“和那些赤身裸體乞食的空衣派信徒不同，我們是反對種姓製度、主張男女平等、推進自由貿易的白衣派，”待到望月徹簡單編造了星野蒼介等人的情況，索思提便介紹起了自己所屬的魔法結社，從她的話語中，望月徹明顯聽出了自豪感：“如今，印度七成以上的經濟由耆那教白衣派成員把控，雖然“從天而降的諸神之門”人數僅有50，可我的同伴們個個都是頭腦派中的精英，隻要各位加入我們，未來絕對大有可為！”
耆那教的白衣派嗎…
從前被父親望月隼帶著去印度古吉拉特邦出差時，望月徹曾經在網站上了解到了一些關於這個宗教流派的信息：印度被稱為“宗教博物館”絕非浪得虛名，如果身處這個國家，你幾乎可以發現世界上任何一種宗教存在的痕跡，在這些種類繁多的群體之中，耆那教信徒人數位居第六，僅僅在印度內部就有將近400萬人的規模，其中的兩大教派：白衣派與天衣派，前者因其較為貼近時代發展方向的教義而占據絕對優勢，以成員穿著象征廉潔的白衣而聞名。
“我會考慮的，那麽，關於“渡船的終點”，索思提小姐有什麽頭緒嗎？”望月徹有一個猜想：對方所在的結社或許已經通過情報網得知了遊戲的部分規則，於是他打算試探一下。
“這你可就問對人了，快快附耳過來，”索思提的聲音低沉到幾乎無法聽清的地步，望月徹隻得靠近幾步，他的耳廓邊緣甚至感受到銀發褐膚少女唿出的熱氣：“暫且保密哦。”
“果然，像我這樣的外人可是沒法得到信任的。”望月徹裝作無可奈何的樣子後退幾步，作勢要離開：“理解理解，我還是去別的結社那裏尋找線索吧。”
“別這樣嘛，”索思提笑嘻嘻地攔住他：“此地人多眼雜，想要進一步深入交流的話，我推薦一家餐廳，正好，眼下也到了我和同伴們的聚餐時間，不知月華先生能否賞光作陪？”
“倘若結社的諸位能夠接受旁人入席，鄙人榮幸之至。”望月徹從容不迫道。
“那麽請隨我來，欸，為了安全起見，走路的時候還是別看手機比較好。”
大約二十分鍾後，兩人在街道上見到了好幾位賺得盆滿缽滿的乞討者，在索思提迴過頭發出幾聲冷哼後，他們又乘坐輕軌跨過底格裏斯河，在自然曆史博物館周邊的街道上找到了一家以“地中海風格特色美食”為賣點的中型餐廳。望月徹低頭看了眼手表上的時間，現在剛好是中午12：00。
“比賽期間，我們集合時就會來到這家餐廳，其它時間大家都是各顧各的。”到了這裏，索思提似乎才放下心來，完全沒有擔心自己將集合地點告知望月徹是否會有什麽不妥之處：“這家店周一至周二不對外營業，還好今天是周日。我們這邊隻有辛格.汗一人參加比賽，所以本次聚會主要是為了幫他提前做好準備。”
“勞煩帶路了。”望月徹表現出彬彬有禮的樣子。
“無需緊張，其實大家都很隨和的。”
很快，在一座大廳內，望月徹見到了“從天而降的諸神之門”的剩餘49人，他們全部披著白色長袍，想來應該是用於防曬，裏麵的衣服也同時被遮擋得嚴嚴實實。
“這位應該就是“伊甸園采摘者”的月華先生吧，久仰大名，我是這個結社的首領之一，辛格.汗，”坐在最遠處的一個白袍少年站起身來，黃色的頭巾帽下長發披至兩肩，他說出了令望月徹哭笑不得的客套話：“索斯提她平日裏做事常常因粗心大意而出亂子，如果她先前有什麽地方冒犯到貴客的話，還請多多擔待。”
