在醫療技術落後的古代,沒有抗生素,而醫來得又緩,若不小心,一個感冒會死人。普通人平均壽命是很短的,這才有人生七十古來稀的說法。


    穿越到古代之後,周楠每日都在鍛煉身體,盡力增強身體對疾病的抵抗力。


    一年多來,他吃嘛嘛香,精力甚是旺盛。


    不過,人總有老有身體衰弱的一天,黃錦這麽大年紀了,罹患疾病也正常。


    紫禁城才多大點,裏麵擠了千太監,再加央各部工作人員,每日進進出出幾千號人馬。如果有人得了傳染病,以至央決策樞被病魔戰勝問題嚴重了。


    也因為這個道理,明朝有嚴格的規定,出入皇城的官吏在確診得病之後會被禁止入城,直到痊愈為止。


    聞言,周楠皺了一下眉頭。現在正是師公出獄的關鍵時刻,老黃卻病倒了,真是不巧。若再生變故麻煩了,朝廷的事情誰說得準呢,不能不小心:“哎,黃公公真是,怎麽這麽不注意保養身子。林公公,你笑什麽?”


    那個姓林的太監還在笑:“沒笑,沒笑。”


    周楠故意將臉一板:“林公公,你聞疾則喜,是何用心啊?”


    林公公大驚,苦著臉:“子木先生,你別捉弄我了,幹爹患病,我們這些做兒子的也是憂心如焚。我剛才笑是突然想起先生以前還差點做了駙馬都尉,今日長公主駕到,須得小心些。”


    周楠氣道:“林公公,你這是哪壺不開提哪壺,壞心情了。本官需要小心什麽,我等皆敬愛長公主,你這話的意思豈不是視殿下為洪水猛獸邪?”


    說著話,眼前又浮現出那個麵容溫和,可身體裏仿佛蘊藏著剛強力量,果決明快的女子,內心竟然有一種莫名的悸動。


    林公公:“是是是,先生說得是。”還是忍不住笑。


    周楠懶得和他廢話,和眾官員一道進了玉熙宮大殿。


    殿照例是門窗緊閉,光線昏暗,悶熱難當,嘉靖皇帝盤膝坐在蒲團神情恬淡。世子朱翊鈞陪坐在一邊。他圓滾滾的身子將身下那口小蒲團徹底吞噬了。


    在祖孫二人背後則立著一麵薄絹屏風,麵龍飛鳳舞地寫了許多字,不用問,自然是周楠所作的《勞山歌》,乃是皇帝禦筆,可見周大人聖眷之隆。


    在屏風後麵影影綽綽坐著好幾個人,有人在輕輕搖著扇子,看身形都是女子。如果沒有猜錯,嘉善公主在後麵,真叫人神往啊!


    周楠和眾官走到嘉靖和小萬曆麵前拜下去:“臣等叩見天子,叩見世子。”


    不等嘉靖說話,小萬曆道:“都起來吧,快走開。這麽多人,熱死了。”


    嘉靖身邊是一架落地式高燭台,麵點了六七根蠟燭,燈光下,朱翊鈞麵全是汗水。他畢竟是一個四歲大的孩子,早已經忍耐不住。隻可惜因為皇帝在身邊,又要竭力保持皇家威儀,這才咬牙忍耐。


    周楠和這麽多人走過來,頓時熱氣撲麵。


    大殿即便是身下的金磚也熱得燙人,周楠聽小萬曆這麽說,忙順勢起來:“臣等謝陛下,謝世子。”


    “咯咯,咯咯!”突然小萬曆放聲大笑。


    直笑得趴了下去。


    今日打醮齋,除了道錄司和神樂觀,禮部、欽天監等幾個衙門也有官員出席,即便是京城道教界的道長們也都被朝廷賜了品級。國之大事,惟祀與戎,這是何等神聖嚴肅的場合。


    世子這一笑,眾皆愕然。


    這實在太不成體統了,一個禮部的主事記起自己身的職責,板著臉問:“世子在笑什麽?”


    小萬曆還在笑,他從蒲團跳起來,指著周楠的臉嚷嚷道:“皇爺爺,你看這周楠的臉,醜成這樣,好像是一隻癩蛤蟆啊!姐姐,你看看你的駙馬都尉,真笑死人了!”


    笑聲,他跑到屏風後麵:“熱死了,快給我打扇。”


    一刹間,整個大殿靜得隻能聽見屏風後麵扇揮動時的風聲,所有人都用同情的目光看著周楠。


    連屏風的縫隙也有幾雙女子的眼睛偷偷看過來。


    堂堂世子,搞不好是未來的儲君和天子當著這麽多朝臣的麵將周楠做癩蛤蟆,這已經是極大的欺侮了,由此可見小萬曆恨周楠到何等程度。


    士可殺,不可辱,如果換成其他人是周楠,此刻隻怕隻有以死抗爭。


    周楠氣得頂心,隻感胸有一口熱血湧喉頭,隻想追去抓住這個熊孩子一記耳光抽下去。


    死是不可能死的,男子漢大丈夫留待有用之身實現個人價值。可是,若不抗爭,他的名聲是徹底壞了,以後也無顏在官場立足。


    這……該如何是好。


    錯愕了片刻,屏風後麵有女子:“噗嗤”一聲笑起來,這聲音顯然出自嘉善公主之口。


    有公主殿下開頭,侍侯她的幾個宮女也小聲譏笑。


    說句實在話,周楠對公主還是很有好感的。隻可惜,因為現實的原因兩人也不可能走到一起,甚至連撩撥也不敢。


    別說二人之間有這種曖昧,算是普通男子被人在美女麵前被人埋汰,也會感覺顏麵大失。


    嘉靖見實在鬧得不象話,哼了一聲:“周楠,你這臉怎麽往日更難看了?”


