膳廳內的一眾人等眼見此人再也支撐不住了，雙腳一晃，“噗通”一聲癱倒在地。
西門慶失聲驚唿：“啊？光候！”
武鬆聽見“光候”二字，用力揉了揉眼睛，眼見此人竟是多日未見的應伯爵。
應伯爵哭得梨花帶雨，身上衣褲千瘡百孔，破爛不堪。
西門慶疾步走過去，用力將他攙扶起身，急聲問道：“好端端的，怎麽作這樣打扮？”
應伯爵抽泣著道：“大哥，我沒想到您竟會在這裏。”
原來，應伯爵此番因事找到武鬆府上來，事先並不知道西門慶在此。
方才他跟隨丫鬟錦夏從第一進院裏一路行至於此，看見西門慶在膳廳裏，當即淚如泉湧，嚎啕大哭。
應伯爵這樣一副狼狽模樣，旁人見了便知他是遇事了，猜想多半恐怕是人命關天的大事。
武鬆快步走到他麵前，和西門慶二人異口同聲問道：“到底發生了什麽事，快快說來。”
應伯爵平穩住唿吸，慘聲道：“一大清早，麗春院裏來了一夥金人，為首之人看中了李桂姐要李桂姐好好服侍他。”
“李桂姐無論如何也不肯，那夥金人將麗春院裏裏外外都給砸了，並且還要把李桂姐就地正法。”
武鬆和西門慶彼此相視一望，武鬆急聲問道：“李桂姐指派你來的？”
應伯爵連連點頭，道：“不錯，正是桂姐派我來的！當時局麵已經徹底維持不住，桂姐暗中告訴我，金人豺狼虎豹官府可不管。”
“她先前畢竟給武都頭您送過禮，煩請武都頭您出手相助，助她渡過難關。”
應伯爵事先不知西門慶也在此，李桂姐和西門慶二人刮喇上也已有好幾年的光景了，於是應伯爵也一並向西門慶求助。
此事令武鬆和西門慶大感為難。
因為金人狼子野心，年節之前就已在清河縣內作案數次，清河縣內的各大道台衙門都不敢插手去管。
好比先前孫員外一事。
孫員外前前後後找知縣大人李拱極府上整整八次之多，李拱極始終閉門不出，死命躲著他。
清河縣的百姓們心中雖是頗有微詞，但也沒人敢說什麽。
隻是，打從心底怕了金人了。
眼下李桂姐連累著整個麗春院在金人手中遭難，想來院內老鴇之所以未向衙門報官，多半也是清楚明白與金人相關之事即便報官也無任何用處。
李桂姐此人與武鬆和西門慶而言，一個有義一個有情，李桂姐現在既然向他二人伸出求助之手，他二人倘若不幫，便與畜生無異。
但他二人倘若幫了，也就等同於是與金人作對，後果簡直不堪設想。
武鬆本事滔天，神威蓋世，大不了魚死網破同歸於盡。
西門慶則全然不同。
應伯爵眼見他二人都是猶猶豫豫，當即“噗通”一聲跪倒在地，衝著二人連連磕頭，求助他二人盡快伸出援手。
“兩位哥哥，此事實在拖不得，桂姐她現在被金人掌控著，多半兇多吉少！求你們了，速速去救她。”
武鬆尚且沒有來得及說話，西門慶幹笑兩聲，雙手背在身後說道：“其實此事也算不得什麽，一笑了之也就是了。”
“光候啊，桂姐她對你雖是不薄，而且你二人之間還有那麽幾分說不清道不明的關係。可你要這麽想，俗話說留得青山在不怕沒柴燒，性命最寶貴。”
應伯爵抬起頭來，怔怔地望著西門慶。
他簡直不敢相信自己的耳朵，這番話居然會從西門慶嘴裏冒出來。
西門慶開始在房內來迴踱步，動之以情，曉之以理，全然擺出一副對李桂姐之事完全不顧的態勢。
應伯爵忍不住問道：“大哥，先前您包養李桂姐那麽多時日，難道就連一丁點恩情都沒有嗎？”
西門慶緩緩搖頭，滿臉正色道：“恩情？”
應伯爵眼見西門慶雙眼直勾勾地盯著自己，心下也明白了西門慶什麽意思。
此刻他心下大發感歎，原來現如今這世道人情竟冰冷至如此地步！
李桂姐在麗春院裏做頭牌妓女，並非是西門慶府上之人。
