王根喝了一口茶水潤了潤嗓子：“這就是盤踞在關中平原的匈奴趙國，劉曜稱帝這三年裏，其實一直都在忙於平亂。基本上無暇東顧，現在最令人頭痛的是居於襄國的羯族人石勒。
石勒，原名匐勒，字世龍，上黨武鄉羯胡族人。石勒的祖先是匈奴別部羌渠部落的後裔，祖父名叫耶奕於，父親周曷朱，都曾為部落小頭目。
晉太安年間，並州發生饑荒，社會動蕩不安，石勒與一同做佃客的胡人逃亡走散，從雁門迴來投奔甯驅。北澤都尉劉監想要捆他去賣掉，寧驅將石勒藏起來才免於難。
隨後遇到並州刺史司馬騰抓胡人到山東出賣以充軍餉，司馬騰派將軍郭陽、張隆劫掠眾胡人打算送到冀州。石勒當時已經二十多歲了，也在被劫掠的胡人當中，並多次被張隆毆打、侮辱。不久，石勒被賣給茌平人師歡做奴隸。師歡也感到石勒相貌奇特，於是，免除了他的奴隸身份。
永興元年，皇太弟、成都王司馬穎在蕩陰之戰打敗司馬越的大軍，威逼晉惠帝到鄴宮。王浚以司馬穎羞辱天子的名義，率領鮮卑軍攻擊司馬穎，司馬穎害怕，挾持晉惠帝向南逃奔到洛陽。惠帝被張方威逼，遷到長安。關東各處兵馬四起，都以誅殺司馬穎為名。
永興二年，河間王司馬顒擔心東部的兵戎強盛起來，想要調和安定東夏的局勢，於是上書要求廢除司馬穎。司馬穎原來的將領陽平人公師藩等人自稱將軍，在趙魏起兵，人馬多達數萬。石勒與汲桑率領牧人數百騎苑馬投奔了公師藩。公師藩任命石勒為前隊督兵，跟隨大軍去鄴城攻擊平昌公司馬模，司馬模派將軍馮嵩迎戰，將公師藩擊敗，公師藩從白馬渡河南逃，濮陽太守苟曦討伐公師藩並斬殺了他。
永嘉元年，石勒與汲桑逃到苑中，汲桑任命石勒為伏夜牙將，率領牧人劫掠郡縣的囚犯，又招募山澤中的亡命之徒。汲桑自稱大將軍，以替成都王司馬穎誅殺東海王司馬越、東嬴公司馬騰為名。
汲桑以石勒為前鋒，屢建戰功，於是又任命石勒為掃虜將軍、忠明亭侯。汲桑進軍攻鄴城，將司馬騰的將領馮嵩打得大敗，迅速攻入鄴城，斬殺了司馬騰，殺死守軍萬餘人，劫掠婦女珍寶而去。
然後，從延津渡黃河，向南攻擊兗州，司馬越派苟曦、王讚等人率軍討伐。汲桑、石勒在樂陵攻擊幽州刺史石鮮，石鮮戰死。乞活將軍田禋率領五萬兵眾救援石鮮，石勒擊敗田禋。
與苟曦等人在平原、陽平之間相持數月，大小決戰三十多次，雙方互有勝負。不久，汲桑、石勒被苟曦擊敗，戰死萬餘人，收合其餘兵眾，投奔劉淵。冀州刺史丁紹在赤橋截擊，汲桑、石勒大敗。汲桑逃往馬牧，石勒逃往樂平，晉軍在平原斬殺汲桑。
胡部大張?督、馮莫突等人率兵數千，駐紮在上黨一壁壘裏，石勒前往投奔了他們，為他們所喜愛、器重。張?督等人一向沒有謀略，又害怕部下背叛自己，偷偷地跟著石勒單騎歸順劉淵。
劉淵任命張?督為親漢王，馮莫突為都督部，任命石勒為輔漢將軍、平晉王，以統率張?督、馮莫突等。石勒於是讓張?督為兄長，賜姓石氏，名叫會，意為張?督是自己遇到的知己。
