第407章 許義陽拜訪堵胤錫,特使孫鎮到來


    這時的長沙府事情陷入僵局,許義陽再次前來拜訪堵胤錫。


    近日總督府訪客不斷,士林有人來打探消息,有人來說情。


    張家在兩湖盤根錯節,有許多人擔心城門失火殃及池魚。


    因許義陽來訪,堵胤錫今天閉門謝客。


    見麵後許義陽執晚輩禮,堵胤錫還禮,兩人分主賓坐定。


    許義陽先開口說道:“堵都督,寧鄉之亂已經過去七天,亂民至今仍在嘯聚山林,如此下去隻怕會鬧出更大的亂子!”


    許義陽的謙卑是故意做出來的,堵胤錫能看出來他謙卑中隱含的倨傲。


    堵胤錫前天還讚歎許義陽年青無畏,此刻的看法已截然不同。


    長輩對晚輩的欣賞僅限於知禮之人,許義陽是欽差,但他隻是個弱冠少年,李毅的親信就可以如此囂張跋扈嗎?


    許義陽當然不是囂張跋扈的人,他如此態度隻是因為他不認為堵胤錫所做所為值得他謙卑。


    堵胤錫略一沉吟,迴道:“本督已命劉總兵率軍征討,近日便會有結果!”


    許義陽微微搖頭:“堵總督去年在湖北能擊敗清虜,取下荊州城,本欽差在南京聽得心馳神往,如此亂民竟然久攻不下,劉總兵真是在全力圍剿嗎?”


    他既在恭維堵胤錫,又在暗示對長沙軍行動不力表示不滿。


    堵胤錫冷著臉解釋道:“許欽差想岔了,亂民從賊多是畏懼朝廷追罪,若是朝廷能下旨饒恕從者,寧鄉之亂自平!”


    寧鄉平亂遲遲沒有進展,真正的原因在於堵胤錫和許義陽,在對張政一家定罪上出現了分歧。


    一個是要隻除首惡,一個是要滿門抄斬。


    堵胤錫一麵上書朝廷給張家求情,一麵拖著寧鄉之亂等候消息,他擔心寧鄉之亂一旦平定,許義陽就此押送張家之人返迴南京。


    張政必須死死,張家二世子和三公子也逃不了,堵胤錫想保住張懷的性命,他的底線決不能讓張家滿門抄斬。


    “有亂必平,難道堵總督還要和亂民講條件嗎?”許義陽的不高興都顯在臉上,因為他確實不高興。


    又是一次不歡而散的談話。


    堵胤錫迴到長沙後,許義陽再也沒有渾水摸魚的空間,堵胤錫不像袁達和劉承胤那般畏懼他,所以事情辦到一半竟然卡住了。


    兩個人都在等朝廷的答複。


    “楚王是仁慈的!”堵胤錫覺得李毅不會大開殺戒,在他看來,李毅連何騰蛟的家人都可以饒恕,又怎麽會在長沙如此殘暴。


    五月底,田間的水稻開始抽苗,溫暖的陽光照在人的臉上,如被女人的雙手撫摸一般舒服。


    一隊錦衣衛飛馬進入長沙城,每個人看上去都是灰頭土臉,一點也不像是朝廷來的使者。


    堵胤錫和許義陽帶著長沙官吏齊來迎接,騎士隊列中有個身穿黑衣,頭戴鬥笠紗巾的中年人,眾人都聽說這個人是楚王李毅最信任的下屬。


    錦衣衛到兩湖總督府,首先宣布的不是聖旨,而是楚王李毅的命令。


    孫鎮當眾宣讀道:“楚王殿下有令,命許義陽為監軍,督長沙、武岡兩鎮兵馬平定寧鄉叛亂。”


    楚王李毅總管大明各鎮兵馬,這條命令從名義上看沒有任何問題,隻是如此一來,卻是剝奪了堵胤錫的兵權。


    孫鎮宣布完李毅的命令後,讓總督府隨從擺好香案,共有兩份聖旨。


    第一聖旨封長沙總兵劉承胤為寧鄉公,武岡總兵陳友為武岡公。


    另一份聖旨讓堵胤錫如挨了一記悶棍,聖旨中用斥責口氣命他盡快完成湖南兩稅改製。


    兩封聖旨,一道命令,表明朝廷改製兩稅決心已下,各地不要再心存疑慮,順著昌,逆者亡。


    這是生與死的問題,楚王李毅要在湖南動刀之心已經是昭然若揭。


    錦衣衛宣旨完畢,堵胤錫悶悶不樂,孫鎮笑著對他說道:“臨行前王爺對我說堵總督有大才,湖南的安危全寄在堵總督身上。”


    “孫統領說笑了!”堵胤錫沒有心情聽奉承話。


    孫鎮又道:“我在南京城聽見傳聞,朝廷正準備召堵總督入閣!”


    堵胤錫心中一揪,內閣已經恢複權力,不再是幾年前的雞肋,孫鎮的每句話都不是隨口說出來,隻怕湖南的兩稅改製關係到他的前程。


    兩湖總督府設宴接待特使,直到夜晚,許義陽才得到機會單獨拜見孫鎮。


    許義陽一見到孫鎮,才恢複了一點年青人的本色,請示道:“殿下有何吩咐?”


    孫鎮笑著迴道:“殿下的命令裏不是已經說的很清楚了嗎?平叛!”


    平叛!


    說明這件事的性質越來越嚴重,已經從抗稅變成叛亂。


    孫鎮指點道:“你明天拿殿下的命令到武岡調兵,陳友雖然曾是劉承胤的部將,但他和劉承胤不是一條心!”


    朝廷同時封劉承胤和陳友為公爵,已經把兩人放在同等地位看待,寧鄉亂民不過數千,而此次要調集兩支兵馬平叛,其用意不言而喻。


    許義陽笑著迴道:“下官明白了!”


    孫鎮笑問道:“你來到長沙後劉承胤是不是一直陰奉陽違?”


    許義陽點點頭:“正是!”


    孫鎮又道:“陳友已向朝廷表示,他願意率軍北上襄陽!”


    許義陽瞬間明白,李毅早在湖南布局,陳友對朝廷懷有歸順之心。


    次日,張二武拿李毅的命令前往武岡。


    隨後,陳友率五千士卒從武岡北上。


    孫鎮留在長沙府,許義陽督陳友和劉承胤共一萬兵馬往寧鄉進軍,旌旗招展,劍戟如林。


    大軍在寧鄉縣邊緣駐紮,陳友和劉承胤前來拜見許義陽。


    陳友長相甚是兇惡,頂門偏左的位置長了一個肉瘤,他在湖南有“五閻王”的兇名,曾有苗民叛亂,他剿殺亂黨後把俘虜剝皮示眾,番人畏之如虎。


    因孫鎮那番話,許義陽特別注意陳友,這樣的人隻怕很難得到士子的支持。


    近在咫尺的寧鄉縣亂作一團,衙役在各村寨張貼布告,限亂民三天內下山,否則按謀反罪處置。


    消息傳播極快,山賊聽說朝廷調集一萬兵馬前來,又有“五閻王”陳友在列,寧鄉縣那些被張鼎鼓動的礦工一哄而散。


    兩天後,有礦工綁縛張鼎前來大營請功,寧鄉縣令把張家剩餘的三十多口人也一同緝捕送到。


    這一仗堪稱兵不血刃。

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