第390章 長沙官紳密謀,許義陽抵達長沙


    長沙。


    江北戰事尚未結束,堵胤錫一直留在荊州城,這裏由長沙知府袁達說了算。


    袁達本是何騰蛟的門生,何騰蛟覆滅後,他見機得快立刻投靠到堵胤錫門下,因此他這個知府穩穩當當做了三年。


    南京春雨連綿,洞庭湖周邊的天氣格外得好,十天有七天是豔陽高照。


    知府後院,三個身穿錦衣的鄉紳正簇擁一個官服男子在品茶談事。


    袁達五十多歲光景,麵白無須,嘴唇上一層淡淡的絨毛,麵相和太監差不多。


    隻聽袁達埋怨道:“這件事你們幹得也太草率了,欽差到了長沙後,免不了又是一陣腥風血雨,現在不比當年了,楚王在朝廷一手遮天,你們這不是給本官添亂子嗎?”


    這三個人有兩個是寧鄉縣的鄉紳,另一個是長沙縣望族張家的族長張政,這次反抗新稅製的鬧劇正是發生在寧鄉縣的礦場。


    張家在兩湖名聲極盛,三代出了兩個進士、五個舉人,因為這個緣故,張家人行事向來肆無忌憚。


    隻見張政捋著胡須說道:“袁大人過慮了,沒有死人能出什麽亂子?朝廷追究下來找幾個礦工出去頂罪,給欽差一個麵子,這件事就這麽過去了!”


    袁達搖頭,麵色糾結道:“話雖這麽說,隻怕欽差不那麽好糊弄!”


    寧鄉縣的鄉紳張鼎是張政的遠親,因為他的麵子才能把張政請出來,他拍著手掌說道:“袁大人休要蒙我,聽說那欽差隻是個十九歲的武夫,有什麽好怕的?到現在堵總督也沒說什麽,這說明什麽,說明朝廷征收兩稅不得人心!”


    在這件事情上,兩湖總督堵胤錫態度曖昧,這是鄉紳們最大的底氣。


    東林黨對朝廷加稅深惡痛絕,堵胤錫沒有上奏朝廷反對兩稅,已是極為難得。


    從東林黨的角度出發,凡是加稅,一定是搜刮百姓,這個觀點從本質上說確實沒錯,即使是加征礦稅,最終也會反映到百姓的用具上。


    但是朝廷沒錢,影響更大。


    堵胤錫身在戰場,知道軍中不可斷餉,能體會到一些李毅的難處,但要讓他全力推行兩稅,他不願意做這種出力不討好的事。


    因為稅吏出自戶部,如同當年監礦稅的太監,收上來的銀子與兩湖沒有半點關係。


    張政點頭表示讚同:“堵大人不發聲,長沙士林群情洶洶,連王山也寫了一篇文章,說朝廷征收兩稅禍國殃民,我們有什麽好怕的!”


    王山本是衢州文士,因清軍南下,他逃到長沙避禍,在湖南士林中名聲極旺。


    袁達心中總是不安:“欽差是個武人,隻怕不會聽士林那一套!”


    張鼎查探過南京城的底細,滿臉不屑道:“欽差是原浙東反賊許都的兒子,因為認張定遠當爹,才爬得這麽快。”


    袁達皺著眉頭說道:“這才可怕啊,說明他是楚王的親信。”


    “若是朝廷派一個士林中人來,一切都好說,不看僧麵看佛麵。”


    “我們隻需請張老發聲,再讓王山寫幾篇文章,這件事也就抹過去了。”


    “但楚王派親信來長沙,又是武人,隻怕不好善了。”


    袁達以前緊跟何騰蛟,一直關注何騰蛟被李毅抓捕到最後斬殺在南京城,膽子因此變得極小。


    袁達是長沙知府,他的態度極為關鍵,他都膽小讓其他幾人又是鄙視又是擔心。


    張政麵現不愉之色:“一個少年有什麽好怕的,等他到了長沙,隻需用酒色財三物將他困住,等時間長了,事情又抓不到眉目,咱們再給他找幾個人來交差,他就隻能聽袁大人的安排了!”


    “他是武人!”張鼎像是抓到什麽關鍵的東西,跳起來道:“劉鐵棍未必能容他!”


    張鼎說的劉鐵棍正是長沙總兵劉承胤,原是武岡總兵。


    何騰蛟前往荊州時,長沙原有三萬多兵馬駐防,堵胤錫寵著忠貞營,這些人姥姥不疼,舅舅不愛。


    後來,何騰蛟的親信在荊州城下被李毅吃的幹幹淨淨,長沙兵馬群龍無首。


    堵胤錫上奏朝廷,將劉承胤調至長沙,讓其部將陳友龍擔任武岡總兵。


    劉承胤為人兇橫霸道,在長沙連袁達也不敢得罪。


    眼下大明各地總兵均被楚王係武將把持,唯有湖南還處於半獨立狀態,李毅這時候突然派一個武將欽差過來,事情可能不是隻為征稅這麽簡單。


    眾人明白張鼎的意思,各自細想。


    片刻之後,張政不以為然說道:“不過是一個少年,你們想的太多了!”


    袁達也不相信許義陽此行是針對劉承胤,那個人可是及其不好惹,麾下有著驕兵悍將,除了堵胤錫沒有人能管得住。


    張鼎轉念一想,也覺得自己太過於敏感了,搖頭說道:“不管那麽多了,這次交幾個礦工去交差。”


    “若是稅吏還敢再來,那就打斷他們一條腿,想要銀子,哼,那是一兩也沒有。”


    “這裏是湖南,不是江南,我就不信朝廷敢派大軍來鎮壓!”


    幾個人商量好等欽差到達長沙後的對策,各自散去。


    寧鄉縣離長沙五六十裏山路,寧鄉加征礦稅激起民變後,兩湖各地官府和稅吏都不敢動,靜靜等著朝廷的反應。


    如果寧鄉的事情解決不好,征收礦稅在兩湖隻怕要落到竹籃打水一場空的境地了。


    另一邊,許義陽的客船經過浩瀚的洞庭湖在長沙靠岸。


    過了池州後,一路天氣晴朗。


    許義陽大飽眼福,下船時精神抖擻,同行的十幾個人莫不如此。


    近幾年,江南的商會發展迅速,有不少客商往返於兩湖和江南之間。


    從碼頭到長沙城有半個時辰的路程,眾人進了長沙城,那掌櫃選了一個偏僻的客棧。


    許義陽讓隨從歇下,找來客棧的夥計詢問:“長沙城內哪座青樓最有名?”


    張二武在旁邊聽得清楚,沒想到自家主人在船上憋了八天,這一下船就要找女人。


    “要說青樓,長沙城內再沒有能超過秋月樓的了!”那夥計隱然有自豪之色。


    一個青樓有什麽值得誇讚?


    在大明還有比秦淮河坊更有風韻的青樓嗎?


    許義陽心中暗自好笑,但與一個夥計也沒什麽好計較,他問清楚道路,迴到屋內洗了一把臉歇息下來。

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