又是夜,無人的長街。


    蕭離身影如鬼魅,夜色中仿佛一縷輕煙。明明看得到他的人,卻總是抓不住,跟不住。


    項小城輕罵一聲,對梁河說:“還跟個什麽勁兒,這小子故意遛我們呢。”


    梁河說:“此法本就不可行,他連北山主羅天都能殺,我們二人怎能是他對手。”


    項小城說:“怎能想到這小子會是涼王,又怎想到短短時日,他變得如此可怕。”


    梁河說:“你才最該後悔,當初十八裏鋪,你若一槍挑了他,便也沒有今天。”


    蕭離察覺兩人沒有跟著,身形一轉疾速向東。


    他剛一出府,就已經察覺兩人。也不知是天授帝的意思,還是另有他人。倒是應了那句話:虎無傷人意,人有害虎心。武威侯的辦法不錯,幹脆就從明日,裝病算了,就像金奢狸那樣。


    跳過兩條街,離著皇城不遠,隻見一片樓閣房舍,其間假山樹林,雖隻是初春,卻已有陣陣花香。日間已讓金歌查了,通政使的府邸正在此處。飛身落到街上,見一家門牌上有個“莫”字。心道:就是這裏了。


    縱身一躍,輕飄飄落到院中。院子蠻大,比不上王府,卻也比一般富戶更顯雅致貴氣。幾個丫鬟正穿過長廊,還有幾個帶刀的護衛巡查,雖然隻是一般的好手,但看他們行走的的步伐,顯然出自軍中,而不是江湖。


    他跳上樹梢,放眼四望。心想這是什麽日子呀,故人相聚麽,竟在這個地方看到了蘇憐。她還是那麽,那麽惹人厭。閃身跟著她,經過一座假山,想必是花園,一座亭子建在水麵上。


    蕭離心裏罵:他媽的,王府雖大,也沒這樣的景。


    莫雨修正坐在亭子裏,傻傻的望著夜空,這點倒還是以前那個窮秀才樣。


    隻見蘇憐也走到亭子裏,蕭離飛身落在亭子上。


    隻聽蘇憐問:“事情可辦妥了?”


    莫雨修說:“已經開始了,先設立有司,後選拔官員,造冊登記,要真正實施起來,起碼要大半年之後。至於是否順利,卻是未知之數。天下藩鎮,以北海,涼州,江都實力最強。江都王世代富裕,影響不大。北海王為了保住自己藩地,還要有求於朝廷。隻有涼州,沒人搞得清涼州的水。”


    蘇憐笑說:“涼王確實難搞,我聽說是個厲害的角色,修為堪比天榜。我還聽說,他新納的那個側妃,是花惜那個小賤人。她倒是好命,飛上枝頭,土雞變鳳凰。”


    莫雨修說:“這並不奇怪,因為涼王,其實就是蕭離。”


    蘇憐很是震驚:“嗬,那混蛋還有這樣一層身份?南風還真是撿到了寶,我早說過吧,他們不可能是親姐弟。你不看南風平日的眼神,哪像是看弟弟的,很分明的是身後看男人的那種花癡勁兒。”


    “想也知道。”莫雨修說:“我聽說南風確實有個弟弟,但很早就得了重病,估計是沒了。她說蕭離就是那個弟弟,知道的人即便不信,也不會亂說的。”


    蘇憐說:“我得告訴老師,這次看他還往哪兒跑。”


    蘇憐離開,莫雨修還坐在亭子裏,傻傻望著夜空。


    蕭離飛身而下,坐在他身後。他現在的修為,飄身落地,貓耳朵也聽不到動靜,何況是莫雨修。


    過了許久莫雨修轉過身來,看到他的那一刻,有驚詫,有訝異,唯獨沒有意外。


    “我一直在等你。”他說:“以你的性子,白天沒說上話,晚上肯定會來找我。”


    蕭離說:“真是想不到,年前那個春風樓教琴的窮秀才,如今已是三品通政大人。世事之奇,不知是天注定,還是有人擺弄。”


    莫雨修一笑:“是呀,我也想不到,那個深夜打更的窮小子,再見麵竟成了涼王。我們曾經是朋友,眼下礙於身份卻不能再是朋友。滿朝大臣都想離你遠遠的,生怕和你近了,犯了陛下的忌諱。”


    蕭離說:“你也怕麽?”