“辛格先生無需客氣，索思提小姐的措辭妥當、禮數周到，言談舉止實在無可挑剔，而我初次與各位見麵，唐突造訪也沒能準備一些禮物，這並非為客之道。”談話間，那位辛格.汗已經來到望月徹身邊與他握手，望月徹注意到對方拇指下方的肌腱部位以及食指側麵還有小塊老繭：“無妨，請快快坐下吧，我的朋友，把這裏當作自己的家就好。”
“那我便卻之不恭了。”望月徹挑選了一個位於辛格.汗對麵的位置，輕輕嗅了嗅大廳內的空氣，此處僅僅彌漫著一股牛奶和小米粥的味道，於是這位黑客握緊了擺放在麵前的勺子。
聚會的餐食均等分配，每個人的麵前都有兩塊饢餅、小碗海帶湯、一份綠色的咖喱以及煎炸過的幾個羊肉餃子，哪怕手邊沒有筷子可用，望月徹倒也沒覺得有什麽不方便的地方，餐食雖然有些樸素，但味道還挺令人驚喜的。現場所有成員至多輕聲細語地互相交談，直到大家全部用餐完畢後音量才慢慢提升，望月徹也和周邊的幾人聊了一會，在得知他從前來過印度後，那些人紛紛向他介紹自己家鄉的有名景點。
“我們的時間很充足，迴去之後，月華先生可以和你的同伴們慢慢討論這件事，但無論最後的結果怎樣，我都希望大家的友誼能夠長存。”宴會將近尾聲之時，辛格.汗舉起裝著芒果汁的酒杯：“為了友誼。”
“真的是為了友誼嗎？”望月徹將掌中的空酒杯來迴轉動，語氣淡然：“還有，蘇什瑪.辛格先生，試探就到此為止，如何？”
“哦，什麽時候發現的？”辛格被揭穿後仍然麵帶微笑，將芒果汁一飲而盡。
“讓我想想，大概是輕軌到站之前，如果錫克教的諸位足夠耐心的話，我就簡單談談推理過程。”
“果然，不該小瞧學園都市重點通緝的對象呢，請繼續說吧，一小時的時間足夠了。”
“其實從索思提小姐找上我的那一刻起，我就已經在查找你們的信息了，如果比賽選手的數量沒那麽多的話，昨晚足以得出結果。”望月徹翻轉自己的手機，向在場其他人展示了一張有著小圓頂建築的圖片。
“gurdwara（意為謁師所)，巴格達當地的錫克教教徒除了在特定的宗教節日去那裏做禮拜外，還會在每個星期日上午做同樣的事情。而我記得在謁師所的大殿附近，錫克教還會開辦免費食堂，裏麵充斥著牛奶和小米粥的氣味，說實話，挺好聞的。”
“所以你在進大廳的時候聞到了這種氣味，但為什麽又說在輕軌到站之前就發現了真相？”索思提感到有些困惑。
“這還是多虧了你啊，記得我們走過那些乞丐身邊時你的表現嗎？”
“他們根本不需要布施欸，你難道看不出來？”索思提氣鼓鼓地給出答複：“所以我當然不會給錢的。”
“說的沒錯，但你當時的眼神包含了太多厭惡情緒，你打心眼裏覺得乞丐不該存在於這個世界之上，於是認為那些人是毒瘤，進而鄙視他們的人格，這就是一個正常錫克教教徒會有的表現，耆那教則不然。如果錫克教內部有人因為意外而傾家蕩產，其他人無論是否認識對方都會出手相助拉他一把，絕不會眼睜睜看著“自己人”淪為乞丐。”
“所以，我們是在那個時候暴露的？”辛格這一次給出了正確答案。
“差不多吧，再聯想到今天是周日，而且巴格達城區內隻有一家謁師所，我便開始上網查詢那個地方的訪客記錄，在這過程中還得利用輕軌列車上的人群擋住索思提小姐的視線，然後我就在一款社交軟件上發現了你發布的動態照片，照片中的背景剛好是謁師所正門。”
“不過，就算如此證據還不夠充分，我難道不能作為遊客進去觀光嗎？”辛格聳了聳肩。
