宋都西門，會盟台。
華元主盟，請晉、楚二國使者共同登台歃血，並宣盟約道：
凡晉、楚無相加戎，好惡同之，同恤災危，備救兇患。若有害楚，則晉伐之；在晉，楚亦如之。交贄往來，道路無壅；謀其不協，而討不庭。有渝此盟，明神殛之，俾墜其師，無克胙國！
此為晉、楚百年相爭以來，初次弭兵之盟。
晉楚西門盟會之後，晉厲公複欲和於諸侯，尤其極願重修秦晉之好。
便屢次遣使前往雍都，與秦桓公約於令狐會盟。
秦桓公眼見晉國滅狄，勢力強盛，不敢違拗。晉厲公先到令狐，秦桓公卻心懷疑忌，不肯渡河，止於黃河西岸王城。兩國隻好遣使往返於令狐和王城之間，訂立盟約。
晉厲公剛迴晉國，秦侯便背叛盟約，勾結翟狄攻晉邊境。厲公大怒，派兵迎敵，次年秋大敗狄人於交剛。三年四月，晉厲公派大夫呂相責秦背盟，其後更聯合齊、魯、宋、衛、鄭、曹、邾、滕等國，討伐秦國。戰於麻隧，大敗秦軍，俘其大將成差。
畫外音：麻隧之戰後，晉國免除後顧之憂，勢力更盛，中原諸國複為晉國之屬。晉國亦由此迫使秦、狄、齊三強臣服，解除南進後顧之憂。楚國早在崤之戰後便與秦國結盟，以共抗晉國，此番麻隧之戰未按盟約援秦，便即陷入被動孤立之境。
麻隧戰後次年，鄭國興兵攻打許國，攻入許都外城，許國被迫割地求和。
楚王聞說許國被侵，起兵攻打鄭國，兵至暴隧。繼又伐衛，兵至首止。於是鄭國背晉盟楚，並派子罕率兵攻宋，敗宋軍於汋陂、汋陵。
晉厲公得知鄭國叛晉投楚，不由大怒，議於群臣，如何行止。
執政欒書奏道：晉四世為伯，不失諸侯，伐之可也。
晉厲公：善哉！便命你欒書為帥，三軍並發，出車六百乘，五月渡河。
欒書：未知是哪三軍，皆以何人為將？
晉厲公：中軍正將欒書，以士燮為佐；上軍正將郤錡，以荀偃為佐；新軍正將郤犨，以郤至為佐。使魏錡、欒鍼等諸將隨征，衛護國君禦營。下軍正將韓厥及下軍佐荀罃留守國內，催督運送軍需，以保前方作戰糧草輜重。
欒書：主公用兵如神，臣等如命。
於是祭旗誓師，三軍齊出，渡河南下。
鄭成公聞說晉兵大至，明知不敵，便欲出降。
大夫姚鉤耳出諫：主公不可。鄭地位於晉楚之間，宜擇其強者而事之，豈可朝楚暮晉，歲歲受兵？依臣之見，莫如求救於楚，共破晉兵，則可保數年之安。
成公從之，遂遣鉤耳往楚求救。鉤耳奉命赴楚，遞呈國書，涕泣請援，哀不自勝。楚共王覽書，複聞鉤耳之請，因恨鄭伯易於反複，不欲往救。
公子側進言：鄭人不忍背楚，是以求我。大王前不救齊，今又拒鄭，是絕歸附者之望也。臣願保王駕前往，克日奏功，再複莊王霸業！
共王聞說複興霸業之語，不由大悅：便依卿論，就此發兵。鄭使，晉國共發幾軍？
姚鉤耳：聞說是晉侯親征，欒書為帥，共發三軍之眾。
楚共王：既是如此，我發四軍，必勝晉師。
公子側：未知是哪四軍？
楚共王：此四軍者，便是你公子側（字子反）為中軍元帥，令尹公子嬰齊（字子重）為左軍；右尹公子壬夫（字子革），獨將右軍。寡人自統親軍兩廣，左廣彭名駕車，潘黨為右；右廣許偃駕車，養繇基為右。共戰車八百乘，步卒三萬，你道如何？
公子側：堪與晉軍勢均力敵，不相上下。複有鄭軍相助，此戰必勝！
楚共王大笑，遂命祭旗誓師出兵。
前至鄭國境內，鄭成公率軍來迎，石首駕車，唐苟為右。
早有人報至晉營，晉厲公乃升帳聚將，計議迎敵之策。當時欒書雖為中軍元帥，隻因厲公親掌三軍，且又寵信上軍元帥郤錡、新軍正將郤犨、副將郤至，名曰三郤，任其擅權，自己便不敢搶先發言。又有郤犨之子郤毅，郤至之弟郤乞，並為大夫，皆在軍中用事。
鏡頭閃迴，晉厲公即位之初。
大夫伯宗源出姬姓，郤氏旁支，頗有賢德之名，好為直言。因見三郤用事，遂向厲公進諫：郤氏族大勢盛，宜分別賢愚，稍抑其權，以保全功臣之後。
厲公非但不聽，反將其言訴與三郤。
三郤痛恨伯宗，遂譖言其謗毀朝政，諂害大臣。
厲公信之，乃冤殺伯宗，其子伯州犁奔楚。
楚王早聞伯宗之賢，遂用伯州犁為太宰，使其參與謀伐晉國。
除寵信三郤之外，晉厲公又素性驕侈，兼好嬖幸。外嬖胥童、夷羊五、長魚矯、匠麗氏等，皆拜為大夫；內嬖美姬愛婢，日事淫樂，好諛惡直。由是群臣解體，皆不敢言。
閃迴結束。晉厲公聚眾計議應敵之策，欒書及諸將皆不答言。
中軍佐範文子士燮出班：楚師北來，日行百裏，其勢如風，鋒芒畢露。依臣之計，不如迴師河北，暫避敵鋒。其求戰不得，自必懈怠思歸，彼時我再出奇兵襲之，可獲全勝。
話猶未了，郤錡早已奮身而起：晉為伯主，已曆四世。此番主公首事親征，若不能克鄭，且望楚旌而遁，則必為天下恥笑，此後何以號令諸侯？
士燮未及答言，新軍佐郤至接口：韓之戰，惠公不振旅；箕之役，先軫不反命。邲之師，荀伯不複從，皆晉之恥也。子亦見先君之事，今我辟楚，又益恥也！
士燮答道：先君多次作戰失利，各有其故。秦、狄、齊、楚皆乃強國，國君若不盡力，子孫必衰。今齊、狄、秦皆都臣服，惟餘楚國。我等皆非聖人，非使外敵皆滅，則必有內憂複生。今盍不釋楚，以其為我外懼，使諸臣同仇敵愾乎？
郤至聽其話外之意，隱有外敵既除，內亂必生之意，似有暗指，由是勃然變色。
郤至：知敵能勝而不戰，是養敵自重。今楚軍雖眾，其敗有三。中軍子反與左軍子重不睦，此其敗一也；楚王親兵皆為老舊，裝備不精，此其敗二也；鄭軍列陣不整，蠻軍不懂陣法，不堪一擊，此其敗三也。我居必勝，而曰舍敵為外懼者，豈非有貳心於國耶！
欒書忌憚郤氏權勢，恐士燮直言獲罪，遂向厲公奏道：郤溫季之言是也。今日我若失鄭於楚，魯、宋諸國亦將離心。
時有楚國降將苗賁皇，亦進言道：伐鄭勝楚，恢複文襄霸業，在此一舉，明公勿疑。
晉厲公由是意決，遂不聽士燮，於是下令：兼程以進，殺奔鄭國。詔命郤犨，遣使前往約會齊、魯、衛、曹諸侯，命各調集本國人馬，前往鄭國鄢陵取齊，以備決戰。
郤犨應諾，發遣四名使節，分頭而去。
晉國聯軍未集，楚兵已過鄢陵。晉兵至於彭祖岡，兩下遇著，各自安營下寨。
來日乃是六月甲午，月底晦日，依例不行兵事。晉侯由是不做準備，下令諸軍再安歇一夜，來日列陣決戰。未料五鼓漏盡，天色未明，忽聞寨外喧嘩擾嚷。
守營軍士報入中軍大帳：楚軍不依慣例，趁夜盡而出，直逼本營，排下陣勢。
