比賽前的兩天哪怕再短暫，也阻止不了各國選手們彼此試探與交流的強烈渴望，在比賽玩法尚未公布的情況下，提前了解未來的競爭對手或是合作夥伴總不會有什麽壞處。
因此，大多數參賽者以及隨行人員充盈了巴格達的大街小巷，順帶為當地的經濟發展以及對外宣傳工作做出了不小的貢獻。
塞繆爾.蒂裏希是個例外。
這位男青年大部分時間都呆在房間內，與自己眾多的藏品做伴。
“向各位隆重介紹一下，這是來自上座部小乘佛教的新朋友，從現在起它就是大家庭中的一員了。”蒂裏希用食指肚撫摸自己的胡茬，在他麵前的整麵牆壁上，無數掛鉤固定著來自世界各宗教體係的標誌性物品。
“蝶形佛牌小同學，你可以挑選一個位置，”男人粗壯的手指即刻輕輕捏住掛繩，在距離牆壁三四厘米的地方緩緩移動著：“唔，你喜歡印度教的象頭神木雕嗎，或者本人所在的撒旦公會出產的巴力山羊頭鑰匙掛墜？”
“看來相性不佳呢，”蒂裏希長歎一聲：“不久前，在瑞士的蘇黎世，曾有一名罪犯使用了富有撒旦教風格的魔法術式造成騷亂，唉，真是令人悲傷的消息。”
“那麽試試長影燭燼的特色產品吧，傑拉爾德.加德納是現代威卡教的創始人，當然，瑪格麗特·莫裏也對此做出了巨大貢獻。”蒂裏希很快振作起來，對著牆壁上眾多帶有宗教色彩的物品介紹起成員信仰威卡教的魔法結社。
“從符號學的角度出發，長影燭燼雖然和撒旦公會有諸多重合之處，但威卡教本身就屬於新興的多神信仰體係，究其成因，加德納先生創造的加德納派威卡教從誕生之初便糅合了太多其餘宗教流派的內容，特別是極其自由的主神崇拜對象：莫瑞崗、阿爾忒彌斯、吡濕奴、露娜、托爾、媽祖、赫卡特等等。我的偶像—亞雷斯塔.克勞利老爺子，他和加德納先生一樣來自英國，也間接對如今的長影燭燼產生了一定影響。”塞繆爾.蒂裏希從行李箱中翻找出一本《暗影之書》，搖了搖頭之後，他將新獲得的佛牌懸掛在形象為靈月女神的手機塑料殼旁邊：“哈哈，書可不能被掛起來，那就這個好了。”
……
“前三強熱門人選？”翠綠色遮陽傘投下的一小片陰影中，望月徹小口吮吸著檸檬茶，頗為不解地看向坐在對麵的同伴：“我剛剛用合法的方式查詢了一下入住名單上那些選手的經曆，博羅特.若蘭的人氣高我完全能夠理解，但按常理來說，這位塞繆爾.蒂裏希先生不該有如此優秀的支持率。”
“我一開始看到這張圖表的時候也很驚訝，”康德將自己的電腦屏幕朝向望月徹：“足足33.612%的投票者認為塞繆爾.蒂裏希將進入比賽的最後階段，這是相當恐怖的數據，與之相比，若蘭小姐的支持率僅有24.341%，位居第二，第三名蕾薇妮雅·柏德蔚支持率為9.654%，第四名是左方之地，支持率為8.966%，而到了後麵，各選手之間的差距已經幾乎可以忽略不計了，現在我大概能猜到那些投票者的想法。”
“你說。”望月徹認真觀察著屏幕上的餅狀圖，黑色扇形顯然占據著最大的麵積，也最引人注目。
“細分起來的話，這個世界上存在著一萬種以上的宗教體係，所以發起者對於投票者的國籍、性別、種族、信仰等等進行了適當限製，否則信眾人數最多的羅馬正教最有優勢。對於不怎麽了解各位參賽者的絕大多數普通人而言，他們在投票時除了查詢選手本人實力以外，人設也是值得考量的因素。”
“等一下，你剛剛說了左方之地，對吧？”望月徹開始擔心起星野蒼介的安危。
“沒錯，神之右席的一員，也參賽了。”康德點頭表示肯定：“他並沒有預訂“珊瑚”的房間，而是在其它酒店的前台留下了自己的代號。”
“不妙啊。”望月徹吸幹杯中的飲料，低聲說道。
“你是說，星野乃至我們所有人會被羅馬正教盯上？”康德眉頭緊鎖，他也意識到了事情的嚴重性。
……
“這家夥和偶像差不多嘛。”希爾達.埃格斯在一間地下室內自言自語道。
自從自己宣布脫離“神劍文字通曉者”，平靜的生活已經在向他招手了。
