“該說幸運，還是不幸呢？”
遠處因建築垮塌揚起的塵埃遮擋了視線，奧德裏奇.西蒙眯起雙眼，隱約看見幾人從事故發生的中心匆忙離開。
身後辦公室的大門轟轟作響，可見來者內心極度不安。
“門沒鎖，請進。”
“需要緊急出動二隊嗎，西蒙先生？”
速度有點慢啊，我的助理。
奧德裏奇暗暗降低了對於助理的評價，從大範圍建築垮塌開始的那一刻起計時，直到方才那些人離開現場，間隔時間僅有87秒，盡管如此，對方來得還是不夠及時。
“現場偵測到了超高的以太場強度，從結果來看，一位綜合評分9.7以上的魔法使用者已卷入該事故，巴格達境內已登記的所有魔法師均不符合此條件！”
助理很是激動，這種情況幾乎可以等同於單方麵的戰爭宣告，而他們正處在距離爆發中心不到十公裏的地方。
“氣相攝錄儀監測得到的結果，未必代表真實情況。”奧德裏奇了解確切的事實，但眼下並不方便向他人解釋。
“但我們不可能賭這種微小的概率，請盡快聯係伊拉克總統下達命令吧！”
為了維護競賽期間巴格達的正常秩序，伊拉克政府已在賽前兩個月將臨時性安保部隊組建完畢，該部隊由一隊與二隊組成，並分別配備了不同的指揮官：
一隊由本地亞述係魔法結社“城墟王表”的成員組成，他們之中甚至有數位直接任職於政府部門，為國家貢獻自己的才能，因此受到“城墟王表”當前最高領導者—阿齊茲.塔紮伊的管理。
二隊則是由來自世界其他國家的支援人員組成，他們所屬的魔法體係數量繁多，因此很難統一調動，作為美國主管反恐財政的前助理財政部部長，奧德裏奇.西蒙臨時擔任這部分人的統括指揮官一職。
但無論是阿齊茲還是奧德裏奇，在應對突發狀況做出重大決定前，都必須與伊拉克當下的總統—納斯爾丁.法赫德取得聯係，並取得他的許可。
奧德裏奇拿起座機電話聽筒，與此同時，塔紮伊也開始撥號。
“恐怖襲擊的始作俑者已被消滅，請二位統括指揮官派遣人員前往現場安撫民眾，抑製恐慌情緒蔓延。”
另一頭的伊拉克總統將命令下達完畢，掛斷電話後又將眼前七人掃視一番。
“諸位，我帶你們出城。”
“等等，總統先生您要是被威脅了就眨眨眼啊！”承擔護送任務的陶菲克.阿紮木看不下去了。
“那你能打贏他們嗎？”納斯爾丁問了一個答案很明顯的問題。
“如果隻對付這位黑客小哥，我包贏的。”
陶菲克自信地挺起胸膛，而望月徹深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
“話說，總統先生怎麽隻帶了一個保鏢啊，其他人呢？”賽義德環顧四周，沒有在空蕩蕩的街道上發現更多護衛人員。
“我讓他們護送民眾離開了。”
二十分鍾後，巴格達與巴比倫古城遺址之間的一片荒野中，星野蒼介等人告別了納斯爾丁.法赫德與陶菲克.阿紮木兩人。
“克裏斯蒂安.羅森克魯茲到底為何突然實力驟減，現在可以請賽義德先生具體解釋一下嗎？”
確認安全後，占星術士科莫.德.埃爾貝終於忍不住問道，不過星野蒼介早在路上從沫參辰那裏得知了答案。
“是言靈術，”喪失原有形骸的魔神當時如此解釋：“這個世界的日本人存在一種獨有的“言靈”信仰，他們認為語言即為神靈，你應該也有所耳聞。”
“果然，他的真名就是約翰.瓦倫丁.安德烈，那位傳說中薔薇十字的創始者克裏斯蒂安.羅森克魯茲，則是他創造出來的角色。”
