對於錢謙益錢老大人而言,這半年以來的時光簡直就是一種煎熬。


    因為丟了官職,也就是沒有了俸祿,偏偏這位老大人又喜歡錦衣玉食的生活,最愛講究排場和體麵,僅有的一點積蓄很快就坐吃山空,家裏的情形每況愈下……


    萬般無奈之下,隻好遣散了數量眾多的仆役,僅留下少數幾個追隨多年的下人伺候飲食起居。


    錢謙益錢老大人的生活是很講究的,八盞八碗是最低標準,每餐一定要有他最喜愛的“鮮鱸燴”才能吃得下去。看著桌子上淒淒慘慘的青菜豆腐,頓時氣不打一處來:“怎隻有四個菜?還全都是素菜?為何沒有我最每餐必吃的鮮鱸燴?”


    “今時不必以往,老爺還是將就些吧?”柳如是小聲說道:“家裏已沒錢了,維持不住奢靡的排場……”


    沒錢?怎麽可能會錢呢?


    雖然早就被罷了官職,可錢老大人畢竟為官幾十年,總應該擁有豐富的家底吧?


    “老爺平日裏最愛風光體麵,排場弄的很大,白花花的銀子每日裏都是大河淌水一般的流出去,以前做官的時候還有俸祿和各色孝敬銀子,尚且能夠支撐。如今沒有了進項……早已經坐吃山空。”柳如是低聲說道:“就眼下的這點過活,還是奴變賣了些衣裳首飾呢。”


    聽了這話,錢謙益頓時默然。


    由儉入奢易,由奢入儉難,素來視金錢如糞土的錢謙益第一次體會到沒錢的難處,但卻毫無辦法。他這一輩子都過著風光體麵的生活,大半輩子出仕為官,沒有了官職之後的生活真的很不習慣。尤其是到了現在,竟然還要自己的侍妾變賣首飾,真是寒酸到家了。


    正在煩躁之時,忽然聽到前廳的陣陣吵鬧之聲,愈發心情鬱結,幹脆放下碗筷前去查看。


    卻原來是家裏的門房正在和管家大吵大鬧。


    “你們在吵些甚麽?”


    “老爺,門房要走……”


    自從錢謙益丟了官職以後,已過了大半年,卻沒有官複原職東山再起的跡象,家裏的情形每況愈下,仆役們紛紛“離職”,儼然就是一副樹倒猢猻散的淒慘景象。


    連這卑賤的門房都覺得我錢謙益沒了前程,真是狗眼看人低,錢謙益頓時就氣不打一處來,沒好氣的說道:“既然覺得跟著我沒有甚麽好處,那就讓他走吧。”


    那門房聽了這話,頓時惱了臉麵,雙手叉腰的大叫起來:“讓我走?說的好聽,先把這倆月的月例錢給我結了。你又不是我家的親爹親老子,憑甚麽給你白白看門兒?當老子是你們錢家養的狗兒不成?就算是狗,也得給塊肉吃呢?”


    一個區區的門房,能有多少月例錢?


    錢謙益懶得和這樣的市井小人說話,很不耐煩的擺了擺手:“欠他多少月例銀子?統統給他結算清楚了,省的讓人看笑話,他不嫌丟人我還嫌丟人呢。”


    堂堂的一代宗師文壇領袖,恓惶成這個樣子,又是居住在最繁華的“高檔小區”,街坊四鄰全都官場上的頭麵人物,鬧成這樣肯定會被人笑掉大牙。


    趕緊把這門房打發走,也好落個清淨。


    想不到的是,管家竟然麵露難色,湊到錢謙益耳邊小聲說道:“老爺,不是我不想和他結算清楚,實在是因為家裏真的沒錢了,賬上都已經空了!”


    不會吧!


    偌大的錢府,竟然連一個門房的工錢都沒有了?怎麽會窮成這個樣子?


    那門房看出了錢謙益的窘迫,更加叫囂的厲害。旁邊的管家不住低聲下氣的說著好話:“你跟著咱家老爺已不是一年兩年了,老爺何曾虧待過你?平日裏你收的紅包也不少了,最近老爺落難,你怎麽也得體諒一下老爺的難處……”


    “我體諒他,哪個體諒我?我的一家老小全指望這點銀子過活哩,我那一大家子還過不過日子了?拿不出我的工錢也好,那邊用器物裏抵賬好了!”


    門房二話不說,直接摘下了懸掛在廳堂正中的那幅繪畫,卷了卷夾在腋窩之下就走。


    那是趙夢吉的《秋郊飲馬圖》,正經的名家名畫,少說也值幾百兩銀子,若是遇到行家,肯定能賣出更加的價碼,卻被一個門房這樣拿走,幾乎要把錢謙益氣的當場吐血。


    管家想要追上去理論,卻被柳如是給攔住了:“算了,算了,還嫌老爺不夠丟人的麽?”


    錢謙益錢老大人最愛麵子,若是管家追出去,一旦吵鬧起來必然弄的街知巷聞,錢老大人的落魄頓時就會成為這一帶的笑柄。


    “老爺,”看著門房遠去背影,管家隻能無奈的苦笑,然後雙手捧出家裏的賬簿子遞到了錢謙益的手上:“這是家裏的總賬,老爺你看一眼吧。”


    賬上都已經分文沒有了,還有什麽好看的?