“就我所知，辛格通常並不是一個名字，而是姓氏，昨晚看到名單時我就有些奇怪了。但仔細想想，既然官方允許參賽者自行縮略全名，而且印度人的名字組成比較複雜，那麽縮略成這樣倒也正常，隻不過“辛格”可是所有錫克教男性教徒的共有名字，這樣的話未免太巧了，不是嗎？”
“那我還真是犯了一個低級錯誤呢。”辛格自嘲道。
“剩下的部分就是其餘細節一一驗證罷了，其一，明明耆那教的信徒並不從事體力勞動，所以在場的幾位不該有這麽發達的肌肉；
其二，我和你握手時感受到了特定位置堅硬的老繭，那是長期握刀劍才會留下的痕跡，符合錫克教教徒的特征；
其三，大廳裏無人飲酒與吸煙，耆那教的“五戒”中可沒有禁止這些，若是換成錫克教的話就合理了；
其四，耆那教的飲食是完全素食，餐桌上絕不會出現羊肉煎餃，不過隻要宰殺過程滿足一定條件，錫克教信徒就可以吃肉；
其五，其實昨天早晨剛剛進入酒店的時候我就注意到了，你在刻意扮演一個耆那教白衣派信徒的角色，大概是用以增強迷惑性吧，隻不過對著星野說“汙染”什麽的還是太過誇張，換做是我的話最多隻看一眼，然而等會再去酒店外麵打電話。唔，佐證就這麽多了，雖說不是漏洞百出，但我總感覺你是故意為之。”
“非常精彩的推理，不愧是望月先生。”辛格直接坦誠說出自己的用意：“如你所見，這就是一次測試。現在讓我們重新談談吧，關於合作的事項。”
……
五年前，巴士拉曾有一顆特殊的隕石墜地。
巴格達白天的氣溫較高，多數人都在正午時段呆在建築物內休息，蕾薇妮雅·柏德蔚也不例外。
“似乎就是從那之後開始，有一個全新的魔法結社誕生了，”之所以用上了“似乎”這個詞，是因為柏德蔚本人也無法確定是否有這樣一個組織存在，她的目光又從五年前的報紙上轉移到自己的筆記本：“還有這個，兩個月前，疑似“長影燭燼”成員進入了美國設立在也門的軍事基地，在那之後曾有外地遊客在那個地方發現了異常的影子。”
那個地方啊…
也門，索科特拉群島，被稱為“地球上最像外星的地方”，那裏也是uma（未確認生命體）研究者心向往之的特殊地帶。
“首領，結社裏的幾位成員已經把資料整理完畢了，目擊者史蒂文森稱，他當時通過了官方許可，乘坐直升機來到主島北側的山腳處向上攀爬，在抵達半山腰時向下望去，恰好看到半空飛翔的幾隻鸕鶿忽然墜落，而寬廣的沙地上高速掠過一個模糊的影子。
整件事的吊詭之處在於，沙地上的影子周邊並不存在其它生物，史蒂文森也確信那不是自己投下的影子。這位攀岩家當時沒敢下去查看具體情況，而是果斷再次唿叫直升機，提前結束了自己的旅程，不得不說，他做了非常明智的決定。”
私人助理—馬克.史佩斯這一次並沒有陪同她，而是獨自一人前往索科特拉群島現場進行調查，同時向柏德蔚匯報進度。
“我已經看到三隻鸕鶿的骸骨了，等一下把拍攝好的影像資料傳給你，”發完新一條語音信息後，馬克又舉起脖子上掛著的攝像機，對著周圍進行短時間的錄像。
“喂。”拍攝者感受到肩膀被拍了一下，幾步遠的地方就躺著被風沙掩埋一半的骸骨，饒是馬克心智足夠堅定也被嚇了一跳。
“叮咚～”柏德薇發出的語音短信提示音自腰間響起，馬克驚魂未定地瞪著眼前的青年，對方走路時沒有發出任何聲音，害得自己都發現不了他的存在：“嘿，你知不知道你有多嚇人！”
“怎麽看都是你比較可疑吧，舉著攝像機四處拍什麽呢？”衛起鈞無辜地攤開雙手，目光落在那三具鸕鶿的屍骨上：“難道說，你也是來調查那個影子的？”
