上報了名字，領了對牌半喜半憂地離開了。
待走了一撥人之後，這廳堂內的管事兒就還剩下幾個了，她們低著頭，偶爾交換一下眼神，卻沒有一個上前來。
綠竹抬眼掃了一下，便走到楚惜寧的身邊，靠近她的耳後低聲道：“這剩下來的都是家生子，想來和那些沒來的人也有些交情，盤根錯節，根基越深糾纏地越緊，越怕把別家給得罪了。”
楚惜寧靜靜地看了她們一眼，輕哼了一聲，把茶盞扔到了桌上。發出一道清脆的“啪”的聲響，讓那幾個人跟著一顫，頭低得更甚，根本不敢瞧一眼楚惜寧。
“我頭一迴管家，俗話說得好新官上任三把火。有些人仗著自己資格老，是不許我立威了？既然不許，那就別怪我拿她開刀。我也沒有特別地正對家生子或者後來的下人，賞罰分明。你們隻管把名字留下，若是有人敢找你們的茬，盡管來迴稟，我定會護你們周全！若是不留，我也不勉強，你們自己的名字也別留下了。待會子核對之後，那紙上沒留名的管事兒，我一視同仁，必定懲罰地更甚，絕不姑息！”楚惜寧越說越氣憤，堂堂一個國公府的後院，竟然會被幾個刁奴攥住，說出去還不得笑掉人的大牙。
她在楚侯府理家的時候，人人聽從，作威作福慣了。現如今忽然遇上這樣的阻撓，她還真的恨不得都把這些人給發賣了。想她國公府世子夫人，管家沒受到婆婆和妯娌的刁難，竟然被管事兒婆子給使了絆子，怎麽想怎麽憋屈。
那幾個人哪裏還敢推脫，連忙走上前來，麻利地報了幾個人的名字和職務，匆匆去綠竹那裏領了對牌，便逃也似的跑了。
落雪拿起那張寫滿字的宣紙，拿了起來輕輕吹幹了墨跡。清風收拾著桌上的筆墨，不由得氣鼓鼓地咕噥著。
“都什麽東西，犯了錯被罰還裝嬌小姐柔弱病倒呢？天下間少有的玩意兒！”清風麻利地收拾好了，咒罵的聲音壓得低，生怕把楚惜寧心底的火氣給勾起來。
楚惜寧無奈地搖了搖頭，接過落雪手裏的名單，一個個看過去，臉上的表情就變得更加陰沉。果然不出所料，膽大包天頭一天就給她使絆子的人，多數都是在國公府的後院浸淫已久的老奴仆，一些稍微年輕些的或者孤苦無依的幾乎都悉數到齊。
“怪道人常說倚老賣老，再不管這些人，當真是主仆不分了。”楚惜寧將紙折疊好還給了落雪，綠竹和半月那邊的對牌還剩下不少。
畢竟有些地方的正主兒不來，出去辦的活兒也少了許多。許多人瞧見楚惜寧來者不善，能省則省，做多錯多。
“清風，你派人送些銀子給老吳家的，從二房裏出。如果她若是要鬧出什麽動靜來，直接跟她說，國公府裏有處莊子在江南那一帶，若是要去享福就應個聲兒。”楚惜寧輕聲吩咐了一句，清風便點頭應下來，將筆墨交給了柑橘，自己先出去辦事兒了。
倒是綠竹臉上的表情有些擔憂，她瞧見清風走遠了，才低聲對著楚惜寧道：“少夫人，若不然換一個人去跟老吳家的說吧！”
楚惜寧微微挑起眉頭，有些不解地看向她。
綠竹斟酌著道：“那老吳家的最是囂張跋扈，此刻您免了她的活兒，沒有油水可撈。若是您想要用銀子安撫她，也該找個溫和性子的人，若是清風過去兩人對掐起來，那估計老吳頭都得跟著他婆娘鬧起來。”
綠竹先進國公府，主要就摸透了這些管事婆子的性子，也把各家的根底熟悉了些。廚房的油水一向十分豐厚，老吳家的一定不會輕易放棄。更何況楚惜寧第一天當家，她就敢公然不來，可見以後花招百出是難免的。