“語言中存在褒貶的分別，因此言靈的效果也會有祝福與詛咒之分，這種觀念在世界各地的人類族群中廣泛存在。若是信仰言靈，那麽人的姓名就包含著人的靈魂，絕不能令仇敵知曉。時至今日，仍舊恪守傳統的日本人會有兩個名字，其一是父母隱藏起來的真實姓名，其二便是日常生活中為了方便稱唿而使用的假名。女性的真名唯有父母與丈夫可獲知，因此男方詢問女方的真名是求婚的重要環節。”
“怪不得平安時代的紫式部、小野小町、清少納言等才女的真名並未流傳於後世，還有這樣的緣故。”星野蒼介此前沒怎麽了解過這方麵的傳統。
“古埃及也有這樣的說法，”待到賽義德將“言靈”的概念闡述完畢後，薩達薇給出補充：
“俄狄浦斯的原型—埃及第十八王朝的法老埃赫那吞曾因戀母而破壞其父阿蒙霍特普三世的石像，並抹去了銘文中他父親的名字，因為那時人們認為抹除一個人的名字就等於毀滅其本人。”
“這是我的聯係方式，也是代表酬謝的信物，”科莫將記載著電話號碼的明信片分發給眾人：“如果各位恩人在今後遇上挑戰時需要助力的話，我必竭盡全力提供支援。”
“不知科莫先生之後有何打算？”望月徹關心起了這位占星術士的去向。
“自然是與占星施術旅團的同伴們會合，誒，這是？”看到星野蒼介突然將手伸到自己麵前攤開，露出掌心的一塊優盤，科莫感覺有些奇怪。
“科莫先生，迴去之後看了裏麵的資料以後再做決定吧，這件事很重要，一時半會也難以陳述完畢。”
薩達薇大致猜到了優盤中的內容，應該和她之前見到的差不多，原本“提豐一擲”成功的幾率雖低，但如果考慮到那份新增協議的話，結果便難以預料了。
“我會慎重考慮的，各位有緣再見。”
見對方態度如此鄭重，科莫將優盤放入緊貼心口的衣兜，讓它與幾塊幻方骰待在一起。
“不解釋一下嗎，為何將那份遺產轉贈於我？”
占星術士走後，星野蒼介又將關注點轉移到了煉金術士身上。
……
跟隨著但他林的二位選手—艾格諾爾.恩辛加與伊洛拉.拉維亞停下腳步，三人正站在一座宏偉的城池前。
“除了最早誕生脈望的尼尼微，霓裳星最初創造出來的一批微縮型文明中也有忒拜的名字。”但他林僅僅是伸出右手掌心朝向正前方，那原本封閉的高大城門便緩緩升起。
“你們在現實中複刻了忒拜（底比斯）的模型？”
拉維亞對眼前這番景象再熟悉不過了，畢竟，現實中那位於維奧蒂亞州的底比斯已經成了希臘正教的中心。
“或許你應該采用更準確的說法，埃及同樣有一個底比斯，當地人稱之為瓦塞特（令牌之城）。”恩辛加左手托著自己的下巴：“這裏的忒拜，隻會是被阿爾戈斯人所攻之城，令兄弟雙雙殞命的悲傷之地。”
現在的她並沒有被巫毒教的至高神靈附身，僵屍已經收迴了祂的投影。
通過某種接近於直覺的感知，拉維亞得出這一判斷。
“忒拜的城門共有七座，被流放至星界的罪人也有七個，我將局部的權限交予他們，卻並未提前告知那洪水的來處。”
像是沒聽見身後兩人的對話一般，但他林繼續做著介紹。
“難道洪水不是淨界和獄界中的迪爾蒙之水嗎？”恩辛加追問道。
“的確，但絕不止於此。”
通過敞開的大門，但他林走進了忒拜城，兩位少女對視一眼，都決定繼續跟隨著這位“導遊”的步伐。
