前文中不止一次提到過,玉江貫穿楚州境內。


    但其實玉江的起源之地是鄴州。


    在鄴州臨近楚州邊境的地方,有一處奇景,是一片雄踞幾十裏的冰川,據說是上古時期某個超強禦靈死後形成的,玉江的起源,便來自於那冰川融化的所帶來的水流。


    再加上地處靈州南部,雨季綿長,降水量足,漫長的歲月積累後,也就有了玉江這條江。


    從這玉江附近進入楚州,有三條路線可供選擇,一是乘坐傳送陣,直達李追雲所說的汐來郡。


    二是走陸路,稍微繞一些,最後的目的地會是潮來郡,三就是選擇走水路,在玉江順流而下,到達臨江而建的江來郡。


    這三種路線選擇對於欽差隊伍來說區別不大,因為他們是公差,走哪條路都不用掏錢,但是對於商賈或者一些散人就不一樣了。


    三條路線,意味著三種消費標準。


    首先是傳送陣。


    靈州的傳送陣和藍星的古代的食用鹽一樣,屬於‘國家專營’,歸工部下屬衙門管,除大燕朝廷之外,其他私人或者組織是不允許建立且使用大型傳送陣的,違者將被重罰。


    因為是‘國營’,走傳送陣最為安全,最為可靠,但也因為傳送陣超高的建造和維護成本,走傳送陣的費用也高,橫向對比的話,大概跟藍星上做飛機差不多,高安全係數的同時也有高的消費標準。


    也因為是‘國營’且很貴,所以對於走傳送陣運貨的商賈,各個關隘會給與一定的關稅減免,具體減多少林陌也不太清楚,隻知道哪怕有減免,也沒多少商人願意從傳送陣走。


    第二就是水路。


    相比於傳送陣的‘國家專營’,水路的限製就少了許多。


    但是有一點不可忽略,就是靈州萬事萬物都有可能進化為靈,陸地上的野獸如此,江河中的各種生靈也是如此。


    有生性溫順的,也有兇殘嗜血的,且玉江廣闊,橫穿楚州,縱然是朝廷會定期對兇靈進行清剿,也難以根除。


    所以想要走水路,也要有些本事,要麽是手底下有足夠強的水屬性禦靈,要麽就幹脆有靈兵甚至於天兵級別的船隻。


    朝廷會根據禦靈和船隻的品級來征收車馬稅,若是私用的話稅收不多,但如果是從事載客、運貨這種商業用途的話稅收加倍。


    水路商賈關稅也收的最高。


    至於陸路……其實也沒什麽好說的。


    陸路最難走,最崎嶇,但是關稅收的最少,且最容易繞開關隘躲開眼線,是以走陸路的多是走私之人,屬於把腦袋別在褲腰帶,又把褲腰帶綁在大燕律法上賺錢的一批人。


    雖然李追雲沒有告訴林陌江大人他們會走哪條路,但是根據林陌對江大人脾性的了解,這位不希望別人發現自己微服私訪的欽差大人,多半是走陸路。


    為了避嫌,也是為了避免在機甲進階之前出手暴露自己的身份,林陌思考了一陣子之後還是決定走水路。


    和紀閂各自做好了偽裝之後,二人站在江邊等了一陣子,才算是攔下了一條‘跑船’的禦獸師。


    至於乘坐的到底是個什麽玩意……總的來講,是個龜。


    林陌用洞察掃了一眼,給出的屬性是一個六品巨靈。


    雖然低品級的巨靈,在輔助戰鬥上的弊端十分明顯,但是如果是用來運送貨物或者載客的話就比較劃算了。


    而且一般從事這種載客工作的,都是天賦不那麽突出的禦獸師,他們在到了一定年紀,發現自己的修煉之路無法進步之後,就會轉而去享受安逸的生活,找份兒穩定的營生。


    在這玉江上跑生活,無疑是個不錯的選擇。


    這個大烏龜禦靈的主人,就是一個須發皆白的老頭,一邊拉客一邊坐在烏龜殼上垂釣,仿佛藍星上退休後的老大爺,突出一個安逸。


    “前輩……”


    來到烏龜背上之後,林陌來到了老頭身邊,微微拱手之後指了指老頭身邊的空位置:“前輩可願意陪晚輩聊兩句?”