楚惜寧輕哼了一聲，臉上露出幾分嘲諷的笑意：“那最好，我還怕鬧不起來呢！婆母昨兒發了那麽大的火，這些刁奴仍然如此明目張膽給我沒臉。無非是瞧著我平日裏不管事兒罷了，既這樣就該狠狠地發作一迴，老吳家的是刺頭兒再好不過，就從她開始。清風若是灰溜溜地敗了迴來，你們才該好好笑她一迴！”
她的話音剛落，半月就輕笑了起來，不由得調侃了一句：“少夫人您可真會說笑，清風姐姐這嘴上的工夫可是厲害，常勝將軍。”
柑橘撅了撅嘴巴，臉上有些不以為然，低聲反駁道：“老吳家的比清風姐姐多吃了那麽多年的飯，說不準就……”
她的話還沒說完，就引來幾個人略顯責怪的目光，她低著頭撇了撇嘴，繼續道：“反正奴婢不敢笑她啦，輸贏都是清風姐姐厲害了！”
待清風迴喜樂齋取了銀子，準備去廚房找人帶她去老吳家的住的地方。哪知她還沒到廚房，遠遠地便瞧見那裏為了一群人。裏麵不時有嘰嘰喳喳的聲音傳來，她的眉頭輕輕挑起，看樣子是要鬧起來了。
“劉婆子，你別以為少夫人給了你這個管事兒的位置，你就能安生地指揮人。我婆婆隻是病了而已，待她好了迴來之後，這廚房遲早還是我吳家的！”清風推開人群走了進去，就瞧見一個女人上躥下跳地衝著劉婆子喊，眼眶都氣紅了，語氣裏倒是有幾分耍無賴。
清風一聽這話，心底的火氣“噌”地一下便湧了上來，她冷笑出聲：“喲，這位是誰啊？什麽時候國公府裏的東西不姓沈，倒成了不知是什麽東西的吳姓了？”
因著她這麽一句嘲諷的話，吵吵鬧鬧的場麵忽然安靜了片刻，轉而就又開始議論起來。自然有人認出清風來，那個哭鬧的女人也停下了，抬起頭看著清風。隻覺得清風的衣著體麵，相貌氣度都是頂好的，就算是小門小戶的千金也不過如此了，隻不過清風此刻的表情，絲毫沒有姑娘家的矜持，相反嘴角含著一抹冷厲的笑容，似乎隨時都要衝上來撕了她一般。
“喲，清風姑娘來了，這是老吳家的兒媳婦，別人都叫她小吳家的。為了婆母的事兒在這裏鬧呢，讓你見笑了！”劉婆子自然也看到她了，連忙走了幾步前來迎接她，臉上依然堆滿了笑意。
清風衝著她點了點頭，麵色依然十分難看，下巴輕輕一揚，冷聲道：“劉婆子，少夫人把廚房交給你，可不是讓人在這裏撒野的。那些不識抬舉的就要好好管一管，免得讓人笑話！”
清風的話十分不留情麵，她邊說邊看向小吳家的，眼神裏帶著十分明顯的敵意和不滿。
劉婆子連忙點點頭，不料那個小吳家的倒是先發難了：“看樣子這位姑娘是少夫人身邊的人兒，您去替我婆婆問問少夫人，我婆婆在廚房幹了這麽些年了，沒有功勞也有苦勞。昨兒不幸被責罰，當時少夫人也在場，那板子打得起不來床，才沒去的。怎麽就被免了差事？”
吳姓因為在後宅浸淫已久，誰見了都會禮讓三分，這小吳家的已經很久沒吃過虧了，況且又沒見識過清風的厲害之處。所以即使對著楚惜寧身邊的大丫頭，也這般張狂。
清風怒極反笑，語氣透著幾分陰冷道：“怎麽，大少夫人管家直接暈倒了，還心係後院。你婆婆比誰金貴？她昨兒怎麽就不幸被打了，這麽多看熱鬧的人怎麽都好好的，一個沒被打。主子定下了規矩，何時輪得到你去問了？你算什麽東西！”
小吳家的口氣不善，清風比她還要狠上幾分。若不是清風年輕沒什麽大力氣，估計早衝上去賞她兩耳光了。
那些瞧熱鬧的人，紛紛縮了縮腦袋。麵對清風如此強的氣場，都是招架不住的。
