杜邑見此事驚動了太後，頓感不妙，匆匆忙忙出了宮直奔蘇府。
蘇府燈火闌珊，冷冷清清，侍女打著燈籠將杜邑引至蘇穹書房。
蘇穹聽見敲門聲，將桌上那幅字折了起來，懶懶應了一聲：“進。”
杜邑推門而入，連連道歉：“這麽晚還前來叨擾蘇大人，實在唐突。”
蘇穹給他倒了杯茶，放緩了聲音道：“杜大人神色如此慌亂，是出什麽事了？”
杜邑將坊間傳言一事給蘇穹說了，卻見蘇穹鎮定自若，他越發著急：“蘇大人，此事必定與元政脫不了幹係啊，散播謠言蠱惑民心，兵臨城下威逼太後，元政這是要逼宮啊。”
蘇穹慢悠悠喝了口茶，晦暗不明的光讓人看不清他的神情。
“蘇大人？”
茶水冷了！蘇穹皺了皺眉，一臉嚴肅道：“杜大人說得有道理，如今元政大軍已近高陽郡，羽林騎怕是擋不住，杜大人可有解決之法？”
杜邑沉默良久，狠了狠心道：“禁衛軍八萬人，死守鄞都未必沒有一線生機。”
蘇穹道：“三萬羽林騎已經被顧方進拆得七零八落，兩萬鷹眼營早已被元項插手染指。真正靠得住的怕隻有杜統領手下的三萬龍驍衛。不過，守城容易攻城難，我們可以賭一賭，賭元政不敢強行逼宮，賭這三萬龍驍衛可抵元政六萬大軍，護鄞都平安無事。”
杜邑聞言心又往下沉了一截，臉上皺紋越發深。
蘇穹盯著搖晃燭光，加重了語氣：“杜大人可知，元政身邊還跟了一個人。”
“誰？”
“薊州刺史廖綻。”
杜邑拍桌而起，茶水隨之顫了顫，他驚道：“蘇大人的意思是廖綻與元政狼狽為奸，元政手底下不止六萬人？”
蘇穹點頭。
“蘇大人是如何得知消息的？”
“歸程迴康州奔喪，途經薊州探聽到的。”
提到陸堅，杜邑痛心疾首地歎了口氣。他亦聽說了蘇穹前些日子的遭遇，他不知道真相如何，但他深信蘇穹為人，肯下定決心大刀闊斧整頓吏治，進行戶籍土地改革之人，是他從官三十餘年所遇第一人。一心為民卻被民所傷，慰藉之語到了嘴邊，卻吐不出來，隻能再次歎息。
蟬鳴聲聲響起，擾人心煩。杜邑思緒被拉了迴來，將桌上冷茶一飲而盡，說道：“不止六萬又如何？我等豈是貪生怕死之輩？”
蘇穹道：“杜大人打算怎麽做？”
杜邑握緊拳頭，聲音微顫：“與陛下共進退。”
蘇穹輕輕搖頭：“大勢已去，覆水難收。”
杜邑愕然：“蘇大人什麽意思？”
蘇穹道：“識時務者為俊傑，我打算順勢而為。”
“你……”杜邑反應未及，失了言語。
蘇穹走到窗邊，負手而立：“杜大人，兩軍交戰必定生靈塗炭。不懼生死，雖可稱之為勇，但不一定為智。隻要大齊江山還姓劉，橫豎都是一家人，何必計較那麽多呢。”
杜邑想了想道：“沒這麽簡單，元政廢帝立新主，是向天下人示威。若他穩不住局勢，諸侯群雄並起，將天下大亂。若他穩得住局勢，往後大齊江山姓什麽，尚無定論。”
蘇穹道：“元政守峳州，平盛州，護儼州，卓越功勳被各地百姓廣為傳頌。即便如此，他還願意擁立劉氏，誰人不服？而當今聖上行徑荒誕，導致龍脈不純，杜大人說得對，往後大齊江山，或許連姓什麽都不知道。”