“我是黃金係魔法結社—黎明晨光的成員馬克.史佩斯，本次的確是來調查那一起目擊事件的，敢問閣下是？”
“衛起鈞，一個獨行的道士，至於我的目標…和你一樣，這隻代號為“影鱷”的怪獸。”
耆那教的白衣派嗎…
從前被父親望月隼帶著去印度古吉拉特邦出差時，望月徹曾經在網站上了解到了一些關於這個宗教流派的信息：印度被稱為“宗教博物館”絕非浪得虛名，如果身處這個國家，你幾乎可以發現世界上任何一種宗教存在的痕跡，在這些種類繁多的群體之中，耆那教信徒人數位居第六，僅僅在印度內部就有將近400萬人的規模，其中的兩大教派：白衣派與天衣派，前者因其較為貼近時代發展方向的教義而占據絕對優勢，以成員穿著象征廉潔的白衣而聞名。
“我會考慮的，那麽，關於“渡船的終點”，索思提小姐有什麽頭緒嗎？”望月徹有一個猜想：對方所在的結社或許已經通過情報網得知了遊戲的部分規則，於是他打算試探一下。
“這你可就問對人了，快快附耳過來，”索思提的聲音低沉到幾乎無法聽清的地步，望月徹隻得靠近幾步，他的耳廓邊緣甚至感受到銀發褐膚少女唿出的熱氣：“暫且保密哦。”
“果然，像我這樣的外人可是沒法得到信任的。”望月徹裝作無可奈何的樣子後退幾步，作勢要離開：“理解理解，我還是去別的結社那裏尋找線索吧。”
“別這樣嘛，”索思提笑嘻嘻地攔住他：“此地人多眼雜，想要進一步深入交流的話，我推薦一家餐廳，正好，眼下也到了我和同伴們的聚餐時間，不知月華先生能否賞光作陪？”
“倘若結社的諸位能夠接受旁人入席，鄙人榮幸之至。”望月徹從容不迫道。
“那麽請隨我來，欸，為了安全起見，走路的時候還是別看手機比較好。”
大約二十分鍾後，兩人在街道上見到了好幾位賺得盆滿缽滿的乞討者，在索思提迴過頭發出幾聲冷哼後，他們又乘坐輕軌跨過底格裏斯河，在自然曆史博物館周邊的街道上找到了一家以“地中海風格特色美食”為賣點的中型餐廳。望月徹低頭看了眼手表上的時間，現在剛好是中午12：00。
“比賽期間，我們集合時就會來到這家餐廳，其它時間大家都是各顧各的。”到了這裏，索思提似乎才放下心來，完全沒有擔心自己將集合地點告知望月徹是否會有什麽不妥之處：“這家店周一至周二不對外營業，還好今天是周日。我們這邊隻有辛格.汗一人參加比賽，所以本次聚會主要是為了幫他提前做好準備。”
“勞煩帶路了。”望月徹表現出彬彬有禮的樣子。
“無需緊張，其實大家都很隨和的。”
很快，在一座大廳內，望月徹見到了“從天而降的諸神之門”的剩餘49人，他們全部披著白色長袍，想來應該是用於防曬，裏麵的衣服也同時被遮擋得嚴嚴實實。
“這位應該就是“伊甸園采摘者”的月華先生吧，久仰大名，我是這個結社的首領之一，辛格.汗，”坐在最遠處的一個白袍少年站起身來，黃色的頭巾帽下長發披至兩肩，他說出了令望月徹哭笑不得的客套話：“索斯提她平日裏做事常常因粗心大意而出亂子，如果她先前有什麽地方冒犯到貴客的話，還請多多擔待。”
“辛格先生無需客氣，索思提小姐的措辭妥當、禮數周到，言談舉止實在無可挑剔，而我初次與各位見麵，唐突造訪也沒能準備一些禮物，這並非為客之道。”談話間，那位辛格.汗已經來到望月徹身邊與他握手，望月徹注意到對方拇指下方的肌腱部位以及食指側麵還有小塊老繭：“無妨，請快快坐下吧，我的朋友，把這裏當作自己的家就好。”