“你怎麽罵人啊？仗著是少夫人身邊伺候的，就能隨意辱罵我們這些人麽？我年紀也不小了，卻被一個未出嫁的小丫頭辱罵，以後怎麽見人啊，我不活了！”小吳家的朝地上一蹲，開始揚高了聲音哀嚎。
粗噶的聲音，仿佛潑婦罵街一般，刺透人的耳膜。
“怎麽道理說不通，就來哭鬧了，你就這點本事兒。好好活著呀，隻不過別出來丟人現眼了，安穩地在家裏待著得了！”清風自然是不會放過她，嘲諷的話語再次飄出來，絲毫不給她留顏麵。
這種人就是，你弱三分便欺你三分。反正都要撕破臉皮，還不徹底地毀個幹淨。
或許是清風的話太過於直白，外麵瞧熱鬧的人也跟著嘲諷起小吳家的。畢竟吳家的女人在後院裏還是有幾分頭臉的，現如今這樣潑婦罵街一般的狼狽，不少人吃過她們虧得，此刻都覺得大快人心。紛紛指著她，低低地說些什麽。
小吳家的是徹底惱羞成怒了，她抬起頭看到清風依然是一副高傲的模樣，漂亮的衣裙絲毫沒有一點紊亂，而她自己則在地上鬧騰，就連手上都髒了。
“我跟你拚了！”她忽然站起身，直直地衝向清風。
清風的臉上露出幾分錯愕的神情，下意識地往後退。好在劉婆子就在一旁，她早就默默地觀察著小吳家的表情了，知道這女人就會來這麽一手。此刻她見小吳家的衝過來，連忙拉開清風。
“傻站著幹什麽，小吳家的發狂了，趕緊抓起來！”劉婆子衝著不遠處幾個發愣的婆子喊道，那幾個婆子身上都帶著圍裙，看樣子也是廚房裏的婆娘。此刻聽到劉婆子的喊聲，也不再遲疑，連忙上前來，幾個架住瘋狂亂動的小吳家的。
“你們別碰我，等我婆婆好了迴到廚房後，看她怎麽治你們！”小吳家的拚命掙紮，嘴裏麵還在聲嘶力竭地喊叫著，或許由於恐慌，她的聲音都已經變了調，異常的嘶啞難聽。
老吳家的在廚房裏畢竟積威已久，那幾個婆子也不敢太用力，隻勉強困住她，不敢進一步動作。
清風皺了皺眉頭，從懷裏摸出幾張銀票，低聲道：“把她抓穩了，若是傷到了誰，到時候少夫人問起來，我可不替你們打掩護！”
那幾個婆子下意識地瞧了瞧清風，見她麵色陰鬱，連忙用力地抓住小吳家的，讓她連掙紮都變得困難。
“這是少夫人給你婆婆養老的銀子，少夫人憐惜老人家，覺得她該歇歇了。不想你卻有這種念頭，銀票裝好了，這可是少夫人自己從嫁妝裏拿出來的，迴去之後交給你婆婆，希望她好好養身子。年紀大了，就不要隨便亂走，免得再遇到不幸被打板子！”清風將那銀票塞進小吳家的懷裏，聲音揚得足夠高，足以讓其他人聽得清楚。
無奈小吳家的似乎是發了瘋一般，她努力地抬起手勉強去除了銀票，直接準備撕了。那幾個婆子眼疾手快地去搶，卻還是有幾張被撕碎了飄到地上。
清風看著地上銀票的碎片，臉上的神色變得更加難看，眼眸裏卻閃過一絲得逞的快意。她的手一揮，大聲喊道：“這小吳家的神智不清，胡言亂語，力量還這樣大，我曾聽大夫說過癲癇的症狀，瞧這副樣子□不離十了。趕緊拖著看管起來，莫被她抓傷了！”
眾人一聽，麵色都露出了幾分慘白，再看向小吳家的那癲狂模樣，怎麽瞧怎麽覺得像。劉婆子立馬揮手，那幾個婆子也不敢耽擱和怠慢，死托活拽地扯著她往前走，就近關到了柴房裏。
“別聽她胡說，我沒有癲癇，我沒有癲癇！”一路上小吳家的都在不停地喊叫、掙紮，劉婆子示意了一下，就有婆子乖覺地掏出了手帕塞進了她的嘴裏，隻有隱隱約約的嗚咽聲傳來。