正如恩辛加所言，這世上有兩個底比斯城，其一位於希臘彼奧提亞地區南部，另一座在埃及的盧克索附近，為了更容易做出區分，古希臘人稱自家的底比斯為七門忒拜，埃及的底比斯是百門忒拜。
“曾有兩位逃亡者分別高舉各自的盾牌搏鬥，令雄獅與野豬的徽記激烈碰撞，阿爾戈斯的國王認出其中一人波呂尼刻斯是忒拜的王子，被弟弟厄忒俄克勒斯驅逐出城，於是國王將他們招為女婿，並召集各路英雄率兵先討伐忒拜。”
但他林翻開隨身攜帶的厚重書籍，將故事內容盡量精簡化。
果然，是《七將攻忒拜》的故事。
拉維亞猜到了這一點，令她更為在意的概念，還是對方先前提到的“脈望”。
“阿爾戈斯與忒拜的軍隊均傷亡慘重，已經成為忒拜國王的厄忒俄克勒斯認為勝利希望渺茫，於是提出了與兄長波呂尼刻斯單獨決鬥、勝者為忒拜國王的提議，波呂尼刻斯讚成了這個提議，雙方士兵也樂於接受，”
“在決鬥中，兄弟二人雙雙殞命，忒拜國王之位由兩人的舅父克瑞翁繼承，但克瑞翁僅僅埋葬了厄忒俄克勒斯，任由波呂尼刻斯的屍首曝於荒野，克瑞翁這一舉動導致他的眾多親人自絕於人世。”
將故事講完後，但他林沉默了很久，兩位少女思索著遊戲文案人員設計這段劇情的用意，也沒有作聲。
“你們沒有注意到嗎？”
良久的沉默後，他又突然提出這個問題。
拉維亞與恩辛加都有些疑惑，不明白但他林想要讓她們注意到什麽。
“兩方參戰的士兵，他們到底為何而戰，為何讓手中的武器染血？”
“他們沒得選，除非你把當逃兵也作為一種選擇。”拉維亞給出了答案。
“那麽你怎麽看？”但他林轉而征詢恩辛加的意見。
“我讚同她的觀點，上層人物想要實現願望，往往需要下層百姓付出代價，天底下沒有真正的心想事成。”恩辛加直接點明了更深層次的原因。
“你們是上層人，還是下層人？”
這一次是更直截了當的問題。
“我大概明白你想要表達的觀點了，但這和霓裳星瀕臨毀滅的現狀有什麽關係嗎，脈望到底是什麽？”
拉維亞現在沒耐心和一個遊戲裏的npc探討人類社會的階級性。
“脈望啊，我之前不是已經提到過嘛。”
但他林又向前走了幾步，他的鞋子在滿是積水的石板路上劃出多道漣漪，像翻動的書頁，上麵記載了無數世人瑣碎而平靜的一生。
“脆弱的精神生命體。”恩辛加還清楚記得這位npc最初的台詞。
“其實我啊，是一個被苦海擁簇的人呢。”
但他林麵朝她們伸直雙臂，拉維亞甚至一度懷疑對方這是想趁機擁抱兩人，但很快，她就知道自己想錯了。
“不知從何時開始，人們將悲哀分作不同種類，以此評估它們的重量，一些人還將塵世間的煩惱和苦難稱之為苦海。”
但他林的頭顱微微昂起，似要透過那粉色天穹看清星空的真正模樣。
“最初發明這個詞的人，一定能夠溝通所有靈魂，於世人而言，他是不可翻越的山峰。”
但他林將兩根彩色的絲線分別交給兩人。
“你，到底想說什麽？”
恩辛加將絲線纏繞在手腕上，並用眼神示意拉維亞也這麽做，確保兩人將彩線固定完畢後，她提了這個問題。
“我就是脈望。”
但他林向後倒下，肉身之軀與地上的積水融為一體，無聲無息。
兩位少女麵麵相覷。
“我們是不是錯過什麽重要線索了？”恩辛加勉強保持冷靜。
“也許，缺失的部分在王耽俠那裏…”
拉維亞正要繼續說下去，可沉悶的聲音打斷了她接下來的發言。
