再迴頭說一下京師的大順皇帝李自成。
李自成也一直沒有閑著。
去年冬天，當王昊滅了清國時，李自成已經感到壓力很大。乃至於當王昊向他索要人口的時候，他明知道那樣會增強王昊的實力，也不得不答應王昊的要求。
此後，便一邊派顧君恩親自督造戰船，一邊派人去四川聯絡張獻忠，意欲在與王昊的約定停戰時間內打敗南明。
再後來，在得知王昊南下滅了鄭芝龍，崇禎又將公主嫁與王昊為妻，並封王昊為“皮王”之後，李自成變得更加恐慌。
戰爭的準備工作也再次提速。
……
崇禎十八年（公元1645年）七月，李自成再次發動了對南明的戰爭。
這一次南征，李自成改變了之前的打法。
采用了更加靈活的戰術。
開戰之前，牛金星對李自成道：“南明的兵力主要集中在揚州及附近長江沿岸。咱們在這一線與之鏖戰，久戰無功，耗費時日，有害無益。
依微臣看，不如仿效兵仙韓信之法，明修棧道，暗度陳倉。”
李自成一個在古代送快遞的，其文學素養與後世那些送快遞的碩士博士們，簡直是天差地別。
他哪裏知道什麽明修棧道暗度陳倉？聽得一頭霧水，但也因此而覺得牛金星說的非常高明。
便趕緊說道：“還請丞相直言。”
“其實很簡單。”
牛金星笑道：“就是在明麵上進攻揚州，暗地裏卻集結重兵進攻湖南、江西。然後再聯合張獻忠，讓張獻忠去進攻廣西廣東。
將之前的……“直攻南明京師”的戰略，改為：“先去其枝葉，再伐其主幹”。
待到咱們攻下湖南江西，張獻忠攻下廣西廣東之後。南明就隻剩下江蘇、浙江、福建。屆時再四麵圍攻，崇禎無處可逃。”
李自成接受了牛金星的建議。
不過，此時從北方進入湖南，需要通過襄陽和江陵。而此前的襄陽和江陵都是在張獻忠的幹兒子張可望占領之下。
於是，李自成又通過與張獻忠協商，雙方達成了一項重要的協議，這項協議主要包括三項內容：
其一，李自成給張獻忠500萬兩銀子，買下襄陽和江陵。
其二，張獻忠的主力，從貴州雲南南下，攻打廣西和廣東。而李自成則先攻湖南再攻廣西，最後與張獻忠合圍崇禎，共分天下。
其三，等到滅了南明之後，李自成瓜分南明的湖南江西江蘇，而將廣東、廣西、福建、浙江讓給張獻忠。
其四，將來共同麵對來自王昊的軍事壓力。
這項協議，使得李自成和張獻忠又重新開始合作，並開始對南明構成真正的威脅！
……
七月中旬，李自成讓袁宗第帶10萬人馬佯攻揚州。自己卻親自潛行到江陵，然後在江陵集結20萬兵力，揮師南下進攻嶽陽！
此時，南明方麵負責駐防湖南的是湖南巡撫何騰蛟，而駐守在嶽陽的是總兵左良玉。
左良玉手下有五萬人馬。
得知李自成大軍南下，何騰蛟親自率五萬人馬前往相助左良玉。雙方在嶽陽府大戰十餘日。
最終何騰蛟和左良玉不敵李自成勢大，損兵折將退往湘陰。嶽陽為李自成所占領。
如圖所示：
……
（附錄圖片：湖南戰場攻略圖。） ……
嶽陽位於洞庭湖邊，洞庭湖以北為湖北，洞庭湖以南為湖南。
因此，嶽陽就是湖南的門戶。李自成奪取嶽陽之後，也就等於是打開了進入湖南的大門。
數天之後李自成再次揮軍攻打湘陰。
何、左二人再次戰敗，不得不退往長沙。
不過，何騰蚊這人也頗有智謀。在與左良玉退往長沙的同時，何騰又派遣手下大將堵胤錫帶兵三萬進入常德以西的武陵地區（今屬湖南省懷化市。）
……
從戰略上來說，武陵（懷化）位於嶽陽的西部，屬於嶽陽的側翼；也位於長沙的西部，與長沙互為犄角。
嶽陽之所以能成為湖南的門戶，是因為湘西多山。從湖北到湖南，隻能走嶽陽這條道路，而沒法走湘西的山區。
遇上戰爭年代。
侵入湖南腹地的敵軍，非常難以攻打湘西山區，而湘西山區的軍隊卻可以隨時切斷敵軍的補給線。