可他二人畢竟相交日久，且不說西門慶府上聚者甚眾，單單西門慶手中的“會中十友”可都不是吃白飯的。
西門慶何時遇了事，眾人定然齊齊為西門慶出頭。
退一萬步來說，應伯爵在會中十友之中雖然排行第二，謝希大和常峙節他們平日裏都尊稱他一聲應二哥。
可倘若是讓他應伯爵去差遣，定然是無半分作用。
潘金蓮和李瓶兒站在飯桌前凝望著武鬆，她二人打從心底覺得武鬆不該管此事。
潘金蓮對於李桂姐此人的印象非常深刻，先前武大郎尚且還沒死之時李桂姐便派遣應伯爵給武鬆送上厚禮，而且還不止一次。
按說這禮武鬆也收了，朋友有難，不可不幫。
可是，朋友這玩意兒嘛，它往往就像是年節夜裏那璀璨煙花之中的區區一縷一束而已。
至多是錦上添花罷了，絕非雪中送炭。
清河縣的百姓們人人都將金人稱作“金妖”，人人怕他們，躲避尚且還來不及，若是為了個朋友主動去招惹他們，當真太傻了些，當真非聰明人。
此刻於應伯爵而言，可謂是命懸一線，他究竟能否度過此等生死難關，全憑武鬆一句話。
眾人隻見武鬆沉默良久，武鬆緩緩吐出三個字：“你走吧。”
應伯爵的心弦緊繃著，聽見武鬆說出的這三個字時，這根心弦登時便斷了。
隻聽得內心之中“咯噔”一聲驚響，霎時之間，應伯爵的七魂六魄都已飛向天外。
應伯爵“噗通”一聲癱坐在地上，怔怔地望著膳廳內眾人。
李瓶兒見此，忙是給丫鬟錦夏遞了個眼神，錦夏立即會意，雙手搭在應伯爵雙肩上，鄭重地道：“應二爺啊，我家老爺手中諸事太多，還是請您快些走吧。”
應伯爵愣了足有半晌，忽而仰頭放聲朗笑，感歎道：“堂堂威震天下的武都頭，原來也不過就隻是個膽小怕事的懦夫罷了。”
“竊以為武都頭是一位頂天立地的蓋世英雄來著，原來卻與尋常凡夫俗子無異。小人打擾了，莫要見怪。”
說完之後，應伯爵強行從地上爬起身來，跌跌撞撞地向外走去……
西門慶失聲驚唿：“啊？光候！”
武鬆聽見“光候”二字，用力揉了揉眼睛，眼見此人竟是多日未見的應伯爵。
應伯爵哭得梨花帶雨，身上衣褲千瘡百孔，破爛不堪。
西門慶疾步走過去，用力將他攙扶起身，急聲問道：“好端端的，怎麽作這樣打扮？”
應伯爵抽泣著道：“大哥，我沒想到您竟會在這裏。”
原來，應伯爵此番因事找到武鬆府上來，事先並不知道西門慶在此。
方才他跟隨丫鬟錦夏從第一進院裏一路行至於此，看見西門慶在膳廳裏，當即淚如泉湧，嚎啕大哭。
應伯爵這樣一副狼狽模樣，旁人見了便知他是遇事了，猜想多半恐怕是人命關天的大事。
武鬆快步走到他麵前，和西門慶二人異口同聲問道：“到底發生了什麽事，快快說來。”
應伯爵平穩住唿吸，慘聲道：“一大清早，麗春院裏來了一夥金人，為首之人看中了李桂姐要李桂姐好好服侍他。”
“李桂姐無論如何也不肯，那夥金人將麗春院裏裏外外都給砸了，並且還要把李桂姐就地正法。”
武鬆和西門慶彼此相視一望，武鬆急聲問道：“李桂姐指派你來的？”
應伯爵連連點頭，道：“不錯，正是桂姐派我來的！當時局麵已經徹底維持不住，桂姐暗中告訴我，金人豺狼虎豹官府可不管。”
“她先前畢竟給武都頭您送過禮，煩請武都頭您出手相助，助她渡過難關。”
應伯爵事先不知西門慶也在此，李桂姐和西門慶二人刮喇上也已有好幾年的光景了，於是應伯爵也一並向西門慶求助。
此事令武鬆和西門慶大感為難。
因為金人狼子野心，年節之前就已在清河縣內作案數次，清河縣內的各大道台衙門都不敢插手去管。
好比先前孫員外一事。
孫員外前前後後找知縣大人李拱極府上整整八次之多，李拱極始終閉門不出，死命躲著他。