那是體內血流爆發的協奏。
遠處因建築垮塌揚起的塵埃遮擋了視線，奧德裏奇.西蒙眯起雙眼，隱約看見幾人從事故發生的中心匆忙離開。
身後辦公室的大門轟轟作響，可見來者內心極度不安。
“門沒鎖，請進。”
“需要緊急出動二隊嗎，西蒙先生？”
速度有點慢啊，我的助理。
奧德裏奇暗暗降低了對於助理的評價，從大範圍建築垮塌開始的那一刻起計時，直到方才那些人離開現場，間隔時間僅有87秒，盡管如此，對方來得還是不夠及時。
“現場偵測到了超高的以太場強度，從結果來看，一位綜合評分9.7以上的魔法使用者已卷入該事故，巴格達境內已登記的所有魔法師均不符合此條件！”
助理很是激動，這種情況幾乎可以等同於單方麵的戰爭宣告，而他們正處在距離爆發中心不到十公裏的地方。
“氣相攝錄儀監測得到的結果，未必代表真實情況。”奧德裏奇了解確切的事實，但眼下並不方便向他人解釋。
“但我們不可能賭這種微小的概率，請盡快聯係伊拉克總統下達命令吧！”
為了維護競賽期間巴格達的正常秩序，伊拉克政府已在賽前兩個月將臨時性安保部隊組建完畢，該部隊由一隊與二隊組成，並分別配備了不同的指揮官：
一隊由本地亞述係魔法結社“城墟王表”的成員組成，他們之中甚至有數位直接任職於政府部門，為國家貢獻自己的才能，因此受到“城墟王表”當前最高領導者—阿齊茲.塔紮伊的管理。
二隊則是由來自世界其他國家的支援人員組成，他們所屬的魔法體係數量繁多，因此很難統一調動，作為美國主管反恐財政的前助理財政部部長，奧德裏奇.西蒙臨時擔任這部分人的統括指揮官一職。
但無論是阿齊茲還是奧德裏奇，在應對突發狀況做出重大決定前，都必須與伊拉克當下的總統—納斯爾丁.法赫德取得聯係，並取得他的許可。
奧德裏奇拿起座機電話聽筒，與此同時，塔紮伊也開始撥號。
“恐怖襲擊的始作俑者已被消滅，請二位統括指揮官派遣人員前往現場安撫民眾，抑製恐慌情緒蔓延。”
另一頭的伊拉克總統將命令下達完畢，掛斷電話後又將眼前七人掃視一番。
“諸位，我帶你們出城。”
“等等，總統先生您要是被威脅了就眨眨眼啊！”承擔護送任務的陶菲克.阿紮木看不下去了。
“那你能打贏他們嗎？”納斯爾丁問了一個答案很明顯的問題。
“如果隻對付這位黑客小哥，我包贏的。”
陶菲克自信地挺起胸膛，而望月徹深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
“話說，總統先生怎麽隻帶了一個保鏢啊，其他人呢？”賽義德環顧四周，沒有在空蕩蕩的街道上發現更多護衛人員。
“我讓他們護送民眾離開了。”
二十分鍾後，巴格達與巴比倫古城遺址之間的一片荒野中，星野蒼介等人告別了納斯爾丁.法赫德與陶菲克.阿紮木兩人。
“克裏斯蒂安.羅森克魯茲到底為何突然實力驟減，現在可以請賽義德先生具體解釋一下嗎？”
確認安全後，占星術士科莫.德.埃爾貝終於忍不住問道，不過星野蒼介早在路上從沫參辰那裏得知了答案。
“是言靈術，”喪失原有形骸的魔神當時如此解釋：“這個世界的日本人存在一種獨有的“言靈”信仰，他們認為語言即為神靈，你應該也有所耳聞。”
“果然，他的真名就是約翰.瓦倫丁.安德烈，那位傳說中薔薇十字的創始者克裏斯蒂安.羅森克魯茲，則是他創造出來的角色。”