“我也這麽認為啦。”地下室內彌漫著若有若無的紅酒氣味，坐在埃格斯對麵的瘦削男人身穿寬鬆的綠色禮服，對方的雙頰明顯向內凹陷，很難不讓人懷疑他具有某種嚴重的病症：“向不知情的大眾賣弄知識與人設，自己則是深居簡出保留神秘感，與炒作無異，那個美國佬塞繆爾.蒂裏希可實在不能稱之為純粹的魔法師。”
注意看，眼前這個男人屬於羅馬正教的最終兵器—神之右席，他的代號是左方之地，擁有大天使拉斐爾（神之藥）的性質。
“半個月前，前方之風折戟而歸，學園都市將打倒她的成果歸功於一個羽翼未豐的超能力者，實在是荒唐至極，但鑒於那個人身份的特殊性，我們無法公布真相。”左方之地搖晃著紅酒杯，猩紅色的酒液浸濕了杯壁：“前方之風那個瘋子永遠不懂，迴收幻想殺手與禁書目錄一事可不能依靠個人的武力，帶走那個將她打敗的人也一樣。”
“左方之地先生，為何要將如此機密的信息告知於我？”埃格斯有些不安地問道：“你寶貴的時間不該浪費在這裏。”
“無需多慮，隻不過有感而發罷了，”左方之地大笑著：“購買你這份邀請函無非是簡單明確的交易，但要找到一個合適的聊天人選可不是那麽容易的事，要知道，神之右席的其他人全是無法正常交流的偏執症患者，“知覺精靈”的那幾位之中也隻有賽義德比較接近正常人了。”
……
來自安哥拉共和國的選手，艾格諾爾.恩辛加，年齡16歲，伏都教（又稱巫毒教）體係內的曼柏，即女性祭司，十歲後離開安哥拉共和國，前往貝寧、尼日利亞、加納、海地、南非等多個非洲國家。十四歲時加入總部位於南非的魔法結社“期望編織者”，最近兩年從其內部脫離，又親自建立了名為“巡迴血線”的小型魔法結社，平日裏以全身黑袍的形象示人，善於使用動物祭祀以及完成神韻附體。
“這就是我查到的全部信息，我記得你好像已經有意中人了吧，怎麽，現在又看上一個？”電話另一頭的達維恩隨口打趣道：“這樣說來，我算不算是你們的媒人，事成之後你可得好好感謝我。”
“得了吧你，”正在調查恩辛加的賽義德哭笑不得，臉色很快恢複了正常：“我記得安哥拉共和國的絕大部分公民信仰羅馬正教，而伏都教因為曆史原因也受到了羅馬正教一定的影響，那麽恩辛加本人和羅馬正教有關係嗎？”
“這個還真沒有，就像我之前說的那樣，她接觸魔法的大多數時間都是在非洲的其餘國家，特別是貝寧，當今伏都教的原始發源地。”達維恩正在準備給自己報社的兩位下屬分配任務：“啊？你說她知道你受過魔神的眷顧？那可就有意思了。”
“嘖，對我而言這可是大麻煩，那麽簡單講講巡迴血線這一組織吧。”
“上一期報紙頭條下麵的文章，自己看去。”丟下這句提示後，達維恩掛斷電話。
……
“這個世界上，相信鬼神之說的人總歸比不相信的人要多，這種社會現象使得“鬼神”的周邊產品需求旺盛。”巴格達最為熱鬧的露天集市上，對著自己的幾位屬下，白袍少年辛格.汗引用了“宣夜辰星”第四席執行官法魯克.科林曾經說過的名言：“神像、雕塑、配飾、擺件、地毯、項鏈、耳墜、手鐲等等，凡是人們觀念中的固有屬性均可以被轉化為商品的額外利潤，如果我們印度人不去爭奪這個市場，就會有其它國家吸取其中的財富。”
“所以，開始清倉大甩賣吧！”
從今天開始，信仰耆那教的“白衣派”魔法結社—“從天而降的諸神之門”，將逐漸轉型為規模更大的泛商業運營管理有限公司。
在此之前，還有最後一件事需要處理，在下屬全部背過身吆喝的時候，少年辛格.汗用蒲扇遮住自己的嚴肅表情。
汙染。
無法視而不見的汙穢，必須清除。
……
“晴空萬裏，陽光燦爛，是個適合出航的好天氣！”站在伊拉克巴士拉港口的沙灘上，筱浸漪如是感歎道。
“那筱哥你還是別唱歌為好，不然你也許會被很多人盯上的。”同行的夥伴擔心男人的歌聲會使天空降下大雨，這樣的憂慮並非空穴來風：先前作為歌手，男人甚至在多年難得見到一滴雨水的拉斯維加斯沙漠中舉辦過演唱會，結果是當地引來了百年難得一遇的大暴雨，許多人隻是將其視為巧合並開著玩笑，但氣象部門的部分人士卻了解其中的緣由。
