第二日，三百下晨鼓剛剛敲完，眾朝臣就陸續知道了太子與兩王一事，唯獨除了近日剛被貶去荊州的張九齡。在眾臣紛紛前往宮城辦公的時候，他則逆向而行，剛走出長安城，便見城郊有人搭了一個布棚。棚內有一桌兩席，桌上有酒菜，而席中主位上，正坐著一位他再熟悉不過的人。
李林甫昨夜在興慶宮值了一宿的班，此時正困倦著，見張九齡走出了城門，才覺精神頓生。
衣袂飄搖，如山巔之雲；身姿挺立，似林中青鬆。
風儀翩翩，有瓊華之質；驚采絕豔，含美玉之骨。
見李林甫目光灼灼地看著自己，張九齡讓自己的小廝牽著毛驢在原地等著，然後獨自走到李林甫麵前。兩人見禮過後，雙雙坐下。
李林甫親自為張九齡斟酒：“想不到吧，今日來送你的，竟然是我。”
張九齡淡淡一笑：“確實想不到，張某以為李相公人往高處走，從不會迴頭。”
“我的確走了一條沒法迴頭的路……”李林甫長歎道，“其實我今日送你，是因為心中有個疑問，想要請教子壽。”
“李相公但說無妨。”
“我從沒想過，自己最後會贏得那般輕巧。嚴挺之一事，子壽應該知道聖人的底線在哪裏。從前的數位相公，哪怕當年風頭無兩的姚崇、宋璟和張說，不也都是因為有結黨營私之嫌，或主動請辭，或直接被罷的麽？當時當刻，子壽應該立即與嚴挺之劃清界限，再自省失察之責，明哲保身才是正理，子壽不是想不到吧？”
見張九齡點了點頭，李林甫又道：“那你怎麽還是……”
張九齡定定地看了李林甫一眼，道：“我並沒有你們想得那樣無欲無求，清白無垢。”
“此話何解？”
“當時，我的確結黨了。如果我不護著嚴挺之，以後便更不會有人站在我和裴公身後了，他們都會漸漸走到你身後，到時我與你還有什麽好爭？而且有些事，總要有人去做，我正當其時，自然當仁不讓。”
張九齡的迴答，李林甫始料未及。他不禁從頭到腳重新打量了張九齡一遍，不敢置信地輕笑了幾聲：“看來我能贏你，真的是憑運氣，我還以為我知己知彼，卻原來根本就不夠了解你。”
張九齡低頭抿了一口酒：“彼此彼此，我也並不是那樣了解你。就好比在與你共事之前，我也不知道在國事上，你會一點都不含糊，像禮儀律法之修訂，利國利民，於子孫後代來說，都是十分有用的大好事。你本可以成為一代賢相的，為什麽要排除異己，讓自己成為一個奸臣？日後史書工筆，你就不怕遺臭萬年，禍及子孫？”
“我知道在你眼中，朝臣本無文臣能臣之分。眾人各有所長，不可或缺，一心為公，便能眾誌成城，這也是你對待朝臣，哪怕是我等無甚文化的能臣也能一視同仁的原因。誠然因此，國家會更加繁榮昌盛，好像實在沒什麽必要爭鬥不休，忘了入仕的初衷，可是隻要有意見相左，爭鬥就在所難免。子壽哪裏都好，唯獨過於理想，也太過清醒，所以今日，你要離開長安這個漩渦了。至於我，若正如子壽所言，隻怕跟前幾任宰相也沒什麽分別。要我像他們那樣，被聖人用完就扔，那是不可能的。”李林甫實話實說，“先自保，再談國事。我可以在排除異己的同時，維持住大唐的安穩，但其他的，子壽就不要過分要求了。”
“可聖人的宰相，從來都是專任而不久任，你早晚都會退下來的。”
“那可不一定。聖人想辦我，等我死了再說吧。”
終究是道不同不相與謀。張九齡剛要告辭，就見李林甫的小廝急匆匆跑了過來，跟李林甫耳語了一番。李林甫先是眉心深鎖，然後又是一驚，便揮手讓小廝退下了。
張九齡心弦一緊：“可是發生了什麽事？”
李林甫點了點頭：“聖人將太子、鄂王和光王都廢為了庶人，而在剛剛，又補了一道旨意——賜死。”