欒書聞報大驚，轉思一計，諭於眾將：敵逼營而陣，我軍不能成列，交兵必敗。我自有計破敵，諸公隻需堅守營壘。若有輕易選銳突陣者，或有移兵退後者，皆斬不赦！
眾將聞令，皆都變色，不敢進言。時有士燮之子士匄，年方一十六歲，隨父從軍，不顧深淺，便開言道：元帥何患軍不成列？我有一計，可勝楚軍。
欒書：你小小少年，有何奇計？
士匄：元帥可命軍士，於寨內將灶坑填平，蓋以木板，則不過半個時辰，便可結陣成列於營中。然後忽開營壘以戰，楚軍出其不意，一戰可敗。戰後另作井灶，傳餐不遲。
士燮本欲退兵，見子進計，大怒道：兵乃兇事，童子何知，敢在此搖唇鼓舌？
作勢持戈上前，當頭欲擊。幸被眾將抱住，再三勸說，士匄乘機一溜煙走脫。
欒書聞罷，卻開懷大笑，指點士燮：休要小覷此童之智，遠勝於其父範孟也。
乃采納士匄之計：傳令各寨！備足三日幹糧，更蓄清水滿囊，然後平灶掩井，就營內擺列陣勢，準備交兵。
士燮久經戰陣，豈不知兒子所獻，乃是決勝奇計？隻因恐其多言，被郤氏抓住把柄，徒惹禍端，故作大怒，將兒子趕走。因見元帥采納，便不多說，拱手還營，列陣備戰。
楚共王直逼晉營列陣，見敵營寂然不動，深以為奇。便引太宰伯州犁登上巢車，觀察晉軍營內動靜。伯州犁居高臨下，仔細觀察，手指對麵營中，向楚王分析。
伯州犁：大王請看。晉軍駕車左右奔跑，是在召集各寨軍官；諸將皆都集於中軍大帳，是會商迎戰之計；搭起帳幕，是向先君卜問吉兇；撤其帳幕，是吉兇已決，將要發布作戰命令；人馬喧鬧，塵土飛揚，是填井平灶，欲在營內列陣；禦者登車，左右持戈成列，上而複下，是聽取主帥誓師，並向天神祈禱也。
楚共王問道：其中軍勢似甚盛，其國君在乎？
伯州犁答道：大王所言正是。欒、範之族為中軍將佐，挾晉侯而陣，不可輕敵！
楚共王由此以為盡知晉國軍情虛實，乃下巢車歸帳，戒諭軍中，打點來日交鋒。
便在此時，晉厲公也在苗賁皇陪伴下，登上營中高台，觀察營外楚軍陣勢。苗賁皇者，乃楚國前令尹鬥椒之子，亦即楚國叛臣。因立於晉厲公身側，也將楚軍動靜詳細剖析。
苗賁皇：楚國精銳盡集於中軍，乃是楚王親兵衛隊。主公可分精銳之兵擊其左右兩翼，而集中三軍之眾，全力攻打楚王親兵，則楚軍必敗。
晉厲公聽其建議，遂下高台，命中軍主將欒書、中軍佐士燮，各率精銳加強左右兩翼。見填井平灶、列陣已畢，便令開辟通道，繞過營前泥沼兩側，突向楚軍發起進攻。
欒氏、範氏族兵夾護晉厲公，奮勇前進，不料戰車陷入沼澤，一時無法動彈。
欒書看見，唿喚晉侯：主公可棄座駕，與臣同乘。
晉厲公剛欲答允，欒鍼上前阻止，並直唿其父之名：欒書退下！國家大事當前，你一人如何包攬？侵奪他人職權，是謂冒犯；失元帥本職，是謂怠慢；擅離部屬，是謂擾亂。三項罪名，你欲同犯乎！
乃將欒書擋在一邊，請其履行元帥職責，自己跳下車去，奮力將晉侯座駕推出泥沼。
欒書雖被兒子當眾唿名斥喝，但心中暗暗稱讚，欣慰欒家有後。於是指揮兩翼，向前攻擊。因晉軍兩翼之兵，皆為中軍精銳組成，又分別為中軍正副元帥親領，故此戰力非常，勇猛難當，一個衝擊，便擊破楚國左、右兩軍。
楚共王以為晉厲公所在中軍兵力薄弱，即率本國中軍猛力攻打，企圖先擊敗對方中軍，然後再救左右兩翼。未料晉三軍之眾皆都集於中路，層層抗擊，楚軍攻之不入。
晉將魏錡遠望楚王車蓋，馳而發矢，正中楚共王左目，血流滿麵。
楚王疼痛欲絕，倒伏車中，由是中軍後退，再也無力支援兩翼。共王強忍傷痛，兵退十裏紮住，命人召來養繇基，親取兩支利矢授之。養繇基接矢在手，目視楚王待命。
楚共王：射傷寡人左目者，晉將魏錡也。知卿神射，若殺魏錡，隻此二矢足矣。若射其不死，便休來見我。
養繇基再拜領諾，綽弓登車，逆軍而前，來尋魏錡。
說來正巧，魏錡見親自射中楚王，未知其生死，於是自後追來，便與養繇基遇個正著。魏錡看清對麵來將，認出是神箭養繇基，不由大驚，連發三矢，皆被對方躲過。
養繇基躲過三箭，見對方還要再射，於是叫道：君子之射，有來有往。公已射三箭，某未發一矢，此謂公平乎？
魏錡聽罷，麵現愧色，遂罷己射，靜待來矢。
養繇基喝道：魏錡看箭！
魏錡正待躲避，卻見對方隻一抬手，弓弦未響，利箭已至。
養繇基隻發一矢，便正射中魏錡頸項，貫穿咽喉。兩軍見此，齊聲發喊，無不驚駭。
魏錡一聲不吭，伏在弓套上死去，禦者撥馬馳迴，晉軍敗退。
養繇基攜剩餘一支箭迴，向楚共王複命。自此而後，軍中皆稱養繇基為“養一箭”。
楚大夫叔山冉見晉軍緊追不舍，乃對共王說道：便請大王賜箭於養繇基，使其仗天下無雙絕技，射退強敵。
共王從之，乃贈養繇基利箭百支，命其退敵。養繇基領命，飛身登車，迎著晉國追兵逆衝向前，連放兩箭，對方兩人應聲而倒，登時斃命。
叔山冉隨車而進，縱身上前，抓過一名晉軍士兵，奮力拋向對方，擲中晉國戰車，將車上橫木砸斷。那名晉軍骨斷筋折，七竅流血而死。
晉軍見楚將如此神勇，停止追趕，但生擒楚公子茷以歸。
兩軍交戰之際，晉大夫郤至衝鋒在前，勇不可當。
因在戰場上三遇楚共王，乃三次下車，免胄趨避，以示對楚君尊重。
楚共王讚道：此員晉將乃為君子，於萬馬軍中數次免胄以避，爾眾將不可傷其性命。
遂解下自己身上所佩寶弓，派大夫工尹襄贈於郤至，並代己慰問。
工尹襄奉命，便趁休戰間歇前至晉營，求見郤至，贈以寶弓，並將楚共王之語轉述。
郤至脫盔領受：外臣追隨君主參戰，承蒙楚君厚愛，身披甲胄以戰，不敢領受楚君之命。亦並未受傷，實不敢當楚君問候。因軍務在身，不能卸甲，僅以肅拜之禮，答謝使者。
三行肅拜之禮，而後恭送工尹襄出營。
左翼戰場，晉大夫韓厥引軍擊鄭，亦獲大勝。
鄭成公單車逃遁，韓厥在後追擊。大夫杜溷為禦，得意至極，對主將說道：鄭伯之禦，屢屢迴頭張望，心不在焉，我必可追而擒之。
韓厥問道：卿欲擒何人？
杜溷答道：更有何人？欲擒鄭伯也。
韓厥急阻道：卿其止矣！不可再次侮辱一國之君。
杜溷愕然，於是停止追擊。
鏡頭閃迴，十四年前，濟南晉、齊鞌之戰。
韓厥追上齊頃公戰車，誤將醜父當作齊侯抓走，齊頃公得以逃脫。
其後盟會宴上，齊頃公當眾戲說“寡人認識將軍，隻服裝換矣”，是問罪之辭。
周朝之製，大夫俘虜別國之君，乃為失禮。