    “當然。”莫雨修說:“從坑裏爬出來的人,最怕的就是再掉進坑裏。”


    蕭離問:“我是不明白:你本該去上太學的,一步一步的奮鬥,到了三十歲,混個九品小官。怎麽一下子成了朝中重臣?”


    原來莫雨修原本確實奔著太學來的,路過鐵門關的時候,也和蕭離一樣遇著了明善。明善似是對從太平鎮出來的人尤其照顧,便給了一封薦書,到了聖京,直接入了太子府,做了一個小小的文書。


    他本就是個有學問的人,心思也周到。千裏馬不用證明自己千裏之能,隻需要伯樂的一雙眼睛,當時的太子無疑就是伯樂。諸多謀劃,他皆參與其中。威衛駐守下河,龍驤調守藍關,借故將京畿大營調往北海,直至統一稅賦。


    蕭離說:“原來你就是他身後那個人,還出了主意對付我。”


    “不隻是你,還有厲王。”莫雨修說:“其時我還不知道你是涼王,因為傳言中的涼王,和我認識的那個打更小子,怎麽也合不到一起去。”


    蕭離說:“如此看來,我們非但不能是朋友,還要成為敵人。”


    莫雨修沉默,其實他心裏倒是有另一個想法。他說:“我們再也不能是朋友,但也不用是敵人。或許有朝一日,你我會成為君臣,隻要涼王成了皇帝。”


    蕭離眉頭皺起:“怕是不會有這一天了。你搞了個賦稅統一,藩王財力漸漸不支,隻能減少私兵規模。兩條路:反,那是以身家性命為賭,且贏麵不大。不反,或者失掉手中權,但隻要乖乖聽話,後世富貴不成問題。出生即富貴之人,隻會對死老百姓耍橫,其實哪有什麽血性可言。我想多數人都會接受後者!”


    莫雨修眼中泛光:“以前,怎就沒發現你這般的聰明。這一計的妙處,還不止於此。藩地遠離朝廷,蓄養私兵,多是截留朝廷稅賦。把緊了稅賦,要麽減少私兵,要麽就要想別的法子。這些人能有什麽辦法,無非是用硬用搶,農者兼並其地,商者霸占其市……”


    蕭離終於明白了這謀劃的關鍵處,說:“如果是這樣,用不了多久,藩地民不聊生,隻要有個帶頭的……”


    莫雨修接過話來:“叛民一起,民意如山,朝廷撤藩,順應民意。”


    蕭離有點心裏發寒,莫雨修娓娓道來,頗顯意氣風發。可若真如他所說,那可是血流成河的事。難道這些身居高位,胸有丘壑的人,從來沒有想過,他們一個念頭,便是多少家破人亡的悲劇。


    莫雨修有些興奮:“人,若非無路可走,絕不會冒險一搏。我正是讓他們有路可走,到了冒險一搏時,卻發覺已然晚了。”


    蕭離說:“你說的那些人中,我也是其中一個。”


    莫雨修說:“這是誤傷。”


    蕭離想了想,問:“是蘇憐讓你這麽幹的?”


    莫雨修沉吟片刻:“我入太子府後,深得信任。蘇憐卻突然找到我,讓我幫她謀劃,在陛下登基之後,逐漸削弱黑甲軍。其實即便我有心,這也是做不到的事。”


    蕭離說:“太平鎮也是藩鎮,難道例外?”


    “若非例外,陛下最顧忌的便不會是你。”莫雨修說:“我將此法詳細說了,蘇憐第二日便告訴我:可行。其實我心中早有此法,但不是為了削藩,穩固皇權。而是想為天下做事。我想你也明白,此法乃利民之上策。”


    蕭離緩緩站起身子。這人哪還是那個秀才朋友,他好似第二個左佑師,兩人都想成為諸葛驚鴻那樣的無雙國士。蕭離明白,兩人永遠成不了諸葛驚鴻,境界差的太遠。


    臨走時,蕭離又說了一句:“小心蘇憐,女人最會騙人,也最會害人。不要忘了,你是個男人。男人,最大敵人永遠是女人。”


    這句話很有可能是句廢話,莫雨修的心思,他再清楚不過。隻要蘇憐招招手,他就會長出尾巴,變成一條狗。


    莫雨修又說:“有些事我未想清楚,待我想清楚了,再與你說。”


    蕭離卻說:“還有你莫大人想不明白的?”


    莫雨修說:“比如,蘇憐為何要我設法削弱黑甲軍?”


    離開之後,蕭離也陷入沉思。是呀,為什麽?


