經過反複確認，鳶蘿戰戰兢兢地得出一個令她崩潰的結論：皇太後瘋了！且，瘋得莫名其妙，瘋得徹徹底底，瘋得無可救藥！昨晚到底發生了什麽事？沒有人知道。這或將又是宮中的一樁無頭奇案。她草草處理了傷口，一邊喚人替上官媃梳洗妝扮，一邊派人去向蕭煜稟報這裏的情形。她想著被殘酷折磨的林翩翩，再看看瘋癲無狀的上官媃，鬼使神差地想起了一句老話來：人在做天在看，善惡到頭終有報。她打了個寒顫，又想起錦帕丟失後的第三日，顏槐玉送來蕭堯賞賜的珠寶，見上官媃正在審問宮人，便候在一旁。待人散後，他湊到上官媃耳邊，頗為神秘地說，前幾日看見翩妃娘娘的貼身侍女鬼鬼祟祟地出現在鳳藻宮門口，他正要上前盤問，哪知那侍女閃身就跑沒影了，動作麻利得像是經過嚴格訓練。又說聖上正暗中給翩妃娘娘尋婦科聖手，希望她能早日誕下龍子，綿延子嗣。最後這句話瞬間點燃了上官媃心頭的怒火，顏槐玉剛走她便以包庇偷盜、禍亂宮闈的罪名抓了林翩翩，百般侮辱……看著進進出出忙亂無主的太監和宮女，鳶蘿深知大勢已去。從此，這鳳藻宮無凰，霓凰城無鳳！
上官媃發瘋的消息傳到蕭堯宮中時，他正在品嚐新開壇的酒。他斟了滿滿一杯酒賞給傳信的宮人，笑著說了句“一個個的都是狠人，倒也沒叫朕失望”。顏槐玉甩了甩拂塵，趕走兩隻打架的小飛蟲，笑眯眯地替蕭堯換了隻新酒杯。
不過一個時辰，前朝後宮都知道皇太後一覺睡醒變瘋癲的事。當這個消息從宮裏傳到親貴們府上時，魔界的兵馬距離霓凰城隻有不到五十裏地了。
聞聽此訊，霓凰城中頓時亂作一團。富貴人家除了怕丟性命，更怕丟了那萬貫家財，唿天搶地地罵謝輕晗不安分守己，怪蕭煜治國無方，歎自己時運不濟。百姓苦於窮家難舍，更苦於逃遁無門，卻又不想就此認命，便也收拾了幾件不值錢的家當，準備跟在富貴人家的車隊後，拚死為一家老小謀條生路。也有那對世道失望透頂，活夠了的，抱著大不了一死，早死早超生的態度，靜等最後時刻的到來。而某些位高權重又不甘束手就擒的官宦，則想盡一切辦法攜了家眷細軟倉皇出逃，殊不料剛出後門就被一群禁衛軍逼了迴去。為首的男子眼神犀利，器宇軒昂，周身散發著一股隻有在戰場上浴血廝殺過才有的騰騰殺氣。他亮出一道蕭堯的親筆手諭，用洪亮的聲音宣布：凡皇親國戚和朝廷重臣及家眷，未得皇命一律不得擅自離府。違令者，死！有那不信邪的，聚集府中侍衛奮力反抗，結果被殺得一個不留。雷霆手段之下，再也無人敢妄動，霓凰城免去了一場因出逃而造成的混亂與損傷。有那膽大心細的女眷發現，她在秋獵的時候見過這男子一麵，當時他跟在林翩翩身後，是她的貼身侍衛。
早朝上，蕭煜慷慨陳詞，號召文武百官同仇敵愾，共同抗敵，守護江山。他下令集結禁衛軍，準備上陣殺敵，寧死也不做亡國奴。同時還當著眾人的麵脫下龍袍，頂盔帶甲，表明自己身先士卒，甘為先鋒的決心。
蕭堯大搖大擺地從殿外進來，身邊跟著一隊武士和捧著酒壺杯盞的大小太監數人。他走著受了眾人的朝拜，徑直來到蕭煜麵前：“煜兒，你母後不太好，趕緊去看看吧。晚了就再也見不著了。”
蕭煜眼圈一紅：“兒子不孝！沒照顧好母親……”
“好孩子，現在不是說這些的時候。你先去吧。”蕭堯拍了拍蕭煜的肩膀，語氣深沉又不失慈愛。“你母後最疼你，你要不去她走得也不安心。母子一場，該盡的孝道要盡。父皇還在，天塌不下來。你快去快迴，誤不了事。”
