李旦自然任憑李顯做主。迴到觀風殿，武曌聽了也沒反對，更添了些精神，當場便點名李旦的五個兒子務必參加，再帶上她的小蕭郎，是謂“上陽宮隊”。
馬球隊一隊為十人，見還少了四個，李成器便問武曌可還有其他人選。武曌想了想，道：“嗣雍王擊鞠如何？”
嗣雍王李守禮乃是廢太子李賢的次子，也是李賢唯一存活下來的兒子，如今論起來還算是李治的長孫。
蕭江沅聞言眸光不覺一凝，不安的感覺又湧上心頭。三月時聽聞李顯複蟒氏、梟氏為王氏、蕭氏之時，武曌雖隻是輕笑一聲，可好歹還有點反應；到了屏風一事，她雖說不在意，可看到李隆基等獻上的那架時，眸中卻仍是泛有喜悅的淚光。李賢一直是她作為母親，心頭最深的一根刺，之前提起的時候尚有些咬牙切齒，如今提到李賢的兒子，她卻全無任何波瀾了。
蕭江沅有些肅穆的神情，配著發間嬌豔的粉色牡丹，顯得十分滑稽。武曌不等李成器迴答，望著蕭江沅便笑了起來：“讓二郎也過來吧，好歹是你們祖父的長孫，餘下三人，你們自己挑。”
李顯順著武曌的目光看去，也忍不住笑了起來，戲謔道：“莫不是阿沅還小，不會擊鞠？”
武曌輕笑著搖頭：“何止不會擊鞠，連馬都騎不利索。”
“那阿娘還讓他上場，也不怕上陽宮輸了？”
武曌看著蕭江沅，唇邊含笑，眸光卻深沉：“他早晚都要學會，眼下我還能看得到，若是以後，可就看不到了。”
“阿娘莫要胡說！”李旦忙道。
李顯也連忙勸了勸，待話題轉開，才若有所思地打量了蕭江沅一眼。阿娘待他若此，婉兒提到他隻有讚賞，皇後根本沒把他放在眼裏，八郎和太平不予置否，裹兒則對他誌在必得。他不禁迴想起政變那夜，阿娘點撥之後，便說要把蕭江沅留給他，還讓他日後以國士之禮相待，說是有朝一日會對他有用……一個小宦官難不成還能出將入相？
若真是這樣，且依裹兒的又何妨？李顯可再受不得女兒苦苦央求了，不如就直接遂了她的心願，反正蕭江沅也是做過麵首的，順道還能看看，他到底有什麽能耐。若是他連裹兒都無法擺平，那便顯然是阿娘太過疼愛麵首，才會說得那般誇張，也就談不上什麽國士之禮了。
李顯的神情盡收在武曌眼裏。武曌不禁暗歎了一聲，看來她似乎弄巧成拙了，一旦她死了，阿沅可就有大麻煩了……
這樣也好。武曌仍是一副看好戲的模樣，目光在五兄弟身上轉了轉，便指定李隆基來指導蕭江沅擊鞠之術。李隆基欣然接受。即便武曌不說，他也會這麽做的。眼下倒好，不僅將其他四兄弟排開，他還有了一個不容拒絕的理由。
這時，李隆業站出來道：“祖母，三哥的馬球誠然打得最好，但是論起騎術，可是孫兒首屈一指。這擊鞠，騎術才是根本，五郎請纓，定會在最短的時間內，把蕭內侍教得比騎兵都好！”
李隆業實在不願意一個人待在芬芳殿裏，便打好了長長的腹稿，隻待李顯一問，就一瀉千裏。結果他和李隆基迴到西上陽宮的時候，李顯等人已經到馬球場了。他和李隆基便直接迴了觀風殿前院等待，後隨李顯等人一同入殿。從頭至尾，李顯根本沒理過他，倒是把大部分的注意力放到了蕭江沅身上。
