佩妮邀請她共進晚餐,趙桓並沒有參加晚餐,女人的事就交給女人去處理。


    在晚宴上,瑪蒂爾達終於等到了佩妮詢問她在英格蘭戰爭的情況,於是一把鼻涕一把淚的訴說了戰鬥的艱難,還告訴她亨利在戰爭中右臂受傷,可能落下了一些殘疾。


    佩妮一陣長籲短歎,表示如果有什麽能夠幫上忙的盡管開口,終於等到了這句話。


    瑪蒂爾達立刻打蛇順杆上,拉著佩妮的手說道:“妹妹如果願意幫我,我們全家感激不盡,我現在七萬軍隊打得隻剩二萬了,沒有後續的軍隊,我想能否向趙公子求助,讓他幫幫我。”


    佩妮頓時有些為難,她說道:“不是我不想幫你,一來我不能過問我丈夫的公事,這是我們結婚前就說好了的。


    二來我丈夫隻是個商人,你找他借錢沒問題,你找他借軍隊,他手裏沒有啊。”


    “他不是跟大宋關係很好,大宋不是派軍隊來協助他討還債務嗎?能不能通過你丈夫向大宋借一支軍隊呢?一萬人就夠了。”


    佩妮搖頭,很是有些無奈的說道:“這恐怕不行,因為我聽說大宋的軍隊隻幫我丈夫收債。


    隻有在收債務時遇到債務人暴力反抗,甚至動用軍隊賴賬,大宋的軍隊才會出兵幫助我丈夫收迴債務,除此之外大宋軍隊是不會出兵幫助解決的。


    而我丈夫手裏也就隻有一千的家丁,他們看家護院還行,打仗是肯定不行的。


    再說那是我丈夫身邊護衛,也是沒法動的,這件事我還真幫不了你。”


    對這個結果瑪蒂爾達已經料想到了,因為她也聽說過有這麽一個說法。


    她已經想好了後招,當下說道:“趙公子神通廣大,他一定能想到辦法的,隻要他願意幫忙。


    麻煩你告訴趙公子,如果他能夠幫我籌到一萬人馬,哪怕是雇傭軍,甚至平民軍,一萬人就夠了。


    等我奪得了英國蘭王國,我可以再把一處海港劃給他,他可以自己挑任何一處海港劃歸他,用來換取一萬的軍隊。”


    佩妮想了想,說道:“我可以去幫你傳達,但不一定管用。”


    “多謝,要是你能幫我這個大忙,我欠你一個大人情,以後有什麽用得著我瑪蒂爾達的盡管開口,不管是什麽事,我都一定能幫你做到。”


    佩妮笑道:“你客氣了,我覺得你拿海港來跟我丈夫換一萬人,這也隻是個交易,就怕他做不到,我幫你問問看,你在這等我。”


    佩妮仗著酒性,興衝衝的來找趙桓。


    趙桓在書房裏批閱奏折,瑪蒂爾達來的時候,已經通報過他了,他其實多少猜到了瑪蒂爾達來的用意。


    他故意找借口,隻讓佩妮去見她,自己不見,就是想先吊一吊她,然後好見機行事。


    佩妮來了之後,把瑪蒂爾達的要求告訴了趙桓。


    趙桓一聽,不由嘴角浮現出一抹淺淺的笑,用一個海港換取一萬的軍隊,這個生意倒也是可以做的。


    雖然英格蘭南邊已經有懷特島作為大宋的海外疆土,但是英格蘭的東邊和北邊,尤其是北部,大宋的軍事存在還是一片真空。


    而北部駐軍後與蘇格蘭打交道就更容易,同時對於歐洲的北海的控製會大大增強。


    趙桓對佩妮說道:“你告訴瑪蒂爾達,就說如果她願意把英格蘭北邊的一處海港劃給我的話,我想辦法找一支雇傭軍給她,但是打完仗,雇傭軍要還給我。


    因為是我向大宋借的,如果她願意就可以,不願意我也沒辦法。”