“語言中存在褒貶的分別，因此言靈的效果也會有祝福與詛咒之分，這種觀念在世界各地的人類族群中廣泛存在。若是信仰言靈，那麽人的姓名就包含著人的靈魂，絕不能令仇敵知曉。時至今日，仍舊恪守傳統的日本人會有兩個名字，其一是父母隱藏起來的真實姓名，其二便是日常生活中為了方便稱唿而使用的假名。女性的真名唯有父母與丈夫可獲知，因此男方詢問女方的真名是求婚的重要環節。”
“怪不得平安時代的紫式部、小野小町、清少納言等才女的真名並未流傳於後世，還有這樣的緣故。”星野蒼介此前沒怎麽了解過這方麵的傳統。
“古埃及也有這樣的說法，”待到賽義德將“言靈”的概念闡述完畢後，薩達薇給出補充：
“俄狄浦斯的原型—埃及第十八王朝的法老埃赫那吞曾因戀母而破壞其父阿蒙霍特普三世的石像，並抹去了銘文中他父親的名字，因為那時人們認為抹除一個人的名字就等於毀滅其本人。”
“這是我的聯係方式，也是代表酬謝的信物，”科莫將記載著電話號碼的明信片分發給眾人：“如果各位恩人在今後遇上挑戰時需要助力的話，我必竭盡全力提供支援。”
“不知科莫先生之後有何打算？”望月徹關心起了這位占星術士的去向。
“自然是與占星施術旅團的同伴們會合，誒，這是？”看到星野蒼介突然將手伸到自己麵前攤開，露出掌心的一塊優盤，科莫感覺有些奇怪。
“科莫先生，迴去之後看了裏麵的資料以後再做決定吧，這件事很重要，一時半會也難以陳述完畢。”
薩達薇大致猜到了優盤中的內容，應該和她之前見到的差不多，原本“提豐一擲”成功的幾率雖低，但如果考慮到那份新增協議的話，結果便難以預料了。
“我會慎重考慮的，各位有緣再見。”
見對方態度如此鄭重，科莫將優盤放入緊貼心口的衣兜，讓它與幾塊幻方骰待在一起。
“不解釋一下嗎，為何將那份遺產轉贈於我？”
占星術士走後，星野蒼介又將關注點轉移到了煉金術士身上。
……
跟隨著但他林的二位選手—艾格諾爾.恩辛加與伊洛拉.拉維亞停下腳步，三人正站在一座宏偉的城池前。
“除了最早誕生脈望的尼尼微，霓裳星最初創造出來的一批微縮型文明中也有忒拜的名字。”但他林僅僅是伸出右手掌心朝向正前方，那原本封閉的高大城門便緩緩升起。
“你們在現實中複刻了忒拜（底比斯）的模型？”
拉維亞對眼前這番景象再熟悉不過了，畢竟，現實中那位於維奧蒂亞州的底比斯已經成了希臘正教的中心。
“或許你應該采用更準確的說法，埃及同樣有一個底比斯，當地人稱之為瓦塞特（令牌之城）。”恩辛加左手托著自己的下巴：“這裏的忒拜，隻會是被阿爾戈斯人所攻之城，令兄弟雙雙殞命的悲傷之地。”
現在的她並沒有被巫毒教的至高神靈附身，僵屍已經收迴了祂的投影。
通過某種接近於直覺的感知，拉維亞得出這一判斷。
“忒拜的城門共有七座，被流放至星界的罪人也有七個，我將局部的權限交予他們，卻並未提前告知那洪水的來處。”
像是沒聽見身後兩人的對話一般，但他林繼續做著介紹。
“難道洪水不是淨界和獄界中的迪爾蒙之水嗎？”恩辛加追問道。
“的確，但絕不止於此。”
通過敞開的大門，但他林走進了忒拜城，兩位少女對視一眼，都決定繼續跟隨著這位“導遊”的步伐。
