第499章 穩住陳子龍,柳隨風出使西行


    秦寧猶豫片刻問道:“還是走戶部的賬目嗎?”


    李毅點頭道:“不錯,戶部現在雖然虧空,但有能掙銀子的那一天。”


    如今,日升昌號已經成為大明戶部最大的債主,若換做別家銀號,朝廷也許可以明目張膽的賴賬,奈何日升昌號的東家得罪不起。


    堵胤錫上任戶部尚書時,曾想把日升昌號的欠款還清,到後來他發現舊賬才消新賬又來,如海中浪濤一波接著一波。


    尤其是今年發動江北戰事,錢糧所需數目極其巨大,他請辭戶部尚書之位與此也不無關係。


    大明的銀子和大明的兵馬都掌握在楚王李毅手中,他心灰意冷,終於放棄了那一點點幻想。


    “屬下知道了!”秦寧懷疑戶部到底能不能還清錢莊的欠款,但轉念一想,等楚王登上皇位,戶部和錢莊都是皇家的錢,這種事情無須他來操心。


    秦寧領命離去,李毅命林憲準備午後出行。


    李毅迴南京後首次出門,不是去覲見皇帝,而是往吏部尚書陳子龍府邸。


    李毅很少坐轎子,十六人抬的大轎子非常平穩,他感到從今天起,也許乘轎子的日子要多過騎馬。


    李毅在打壓了都察院的禦史後,主動拜訪陳子龍,給憤懣和恐懼中的東林士子帶來一線希望。


    被幾悶棍敲醒之後,他們發現,朝堂都掌握在楚王李毅手中,他們除了辭官迴家,好像也沒什麽選擇,但大多數人還是想做官。


    陳子龍設家宴接待李毅,從李毅入門起,他一直神色清冷,但看上去不像有病。


    宴席上沒有外客,隻有兩人。


    玄武坊的寇白門受邀前來獻藝,歌舞雙絕,李毅不認識她,但寇白門的模樣讓他想起了一位杭州歌女。


    一曲完畢,李毅問道:“你會唱金山戰鼓嗎?”


    寇白門停下來,福了一福道:“奴家會唱,隻是今天隻有奴家一人,唱不了這個戲。”


    李毅擺擺手:“無妨,你隻撿幾段唱唱。”


    寇白門清清嗓子,唱道:“我紅玉一路而來,但隻見婦北夫南哭震地,家破人亡怨衝天歎,將士卻無鴻鵠誌,怒馬不發整天閑,一聲胡笳城便破,逃之夭夭揮馬鞭,這才是雄關未失雄心失,江山哪得不破陷……”


    寇白們確實是好嗓子,聲調蜿蜒,哀意滿堂。


    李毅側首,見陳子龍臉現悲傷之色,擺手道:“好了,你退下吧!”


    寇白們欠身離開宴會廳。


    這大明的江山不是朱家恢複的,而是他們兩人聯手恢複的,李毅正是要勾起陳子龍對剃發令時那段惶惶然不可終日歲月的迴憶。


    那曾是陳子龍最為痛苦的日子,現在則是他最值得迴憶的時刻。


    “臥子兄,許久沒有與你對弈,還記得寧波府那個不眠之夜嗎?”


    陳子龍道:“殿下有意,我怎敢不從!”


    “請!”


    “請!”


    兩人起身離開宴廳,換了一處涼亭。


    陳子龍命仆從到書房取來圍棋,楚王侍衛守在院子門口。


    李毅占先,黑子落盤:“漢家江山恢複不易,本王若是現在收手,隆武皇帝能保住東南一隅嗎?”


    陳子龍搖搖頭:“不能!”


    “本王不登上攝政王之位,能保鄭芝龍不反嗎?”


    “不能!”


    “本王與隆武皇帝之間還有化解的機會嗎?”


    “我……我不知道。”


    棋盤上啪啪作響,兩人口中唇槍舌劍,有問有答。


    整盤棋中,兩人都沒有長時間思考,如賭氣般落下棋子。


    半個時辰後,陳子龍投子認輸,他的心亂了!


    陳子龍很清楚,他今天的選擇意味著要推翻自己幾十年來信奉的道理,李毅開出籌碼:“臥子兄退歸鬆江,本王會保住杜麟征、周立勳、徐孚遠和彭賓在朝堂中的位置,但夏彝近日言辭激烈,本王讓他迴去給臥子兄做個伴。”


    “一切聽從殿下的安排!”陳子龍長唿出一口氣。


    “你若有空暇,可往蘇州書院一行,方以智在那裏做的是百年大計,你我皆不如矣!”


    李毅讚歎方以智,同時把陳子龍與自己相提並論,對此陳子龍很受用。


    文人的需求在另一個境界,他們不僅僅需要權勢和地位,更想要的是尊重和承認。


    陳子龍辭官不可阻攔,他這個東林黨元老放在朝堂中,徐明義很難大刀闊斧行事。


    但李毅絕不是徹底打壓東林黨,因此希望有些人莫要錯會了他的意圖,陳子龍合適做一個守成宰輔,但現在是開拓之局。


    離開陳府,李毅心中大石落地,穩住陳子龍才是他計劃中最重要一環。


    即使是攝政王位的誘惑,李毅也不想因此與陳子龍反目。


    陳子龍妥協,意味著江南士子不會引發太過激烈的反應。


    陳子龍乃是謙謙君子,行事果敢,若不是他出身東林黨,被無數鄉情和人情羈絆,本該是最合適的宰輔。


    另一邊,柳隨風登上客船,經過三年的奮戰,長江終於成了大明的內河。


    為了鼓勵商旅,朝廷今年下大動作整頓長江水道,常有水師在江中巡邏,一遇水寇格殺勿論,江中已見不到大股水寇。


    柳隨風先走水路到湖南,再經廣西和貴州前往雲南,孫鎮將派人在桂林接應他。


    招降大西賊原本沒有柳隨風什麽事,李毅已經委托孫鎮全權處置。


    但柳隨風以自己有與義軍交往的經曆,忠貞營也是他從堵胤錫手裏奪過來的主動請纓,他想以此功勞為自己在未來的朝堂變局中謀取一個好位置。


    一路辛苦,經長沙到武岡,武岡總兵陳友派出一百兵丁護衛。


    柳隨風帶有三十名兵丁,但湘西和廣西不同於江南繁榮之地,深山中藏有許多苗民部落,語言不通之下,攔路劫財殺人都是尋常事。


    陳友在這一片兇名遠揚,他派出的兵丁都是熟悉深山老林生活的山民,柳隨風思慮後沒有拒絕。


    從武岡進入桂林,柳隨風決定在這裏逗留兩天,拜見廣西巡撫瞿鋁。


    瞿鋁和何騰蛟是多年好友,何騰蛟在南京被斬殺後,廣西與朝廷的關係便中斷了。


    瞿鋁沒有明麵上對抗朝廷,但田賦是一兩也不往南京送。


    不過在廣西,瞿鋁還做不到一言堂,除了督撫營,廣西一大半兵馬掌控在廣西總兵陳邦博手裏。

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