    周楠心道:廢話,我今天擠了豆豆,自然前幾天狼狽。


    想到這裏,他心一動,道:“啟奏陛下,臣還有十五天要參加順天府鄉試,這些天讀書甚苦,內火攻心,以至麵生火芥。君前失儀,還請萬歲責罰。”


    說著,他長歎一聲拜下去,朗聲念道:“半打清蟾思鍾樓,聊風半酣疑似愁。小苑廳深九州卷,不敢高談萬戶侯。把酒埋頭望天地,混沌初開如是否?醉眼蒙開隻一遍,惟有一壺在一口。”


    聽到周楠突然做詩,眾人心都吃了一驚:好詩,好急智。


    剛才世子罵他是癩蛤蟆,嘉靖又問他的臉是怎麽了。我們的周大人現場賦詩一首,說我這幾天讀書刻苦,這才變成現在模樣。為什麽這麽刻苦呢,倒不是想著高官厚爵,隻想手把治國平天下的九州卷,報效君父和朝廷,至於萬戶侯我周子木卻不放在心。


    這詩因為做得草率,質量也勉強,可是好好在思路巧妙。癩蛤蟆是罵人的話不假,可在國曆代的詩詞卻是月亮的象征,也是財富的象征。


    在傳說,月亮裏麵有一棵桂花樹。而各省鄉試,生員進貢院之前地方官都會親自送行,並手增桂花樹枝一束,寓意蟾宮折桂。因此,秋闈的榜又被稱之為桂榜。


    世子罵得難聽,周楠應答得妙,眾人都是心佩服:不愧是王世貞的弟子,將來必成一代詞宗啊!


    嘉靖也是個喜歡聽吉利話的人,尤其是在打醮時。頓時麵露喜色,伸手虛扶了一把:“周卿平身,你科舉的事情自然要緊,但不能因此傷了身子。黃錦已經病倒,不知道什麽時候才能起來,朕身邊也不能沒有人。這幾日你將手頭的差事辦了,朕準你的假,等考完再進西苑隨駕吧!”


    說完,他又迴頭看了一眼屏風,皺了皺眉毛,對小萬曆道:“朱翊鈞,孔聖人有言:‘君使臣以禮,臣事君以忠。’君禮臣忠,兩盡其道。不能失了為君者的體統。”


    這是在教授小萬曆為君之道,口氣隱約有責備之意。


    小萬曆吃了皇的訓斥,隻得道:“皇爺責罰得是,是孫兒的錯。”聲音裏帶著壓抑不住的羞惱。


    這一場,周大人大獲全勝,屏風後麵偷看他的幾雙眼睛更亮了。


    他心得意的同時,又有點好笑,這小萬曆早熟得叫人吃驚不假,不過畢竟是一個四歲大的孩子,我收拾他豈不是有拳打南山養老院,腳踢北海幼兒園的嫌疑?


    勝之不武啊!


    接下來也沒有什麽好說的,醮齋活動正式舉行。又是燒黃紙又是念經跳大神,搞得大殿裏烏煙瘴氣,熏得大夥兒鼻涕眼淚長流。


    大約是心疼女兒的孫子,嘉靖皇帝難得開恩,叫人打開了門窗。


    議事到午時總算結束,作完青詞之後,周楠和眾官退了下去,被林太監引到一處院落吃工作餐,休整。半個時辰之後,可以帶隊出去布施了。


    正當周楠一個人躲在陰涼房間裏消食,六根進來,一臉憂愁:“司正,全天下人都知道世子將來是要做儲君的,依貧道看來,世子對你惡感極甚,得拿出個章程來。”


    “不用管。”


    “可是……”


    “多謝道長關懷,真不用管。”周楠笑了笑,不以為意。


    不是他瞧不起小萬曆,實在是算將將來萬裏登基為帝,估計也拿他周大人沒有辦法。


    他可是個官,明朝的官可是敢指著皇帝鼻子罵娘的。


    將來萬曆皇帝真要報複他老周,我們的周大人還巴不得了,隻要皇帝一動手,周子木立即能刷一波聲望,爽歪歪。


    再說了,在真實的曆史,萬曆朝登基的時候還是個小孩子,國政皆由李太後、張居正、馮保把持。等到他成年之後親政,又因為立儲的事情被官們罵得狗血淋頭,一賭氣躲深宮裏三十年不見人。弄到後來,很多部院大臣連皇帝長什麽樣都不知道。


    這是一個擺設,俺老周也是官,他算對我再不滿,又能如何?


    當然,如果是我大清,算借周楠十個膽兒他也不敢這麽幹。

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