    “行啊,坐吧。”老頭迴頭看了一眼林陌,又看了一眼跟林陌一起上來的紀閂,笑著點了點頭。


    作為一個六品禦獸師,他還是有幾分眼力的,林陌身上帶了屏蔽感知的玉符,他看不透境界,但是他能看出紀閂的品級。


    帶著的隨從都是四品,再加上他根本看不透林陌的深淺,這讓他覺得這個年輕人應該不簡單。


    “前輩在玉江上跑了多少年了?”林陌坐下後嚐試性的尋找話題。


    “有個一百多年了吧。”老者拿著魚竿,眺望著遠方道:“年輕那陣兒也心高氣傲過,想著自己縱然天賦不好,靠努力也一定突破七品,後來努力了二百多年也沒個結果,這不就到這江上討生活了麽。”


    “這麽說來,前輩也是玉江上的老人兒了,對這條江應該很了解了吧?”


    “差不多吧,跑了二百多年玉江,這江裏有幾條魚老漢我都快摸清了……”


    為了避免顯得目的性太強,林陌並沒有一上來就開門見山,而是有一搭沒一搭的扯著閑篇,從玉江本身聊到禦靈,從禦靈聊到車馬稅,又從車馬稅聊到風土人情,一直拐了好大的彎,最後才打聽到‘福舟’上。


    林堂的筆記中不止一次提到過‘福舟’這條船,調查福舟,也是他這次南下的兩個主要目的之一。


    “那條船啊,要說玄乎也玄乎,要說不玄乎也沒什麽說的。”


    似乎是經常被人詢問,老漢並沒有表現出什麽意外,一邊收起魚竿一邊道:“那船……挺大的,吃水很深,每年都會在玉江上駛過,沒人知道從哪開過來的,開到一線天就會莫名消失,對了,一線天你知道吧?


    那是玉江最窄的水域,上麵是兩座山擠成的峽穀,福舟每次駛入一線天,就會莫名其妙的消失,來年再從玉江上遊忽然冒出來,算日子的話,再有個把月就能看見了,你要是好奇,可以在楚州多待一段時間,就能親眼看到福舟了。”


    “進入一線天就消失?前輩能不能細說說?”


    “這個小哥你可難住老漢了,我還真沒法跟你細說。”


    老漢側目看了林陌一眼,給了一個愛莫能助的額眼神:“早年間楚州境內,就有九品高手出手,嚐試截住福舟,可那福舟也邪門,愣是連九品高手都攔不住,關於福舟的各種傳言,也是那時候開始多起來的……”


    老漢一邊說著,一邊露出了一個迴憶的神情,繼續給林陌陳述。


    按照他的說法,九品高手,完全可以移山填海,全力施為之下,讓玉江改道也不是什麽難事,可哪怕有如此實力,還是無法截停福舟,無疑給福舟加上了一層神秘色彩。


    類似於福舟是神船,是聖境強者的遺物這種傳言,也是在那之後開始多起來的,慢慢的也就有了膽大的修煉者,想看看福舟到底是怎麽迴事。


    弱一些的三四品,強一些的七八品,傳言剛出的那幾年,幾乎年年都能看到一些強者登上福舟,消失不見。


    可是迄今為止,也沒有一個人從福舟上下來。


    所以後來朝廷就發了告示,福舟駛過玉江,閑雜人等一律不準靠近,違者後果自負,慢慢地,玉江上的人就都對福舟抱著敬而遠之的態度,沒什麽人往跟前湊。


    “也就是說這福舟沒什麽異象,看著也沒什麽特殊的,隻是每年都從玉江上遊不知道哪忽然出現,然後一直行駛到一線天消失……這沒什麽有價值的線索啊,難不成要上船?”


    聽著老者的陳述,林陌漸漸皺起了眉頭,可就在他再次開口,想要再細致的問些問題的時候,一股極其強烈的感覺驀然降臨,比讓其不受控製的心神激蕩,唿吸粗重。


    就像是退伍的老兵迴到的軍營,離家的遊子遇見了母親一般,久久難以平複。


    比之前石柱那種冥冥中的感應強了幾十倍,位置在玉江之下……大概確定了這召喚之力的來源,林陌強行壓下激蕩的心神,偷偷看了一眼紀閂。


    不出他的意料,紀閂也正望著那召喚之力湧來的方向,怔怔出神。

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