閃迴結束。本次鄢陵之戰，韓厥不願親對鄭成公下手，是不欲再有辱君之舉。
韓厥雖然停止追擊，但鄭伯奔逃於萬馬軍中，依舊危險萬狀。
大夫石首時為車右，提醒鄭伯：晉軍緊追不舍，是因主公帥旗惹眼。當年衛懿公因不撤旗幟，因此戰死熒地。主公不如且忍一時之辱，偃旗息鼓，以便脫身。
鄭成公大悟，命將戰車上鼓架推倒，複撤旗幟，收在弓袋之內，以隱藏身份。
大夫唐苟驅車趕至，對石首說道：戰敗之軍，最大責任，莫過保護君主脫困。大人可保主公速速撤離，留我抵擋追軍可也。
石首點頭，保護鄭伯逃離。唐苟隻身留在原地阻擋追兵，直至戰死。
欒書之子大夫欒鍼，時為晉厲公車右，在中軍護衛國君晉侯，於陣前督軍觀戰。
忽遠遠望見楚軍之中，令尹子重旗幟隨風飄揚，於是向晉侯奏請。
欒鍼：主公請看，前方紅旗之下，便是楚國令尹子重坐駕。昔我出使楚國，子重問我晉國勇武何所表現，臣答曰‘好以眾整，又好以暇’。今兩國交兵，不通使者不謂‘好整’，不守信諾不謂‘以暇’。我欲送美酒於楚令尹，未知主公允否？
晉侯聞言一怔，繼而大笑：允卿所奏。
欒鍼大喜拜謝，乃命家甲四人，車載美酒佳肴，持節馳入陣中，往見楚令尹子重。
子重：兩軍交戰正酣，你等來此為何？
欒鍼家兵再拜言道：小人家主欒鍼，不敢忘卻昔日‘好整以暇’之諾，因身為寡君車右，不能親至，特命小人饋贈美酒佳肴，以奉貴客。
子重笑道：欒鍼不忘昔日戲言，可謂君子。
乃留酒遣使，繼續擊鼓以戰。
此戰自晨至暮，楚軍最終受挫後退。檢點戰果，損失嚴重：王子筏被俘，楚共王被射瞎一目；鄭成公敗逃，大將唐苟斷後戰死。
眼見日暮天黑，兩下收兵，各自歸營。
楚共王忍痛說道：晉人以為寡人傷目，必然不備，來日偷襲，必獲全勝。
司馬子反奉命，乃補充車兵步卒，修繕甲械，清理戰馬，傳命眾將：來日雞鳴傳餐，整裝列陣，天明前便施突襲，進攻晉營！
安排就序，諸將各迴本營，放倒便睡，預備來日決戰。子反疲累欲死，愈發不能入睡。部下憐其勞累過度，獻以美酒，於是子反飲醉酣眠，沉沉睡去。
然而楚共王心意，卻被苗賁皇料著。於是入諫晉厲公：今我晉軍既已獲勝，楚王不服，來日必施偷襲，以為報複。如此如彼，可打消楚王複仇念頭，逼其退軍。
晉厲公從諫，通告全軍：楚軍來日侵早必來劫營，各軍務必作好準備，設伏以待。
又故意放鬆對楚國戰俘看守，使其趁夜逃迴楚營，報告楚君。
楚共王得知晉軍已有準備，並布設伏軍，心急如焚，立即召見子反討論對策。
未料子反因布置軍務過度勞累，醉酒酣眠，唿之不醒。
楚共王無奈，又恐晉軍來襲，隻得命令三軍拔營，車載子反，趁夜向南撤退。退到瑕地之時，子反酒醒。令尹子重與子反素有矛盾，於是不待楚王降旨，便逼令子反自殺。
鄢陵之戰，至此以晉軍勝利而告結束。時為周簡王十一年，六月三十日。
晉軍進占楚軍營地，食用楚軍所留糧草，休整三天，凱旋迴師。
晉厲公在宋國沙隨重會諸侯，謀劃再討鄭國。
晉、齊、宋、魯、邾聯合伐鄭，繼討陳、蔡二國。
鄭伯以子罕為將，抵禦諸侯聯軍。子罕避實擊虛，出兵夜襲宋、齊、衛軍營，三國之軍先敗，於是晉軍無功而返。
次年春，鄭國上卿子駟主動進攻晉國虛、滑二邑，衛國出兵援晉。
同年夏，楚國遣公子成、公子寅領兵北上，助鄭擊晉。
此後晉、楚交攻，皆都圍繞鄭國進行。
畫外音：鄢陵之戰，是晉楚爭霸，繼城濮之戰、邲之戰後，最後一次主力軍隊會戰。此戰結果，楚國對中原爭奪走向頹勢；晉國雖然借此戰重整霸業，但對中原諸侯控製力亦逐漸減弱。此戰並無贏家，其實兩敗俱傷，此後中原更無霸主。鄢陵之戰是因爭奪鄭國而起，但晉國雖勝，卻並未征服鄭國；戰後又多次伐鄭，楚國也多次出兵救鄭，便成亂局。
晉厲公鄢陵勝楚，自以為天下無敵，驕侈愈甚。又寵信佞臣胥童，排斥六卿功臣。
士燮預料強敵楚國既敗，晉國必亂，由此鬱鬱成疾，不肯醫治，並使太祝祈神，隻求早死。未幾果然病卒，子範匄嗣其爵位封地。
鏡頭閃迴。晉國大夫胥童，姬姓胥氏，胥克之子，以奸佞便給，見寵於晉厲公。
早在晉成公六年，郤缺當權，謂胥克患有蠱疾，因此罷其官職。
蠱疾者，今之精神病也。
胥克從此成為世上首個被宣布患有精神病者，家族亦因此而敗落。
胥童因此深恨郤氏，自襲父爵，便專心諂佞晉厲公，欲利用君權以報先父之仇。
彼時三郤（郤錡、郤至、郤犨）權傾朝野，張狂霸道，晉厲公亦陰恨郤氏之專橫。
故此胥童便與晉厲公一拍即合，並為其出謀劃策，尋隙譾滅郤氏家族。
閃迴結束。晉厲公升朝議政，眾卿大夫參駕，各自分班列坐。
胥童左右四顧，因見三郤不在，乃趁機起身，上前施禮，將欲進諂。
晉厲公：卿有何奏？
胥童：鄢陵之戰時，郤至已圍鄭君，卻並車私語多時，終解圍放鄭君而去。其必有通楚私情，隻是一直未有實證，未曾敗露。今楚公子熊茷為我所囚，一問之下，便知其實。
晉厲公：即依卿奏，並為審官，去問熊茷，當日實情。
胥童便至禁室，來見熊茷：公子若欲歸楚，當依我一事。
熊茷喜道：公果能放我歸國，在下惟命是聽。
胥童遂附耳叮囑，如此如彼，熊茷應允。由是待胥童離去，熊茷便自監中修書，寄送於晉侯。晉厲公觀其密書道：
貴國郤氏，與我楚國令尹子重交善，屢有書信相通，常言君侯無道，人心更思襄公。郤至欲奉襄公之孫姬周為君，舉晉國以事楚王。臣欲求歸，故以此聞於君侯！
鏡頭閃迴。晉襄公庶長子名談，自靈公即立，避居於周，在卿士單襄公門下。
姬談在周都洛陽娶妻生子，故取名曰周。
自晉靈公被弑，晉國人心思慕襄公，是為晉厲公最為陰忌之事。
閃迴結束。晉厲公覽書大怒，殺機頓起。
此後一日，晉厲公飲於內宮，欲索鹿肉為饌，使寺人孟張往市中購之，遍求不得。
便在此時，郤至自郊外載鹿於車，從市中而過。
孟張遠遠看見，上前攔住車駕，說明國君欲購鹿肉為饌之意，並徑直上前取肉。
郤至非但不給，反而大怒，彎弓搭箭，將孟張射死於市中，然後載鹿歸府。
孟張從人奔迴宮中，報於國君：我家主為主公往市中采購鹿肉，久而不得。因見郤至車載鹿歸，上前索購。郤至非但不與，反張弓搭箭，將我家主當街射殺，揚長而去！
厲公聞報大怒：晴天白日，朗朗乾坤；當街殺我寺人，郤季子欺孤太甚！