蕭煜看看滿朝文武，咬咬牙，一跺腳走了。
“看見沒，做人難啊，忠孝難兩全。”蕭堯的歎息很是鬆快，聽不出丁點為難，“朕不是個好皇帝，難為眾卿家還兢兢業業地輔佐了朕多年，實屬不易。這是朕親手釀的酒，請你們喝一杯，略盡一盡朕的心意，也借此了了咱們的君臣情分。之後，就自求多福吧！”
蕭煜剛走，顏槐玉就指揮人倒酒。蕭堯的話剛落口，酒已斟好捧到了每個人的麵前：“諸位，請吧！太上皇親手釀的酒，聖上也就隻喝過那麽一迴呢！”
眾人知道推脫不掉，隻得賭上命一飲而盡。
蕭堯又說：“別怕，酒沒毒。朕連蕭逸那一脈都懶得殺了，又幹嘛要殺你們？都這個時候了，殺人解決不了任何問題，也沒意義了。朕就是覺得你們辛苦了一輩子，該歇歇了。”
一位須發皆白的老臣問：“太上皇有何打算？”
“沒打算，完全沒打算。朕來，隻是因為朕與一人有些私人恩怨要解決，又不想你們搬出一堆大道理在朕耳邊喋喋不休。於是，朕就在這酒裏加了點東西，誆你們喝下。諸位大可放心，你們不會有事的，隻會渾身無力，舌根發麻，說不了話。除此之外，你們依舊耳聰目明，思維活泛。最多兩天，最快十多個時辰，你們就可以恢複自由身。”
文臣武將相繼倒下，一個個不是“我就知道”，就是“早知如此”，又或者是“臨死還要被算計”有苦說不出，自認倒黴的樣子。
蕭堯將眾人的眼神和表情盡收眼底，頗覺有趣：“跟朕打了一輩子交道，朕有多不可信你們比誰都清楚，當然知道朕的酒不好喝。既然知道不好喝，就說明已經預料到會有不好的結果，那又何必這樣驚訝？故意裝樣子給朕看？沒必要吧！朕當真沒有壞心思。”他替那位老臣理順胡須，整理好衣帽，又讓顏槐玉將其扶到椅子上坐好。“多年以來，朕一直有個小小的心願無法得以實現。那就是，朕想知道好人和壞人、人傑和昏君的結局有何不同。朕帶你們認識一個人，之後你們就替朕好好看著他，看他最後的結局是不是比朕好。”
顏槐玉一甩拂塵，眾侍衛便開始行動。蕭堯走出殿外，望著初升的太陽露出了笑臉。又是一個水邊開芙蓉，庭前落梧桐，秋色正清華的好日子。他脫去華貴的外衣，隻穿一身沒有圖紋的素色衣衫緩步前行，既沒有左顧右盼，也沒有留戀不舍，仿佛這皇宮中的一切都與他無關。
登樓遠眺，不遠處煙塵滾滾，喊聲震天。謝輕晗的大軍到了！
好像隻是打個哈欠的時間，一隊輕騎已到了城門前。為首那名容貌冷肅，盔甲鮮亮的男子正是謝輕晗。他勒韁止馬，望著城樓上居高臨下，身邊隻跟著一隊禁衛軍的蕭堯，心中一時感慨良多：鬥了幾十年，總算分勝負了！
兩人一動不動，遠遠地對望，那模樣不像是有滅國之恨的宿敵，倒像是隔世再見的情人正在醞釀心中濃烈的情感，然後要飛奔而上給對方一個熱烈的擁抱。
終於，蕭堯動了。他揉著胸口，看著潮水般湧過來的千軍萬馬，高聲道：“我說謝二公子，你都已經到這兒了，怎麽不繼續了？”
“霓凰城乃千年古都，有著豐富的曆史文化，是人間界最美麗的都城，我不忍它毀在我的手裏。如果可以的話，我希望咱倆坐下來商談，和平解決這件事。”