杜邑被說得啞口無言。
蘇穹開始下逐客令：“杜大人，同行一路，甚感榮幸，往後道不同不相為謀，各從其誌，不相為友。夜已深，大人請迴吧。”
杜邑萬萬沒想到蘇穹會臨陣倒戈，失望悲憤溢滿胸膛，他拂袖而去，不曾再看蘇穹一眼。
杜居安終於等迴了杜邑，見杜邑滿眼血絲，失魂落魄，欲言又止。
杜邑頹然坐下，滿目瘡痍，有氣無力道：“說吧。”
杜居安道：“今日在宮中，聽聞太後要逼迫陛下禪位。”
杜邑意料之中的笑了笑，深吸一口氣道：“太後放棄了，蘇清雲也放棄了，剩下的不是元黨就是牆頭草，思危，或許真要變天了。”
杜居安道：“父親，我立馬進宮麵聖，隻要陛下一聲令下，禁衛軍誓死守護鄞都城。”
杜邑立馬起身：“我同你一起去。”
兩人趕往皇宮時，已快到早朝時間，乾坤殿燈火通明。
杜邑向守在殿前的小根子請求通傳，小根子卻迴絕了：“陛下交代了，早朝之前，誰也不見。”
杜邑再三請求，小根子隻得硬著頭皮進去。出乎意料的，盛元帝見了他們。
杜邑進去時，宮女正在為盛元帝更衣。
杜邑跪倒在地，悲戚道：“陛下，臣等雖勢弱，但願竭盡所能護陛下周全。陛下不必畏懼元政，更不必理會那些謠言。”
盛元帝扶起杜邑，笑了笑：“愛卿忠君為民，乃百官之楷模，朕何其有幸，得愛卿擁戴。”
他拿過宮女手中的九旒冕，一邊對著銅鏡給自己戴上一邊說：“不過事已至此，掙紮隻是徒勞。”
杜邑還想說什麽，卻被盛元帝打斷：“朕這一生皆受製於人，這一次，便由朕做一次主。兩位愛卿，該上朝了。”
早朝，盛元帝衣冠齊楚，正襟危坐於高堂之上，聽著官員輪番匯報政事，他不像往日一般昏昏欲睡，也不似平時那樣心不在焉，針對每一條呈文都提出了解決之法。
當說到元政大軍止步於高陽郡外時，盛元帝沒有看向任何人，而是鏗鏘有力地說：“元政無視朝廷，蔑視皇權，違抗聖令，拒不入朝，帶兵進京，心懷不軌，謀逆之罪昭然若揭！此等亂臣賊子，當誅之！”
這是盛元帝在文武百官麵前說過的最硬氣的話，每字每句都說得十分清楚，鏗鏘有力的聲音迴蕩在大殿中，堂下卻鴉雀無聲。
如今誰敢去和元政硬碰硬？無異於雞蛋碰石頭。
杜居安看著左右或詫異或驚恐的眼神，往前走了兩步，正欲說話。卻見盛元帝突然將頭上九旒冕猛地一扯，砸向台階，霎時玉珠遍地，發出清脆響聲。
他雙手用力擊打麵前的桌案，一邊拍一邊笑，麻痛感爬滿掌心，他卻越拍越重，像是在泄憤，又像是在掙紮。良久後，他似乎拍累了，撐著桌麵低著頭喘氣。殿中人看著狀若癲狂的盛元帝，各懷心思。
盛元帝忽然抬起頭，看著那些他熟悉又陌生的麵孔，伸出手指將他們一一指過，怒目圓睜，睚眥欲裂，語帶嘲諷：“你們，與朕一樣，皆是懦夫，是蛀蟲，是爛泥。無德無才，自私懦弱，自欺欺人，你們以為披著綾羅就可以掩蓋你們發臭發爛的靈魂嗎？畜牲就算披著人皮也變不成人，哈哈哈……”