“那我便卻之不恭了。”望月徹挑選了一個位於辛格.汗對麵的位置，輕輕嗅了嗅大廳內的空氣，此處僅僅彌漫著一股牛奶和小米粥的味道，於是這位黑客握緊了擺放在麵前的勺子。
聚會的餐食均等分配，每個人的麵前都有兩塊饢餅、小碗海帶湯、一份綠色的咖喱以及煎炸過的幾個羊肉餃子，哪怕手邊沒有筷子可用，望月徹倒也沒覺得有什麽不方便的地方，餐食雖然有些樸素，但味道還挺令人驚喜的。現場所有成員至多輕聲細語地互相交談，直到大家全部用餐完畢後音量才慢慢提升，望月徹也和周邊的幾人聊了一會，在得知他從前來過印度後，那些人紛紛向他介紹自己家鄉的有名景點。
“我們的時間很充足，迴去之後，月華先生可以和你的同伴們慢慢討論這件事，但無論最後的結果怎樣，我都希望大家的友誼能夠長存。”宴會將近尾聲之時，辛格.汗舉起裝著芒果汁的酒杯：“為了友誼。”
“真的是為了友誼嗎？”望月徹將掌中的空酒杯來迴轉動，語氣淡然：“還有，蘇什瑪.辛格先生，試探就到此為止，如何？”
“哦，什麽時候發現的？”辛格被揭穿後仍然麵帶微笑，將芒果汁一飲而盡。
“讓我想想，大概是輕軌到站之前，如果錫克教的諸位足夠耐心的話，我就簡單談談推理過程。”
“果然，不該小瞧學園都市重點通緝的對象呢，請繼續說吧，一小時的時間足夠了。”
“其實從索思提小姐找上我的那一刻起，我就已經在查找你們的信息了，如果比賽選手的數量沒那麽多的話，昨晚足以得出結果。”望月徹翻轉自己的手機，向在場其他人展示了一張有著小圓頂建築的圖片。
“gurdwara（意為謁師所)，巴格達當地的錫克教教徒除了在特定的宗教節日去那裏做禮拜外，還會在每個星期日上午做同樣的事情。而我記得在謁師所的大殿附近，錫克教還會開辦免費食堂，裏麵充斥著牛奶和小米粥的氣味，說實話，挺好聞的。”
“所以你在進大廳的時候聞到了這種氣味，但為什麽又說在輕軌到站之前就發現了真相？”索思提感到有些困惑。
“這還是多虧了你啊，記得我們走過那些乞丐身邊時你的表現嗎？”
“他們根本不需要布施欸，你難道看不出來？”索思提氣鼓鼓地給出答複：“所以我當然不會給錢的。”
“說的沒錯，但你當時的眼神包含了太多厭惡情緒，你打心眼裏覺得乞丐不該存在於這個世界之上，於是認為那些人是毒瘤，進而鄙視他們的人格，這就是一個正常錫克教教徒會有的表現，耆那教則不然。如果錫克教內部有人因為意外而傾家蕩產，其他人無論是否認識對方都會出手相助拉他一把，絕不會眼睜睜看著“自己人”淪為乞丐。”
“所以，我們是在那個時候暴露的？”辛格這一次給出了正確答案。
“差不多吧，再聯想到今天是周日，而且巴格達城區內隻有一家謁師所，我便開始上網查詢那個地方的訪客記錄，在這過程中還得利用輕軌列車上的人群擋住索思提小姐的視線，然後我就在一款社交軟件上發現了你發布的動態照片，照片中的背景剛好是謁師所正門。”
“不過，就算如此證據還不夠充分，我難道不能作為遊客進去觀光嗎？”辛格聳了聳肩。
“就我所知，辛格通常並不是一個名字，而是姓氏，昨晚看到名單時我就有些奇怪了。但仔細想想，既然官方允許參賽者自行縮略全名，而且印度人的名字組成比較複雜，那麽縮略成這樣倒也正常，隻不過“辛格”可是所有錫克教男性教徒的共有名字，這樣的話未免太巧了，不是嗎？”