“一朝廢三子已是聞所未聞，竟然還要賜死，他們究竟犯了什麽罪？”張九齡最擔心的事情還是發生了。
“現在問這個，還有必要麽？”李林甫臉上並無喜色，反倒悠長一歎，“看來咱們的這位聖人，此次怕是動了真怒了。”
父殺親子，已是人倫慘劇；若有冤情，豈非悲痛難償？
可這一切，都再與張九齡無關了。
“李相公，好自為之。”
李林甫起身致禮：“張公，慢走不送。”
就在張九齡騎上毛驢的時候，李林甫忽然想起了什麽，疾奔過去問道：“安祿山……他當真有反相？”
“聖人最在意的便是皇權穩固，我當時便使了這個昏招，以為聖人寧可信其有，畢竟昔年就連太宗皇帝，在聽聞“武代李興”之後，都把一個小名為‘五娘子’的年輕將領李君羨給殺了，不是麽？還有便是……直覺，李相公相信麽？”不等李林甫答複，張九齡便頭也不迴地離開了。此後便再也沒有迴來。
李林甫凝望著張九齡離去的身影，竟忽然覺得，他並不是失意遭貶，而是恣意悠閑地，走向了更為風流且廣闊的天地間。
而他自己呢？恐要在這權力的泥沼中，掙紮著度過餘生了。
李隆基一朝賜死三子一事，在開元二十五年，驚動了整個天下。
是蕭江沅親自為三庶人送去的白綾。她原本想問問他們，張九齡都被罷相了，保護太子的人已經沒了，武惠妃若真想廢太子，用得著謀反麽？至於她，他們怎麽便能真的相信，她會背叛聖人呢？可當她見到三庶人時，便什麽都說不出口了。
既是來不及，也沒有任何必要了。
她終究無法阻止李隆基盛怒之下的決定，隻能讓三庶人走時，盡量少吃些苦。而三庶人的喪葬事宜，她還是交由了宗正寺去辦，雖是以庶人之禮，總還是皇家的血脈。她也想為李隆基留條後路，免得若真有冤獄，日後李隆基迴想起來，也能少些痛苦。
迴到興慶宮第一件事，蕭江沅便依軍法，將牛仙童處死了。而後，她便去了交泰殿，將三庶人已死一事，告訴給了武惠妃。
待蕭江沅離開之後，武惠妃才任由自己軟軟地坐到了矮榻上。她雖也鬆了口氣，但並無任何喜悅湧上心頭。
鹹宜公主也是心有餘悸：“阿娘……那三人無論如何，終究是阿耶的親生骨肉，阿耶竟然……難道這便是皇權光鮮外表下的真麵目？這便是世間最毋庸置疑的權力？在作為父親之前，阿耶首先是皇帝，那麽……阿耶若是知道了……會不會也殺了我們？”
武惠妃沒有給出任何迴答，她隻是抱住了女兒，一邊輕撫著女兒的背，一邊怔怔地道：“我本沒想……讓他們死。”
一牆之隔的內室裏，壽王和楊玉環也怔愣著相視了一眼。楊玉環緊緊地摟著壽王的胳膊，輕聲道：“十八郎，聖意麵前，是不是連你都無法保護我？”
壽王立即緊緊地握住了妻子的手：“你放心，我必會盡我所能，護你周全。”
蕭江沅迴到勤政務本樓的時候，李隆基正站在殿外欄杆前眺望遠方。殿內茶具杯盞，花盆筆洗，都在地上粉碎著，十數個宮人和宦官正沉默地收拾著殘局，而李隆基似乎已經褪去了盛怒，安安靜靜，正如簷下那些無風便不動的風鈴。
蕭江沅正猶豫著，是否現在就把三庶人已死的事情告訴他，他卻發覺了蕭江沅的存在，主動問了起來。蕭江沅本想簡單而隱晦地迴答，可李隆基問得十分細致，根本不給她藏著掖著的機會。
無奈之下，蕭江沅隻得歎道：“廢太子十分平靜，庶人瑤和庶人琚則喊冤不停。直到投繯之時，他們還望著興慶宮的方向，讓臣轉告大家：‘君要臣死，父要子亡，身為臣子，不敢不從。隻是蒙受奇冤，不願殃及妻妾子女，還望父親大人早日明察，還兒等清白。今當永訣，兒臣不孝，願我父長命百歲，福壽安康！’”
