坊間流言也當不得準,別人還傳說抗倭英雄胡宗憲三頭六臂,刀槍不入呢!


    不過,這個嘉善公主如此暴力,還是讓周楠嘖嘖稱。


    真是一個女子啊!


    沒有愛,隻能死!


    他原本以為老郭如此氣急敗壞是因為自己一走,沒有了靠山,這個副使也當不下去。原來是擔心老周同誌實在太風流,結婚之後要被公主給整死。


    此人倒是叫本官感動。


    周楠笑了笑:“老郭你不用憂慮,這個駙馬我倒是想做,可是朝廷禮製不允許。”


    說罷,他也不藏著掖著,將原因說得分明。


    老郭聽完,喜道:“原來如此,確實啊,讓一個行人做駙馬,輿論必然大嘩。禦使言官彈劾管理宗室的禮部儀製清吏司的折子,怕是要把內閣給淹了。”


    兩人說笑了幾句,周楠看到案的禮盒,問是什麽,誰送來的。


    老郭迴答說:“是保定那邊一個鐵廠送來孝敬行人的,也沒什麽稀罕,是一套房四寶。”


    這算是炭敬嗎,想不到我一個小小的八品官也能收禮。周楠心暗爽的同時又有些不滿,炭火不都是銀子嗎?


    現金才是最高敬意,這廠主也太不懂人情世故了。


    看出周楠的不快,老郭笑道:“行人你還是先看看東西。”打開了禮盒,介紹了半天。又道,行人過完年不要準備秋闈嗎,這些東西倒是個好彩頭,下官在這裏預祝大人旗開得勝金榜提名。


    周楠這才知道,硯台是好的端硯,筆和墨錠都出自名家手筆,價值不菲,有錢你未必能買到。這些東西是可以當收藏品傳給子孫的,一轉手能換幾十兩銀子。


    周楠這才恍然大悟,這人啊要賄賂官員也弄這麽多彎彎繞繞,也不嫌累。


    把玩這磨錠,聽到老郭所說的明年秋闈這句話,周楠突然想起一事,頓時一臉的鐵青。


    沒錯,身為行人司行人,清流言官的後備役,皇室自然不會強令他去做駙馬。可他這個行人卻有些特殊,隻是個秀才,根本算不得士人。


    讓你做駙馬,你還真沒有反抗的餘地。、


    而且,最要命的是,秀才可不是終身製。


    獲取了秀才功名,你隻能算是拿到了參加鄉試的資格。能不能去參加鄉試,還需考核。


    而且,官學裏的秀才每年都要考校。考試成績不合格還得被學官打屁股,實在是孺子不可教,或者犯了事,還要被革除功名攆迴家去。


    以公主的能量,要辦這種事情也容易。


    也是說,周楠在沒有做舉人之前並不安全。


    前陣子周楠悄咪咪投到徐階門下,是預防自己一旦不了舉,在行人司呆不下去。可以經徐閣老提攜,混雜流。


    因為有了這條退路,他本是一個貪圖享受之人,最近一段時間讀書未免有些懈怠。


    看來,自己還是太懶了些,沒有那種一生懸命的拚勁。


    周楠忍不住想給自己一記耳光,早知道前陣子好好用功了,叫你不好好讀書,叫你不好好讀書。現在麻煩了,隻有科舉這一條路可以自救。


    看周楠臉色難看,老郭小心問:“行人你怎麽了?”


    “沒事,沒事,老郭你倒是提醒了我。最近事多,已經有些日子沒摸書本了。過年期間本官估計都會在家閉門讀書,軍器局這邊也來得少。你多盯著點,這個年在衙門裏值守吧!”君子坐言起行,周楠隻恨不得馬插了翅膀飛迴京城,然後吃住在王世貞家裏。


    距離秋闈還有大半年,本官還可以搶救一下。


    老郭:“這個……這個……”


    周楠心不喜:“老郭,本官派差你不樂意嗎?”


    老郭:“年終事多。”


    周楠安撫道:“老郭,大丈夫以公務為重。你也知道我是個行人,這軍器局大使不過是暫代,遲早都是要走的,你倒是可以爭取一下。


    不管怎麽樣,先空口許諾安撫住老郭再說。


    郭副使眼睛大亮,納頭拜:“願為行人效力,大老爺放心,有下官在,軍器局亂不了。


    周楠不肯耽擱,立即安排好車馬準備迴家。


    說來也巧,李高也要迴家過年,兩人正好做了一路。


    李高看到周楠,突然走了過來,笑著拱手:“行人這是要迴家啊,方才下官突然想起一事,你隻不過是一個小秀才,還算不得是讀書種子吧?還有,大人官箴似乎不太好。你若去做駙馬都尉,隻怕行人司同僚個個拍手稱快。對了,聽說行人要參加來年北直隸的秋闈。行人若是不了舉,還可以去做駙馬,左右都能得一場富貴,羨煞人也!”


    “哈哈,周大人也別急著去做皇家女婿,沒那麽快的!普通人家成親,納采、問名、納吉、納征、請期、親迎,六禮備,怎麽也得兩三個月。皇室公主大婚,自然馬虎不得,大半年甚至一年都有可能。”


    “卻誤不了你的考期。”


    “久旱逢甘霖、他鄉遇故知、洞房花燭夜、金榜提名時,人生四大快事。”


    “科舉是那麽好考的,鄉試尤其之難。所謂金舉人,銀進士,周大人隻怕未必有十成的把握。到時候,名落孫山,送入洞房,卻是失之東隅,收之桑榆,哈哈,哈哈,有趣,有趣!”


    小樣,方才還真把本公子給虎住了,原來你不過是一個酸秀才。


    這話紮心了,周楠心口仿佛本人打了一拳,悶得說不出話來。


    沉著臉了馬車,當即掏出一本時集子看了一路。


    等迴到家,又聽到荀芳語院子裏傳來哭聲和婆子丫鬟們的哭聲。


    周楠一驚,忙問丫鬟:“姨娘怎麽了,又有什麽事?”這孕婦因為體內激素紊亂的關係,情緒多半不穩,得好好安撫。


    丫鬟笑道:“姨娘這是高興的。”


    周楠:“卻怪,別人歡喜時笑,姨娘反哭,好沒道理。對了,她高興什麽?”


    丫鬟:“恭喜大老爺,姨娘的臉好了。”


    “姨娘的臉好了,你恭喜她是,恭喜本老爺做甚……啊,好了,什麽好了?”


    丫鬟:“迴老爺的話,自從碧雲寺還願迴來後,姨娘臉掉了一層皮,好象脫了戲臉殼子似的,如今光滑白皙得像顆剝了皮的雞蛋。”

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