第447章 捷報傳入江南,李毅囑咐馬士英


    鼇拜和李成棟戰敗的消息不會這麽快傳出來,信使騎兵一路向南,泰州地界無人敢阻攔。


    信使晝夜兼程,一直趕到泰興城下,總兵閻應元派人護送信使過江直奔南京城。


    從去年夏天開始,明軍一直在淮揚發動攻勢,江南士子百姓早習以為常。


    狂奔的戰馬引來路邊行人關注的目光,收複江南後,他們再沒有見過如此緊急的軍情。


    不過,這些跟大多數人沒有關係。


    楚王府,李毅每天喂喂鳥,看看書,對朝堂偶爾爆發的爭執袖手旁觀。


    陳子龍和馬士英都是知進退的人,他們會很好的妥協,盡量不讓矛盾爆發到楚王府。


    午後,門外響起林憲急促的腳步聲。


    李毅放下書,憑直覺他知道他等待了半個月的消息來了。


    林憲推門而進,躬身行禮道:“殿下,江北楊將軍急報!”


    “拿過來!”李毅接過急件,拆開看完後麵無表情,一言不發。


    林憲心中忐忑,不知是兇是吉。


    李毅皺眉沉思片刻,把信件收入袖中,起身道:“備轎,本王要去馬首輔府上!”


    “啊…是!”林憲稍感意外,李毅自到南京後還從來沒有去過別人的府邸議事。


    八人抬的轎子搖搖晃晃,李毅在轎子中把急報拿出來又看了一遍,終於喜上眉梢:“楊國忠,你果然沒讓我失望!”


    江淮與北京之間隻間隔一個山東,滿清以騎兵居多,旦夕可唿嘯而下支援。


    如果說收複江南,攻取兩湖是為了自保,那麽爭奪江淮就在威脅滿清治下的河南甚至京城了。


    多爾袞絕不會輕易放棄江淮,就像他去年費勁九牛二虎之力也要攻下大同一樣。


    這場大明與滿清的交鋒,顯然,楊國忠開了一個好頭。


    李毅到了馬府,和馬士英進行了一番交流。


    馬士英十分驚訝地問道:“殿下,您是要親自出征?”


    “不錯!”李毅把玩手中的白瓷杯蓋。


    “殿下麾下強將如雲,何必要親身冒險?”馬士英心有隱憂,李毅離開南京城,現在被掩蓋的矛盾很容易顯露出來。


    如今,馬士英是整個朝堂最依靠李毅的人,無論東林黨還是北下者,他都靠不上邊。


    陳子龍雖然很和善,奈何他們是天敵。


    徐明義那盛氣淩人的模樣,除了他主動親近別人,別人很難與他攀上關係。


    “因為這是一場大仗,規模雖然趕不上收複江南,但遠超過兩湖那一戰!”李毅眉宇中有些憂愁,他不知道多爾袞會下多大的決心。


    如果滿清和大明傾國一戰,對大明來說有些早了。


    但實際上,滿清也有滿清的難處。


    滿清內部矛盾重重,多爾袞坐在攝政王的位置上名不正言不順,各處泥潭般的戰場正在迫使八旗的內部矛盾暴露出來。


    朝堂決定戰場,對滿清如此,對大明亦是如此。


    李毅對東林黨讓步,又給東林黨壓力,是為了保證明廷最大限度的穩定。


    範永鬥不明白李毅為何會對堵胤錫讓步,商人雖然精明,又怎麽會明白他的長遠謀劃。


    東林黨對大明之亡有不可推卸的責任,但又怎能把所有的罪責都推到東林黨身上。


    江南的士子就像是被溺愛慣了的孩子,但那終究是自家的孩子。


    如陳子龍修訂《農政全書》,如顧炎武高唿‘天下興亡,匹夫有責’,如幾社諸生寧死不剃發,如堵胤錫在兩湖收納忠貞營,他李毅豈能為一己之利把那些人全都斬盡殺絕。


    李毅能饒恕朱大典,當然也能寬恕更多的人,除了張名振人死不能複生。


    馬士英想了想,拱手道:“殿下既然已經下定決心,那下官唯有祝殿下旗開得勝,早日收複中原!”


    李毅點點頭,神色有些凝重:“此次的戰事很可能會曠日持久!”


    馬士英明白李毅的擔憂,深鞠一躬道:“殿下請放心,有下官在南京,絕不會讓朝廷出亂子!”


    “好!”李毅微微點頭:“若有緊急之事,可找淩震!”


    李毅把南京內閣托付給淩震,而不是交給他的親家陳子龍,這讓馬士英意外,更令所有人意想不到。


    陳子龍是君子,馬士英才是善於變通的權臣。


    馬士英臉上表情複雜,歎息一聲道:“殿下如此厚待,下官實在慚愧!”


    李毅望著馬士英問道:“馬首輔,你知道本王最擔心什麽嗎?”


    馬士英想了想迴道:“閩粵的鄭氏!”


    “不錯,鄭芝龍使本王感覺如芒在背!”這是李毅首次向別人表達他對鄭芝龍的看法,而且還是個外人。


    馬士英受寵若驚:“殿下,鄭芝龍為人知進退,下官會想辦法穩住他!”


    李毅告辭迴到楚王府,連續下達數道軍令,趙信、鄭遵謙、孫敬等人各率大軍渡江,明軍正兵精銳齊發。


    三月底,煙雨朦朧,長江江麵上能見不過幾十步遠。


    李毅率兩千親衛渡江北上,戰船不停地搬運重炮過江,那可不是楊國忠使用的野戰炮,而是重達千斤的直射炮。


    李毅親自坐鎮泰興,趙信為前營指揮,閻應元為向導,與鄭遵謙和孫敬共五萬大軍逼近揚州城下。


    揚州城中有三萬守軍,博洛此刻已經得到鼇拜戰敗的消息。


    霧氣能遮掩很多信息,但明軍渡江人馬太多,瞞不過揚州城的斥候。


    三月底,從南京逃離的滿清密探帶迴來驚人的信息,明廷楚王親自率軍北上。


    博洛愈發不敢出城,命信使急報京城。


    而信使才出城沒多久,明軍就在揚州城外試炮,轟鳴聲驚醒了霧氣中的城市。


    江南,南直隸和浙江的府兵不斷被抽調過江,往泰興城集中。


    而在南京城,明廷內閣正爆發第一場爭執。


    “楚王殿下怎能現在出征,現在是春耕季節,春耕季節啊!”堵胤錫認為李毅太草率了,其餘人默不作聲,陳子龍和張之維也都有同樣的看法。


    春耕季節抽調十萬府兵過江,對江南百姓的影響不言而喻,東林黨一向主張珍惜民力。


    馬士英掃了堵胤錫一眼,然後表達自己的看法:“諸位,既然楚王殿下已經做出決定,各路正兵和府兵也都在渡江,那我們就不要再為出兵的時機爭執了,內閣要齊心協力,為大軍籌備糧草兵器。”


    堵胤錫皺了皺眉頭,然後歎息道:“我雖然支持楚王殿下,但江南各地又有說法,鄉紳不願捐錢,青壯不願北上,我隻是在為北伐的前景擔心。”

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