清風看著小吳家的被拖走，心裏稍微鬆了一口氣，臉上卻是半分不顯，相反還是一副有些擔憂害怕的神情。
“還好清風姑娘見多識廣，及時製住了她。若不然我們這群粗人，也不知要被她抓傷多少人！”劉婆子走過來，對著清風道謝，臉上的笑意異常親切，甚至彎下腰親自替她撿起了銀票。
“沒事兒，大家都是替國公府做事兒，跟隨著少夫人把後院料理好了，讓爺們兒趕到舒坦了。便是皆大歡喜，互相幫助是應該的。”清風的臉上也露出了幾分笑意，看了一眼劉婆子手中的銀票，輕歎了一口氣。
“還是勞煩您找人給老吳家的送過去的，我不好過去了，怕惹起她的不快來！”清風伸手搖了搖，輕輕按住她的手腕，輕聲細語地拜托道。
劉婆子臉上的笑意更甚，眼睛都快眯成一條線了，連聲道好：“您就放心吧，一定找個機靈一點兒的，立馬送到！”
兩個人對視而笑，聰明人都不需要說得太明白，就能明白對方的意思。
過了片刻，綠竹帶著人已經把對牌、賬冊都抱了過來。楚惜寧看著一堆堆的物什，眉頭輕輕皺了皺。落雪和半月也湊上來整理，因著鬧事兒的人剛被打了一頓，又被挨板子責罰了，遂無人敢來要對牌。
沈修銘也不出去了,就坐在那裏隨手找了本書來看，不時地抬起頭瞧著楚惜寧指揮丫頭們做事兒。
當晚沈修銘還叮囑了她好久,生怕她頭迴管家吃虧，楚惜寧也隻有點頭低聲應承下來。
待第二日一早,楚惜寧送走了沈修銘，便也不再睡。收拾了一番便去了前廳，等著管事兒上來匯報一日的事情。
楚惜寧帶著幾個丫頭進去的時候,才發現廳裏麵稀稀拉拉地站著幾個人，明顯沒到齊。那幾個婆子也正在低聲說些什麽，一瞧見楚惜寧進來，便立馬閉上了嘴巴。
“少夫人，我們大管事兒讓老奴向您告個假，她昨日傷了腿，來不了了。”一個婆子喜笑顏開地走了幾步，衝著她行了一禮，臉上的笑意帶著幾分諂媚。
楚惜寧的腳步微頓，身後的綠竹上前了幾步，低聲介紹道：“這是廚房的副管事兒，劉婆子。沒來的那位是正管事兒，老吳家的。老吳家原先跟著國公爺跑腿兒，現如今幫襯著管了京都裏的一間鋪子。”
“喲，這是前院沈管事兒的婆娘吧。難怪人家都說如今這後院管事兒的婆娘裏，當屬沈玉家的最俊俏。”那劉婆子依然腆著一張臉，她早就知道這位進府沒幾年嫁給管事兒的丫頭，現如今是二少夫人眼前的得力人兒。
綠竹的夫家是從老國公那輩兒就在伺候，因為一直忠心耿耿，且幾代在國公府都是有頭有臉的下人，雖便賜了沈姓。綠竹的公公是跟著國公爺的小廝，綠竹的夫君沈玉原先也是前世子的書童，後來世子逝去，沈玉就被安排到店鋪裏做事兒。從賬房一路變成了掌櫃的，這沈玉爬得倒是挺快。
“您客氣了。”綠竹點了點頭，隻輕聲迴了一句，便跟著楚惜寧往前走。
因著劉婆子開了頭兒，後麵請假的人就接二連三地喊出來了。從門房到針線房，幾乎每一處都有管事兒沒來。理由都是驚人的一致：昨兒受傷了，爬不起來了！
楚惜寧冷著臉坐到了主位上，嘴角不禁泛起一抹冷笑。當真是刁奴！昨兒吃了那樣大的警告，今兒瞧見她是新官上任，仍然敢這樣放肆。
“廚房的正管事兒老吳家的，年紀也不小了。”楚惜寧捧起小桌上的茶盞輕抿了一口，手指在桌麵上輕輕地敲擊著，狀似不經意間地說了一句。
立馬前廳的氣氛變得寂靜詭異起來，先前還處於熱鬧的請假潮流中，這會子像是被人扼住了喉嚨一般，沒有一個人再敢出聲。