李隆基麵無表情，身子卻是一晃。蕭江沅忙上前去扶，便見他的左手死死地撐在欄杆上，青筋凸起，他的右手則握在她的手中，微微地發著抖。
世人都不是他，即使是了解他如蕭江沅，也無法體會他所有的感受。她隻知道，三庶人若真是罪人，他才能多少心安理得一些，至少這樣一來，他並沒有做錯，但若三庶人不是……蕭江沅不再也不忍再想下去了。
所以有時候，真相真的有那麽重要麽？
可往往很多時候，真相並不是人不去找，就不會浮出水麵。
——武惠妃病了。
這麽多年，武惠妃一向身體康健，即便是曆經生子又喪子，她也甚少生病，即便患了也不過風寒小症，還從未有一次像現在這樣，起勢便如此嚴重。她本來保養得宜，望之不過三十出頭，這一場病竟仿佛抽走了她所有的鮮活，讓她的鬢間生出了幾縷華發。
李隆基十分擔心，便把整個宮裏所有的醫者都派了過去。所有醫者都說武惠妃是心病，是憂思過度，抑鬱成疾。這心病從何而來，他們不得而知；如何醫好，他們也無能為力。
鹹宜公主夫婦、壽王夫婦和盛王夫婦紛紛入交泰殿侍疾，而年紀最小又一向孤僻的太華公主，則直接去了宮中的道觀齋戒祈福。李隆基也常去探望武惠妃，可每次去，都隻能和他與武惠妃的兒女們一樣，看著她抱膝縮在臥榻上，不言不語地沉浸在自己的世界裏，對周遭的一切都不理會。
“飲食和起臥可還正常？”李隆基問道。
鹹宜公主答道：“飲食不過從前十中之一，至於起臥……阿娘不知究竟在思索些什麽，總是不肯睡。”
“少食少睡，長此以往怎麽得了？”李隆基轉頭詢問了侍禦醫，得到肯定迴答之後，道，“今日開始，她若再不睡，就給她灌下安神的湯藥。無論如何，也要讓她把身子和精神養好！”
“阿耶，阿娘是不是……瘋了？”
見女兒哽咽含淚，李隆基將女兒攬在懷裏，安撫的聲音鎮定而堅決：“不會。”
盛唐絕唱
李林甫昨夜在興慶宮值了一宿的班，此時正困倦著，見張九齡走出了城門，才覺精神頓生。
衣袂飄搖，如山巔之雲；身姿挺立，似林中青鬆。
風儀翩翩，有瓊華之質；驚采絕豔，含美玉之骨。
見李林甫目光灼灼地看著自己，張九齡讓自己的小廝牽著毛驢在原地等著，然後獨自走到李林甫麵前。兩人見禮過後，雙雙坐下。
李林甫親自為張九齡斟酒：“想不到吧，今日來送你的，竟然是我。”
張九齡淡淡一笑：“確實想不到，張某以為李相公人往高處走，從不會迴頭。”
“我的確走了一條沒法迴頭的路……”李林甫長歎道，“其實我今日送你，是因為心中有個疑問，想要請教子壽。”
“李相公但說無妨。”
“我從沒想過，自己最後會贏得那般輕巧。嚴挺之一事，子壽應該知道聖人的底線在哪裏。從前的數位相公，哪怕當年風頭無兩的姚崇、宋璟和張說，不也都是因為有結黨營私之嫌，或主動請辭，或直接被罷的麽？當時當刻，子壽應該立即與嚴挺之劃清界限，再自省失察之責，明哲保身才是正理，子壽不是想不到吧？”
見張九齡點了點頭，李林甫又道：“那你怎麽還是……”
張九齡定定地看了李林甫一眼，道：“我並沒有你們想得那樣無欲無求，清白無垢。”
“此話何解？”
“當時，我的確結黨了。如果我不護著嚴挺之，以後便更不會有人站在我和裴公身後了，他們都會漸漸走到你身後，到時我與你還有什麽好爭？而且有些事，總要有人去做，我正當其時，自然當仁不讓。”
張九齡的迴答，李林甫始料未及。他不禁從頭到腳重新打量了張九齡一遍，不敢置信地輕笑了幾聲：“看來我能贏你，真的是憑運氣，我還以為我知己知彼，卻原來根本就不夠了解你。”
