第435章 堵胤錫進入內閣,許義陽的選擇


    兩湖地區。


    大明嶽州將軍韓必先近一個月來常率軍在南陽城外騷擾,但在鑲黃旗騎兵的威脅下,並沒有取得什麽戰果。


    眼下不是合適的交戰時機,三個月內,大明的軍製改革已經完畢。


    忠貞營有五千擅騎的士卒被張定遠和陳靖玄選入騎兵營,其餘兵馬被打散派遣往各地充當府兵。


    忠貞營中雖然有李亨這樣的勇將,但也有郝搖旗、劉體純等各懷私心的統領。


    李毅對這種習慣流竄的兵馬信任有限,他的軍製改革有一小半的目的正是針對忠貞營。


    長沙府,雪過天晴,陽光在雪地的反射下分外晃眼。


    一隊旗幟鮮豔的隊伍走出府城,許義陽身穿灰白色的狐皮大衣,帶著一頂皮帽子,在雪光的照耀下愈發顯得唇紅齒白,當真是個威武俊美的少年將軍,正是春風得意馬蹄急的時候。


    許義陽離開南京半年,終於踏上歸途。


    與許義陽同行的是一位老者,正是兩湖總督堵胤錫,因在兩湖推行兩稅改製有功,堵胤錫升任戶部尚書,原戶部尚書孫績因年歲已高告老還鄉。


    許義陽當然也會有封賞,但到目前為止尚沒有準信,南京城但凡有一點消息,他都能聽到風聲,但現在什麽也沒有,那可能是李毅也沒想好要把他放在何處。


    “堵總督升任戶部尚書,但兩湖對堵總督的感情一直存在,堵總督若是得空,要常迴兩湖走走!”兩湖巡撫姚啟聖專程趕到長沙送行,他說話相當客氣,因為他真的很年輕。


    同來送行的還有陳友和張天祿兩位總兵,他們與堵胤錫沒什麽交情,來這裏多半還是為了送許義陽。


    朝中有人好做官,陳友已經把許義陽當做靠山級的人物。


    兩湖兵強馬壯,姚啟聖年紀輕輕卻身居高位,當真是羨煞旁人。


    不過,姚啟聖這幾年無論到了哪裏,軍能使滿清不敢染指安慶府,民能讓各地百姓安居樂業,即使有人不服氣,也抓不到唾罵的緣由。


    “把兩湖交給姚巡撫,本督是放心的!”堵胤錫長歎一聲,他升官進入中樞,一路上顯得愁眉不展。


    倒是許義陽一路眉飛色舞,與兩個總兵鬧得像親兄弟一般。


    長江的邊緣有碎冰,但江中水流湍急,五艘大船整裝待發,眼看就要辭別,送行的眾人停下腳步。


    姚啟聖說道:“堵總督升官乃是兩湖的榮耀,兩湖好久沒有人入閣擔任六部尚書了。”


    無論別人怎麽奉承,堵胤錫一直沒有開心起來,他不是不想升官,而是擔心進入南京城後與李毅發生衝突。


    李毅迴到南京後,戶部的權力漸漸增大,李毅對堵胤錫還是頗為照顧,但堵胤錫在對朝廷忠心和對李毅知遇之恩上搖擺不定。


    堵胤錫在兩湖任官多年,行禮不少,他自己單獨雇傭了一艘客船,不用水師的船隻搬運貨物。


    許義陽兩手空空前來,兩手空空離去,半年間名揚湖南。


    等堵胤錫把家人安置上自雇的客船,許義陽邀請堵胤錫同乘水師的大船。


    旅途單調,兩人一路上談起江南乃至天下的各處態勢,竟然一改在兩湖的敵對,相談甚歡。


    冬日風大,幾艘船飄飄蕩蕩到了南京,堵胤錫先拜見老友,找了住處。


    許義陽一入南京城則直奔楚王府複命,他對自己的兩湖之行很滿意,因此才這麽迫不及待。


    李毅接到稟告後立刻召見了許義陽,這小子離開時青澀忐忑,歸來時成熟穩重。


    許義陽叩拜,李毅隻看一眼就能感受到他的變化,李毅不吝嗇自己的讚揚:“無論是監稅使還是監軍使,你做的都不錯!”


    “殿下布局深遠,末將隻是恰逢其會而已。”許義陽謙虛迴應,孫鎮在長沙可是幫了他不少忙。


    李毅追問道:“你想任軍職還是想任文職?”


    這是個相當重要的問題。


    李毅怕許義陽不明白,又解釋道:“軍職日後便要領軍血戰沙場,文職便是像南京提督淩震那般鎮守一方。”


    能給許義陽自己選擇的機會,李毅對他可謂格外照顧。


    許義陽想了想慎重迴道:“殿下,末將還是喜歡在戰場上奪功勳封侯!”


    李毅心中暗歎,果然是銳氣正盛的年輕人,他點頭讚同道:“好,既然如此,本王向朝廷給你表功,你在江南過完除夕後便重返兩湖,到你義父麾下效力!”


    張定遠擅長輕騎兵戰法,讓許義陽過去輔佐他,也算是後繼有人。


    隆武四年,除夕之前,內閣表功。


    堵胤錫升戶部尚書,徐明義升南直隸總督,許義陽官升一級為副總兵,前往兩湖張定遠麾下效力。


    兩位文官的變動是平衡的結果,如果堵胤錫不升戶部尚書,陳子龍未必會同意徐明義這麽順利當上南直隸總督。


    如今內閣權勢越來越重,孫績年過七旬,隻是臨時被李毅拉過來救救急,早有不少人對戶部尚書之位虎視眈眈。


    讓堵胤錫入京,是在平衡東林黨、浙黨和楚王府勢力。


    東林黨在中樞占據優勢,但兩湖和南直隸兩地主官都換成了楚王一係的人。


    李毅這個楚王可以影響朝政,但並不能決定朝政,即便是皇帝也要考慮朝臣的平衡,否則朝政難以健康運行。


    內閣中,孫績和錢肅都是浙黨,張之維和陳子龍為東林黨,內閣首輔馬士英曾經被當做東林黨叛徒。


    隻看表麵的人無法想象,內閣中其實首輔馬士英的位置最為穩固。


    刺殺案涉事的人非死即囚,馬士英不但逃過一劫,還穩穩坐在內閣首輔之位上,他渡過了無數個難眠的夜晚,終於想明白李毅為什麽沒有動他。


    因為他是東林黨叛徒,不可能與東林黨之人走到一起。


    人想走哪條路,有時候不是由自己決定。


    馬士英想明白後,每天便過得輕鬆自在,他現在不用想著獨攬大權,也不用為國事操勞。


    隻要探明李毅的口風,在內閣中擋住東林黨的擴張,他的權勢便能得到保障。


    鄭芝龍、吳三桂甚至廣西的陳邦博,逢年過節都有重禮往內閣首輔的府中送。


    陳子龍雖然是吏部尚書,楚王李毅的親家,但在權勢方麵李毅也無法盡托其心。

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