“昨晚上的膳食是誰負責的？”楚惜寧停頓了片刻，輕聲問了一句，似乎轉了話題一般。
等候的人明顯都鬆了一口氣，那個劉婆子站了出來，依然是一副點頭哈腰的模樣，畢恭畢敬地迴答：“迴少夫人的話，是老奴帶人做的。昨兒老吳家的身子就不好，迴去歇了。”
“歇了？”楚惜寧嘲諷般地冷笑了一聲，臉上帶著幾抹陰冷的笑意，轉而冷聲道：“昨兒世子狠誇了一頓晚膳，我瞧著也不錯。老吳家的年紀大了，身子又不好，索性讓她在家裏養老，廚房的正管事兒就由劉婆子頂了。”
她的話音剛落，底下稍微愣了一下，緊接著就陷入了一片驚慌失措的討論之中。楚惜寧也沒理會，任由她們揚高了聲音說。那討論聲漸漸減小了，直到徹底消失。自然她們說的話，偶爾也有兩句落到楚惜寧的耳朵裏，無非就是說這老吳家的也算是根基不淺，恐怕會引起一些家奴的不滿。
“劉婆子，我把廚房交給你，你可能勝任？”待安靜下來，楚惜寧才輕聲問了一句，她的下巴微微挑起，臉上的神情帶著一種不容置疑的壓迫。
劉婆子收起臉上方才的嬉鬧，倒是變得一本正經，連忙站出來俯身行禮，嚴肅地應承下來：“少夫人既看得起老奴，老奴自當竭盡全力。”
楚惜寧點了點頭，見劉婆子這樣的態度，臉上的神色稍微緩和了些。清風和落雪拿著筆墨紙硯走了進來，楚惜寧揮了揮手，對著底下站著的婆子們道：“我身邊的兩個大丫頭，想必各位都認識。現在就到她們跟前來，把自己以及方才要請假人的名字和掌管哪裏的都留下。”
她的話音落下，那些人站在那裏卻不敢隨便亂動。方才都已經瞧見老吳家的下場了，這要是留了名字下去，說不準那些人的下場也不會好過。
“各位管事兒磨蹭什麽呢？我們少夫人可沒工夫耗著，到了我這裏登記完，才能去沈家的和半月那裏領對牌。就這樣幹站著等到明個兒，你們還得走這一遭！”清風輕輕撩起衣袖，已經擺好了筆墨紙硯，手裏正在磨墨，眼神一挑，語氣就帶著幾分脅迫。
落雪就站在一旁，也撩起了衣袖，瞧著筆架上的毛筆，顯然是由她來執筆了。
劉婆子得了好處，自然是沒有不願意的，她第一個上前來登記下老吳家的名字。到了綠竹那裏，輕聲說了幾句話，綠竹便挑了一塊牌子給她。
底下的婆子們，也有像劉婆子這樣不是家生奴婢，自己一步步爬上來的。眼瞧著二少夫人這架勢，心裏暗暗猜測，是要將府上根基深厚的刁奴清理掉，培植自己的勢力，雖她們也樂得巴結著楚惜寧。一個個上報了名字，領了對牌半喜半憂地離開了。
待走了一撥人之後，這廳堂內的管事兒就還剩下幾個了，她們低著頭，偶爾交換一下眼神，卻沒有一個上前來。
綠竹抬眼掃了一下，便走到楚惜寧的身邊，靠近她的耳後低聲道：“這剩下來的都是家生子，想來和那些沒來的人也有些交情，盤根錯節，根基越深糾纏地越緊，越怕把別家給得罪了。”
楚惜寧靜靜地看了她們一眼，輕哼了一聲，把茶盞扔到了桌上。發出一道清脆的“啪”的聲響，讓那幾個人跟著一顫，頭低得更甚，根本不敢瞧一眼楚惜寧。
“我頭一迴管家，俗話說得好新官上任三把火。有些人仗著自己資格老，是不許我立威了？既然不許，那就別怪我拿她開刀。我也沒有特別地正對家生子或者後來的下人，賞罰分明。你們隻管把名字留下，若是有人敢找你們的茬，盡管來迴稟，我定會護你們周全！若是不留，我也不勉強，你們自己的名字也別留下了。待會子核對之後，那紙上沒留名的管事兒，我一視同仁，必定懲罰地更甚，絕不姑息！”楚惜寧越說越氣憤，堂堂一個國公府的後院，竟然會被幾個刁奴攥住，說出去還不得笑掉人的大牙。
