此刻,周楠心一則以悔,二則以疑,三則以喜。


    悔的是,那天在西苑隨時嘉靖的時候。按說,當時皇帝叫他傳神樂觀演樂的這句話顯得突兀,不合當時的語景,他竟然沒想到皇帝這是在向自己漏題。


    是啊,進士科乃是國家綸才大典,別人泄露考題那可是要掉腦袋的。算你有心動作,也隻能讓主考官賣點人情,這事操作的難度實在有點大,也不可控。主考官也隻能根據你的章脈理瞎猜。


    可皇帝是普通人嗎,科場真有事誰能追究。


    疑惑的是,嘉靖為什麽要提攜自己。


    周楠想了想,大概有兩個原因吧!其一,自己畢竟侍侯了很長時間,每每都了嘉靖的心意,已是天子得用的心腹,皇帝自然不會叫他沒有個下場。


    再則,估計也是看在嘉善公主的麵子,愛屋及烏。


    嘉靖是這樣一個人,恨你的時候恨不得你立即死去。一旦欣賞你,那是將你捧到天去。


    周楠歡喜的是,既然這個《為我作君臣相說之樂》是今科的考題之一,別的不敢說,但這個進士功名算是到手了。


    說到這裏或許有人會怪,既然你周楠事先不知道考題,也沒有做任何準備,怎麽篤定自己能呢?


    原因很簡單,周楠是個細心之人。那日嘉靖那句話確實有些突兀,他也沒朝那方麵想。不過,下來刷題的時候心覺得怪,還是隨手以這個題目做了一篇章。


    刷題嘛,反正什麽題都要做一做,想到什麽做什麽。


    寫完之後,他斟酌一番,修改了半天扔到一邊,現在直接抄在卷子是了。


    科舉考場三道《四書》題占的分值極重,隻要你能夠將其一篇章作好,其他的考題按部班做下去,不犯原則性錯誤能保證過關。


    這個進士功名到手了,雖然名次不可能太高,但隻要了是好的。


    “誰能想到這是考題呢,早知道請個槍手好好準備了。”周楠苦笑出聲:“哎,其實我也沒有什麽好悔恨的。算事先知道題目,請槍手作,難道還能強過我,其實對最終的名次也沒多大影響。”


    是的,周楠現在的八股水準在這三千考生也不過是遊。算去請槍手捉刀,估計也和自己差不多。自己強的,人家不知道自己去考嗎,還用掙你這點稿費?


    如果不能王世貞那樣的時高手,根本沒有用處。


    想到這裏,周楠也不再多想,在草稿將這篇章謄錄下來,然後做了略微的修改這才最後定稿。


    一個午這麽過去了。


    因為這篇章根本沒有話多少工夫,下午的時候周楠索性將另外一篇四書題也作了。


    這一迴卻慢,琢磨到半夜才勉強打完草稿。


    因為睡得遲,加用腦子過度,第二日早晨起來的時候,周楠感覺腦袋有點疼。今天他索性也不去做《四書》題,隻選了《五經》題,當換一換腦子。


    會試一共三場,每場三天。


    第一場考完,交卷之後,周楠隻感覺身心俱疲,倒地斜靠在考舍的牆唿唿大睡。


    這一場關鍵,考完之後,接下來的兩場輕鬆了許多,幾乎是一揮而。接下的時間隻能悶坐在考舍裏發呆。


    周楠實在無聊,苦作樂,用吃剩的飯粒去逗地的螞蟻。


    看著螞蟻大軍連成一條線在屋裏進進出出,倒也有趣。


    時光飛馳而過,轉眼,三場考完。


    周楠也不勾留,提著考籃迴到家,他所做的第一件事並不是叫家人擺下酒宴祭一祭肚子裏的讒蟲兒,而是先刷牙。


    在考場呆了三天,沒辦法刷牙洗臉,嘴巴裏都膩了,非常不得勁。


    科舉場意外實在太多,在沒有最後放榜之前,誰也不敢篤定自己能式。


    周楠因為在考前將話說得很滿,這次也不想低調。在家休息了一日之後,約了申時行等人在京畿附近狠狠地遊玩了幾日,又做了兩場會。


    他是一個穿越者,自然知道這一科究竟有誰式,誰後來宦途順暢。如此一來,在真實曆史的一甲和二甲最後做了庶吉士的人都在他的邀請之例,這些人可都是自己的同年,未來政治最可靠的盟友。