立召胥童、夷羊五等寵臣入宮，共議其事，欲以當街射殺君侍為罪，逮捕郤至。
胥童進言道：主公不可！若擒郤至，其以家甲拒之奈何？且郤錡、郤犨聞而必叛，則當年趙穿弑君之事，今日當重現矣。依臣之計，不如將三郤一並除之。
夷羊五附和道：臣部下現有公私甲士數百人，若以君命夜搜三郤府宅，可保必勝。
話猶未了，座中早有一人笑道：今郤至身兼司寇，郤犨又兼士師；三郤家甲倍於公室，若依公策，我群臣皆都休矣！
晉厲公聞聽此言，大吃一驚，定睛看時，見說話者，正是嬖臣長魚矯。
晉厲公：若依卿策，便當如何？
長魚矯：若依臣計，不如詐為獄訟為仇，爭鬧公堂，並以重金求購勇士，覷便刺之。夷羊五複引兵在外接應，豈有不可？既有疏虞，亦不殃及主公及我等。
晉厲公：卿真妙策！我宮中有力士清沸魋，天賦異稟，輕身功夫驚人，捷似猿猴；兼且力大，可助卿等，成此大功。
由是便召清沸魋至內，與胥童、夷陽五、長魚矯等人密議，謀劃刺殺三郤細節。
畫外音：夷陽五者，晉厲公嬖臣，因與郤錡爭田不過，故心懷深恨。長魚矯則與郤犨爭地，郤犨將長魚矯一家全部擒拿，男女同置一車，綁在橫木上遊市，臉麵盡喪。長魚矯對郤氏之恨亦可想見，故願與胥童及夷陽五同謀，必除之而後快。
數日之後，三郤在講武堂議事。長魚矯與清沸魋各以雞血塗麵，假作在當街鬧市爭鬥，扭結到講武堂來，各訴曲直，爭論是非。郤犨當堂審問，清沸魋假作上前稟話，捱近公座，抽出所藏利刃，猱身撲上，刺死郤犨。
郤錡見狀大驚，急拔佩刀來砍清沸魋，卻被長魚矯跳起接住，一刀刺入左肋；清沸魋再複一刀，正中前心，眼見不能活了。
郤至捉空趨出，升車而逃，欲奔迴府，組織家甲，複來尋仇。正奔走之間，迎頭正遇胥童、夷羊五，引八百甲士來到，當街攔住。
胥童叫道：奉晉侯詔旨，隻拿通敵謀反郤氏，餘從不問！
郤至聞此大驚，迴車欲走，早見一人淩空飛至，直登車頂，劍似長虹，迎麵劈來。郤至尚未看清來者麵目，便覺自己頸上一涼，首級離腔，落入車中。
來者非別，正是刺客清沸魋。
可歎郤錡、郤犨、郤至兄弟，素日驕橫跋扈，終因一鹿之爭，皆作無頭之鬼。
中軍元帥欒書及上軍副將荀偃皆在朝堂，隻聽宮外街上喧鬧，未知發生何事。
忽見胥童引兵到來，轅木之上懸掛三個血淋淋首級，仔細看時，認出正是三郤。
荀偃大怒喝道：鼠輩為亂，殺害大臣，又持兵私闖朝堂禁地，是欲造反耶？
胥童見到執政欒書，心中打一個突。又聞荀偃此語，將心一橫，命令眾甲士道：欒書、荀偃二人，與三郤同謀反叛，一齊拿下，重重有賞！
甲士奉命上前，擒執二帥，擁至朝堂。
胥童命寺人入宮，請厲公升殿，先以三郤首級呈獻：稟主公，三郤謀反，為臣所誅。
晉厲公：倒也罷了。還有何事？
胥童：拿得欒書、荀偃，與三郤同謀，請主公裁決！
厲公嚇了一跳，怒道：三郤謀反，與欒、荀二卿何幹？
長魚矯低聲密奏：欒、郤同功一體，荀偃又是郤錡部將，三郤被誅，欒、荀二氏不除，後必為郤氏複仇，主公思之！
晉厲公：一舉而殺三卿，朝中空矣，國必動亂，絕計不可。
乃命當場釋放欒書、荀偃，還複原職。二臣渾身皆被冷汗濕透，謝恩辭出。
長魚矯：臣聞百姓造亂謂奸，朝臣作亂謂宄。報奸以德可矣，報宄則必以刑。未施惠於民即行殺戮，不可謂德；臣迫其君而不加討，不可謂刑。德、刑不備，則臣民將亂。主公一時婦人之仁，今赦二卿之罪，並複其原職，則二卿豈肯赦國君哉？終必為亂。
厲公聞奏，隻不肯聽。
長魚矯見此，搖頭歎息，辭君出宮。因知道放虎歸山，必留大患，迴家思之再三，遂命家人收拾行李，裝載車輛，當夜出城，逃奔西戎。
晉厲公重賞甲士，命將三郤屍首號令朝門，三日後方許收葬；郤氏之族，在朝為官者，盡命罷歸田裏。眾臣見一日間陡生奇變，無不驚震。晉厲公見此，又安撫欒書及荀偃。
晉厲公：郤氏無君，我故伐之。二卿切勿因被執而以為辱，請安心歸位就職。
欒、荀二人再拜稽首：國君討伐有罪，卻免我二人之死，如此大恩，臣焉敢懷怨？
厲公信以為實，不再以二臣為意。乃封胥童為上軍元帥，以代郤錡；夷羊五為新軍元帥，以代郤犨；清沸魋為新軍副將，以代郤至。楚公子熊茷舉報郤氏有功，命釋放迴國。
欒書、荀偃羞與胥童等人同事，自此稱病在家，杜門不出。
厲公八年，閏十二月乙卯日。
晉厲公出遊，到大夫匠驪氏家中，上軍元帥胥童陪同。
匠驪氏者，乃晉厲公外嬖，極受寵幸，家在太陰山之南，離絳都二十餘裏。厲公遊獵於此，樂而忘返，三宿不歸。
荀偃聞說此事，私謂欒書：昏君無道，我等稱疾不朝，豈能長得苟安？且胥童、夷羊五等人不除，恐三郤之禍，不旋踵便至我族！我等手握兵權，寧死此等宵小之手耶？今昏君在外，兵不過五百；你我但行不測，別立賢君，誰敢不從？
欒書歎道：我家世代忠於晉室，今萬不得已，隻可為弑逆之事矣！
於是二人議決。
欒書下令：命牙將程滑，以狩獵為名，率車五十乘，甲士八百隨從，出離都城，伏於太陰山左右。若遇車馬到至，不論來者何人，立即誅殺，提頭來見！
程滑：喏，末將領命！
欒書遣走程滑，自與荀偃二人，乘單車出城，到至匠驪氏莊園，謁見厲公。
晉厲公：二位賢卿不在都中，到此何為？
欒書：楚公子熊茷寄密書來，說楚王欲報前番傷目之恨，將起大兵來伐。主公三日不歸，臣民失望，眾卿特命臣二人來此，迎駕還朝。
厲公聞說楚軍來伐，不疑有詐，急命起駕還都，使胥童率軍三百前導。
胥童領命，引軍先發，行至太陰山下。忽然一通鼓響，伏兵大起，程滑當先攔住。
胥童：狗奴！也不看我是何人，你敢造反耶？
程滑：某奉元帥之命，特來討反叛逆賊！
上前隻一戟，便將胥童刺死，倒在車中。餘眾見此，皆都驚散。厲公自後趕至，見狀大驚，未等開口，早被欒書、荀偃左右執住，擒下車來，囚於程滑軍中。
晉厲公見此，不由長歎：悔不聽長魚矯之言，乃有今日！你二人休道三郤已死，便敢謀反，尚有其他公卿，須容你兩家不過！
欒書聞言點頭，對荀偃道：主公此言不差。範、韓二氏若聞我等為逆，恐有異言。宜假君命召至，迫其同謀方可！
荀偃稱善，乃遣使迴城，分召士匄、韓厥出城，前來見君。
士匄對來使道：主公若有要事，可迴朝召集眾卿商議，何必非要召至城外！
韓厥：你實話告我，主公今在何處，所召何人，欲議何事？（本集完）