山風木魚畫了個簡圖示意。
如圖所示：
……
（附錄圖片：湖南戰略圖。） ……
從這個示意圖可以看出，對於戰爭年代的湖南來說，湘西的戰略地位非常重要。
在抗日戰爭年代，日本人很想啃下湘西這塊地方。動用了大量的軍隊和飛機，與我們英勇的雪峰部隊激戰數月，日軍損失慘重，直到日本投降都攻不下懷化市龍潭鎮。
（備注：在那裏有那麽一家人，他家很多親人在那一戰中為國捐軀。他的外公是雪峰部隊的長官秘書，日軍打進龍潭鎮圭洞村時，他外公將他年幼的母親和舅舅用籮筐挑著送到一個老山溝裏，然後就去打仗去了……再一次，向湘西會戰中陣亡和幸存的抗日勇士們致敬！）
……
而何騰蛟的這種安排，無疑是非常正確的！
在李自成強大的軍事壓力下，何騰蛟雖然連戰連敗，兵力損失卻並不是很大。
在長沙抵抗了十幾天後，何騰蛟又再次退到衡陽。
而此時，李自成的後勤線已經拉得很長，堵胤錫率軍從湘西山區殺向嶽陽和湘陰，雖然沒有攻下嶽陽和湘陰，卻嚴重襲擾著李自成的漫長的後勤補給線。
李自成不得不分出人馬來進攻湘西，但是，湘西到處都是高山深溝，地形極其複雜。大順軍數次進軍湘西都是大敗而歸。
然後，就是湖南的百姓並不像江北地區一樣擁護李自成。相比之下，這裏的百姓更加支持崇禎。
原因就是在湘北湘中地區，今年上半年遇到蝗災，而崇禎的女婿……王昊給他們前前後後送了80多萬石糧食賑災。
雖是王昊在賑災，但是，百姓們在感激王昊的同時，也對王昊的老丈人懷有感激之情。
所以，進入湖南的大順軍，並沒有如同他們料想中一樣獲得百姓的支持。
種種原因，使得湖南衡陽變成了一根難啃的骨頭。雙方在這裏往來拉鋸一樣，誰也打不敗誰。
戰爭也因此而進入了一種相持階段。
……
……
李自成也一直沒有閑著。
去年冬天，當王昊滅了清國時，李自成已經感到壓力很大。乃至於當王昊向他索要人口的時候，他明知道那樣會增強王昊的實力，也不得不答應王昊的要求。
此後，便一邊派顧君恩親自督造戰船，一邊派人去四川聯絡張獻忠，意欲在與王昊的約定停戰時間內打敗南明。
再後來，在得知王昊南下滅了鄭芝龍，崇禎又將公主嫁與王昊為妻，並封王昊為“皮王”之後，李自成變得更加恐慌。
戰爭的準備工作也再次提速。
……
崇禎十八年（公元1645年）七月，李自成再次發動了對南明的戰爭。
這一次南征，李自成改變了之前的打法。
采用了更加靈活的戰術。
開戰之前，牛金星對李自成道：“南明的兵力主要集中在揚州及附近長江沿岸。咱們在這一線與之鏖戰，久戰無功，耗費時日，有害無益。
依微臣看，不如仿效兵仙韓信之法，明修棧道，暗度陳倉。”
李自成一個在古代送快遞的，其文學素養與後世那些送快遞的碩士博士們，簡直是天差地別。
他哪裏知道什麽明修棧道暗度陳倉？聽得一頭霧水，但也因此而覺得牛金星說的非常高明。
便趕緊說道：“還請丞相直言。”
“其實很簡單。”
牛金星笑道：“就是在明麵上進攻揚州，暗地裏卻集結重兵進攻湖南、江西。然後再聯合張獻忠，讓張獻忠去進攻廣西廣東。
將之前的……“直攻南明京師”的戰略，改為：“先去其枝葉，再伐其主幹”。
待到咱們攻下湖南江西，張獻忠攻下廣西廣東之後。南明就隻剩下江蘇、浙江、福建。屆時再四麵圍攻，崇禎無處可逃。”
李自成接受了牛金星的建議。
不過，此時從北方進入湖南，需要通過襄陽和江陵。而此前的襄陽和江陵都是在張獻忠的幹兒子張可望占領之下。
於是，李自成又通過與張獻忠協商，雙方達成了一項重要的協議，這項協議主要包括三項內容：
其一，李自成給張獻忠500萬兩銀子，買下襄陽和江陵。
