“二月辛巳,驚敢大心問黑夫,母得毋恙也?家室外內同以黑夫,母力毋恙也?與從軍,與垣柏居,皆毋恙也……為驚祠祀,若大發毀……”


    借著燭火,黑夫看的很慢很慢。隻有經曆過,才明白家書抵萬金這話。驚寫了兩份家書,一份發給衷,這份便是給他的。遙想當初,他們共同上戰場伐楚,再寫下家書,希望母親打錢來。這迴,僅僅隻有驚。


    陳平坐他對麵,並未出言打擾。他早早入傅籍,也曾為戍卒。背井離鄉至邊郡戍邊,遙望桑梓卻無鄉黨親眷,個中滋味他也知道。距離近些還好說,離得遠的連找個說話的人都難。因為語言不通,純粹是雞同鴨講。


    良久後,黑夫放下竹簡。


    視若至寶的將其收進木盒。


    若驚戰死,這家書便是他的遺物。


    不是黑夫烏鴉嘴,純粹是驚這份家書都快寫成遺書了,滿滿的都是各種死亡前兆啊。


    “南征結束,弟便要迴雲夢娶妻。”


    “弟會平安迴來,到時痛飲三百杯!”


    “家書是弟親筆所寫,好看吧?”


    “……”


    有這類台詞的,往往都活不長了。


    除開這些,驚主要還是說了些關於越地的事。還說越地比南郡還熱,每年就隻有雨季和旱季。他們趁著初春入越,當地氣候濕熱,不少士伍剛至越地便病倒。並且越人早早汙染了水源,有士卒喝了潭水是上吐下瀉。幸虧他們提前都有準備,李信更是下達軍令,絕不能飲生水!


    但瘧疾卻在軍中傳開,不少人都因此染瘧而病倒。莫要說出兵征越,連路都沒法走。所謂瘧疾便是俗稱的打擺子,素問有雲:瘧之始發也,先起於毫毛,伸欠乃作,寒栗鼓頷,腰脊俱痛,寒去則內外皆熱,頭疼如破,渴欲冷飲。


    還好黑夫是早有準備,令韓終早早撰寫醫書上呈。將南征時最容易遇到的病症,悉數撰錄,並給出治療方法。瘧疾這時分為兩種,分別是溫瘧和癉(dan)瘧。要治瘧疾,可選擇針刺法再輔以湯藥,主藥則為遍布大江南北的篙草。


    靠著提前準備,所以染瘧者百死五六。雖有損失,但對南征大軍而言完全能接受。但熬過瘧疾,卻還僅僅隻是開始。他們還得麵對煙瘴水蠱,蝮蛇毒蟲。路上還有越人布下的各種陷阱,中招輒死。驚前腳還在與鄉黨交談,對方後腳便踩中陷阱。頃刻間便墜入深坑,被削尖的竹子穿成刺蝟。


    那些蝮蛇毒蟲也不好對付,說那蚊蟲足有蜂大,驚的大腿便被咬了個膿包,腫的和牛腿似的。他還有興致說笑,說得虧沒咬到他的牛子。驚也得到醫卜照料,先采放血法,然後再敷上草藥。驚痛定思痛,便焚燒艾草用來驅蟲,效果也還可以。


    李信整頓兵力後,便與越人交手。聽說是蟒部,身上皆紋有蟒鱗,以蟒為圖騰。越人斷發文身,使用的兵器極其簡陋。精壯皆裸上身,持竹矛與秦軍對峙。他們主要以田獵為生,就類似於北方胡人,同樣都是精通射術。別看兵器簡陋,不少秦人都被射中麵門,當場喪命。


    但可惜,在十萬秦軍麵前也難掀起多少風浪。此戰斬首五千,俘虜男女老幼萬餘。繳獲水牛上百頭,還有諸多家禽牲畜。最讓李信驚喜的莫過於越人耕作的稻田,加起來得有二百餘頃。