    “還是看一眼吧,”管家無奈的說道:“老爺看過賬本之後,若是沒有什麽問題,我也就可以交賬了。”


    “怎麽?你也要走?”連追隨十幾年的老管家都要離開了,錢謙益頓時勃然大怒,象個任性的孩子一樣揮舞著雙手:“滾,都滾吧,看我落魄了是吧?那就全都滾蛋好了。”


    管家無奈的苦笑著說道:“不是我看老爺落魄才趁機落井下石,而是這個家……真的已不需要我這個管家了!”


    家裏的仆役幾乎走了個幹淨,賬本上一文錢都沒有,自然也就不需要管家了。


    雖有些傷感,但卻不失禮貌的送走了老管家之後,柳如是對錢謙益說道:“老爺為官幾十年,卻落得如此下場,想來已看透了這官場上的人情冷暖……”


    真是人情薄如紙吧。


    自古以來,就是窮在鬧市無人問,富在深山有遠親,錢謙益現在的境地恰好完美的詮釋了這句話。


    想當年,錢府門前車水馬龍,捧著拜帖前來的文壇才子達官貴人都能踢破門檻兒了,想見錢老大人一麵都非常困難,需要給門房塞幾個紅包才能有進門的機會。現如今錢老大人丟了官職,完全就是一副門庭冷落車馬稀的境況。


    世態炎涼,人情冷暖,可見一斑呐!


    “自古長安居大不易,住在這金陵繁華之地,每日的開銷都不在少數。不如變賣了這宅子會老家去,每日裏粗茶淡飯也是好的。”柳如是神態淡然的說道:“老爺的年紀已經不小,還是不要再醉心仕途了,不如迴家安享晚年,也好落個清淨自在!”


    以前的時候,錢謙益總是把“笑傲林泉”“歸隱山林”掛在嘴邊兒,好像他真的很喜歡那種恬淡而又平靜的鄉野生活。其實隻不過是說說而已,他最喜歡的還是做官。


    當了半輩子的官兒,早已經名聲在外,如此灰溜溜的迴老家,他能甘心嗎?


    肯定不能!


    正在他猶豫著如何迴應柳如是之時,門口已傳來一聲清喚:“敢問,這是錢文宗府上嗎?”


    錢文宗,是對錢謙益的一種尊稱,其實就是文壇宗師的意思。


    已經很久沒有人這樣稱唿他了,聽了這話錢謙益頓時喜上眉梢。


    看那人一身文士裝束,顯然是個讀書人,還用雙手捧著拜帖子,顯然是前來拜會的客人。


    以前的時候,每天都會有無數人前來拜會,搞的錢老大人不勝其煩。但是現在,已經有好幾個月沒有人來拜會過他了。


    進到這個書生,錢老大人喜不自勝,趕緊迎了出去,卻故意不讓那書生進門,而是在門口不住的寒暄客套。


    這番作為,自然是虛榮心作祟,其實就是為了讓街坊四鄰看一看聽一聽,讓大家知道知道我錢謙益不是無人理會的小人物,就算是沒了官職,依舊是文壇領袖士林宗師,還是有人來拜會我的。


    說了一大堆沒有營養的客套話,錢謙益還不知道來者是誰呢:“恕老爺眼拙,敢問尊台上下如何稱唿?”


    那文士十分禮貌百分客套,言辭之間極的恭敬:“錢文宗事物繁雜,記不得我也在情理之中,後進學生孫正文,仰慕文宗大人久亦。”


    孫正文?江南學社的孫正文?


    “正是晚輩!”


    知道了來者的身份之後,錢謙益頓時眉開眼笑,心裏早已樂開了花。


    這孫正文可了不得,是江南學社的二號人物,僅次於楚華文,早已蜚聲文壇,是著名的後起之秀。


    江南學社那麽大的名頭,作為二號人物的孫正文親自來拜門,而且執的晚輩之禮,極大的滿足了錢謙益的虛榮心,故意擺出一副文壇大宗師的架子,做出一副前輩對待晚輩的態度,用很大的聲音說道:“原來是正文呐,今日你來我處,有什麽事情嗎?”


    “晚輩前來,一者是因為久仰錢文宗之盛名,新作了一篇《北伐論》,想請錢文宗賞臉斧正一份,要是可以的話,還請錢文宗幫忙提個序。”說話之間,孫正文摸出連個小小的金寶一並遞到了錢謙益麵前。


    現在的錢謙益非常的缺錢,卻故意做出一副“是錢財如糞土”的清高姿態:“作序就作序,你拿這些個阿堵物做甚?”


    “些許潤筆之資,還望錢文宗笑納。”


    幾番假意推辭之後,極度缺錢的錢謙益也就笑納了!


    “還有一事,需是要和錢文宗仔細商議的。”孫正文說道:“想必錢文宗也是知道的,我江南學生本是楚華文楚學兄一手創建,隻是楚學兄做了朝廷官員,終日繁忙,無暇打理學社事物。學社群龍無首,缺少一個領袖群倫的人物。思來想去,也就隻有錢文宗這般德高望重的文壇領袖,才能夠領導我江南學社。經楚學兄推薦,經學社上下仔細商議,一致希望錢文宗能夠出任我江南學社的榮譽社長!”

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