“那我還真是犯了一個低級錯誤呢。”辛格自嘲道。
“剩下的部分就是其餘細節一一驗證罷了，其一，明明耆那教的信徒並不從事體力勞動，所以在場的幾位不該有這麽發達的肌肉；
其二，我和你握手時感受到了特定位置堅硬的老繭，那是長期握刀劍才會留下的痕跡，符合錫克教教徒的特征；
其三，大廳裏無人飲酒與吸煙，耆那教的“五戒”中可沒有禁止這些，若是換成錫克教的話就合理了；
其四，耆那教的飲食是完全素食，餐桌上絕不會出現羊肉煎餃，不過隻要宰殺過程滿足一定條件，錫克教信徒就可以吃肉；
其五，其實昨天早晨剛剛進入酒店的時候我就注意到了，你在刻意扮演一個耆那教白衣派信徒的角色，大概是用以增強迷惑性吧，隻不過對著星野說“汙染”什麽的還是太過誇張，換做是我的話最多隻看一眼，然而等會再去酒店外麵打電話。唔，佐證就這麽多了，雖說不是漏洞百出，但我總感覺你是故意為之。”
“非常精彩的推理，不愧是望月先生。”辛格直接坦誠說出自己的用意：“如你所見，這就是一次測試。現在讓我們重新談談吧，關於合作的事項。”
……
五年前，巴士拉曾有一顆特殊的隕石墜地。
巴格達白天的氣溫較高，多數人都在正午時段呆在建築物內休息，蕾薇妮雅·柏德蔚也不例外。
“似乎就是從那之後開始，有一個全新的魔法結社誕生了，”之所以用上了“似乎”這個詞，是因為柏德蔚本人也無法確定是否有這樣一個組織存在，她的目光又從五年前的報紙上轉移到自己的筆記本：“還有這個，兩個月前，疑似“長影燭燼”成員進入了美國設立在也門的軍事基地，在那之後曾有外地遊客在那個地方發現了異常的影子。”
那個地方啊…
也門，索科特拉群島，被稱為“地球上最像外星的地方”，那裏也是uma（未確認生命體）研究者心向往之的特殊地帶。
“首領，結社裏的幾位成員已經把資料整理完畢了，目擊者史蒂文森稱，他當時通過了官方許可，乘坐直升機來到主島北側的山腳處向上攀爬，在抵達半山腰時向下望去，恰好看到半空飛翔的幾隻鸕鶿忽然墜落，而寬廣的沙地上高速掠過一個模糊的影子。
整件事的吊詭之處在於，沙地上的影子周邊並不存在其它生物，史蒂文森也確信那不是自己投下的影子。這位攀岩家當時沒敢下去查看具體情況，而是果斷再次唿叫直升機，提前結束了自己的旅程，不得不說，他做了非常明智的決定。”
私人助理—馬克.史佩斯這一次並沒有陪同她，而是獨自一人前往索科特拉群島現場進行調查，同時向柏德蔚匯報進度。
“我已經看到三隻鸕鶿的骸骨了，等一下把拍攝好的影像資料傳給你，”發完新一條語音信息後，馬克又舉起脖子上掛著的攝像機，對著周圍進行短時間的錄像。
“喂。”拍攝者感受到肩膀被拍了一下，幾步遠的地方就躺著被風沙掩埋一半的骸骨，饒是馬克心智足夠堅定也被嚇了一跳。
“叮咚～”柏德薇發出的語音短信提示音自腰間響起，馬克驚魂未定地瞪著眼前的青年，對方走路時沒有發出任何聲音，害得自己都發現不了他的存在：“嘿，你知不知道你有多嚇人！”
“怎麽看都是你比較可疑吧，舉著攝像機四處拍什麽呢？”衛起鈞無辜地攤開雙手，目光落在那三具鸕鶿的屍骨上：“難道說，你也是來調查那個影子的？”
“我是黃金係魔法結社—黎明晨光的成員馬克.史佩斯，本次的確是來調查那一起目擊事件的，敢問閣下是？”
“衛起鈞，一個獨行的道士，至於我的目標…和你一樣，這隻代號為“影鱷”的怪獸。”