張九齡低頭抿了一口酒：“彼此彼此，我也並不是那樣了解你。就好比在與你共事之前，我也不知道在國事上，你會一點都不含糊，像禮儀律法之修訂，利國利民，於子孫後代來說，都是十分有用的大好事。你本可以成為一代賢相的，為什麽要排除異己，讓自己成為一個奸臣？日後史書工筆，你就不怕遺臭萬年，禍及子孫？”
“我知道在你眼中，朝臣本無文臣能臣之分。眾人各有所長，不可或缺，一心為公，便能眾誌成城，這也是你對待朝臣，哪怕是我等無甚文化的能臣也能一視同仁的原因。誠然因此，國家會更加繁榮昌盛，好像實在沒什麽必要爭鬥不休，忘了入仕的初衷，可是隻要有意見相左，爭鬥就在所難免。子壽哪裏都好，唯獨過於理想，也太過清醒，所以今日，你要離開長安這個漩渦了。至於我，若正如子壽所言，隻怕跟前幾任宰相也沒什麽分別。要我像他們那樣，被聖人用完就扔，那是不可能的。”李林甫實話實說，“先自保，再談國事。我可以在排除異己的同時，維持住大唐的安穩，但其他的，子壽就不要過分要求了。”
“可聖人的宰相，從來都是專任而不久任，你早晚都會退下來的。”
“那可不一定。聖人想辦我，等我死了再說吧。”
終究是道不同不相與謀。張九齡剛要告辭，就見李林甫的小廝急匆匆跑了過來，跟李林甫耳語了一番。李林甫先是眉心深鎖，然後又是一驚，便揮手讓小廝退下了。
張九齡心弦一緊：“可是發生了什麽事？”
李林甫點了點頭：“聖人將太子、鄂王和光王都廢為了庶人，而在剛剛，又補了一道旨意——賜死。”
“一朝廢三子已是聞所未聞，竟然還要賜死，他們究竟犯了什麽罪？”張九齡最擔心的事情還是發生了。
“現在問這個，還有必要麽？”李林甫臉上並無喜色，反倒悠長一歎，“看來咱們的這位聖人，此次怕是動了真怒了。”
父殺親子，已是人倫慘劇；若有冤情，豈非悲痛難償？
可這一切，都再與張九齡無關了。
“李相公，好自為之。”
李林甫起身致禮：“張公，慢走不送。”
就在張九齡騎上毛驢的時候，李林甫忽然想起了什麽，疾奔過去問道：“安祿山……他當真有反相？”
“聖人最在意的便是皇權穩固，我當時便使了這個昏招，以為聖人寧可信其有，畢竟昔年就連太宗皇帝，在聽聞“武代李興”之後，都把一個小名為‘五娘子’的年輕將領李君羨給殺了，不是麽？還有便是……直覺，李相公相信麽？”不等李林甫答複，張九齡便頭也不迴地離開了。此後便再也沒有迴來。
李林甫凝望著張九齡離去的身影，竟忽然覺得，他並不是失意遭貶，而是恣意悠閑地，走向了更為風流且廣闊的天地間。
而他自己呢？恐要在這權力的泥沼中，掙紮著度過餘生了。
李隆基一朝賜死三子一事，在開元二十五年，驚動了整個天下。
是蕭江沅親自為三庶人送去的白綾。她原本想問問他們，張九齡都被罷相了，保護太子的人已經沒了，武惠妃若真想廢太子，用得著謀反麽？至於她，他們怎麽便能真的相信，她會背叛聖人呢？可當她見到三庶人時，便什麽都說不出口了。
既是來不及，也沒有任何必要了。
她終究無法阻止李隆基盛怒之下的決定，隻能讓三庶人走時，盡量少吃些苦。而三庶人的喪葬事宜，她還是交由了宗正寺去辦，雖是以庶人之禮，總還是皇家的血脈。她也想為李隆基留條後路，免得若真有冤獄，日後李隆基迴想起來，也能少些痛苦。
迴到興慶宮第一件事，蕭江沅便依軍法，將牛仙童處死了。而後，她便去了交泰殿，將三庶人已死一事，告訴給了武惠妃。