烏丸人伏利度也有兵眾二千，駐守在樂平壁壘，劉淵屢次招募而不能使他歸順。石勒假裝在劉淵手下犯有罪過，因而投奔了伏利度。伏利度非常高興，與石勒結為兄弟，並派石勒率諸胡人四出劫掠，所向無敵，眾胡兵都畏服石勒，而後石勒乘機抓住伏利度，率領伏利度的部下歸順了劉淵。劉淵加封石勒督山東征討諸軍事，把伏利度的部眾交給石勒指揮。
永嘉二年，漢王劉淵派遣撫軍將軍劉聰等向南占據太行，派輔漢將軍石勒等向東到趙、魏地區。
劉琨派護軍黃秀等人救援壺關，石勒在白田擊敗並殺死黃秀，攻陷壺關。劉淵命令石勒與劉零、閻羆等將領，率兵三萬攻擊魏郡、頓丘諸壁壘，大都被攻陷。劉淵暫任石勒為壘主將軍、都尉，挑選強壯的五萬人作為兵士。
石勒率軍進攻鄴城，鄴城守軍潰散。而後，在三台活捉魏郡太守王粹。進攻趙郡，斬殺冀州西部都尉馮衝。在中丘攻擊乞活將軍赦亭、田禋，並殺之。
劉淵稱帝，授予石勒安東大將軍、開府，設置左右長史、司馬、從事中郎。
永嘉三年，石勒進攻钜鹿、常山，殺死二郡守將，攻陷冀州郡縣堡壘百餘個，兵眾達到十餘萬。並將其中的名人賢士集中在一起，稱為君子營。石勒用張賓作為謀主，開始設置軍功曹，以刁膺、張敬作為得力助手，以夔安、孔萇作為爪牙衛士，支雄、唿延謨、王陽、桃豹、逯明、吳豫等人作為將帥。
石勒派將領張斯率領騎兵到並州北山諸縣勸說眾胡人、羯人。眾胡人害怕石勒的威名，許多人來歸附他。石勒又進軍常山，分別派遣諸將領進攻中山、博陵、高陽諸縣，投降的達數萬人。
王浚派將領祁弘率領鮮卑人段務勿塵等十餘萬騎兵討伐石勒，在飛龍山將石勒打得大敗，石勒戰死萬餘人。石勒退兵駐紮在黎陽，分別命令各位將領攻擊尚未攻下和叛變了的壁壘，收降三十餘座，設置守宰安撫。進攻信都，殺死冀州刺史王斌。
大晉朝廷車騎將軍王堪、北中郎將裴憲從洛陽率兵討伐石勒，石勒燒毀兵營和糧食，迴軍迎戰他們，駐紮在黃牛壘。魏郡太守劉矩率全郡歸附石勒，石勒派劉矩統率他壁壘中的兵眾作為中軍的左翼。石勒趕到黎陽，裴憲丟下士兵逃到淮南，王堪退兵駐守倉垣。
石勒與閻羆攻下者圈、苑市二壁壘，閻羆被流箭射死，石勒統率了他的兵眾。偷偷地從石橋渡黃河，攻陷白馬，活捉男女三千餘人。向東襲擊鄄城，殺死兗州刺史袁孚。接著，趁勢攻陷倉垣，殺死王堪。渡黃河進攻廣宗、清河、平原、陽平諸縣，這些地方投降石勒的有九萬餘人。向南渡黃河，滎陽太守逃往建康。
劉聰進攻河內，石勒率騎兵與他相會，在武德進攻冠軍將軍梁巨。石勒留下一些將領守武德，自己與王桑在長陵迎戰梁巨。梁巨請求投降，石勒不準許，於是梁巨越牆而逃，被兵士抓住。石勒斬殺梁巨，活埋降兵萬餘人。晉軍退迴，黃河以北的眾堡壘大為震驚，紛紛請求投降石勒。
永嘉四年，匈奴漢帝劉淵死，劉聰稱帝，加封石勒為征東大將軍、並州刺史、汲郡公，持節、開府、都督、校尉。
劉粲率兵四萬進攻洛陽，石勒將輜重留在重門，率騎兵二萬在大陽與劉粲會師，在澠池將晉軍打得大敗，於是到達洛川。劉粲出兵頧轅，石勒出兵成皋關，在倉垣圍攻陳留太守王讚，被王讚擊敗，後退兵駐紮在文石津。