“言之有理。一頓炮火下來，再加上刀砍斧剁，這城牆就得千瘡百痍，再好的工匠也補不迴原樣。”蕭堯撥弄著套在手指上的一把鑰匙，笑道，“這城門外有千斤巨石做成的機關護著，城門被千年玄鐵鎖著，沒有鑰匙就隻有斷魂劍能斬開。真要打，你的人得死一半。所以，談判這條路你選對了。那不如這樣，你派人來跟我談。十二個時辰內，隻要有人能說服我，我就命人開城門。不過，醜話說在前頭，不能說服我的人會被我殺，要想好了再來。不然，咱們就還是真槍真刀地打一場吧！”
“兩軍交戰不斬來使。你又何必為難他們？”
“我答應了跟你談，你也得答應我一個條件不是？再者，我這是在幫你檢驗你的部下誰有英雄膽，誰有真本事。你該謝我的。”
“那我來跟你談。”
“你不怕我殺你？”
“如果我被你殺了，隻能說明我沒本事。連一場談判都贏不了，我也沒臉做一國之君。”
“好氣魄！可惜，你不怕被我殺，我卻不想這麽做。世人皆知，我蕭堯嗜殺成性，一天不殺人心裏就跟貓抓似的難受。搞不好咱倆一見麵，我就忍不住把你殺了，那就未免太勝之不武了。除你之外，隻要有人能飛上這高牆與我一決雌雄，我便牽馬墜蹬，向你稱臣。言盡於此，我沏好茶等著。”
十幾丈高的城樓，要飛身上去，沒有絕頂的輕功是做不到的。而要說服蕭堯納降，則比登天還難。“我去試試。”顧長風活動著四肢，躍躍欲試，“我雖然沒有直接跟蕭堯打過交道，但對他的了解還頗為深刻。”
“不可！”謝輕晗一口迴絕。“我寧願強行攻城也不會讓你冒險！如果你有閃失，我這江山怕是也坐不安穩！”
“不會的。我家公子是通情理的人，他不會怪你的。”
“他不會怪我但我自己會！我絕不拿兄弟的命冒險！”
一道人影衝天而起，直撲城樓，速度之快轉眼間就已到了城牆根下。那是謝輕晗的副將之一，武功和輕功都十分了得，且機智過人，在軍中非常有威望。他正準備躍上城牆，密密麻麻的弩箭突然從天而降，將他的退路全部切斷。若不是他反應夠快，功夫也夠厲害，怕是早已被射成了一灘肉泥。
見此情形，顧長風忙施展輕功向那副將靠近。待兩人打了照麵，他甩出一顆煙霧彈，靠聽聲辨位躲過弩箭的攻擊，拎著那副將逃出了弩箭的包圍圈。盡管營救得夠及時，那副將也還是多處重傷，已不能騎馬。
這一來，就激起了眾怒。眾人恨不得立時衝進城去，將蕭堯千刀萬剮。謝輕晗見群情激憤，知道攔是攔不住的，索性隨了他們，隻叮囑千萬要護好性命，不可做無謂的犧牲。
顧長風道：“二公子，蕭堯明顯是在拖延時間，咱們這麽做不是正中他的下懷？”
“無妨。他不是給了咱們十二個時辰的期限麽？巧了，我打算圍而不攻的時間也是十二個時辰。在這段時間裏，就讓他們去碰碰壁吧。勝仗打多了，軍中驕狂自負的情緒瘋漲，正好借此機會挫挫他們的銳氣。不然，還真就當自己是天下第一了。”謝輕晗整理著護甲，好整以暇地看著一撥接一撥的人氣勢洶洶地衝上去，又氣急敗壞地敗下陣來。“你也別再冒險去救人。這種情況下，如果他們都不知道惜命，那這命遲早也會因為狂妄自大丟了。”
“明白了。你為什麽要給十二個時辰的寬限？”
“這是為了穩定城中百姓的心。隻圍不攻，城中百姓很快就會知道我與蕭堯的約定。我謝輕晗是一個連城牆都不舍得損毀的人，自然也不會隨便殺人。”謝輕晗的眼中有為君者的算計，也有為百姓著想的真誠，“我太明白身陷黑暗，看不到光明的焦慮和恐懼了！百姓何其無辜，我不想逼得太緊了。”見又一波人敗下陣來，他有心一試身手，“我也去挑戰一下。”