    一個嘉靖四十一年壬戌科的官團體初具雛形。


    唯一遺憾的是,王錫爵沒有出席,看樣子自己是和他搞不好關係了。


    正玩得暢快,突然朝廷有命,讓周楠去山東濟南公幹。


    原來,山東青州府今年大旱,知府奏折請改本分賦稅為折色,內閣已經批示了,同意青州懇請,估計也有投石問路,為將來的賦稅改革做鋪墊。


    司禮監也批了紅,表示說先斟酌一下,若是確實可行,當準了。


    嘉靖是何等精明之人,山東這道折子可是大大地違反朝廷賦稅製度,能夠從通政司到內閣最後到司禮監順利地交到禦案前,顯然事情不是那麽簡單。一葉落而知天下秋,可見下麵人心思變。


    於是,他派了周楠和一個姓牛的內侍和周楠去山東了解此事,算是一種調研。


    周楠現在還沒有式,依舊是書科舍人,皇帝名義的小秘書。


    加天子對他也非常信任,這事也推脫不了。


    周楠沒個辦法,眼見著要放榜了,這可是關係到自己一輩子的大事,現在卻被派去山東,這嘉靖也太不體貼人了。


    隨同周楠去山東的那個太監的一個幹兒子在內書堂讀書,將來的畢業證書還有工作分配,周楠也有發言權。


    在那牛太監有心親近下,兩人倒是談得來。


    周楠這才愕然發現,其實自己在內廷還是有一點權力的。


    牛太監勸周楠說,會試固然要緊,可這不是考完了嗎,不全憑天意,周大人你算留在京城不也是等著,還不如出去玩玩。周子木名動天下,可科舉的事情誰說得清楚呢?如果有個萬一,你好歹還有書舍人這條退路,這天子交代下的差事還得辦好了。


    當然,以周大人的才華必然是要的。如果參加殿試,也在四月,早著呢!山東又不遠,誤不了事的。再說了,咱們好不容易出一次京城,自然要好生玩耍一番。


    經他這麽一安慰,周楠心好過了許多。


    事實證明,牛太監的話說得沒錯,這次山東之行倒也愉快。


    從京城到山東交通異常便利,全是水路。從通州碼頭一路南下,沿著大運河隻幾日到了東昌府。然後改道沿大清河直奔濟南。


    對這周舍人這次來山東調研,地方政府非常重視。是的,書舍人官兒是小,卻整天和天子、內閣輔臣打交道。而且,這次他來調研的又是改本色為折色,利益極大。沿途都有地方官陪同,到了濟南府之後,當地布政使和青州知府早早地等在那裏,熱情接待。


    唯一不美的是山東巡撫沒有出席,人家畢竟是封疆大吏,不想和天子近臣走得實在太近。


    周楠什麽時候被這麽多人恭維過,虛榮心得到了極大滿足。


    是的,在京城,他這個小小的舍人混得連狗都不如,可一到地方,卻代表著朝廷,那感覺確實爽利。


    隻是,按時間推算,會試應該已經放榜了,也不知道自己沒有。


    想到這裏,周楠心都揪緊了。


    這一日,他喝了點酒,正在驛館和牛太監閑聊,突然有這個月的邸報送來。


    所謂邸報,是官方內參,正七品以的官員才有權力。麵刊載的內容大抵是官員任免、國家的大政方針,可說是一書在手,政壇的事門清。


    周楠先前陪藩濟南的德王喝了半天酒,做了幾首詩,正腦袋疼,也懶得看,隨手扔到一邊。


    牛太監揀起來翻了翻,突然一拍大腿,叫道:“舍人,大喜啊!”


    周楠:“什麽大喜?老牛,你別一驚一乍的。”


    “了,了,舍人你會士了。”


    “什麽?”周楠猛地跳起來,搶過邸報。一看,麵霍然有今科會試會士子的名單。


    沒錯,府邸報除了刊載國家大政方針外,麵還印有進士科式舉人的名單,以示公開公正。


    自己的名字正在其。


    一種狂喜湧心頭,周楠再也忍不住放聲大笑。


    九九八十一難,今日總算是修成正果了。


    這一笑,笑了三分鍾,直笑出眼淚來胸的波瀾才算平複。


    周楠猛地推開窗戶,放眼望去。


    遠處是波光粼粼的大明湖,海闊天空。


    隻有在這個時候,周楠才敢說自己真正步入政壇了。


    隻是,得到這個特大喜訊的時候,自己卻出差在外,不能和家人在一起,不能得到朋友們的祝福和羨慕,卻有些不美。


    按照後世的說法,那是爽度不夠的。


    又過了一天,家裏的信送來,依舊是給周楠報喜,終究邸報慢了一拍。


    聽到這個好消息,山東布政使司和青州知府各自備一份厚禮為周楠賀喜。


    周楠乃是天子近臣,內閣首輔的孫女婿,現在又了進士,前途一片光明,他們自然要過來討好。


    山東巡撫還是沒有來,估計是避嫌。


    連牛太監也得了一份,他歡喜得眼睛都笑彎了,連聲說沾光沾光。又道,舍人,咱們還是抓緊些去青州將差事辦了,別誤了你的殿試才好。

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