她在楚侯府理家的時候，人人聽從，作威作福慣了。現如今忽然遇上這樣的阻撓，她還真的恨不得都把這些人給發賣了。想她國公府世子夫人，管家沒受到婆婆和妯娌的刁難，竟然被管事兒婆子給使了絆子，怎麽想怎麽憋屈。
那幾個人哪裏還敢推脫，連忙走上前來，麻利地報了幾個人的名字和職務，匆匆去綠竹那裏領了對牌，便逃也似的跑了。
落雪拿起那張寫滿字的宣紙，拿了起來輕輕吹幹了墨跡。清風收拾著桌上的筆墨，不由得氣鼓鼓地咕噥著。
“都什麽東西，犯了錯被罰還裝嬌小姐柔弱病倒呢？天下間少有的玩意兒！”清風麻利地收拾好了，咒罵的聲音壓得低，生怕把楚惜寧心底的火氣給勾起來。
楚惜寧無奈地搖了搖頭，接過落雪手裏的名單，一個個看過去，臉上的表情就變得更加陰沉。果然不出所料，膽大包天頭一天就給她使絆子的人，多數都是在國公府的後院浸淫已久的老奴仆，一些稍微年輕些的或者孤苦無依的幾乎都悉數到齊。
“怪道人常說倚老賣老，再不管這些人，當真是主仆不分了。”楚惜寧將紙折疊好還給了落雪，綠竹和半月那邊的對牌還剩下不少。
畢竟有些地方的正主兒不來，出去辦的活兒也少了許多。許多人瞧見楚惜寧來者不善，能省則省，做多錯多。
“清風，你派人送些銀子給老吳家的，從二房裏出。如果她若是要鬧出什麽動靜來，直接跟她說，國公府裏有處莊子在江南那一帶，若是要去享福就應個聲兒。”楚惜寧輕聲吩咐了一句，清風便點頭應下來，將筆墨交給了柑橘，自己先出去辦事兒了。
倒是綠竹臉上的表情有些擔憂，她瞧見清風走遠了，才低聲對著楚惜寧道：“少夫人，若不然換一個人去跟老吳家的說吧！”
楚惜寧微微挑起眉頭，有些不解地看向她。
綠竹斟酌著道：“那老吳家的最是囂張跋扈，此刻您免了她的活兒，沒有油水可撈。若是您想要用銀子安撫她，也該找個溫和性子的人，若是清風過去兩人對掐起來，那估計老吳頭都得跟著他婆娘鬧起來。”
綠竹先進國公府，主要就摸透了這些管事婆子的性子，也把各家的根底熟悉了些。廚房的油水一向十分豐厚，老吳家的一定不會輕易放棄。更何況楚惜寧第一天當家，她就敢公然不來，可見以後花招百出是難免的。
楚惜寧輕哼了一聲，臉上露出幾分嘲諷的笑意：“那最好，我還怕鬧不起來呢！婆母昨兒發了那麽大的火，這些刁奴仍然如此明目張膽給我沒臉。無非是瞧著我平日裏不管事兒罷了，既這樣就該狠狠地發作一迴，老吳家的是刺頭兒再好不過，就從她開始。清風若是灰溜溜地敗了迴來，你們才該好好笑她一迴！”
她的話音剛落，半月就輕笑了起來，不由得調侃了一句：“少夫人您可真會說笑，清風姐姐這嘴上的工夫可是厲害，常勝將軍。”
柑橘撅了撅嘴巴，臉上有些不以為然，低聲反駁道：“老吳家的比清風姐姐多吃了那麽多年的飯，說不準就……”
她的話還沒說完，就引來幾個人略顯責怪的目光，她低著頭撇了撇嘴，繼續道：“反正奴婢不敢笑她啦，輸贏都是清風姐姐厲害了！”
待清風迴喜樂齋取了銀子，準備去廚房找人帶她去老吳家的住的地方。哪知她還沒到廚房，遠遠地便瞧見那裏為了一群人。裏麵不時有嘰嘰喳喳的聲音傳來，她的眉頭輕輕挑起，看樣子是要鬧起來了。