“也許，這就是天生的司天欽吧，”另外一人欽佩不已地望向筱浸漪：“以凡人之軀直接影響天象，不愧是“羲和推演錄”的雨神！”
因此，大多數參賽者以及隨行人員充盈了巴格達的大街小巷，順帶為當地的經濟發展以及對外宣傳工作做出了不小的貢獻。
塞繆爾.蒂裏希是個例外。
這位男青年大部分時間都呆在房間內，與自己眾多的藏品做伴。
“向各位隆重介紹一下，這是來自上座部小乘佛教的新朋友，從現在起它就是大家庭中的一員了。”蒂裏希用食指肚撫摸自己的胡茬，在他麵前的整麵牆壁上，無數掛鉤固定著來自世界各宗教體係的標誌性物品。
“蝶形佛牌小同學，你可以挑選一個位置，”男人粗壯的手指即刻輕輕捏住掛繩，在距離牆壁三四厘米的地方緩緩移動著：“唔，你喜歡印度教的象頭神木雕嗎，或者本人所在的撒旦公會出產的巴力山羊頭鑰匙掛墜？”
“看來相性不佳呢，”蒂裏希長歎一聲：“不久前，在瑞士的蘇黎世，曾有一名罪犯使用了富有撒旦教風格的魔法術式造成騷亂，唉，真是令人悲傷的消息。”
“那麽試試長影燭燼的特色產品吧，傑拉爾德.加德納是現代威卡教的創始人，當然，瑪格麗特·莫裏也對此做出了巨大貢獻。”蒂裏希很快振作起來，對著牆壁上眾多帶有宗教色彩的物品介紹起成員信仰威卡教的魔法結社。
“從符號學的角度出發，長影燭燼雖然和撒旦公會有諸多重合之處，但威卡教本身就屬於新興的多神信仰體係，究其成因，加德納先生創造的加德納派威卡教從誕生之初便糅合了太多其餘宗教流派的內容，特別是極其自由的主神崇拜對象：莫瑞崗、阿爾忒彌斯、吡濕奴、露娜、托爾、媽祖、赫卡特等等。我的偶像—亞雷斯塔.克勞利老爺子，他和加德納先生一樣來自英國，也間接對如今的長影燭燼產生了一定影響。”塞繆爾.蒂裏希從行李箱中翻找出一本《暗影之書》，搖了搖頭之後，他將新獲得的佛牌懸掛在形象為靈月女神的手機塑料殼旁邊：“哈哈，書可不能被掛起來，那就這個好了。”
……
“前三強熱門人選？”翠綠色遮陽傘投下的一小片陰影中，望月徹小口吮吸著檸檬茶，頗為不解地看向坐在對麵的同伴：“我剛剛用合法的方式查詢了一下入住名單上那些選手的經曆，博羅特.若蘭的人氣高我完全能夠理解，但按常理來說，這位塞繆爾.蒂裏希先生不該有如此優秀的支持率。”
“我一開始看到這張圖表的時候也很驚訝，”康德將自己的電腦屏幕朝向望月徹：“足足33.612%的投票者認為塞繆爾.蒂裏希將進入比賽的最後階段，這是相當恐怖的數據，與之相比，若蘭小姐的支持率僅有24.341%，位居第二，第三名蕾薇妮雅·柏德蔚支持率為9.654%，第四名是左方之地，支持率為8.966%，而到了後麵，各選手之間的差距已經幾乎可以忽略不計了，現在我大概能猜到那些投票者的想法。”
“你說。”望月徹認真觀察著屏幕上的餅狀圖，黑色扇形顯然占據著最大的麵積，也最引人注目。
“細分起來的話，這個世界上存在著一萬種以上的宗教體係，所以發起者對於投票者的國籍、性別、種族、信仰等等進行了適當限製，否則信眾人數最多的羅馬正教最有優勢。對於不怎麽了解各位參賽者的絕大多數普通人而言，他們在投票時除了查詢選手本人實力以外，人設也是值得考量的因素。”
“等一下，你剛剛說了左方之地，對吧？”望月徹開始擔心起星野蒼介的安危。
“沒錯，神之右席的一員，也參賽了。”康德點頭表示肯定：“他並沒有預訂“珊瑚”的房間，而是在其它酒店的前台留下了自己的代號。”
“不妙啊。”望月徹吸幹杯中的飲料，低聲說道。
“你是說，星野乃至我們所有人會被羅馬正教盯上？”康德眉頭緊鎖，他也意識到了事情的嚴重性。
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“我也這麽認為啦。”地下室內彌漫著若有若無的紅酒氣味，坐在埃格斯對麵的瘦削男人身穿寬鬆的綠色禮服，對方的雙頰明顯向內凹陷，很難不讓人懷疑他具有某種嚴重的病症：“向不知情的大眾賣弄知識與人設，自己則是深居簡出保留神秘感，與炒作無異，那個美國佬塞繆爾.蒂裏希可實在不能稱之為純粹的魔法師。”