華元主盟，請晉、楚二國使者共同登台歃血，並宣盟約道：
凡晉、楚無相加戎，好惡同之，同恤災危，備救兇患。若有害楚，則晉伐之；在晉，楚亦如之。交贄往來，道路無壅；謀其不協，而討不庭。有渝此盟，明神殛之，俾墜其師，無克胙國！
此為晉、楚百年相爭以來，初次弭兵之盟。
晉楚西門盟會之後，晉厲公複欲和於諸侯，尤其極願重修秦晉之好。
便屢次遣使前往雍都，與秦桓公約於令狐會盟。
秦桓公眼見晉國滅狄，勢力強盛，不敢違拗。晉厲公先到令狐，秦桓公卻心懷疑忌，不肯渡河，止於黃河西岸王城。兩國隻好遣使往返於令狐和王城之間，訂立盟約。
晉厲公剛迴晉國，秦侯便背叛盟約，勾結翟狄攻晉邊境。厲公大怒，派兵迎敵，次年秋大敗狄人於交剛。三年四月，晉厲公派大夫呂相責秦背盟，其後更聯合齊、魯、宋、衛、鄭、曹、邾、滕等國，討伐秦國。戰於麻隧，大敗秦軍，俘其大將成差。
畫外音：麻隧之戰後，晉國免除後顧之憂，勢力更盛，中原諸國複為晉國之屬。晉國亦由此迫使秦、狄、齊三強臣服，解除南進後顧之憂。楚國早在崤之戰後便與秦國結盟，以共抗晉國，此番麻隧之戰未按盟約援秦，便即陷入被動孤立之境。
麻隧戰後次年，鄭國興兵攻打許國，攻入許都外城，許國被迫割地求和。
楚王聞說許國被侵，起兵攻打鄭國，兵至暴隧。繼又伐衛，兵至首止。於是鄭國背晉盟楚，並派子罕率兵攻宋，敗宋軍於汋陂、汋陵。
晉厲公得知鄭國叛晉投楚，不由大怒，議於群臣，如何行止。
執政欒書奏道：晉四世為伯，不失諸侯，伐之可也。
晉厲公：善哉！便命你欒書為帥，三軍並發，出車六百乘，五月渡河。
欒書：未知是哪三軍，皆以何人為將？
晉厲公：中軍正將欒書，以士燮為佐；上軍正將郤錡，以荀偃為佐；新軍正將郤犨，以郤至為佐。使魏錡、欒鍼等諸將隨征，衛護國君禦營。下軍正將韓厥及下軍佐荀罃留守國內，催督運送軍需，以保前方作戰糧草輜重。
欒書：主公用兵如神，臣等如命。
於是祭旗誓師，三軍齊出，渡河南下。
鄭成公聞說晉兵大至，明知不敵，便欲出降。
大夫姚鉤耳出諫：主公不可。鄭地位於晉楚之間，宜擇其強者而事之，豈可朝楚暮晉，歲歲受兵？依臣之見，莫如求救於楚，共破晉兵，則可保數年之安。
成公從之，遂遣鉤耳往楚求救。鉤耳奉命赴楚，遞呈國書，涕泣請援，哀不自勝。楚共王覽書，複聞鉤耳之請，因恨鄭伯易於反複，不欲往救。
公子側進言：鄭人不忍背楚，是以求我。大王前不救齊，今又拒鄭，是絕歸附者之望也。臣願保王駕前往，克日奏功，再複莊王霸業！
共王聞說複興霸業之語，不由大悅：便依卿論，就此發兵。鄭使，晉國共發幾軍？
姚鉤耳：聞說是晉侯親征，欒書為帥，共發三軍之眾。
楚共王：既是如此，我發四軍，必勝晉師。
公子側：未知是哪四軍？
楚共王：此四軍者，便是你公子側（字子反）為中軍元帥，令尹公子嬰齊（字子重）為左軍；右尹公子壬夫（字子革），獨將右軍。寡人自統親軍兩廣，左廣彭名駕車，潘黨為右；右廣許偃駕車，養繇基為右。共戰車八百乘，步卒三萬，你道如何？
公子側：堪與晉軍勢均力敵，不相上下。複有鄭軍相助，此戰必勝！
楚共王大笑，遂命祭旗誓師出兵。
前至鄭國境內，鄭成公率軍來迎，石首駕車，唐苟為右。
早有人報至晉營，晉厲公乃升帳聚將，計議迎敵之策。當時欒書雖為中軍元帥，隻因厲公親掌三軍，且又寵信上軍元帥郤錡、新軍正將郤犨、副將郤至，名曰三郤，任其擅權，自己便不敢搶先發言。又有郤犨之子郤毅，郤至之弟郤乞，並為大夫，皆在軍中用事。
鏡頭閃迴，晉厲公即位之初。
大夫伯宗源出姬姓，郤氏旁支，頗有賢德之名，好為直言。因見三郤用事，遂向厲公進諫：郤氏族大勢盛，宜分別賢愚，稍抑其權，以保全功臣之後。
厲公非但不聽，反將其言訴與三郤。
三郤痛恨伯宗，遂譖言其謗毀朝政，諂害大臣。
厲公信之，乃冤殺伯宗，其子伯州犁奔楚。
楚王早聞伯宗之賢，遂用伯州犁為太宰，使其參與謀伐晉國。
除寵信三郤之外，晉厲公又素性驕侈，兼好嬖幸。外嬖胥童、夷羊五、長魚矯、匠麗氏等，皆拜為大夫；內嬖美姬愛婢，日事淫樂，好諛惡直。由是群臣解體，皆不敢言。
閃迴結束。晉厲公聚眾計議應敵之策，欒書及諸將皆不答言。
中軍佐範文子士燮出班：楚師北來，日行百裏，其勢如風，鋒芒畢露。依臣之計，不如迴師河北，暫避敵鋒。其求戰不得，自必懈怠思歸，彼時我再出奇兵襲之，可獲全勝。
話猶未了，郤錡早已奮身而起：晉為伯主，已曆四世。此番主公首事親征，若不能克鄭，且望楚旌而遁，則必為天下恥笑，此後何以號令諸侯？
士燮未及答言，新軍佐郤至接口：韓之戰，惠公不振旅；箕之役，先軫不反命。邲之師，荀伯不複從，皆晉之恥也。子亦見先君之事，今我辟楚，又益恥也！
士燮答道：先君多次作戰失利，各有其故。秦、狄、齊、楚皆乃強國，國君若不盡力，子孫必衰。今齊、狄、秦皆都臣服，惟餘楚國。我等皆非聖人，非使外敵皆滅，則必有內憂複生。今盍不釋楚，以其為我外懼，使諸臣同仇敵愾乎？
郤至聽其話外之意，隱有外敵既除，內亂必生之意，似有暗指，由是勃然變色。
郤至：知敵能勝而不戰，是養敵自重。今楚軍雖眾，其敗有三。中軍子反與左軍子重不睦，此其敗一也；楚王親兵皆為老舊，裝備不精，此其敗二也；鄭軍列陣不整，蠻軍不懂陣法，不堪一擊，此其敗三也。我居必勝，而曰舍敵為外懼者，豈非有貳心於國耶！
欒書忌憚郤氏權勢，恐士燮直言獲罪，遂向厲公奏道：郤溫季之言是也。今日我若失鄭於楚，魯、宋諸國亦將離心。
時有楚國降將苗賁皇，亦進言道：伐鄭勝楚，恢複文襄霸業，在此一舉，明公勿疑。
晉厲公由是意決，遂不聽士燮，於是下令：兼程以進，殺奔鄭國。詔命郤犨，遣使前往約會齊、魯、衛、曹諸侯，命各調集本國人馬，前往鄭國鄢陵取齊，以備決戰。
郤犨應諾，發遣四名使節，分頭而去。
晉國聯軍未集，楚兵已過鄢陵。晉兵至於彭祖岡，兩下遇著，各自安營下寨。
來日乃是六月甲午，月底晦日，依例不行兵事。晉侯由是不做準備，下令諸軍再安歇一夜，來日列陣決戰。未料五鼓漏盡，天色未明，忽聞寨外喧嘩擾嚷。
守營軍士報入中軍大帳：楚軍不依慣例，趁夜盡而出，直逼本營，排下陣勢。