他將堆積如山的奏折推倒在地，拿起桌上唯一剩下的聖旨，緩緩打開。
他突然斂了笑，變得正色起來，甚至清了清嗓子，用他一貫溫潤的嗓音念道：“應天順時，受茲明命，今劉氏子孫鄴，在位二十餘載，無功無德，昏庸無道，所為狂悖……人倫道喪，醜聲遐布。不可奉守社稷，無能敬承宗廟。誣罔祖宗，頌移皇基……才疏智淺，德不配位……”
劉鄴不知道自己是如何將這禪位詔書念完的，也不知道自己是如何走出太極殿的。他隻知道，他猶如一個跳梁小醜，受盡侮辱，顏麵盡失，尊嚴任人踐踏。他這一生，就像一個笑話，而這個笑話還會被載入史冊，流傳百世，受盡後人恥笑謾罵。
他拖著麻木沉重的身體恍惚地穿梭在宮牆中，不知不覺來到禦湖，走上了觀鶴亭。
湖中三隻白鶴依舊出塵脫俗，翩然而立。
他瞳孔一震，突然快步走到一個侍衛跟前，拿過他手中長弓，舉箭拉弦，弓弦聲響，一隻白鶴倒在了湖水中，再也站不起來。另外兩隻聞聲驚飛，劉鄴揮手：“捉住它們。”
周圍侍衛應聲而動，很快，兩隻白鶴被裝進籠子送到盛元帝跟前，劉鄴仔仔細細打量著它們，半晌，他手起刀落，血染紅了那雪白的羽毛，刺眼極了。血色倒映在劉鄴眼裏，那雙細長的眼睛霎時也變得血紅無比。他忍住心中酸澀，退出亭子，看了一眼觀鶴亭三個字，命人將牌匾取下來，扔進湖中。最後，他脫了龍袍，取了亭角上掛著的燈籠，扔到龍袍上，微弱的火苗越竄越大，很快，亭中大火肆虐，煙霧繚繞。劉鄴看著那團火一動不動，突然一陣風吹過，火點燃了四周紗幔，侍衛們得了命令不準動，便眼睜睜看著劉鄴被大火一口一口吞噬。
江思談從人群中衝進火裏，抱著劉鄴跳進了湖裏。
兩人沉入水中，良久才浮出水麵。
劉鄴滿臉是水，眼神不明，啞聲道：“你不該救我。”
救不救，他都隻有死路一條。太後說，這是唯一的選擇，保住劉氏江山，保住他，保住他的妻與子的唯一選擇。可是到最後，一樣也保不住。元政不會放過他，更不會放過他的兒子。
劉鄴突然死死拽著他的手臂，厲聲道：“我隻問你一句，你與貴妃有無苟且之事？”
江思談坦然道：“我與貴妃清清白白，我也問你一句，你信還是不信？”
劉鄴冷笑一聲：“從今以後，我們都自由了。你走吧，走得越遠越好，千萬不要迴頭看，也不要想起我，太惡心了。”
江思談皺了皺眉，他以送荔枝為由進了貴妃寢宮，又故意讓太後看到他從貴妃寢殿出來。這是他與蘇鶴做的交易，他不想待在鄞都，也不想劉鄴留在這裏任人擺布，他要帶劉鄴離開這裏。
江思談一把將他按入水中，劉鄴憋著氣，瞪大眼睛看著江思。江思談見他麵色如舊，絲毫沒有恐懼，皺了皺眉，狠狠在他唇上咬了一口。
再次浮出水麵時，江思談眼神變得淩冽：“跟我一起走。”
劉鄴舔了舔嘴角腥甜問：“為什麽？”
江思談抿了抿嘴，良久才道：“因為，你對我所做之事，我要你全都還迴來。”
入夜，乾坤殿再一次著火了，依舊是盛元帝放的火，以前是因煉丹，這一次是自焚。
