為什麽要擠成這樣,難道進貢院遲了考官不許你入場嗎?算擠到最前頭,不也要點名按照順序入考棚,真是不理解啊!


    劣根性,一定是國人的獵根性,周楠不住搖頭,可還是身不由己地被人浪推擠著朝前移去。人多力量大,他現在能做的隻是保護好自己的考藍,免得被擠暴了空手進考場。真那樣,自己隻能去撞牆了。


    這不是周楠第一次進順天府貢院,但今日心境不同,看著眼前的風景,別有滋味。


    貢院大門是一道石牌坊,書天開雲四字,也不知道是水的手筆,字寫得不錯。過了牌坊,大門寫著貢院兩字。


    進入之後有座大殿,泥金匾書“至公堂”三個字。


    這是監臨和外簾官的辦公處所。


    在龍門和至公堂間,有一樓高聳,懸著“明遠樓”的大豎匾,居高臨下,樓站滿了手持長矛的兵賁。


    站在那裏,全闈內外形勢一覽無餘。


    監臨等官員登了樓手搭涼棚眺望,為首那人正是周楠的同情兄順天府學政官段提學。


    這老兒的眼睛道尖,竟一眼從人潮認出周楠,還微微點了點頭。


    至公堂後麵是一座石橋,名曰飛虹。


    飛虹橋後是正副主考官的辦公室。


    至於周楠最關心的考棚,則在明遠樓兩側。


    考棚由北往來若幹排,每排數十間乃至百間,規模宏大。


    環視四周,整個貢院的圍牆都放滿了不知道從什麽地方弄來的荊棘,角樓還立滿了執弓的兵丁。一旦正式開考,若外麵有人膽敢越牆而入,直接射殺了。


    等到考生們都進了貢院,接下來該是驗身。


    也不點名,先到先得,難怪大家剛才擠成這樣。


    所謂驗身,是檢查考生有沒有夾帶,是不是本人。


    很快,前頭出事了,一個考生被查到大腿寫了小抄,被拔得**裸地按在地一通胖揍,直打得氣息奄奄才被拖下去扔進貢院的牢房裏,等待他的是法律的嚴懲。


    這血淋淋的一幕在眼前發生,書生們什麽時候見過這樣的陣勢,膽小的都驚得滿麵煞白,兩股戰栗。


    再沒有一人敢說話,秩序總算好起來。


    周楠等了半天總算輪到他,走前去搜完身,一個官員借過他預先購得的卷子,用一個銀模蘸了朱砂、辛紅,在卷子蓋了騎縫章,扔還給他:“下去候著。”


    所謂卷子,是答題作時用的紙,貢院並不提供,需要考生自己去買。大明朝順天府貢院吝嗇成這樣,真叫人佩服。


    至於考試題目,要等下進考舍之後才會發下來。


    走完這道程序,周楠迴到密雲縣的隊伍,抬頭看著明遠樓前旗杆的那口紅燈籠靜靜等候。


    燈籠寫著地名,如“密雲”“通州”“昌平。”考生們看到自己籍貫所在地的燈籠升之後,可以入場了。


    等了半天,周楠直站得腿軟才進得場去。


    他的考號是丙字六號房。


    說是房,其實和廁所蹲位一般大小。裏麵有寫板和椅子,人隻能坐在裏麵,根本沒辦法睡覺。


    條件如此艱苦,周楠心發怵,這麽熱的天,在這裏呆九天,可要命啊!


    所有考生都坐在考舍等著題目,整個貢院好象死去了一般。


    很快,明遠樓那邊來一群浩浩蕩蕩的官員。原來是,大宗師顧言正式位了。


    各考官也要前拜見。


    遠遠有禮事唱名的聲音傳來。


    “巡綽官到位。拜,起!”


    “謄錄官到位。拜,起!”


    “受卷官到位。拜,起!”


    “彌封官到位。拜,起!”


    “對讀官到位。拜,起!”


    ……


    周楠聽得大開眼界,不禁想,巡查、密封卷子、謄錄、核對都有專門的官員負責,落實到人頭,這明朝的科舉製度還真是完善啊,真真是做到公開公平公正,至少在鄉試以如此。


    “監試官順天府尹行禮。”


    “提調官順天府學政行禮!”這是段提學。


    此二人都是朝廷大員,自然不用下拜。


    突然,三聲響鞭,脆生生如同在人耳邊炸響:“開卷!”


    周楠身體一緊,冷汗瞬間流了出來,終於到考試的時候,可我……能嗎?


    這科題目都出自《論語》全京城的考生都在這本書用功,退一萬步說,算恩師猜題目又如何?人家也可以猜,實際,大家現在都處於同一起跑線。


    若論起真本事,自己也是一個普通人,怎麽競爭得過這個時代的精英?


    如果不了,後果是相當嚴重的。


    沒有進士功名,即便有徐階和裕王府李妃這樣的後台,自己這輩子隻能當雜流官到老,前程有限得緊。最麻煩的,還有很大的可能被嘉靖弄去當他的女婿。


    想想嘉善公主的模樣,周楠心發毛。


    這泥馬還真是被逼到絕路了。


    很快,題目紙發下來,整個貢院響起“嘩嘩”的翻動紙片的聲音,接著又是霍霍的墨錠和硯台在摩擦。


    周楠也領到了卷子,是時七篇。其四經題三道,是必答,也是本期考試關鍵的關鍵。做好了,直接關係到你能不能舉人。打個方,如果按照一百分計算,四經題所占的分值至少是八十分。至於其他科目,隻要你格式不出問題,基本都會過關。


    五經每經四題。要求應考者選其所習之一種經考之,稱為本經。


    周楠心突然發虛,先去看《五經》題自己選修的《春秋》,一看,都很簡單,這才鬆了一口氣。


    看完《春秋》題,他這才咬牙拿起四書的題目紙,一看,幾乎罵出聲來:麻辣隔壁的,我怎麽這麽蠢?


    那三道題目霍然是《君子之道費而隱》、《今夫山》和《其愚不可及也》。除了最後一題出自《論語》前兩道題分別選自《大學》和《庸》。


    誰說顧言必從《論語》出題的?出來,我絕對不打你。


    而且,前兩道題竟然和陳矩所買的完全一樣。


    陳矩的題,竟然是真的。


    而我恰好又做過。


    意外,相當的意外!

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