    這些年來秦國為了南征,可謂是精心準備。按越商所言,越地有十二部。他們大多信奉著共同的始祖公——布洛陀,根據不同的圖騰分部,互有恩怨。李信所滅蟒部便以叢蟒為圖騰,攏共不過五萬人,實力較弱,否則也不會生活在邊境。


    這時期的嶺南百越並非是荒無人煙,各個部族加起來近百萬人,要不然秦國也不會發五十萬大軍南征。


    越人水耕火褥,主要是種植水稻。靠著一年兩熟,足以裹腹。因為山林頗多,還有大量的叢林野獸。部分越人狩獵起來可是把好手,他們年幼時便得操練箭術。用著簡陋的木弓竹箭,就能狩獵虎豹犀牛巨象。越女則是在家照顧幼子,或是采些野菜野果。


    此外越人與胡人類似,說是全民皆兵都不為過。得虧他們是一盤散沙,分為了東甌、閩越、南越、揚越、西甌、駱越……還有零零散散的小部族。


    李信現在的主要目標就是東甌和閩越,這倆就在會稽郡以南,他們相傳都是勾踐後人,皆為騶氏,但這倆卻有宿仇很不對付。這倆祖上畢竟是闊綽過的,所以和南越這些並無多少關係。他們發展的很不錯,銅器鐵器皆有。還建造有土城鄉邑,人口加起來超過二十萬。其中東甌王名曰搖,閩越王為無諸。


    如果強攻,李信自然也有把握能拿下。畢竟越人甲兵實在是太差,也就水戰舟師稍微有些棘手。可這迴秦國征調了大量南方士卒,同樣是精通水性。況且秦國的樓船之士,也不是吃素的。


    不過李信還是想著采取懷柔之策,直接招降。經過剿滅蟒部,李信也是發現了諸多問題。現在正值雨季,隔三差五便下雨。道路泥濘潮濕,別說打仗了,就是行軍都無比困難。秦軍主力還是關中秦人,並不適合南方作戰。他主動往後退了五十裏,並非單純表明態度,也是為給士卒適應的時間。


    驚還提到了戰利品,因為東甌之地距離南郡太過遙遠。所以李信便讓會稽豪商收購,經過威逼利誘後這些豪商估摸著也賺不到多少。


    這迴南征,所有人皆是無比期待。很多士卒都決定留戍越地,畢竟開出的條件令他們是無法拒絕。特別是些楚人,他們本就適應南方氣候,留在越地也無區別。


    另外就是駐兵屯田這事,現在秦國退守後方修造土城用以屯糧。同時也在開墾荒地,抓來的俘虜也就有了用。還有就是從會稽郡九江郡等地發來的刑徒,亡人,贅婿,商賈……他們開辟新道的同時,也得幹活。


    驚閑暇之餘,也會親自赤膊上陣開墾荒地。既然是黑夫這位仲兄提出來的建議,那他自然是首當其衝,起到個帶頭作用。驚作為李信的短兵百將,親自開墾荒地,也是讓不少袍澤效仿。


    李信為激勵他們,還搞了個耕地比試。純靠人力,七日內誰開墾的荒地又多又好,便賜爵一級!


    除開個人賽,還有團體賽。若是為最,團體所有人全部進爵一級。這招一出,一個個全都是光著膀子上陣。短短七日,開墾荒地三十餘頃。


    按驚估算,十月份他們或許就能吃上自己耕作的糧食,能大大緩解後方的運糧壓力。這招好是好,但也引起很多秦人不滿。他們來越地是打仗立功得爵的,可不是來種地的。按規矩,秦國得管他們吃喝。結果現在還得自個種地,這不是欺負老實人嗎?