石勒轉頭北上攻擊王浚，碰上王浚的將領王甲始率領遼西鮮卑萬餘騎兵在津北被擊敗，石勒燒毀船隻，丟下營壘，率軍轉向柏門，去迎護重門的輜重。
雍州王如、侯脫、嚴嶷等人在江淮間起兵，聽說石勒前來，派兵一萬在襄城抵禦石勒。石勒到達南陽，駐紮在宛城北麵的山上，王如害怕石勒攻擊襄城，派人送珍寶車馬犒勞石勒的軍隊，石勒接納了他。
王如與侯脫不和，他勸石勒進攻侯脫。石勒僅用十二天時間，攻克宛城。嚴嶷率兵救援侯脫，趕到時已經來不及了，投降了石勒。石勒斬殺侯脫，囚禁嚴嶷並送到平陽，全部兼並了他們的兵眾，軍勢更加盛大。
石勒向南進攻襄陽，攻陷長江以西的壁壘三十餘所，留刁膺據守襄陽，自己親自率領精銳騎兵三萬多人迴攻王如。他擔心王如的強大，於是奔向襄城，王如知道後，派弟弟王璃率騎兵二萬五千，假裝犒勞軍隊，實際上是想偷襲石勒，石勒迎擊，消滅了他們，又駐紮在長江以西，流露出雄據長江和漢水的誌向。
永嘉五年正月，石勒圖謀占據江、漢地區，參軍都尉張賓認為不行。此時正遇上軍中饑乏又流行疾疫，有一大半都死了，於是渡過沔水，進犯江夏，正月十五日，攻克江夏。
東海王司馬越率洛陽的兵眾二十餘萬討伐石勒，司馬越死於行軍途中。眾人推舉太尉王衍為主帥，率兵東下，石勒率輕騎追上晉軍。王衍派將軍錢端迎戰石勒，被石勒擊敗，錢端戰死。晉軍大敗，石勒分兵包圍晉軍，晉軍屍體堆積如山。活捉王衍以及襄陽王司馬範、任城王司馬濟、西河王司馬喜、梁王司馬禧、齊王司馬超、吏部尚書劉望、豫州刺史劉喬、太傅長史庾顗等諸王公卿士，一並坑殺……”
石勒，原名匐勒，字世龍，上黨武鄉羯胡族人。石勒的祖先是匈奴別部羌渠部落的後裔，祖父名叫耶奕於，父親周曷朱，都曾為部落小頭目。
晉太安年間，並州發生饑荒，社會動蕩不安，石勒與一同做佃客的胡人逃亡走散，從雁門迴來投奔甯驅。北澤都尉劉監想要捆他去賣掉，寧驅將石勒藏起來才免於難。
隨後遇到並州刺史司馬騰抓胡人到山東出賣以充軍餉，司馬騰派將軍郭陽、張隆劫掠眾胡人打算送到冀州。石勒當時已經二十多歲了，也在被劫掠的胡人當中，並多次被張隆毆打、侮辱。不久，石勒被賣給茌平人師歡做奴隸。師歡也感到石勒相貌奇特，於是，免除了他的奴隸身份。
永興元年，皇太弟、成都王司馬穎在蕩陰之戰打敗司馬越的大軍，威逼晉惠帝到鄴宮。王浚以司馬穎羞辱天子的名義，率領鮮卑軍攻擊司馬穎，司馬穎害怕，挾持晉惠帝向南逃奔到洛陽。惠帝被張方威逼，遷到長安。關東各處兵馬四起，都以誅殺司馬穎為名。
永興二年，河間王司馬顒擔心東部的兵戎強盛起來，想要調和安定東夏的局勢，於是上書要求廢除司馬穎。司馬穎原來的將領陽平人公師藩等人自稱將軍，在趙魏起兵，人馬多達數萬。石勒與汲桑率領牧人數百騎苑馬投奔了公師藩。公師藩任命石勒為前隊督兵，跟隨大軍去鄴城攻擊平昌公司馬模，司馬模派將軍馮嵩迎戰，將公師藩擊敗，公師藩從白馬渡河南逃，濮陽太守苟曦討伐公師藩並斬殺了他。