蕭江沅有什麽好看的，還看得那般不以為然？李隆業真的是佩服那些，明明看對方不過爾爾甚至不順眼，還能對其言笑晏晏的人。
李旦皺眉斥道：“好沒規矩！”
李顯卻笑著一攔：“五郎如此率真自信，正是我大唐男兒的風采。阿娘便答應他吧，我倒想看看，他到底有沒有這個能耐。”
“那便聽七郎的。”武曌頷首，“說起來，我這邊隊裏已有七人，七郎隊裏可還尚無一人呢。”
“何曾尚無一人？”李顯道，“兒有三子，皆可上場，再加上長寧和安樂的兩位駙馬，便有五位了。太平尚有四子，剩下最後一個人選，在阿娘的娘家隨便搜羅一下，不就有了？我看故魏王家的二郎就不錯。”
故魏王指的是武曌的侄兒武承嗣，早年乃是武家奪嫡馬首是瞻之人，後因李顯迴歸入主東宮，心知儲位無望，抑鬱而終。他家的二郎名為武延秀，曾送婚於突厥，因其非李唐皇族血脈，被突厥怒而退之。這武延秀別的便罷了，一副長相柔美得連女子都難及，一身做派更帶有幾分魏晉男子的風貌，馬球打得卻是不錯，渾身上下不論哪裏，都擔得起一個“秀”字。
氣氛頓時有些微妙。長寧公主的駙馬楊慎交也就罷了，弘農楊氏，名門望族，跟李唐皇族和武家都是世代聯姻，算是中立，安樂公主的駙馬武崇訓卻是武家人，更是武三思的次子。而太平公主的四個兒子，也有兩個姓武。如此算來，不過十個名額，單是武家人就占了四個。
經曆了那麽多事之後，李武竟然還能成為一家，可見權之所趨，利之所至，盤根錯節，無人可抗衡。蕭江沅一臉淡然守禮地微笑，細細地品著，與對麵的上官婉兒遙遙對望了一眼，忽然發現，自己有一點還是跟她很像的——他也喜歡權力這東西，也曾想要把它握緊在手裏。
不同的是，她是為了自己，他卻是為了榻上那垂暮的老嫗，而她已如日中天，他卻仍無能為力，想來真有些可笑而無稽。
傍晚，眾人共在觀風殿中用過晚膳，李旦便隨李成器五兄弟去了芬芳殿，上官婉兒則與蕭江沅一同在殿外守候，一如神龍政變那夜一般，隻留下武曌與李顯在觀風殿中。大家心照不宣，緘默不言。
李顯隻待了不到一刻，便走了出來，神色躍躍而欣然。
蕭江沅知道李顯最近煩悶什麽，武家和功臣勢同水火，又同李唐皇族確有血仇在先，功臣所言有理，怎能讓武家依然居此高位，與宗室朝臣共列朝堂？李顯自然不會全然納諫，隻是民心所向仍須顧慮，至少也該做做姿態，降一降諸武的爵位，所以到陛下這裏先來給個交代。依陛下的性格，應是不等李顯開口，就自己給出了交代。
李顯得到了自己想要的，便再不多留。臨走之前，上官婉兒迴頭看了蕭江沅一眼，見他毫無留戀快步離開，與自己背道而馳越來越遠，眸光不覺微沉，似有幾分不甘，卻轉瞬掩藏在溫婉的笑意裏。
蕭江沅全然不覺。他好不容易等到李顯走了，隻一門心思迴到上陽宮中，拐到觀風殿旁一處無人的地方，隨手便將發間的牡丹一抓。他麵無表情地將花瓣一片片扯下來，扔到地上，猶覺不夠，待牡丹盡數零落成泥，他當即伸腳上去，毫不留情地將落紅碾進了塵土裏。
忽聽不遠處“撲哧”一笑，蕭江沅的腳頓時一僵。他麵不改色，鎮定自若地腰背挺直收腳站好，側身看去。燈光幽微，幸有月華照亮了來人，他定定地看著，不言不語，終於讓對方感到了幾分尷尬，輕咳一聲，笑謔道：“芬芳本是無罪，何必辣手摧花？”