蘇府燈火闌珊，冷冷清清，侍女打著燈籠將杜邑引至蘇穹書房。
蘇穹聽見敲門聲，將桌上那幅字折了起來，懶懶應了一聲：“進。”
杜邑推門而入，連連道歉：“這麽晚還前來叨擾蘇大人，實在唐突。”
蘇穹給他倒了杯茶，放緩了聲音道：“杜大人神色如此慌亂，是出什麽事了？”
杜邑將坊間傳言一事給蘇穹說了，卻見蘇穹鎮定自若，他越發著急：“蘇大人，此事必定與元政脫不了幹係啊，散播謠言蠱惑民心，兵臨城下威逼太後，元政這是要逼宮啊。”
蘇穹慢悠悠喝了口茶，晦暗不明的光讓人看不清他的神情。
“蘇大人？”
茶水冷了！蘇穹皺了皺眉，一臉嚴肅道：“杜大人說得有道理，如今元政大軍已近高陽郡，羽林騎怕是擋不住，杜大人可有解決之法？”
杜邑沉默良久，狠了狠心道：“禁衛軍八萬人，死守鄞都未必沒有一線生機。”
蘇穹道：“三萬羽林騎已經被顧方進拆得七零八落，兩萬鷹眼營早已被元項插手染指。真正靠得住的怕隻有杜統領手下的三萬龍驍衛。不過，守城容易攻城難，我們可以賭一賭，賭元政不敢強行逼宮，賭這三萬龍驍衛可抵元政六萬大軍，護鄞都平安無事。”
杜邑聞言心又往下沉了一截，臉上皺紋越發深。
蘇穹盯著搖晃燭光，加重了語氣：“杜大人可知，元政身邊還跟了一個人。”
“誰？”
“薊州刺史廖綻。”
杜邑拍桌而起，茶水隨之顫了顫，他驚道：“蘇大人的意思是廖綻與元政狼狽為奸，元政手底下不止六萬人？”
蘇穹點頭。
“蘇大人是如何得知消息的？”
“歸程迴康州奔喪，途經薊州探聽到的。”
提到陸堅，杜邑痛心疾首地歎了口氣。他亦聽說了蘇穹前些日子的遭遇，他不知道真相如何，但他深信蘇穹為人，肯下定決心大刀闊斧整頓吏治，進行戶籍土地改革之人，是他從官三十餘年所遇第一人。一心為民卻被民所傷，慰藉之語到了嘴邊，卻吐不出來，隻能再次歎息。
蟬鳴聲聲響起，擾人心煩。杜邑思緒被拉了迴來，將桌上冷茶一飲而盡，說道：“不止六萬又如何？我等豈是貪生怕死之輩？”
蘇穹道：“杜大人打算怎麽做？”
杜邑握緊拳頭，聲音微顫：“與陛下共進退。”
蘇穹輕輕搖頭：“大勢已去，覆水難收。”
杜邑愕然：“蘇大人什麽意思？”
蘇穹道：“識時務者為俊傑，我打算順勢而為。”
“你……”杜邑反應未及，失了言語。
蘇穹走到窗邊，負手而立：“杜大人，兩軍交戰必定生靈塗炭。不懼生死，雖可稱之為勇，但不一定為智。隻要大齊江山還姓劉，橫豎都是一家人，何必計較那麽多呢。”
杜邑想了想道：“沒這麽簡單，元政廢帝立新主，是向天下人示威。若他穩不住局勢，諸侯群雄並起，將天下大亂。若他穩得住局勢，往後大齊江山姓什麽，尚無定論。”
蘇穹道：“元政守峳州，平盛州，護儼州，卓越功勳被各地百姓廣為傳頌。即便如此，他還願意擁立劉氏，誰人不服？而當今聖上行徑荒誕，導致龍脈不純，杜大人說得對，往後大齊江山，或許連姓什麽都不知道。”