永嘉元年，石勒與汲桑逃到苑中，汲桑任命石勒為伏夜牙將，率領牧人劫掠郡縣的囚犯，又招募山澤中的亡命之徒。汲桑自稱大將軍，以替成都王司馬穎誅殺東海王司馬越、東嬴公司馬騰為名。
汲桑以石勒為前鋒，屢建戰功，於是又任命石勒為掃虜將軍、忠明亭侯。汲桑進軍攻鄴城，將司馬騰的將領馮嵩打得大敗，迅速攻入鄴城，斬殺了司馬騰，殺死守軍萬餘人，劫掠婦女珍寶而去。
然後，從延津渡黃河，向南攻擊兗州，司馬越派苟曦、王讚等人率軍討伐。汲桑、石勒在樂陵攻擊幽州刺史石鮮，石鮮戰死。乞活將軍田禋率領五萬兵眾救援石鮮，石勒擊敗田禋。
與苟曦等人在平原、陽平之間相持數月，大小決戰三十多次，雙方互有勝負。不久，汲桑、石勒被苟曦擊敗，戰死萬餘人，收合其餘兵眾，投奔劉淵。冀州刺史丁紹在赤橋截擊，汲桑、石勒大敗。汲桑逃往馬牧，石勒逃往樂平，晉軍在平原斬殺汲桑。
胡部大張?督、馮莫突等人率兵數千，駐紮在上黨一壁壘裏，石勒前往投奔了他們，為他們所喜愛、器重。張?督等人一向沒有謀略，又害怕部下背叛自己，偷偷地跟著石勒單騎歸順劉淵。
劉淵任命張?督為親漢王，馮莫突為都督部，任命石勒為輔漢將軍、平晉王，以統率張?督、馮莫突等。石勒於是讓張?督為兄長，賜姓石氏，名叫會，意為張?督是自己遇到的知己。
烏丸人伏利度也有兵眾二千，駐守在樂平壁壘，劉淵屢次招募而不能使他歸順。石勒假裝在劉淵手下犯有罪過，因而投奔了伏利度。伏利度非常高興，與石勒結為兄弟，並派石勒率諸胡人四出劫掠，所向無敵，眾胡兵都畏服石勒，而後石勒乘機抓住伏利度，率領伏利度的部下歸順了劉淵。劉淵加封石勒督山東征討諸軍事，把伏利度的部眾交給石勒指揮。
永嘉二年，漢王劉淵派遣撫軍將軍劉聰等向南占據太行，派輔漢將軍石勒等向東到趙、魏地區。
劉琨派護軍黃秀等人救援壺關，石勒在白田擊敗並殺死黃秀，攻陷壺關。劉淵命令石勒與劉零、閻羆等將領，率兵三萬攻擊魏郡、頓丘諸壁壘，大都被攻陷。劉淵暫任石勒為壘主將軍、都尉，挑選強壯的五萬人作為兵士。
石勒率軍進攻鄴城，鄴城守軍潰散。而後，在三台活捉魏郡太守王粹。進攻趙郡，斬殺冀州西部都尉馮衝。在中丘攻擊乞活將軍赦亭、田禋，並殺之。
劉淵稱帝，授予石勒安東大將軍、開府，設置左右長史、司馬、從事中郎。
永嘉三年，石勒進攻钜鹿、常山，殺死二郡守將，攻陷冀州郡縣堡壘百餘個，兵眾達到十餘萬。並將其中的名人賢士集中在一起，稱為君子營。石勒用張賓作為謀主，開始設置軍功曹，以刁膺、張敬作為得力助手，以夔安、孔萇作為爪牙衛士，支雄、唿延謨、王陽、桃豹、逯明、吳豫等人作為將帥。
石勒派將領張斯率領騎兵到並州北山諸縣勸說眾胡人、羯人。眾胡人害怕石勒的威名，許多人來歸附他。石勒又進軍常山，分別派遣諸將領進攻中山、博陵、高陽諸縣，投降的達數萬人。
王浚派將領祁弘率領鮮卑人段務勿塵等十餘萬騎兵討伐石勒，在飛龍山將石勒打得大敗，石勒戰死萬餘人。石勒退兵駐紮在黎陽，分別命令各位將領攻擊尚未攻下和叛變了的壁壘，收降三十餘座，設置守宰安撫。進攻信都，殺死冀州刺史王斌。