其二，張獻忠的主力，從貴州雲南南下，攻打廣西和廣東。而李自成則先攻湖南再攻廣西，最後與張獻忠合圍崇禎，共分天下。
其三，等到滅了南明之後，李自成瓜分南明的湖南江西江蘇，而將廣東、廣西、福建、浙江讓給張獻忠。
其四，將來共同麵對來自王昊的軍事壓力。
這項協議，使得李自成和張獻忠又重新開始合作，並開始對南明構成真正的威脅！
……
七月中旬，李自成讓袁宗第帶10萬人馬佯攻揚州。自己卻親自潛行到江陵，然後在江陵集結20萬兵力，揮師南下進攻嶽陽！
此時，南明方麵負責駐防湖南的是湖南巡撫何騰蛟，而駐守在嶽陽的是總兵左良玉。
左良玉手下有五萬人馬。
得知李自成大軍南下，何騰蛟親自率五萬人馬前往相助左良玉。雙方在嶽陽府大戰十餘日。
最終何騰蛟和左良玉不敵李自成勢大，損兵折將退往湘陰。嶽陽為李自成所占領。
如圖所示：
……
（附錄圖片：湖南戰場攻略圖。） ……
嶽陽位於洞庭湖邊，洞庭湖以北為湖北，洞庭湖以南為湖南。
因此，嶽陽就是湖南的門戶。李自成奪取嶽陽之後，也就等於是打開了進入湖南的大門。
數天之後李自成再次揮軍攻打湘陰。
何、左二人再次戰敗，不得不退往長沙。
不過，何騰蚊這人也頗有智謀。在與左良玉退往長沙的同時，何騰又派遣手下大將堵胤錫帶兵三萬進入常德以西的武陵地區（今屬湖南省懷化市。）
……
從戰略上來說，武陵（懷化）位於嶽陽的西部，屬於嶽陽的側翼；也位於長沙的西部，與長沙互為犄角。
嶽陽之所以能成為湖南的門戶，是因為湘西多山。從湖北到湖南，隻能走嶽陽這條道路，而沒法走湘西的山區。
遇上戰爭年代。
侵入湖南腹地的敵軍，非常難以攻打湘西山區，而湘西山區的軍隊卻可以隨時切斷敵軍的補給線。
山風木魚畫了個簡圖示意。
如圖所示：
……
（附錄圖片：湖南戰略圖。） ……
從這個示意圖可以看出，對於戰爭年代的湖南來說，湘西的戰略地位非常重要。
在抗日戰爭年代，日本人很想啃下湘西這塊地方。動用了大量的軍隊和飛機，與我們英勇的雪峰部隊激戰數月，日軍損失慘重，直到日本投降都攻不下懷化市龍潭鎮。
（備注：在那裏有那麽一家人，他家很多親人在那一戰中為國捐軀。他的外公是雪峰部隊的長官秘書，日軍打進龍潭鎮圭洞村時，他外公將他年幼的母親和舅舅用籮筐挑著送到一個老山溝裏，然後就去打仗去了……再一次，向湘西會戰中陣亡和幸存的抗日勇士們致敬！）
……
而何騰蛟的這種安排，無疑是非常正確的！
在李自成強大的軍事壓力下，何騰蛟雖然連戰連敗，兵力損失卻並不是很大。
在長沙抵抗了十幾天後，何騰蛟又再次退到衡陽。
而此時，李自成的後勤線已經拉得很長，堵胤錫率軍從湘西山區殺向嶽陽和湘陰，雖然沒有攻下嶽陽和湘陰，卻嚴重襲擾著李自成的漫長的後勤補給線。
李自成不得不分出人馬來進攻湘西，但是，湘西到處都是高山深溝，地形極其複雜。大順軍數次進軍湘西都是大敗而歸。
然後，就是湖南的百姓並不像江北地區一樣擁護李自成。相比之下，這裏的百姓更加支持崇禎。
原因就是在湘北湘中地區，今年上半年遇到蝗災，而崇禎的女婿……王昊給他們前前後後送了80多萬石糧食賑災。
雖是王昊在賑災，但是，百姓們在感激王昊的同時，也對王昊的老丈人懷有感激之情。
所以，進入湖南的大順軍，並沒有如同他們料想中一樣獲得百姓的支持。
種種原因，使得湖南衡陽變成了一根難啃的骨頭。雙方在這裏往來拉鋸一樣，誰也打不敗誰。
戰爭也因此而進入了一種相持階段。
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