杜邑被說得啞口無言。
蘇穹開始下逐客令：“杜大人，同行一路，甚感榮幸，往後道不同不相為謀，各從其誌，不相為友。夜已深，大人請迴吧。”
杜邑萬萬沒想到蘇穹會臨陣倒戈，失望悲憤溢滿胸膛，他拂袖而去，不曾再看蘇穹一眼。
杜居安終於等迴了杜邑，見杜邑滿眼血絲，失魂落魄，欲言又止。
杜邑頹然坐下，滿目瘡痍，有氣無力道：“說吧。”
杜居安道：“今日在宮中，聽聞太後要逼迫陛下禪位。”
杜邑意料之中的笑了笑，深吸一口氣道：“太後放棄了，蘇清雲也放棄了，剩下的不是元黨就是牆頭草，思危，或許真要變天了。”
杜居安道：“父親，我立馬進宮麵聖，隻要陛下一聲令下，禁衛軍誓死守護鄞都城。”
杜邑立馬起身：“我同你一起去。”
兩人趕往皇宮時，已快到早朝時間，乾坤殿燈火通明。
杜邑向守在殿前的小根子請求通傳，小根子卻迴絕了：“陛下交代了，早朝之前，誰也不見。”
杜邑再三請求，小根子隻得硬著頭皮進去。出乎意料的，盛元帝見了他們。
杜邑進去時，宮女正在為盛元帝更衣。
杜邑跪倒在地，悲戚道：“陛下，臣等雖勢弱，但願竭盡所能護陛下周全。陛下不必畏懼元政，更不必理會那些謠言。”
盛元帝扶起杜邑，笑了笑：“愛卿忠君為民，乃百官之楷模，朕何其有幸，得愛卿擁戴。”
他拿過宮女手中的九旒冕，一邊對著銅鏡給自己戴上一邊說：“不過事已至此，掙紮隻是徒勞。”
杜邑還想說什麽，卻被盛元帝打斷：“朕這一生皆受製於人，這一次，便由朕做一次主。兩位愛卿，該上朝了。”
早朝，盛元帝衣冠齊楚，正襟危坐於高堂之上，聽著官員輪番匯報政事，他不像往日一般昏昏欲睡，也不似平時那樣心不在焉，針對每一條呈文都提出了解決之法。
當說到元政大軍止步於高陽郡外時，盛元帝沒有看向任何人，而是鏗鏘有力地說：“元政無視朝廷，蔑視皇權，違抗聖令，拒不入朝，帶兵進京，心懷不軌，謀逆之罪昭然若揭！此等亂臣賊子，當誅之！”
這是盛元帝在文武百官麵前說過的最硬氣的話，每字每句都說得十分清楚，鏗鏘有力的聲音迴蕩在大殿中，堂下卻鴉雀無聲。
如今誰敢去和元政硬碰硬？無異於雞蛋碰石頭。
杜居安看著左右或詫異或驚恐的眼神，往前走了兩步，正欲說話。卻見盛元帝突然將頭上九旒冕猛地一扯，砸向台階，霎時玉珠遍地，發出清脆響聲。
他雙手用力擊打麵前的桌案，一邊拍一邊笑，麻痛感爬滿掌心，他卻越拍越重，像是在泄憤，又像是在掙紮。良久後，他似乎拍累了，撐著桌麵低著頭喘氣。殿中人看著狀若癲狂的盛元帝，各懷心思。
盛元帝忽然抬起頭，看著那些他熟悉又陌生的麵孔，伸出手指將他們一一指過，怒目圓睜，睚眥欲裂，語帶嘲諷：“你們，與朕一樣，皆是懦夫，是蛀蟲，是爛泥。無德無才，自私懦弱，自欺欺人，你們以為披著綾羅就可以掩蓋你們發臭發爛的靈魂嗎？畜牲就算披著人皮也變不成人，哈哈哈……”