    為此垣柏沒少給他們做思想工作,畢竟秦國其實也很難的。有時候找找自己原因,這麽多年了爵位漲沒漲?有沒有認真務農?還說得有家國情懷,他們為秦開疆拓土乃是無上殊榮。


    他們看似是在種地,實際上也是在打仗。隻是打仗會死人,但種地不會。隨著秦軍不斷深入,糧草運轉會愈發困難。他們開墾荒地種植水稻,就是為後續做準備。以後哪怕糧道被斷,他們也不至於餓死。手裏有糧食,那就能打勝仗。況且李信也都答應了,後續不會忘記他們種地之功。


    有用沒用不知道,但確實有士卒在耕作。特別是那些準備留守越地的楚人,幹起活來更是相當賣命。畢竟,這其實也是在給自個開墾荒地。


    驚想說的還有很多很多,隻是這封家書卻承載不下……


    曆史上的南征,秦國很順利的拿下東甌和閩越。但麵對西甌時卻遭逢不測,上將軍屠睢戰死,死傷近三十萬。這無疑是給了秦帝國一記響亮的巴掌,死傷事小帝國顏麵受損事大!


    在黑夫的幹涉下,李信化作蝴蝶至東甌展翅。也幸虧是李信未曾辜負他冒死舉薦,打仗比之先前還要穩妥。所有人都認為李信會乘勝追擊,蕩平東甌閩越。卻沒想到他在剿滅蟒部後,卻向後退兵五十裏。在平原安營紮寨,同時派遣使節勸降東甌和閩越。


    ……


    ……


    良久後,陳平方才輕聲詢問。


    “縣君,南征情況如何?”


    “暫無大礙。吾弟知道的不多,有些事也不能寫於家書。若被都尉查到,便是泄密,當以軍法處置。”黑夫頓了頓,笑著道:“陳生親眷可都安排好?”


    “有勞縣君費心,平唯妻一人,已住宅中。”陳平望著燭火,輕聲道:“妻素來賢良,知平要至涇陽為嗇夫。便將嫁妝贈平用來打點鄉黨,得妻如此夫複何求……”


    “那挺好。”黑夫輕輕頷首,笑著道:“若吾未記錯,她是張氏女孫?五嫁而夫輒死,人莫敢娶,唯陳生得之。”


    “吾兄也曾有顧忌,但平不怕。他們皆是福薄之人,擔不起。平遊學時曾有人看相,說平今後必能為相,可宰天下。事實證明吾未娶錯,現在平便爵至大夫。“


    “那相麵之人倒有些本事。”


    “吾記得是在碭郡,當地皆稱他為呂公。”


    “嗬。”黑夫隻是笑而不語,寒暄後他便環視左右,壓低聲音道:“陳生至陽武,可曾遇到吾說的那位故友?”


    “嗯。”


    “如何?”


    “他說願為縣君差遣。”陳平看向窗外,低聲道:“對縣君所出題目,很是讚賞。隻不過他現在是倉中鼠,雖食積粟居大廡之下,卻還要防備狸牲。”


    “放心,他很快就不必怕了。”


    “縣君何意?”


    黑夫指了指自己的腦袋。


    “縣君要以爵位相保?”


    “非也非也。”


    黑夫並未取出詔書,因為這玩意兒都被老娘收了起來,並且供奉於家廟。能得皇帝詔書,這可是無上殊榮。他旋即笑著說起今日受封,還得到皇帝的免罪玉璧。


    “嘶……皇帝也有意赦免?”


    “當然咯。”


    “平為何覺得如此古怪?”


    陳平皺著眉頭,很是費解。他總覺得有些不對勁,以皇帝記仇的性格怎會赦免張蒼?


    是,張蒼的確沒和高漸離勾結。


    但是,他失職廢令卻是跑不了!


    高漸離刺殺失敗,他卻連夜逃走。


    這種背叛,是皇帝無法容忍的。


    難道……是詐降?


    先騙張蒼,再找理由砍了他?


    “更奇怪的事都有,這算什麽。”


    黑夫是滿不在乎的拂袖。


    陳平還是太年輕。


    正所謂皇帝的心思你別猜,猜來猜去也猜不明白。況且陳平現在並不知道皇帝就在身邊,說不準他們現在說的皇帝都知道。就說他這雲宅,皇帝可賞賜了不少隸臣妾。這些奴仆奴婢裏麵,是否會有皇帝眼線呢?


    “行了,你也該迴去造娃了。”


    “造……造娃?”


    陳平是目瞪口呆,滿臉問號。


    話說……這是啥意思?


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