大晉朝廷車騎將軍王堪、北中郎將裴憲從洛陽率兵討伐石勒，石勒燒毀兵營和糧食，迴軍迎戰他們，駐紮在黃牛壘。魏郡太守劉矩率全郡歸附石勒，石勒派劉矩統率他壁壘中的兵眾作為中軍的左翼。石勒趕到黎陽，裴憲丟下士兵逃到淮南，王堪退兵駐守倉垣。
石勒與閻羆攻下者圈、苑市二壁壘，閻羆被流箭射死，石勒統率了他的兵眾。偷偷地從石橋渡黃河，攻陷白馬，活捉男女三千餘人。向東襲擊鄄城，殺死兗州刺史袁孚。接著，趁勢攻陷倉垣，殺死王堪。渡黃河進攻廣宗、清河、平原、陽平諸縣，這些地方投降石勒的有九萬餘人。向南渡黃河，滎陽太守逃往建康。
劉聰進攻河內，石勒率騎兵與他相會，在武德進攻冠軍將軍梁巨。石勒留下一些將領守武德，自己與王桑在長陵迎戰梁巨。梁巨請求投降，石勒不準許，於是梁巨越牆而逃，被兵士抓住。石勒斬殺梁巨，活埋降兵萬餘人。晉軍退迴，黃河以北的眾堡壘大為震驚，紛紛請求投降石勒。
永嘉四年，匈奴漢帝劉淵死，劉聰稱帝，加封石勒為征東大將軍、並州刺史、汲郡公，持節、開府、都督、校尉。
劉粲率兵四萬進攻洛陽，石勒將輜重留在重門，率騎兵二萬在大陽與劉粲會師，在澠池將晉軍打得大敗，於是到達洛川。劉粲出兵頧轅，石勒出兵成皋關，在倉垣圍攻陳留太守王讚，被王讚擊敗，後退兵駐紮在文石津。
石勒轉頭北上攻擊王浚，碰上王浚的將領王甲始率領遼西鮮卑萬餘騎兵在津北被擊敗，石勒燒毀船隻，丟下營壘，率軍轉向柏門，去迎護重門的輜重。
雍州王如、侯脫、嚴嶷等人在江淮間起兵，聽說石勒前來，派兵一萬在襄城抵禦石勒。石勒到達南陽，駐紮在宛城北麵的山上，王如害怕石勒攻擊襄城，派人送珍寶車馬犒勞石勒的軍隊，石勒接納了他。
王如與侯脫不和，他勸石勒進攻侯脫。石勒僅用十二天時間，攻克宛城。嚴嶷率兵救援侯脫，趕到時已經來不及了，投降了石勒。石勒斬殺侯脫，囚禁嚴嶷並送到平陽，全部兼並了他們的兵眾，軍勢更加盛大。
石勒向南進攻襄陽，攻陷長江以西的壁壘三十餘所，留刁膺據守襄陽，自己親自率領精銳騎兵三萬多人迴攻王如。他擔心王如的強大，於是奔向襄城，王如知道後，派弟弟王璃率騎兵二萬五千，假裝犒勞軍隊，實際上是想偷襲石勒，石勒迎擊，消滅了他們，又駐紮在長江以西，流露出雄據長江和漢水的誌向。
永嘉五年正月，石勒圖謀占據江、漢地區，參軍都尉張賓認為不行。此時正遇上軍中饑乏又流行疾疫，有一大半都死了，於是渡過沔水，進犯江夏，正月十五日，攻克江夏。
東海王司馬越率洛陽的兵眾二十餘萬討伐石勒，司馬越死於行軍途中。眾人推舉太尉王衍為主帥，率兵東下，石勒率輕騎追上晉軍。王衍派將軍錢端迎戰石勒，被石勒擊敗，錢端戰死。晉軍大敗，石勒分兵包圍晉軍，晉軍屍體堆積如山。活捉王衍以及襄陽王司馬範、任城王司馬濟、西河王司馬喜、梁王司馬禧、齊王司馬超、吏部尚書劉望、豫州刺史劉喬、太傅長史庾顗等諸王公卿士，一並坑殺……”