待蕭江沅離開之後，武惠妃才任由自己軟軟地坐到了矮榻上。她雖也鬆了口氣，但並無任何喜悅湧上心頭。
鹹宜公主也是心有餘悸：“阿娘……那三人無論如何，終究是阿耶的親生骨肉，阿耶竟然……難道這便是皇權光鮮外表下的真麵目？這便是世間最毋庸置疑的權力？在作為父親之前，阿耶首先是皇帝，那麽……阿耶若是知道了……會不會也殺了我們？”
武惠妃沒有給出任何迴答，她隻是抱住了女兒，一邊輕撫著女兒的背，一邊怔怔地道：“我本沒想……讓他們死。”
一牆之隔的內室裏，壽王和楊玉環也怔愣著相視了一眼。楊玉環緊緊地摟著壽王的胳膊，輕聲道：“十八郎，聖意麵前，是不是連你都無法保護我？”
壽王立即緊緊地握住了妻子的手：“你放心，我必會盡我所能，護你周全。”
蕭江沅迴到勤政務本樓的時候，李隆基正站在殿外欄杆前眺望遠方。殿內茶具杯盞，花盆筆洗，都在地上粉碎著，十數個宮人和宦官正沉默地收拾著殘局，而李隆基似乎已經褪去了盛怒，安安靜靜，正如簷下那些無風便不動的風鈴。
蕭江沅正猶豫著，是否現在就把三庶人已死的事情告訴他，他卻發覺了蕭江沅的存在，主動問了起來。蕭江沅本想簡單而隱晦地迴答，可李隆基問得十分細致，根本不給她藏著掖著的機會。
無奈之下，蕭江沅隻得歎道：“廢太子十分平靜，庶人瑤和庶人琚則喊冤不停。直到投繯之時，他們還望著興慶宮的方向，讓臣轉告大家：‘君要臣死，父要子亡，身為臣子，不敢不從。隻是蒙受奇冤，不願殃及妻妾子女，還望父親大人早日明察，還兒等清白。今當永訣，兒臣不孝，願我父長命百歲，福壽安康！’”
李隆基麵無表情，身子卻是一晃。蕭江沅忙上前去扶，便見他的左手死死地撐在欄杆上，青筋凸起，他的右手則握在她的手中，微微地發著抖。
世人都不是他，即使是了解他如蕭江沅，也無法體會他所有的感受。她隻知道，三庶人若真是罪人，他才能多少心安理得一些，至少這樣一來，他並沒有做錯，但若三庶人不是……蕭江沅不再也不忍再想下去了。
所以有時候，真相真的有那麽重要麽？
可往往很多時候，真相並不是人不去找，就不會浮出水麵。
——武惠妃病了。
這麽多年，武惠妃一向身體康健，即便是曆經生子又喪子，她也甚少生病，即便患了也不過風寒小症，還從未有一次像現在這樣，起勢便如此嚴重。她本來保養得宜，望之不過三十出頭，這一場病竟仿佛抽走了她所有的鮮活，讓她的鬢間生出了幾縷華發。
李隆基十分擔心，便把整個宮裏所有的醫者都派了過去。所有醫者都說武惠妃是心病，是憂思過度，抑鬱成疾。這心病從何而來，他們不得而知；如何醫好，他們也無能為力。
鹹宜公主夫婦、壽王夫婦和盛王夫婦紛紛入交泰殿侍疾，而年紀最小又一向孤僻的太華公主，則直接去了宮中的道觀齋戒祈福。李隆基也常去探望武惠妃，可每次去，都隻能和他與武惠妃的兒女們一樣，看著她抱膝縮在臥榻上，不言不語地沉浸在自己的世界裏，對周遭的一切都不理會。
“飲食和起臥可還正常？”李隆基問道。
鹹宜公主答道：“飲食不過從前十中之一，至於起臥……阿娘不知究竟在思索些什麽，總是不肯睡。”
“少食少睡，長此以往怎麽得了？”李隆基轉頭詢問了侍禦醫，得到肯定迴答之後，道，“今日開始，她若再不睡，就給她灌下安神的湯藥。無論如何，也要讓她把身子和精神養好！”
“阿耶，阿娘是不是……瘋了？”
見女兒哽咽含淚，李隆基將女兒攬在懷裏，安撫的聲音鎮定而堅決：“不會。”
盛唐絕唱