聽著這清朗的聲音，蕭江沅隻覺臉頰微燙，他這樣的小脾氣，除了武曌之外，就連上官婉兒都不曾見過，如今卻被一個風流種逮了個正著。他深吸了一口氣，平靜地道：“臨淄王此時怎不在芬芳殿中陪伴相王？”
“阿耶自有他們陪著，向來用不著我。”李隆基淺淺一笑，語氣分外輕鬆。他從七歲以來，就在李旦麵前說不上什麽話了。李旦總會忽略掉他，也不知是無意還是刻意。
蕭江沅卻十分敏感地品出了幾分深層的意味。他靜靜地看了李隆基一會兒，一如往常微笑起來：“父子骨肉，血濃於水，若以‘用’字來論，大王未免有些不敬不孝。”
“那阿沅來說，一個父親，時常會忘了自己原來還有一個兒子，想起來的時候，必然是有事，該以何字來論？”
“大王偏激了。子對父，隻可敬畏孝順，不可心存怨懟。”
“我從來都沒有怪過他，隻怪我自己。”李隆基垂眸一笑，無奈地搖了搖頭，“若非當年一時衝動，怎會落得這般田地？虧得還有你這樣傻的人，竟然還會欣賞那時的我。你欣賞什麽，一個傻子如何做傻事麽？你倒與我惺惺相惜。”
不知為何，見到李隆基這個樣子，聽到他輕快地說著這樣的話，蕭江沅竟覺得胸口有些悶，安慰的話卻是一口也說不出，想了想便道：“大王心裏明明得意得緊，畢竟日後還是李唐天下，這件事若被人提起，也隻會是讚賞了。太宗血性，天家風骨，不外如是。”
李隆基怎麽都沒想到，自己半真半假，都表現得那般可憐了，蕭江沅竟是這般答複。他語結了半晌，終是輕笑一歎，低聲道：“你說……阿耶可是怪我麽？”
馬球隊一隊為十人，見還少了四個，李成器便問武曌可還有其他人選。武曌想了想，道：“嗣雍王擊鞠如何？”
嗣雍王李守禮乃是廢太子李賢的次子，也是李賢唯一存活下來的兒子，如今論起來還算是李治的長孫。
蕭江沅聞言眸光不覺一凝，不安的感覺又湧上心頭。三月時聽聞李顯複蟒氏、梟氏為王氏、蕭氏之時，武曌雖隻是輕笑一聲，可好歹還有點反應；到了屏風一事，她雖說不在意，可看到李隆基等獻上的那架時，眸中卻仍是泛有喜悅的淚光。李賢一直是她作為母親，心頭最深的一根刺，之前提起的時候尚有些咬牙切齒，如今提到李賢的兒子，她卻全無任何波瀾了。
蕭江沅有些肅穆的神情，配著發間嬌豔的粉色牡丹，顯得十分滑稽。武曌不等李成器迴答，望著蕭江沅便笑了起來：“讓二郎也過來吧，好歹是你們祖父的長孫，餘下三人，你們自己挑。”
李顯順著武曌的目光看去，也忍不住笑了起來，戲謔道：“莫不是阿沅還小，不會擊鞠？”
武曌輕笑著搖頭：“何止不會擊鞠，連馬都騎不利索。”
“那阿娘還讓他上場，也不怕上陽宮輸了？”
武曌看著蕭江沅，唇邊含笑，眸光卻深沉：“他早晚都要學會，眼下我還能看得到，若是以後，可就看不到了。”
“阿娘莫要胡說！”李旦忙道。
李顯也連忙勸了勸，待話題轉開，才若有所思地打量了蕭江沅一眼。阿娘待他若此，婉兒提到他隻有讚賞，皇後根本沒把他放在眼裏，八郎和太平不予置否，裹兒則對他誌在必得。他不禁迴想起政變那夜，阿娘點撥之後，便說要把蕭江沅留給他，還讓他日後以國士之禮相待，說是有朝一日會對他有用……一個小宦官難不成還能出將入相？