清河縣的百姓們心中雖是頗有微詞，但也沒人敢說什麽。
隻是，打從心底怕了金人了。
眼下李桂姐連累著整個麗春院在金人手中遭難，想來院內老鴇之所以未向衙門報官，多半也是清楚明白與金人相關之事即便報官也無任何用處。
李桂姐此人與武鬆和西門慶而言，一個有義一個有情，李桂姐現在既然向他二人伸出求助之手，他二人倘若不幫，便與畜生無異。
但他二人倘若幫了，也就等同於是與金人作對，後果簡直不堪設想。
武鬆本事滔天，神威蓋世，大不了魚死網破同歸於盡。
西門慶則全然不同。
應伯爵眼見他二人都是猶猶豫豫，當即“噗通”一聲跪倒在地，衝著二人連連磕頭，求助他二人盡快伸出援手。
“兩位哥哥，此事實在拖不得，桂姐她現在被金人掌控著，多半兇多吉少！求你們了，速速去救她。”
武鬆尚且沒有來得及說話，西門慶幹笑兩聲，雙手背在身後說道：“其實此事也算不得什麽，一笑了之也就是了。”
“光候啊，桂姐她對你雖是不薄，而且你二人之間還有那麽幾分說不清道不明的關係。可你要這麽想，俗話說留得青山在不怕沒柴燒，性命最寶貴。”
應伯爵抬起頭來，怔怔地望著西門慶。
他簡直不敢相信自己的耳朵，這番話居然會從西門慶嘴裏冒出來。
西門慶開始在房內來迴踱步，動之以情，曉之以理，全然擺出一副對李桂姐之事完全不顧的態勢。
應伯爵忍不住問道：“大哥，先前您包養李桂姐那麽多時日，難道就連一丁點恩情都沒有嗎？”
西門慶緩緩搖頭，滿臉正色道：“恩情？”
應伯爵眼見西門慶雙眼直勾勾地盯著自己，心下也明白了西門慶什麽意思。
此刻他心下大發感歎，原來現如今這世道人情竟冰冷至如此地步！
李桂姐在麗春院裏做頭牌妓女，並非是西門慶府上之人。
可他二人畢竟相交日久，且不說西門慶府上聚者甚眾，單單西門慶手中的“會中十友”可都不是吃白飯的。
西門慶何時遇了事，眾人定然齊齊為西門慶出頭。
退一萬步來說，應伯爵在會中十友之中雖然排行第二，謝希大和常峙節他們平日裏都尊稱他一聲應二哥。
可倘若是讓他應伯爵去差遣，定然是無半分作用。
潘金蓮和李瓶兒站在飯桌前凝望著武鬆，她二人打從心底覺得武鬆不該管此事。
潘金蓮對於李桂姐此人的印象非常深刻，先前武大郎尚且還沒死之時李桂姐便派遣應伯爵給武鬆送上厚禮，而且還不止一次。
按說這禮武鬆也收了，朋友有難，不可不幫。
可是，朋友這玩意兒嘛，它往往就像是年節夜裏那璀璨煙花之中的區區一縷一束而已。
至多是錦上添花罷了，絕非雪中送炭。
清河縣的百姓們人人都將金人稱作“金妖”，人人怕他們，躲避尚且還來不及，若是為了個朋友主動去招惹他們，當真太傻了些，當真非聰明人。
此刻於應伯爵而言，可謂是命懸一線，他究竟能否度過此等生死難關，全憑武鬆一句話。
眾人隻見武鬆沉默良久，武鬆緩緩吐出三個字：“你走吧。”
應伯爵的心弦緊繃著，聽見武鬆說出的這三個字時，這根心弦登時便斷了。
隻聽得內心之中“咯噔”一聲驚響，霎時之間，應伯爵的七魂六魄都已飛向天外。
應伯爵“噗通”一聲癱坐在地上，怔怔地望著膳廳內眾人。
李瓶兒見此，忙是給丫鬟錦夏遞了個眼神，錦夏立即會意，雙手搭在應伯爵雙肩上，鄭重地道：“應二爺啊，我家老爺手中諸事太多，還是請您快些走吧。”
應伯爵愣了足有半晌，忽而仰頭放聲朗笑，感歎道：“堂堂威震天下的武都頭，原來也不過就隻是個膽小怕事的懦夫罷了。”
“竊以為武都頭是一位頂天立地的蓋世英雄來著，原來卻與尋常凡夫俗子無異。小人打擾了，莫要見怪。”
說完之後，應伯爵強行從地上爬起身來，跌跌撞撞地向外走去……