顧長風想起莫待說過的一句話：君王的身體裏都流淌著瘋狂的血液，還有一顆好戰且不服輸的心。他挑了挑眉，笑道：“不知道公子聽了你這話會作何感想？”
謝輕晗似乎感受到了來自莫待的冷冰冰的凝視，不好意思地笑了一笑：“我隻是說說而已，不會以身犯險。就讓他們繼續折騰吧！”
既然都不能上陣，兩人開始揣測蕭堯的真實意圖和十二時辰之後將會發生的事，然後將攻城的安排又從頭到尾梳理了一遍，之後便安下心看眾人上躥下跳，去了又迴。最後一批軍官還沒試完身手，夥房又已開始埋鍋造飯。
上官媃發瘋的消息傳到蕭堯宮中時，他正在品嚐新開壇的酒。他斟了滿滿一杯酒賞給傳信的宮人，笑著說了句“一個個的都是狠人，倒也沒叫朕失望”。顏槐玉甩了甩拂塵，趕走兩隻打架的小飛蟲，笑眯眯地替蕭堯換了隻新酒杯。
不過一個時辰，前朝後宮都知道皇太後一覺睡醒變瘋癲的事。當這個消息從宮裏傳到親貴們府上時，魔界的兵馬距離霓凰城隻有不到五十裏地了。
聞聽此訊，霓凰城中頓時亂作一團。富貴人家除了怕丟性命，更怕丟了那萬貫家財，唿天搶地地罵謝輕晗不安分守己，怪蕭煜治國無方，歎自己時運不濟。百姓苦於窮家難舍，更苦於逃遁無門，卻又不想就此認命，便也收拾了幾件不值錢的家當，準備跟在富貴人家的車隊後，拚死為一家老小謀條生路。也有那對世道失望透頂，活夠了的，抱著大不了一死，早死早超生的態度，靜等最後時刻的到來。而某些位高權重又不甘束手就擒的官宦，則想盡一切辦法攜了家眷細軟倉皇出逃，殊不料剛出後門就被一群禁衛軍逼了迴去。為首的男子眼神犀利，器宇軒昂，周身散發著一股隻有在戰場上浴血廝殺過才有的騰騰殺氣。他亮出一道蕭堯的親筆手諭，用洪亮的聲音宣布：凡皇親國戚和朝廷重臣及家眷，未得皇命一律不得擅自離府。違令者，死！有那不信邪的，聚集府中侍衛奮力反抗，結果被殺得一個不留。雷霆手段之下，再也無人敢妄動，霓凰城免去了一場因出逃而造成的混亂與損傷。有那膽大心細的女眷發現，她在秋獵的時候見過這男子一麵，當時他跟在林翩翩身後，是她的貼身侍衛。
早朝上，蕭煜慷慨陳詞，號召文武百官同仇敵愾，共同抗敵，守護江山。他下令集結禁衛軍，準備上陣殺敵，寧死也不做亡國奴。同時還當著眾人的麵脫下龍袍，頂盔帶甲，表明自己身先士卒，甘為先鋒的決心。
蕭堯大搖大擺地從殿外進來，身邊跟著一隊武士和捧著酒壺杯盞的大小太監數人。他走著受了眾人的朝拜，徑直來到蕭煜麵前：“煜兒，你母後不太好，趕緊去看看吧。晚了就再也見不著了。”
蕭煜眼圈一紅：“兒子不孝！沒照顧好母親……”
“好孩子，現在不是說這些的時候。你先去吧。”蕭堯拍了拍蕭煜的肩膀，語氣深沉又不失慈愛。“你母後最疼你，你要不去她走得也不安心。母子一場，該盡的孝道要盡。父皇還在，天塌不下來。你快去快迴，誤不了事。”
蕭煜看看滿朝文武，咬咬牙，一跺腳走了。
“看見沒，做人難啊，忠孝難兩全。”蕭堯的歎息很是鬆快，聽不出丁點為難，“朕不是個好皇帝，難為眾卿家還兢兢業業地輔佐了朕多年，實屬不易。這是朕親手釀的酒，請你們喝一杯，略盡一盡朕的心意，也借此了了咱們的君臣情分。之後，就自求多福吧！”
蕭煜剛走，顏槐玉就指揮人倒酒。蕭堯的話剛落口，酒已斟好捧到了每個人的麵前：“諸位，請吧！太上皇親手釀的酒，聖上也就隻喝過那麽一迴呢！”