正如恩辛加所言，這世上有兩個底比斯城，其一位於希臘彼奧提亞地區南部，另一座在埃及的盧克索附近，為了更容易做出區分，古希臘人稱自家的底比斯為七門忒拜，埃及的底比斯是百門忒拜。
“曾有兩位逃亡者分別高舉各自的盾牌搏鬥，令雄獅與野豬的徽記激烈碰撞，阿爾戈斯的國王認出其中一人波呂尼刻斯是忒拜的王子，被弟弟厄忒俄克勒斯驅逐出城，於是國王將他們招為女婿，並召集各路英雄率兵先討伐忒拜。”
但他林翻開隨身攜帶的厚重書籍，將故事內容盡量精簡化。
果然，是《七將攻忒拜》的故事。
拉維亞猜到了這一點，令她更為在意的概念，還是對方先前提到的“脈望”。
“阿爾戈斯與忒拜的軍隊均傷亡慘重，已經成為忒拜國王的厄忒俄克勒斯認為勝利希望渺茫，於是提出了與兄長波呂尼刻斯單獨決鬥、勝者為忒拜國王的提議，波呂尼刻斯讚成了這個提議，雙方士兵也樂於接受，”
“在決鬥中，兄弟二人雙雙殞命，忒拜國王之位由兩人的舅父克瑞翁繼承，但克瑞翁僅僅埋葬了厄忒俄克勒斯，任由波呂尼刻斯的屍首曝於荒野，克瑞翁這一舉動導致他的眾多親人自絕於人世。”
將故事講完後，但他林沉默了很久，兩位少女思索著遊戲文案人員設計這段劇情的用意，也沒有作聲。
“你們沒有注意到嗎？”
良久的沉默後，他又突然提出這個問題。
拉維亞與恩辛加都有些疑惑，不明白但他林想要讓她們注意到什麽。
“兩方參戰的士兵，他們到底為何而戰，為何讓手中的武器染血？”
“他們沒得選，除非你把當逃兵也作為一種選擇。”拉維亞給出了答案。
“那麽你怎麽看？”但他林轉而征詢恩辛加的意見。
“我讚同她的觀點，上層人物想要實現願望，往往需要下層百姓付出代價，天底下沒有真正的心想事成。”恩辛加直接點明了更深層次的原因。
“你們是上層人，還是下層人？”
這一次是更直截了當的問題。
“我大概明白你想要表達的觀點了，但這和霓裳星瀕臨毀滅的現狀有什麽關係嗎，脈望到底是什麽？”
拉維亞現在沒耐心和一個遊戲裏的npc探討人類社會的階級性。
“脈望啊，我之前不是已經提到過嘛。”
但他林又向前走了幾步，他的鞋子在滿是積水的石板路上劃出多道漣漪，像翻動的書頁，上麵記載了無數世人瑣碎而平靜的一生。
“脆弱的精神生命體。”恩辛加還清楚記得這位npc最初的台詞。
“其實我啊，是一個被苦海擁簇的人呢。”
但他林麵朝她們伸直雙臂，拉維亞甚至一度懷疑對方這是想趁機擁抱兩人，但很快，她就知道自己想錯了。
“不知從何時開始，人們將悲哀分作不同種類，以此評估它們的重量，一些人還將塵世間的煩惱和苦難稱之為苦海。”
但他林的頭顱微微昂起，似要透過那粉色天穹看清星空的真正模樣。
“最初發明這個詞的人，一定能夠溝通所有靈魂，於世人而言，他是不可翻越的山峰。”
但他林將兩根彩色的絲線分別交給兩人。
“你，到底想說什麽？”
恩辛加將絲線纏繞在手腕上，並用眼神示意拉維亞也這麽做，確保兩人將彩線固定完畢後，她提了這個問題。
“我就是脈望。”
但他林向後倒下，肉身之軀與地上的積水融為一體，無聲無息。
兩位少女麵麵相覷。
“我們是不是錯過什麽重要線索了？”恩辛加勉強保持冷靜。
“也許，缺失的部分在王耽俠那裏…”
拉維亞正要繼續說下去，可沉悶的聲音打斷了她接下來的發言。
那是體內血流爆發的協奏。