他將堆積如山的奏折推倒在地，拿起桌上唯一剩下的聖旨，緩緩打開。
他突然斂了笑，變得正色起來，甚至清了清嗓子，用他一貫溫潤的嗓音念道：“應天順時，受茲明命，今劉氏子孫鄴，在位二十餘載，無功無德，昏庸無道，所為狂悖……人倫道喪，醜聲遐布。不可奉守社稷，無能敬承宗廟。誣罔祖宗，頌移皇基……才疏智淺，德不配位……”
劉鄴不知道自己是如何將這禪位詔書念完的，也不知道自己是如何走出太極殿的。他隻知道，他猶如一個跳梁小醜，受盡侮辱，顏麵盡失，尊嚴任人踐踏。他這一生，就像一個笑話，而這個笑話還會被載入史冊，流傳百世，受盡後人恥笑謾罵。
他拖著麻木沉重的身體恍惚地穿梭在宮牆中，不知不覺來到禦湖，走上了觀鶴亭。
湖中三隻白鶴依舊出塵脫俗，翩然而立。
他瞳孔一震，突然快步走到一個侍衛跟前，拿過他手中長弓，舉箭拉弦，弓弦聲響，一隻白鶴倒在了湖水中，再也站不起來。另外兩隻聞聲驚飛，劉鄴揮手：“捉住它們。”
周圍侍衛應聲而動，很快，兩隻白鶴被裝進籠子送到盛元帝跟前，劉鄴仔仔細細打量著它們，半晌，他手起刀落，血染紅了那雪白的羽毛，刺眼極了。血色倒映在劉鄴眼裏，那雙細長的眼睛霎時也變得血紅無比。他忍住心中酸澀，退出亭子，看了一眼觀鶴亭三個字，命人將牌匾取下來，扔進湖中。最後，他脫了龍袍，取了亭角上掛著的燈籠，扔到龍袍上，微弱的火苗越竄越大，很快，亭中大火肆虐，煙霧繚繞。劉鄴看著那團火一動不動，突然一陣風吹過，火點燃了四周紗幔，侍衛們得了命令不準動，便眼睜睜看著劉鄴被大火一口一口吞噬。
江思談從人群中衝進火裏，抱著劉鄴跳進了湖裏。
兩人沉入水中，良久才浮出水麵。
劉鄴滿臉是水，眼神不明，啞聲道：“你不該救我。”
救不救，他都隻有死路一條。太後說，這是唯一的選擇，保住劉氏江山，保住他，保住他的妻與子的唯一選擇。可是到最後，一樣也保不住。元政不會放過他，更不會放過他的兒子。
劉鄴突然死死拽著他的手臂，厲聲道：“我隻問你一句，你與貴妃有無苟且之事？”
江思談坦然道：“我與貴妃清清白白，我也問你一句，你信還是不信？”
劉鄴冷笑一聲：“從今以後，我們都自由了。你走吧，走得越遠越好，千萬不要迴頭看，也不要想起我，太惡心了。”
江思談皺了皺眉，他以送荔枝為由進了貴妃寢宮，又故意讓太後看到他從貴妃寢殿出來。這是他與蘇鶴做的交易，他不想待在鄞都，也不想劉鄴留在這裏任人擺布，他要帶劉鄴離開這裏。
江思談一把將他按入水中，劉鄴憋著氣，瞪大眼睛看著江思。江思談見他麵色如舊，絲毫沒有恐懼，皺了皺眉，狠狠在他唇上咬了一口。
再次浮出水麵時，江思談眼神變得淩冽：“跟我一起走。”
劉鄴舔了舔嘴角腥甜問：“為什麽？”
江思談抿了抿嘴，良久才道：“因為，你對我所做之事，我要你全都還迴來。”
入夜，乾坤殿再一次著火了，依舊是盛元帝放的火，以前是因煉丹，這一次是自焚。