19世紀英國的一個邪教組織相信,當一位以彗星為本體的神明經過恆星或行星軌道時,會對它們唱起滅亡之歌。據說,它通過歌唱喚醒沉睡在每個星球上的惡魔或古神來摧毀它所經過的那些星球。


    ——凱文-a-羅斯,“the music of the spheres“


    ……


    “待到8月20日,夜晚兩點將出現滿月,屆時我們可借助審判之星—“格赫羅斯”的力量喚醒巫撒耶。”


    學園都市邊境線外不遠處一幢大樓內,昏暗的會議室裏,窗戶被厚厚的黑布遮住,不讓一絲光芒照進,唯一的光源是寥寥幾根燃燒著的蠟燭,眾多黑袍人們聚在一起,圍繞木製圓桌探討著接下來該怎樣行動。


    “您所說的是“死星”(nemesis star)嗎?”修長的手臂舉起,其中一人朝著最初提出喚醒方案的領頭人說道。


    “既然是喚醒舊日支配者與外來神的毀滅之先驅,我們該怎樣借助祂的力量,難道不會有風險嗎?”質疑著領頭人的那位黑袍人站到對方麵前。


    “說吧,你想做什麽?”


    “讓我在儀式開始前走一趟,去學園都市探明潛藏的威脅。”


    “哈哈哈…”對方好像聽到了什麽大笑話,笑聲裏甚至有了痛苦的咳嗽:“我知道你在想什麽,大家也都清楚,這時候去不必要的地點,你能不能找個合理的借口?”


    “我又沒說要一個人過去,”那人放下遮住半張臉的兜帽,露出洋溢著青春氣息的清秀臉龐,讓人看過一眼就無法忘記:“請大家先看看我搜集到的證據。”


    “這是?”領頭的那人迫不及待搶過青年手中的照片,望著那駭人的漆黑身影。


    “澤西惡魔。”


    “隻有一張能說明什麽,再說它很可能是偽造的。”為了看清照片,那人也同樣放下兜帽,露出蒼老的麵容,或許是還嫌不夠,老人朝著燃燒的蠟燭走近幾步。


    “哢噠”一聲輕響,光明瞬間籠罩了整個房間,黑袍人們紛紛捂住眼睛,其中有一些因為恐懼大喊起來。


    “放心,這是人造光,不會有任何問題。”


    此時到來的男子摘下頭上戴著的牛仔帽,放下背後的雙肩背包。最令人在意的是他臉頰上有一道紫紅色的閃電狀疤痕,這為男子平添了硬漢風格,他將目光轉移到老人手中的照片:“先不談你們對科學的錯誤認知…又有什麽有趣的發現嗎?”


    “明天晚上儀式便會開始,你來得太晚了。”老人眯起眼睛忍受突如其來的強光,麵露不愉。


    “我可不想整天悶在暗無天日的房間裏,”男子聳了聳肩,目光轉向那位青年,咧開嘴巴,露出滿口潔白的牙齒:“好久不見,霍。”


    “啊,好久不見,布拉沃先生。”名為“霍”的男青年對男子的態度算不上熱情,不過說是冷淡也勉強,“我正和大祭司商議,希望能在儀式開始前能進入學園都市,這是我最後的…”


    “照片是從哪來的?”“大祭司”打斷霍的話,語氣嚴厲:“上麵的怪物和記載中的澤西惡魔有些差異,再說你之前從未去過學園都市,我需要一個合理的答複。”


    “我在那裏有一個朋友,是他把照片拍下來傳給我的。”青年不慌不忙,直視著老人的眼睛。


    “哦,朋友?”


    “是的,我不想透露他的姓名,這一點還請您諒解。”


    “大祭司大人,如果你不放心的話,我陪他一起去,”男子布拉沃重新戴上牛仔帽:“最後一個願望還不能實現的話,巫撒耶說不定會降罪,再說我們對學園都市的了解太少,這一次是試探敵方的機會。”


    “你們進不去的,學園都市是科學側的大本營,防範措施嚴密。”老人歎息著搖頭,他相信男子的實力,可儀式的舉辦必須萬無一失。


    “照片先借我看一下。”布拉沃沒有繼續爭取老人的同意,而是看向“大祭司”手中的照片。


    “可以。”老人主動把照片遞給他。


    “還有嗎?”