注意看，眼前這個男人屬於羅馬正教的最終兵器—神之右席，他的代號是左方之地，擁有大天使拉斐爾（神之藥）的性質。
“半個月前，前方之風折戟而歸，學園都市將打倒她的成果歸功於一個羽翼未豐的超能力者，實在是荒唐至極，但鑒於那個人身份的特殊性，我們無法公布真相。”左方之地搖晃著紅酒杯，猩紅色的酒液浸濕了杯壁：“前方之風那個瘋子永遠不懂，迴收幻想殺手與禁書目錄一事可不能依靠個人的武力，帶走那個將她打敗的人也一樣。”
“左方之地先生，為何要將如此機密的信息告知於我？”埃格斯有些不安地問道：“你寶貴的時間不該浪費在這裏。”
“無需多慮，隻不過有感而發罷了，”左方之地大笑著：“購買你這份邀請函無非是簡單明確的交易，但要找到一個合適的聊天人選可不是那麽容易的事，要知道，神之右席的其他人全是無法正常交流的偏執症患者，“知覺精靈”的那幾位之中也隻有賽義德比較接近正常人了。”
……
來自安哥拉共和國的選手，艾格諾爾.恩辛加，年齡16歲，伏都教（又稱巫毒教）體係內的曼柏，即女性祭司，十歲後離開安哥拉共和國，前往貝寧、尼日利亞、加納、海地、南非等多個非洲國家。十四歲時加入總部位於南非的魔法結社“期望編織者”，最近兩年從其內部脫離，又親自建立了名為“巡迴血線”的小型魔法結社，平日裏以全身黑袍的形象示人，善於使用動物祭祀以及完成神韻附體。
“這就是我查到的全部信息，我記得你好像已經有意中人了吧，怎麽，現在又看上一個？”電話另一頭的達維恩隨口打趣道：“這樣說來，我算不算是你們的媒人，事成之後你可得好好感謝我。”
“得了吧你，”正在調查恩辛加的賽義德哭笑不得，臉色很快恢複了正常：“我記得安哥拉共和國的絕大部分公民信仰羅馬正教，而伏都教因為曆史原因也受到了羅馬正教一定的影響，那麽恩辛加本人和羅馬正教有關係嗎？”
“這個還真沒有，就像我之前說的那樣，她接觸魔法的大多數時間都是在非洲的其餘國家，特別是貝寧，當今伏都教的原始發源地。”達維恩正在準備給自己報社的兩位下屬分配任務：“啊？你說她知道你受過魔神的眷顧？那可就有意思了。”
“嘖，對我而言這可是大麻煩，那麽簡單講講巡迴血線這一組織吧。”
“上一期報紙頭條下麵的文章，自己看去。”丟下這句提示後，達維恩掛斷電話。
……
“這個世界上，相信鬼神之說的人總歸比不相信的人要多，這種社會現象使得“鬼神”的周邊產品需求旺盛。”巴格達最為熱鬧的露天集市上，對著自己的幾位屬下，白袍少年辛格.汗引用了“宣夜辰星”第四席執行官法魯克.科林曾經說過的名言：“神像、雕塑、配飾、擺件、地毯、項鏈、耳墜、手鐲等等，凡是人們觀念中的固有屬性均可以被轉化為商品的額外利潤，如果我們印度人不去爭奪這個市場，就會有其它國家吸取其中的財富。”
“所以，開始清倉大甩賣吧！”
從今天開始，信仰耆那教的“白衣派”魔法結社—“從天而降的諸神之門”，將逐漸轉型為規模更大的泛商業運營管理有限公司。
在此之前，還有最後一件事需要處理，在下屬全部背過身吆喝的時候，少年辛格.汗用蒲扇遮住自己的嚴肅表情。
汙染。
無法視而不見的汙穢，必須清除。
……
“晴空萬裏，陽光燦爛，是個適合出航的好天氣！”站在伊拉克巴士拉港口的沙灘上，筱浸漪如是感歎道。
“那筱哥你還是別唱歌為好，不然你也許會被很多人盯上的。”同行的夥伴擔心男人的歌聲會使天空降下大雨，這樣的憂慮並非空穴來風：先前作為歌手，男人甚至在多年難得見到一滴雨水的拉斯維加斯沙漠中舉辦過演唱會，結果是當地引來了百年難得一遇的大暴雨，許多人隻是將其視為巧合並開著玩笑，但氣象部門的部分人士卻了解其中的緣由。
“也許，這就是天生的司天欽吧，”另外一人欽佩不已地望向筱浸漪：“以凡人之軀直接影響天象，不愧是“羲和推演錄”的雨神！”