一處燈火通明的高台旁，人頭攢動，分外吵鬧。莫待不愛熱鬧，離著老遠就準備繞道。夜月燦哪裏會給機會？他沒喝著想喝的酒，沒撩到好看的姑娘，就一定要看到想看的熱鬧。他拽著莫待擠進人群，一直擠到了最前麵。顧長風和謝輕雲連忙跟上，生怕走散了。
高台上，一個敞著懷，油光滿麵的壯漢拎著銅鑼，說得唾沫星子亂飛。在他麵前，跪著兩排五花大綁，低頭垂首，年齡很小的無垢。男孩的頭發上都插著草簽，上麵標有明確的價碼，不討價還價。女孩的價格待議，誰給的錢多歸誰。
夜月燦罵了一句髒話，走得比來時還快，沉鬱的臉色十分嚇人。莫待掃了一眼跪著的孩子，也走了。
無垢賣身求活不是稀奇事，在三界無人不知無人不曉。但這麽近距離目睹他們被當作動物對待，而其同類則在享受肆意踐踏帶來的財富與快感，心理上的衝擊大不相同。特別是夜月燦，感受更是異於旁人。
當年，鳥族和夜月族被蕭堯放逐到寸草不生的窮荒之地，虧得老鳳凰飛越萬水千山，為其帶去花種與樹種，才免去了滅族之災。夜月一族擅養花草樹木與蟲魚鳥獸，在他們的悉心栽培下，短短幾年間，窮荒之地變成了動植物的天堂。而且那些動植物名貴稀有，外族是沒有的。鄰國的王公貴族聞風而來，爭相以重金購買。沒過幾年，夜月族就解決了溫飽，還積累了不少財富。
夜月族實行多勞多得的原則，且勞動所得隻需交很少一部分給族長，用以解決公共問題，其餘的可自由分配。一族之長雖也享有特權，卻絕非唯我獨尊，萬民懼怕的存在，更多的是為族人服務，為族人謀福利。因而，夜月族的貧富差距隻跟付出的勞動多少和勞動技能的高低息息相關，而跟身份無關。盡管夜月族同樣有著人性的弱點與卑劣性，但人人死守一條鐵律：同類不相殘。無論是誰，若為一己私利殘害族人，都將受到嚴厲的懲罰。這些規定與昭陽國天差地別，也難怪夜月燦始終無法接受人口買賣的事。
謝輕雲打著哈哈，說著見怪不怪的話，拖著夜月燦找酒去了。顧長風陪著莫待在街上轉悠，尋找意外之喜。轉來轉去，兩人就轉到了賣麵具和頭飾的攤位上。攤主還是那個巧舌如簧的小個子男人，此時他正試圖將一對紅色的發帶賣給一個胖嘟嘟的小女孩。
莫待猛然想起，剛才晃眼看見跪在第二排的孩子中，有一個的頭上好像紮著同樣的發帶。他抓起顧長風的手，蛇一樣穿梭在人群中，轉眼間落腳在高台之上。
拎鑼的男子被突然出現的兩人嚇了一跳：“你們幹嘛？”見莫待徑直走到了第二排，忙說，“這些孩子的價格高，而且是一口價。”
莫待抬起那孩子的頭，果真是小暖！他衣衫襤褸，蓬頭卻不垢麵，大概是為了讓買家看清楚長相，賣個好價錢。小暖咬著嘴唇，氣鼓鼓地瞪著眼睛，忽地哇哇大哭，那委屈的模樣讓人以為他的悲慘是莫待造成的。“沒良心的！你怎麽現在才來？我都在心裏喊你八百遍了！”
顧長風一邊付錢一邊想：公子在哪兒認識的這麽無理取鬧的小孩？
莫待解開繩子，輕聲道：“我這不是來了麽？”說完領著小暖下了高台，替他揉搓被捆得淤血的胳膊。
拎鑼的男子認識顧長風，忙上前道：“顧掌櫃，這孩子不是剛才那個價了。”
顧長風知道他是坐地起價，想訛自己的銀子，本不想理睬，又不願莫待聽見了生閑氣，隨手掏出一錠銀子來：“見好就收，別過分。”