    蘇家絕沒有這麽大的膽子,也沒有這個必要。那就是神宮的意思,可神宮明明已為天授帝所用,何至於如此曲折?


    聖京,真是越來越熱鬧了。武威侯說的很對,要退,要從這攤渾水抽身出來,才可能看清水裏有什麽。


    快到王府時候,隱隱覺察天地之氣波動,又有勁氣四散。心想:哪路的神仙,離著皇宮這麽近就敢動手。展開身法尋過去,遠遠的就望見兩個人影跳來跳去。看他們的身法,豈止是高手,簡直比高手還要高手。


    靠的近了,才發現哪是兩個人影,而是三個,是有兩人十分矮小。蕭離收斂氣息悄悄靠近,隻覺拳意森森。心想:不會這麽巧吧,又是老熟人。這分明是耀辰的八方拳意。他曾不止一次傷在他的拳意之下,又怎會認不出來。


    八方拳意橫行肆意,聲勢之強,幾乎不輸天龍十八式。拳意之中,隱有風雷之聲,也是熟悉的。心想:這聖京到底有什麽好的,這麽多故人,竟都奔這兒來了。


    悄聲息的一跳,落在樹梢梢。初春的綠葉伴著夜色,恰好掩住他身形。


    爭鬥的三人都是舊識。一個是許久未見的耀辰,那兩個小的,也是心心念的人。來京的路上,在那個小村裏,差點就掛在這兩個娃娃手裏。


    三人越打越近。耀辰拳風唿唿,可見身上的傷已經好了。兩個娃娃配合默契,施展風雷手,霎時間如風雲雷動,卻還是落在下風。他一直以為,自己此時的修為應該不懼耀辰。但兩個娃娃皆是還虛以上,任何一人都不在北山主羅天之下。


    兩人聯手仍不敵耀辰,自己這登上九十級石階的修為,與耀辰比起來,高下難以預料。


    耀辰的拳意四麵八方籠罩開來,兩個娃娃遁無可逃。


    耀辰哼哼一笑:“小桃花源的日月雙童也就這點本事,比起你們的師弟明儒,差的實在有些遠。若是他在勝負難料,你們兩個,今夜就隻能隨我迴去了。”


    “不要臉的一張嘴。”女娃罵道。


    男娃說:“師姐,你這話說錯了,應該是不要嘴的一張臉。”


    女娃說:“廢話真多,先把他打死。”


    男娃說:“打不死,太厲害。”


    耀辰猛地轟出兩拳,將兩人逼在一起。然後大喝一聲,四麵八方立現拳影,兩人身體一晃,同時悶哼。


    耀辰笑道:“你們兩人若一直躲在太子府,我還不方便出手,何必出來呢?是不是太子做了皇帝,覺得自己身份也不同了。可惜你們師妹死的太早,不然現在就是皇後,你們就是皇親國戚。不過即便是皇帝,那頂皇冠也擋不住我的拳頭。”


    蕭離心道:原來天授帝和小桃花源還有這一層關係。他終於知道,來京的路上究竟是誰想殺自己了。隻是想不通:他為何非要行殺之而快。因為從任何一個方麵講,對他皇位威脅最大的都不是自己。老皇帝並不待見他這個涼王,這是天下共知。即便有涼州相助,幾萬鐵騎又能翻的起多大的浪。


    耀辰拳拳精妙,剛勁絕倫。日月雙童的風雷手雖是小桃花源的絕技,但兩人因為體型奇異,無法將其威力發揮到至極。若是明儒在此,定當不會有這般不堪。


    卻聽耀辰又說:“不老怪枉為一代奇才,卻收了你們兩個殘廢做傳人,還是小桃花源的首徒,真是可笑可歎。”


    日月雙童哇哇大叫,他們最忌諱的便是被人稱之為殘廢,這還能忍,但辱及師尊,那就隻能玩命以搏。兩人哇的直衝上去……


    耀辰冷笑,雙拳一縮,漫天拳影驟然收到拳上,猛地擊出。雙拳對雙掌,日月雙童齊被震退,耀辰跟上又是一拳,如雙錘般砸下。雙童舉掌格擋,那小胳膊哪能撐得住,隻聽噗嗤噗嗤,兩人仿如木樁般被楔在地上,身下石板碎裂,雙腳沒入土中。


    蕭離心道:妙呀妙,就讓他們兩敗俱傷,我隻做一隻黃鸝在樹梢。

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