所有人的目光都隨著空明這一聲喊落到陳洪臉。


    陳洪哼了一聲,將臉別到一邊,不予理睬。


    朱希忠喝道:“好個賊道,死到臨頭,還敢咆哮公堂,住口!”


    幾個衙役撲去將空明壓在地,提起棍子抽下去。


    棍子是粗大的白蠟杆子,兩頭漆著紅漆,硬帶韌。衙役打得著實,棍子落下的時候還順勢一拉,頓時,鮮血迸出,染紅了道袍。


    空明大約是感覺到自己隻一棍受了不輕的內傷,自然再這麽打下去,自己未必扛得住。生死關頭,哪裏還顧得那麽多,大叫:“陳公公,你可是答應過讓我還俗做官,永享榮華富貴的,怎麽一來打我十五棍,你不守承諾,我不服,我不服!”


    “住口,咱家什麽時候答應過你。好個賊道,竟敢血口噴人!”陳洪麵色大變,厲聲嗬斥。


    又一棍下來,棍子收迴來的時候麵已經沾滿了殷紅鮮血。


    空明的鼻腔裏有長長的鼻涕噴出,他淒厲大叫:“是你使我的,難道你不知道嗎,還來問我?你叫了一個手下假扮囚犯和我住在一間囚室,每日教我口供。那人姓甚名誰我都知道,傳來一問不知道了?”


    這消息實在太驚人,正在行刑的衙役呆住了。


    陳洪沒想到自己精心準備了那麽久,最後卻被空明徹底推翻了,那可下不了台了。


    本以為黃光升做為刑部尚書親自審案,怎麽也得小心仔細地將所有相關人等的口供問完,然後對證據,細心勘察。卻不想,這廝一來用大刑,竟打得空明招架不住。


    這才是一力降十會,遇到這不講道理的黃大司寇,你又能怎樣?


    他忙道:“空明,你以前招認說幕後主使是徐閣老,今天怎麽不說了?”一邊說,一邊朝空明遞眼色。示意他先扛過這十五棍,咬死徐階。


    空明已經被打得經受不住,他瞪著眼睛盯著陳洪:“是你叫我說的啊,這事的幕後主使人是你。”我是答應過依你的話去咬徐階,可也得有命開口啊!現在貧道快要被打死了,可管不了那麽多。


    “啊!”所有人都低聲驚唿。


    事情已經到了如此明朗的地步,當著三法司和黃尚書的麵,陳洪又如何下得來台?


    一時間,整個大堂所有人都是滿麵精彩。


    在這個時候,黃光升突然厲聲訓斥空明:“好個賊道,你這個人簡直是胡說八道,你怎麽連審訊官也敢攀咬?”


    他轉頭對陳洪道:“陳公公你不要再問他了。”然後一揮袖子,下令:“繼續用刑,用完再審。”


    “真的是陳公公叫我做的呀,饒命,饒命啊!”空明大聲慘叫。


    眼見著棍子要繼續打下去,周楠見火候已到,站了出來,拱手:“大司寇,朱指揮,陳公公,下官得了天子口喻旁聽此案,有一句話想問問人犯,還請不要用刑,否則人犯要被打死了。”


    看到姓周的站出來,陳洪大覺不妙:“不許問,不許問。”


    周楠:“陳公公,此案關係重大,下官等下還要迴稟天子,你不許我問這事,在下會據實稟告陛下。難道公公你心虛了?”


    陳洪:“公道自在人心,我問心無愧又虛什麽?”


    “那陳公公又為什麽怕我問?”


    “你……”陳洪一陣語塞。


    黃光升:“周楠,這賊道分明是失心瘋胡亂攀咬,不用刑不會老實。”


    周楠心突然有過一絲懷疑,這黃尚書怎麽一言不合打人,而且看他的架勢,在問案過程說不好還會行刑在,這是要把空明朝死裏整,這令人玩味了。


    這大人物的思維方式可不能用常理來推測。


    周楠:“大司寇,此乃大案,牽扯甚廣,不可大意,需做得結實才能對陛下,對天下人有個交代。下官可是得了陛下旨意的,有的話必須要問,還請部堂理解。”


    對於六部堂官而言,算周楠搬出皇帝也未必好使。


    不過,他這句話是在提醒黃光升,我不管你是出於什麽目的要將空明打死,但這案子的程序都必須走完,免得留下後患。你放心,我是皇帝叫來的,自有分寸。


    黃光升也在頭疼這案子如何審結,聽周楠這麽說,心一動:難道他有兩全其美的辦法?


    點了點頭:“你可以問。”又轉頭對記錄案件口供的書辦道:“都記下來,不可漏了一個字。”


    周楠走到空明麵前:“空明,本官問你,你以前說刺殺裕王府世子是徐階指使你的,現在又說是陳公公指使你,那究竟是哪個人啊?”


    空明先前被幾棍打得混頭腦漲,現在稍微清醒了些,想起陳洪對自己的許諾和他的手段,閉口不言。


    這個時候的他鼻子裏已經有血沁出來。


    周楠迴頭對黃光升拱手:“大司寇,下官有個證據想給老大人過目。”


    黃光升:“呈來。”


    周楠一鼓掌,外麵,史江抱著一堆卷軸進來。


    周楠從他懷裏拿出一張卷軸展開了,麵是一張人物畫,畫得纖毫畢現栩栩如生:“空明,這人你可認識?”


    空明搖頭:“不認識。”


    周楠笑了笑,將畫卷麵想眾官:“各位老大人可認得此人?”


    黃光升:“自然認識,乃通政司右通政鄒雲卿鄒應龍。”


    陳洪喝道:“周楠,你弄了鄒應龍的畫像來做什麽?”


    周楠:“沒什麽用處。”又展開一張畫像問空明:“可識得此人?”


    空明搖頭。


    周楠笑道:“這人是順天府提學段承恩,你自然是不認識的。對了,這張你再認認是誰?”


    看到周楠展開的第三張畫像,空明不明白他想要幹什麽,一臉的迷糊。他也意識到任由周楠這麽問下去,好象有什麽地方不對勁,須小心了他的當。遲疑地迴答:“這個,這個……好象認識……”


    “那麽,究竟是誰呢?”周楠一臉的微笑。


    “眼熟,記不住了。”


    周楠:“提醒你一下,是順天府的。”


    空明:“想起來了,是順天府的一個官兒,以前到我們觀過香。”


    周楠哈哈大笑:“這人你竟然不認識,果然是條胡亂攀咬的瘋狗。實話告訴你吧,這是徐閣老的畫像。你說徐次輔指使你去刺殺世子,怎麽連他是誰都不認識。”說罷,在不理睬空明,將畫像遞給黃光升:“大司寇請過目,看畫得像不像?”


    黃尚書:“完全一樣,看來,徐閣老是被人攀咬的。”


    陳洪急了,直接赤膊陣,怒吼:“徐階何等身份,這種事情直接交代下麵的人去辦成何須親自出馬?空明不認識徐閣老也情有可原。”


    周楠冷冷一笑,早防到你這一點。咱別的特長沒有,是細心,細心也是一種稟賦。


    “陳公公,空明的口供說,他去刺殺世子乃是徐閣老親**代,還許了官職和大筆好處。這可都是錄在供狀的,如果我沒記錯,是你東廠做的卷宗,麵還有公公和朱指揮使的親筆簽押,怎麽,你忘記了嗎?”


    說到這裏,周楠再也忍不住哈哈大笑起來。


    陳洪頓時一張臉變得蒼白。

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