眾人知道推脫不掉，隻得賭上命一飲而盡。
蕭堯又說：“別怕，酒沒毒。朕連蕭逸那一脈都懶得殺了，又幹嘛要殺你們？都這個時候了，殺人解決不了任何問題，也沒意義了。朕就是覺得你們辛苦了一輩子，該歇歇了。”
一位須發皆白的老臣問：“太上皇有何打算？”
“沒打算，完全沒打算。朕來，隻是因為朕與一人有些私人恩怨要解決，又不想你們搬出一堆大道理在朕耳邊喋喋不休。於是，朕就在這酒裏加了點東西，誆你們喝下。諸位大可放心，你們不會有事的，隻會渾身無力，舌根發麻，說不了話。除此之外，你們依舊耳聰目明，思維活泛。最多兩天，最快十多個時辰，你們就可以恢複自由身。”
文臣武將相繼倒下，一個個不是“我就知道”，就是“早知如此”，又或者是“臨死還要被算計”有苦說不出，自認倒黴的樣子。
蕭堯將眾人的眼神和表情盡收眼底，頗覺有趣：“跟朕打了一輩子交道，朕有多不可信你們比誰都清楚，當然知道朕的酒不好喝。既然知道不好喝，就說明已經預料到會有不好的結果，那又何必這樣驚訝？故意裝樣子給朕看？沒必要吧！朕當真沒有壞心思。”他替那位老臣理順胡須，整理好衣帽，又讓顏槐玉將其扶到椅子上坐好。“多年以來，朕一直有個小小的心願無法得以實現。那就是，朕想知道好人和壞人、人傑和昏君的結局有何不同。朕帶你們認識一個人，之後你們就替朕好好看著他，看他最後的結局是不是比朕好。”
顏槐玉一甩拂塵，眾侍衛便開始行動。蕭堯走出殿外，望著初升的太陽露出了笑臉。又是一個水邊開芙蓉，庭前落梧桐，秋色正清華的好日子。他脫去華貴的外衣，隻穿一身沒有圖紋的素色衣衫緩步前行，既沒有左顧右盼，也沒有留戀不舍，仿佛這皇宮中的一切都與他無關。
登樓遠眺，不遠處煙塵滾滾，喊聲震天。謝輕晗的大軍到了！
好像隻是打個哈欠的時間，一隊輕騎已到了城門前。為首那名容貌冷肅，盔甲鮮亮的男子正是謝輕晗。他勒韁止馬，望著城樓上居高臨下，身邊隻跟著一隊禁衛軍的蕭堯，心中一時感慨良多：鬥了幾十年，總算分勝負了！
兩人一動不動，遠遠地對望，那模樣不像是有滅國之恨的宿敵，倒像是隔世再見的情人正在醞釀心中濃烈的情感，然後要飛奔而上給對方一個熱烈的擁抱。
終於，蕭堯動了。他揉著胸口，看著潮水般湧過來的千軍萬馬，高聲道：“我說謝二公子，你都已經到這兒了，怎麽不繼續了？”
“霓凰城乃千年古都，有著豐富的曆史文化，是人間界最美麗的都城，我不忍它毀在我的手裏。如果可以的話，我希望咱倆坐下來商談，和平解決這件事。”
“言之有理。一頓炮火下來，再加上刀砍斧剁，這城牆就得千瘡百痍，再好的工匠也補不迴原樣。”蕭堯撥弄著套在手指上的一把鑰匙，笑道，“這城門外有千斤巨石做成的機關護著，城門被千年玄鐵鎖著，沒有鑰匙就隻有斷魂劍能斬開。真要打，你的人得死一半。所以，談判這條路你選對了。那不如這樣，你派人來跟我談。十二個時辰內，隻要有人能說服我，我就命人開城門。不過，醜話說在前頭，不能說服我的人會被我殺，要想好了再來。不然，咱們就還是真槍真刀地打一場吧！”
“兩軍交戰不斬來使。你又何必為難他們？”
“我答應了跟你談，你也得答應我一個條件不是？再者，我這是在幫你檢驗你的部下誰有英雄膽，誰有真本事。你該謝我的。”