拎鑼的男子的男子眉開眼笑：“不敢，不敢！謝顧掌櫃賞飯吃。”
莫待不耐煩地催道：“你怎麽還站在那裏？不走？”
“就來。”顧長風知道莫待厭惡人牙子，不敢露絲毫口風。“這位是我一個熟客的朋友，問我店裏有沒有新酒。”
“好酒賣給這種人太糟蹋了。”莫待摸了摸口袋，沒摸到錢，隨即將小暖推到顧長風麵前，“你跟長風迴鳳來客棧，他替會你安排好一切。我還有事，就不陪你了。”
“不行！我餓了，你得給我買冰糖葫蘆，還有芝麻燒餅和糖果。”小暖抱著莫待，吸著鼻子，搖著雞窩似的腦袋道，“我的衣服壞了頭發也亂了，你都不管了麽？”
“我沒有不管。我讓長風照顧你，他比我細心周到，懂得如何照顧人。”
“我不！我就要你。我跟他又不熟，我才不要他在我身邊轉來轉去的。”
“我跟你不也不熟？且既不該你，也不欠你。”莫待揪著小暖的耳朵，嘿嘿笑道，“別仗著自己是小孩就得寸進尺。拿開你的手，否則我叫飯團撓你。”
“飯團是誰？”小暖鬆了手，動手整理發髻。
“我的貓。你這是什麽眼神？有意見？保留。”
小暖看看顧長風，一臉不樂意：“這麽個大男人，能有多體貼？”
莫待又是嘿嘿兩聲笑：“我警告你，從現在起，長風就是你的衣食父母。如果你再對他出言不遜，你的衣服，你的飯食，你的住處，都將沒著落。”
“有你在就好了，你不會讓我餓著的。”
“不好意思，我吃軟飯，全靠他養活。”
小暖驚訝又失望：“想不到你是這種人！”
莫待湊到他麵前，笑得壞壞的：“那又怎樣？我——願——意！”他大笑著離去，留下樂得合不攏嘴的顧長風和不情不願又無可奈何的小暖。
顧長風對著小暖施了一禮：“謝謝你，讓公子這樣開心。”
小暖癟癟嘴：“可是我不開心，很不開心！”他背著手跟在顧長風身後，朝鳳來客棧走去。“聽你話裏的意思，他很難有開心的時候？”
“也不是。隻是我家公子性格沉靜，這樣的開懷大笑一年也難有一次。”
“還真是個無趣的人。”小暖搖頭晃腦地道，“他這樣會娶不到老婆的。”
顧長風正色道：“他才不是無趣！我家公子喜歡孩子和小動物，說跟他們相處沒有負擔。我感激你讓公子開心，但我不許你說他的不是！不然，就算你是孩子我也不會客氣！”
小暖乜斜著眼睛，眼角掛著一絲不滿：“兩個大人威脅一個孩子，有意思？”
顧長風笑了，領著他到了一家裁縫鋪，打算給他做兩身新衣服。裁縫鋪的老板是個胖得有風情，殷勤得有分寸，手藝絕佳的女人。她一邊替小暖量尺寸一邊和一位中年貴婦人聊著未聊完的話題：“接連三個村子都被滅了，死狀慘烈，一模一樣。這要說是巧合，也太巧了些！”
“可不是麽？本來就死得不明不白挺冤枉的，官府連個像樣的說法都沒有就把屍體給燒了，說是怕有不幹淨的東西。”
“確實是不幹淨！您可見過死人的屍體會開出美麗的薔薇花？”
顧長風道：“官府明文公示，說那些是謠傳。老板您不怕被抓？”
“這事可不是我傳出來的，抓也抓不到我頭上。況且，是真是假，大家心裏明鏡似的。那村子是偏僻了些，可也並非與世隔絕。要做到滴水不漏，難！”
“倒也是。可之前隻是說村子的人都死了，沒說屍體開花的事。”