“劉婆子，你別以為少夫人給了你這個管事兒的位置，你就能安生地指揮人。我婆婆隻是病了而已，待她好了迴來之後，這廚房遲早還是我吳家的！”清風推開人群走了進去，就瞧見一個女人上躥下跳地衝著劉婆子喊，眼眶都氣紅了，語氣裏倒是有幾分耍無賴。
清風一聽這話，心底的火氣“噌”地一下便湧了上來，她冷笑出聲：“喲，這位是誰啊？什麽時候國公府裏的東西不姓沈，倒成了不知是什麽東西的吳姓了？”
因著她這麽一句嘲諷的話，吵吵鬧鬧的場麵忽然安靜了片刻，轉而就又開始議論起來。自然有人認出清風來，那個哭鬧的女人也停下了，抬起頭看著清風。隻覺得清風的衣著體麵，相貌氣度都是頂好的，就算是小門小戶的千金也不過如此了，隻不過清風此刻的表情，絲毫沒有姑娘家的矜持，相反嘴角含著一抹冷厲的笑容，似乎隨時都要衝上來撕了她一般。
“喲，清風姑娘來了，這是老吳家的兒媳婦，別人都叫她小吳家的。為了婆母的事兒在這裏鬧呢，讓你見笑了！”劉婆子自然也看到她了，連忙走了幾步前來迎接她，臉上依然堆滿了笑意。
清風衝著她點了點頭，麵色依然十分難看，下巴輕輕一揚，冷聲道：“劉婆子，少夫人把廚房交給你，可不是讓人在這裏撒野的。那些不識抬舉的就要好好管一管，免得讓人笑話！”
清風的話十分不留情麵，她邊說邊看向小吳家的，眼神裏帶著十分明顯的敵意和不滿。
劉婆子連忙點點頭，不料那個小吳家的倒是先發難了：“看樣子這位姑娘是少夫人身邊的人兒，您去替我婆婆問問少夫人，我婆婆在廚房幹了這麽些年了，沒有功勞也有苦勞。昨兒不幸被責罰，當時少夫人也在場，那板子打得起不來床，才沒去的。怎麽就被免了差事？”
吳姓因為在後宅浸淫已久，誰見了都會禮讓三分，這小吳家的已經很久沒吃過虧了，況且又沒見識過清風的厲害之處。所以即使對著楚惜寧身邊的大丫頭，也這般張狂。
清風怒極反笑，語氣透著幾分陰冷道：“怎麽，大少夫人管家直接暈倒了，還心係後院。你婆婆比誰金貴？她昨兒怎麽就不幸被打了，這麽多看熱鬧的人怎麽都好好的，一個沒被打。主子定下了規矩，何時輪得到你去問了？你算什麽東西！”
小吳家的口氣不善，清風比她還要狠上幾分。若不是清風年輕沒什麽大力氣，估計早衝上去賞她兩耳光了。
那些瞧熱鬧的人，紛紛縮了縮腦袋。麵對清風如此強的氣場，都是招架不住的。
“你怎麽罵人啊？仗著是少夫人身邊伺候的，就能隨意辱罵我們這些人麽？我年紀也不小了，卻被一個未出嫁的小丫頭辱罵，以後怎麽見人啊，我不活了！”小吳家的朝地上一蹲，開始揚高了聲音哀嚎。
粗噶的聲音，仿佛潑婦罵街一般，刺透人的耳膜。
“怎麽道理說不通，就來哭鬧了，你就這點本事兒。好好活著呀，隻不過別出來丟人現眼了，安穩地在家裏待著得了！”清風自然是不會放過她，嘲諷的話語再次飄出來，絲毫不給她留顏麵。
這種人就是，你弱三分便欺你三分。反正都要撕破臉皮，還不徹底地毀個幹淨。
或許是清風的話太過於直白，外麵瞧熱鬧的人也跟著嘲諷起小吳家的。畢竟吳家的女人在後院裏還是有幾分頭臉的，現如今這樣潑婦罵街一般的狼狽，不少人吃過她們虧得，此刻都覺得大快人心。紛紛指著她，低低地說些什麽。
小吳家的是徹底惱羞成怒了，她抬起頭看到清風依然是一副高傲的模樣，漂亮的衣裙絲毫沒有一點紊亂，而她自己則在地上鬧騰，就連手上都髒了。