欒書聞報大驚，轉思一計，諭於眾將：敵逼營而陣，我軍不能成列，交兵必敗。我自有計破敵，諸公隻需堅守營壘。若有輕易選銳突陣者，或有移兵退後者，皆斬不赦！
眾將聞令，皆都變色，不敢進言。時有士燮之子士匄，年方一十六歲，隨父從軍，不顧深淺，便開言道：元帥何患軍不成列？我有一計，可勝楚軍。
欒書：你小小少年，有何奇計？
士匄：元帥可命軍士，於寨內將灶坑填平，蓋以木板，則不過半個時辰，便可結陣成列於營中。然後忽開營壘以戰，楚軍出其不意，一戰可敗。戰後另作井灶，傳餐不遲。
士燮本欲退兵，見子進計，大怒道：兵乃兇事，童子何知，敢在此搖唇鼓舌？
作勢持戈上前，當頭欲擊。幸被眾將抱住，再三勸說，士匄乘機一溜煙走脫。
欒書聞罷，卻開懷大笑，指點士燮：休要小覷此童之智，遠勝於其父範孟也。
乃采納士匄之計：傳令各寨！備足三日幹糧，更蓄清水滿囊，然後平灶掩井，就營內擺列陣勢，準備交兵。
士燮久經戰陣，豈不知兒子所獻，乃是決勝奇計？隻因恐其多言，被郤氏抓住把柄，徒惹禍端，故作大怒，將兒子趕走。因見元帥采納，便不多說，拱手還營，列陣備戰。
楚共王直逼晉營列陣，見敵營寂然不動，深以為奇。便引太宰伯州犁登上巢車，觀察晉軍營內動靜。伯州犁居高臨下，仔細觀察，手指對麵營中，向楚王分析。
伯州犁：大王請看。晉軍駕車左右奔跑，是在召集各寨軍官；諸將皆都集於中軍大帳，是會商迎戰之計；搭起帳幕，是向先君卜問吉兇；撤其帳幕，是吉兇已決，將要發布作戰命令；人馬喧鬧，塵土飛揚，是填井平灶，欲在營內列陣；禦者登車，左右持戈成列，上而複下，是聽取主帥誓師，並向天神祈禱也。
楚共王問道：其中軍勢似甚盛，其國君在乎？
伯州犁答道：大王所言正是。欒、範之族為中軍將佐，挾晉侯而陣，不可輕敵！
楚共王由此以為盡知晉國軍情虛實，乃下巢車歸帳，戒諭軍中，打點來日交鋒。
便在此時，晉厲公也在苗賁皇陪伴下，登上營中高台，觀察營外楚軍陣勢。苗賁皇者，乃楚國前令尹鬥椒之子，亦即楚國叛臣。因立於晉厲公身側，也將楚軍動靜詳細剖析。
苗賁皇：楚國精銳盡集於中軍，乃是楚王親兵衛隊。主公可分精銳之兵擊其左右兩翼，而集中三軍之眾，全力攻打楚王親兵，則楚軍必敗。
晉厲公聽其建議，遂下高台，命中軍主將欒書、中軍佐士燮，各率精銳加強左右兩翼。見填井平灶、列陣已畢，便令開辟通道，繞過營前泥沼兩側，突向楚軍發起進攻。
欒氏、範氏族兵夾護晉厲公，奮勇前進，不料戰車陷入沼澤，一時無法動彈。
欒書看見，唿喚晉侯：主公可棄座駕，與臣同乘。
晉厲公剛欲答允，欒鍼上前阻止，並直唿其父之名：欒書退下！國家大事當前，你一人如何包攬？侵奪他人職權，是謂冒犯；失元帥本職，是謂怠慢；擅離部屬，是謂擾亂。三項罪名，你欲同犯乎！
乃將欒書擋在一邊，請其履行元帥職責，自己跳下車去，奮力將晉侯座駕推出泥沼。
欒書雖被兒子當眾唿名斥喝，但心中暗暗稱讚，欣慰欒家有後。於是指揮兩翼，向前攻擊。因晉軍兩翼之兵，皆為中軍精銳組成，又分別為中軍正副元帥親領，故此戰力非常，勇猛難當，一個衝擊，便擊破楚國左、右兩軍。
楚共王以為晉厲公所在中軍兵力薄弱，即率本國中軍猛力攻打，企圖先擊敗對方中軍，然後再救左右兩翼。未料晉三軍之眾皆都集於中路，層層抗擊，楚軍攻之不入。
晉將魏錡遠望楚王車蓋，馳而發矢，正中楚共王左目，血流滿麵。
楚王疼痛欲絕，倒伏車中，由是中軍後退，再也無力支援兩翼。共王強忍傷痛，兵退十裏紮住，命人召來養繇基，親取兩支利矢授之。養繇基接矢在手，目視楚王待命。
楚共王：射傷寡人左目者，晉將魏錡也。知卿神射，若殺魏錡，隻此二矢足矣。若射其不死，便休來見我。
養繇基再拜領諾，綽弓登車，逆軍而前，來尋魏錡。
說來正巧，魏錡見親自射中楚王，未知其生死，於是自後追來，便與養繇基遇個正著。魏錡看清對麵來將，認出是神箭養繇基，不由大驚，連發三矢，皆被對方躲過。
養繇基躲過三箭，見對方還要再射，於是叫道：君子之射，有來有往。公已射三箭，某未發一矢，此謂公平乎？
魏錡聽罷，麵現愧色，遂罷己射，靜待來矢。
養繇基喝道：魏錡看箭！
魏錡正待躲避，卻見對方隻一抬手，弓弦未響，利箭已至。
養繇基隻發一矢，便正射中魏錡頸項，貫穿咽喉。兩軍見此，齊聲發喊，無不驚駭。
魏錡一聲不吭，伏在弓套上死去，禦者撥馬馳迴，晉軍敗退。
養繇基攜剩餘一支箭迴，向楚共王複命。自此而後，軍中皆稱養繇基為“養一箭”。
楚大夫叔山冉見晉軍緊追不舍，乃對共王說道：便請大王賜箭於養繇基，使其仗天下無雙絕技，射退強敵。
共王從之，乃贈養繇基利箭百支，命其退敵。養繇基領命，飛身登車，迎著晉國追兵逆衝向前，連放兩箭，對方兩人應聲而倒，登時斃命。
叔山冉隨車而進，縱身上前，抓過一名晉軍士兵，奮力拋向對方，擲中晉國戰車，將車上橫木砸斷。那名晉軍骨斷筋折，七竅流血而死。
晉軍見楚將如此神勇，停止追趕，但生擒楚公子茷以歸。
兩軍交戰之際，晉大夫郤至衝鋒在前，勇不可當。
因在戰場上三遇楚共王，乃三次下車，免胄趨避，以示對楚君尊重。
楚共王讚道：此員晉將乃為君子，於萬馬軍中數次免胄以避，爾眾將不可傷其性命。
遂解下自己身上所佩寶弓，派大夫工尹襄贈於郤至，並代己慰問。
工尹襄奉命，便趁休戰間歇前至晉營，求見郤至，贈以寶弓，並將楚共王之語轉述。
郤至脫盔領受：外臣追隨君主參戰，承蒙楚君厚愛，身披甲胄以戰，不敢領受楚君之命。亦並未受傷，實不敢當楚君問候。因軍務在身，不能卸甲，僅以肅拜之禮，答謝使者。
三行肅拜之禮，而後恭送工尹襄出營。
左翼戰場，晉大夫韓厥引軍擊鄭，亦獲大勝。
鄭成公單車逃遁，韓厥在後追擊。大夫杜溷為禦，得意至極，對主將說道：鄭伯之禦，屢屢迴頭張望，心不在焉，我必可追而擒之。
韓厥問道：卿欲擒何人？
杜溷答道：更有何人？欲擒鄭伯也。
韓厥急阻道：卿其止矣！不可再次侮辱一國之君。
杜溷愕然，於是停止追擊。
鏡頭閃迴，十四年前，濟南晉、齊鞌之戰。
韓厥追上齊頃公戰車，誤將醜父當作齊侯抓走，齊頃公得以逃脫。
其後盟會宴上，齊頃公當眾戲說“寡人認識將軍，隻服裝換矣”，是問罪之辭。
周朝之製，大夫俘虜別國之君，乃為失禮。