    “沒有了,我的朋友隻拍到這一張。”霍連忙擺手。


    “你有什麽感覺?”布拉沃用手背輕輕摩挲著自己堅硬的胡子茬,看過照片的第一句話是詢問霍。


    “怪異,“青年先是給出簡略總結:“這個怪物的頭看形狀是山羊,爬行方式卻和獅子一致,而且缺少雙翼。”


    “觀察力不錯,我的感受是不自然,出現了明顯的違和感。”


    “我的朋友絕不會發給我虛假的照片!”霍的情緒激動起來,他以為對方在懷疑照片真偽。


    “我又沒說這是假的,”布拉沃抬手製止青年繼續為他的朋友辯護:“你們也許看不出來,但我的直覺告訴我,澤西惡魔被某樣東西吸引了。”


    “更應該在意的是為什麽澤西惡魔會出現在學園都市吧,”老人也被說動,提出了這一點:“那地方明明不具備任何召喚條件,卻偏偏出現了下位惡魔,確實值得調查一番。”


    “我們正要去調查此事,東西先交給你們。”布拉沃從背包裏取出一張紙:“共鳴條件包括依次使用北半球五星座的對應物品,東西都在包裏了。”


    “倒序排列,放之各處,於終末獻犧牲,可暫借其力,巫撒耶貳出世。”老人以及周圍眾“教徒”的眼神狂熱起來。


    “順序都記在這張紙上,我們走吧。”布拉沃示意霍跟上,兩人頭也不迴地離開房間。


    “太謝謝你了,一定要把他帶迴來啊!”大祭司在他身後喊道,隨後迫不及待地念起紙上內容。


    “五星座分別為大熊座、獵犬座、天龍座、狐狸座與海豚座。


    大熊座:取其中星體大熊座阿爾法,種花星官為“天樞星”,別稱貪狼星。


    獵犬座:取其中星體獵犬阿爾法,種花星官為“長陳一”。


    天龍座:取其中特別的貓眼星雲,形成原因為其中心位置類太陽行星的終結,象征著生命開始凋零。


    狐狸座:取其中星體狐狸座阿爾法,種花星官為“齊增五”。


    海豚座:有第十三星座的別稱,取其中最亮星貝塔四號,種花星官為“瓠瓜四”。


    以上各星體在獻祭活動中順序為狐狸座阿爾法、海豚座貝塔、貓眼星雲、大熊座天樞星、獵犬座阿爾法。


    由種花星官名即可得知一號、五號與四號,剩餘的二號與三號由古希臘神話推測出,因獵犬座源於赫拉對卡力斯托與阿拉斯的恨意,故放於阿卡斯(大熊星座)後。


    “犧牲”於連接三號(貓眼星雲)時進入死亡階段,於連接一號(獵犬座)後恰好失去生命體征,務必把握好時機。”


    再結合《格拉基啟示錄》第五卷的內容,儀式基本準備妥當了。


    ……


    “現在那個疑似“澤西惡魔”的家夥應該已經死了,以學園都市的實力不可能讓一個下位惡魔活到現在,就算如此你也要去嗎?”布拉沃勸說道。


    “我一定要去,因為我的朋友還住在附近,哪怕惡魔有一絲存活的可能,他都會有危險。”青年的目光堅定無比。


    “為什麽偏偏要選年輕的生命啊?”男人的感歎讓霍不明所以。


    “成為犧牲是我的榮幸,你這個星座魔法師很容易誤解我們教派的偉大目標。不過,謝謝你這次幫忙說服大祭司大人,還陪我一起去學園都市。”青年停下來向他道謝。


    “害,你們這群避開自然光的家夥給出的酬勞這麽豐厚,我多說幾句也沒什麽,反正我也有一個以前的戰友現在住在那邊,這次正好能再和他見麵。”


    布拉沃擺了擺手,步伐沒有絲毫減緩,霍後來不得不偶爾小跑才能跟上他。


    “對應的那些道具是不是也在背包裏?”


    “啊。”男人不想多談即將到來的星座祭典儀式:“我們先準備混進學園都市吧。”


    到頭來爛攤子還是要交給那個魔法師處理,布拉沃停下腳步,向手機另一頭的“戰友”發送信息。


    錢財固然重要,可他沒法對一群試圖喚醒“巫撒耶”的瘋子置若罔聞,那家夥如果真的出現足以驚動整個魔法側,可不是鬧著玩的。


    能利用星座排列發動魔法的不止他一個人,自己不同意的話對方大可以找其他人負責此事,所以當初他直接答應了這個名為“本初學派”的邪教組織的邀請,幫他們準備儀式材料,隻有這樣他才可以掌握對方的動向。


    “我聽說格赫羅斯的信徒不多,大多是占星師或是其他對星體感興趣的人,還集中在嚶國綿羊丘地區,所以一開始沒想到你們也是膜拜祂的組織。”一路上,布拉沃有一搭沒一搭地和身旁的青年閑聊,暗暗記下有用的情報。


    “啊,智者總是孤獨的,幸運的是我們並不孤單,還可以聚在一起喚醒巫撒耶,帶給人類真正的救贖,所以我即將因此而死也是值得的。”一提到自己所在的組織,霍的眼睛亮了起來,臉上也帶有幸福的神色。


    傻孩子,被人充作祭品還這麽高興,布拉沃暗暗歎氣。


    現在隻好寄希望於自己的“戰友”有辦法對付那群瘋子了。

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