若真是這樣，且依裹兒的又何妨？李顯可再受不得女兒苦苦央求了，不如就直接遂了她的心願，反正蕭江沅也是做過麵首的，順道還能看看，他到底有什麽能耐。若是他連裹兒都無法擺平，那便顯然是阿娘太過疼愛麵首，才會說得那般誇張，也就談不上什麽國士之禮了。
李顯的神情盡收在武曌眼裏。武曌不禁暗歎了一聲，看來她似乎弄巧成拙了，一旦她死了，阿沅可就有大麻煩了……
這樣也好。武曌仍是一副看好戲的模樣，目光在五兄弟身上轉了轉，便指定李隆基來指導蕭江沅擊鞠之術。李隆基欣然接受。即便武曌不說，他也會這麽做的。眼下倒好，不僅將其他四兄弟排開，他還有了一個不容拒絕的理由。
這時，李隆業站出來道：“祖母，三哥的馬球誠然打得最好，但是論起騎術，可是孫兒首屈一指。這擊鞠，騎術才是根本，五郎請纓，定會在最短的時間內，把蕭內侍教得比騎兵都好！”
李隆業實在不願意一個人待在芬芳殿裏，便打好了長長的腹稿，隻待李顯一問，就一瀉千裏。結果他和李隆基迴到西上陽宮的時候，李顯等人已經到馬球場了。他和李隆基便直接迴了觀風殿前院等待，後隨李顯等人一同入殿。從頭至尾，李顯根本沒理過他，倒是把大部分的注意力放到了蕭江沅身上。
蕭江沅有什麽好看的，還看得那般不以為然？李隆業真的是佩服那些，明明看對方不過爾爾甚至不順眼，還能對其言笑晏晏的人。
李旦皺眉斥道：“好沒規矩！”
李顯卻笑著一攔：“五郎如此率真自信，正是我大唐男兒的風采。阿娘便答應他吧，我倒想看看，他到底有沒有這個能耐。”
“那便聽七郎的。”武曌頷首，“說起來，我這邊隊裏已有七人，七郎隊裏可還尚無一人呢。”
“何曾尚無一人？”李顯道，“兒有三子，皆可上場，再加上長寧和安樂的兩位駙馬，便有五位了。太平尚有四子，剩下最後一個人選，在阿娘的娘家隨便搜羅一下，不就有了？我看故魏王家的二郎就不錯。”
故魏王指的是武曌的侄兒武承嗣，早年乃是武家奪嫡馬首是瞻之人，後因李顯迴歸入主東宮，心知儲位無望，抑鬱而終。他家的二郎名為武延秀，曾送婚於突厥，因其非李唐皇族血脈，被突厥怒而退之。這武延秀別的便罷了，一副長相柔美得連女子都難及，一身做派更帶有幾分魏晉男子的風貌，馬球打得卻是不錯，渾身上下不論哪裏，都擔得起一個“秀”字。
氣氛頓時有些微妙。長寧公主的駙馬楊慎交也就罷了，弘農楊氏，名門望族，跟李唐皇族和武家都是世代聯姻，算是中立，安樂公主的駙馬武崇訓卻是武家人，更是武三思的次子。而太平公主的四個兒子，也有兩個姓武。如此算來，不過十個名額，單是武家人就占了四個。
經曆了那麽多事之後，李武竟然還能成為一家，可見權之所趨，利之所至，盤根錯節，無人可抗衡。蕭江沅一臉淡然守禮地微笑，細細地品著，與對麵的上官婉兒遙遙對望了一眼，忽然發現，自己有一點還是跟她很像的——他也喜歡權力這東西，也曾想要把它握緊在手裏。