“那我來跟你談。”
“你不怕我殺你？”
“如果我被你殺了，隻能說明我沒本事。連一場談判都贏不了，我也沒臉做一國之君。”
“好氣魄！可惜，你不怕被我殺，我卻不想這麽做。世人皆知，我蕭堯嗜殺成性，一天不殺人心裏就跟貓抓似的難受。搞不好咱倆一見麵，我就忍不住把你殺了，那就未免太勝之不武了。除你之外，隻要有人能飛上這高牆與我一決雌雄，我便牽馬墜蹬，向你稱臣。言盡於此，我沏好茶等著。”
十幾丈高的城樓，要飛身上去，沒有絕頂的輕功是做不到的。而要說服蕭堯納降，則比登天還難。“我去試試。”顧長風活動著四肢，躍躍欲試，“我雖然沒有直接跟蕭堯打過交道，但對他的了解還頗為深刻。”
“不可！”謝輕晗一口迴絕。“我寧願強行攻城也不會讓你冒險！如果你有閃失，我這江山怕是也坐不安穩！”
“不會的。我家公子是通情理的人，他不會怪你的。”
“他不會怪我但我自己會！我絕不拿兄弟的命冒險！”
一道人影衝天而起，直撲城樓，速度之快轉眼間就已到了城牆根下。那是謝輕晗的副將之一，武功和輕功都十分了得，且機智過人，在軍中非常有威望。他正準備躍上城牆，密密麻麻的弩箭突然從天而降，將他的退路全部切斷。若不是他反應夠快，功夫也夠厲害，怕是早已被射成了一灘肉泥。
見此情形，顧長風忙施展輕功向那副將靠近。待兩人打了照麵，他甩出一顆煙霧彈，靠聽聲辨位躲過弩箭的攻擊，拎著那副將逃出了弩箭的包圍圈。盡管營救得夠及時，那副將也還是多處重傷，已不能騎馬。
這一來，就激起了眾怒。眾人恨不得立時衝進城去，將蕭堯千刀萬剮。謝輕晗見群情激憤，知道攔是攔不住的，索性隨了他們，隻叮囑千萬要護好性命，不可做無謂的犧牲。
顧長風道：“二公子，蕭堯明顯是在拖延時間，咱們這麽做不是正中他的下懷？”
“無妨。他不是給了咱們十二個時辰的期限麽？巧了，我打算圍而不攻的時間也是十二個時辰。在這段時間裏，就讓他們去碰碰壁吧。勝仗打多了，軍中驕狂自負的情緒瘋漲，正好借此機會挫挫他們的銳氣。不然，還真就當自己是天下第一了。”謝輕晗整理著護甲，好整以暇地看著一撥接一撥的人氣勢洶洶地衝上去，又氣急敗壞地敗下陣來。“你也別再冒險去救人。這種情況下，如果他們都不知道惜命，那這命遲早也會因為狂妄自大丟了。”
“明白了。你為什麽要給十二個時辰的寬限？”
“這是為了穩定城中百姓的心。隻圍不攻，城中百姓很快就會知道我與蕭堯的約定。我謝輕晗是一個連城牆都不舍得損毀的人，自然也不會隨便殺人。”謝輕晗的眼中有為君者的算計，也有為百姓著想的真誠，“我太明白身陷黑暗，看不到光明的焦慮和恐懼了！百姓何其無辜，我不想逼得太緊了。”見又一波人敗下陣來，他有心一試身手，“我也去挑戰一下。”
顧長風想起莫待說過的一句話：君王的身體裏都流淌著瘋狂的血液，還有一顆好戰且不服輸的心。他挑了挑眉，笑道：“不知道公子聽了你這話會作何感想？”
謝輕晗似乎感受到了來自莫待的冷冰冰的凝視，不好意思地笑了一笑：“我隻是說說而已，不會以身犯險。就讓他們繼續折騰吧！”
既然都不能上陣，兩人開始揣測蕭堯的真實意圖和十二時辰之後將會發生的事，然後將攻城的安排又從頭到尾梳理了一遍，之後便安下心看眾人上躥下跳，去了又迴。最後一批軍官還沒試完身手，夥房又已開始埋鍋造飯。