“我跟你拚了！”她忽然站起身，直直地衝向清風。
清風的臉上露出幾分錯愕的神情，下意識地往後退。好在劉婆子就在一旁，她早就默默地觀察著小吳家的表情了，知道這女人就會來這麽一手。此刻她見小吳家的衝過來，連忙拉開清風。
“傻站著幹什麽，小吳家的發狂了，趕緊抓起來！”劉婆子衝著不遠處幾個發愣的婆子喊道，那幾個婆子身上都帶著圍裙，看樣子也是廚房裏的婆娘。此刻聽到劉婆子的喊聲，也不再遲疑，連忙上前來，幾個架住瘋狂亂動的小吳家的。
“你們別碰我，等我婆婆好了迴到廚房後，看她怎麽治你們！”小吳家的拚命掙紮，嘴裏麵還在聲嘶力竭地喊叫著，或許由於恐慌，她的聲音都已經變了調，異常的嘶啞難聽。
老吳家的在廚房裏畢竟積威已久，那幾個婆子也不敢太用力，隻勉強困住她，不敢進一步動作。
清風皺了皺眉頭，從懷裏摸出幾張銀票，低聲道：“把她抓穩了，若是傷到了誰，到時候少夫人問起來，我可不替你們打掩護！”
那幾個婆子下意識地瞧了瞧清風，見她麵色陰鬱，連忙用力地抓住小吳家的，讓她連掙紮都變得困難。
“這是少夫人給你婆婆養老的銀子，少夫人憐惜老人家，覺得她該歇歇了。不想你卻有這種念頭，銀票裝好了，這可是少夫人自己從嫁妝裏拿出來的，迴去之後交給你婆婆，希望她好好養身子。年紀大了，就不要隨便亂走，免得再遇到不幸被打板子！”清風將那銀票塞進小吳家的懷裏，聲音揚得足夠高，足以讓其他人聽得清楚。
無奈小吳家的似乎是發了瘋一般，她努力地抬起手勉強去除了銀票，直接準備撕了。那幾個婆子眼疾手快地去搶，卻還是有幾張被撕碎了飄到地上。
清風看著地上銀票的碎片，臉上的神色變得更加難看，眼眸裏卻閃過一絲得逞的快意。她的手一揮，大聲喊道：“這小吳家的神智不清，胡言亂語，力量還這樣大，我曾聽大夫說過癲癇的症狀，瞧這副樣子□不離十了。趕緊拖著看管起來，莫被她抓傷了！”
眾人一聽，麵色都露出了幾分慘白，再看向小吳家的那癲狂模樣，怎麽瞧怎麽覺得像。劉婆子立馬揮手，那幾個婆子也不敢耽擱和怠慢，死托活拽地扯著她往前走，就近關到了柴房裏。
“別聽她胡說，我沒有癲癇，我沒有癲癇！”一路上小吳家的都在不停地喊叫、掙紮，劉婆子示意了一下，就有婆子乖覺地掏出了手帕塞進了她的嘴裏，隻有隱隱約約的嗚咽聲傳來。
清風看著小吳家的被拖走，心裏稍微鬆了一口氣，臉上卻是半分不顯，相反還是一副有些擔憂害怕的神情。
“還好清風姑娘見多識廣，及時製住了她。若不然我們這群粗人，也不知要被她抓傷多少人！”劉婆子走過來，對著清風道謝，臉上的笑意異常親切，甚至彎下腰親自替她撿起了銀票。
“沒事兒，大家都是替國公府做事兒，跟隨著少夫人把後院料理好了，讓爺們兒趕到舒坦了。便是皆大歡喜，互相幫助是應該的。”清風的臉上也露出了幾分笑意，看了一眼劉婆子手中的銀票，輕歎了一口氣。
“還是勞煩您找人給老吳家的送過去的，我不好過去了，怕惹起她的不快來！”清風伸手搖了搖，輕輕按住她的手腕，輕聲細語地拜托道。
劉婆子臉上的笑意更甚，眼睛都快眯成一條線了，連聲道好：“您就放心吧，一定找個機靈一點兒的，立馬送到！”
兩個人對視而笑，聰明人都不需要說得太明白，就能明白對方的意思。