不同的是，她是為了自己，他卻是為了榻上那垂暮的老嫗，而她已如日中天，他卻仍無能為力，想來真有些可笑而無稽。
傍晚，眾人共在觀風殿中用過晚膳，李旦便隨李成器五兄弟去了芬芳殿，上官婉兒則與蕭江沅一同在殿外守候，一如神龍政變那夜一般，隻留下武曌與李顯在觀風殿中。大家心照不宣，緘默不言。
李顯隻待了不到一刻，便走了出來，神色躍躍而欣然。
蕭江沅知道李顯最近煩悶什麽，武家和功臣勢同水火，又同李唐皇族確有血仇在先，功臣所言有理，怎能讓武家依然居此高位，與宗室朝臣共列朝堂？李顯自然不會全然納諫，隻是民心所向仍須顧慮，至少也該做做姿態，降一降諸武的爵位，所以到陛下這裏先來給個交代。依陛下的性格，應是不等李顯開口，就自己給出了交代。
李顯得到了自己想要的，便再不多留。臨走之前，上官婉兒迴頭看了蕭江沅一眼，見他毫無留戀快步離開，與自己背道而馳越來越遠，眸光不覺微沉，似有幾分不甘，卻轉瞬掩藏在溫婉的笑意裏。
蕭江沅全然不覺。他好不容易等到李顯走了，隻一門心思迴到上陽宮中，拐到觀風殿旁一處無人的地方，隨手便將發間的牡丹一抓。他麵無表情地將花瓣一片片扯下來，扔到地上，猶覺不夠，待牡丹盡數零落成泥，他當即伸腳上去，毫不留情地將落紅碾進了塵土裏。
忽聽不遠處“撲哧”一笑，蕭江沅的腳頓時一僵。他麵不改色，鎮定自若地腰背挺直收腳站好，側身看去。燈光幽微，幸有月華照亮了來人，他定定地看著，不言不語，終於讓對方感到了幾分尷尬，輕咳一聲，笑謔道：“芬芳本是無罪，何必辣手摧花？”
聽著這清朗的聲音，蕭江沅隻覺臉頰微燙，他這樣的小脾氣，除了武曌之外，就連上官婉兒都不曾見過，如今卻被一個風流種逮了個正著。他深吸了一口氣，平靜地道：“臨淄王此時怎不在芬芳殿中陪伴相王？”
“阿耶自有他們陪著，向來用不著我。”李隆基淺淺一笑，語氣分外輕鬆。他從七歲以來，就在李旦麵前說不上什麽話了。李旦總會忽略掉他，也不知是無意還是刻意。
蕭江沅卻十分敏感地品出了幾分深層的意味。他靜靜地看了李隆基一會兒，一如往常微笑起來：“父子骨肉，血濃於水，若以‘用’字來論，大王未免有些不敬不孝。”
“那阿沅來說，一個父親，時常會忘了自己原來還有一個兒子，想起來的時候，必然是有事，該以何字來論？”
“大王偏激了。子對父，隻可敬畏孝順，不可心存怨懟。”
“我從來都沒有怪過他，隻怪我自己。”李隆基垂眸一笑，無奈地搖了搖頭，“若非當年一時衝動，怎會落得這般田地？虧得還有你這樣傻的人，竟然還會欣賞那時的我。你欣賞什麽，一個傻子如何做傻事麽？你倒與我惺惺相惜。”
不知為何，見到李隆基這個樣子，聽到他輕快地說著這樣的話，蕭江沅竟覺得胸口有些悶，安慰的話卻是一口也說不出，想了想便道：“大王心裏明明得意得緊，畢竟日後還是李唐天下，這件事若被人提起，也隻會是讚賞了。太宗血性，天家風骨，不外如是。”
李隆基怎麽都沒想到，自己半真半假，都表現得那般可憐了，蕭江沅竟是這般答複。他語結了半晌，終是輕笑一歎，低聲道：“你說……阿耶可是怪我麽？”