    佩妮答應了,又迴到了酒席上,告訴了瑪蒂爾達。


    瑪蒂爾達一聽有些猶豫,她原本想的是用一個海港換取一萬人的軍隊,但現在變成了租借一萬的軍隊,打完仗是要還的,那就有些不劃算。


    不過聽佩妮說是一支雇傭軍,她頓時就有興趣了。


    因為雇傭軍一萬人,那比三五萬的農民軍戰鬥力更強,相當於拿到了三五萬的農民軍。


    至於戰後歸還,這個其實問題不大,隻要拿到了英格蘭王國,這一萬軍隊其實也沒有太多必要了,國土都拿下來了,自然以後就能組建自己的軍隊了。


    所以雇傭軍歸還趙公子也沒什麽,再說了,找一處在英格蘭北部的海港,挨著蘇格蘭,距離不遠,隨時可能會落入蘇格蘭人手裏。


    把那裏給了大宋,相當於在英格蘭北部找了一個看門人,大宋軍隊駐紮在那,蘇格蘭人大軍如果南下入侵,必然要經過。


    大宋軍隊不可能坐視不理,這樣蘇格蘭人就不可能大舉南侵,這也是一個好買賣。


    當下她便點頭說道:“好,我答應了,希望能安排我跟趙公子單獨見麵簽訂條約,馬上拿到軍隊,那邊戰事緊急,等著救兵呢。”


    佩妮又馬上去找趙桓。


    趙桓笑了,說道:“你還是叫她來見我吧,我直接跟她說。”


    佩妮鬆了一口氣,羞赧道:“我早就想這麽說呢,又怕你忙不過來,我這就去叫她。”


    “以後你我不必這般,你想到什麽說便是了。”


    佩妮見趙桓微笑著看著自己,更是麵紅耳赤,趕緊頷首離開。


    很快瑪蒂爾達便被佩妮帶到了趙桓的書房。


    瑪蒂爾達雖然已經是半老徐娘,但是姿色還是很不錯的,尤其是喝了點酒,風姿更是不減。


    趙桓望著她,便想起了修道院裏的那個吻,不由得有些訕訕。


    而瑪蒂爾達並不知道眼前的這個人就是八王爺,跟她有過一吻之親的男人。


    她恭敬地施了一禮,說道:“您的要求我已經答應了,隻要你給我一萬雇傭軍,我就把英格蘭北邊一處海港送給你,大宋在上麵駐軍也可以。


    而且我也非常歡迎,說實話,你們在北邊駐軍,如果蘇格蘭入侵,我或許可以請求你們幫忙擊退蘇格蘭人。”


    趙桓點頭說道:“可以,沒問題。”


    “那請問趙公子什麽時候能把一萬雇傭軍給我?我想馬上帶去英格蘭參戰,那邊我們軍隊已經損失慘重。”


    趙桓微笑說道:“你是想盡快奪迴英格蘭的王位,是嗎?”


    “是的。”


    趙桓故作沉吟狀,隨後說道:“那我可以幫你說服你的表哥斯蒂芬,讓他收你的兒子亨利為義子,並立為儲君,死後把王位傳給亨利,這樣你就拿到你的英格蘭王位了,你意下如何?”


    曆史上,斯蒂芬在與瑪蒂爾達多年征戰之後,選擇了退讓,與瑪蒂爾達成協議,雙方罷戰,條件是斯蒂芬將亨利收為義子,並列為王儲,在斯蒂芬去世之後將王位傳給亨利。


    由此一來英格蘭的王位在斯蒂芬死後就會歸還給瑪蒂爾達一家了。


    在四年後斯蒂芬便去世了,亨利如願的當上了英格蘭國王,開始了金雀花王朝時代。


    當然,真實曆史上這是大約一年以後才會發生的事,不過趙桓想將時間提前,以大宋的威壓逼迫斯蒂芬現在做出讓步。

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