閃迴結束。本次鄢陵之戰，韓厥不願親對鄭成公下手，是不欲再有辱君之舉。
韓厥雖然停止追擊，但鄭伯奔逃於萬馬軍中，依舊危險萬狀。
大夫石首時為車右，提醒鄭伯：晉軍緊追不舍，是因主公帥旗惹眼。當年衛懿公因不撤旗幟，因此戰死熒地。主公不如且忍一時之辱，偃旗息鼓，以便脫身。
鄭成公大悟，命將戰車上鼓架推倒，複撤旗幟，收在弓袋之內，以隱藏身份。
大夫唐苟驅車趕至，對石首說道：戰敗之軍，最大責任，莫過保護君主脫困。大人可保主公速速撤離，留我抵擋追軍可也。
石首點頭，保護鄭伯逃離。唐苟隻身留在原地阻擋追兵，直至戰死。
欒書之子大夫欒鍼，時為晉厲公車右，在中軍護衛國君晉侯，於陣前督軍觀戰。
忽遠遠望見楚軍之中，令尹子重旗幟隨風飄揚，於是向晉侯奏請。
欒鍼：主公請看，前方紅旗之下，便是楚國令尹子重坐駕。昔我出使楚國，子重問我晉國勇武何所表現，臣答曰‘好以眾整，又好以暇’。今兩國交兵，不通使者不謂‘好整’，不守信諾不謂‘以暇’。我欲送美酒於楚令尹，未知主公允否？
晉侯聞言一怔，繼而大笑：允卿所奏。
欒鍼大喜拜謝，乃命家甲四人，車載美酒佳肴，持節馳入陣中，往見楚令尹子重。
子重：兩軍交戰正酣，你等來此為何？
欒鍼家兵再拜言道：小人家主欒鍼，不敢忘卻昔日‘好整以暇’之諾，因身為寡君車右，不能親至，特命小人饋贈美酒佳肴，以奉貴客。
子重笑道：欒鍼不忘昔日戲言，可謂君子。
乃留酒遣使，繼續擊鼓以戰。
此戰自晨至暮，楚軍最終受挫後退。檢點戰果，損失嚴重：王子筏被俘，楚共王被射瞎一目；鄭成公敗逃，大將唐苟斷後戰死。
眼見日暮天黑，兩下收兵，各自歸營。
楚共王忍痛說道：晉人以為寡人傷目，必然不備，來日偷襲，必獲全勝。
司馬子反奉命，乃補充車兵步卒，修繕甲械，清理戰馬，傳命眾將：來日雞鳴傳餐，整裝列陣，天明前便施突襲，進攻晉營！
安排就序，諸將各迴本營，放倒便睡，預備來日決戰。子反疲累欲死，愈發不能入睡。部下憐其勞累過度，獻以美酒，於是子反飲醉酣眠，沉沉睡去。
然而楚共王心意，卻被苗賁皇料著。於是入諫晉厲公：今我晉軍既已獲勝，楚王不服，來日必施偷襲，以為報複。如此如彼，可打消楚王複仇念頭，逼其退軍。
晉厲公從諫，通告全軍：楚軍來日侵早必來劫營，各軍務必作好準備，設伏以待。
又故意放鬆對楚國戰俘看守，使其趁夜逃迴楚營，報告楚君。
楚共王得知晉軍已有準備，並布設伏軍，心急如焚，立即召見子反討論對策。
未料子反因布置軍務過度勞累，醉酒酣眠，唿之不醒。
楚共王無奈，又恐晉軍來襲，隻得命令三軍拔營，車載子反，趁夜向南撤退。退到瑕地之時，子反酒醒。令尹子重與子反素有矛盾，於是不待楚王降旨，便逼令子反自殺。
鄢陵之戰，至此以晉軍勝利而告結束。時為周簡王十一年，六月三十日。
晉軍進占楚軍營地，食用楚軍所留糧草，休整三天，凱旋迴師。
晉厲公在宋國沙隨重會諸侯，謀劃再討鄭國。
晉、齊、宋、魯、邾聯合伐鄭，繼討陳、蔡二國。
鄭伯以子罕為將，抵禦諸侯聯軍。子罕避實擊虛，出兵夜襲宋、齊、衛軍營，三國之軍先敗，於是晉軍無功而返。
次年春，鄭國上卿子駟主動進攻晉國虛、滑二邑，衛國出兵援晉。
同年夏，楚國遣公子成、公子寅領兵北上，助鄭擊晉。
此後晉、楚交攻，皆都圍繞鄭國進行。
畫外音：鄢陵之戰，是晉楚爭霸，繼城濮之戰、邲之戰後，最後一次主力軍隊會戰。此戰結果，楚國對中原爭奪走向頹勢；晉國雖然借此戰重整霸業，但對中原諸侯控製力亦逐漸減弱。此戰並無贏家，其實兩敗俱傷，此後中原更無霸主。鄢陵之戰是因爭奪鄭國而起，但晉國雖勝，卻並未征服鄭國；戰後又多次伐鄭，楚國也多次出兵救鄭，便成亂局。
晉厲公鄢陵勝楚，自以為天下無敵，驕侈愈甚。又寵信佞臣胥童，排斥六卿功臣。
士燮預料強敵楚國既敗，晉國必亂，由此鬱鬱成疾，不肯醫治，並使太祝祈神，隻求早死。未幾果然病卒，子範匄嗣其爵位封地。
鏡頭閃迴。晉國大夫胥童，姬姓胥氏，胥克之子，以奸佞便給，見寵於晉厲公。
早在晉成公六年，郤缺當權，謂胥克患有蠱疾，因此罷其官職。
蠱疾者，今之精神病也。
胥克從此成為世上首個被宣布患有精神病者，家族亦因此而敗落。
胥童因此深恨郤氏，自襲父爵，便專心諂佞晉厲公，欲利用君權以報先父之仇。
彼時三郤（郤錡、郤至、郤犨）權傾朝野，張狂霸道，晉厲公亦陰恨郤氏之專橫。
故此胥童便與晉厲公一拍即合，並為其出謀劃策，尋隙譾滅郤氏家族。
閃迴結束。晉厲公升朝議政，眾卿大夫參駕，各自分班列坐。
胥童左右四顧，因見三郤不在，乃趁機起身，上前施禮，將欲進諂。
晉厲公：卿有何奏？
胥童：鄢陵之戰時，郤至已圍鄭君，卻並車私語多時，終解圍放鄭君而去。其必有通楚私情，隻是一直未有實證，未曾敗露。今楚公子熊茷為我所囚，一問之下，便知其實。
晉厲公：即依卿奏，並為審官，去問熊茷，當日實情。
胥童便至禁室，來見熊茷：公子若欲歸楚，當依我一事。
熊茷喜道：公果能放我歸國，在下惟命是聽。
胥童遂附耳叮囑，如此如彼，熊茷應允。由是待胥童離去，熊茷便自監中修書，寄送於晉侯。晉厲公觀其密書道：
貴國郤氏，與我楚國令尹子重交善，屢有書信相通，常言君侯無道，人心更思襄公。郤至欲奉襄公之孫姬周為君，舉晉國以事楚王。臣欲求歸，故以此聞於君侯！
鏡頭閃迴。晉襄公庶長子名談，自靈公即立，避居於周，在卿士單襄公門下。
姬談在周都洛陽娶妻生子，故取名曰周。
自晉靈公被弑，晉國人心思慕襄公，是為晉厲公最為陰忌之事。
閃迴結束。晉厲公覽書大怒，殺機頓起。
此後一日，晉厲公飲於內宮，欲索鹿肉為饌，使寺人孟張往市中購之，遍求不得。
便在此時，郤至自郊外載鹿於車，從市中而過。
孟張遠遠看見，上前攔住車駕，說明國君欲購鹿肉為饌之意，並徑直上前取肉。
郤至非但不給，反而大怒，彎弓搭箭，將孟張射死於市中，然後載鹿歸府。
孟張從人奔迴宮中，報於國君：我家主為主公往市中采購鹿肉，久而不得。因見郤至車載鹿歸，上前索購。郤至非但不與，反張弓搭箭，將我家主當街射殺，揚長而去！
厲公聞報大怒：晴天白日，朗朗乾坤；當街殺我寺人，郤季子欺孤太甚！
立召胥童、夷羊五等寵臣入宮，共議其事，欲以當街射殺君侍為罪，逮捕郤至。
胥童進言道：主公不可！若擒郤至，其以家甲拒之奈何？且郤錡、郤犨聞而必叛，則當年趙穿弑君之事，今日當重現矣。依臣之計，不如將三郤一並除之。
夷羊五附和道：臣部下現有公私甲士數百人，若以君命夜搜三郤府宅，可保必勝。
話猶未了，座中早有一人笑道：今郤至身兼司寇，郤犨又兼士師；三郤家甲倍於公室，若依公策，我群臣皆都休矣！
晉厲公聞聽此言，大吃一驚，定睛看時，見說話者，正是嬖臣長魚矯。
晉厲公：若依卿策，便當如何？
長魚矯：若依臣計，不如詐為獄訟為仇，爭鬧公堂，並以重金求購勇士，覷便刺之。夷羊五複引兵在外接應，豈有不可？既有疏虞，亦不殃及主公及我等。
晉厲公：卿真妙策！我宮中有力士清沸魋，天賦異稟，輕身功夫驚人，捷似猿猴；兼且力大，可助卿等，成此大功。
由是便召清沸魋至內，與胥童、夷陽五、長魚矯等人密議，謀劃刺殺三郤細節。
畫外音：夷陽五者，晉厲公嬖臣，因與郤錡爭田不過，故心懷深恨。長魚矯則與郤犨爭地，郤犨將長魚矯一家全部擒拿，男女同置一車，綁在橫木上遊市，臉麵盡喪。長魚矯對郤氏之恨亦可想見，故願與胥童及夷陽五同謀，必除之而後快。
數日之後，三郤在講武堂議事。長魚矯與清沸魋各以雞血塗麵，假作在當街鬧市爭鬥，扭結到講武堂來，各訴曲直，爭論是非。郤犨當堂審問，清沸魋假作上前稟話，捱近公座，抽出所藏利刃，猱身撲上，刺死郤犨。
郤錡見狀大驚，急拔佩刀來砍清沸魋，卻被長魚矯跳起接住，一刀刺入左肋；清沸魋再複一刀，正中前心，眼見不能活了。
郤至捉空趨出，升車而逃，欲奔迴府，組織家甲，複來尋仇。正奔走之間，迎頭正遇胥童、夷羊五，引八百甲士來到，當街攔住。
胥童叫道：奉晉侯詔旨，隻拿通敵謀反郤氏，餘從不問！
郤至聞此大驚，迴車欲走，早見一人淩空飛至，直登車頂，劍似長虹，迎麵劈來。郤至尚未看清來者麵目，便覺自己頸上一涼，首級離腔，落入車中。
來者非別，正是刺客清沸魋。
可歎郤錡、郤犨、郤至兄弟，素日驕橫跋扈，終因一鹿之爭，皆作無頭之鬼。
中軍元帥欒書及上軍副將荀偃皆在朝堂，隻聽宮外街上喧鬧，未知發生何事。
忽見胥童引兵到來，轅木之上懸掛三個血淋淋首級，仔細看時，認出正是三郤。
荀偃大怒喝道：鼠輩為亂，殺害大臣，又持兵私闖朝堂禁地，是欲造反耶？
胥童見到執政欒書，心中打一個突。又聞荀偃此語，將心一橫，命令眾甲士道：欒書、荀偃二人，與三郤同謀反叛，一齊拿下，重重有賞！
甲士奉命上前，擒執二帥，擁至朝堂。
胥童命寺人入宮，請厲公升殿，先以三郤首級呈獻：稟主公，三郤謀反，為臣所誅。
晉厲公：倒也罷了。還有何事？
胥童：拿得欒書、荀偃，與三郤同謀，請主公裁決！
厲公嚇了一跳，怒道：三郤謀反，與欒、荀二卿何幹？
長魚矯低聲密奏：欒、郤同功一體，荀偃又是郤錡部將，三郤被誅，欒、荀二氏不除，後必為郤氏複仇，主公思之！
晉厲公：一舉而殺三卿，朝中空矣，國必動亂，絕計不可。
乃命當場釋放欒書、荀偃，還複原職。二臣渾身皆被冷汗濕透，謝恩辭出。
長魚矯：臣聞百姓造亂謂奸，朝臣作亂謂宄。報奸以德可矣，報宄則必以刑。未施惠於民即行殺戮，不可謂德；臣迫其君而不加討，不可謂刑。德、刑不備，則臣民將亂。主公一時婦人之仁，今赦二卿之罪，並複其原職，則二卿豈肯赦國君哉？終必為亂。
厲公聞奏，隻不肯聽。
長魚矯見此，搖頭歎息，辭君出宮。因知道放虎歸山，必留大患，迴家思之再三，遂命家人收拾行李，裝載車輛，當夜出城，逃奔西戎。
晉厲公重賞甲士，命將三郤屍首號令朝門，三日後方許收葬；郤氏之族，在朝為官者，盡命罷歸田裏。眾臣見一日間陡生奇變，無不驚震。晉厲公見此，又安撫欒書及荀偃。
晉厲公：郤氏無君，我故伐之。二卿切勿因被執而以為辱，請安心歸位就職。
欒、荀二人再拜稽首：國君討伐有罪，卻免我二人之死，如此大恩，臣焉敢懷怨？
厲公信以為實，不再以二臣為意。乃封胥童為上軍元帥，以代郤錡；夷羊五為新軍元帥，以代郤犨；清沸魋為新軍副將，以代郤至。楚公子熊茷舉報郤氏有功，命釋放迴國。
欒書、荀偃羞與胥童等人同事，自此稱病在家，杜門不出。
厲公八年，閏十二月乙卯日。
晉厲公出遊，到大夫匠驪氏家中，上軍元帥胥童陪同。
匠驪氏者，乃晉厲公外嬖，極受寵幸，家在太陰山之南，離絳都二十餘裏。厲公遊獵於此，樂而忘返，三宿不歸。
荀偃聞說此事，私謂欒書：昏君無道，我等稱疾不朝，豈能長得苟安？且胥童、夷羊五等人不除，恐三郤之禍，不旋踵便至我族！我等手握兵權，寧死此等宵小之手耶？今昏君在外，兵不過五百；你我但行不測，別立賢君，誰敢不從？
欒書歎道：我家世代忠於晉室，今萬不得已，隻可為弑逆之事矣！
於是二人議決。
欒書下令：命牙將程滑，以狩獵為名，率車五十乘，甲士八百隨從，出離都城，伏於太陰山左右。若遇車馬到至，不論來者何人，立即誅殺，提頭來見！
程滑：喏，末將領命！
欒書遣走程滑，自與荀偃二人，乘單車出城，到至匠驪氏莊園，謁見厲公。
晉厲公：二位賢卿不在都中，到此何為？
欒書：楚公子熊茷寄密書來，說楚王欲報前番傷目之恨，將起大兵來伐。主公三日不歸，臣民失望，眾卿特命臣二人來此，迎駕還朝。
厲公聞說楚軍來伐，不疑有詐，急命起駕還都，使胥童率軍三百前導。
胥童領命，引軍先發，行至太陰山下。忽然一通鼓響，伏兵大起，程滑當先攔住。
胥童：狗奴！也不看我是何人，你敢造反耶？
程滑：某奉元帥之命，特來討反叛逆賊！
上前隻一戟，便將胥童刺死，倒在車中。餘眾見此，皆都驚散。厲公自後趕至，見狀大驚，未等開口，早被欒書、荀偃左右執住，擒下車來，囚於程滑軍中。
晉厲公見此，不由長歎：悔不聽長魚矯之言，乃有今日！你二人休道三郤已死，便敢謀反，尚有其他公卿，須容你兩家不過！
欒書聞言點頭，對荀偃道：主公此言不差。範、韓二氏若聞我等為逆，恐有異言。宜假君命召至，迫其同謀方可！
荀偃稱善，乃遣使迴城，分召士匄、韓厥出城，前來見君。
士匄對來使道：主公若有要事，可迴朝召集眾卿商議，何必非要召至城外！
韓厥：你實話告我，主公今在何處，所召何人，欲議何事？（本集完）