“有幾具屍體掉進了深溝，被野草和雜物擋住了，沒及時燒掉。過了兩天被人找到時才發現開花了。有的說是薔薇妖化了，有的說是屍體妖化了，還有的說是那些人活著的時候就已經妖化了，聽得瘮人！”
小暖插話道：“大人就知道唬小孩。屍體開花？詐屍還差不多！”
老板忙陪著笑道：“可不是？這話就隻能嚇唬沒見識的小孩子，像小公子您這樣的當然是不怕的。”她跟顧長風約好取衣服的時間，招唿別的客人去了。
顧長風帶小暖迴到客棧，靜候莫待歸來。
月上中天，圓如銀盤。夜空中最亮的那顆星眨著明亮的眼睛，為夜行人送去一點微光。稻田幹涸，不見蛙鳴，隻有秋蟲在為自己所剩不多的生命有氣無力地吟唱。
名劍山莊的巡夜人已經睡下多時，柳宸鋒依舊獨自一人在校場練劍。他正練得興起，麻衣人提著竹籃子現身了。“不錯嘛，風息十三劍已再無瑕疵。隻是我那套劍法嘛，還差火候。算啦，看在那誰誰誰的麵子上，今天我就免費給你當一次陪練。”
柳宸鋒大喜：“多謝公子！”
麻衣人用劍敲敲竹籃子：“想謝我？簡單，把這樹上的石榴給我就行。”他突然刺出一劍，直取柳宸鋒的雙目。柳宸鋒後退一步，使出的依然是他最熟悉的劍法。麻衣人笑道：“從現在起，不準你使用柳家劍法。”
柳宸鋒道：“好，我就來試試這套新劍法。”
麻衣人的劍招看似普通但速度極快，且一招之後還藏有後招，常常令人措手不及，直逼得柳宸鋒手忙腳亂。他邊出招邊指點拆招之法，直到柳宸鋒應對自如。
兩人你來我往對陣了兩個多時辰，就又到了天快亮的時候了。
麻衣人收劍入鞘，開始摘石榴：“你輸了。得答應我三件事。”
柳宸鋒畢恭畢敬地道：“但憑公子吩咐！”
“第一，這套劍法與我無關，它姓柳，你可以按照你的心意命名。”
“公子大恩，在下沒齒難忘！又豈敢貪天之功，做沽名釣譽之徒！”
“少廢話，你輸了就得按照我說的做。第二，我隻是閑來無事，一時興起找樂子打發時間。你不必對我心存感激，也永遠不可在人前提起今日之事，更不可追問我是誰。如果將來有一天你發現了我的身份，也要裝作與我不識。無論我陷入怎樣的生死困局，你都不必以此為念，更無需出手相幫。”
“公子於我有授業之恩，無異於師父。我豈能如此薄情寡義？”
“並非你薄情，而是我執意如此。”麻衣人玩著一個石榴，聲音中透著些許屬於秋夜的涼意。“每個人都有自己的責任與命運。你有你的，我有我的，我們得自己承擔。”
“話雖如此。可有人相幫，總好過孤軍作戰。就算對方幫不上大忙，知道自己身後不是空無一人，起碼是個安慰，心裏也會暖和些。不是麽？”
“說你廢話多，還真沒冤枉你。第三條我還沒想出來，暫時記賬。”麻衣人撿了片樹葉，又射落一個石榴，“我教你劍法，你請我吃石榴。兩清。”
柳宸鋒隻得依從，幫著摘了滿滿一籃子最好的石榴：“公子，這套劍法就叫琉璃劍，如何？”
“琉璃劍？劍法換石榴……嗯，是個好名字。”麻衣人似乎笑了笑，拿出一枚香囊來，“這東西不可以沾水，不可以沾油膩之物，不可以靠近火焰，你要時刻佩戴，切勿私自拆開，更不能將裏麵的東西示於人前。武林大會結束後，必須及時將它置於火中燒毀。還有，要當心白婉姝，那可是個頭發絲都沾有劇毒的女人。”
“公子也要參加武林大會？”
“心情好的話會去看看熱鬧。”麻衣人提起籃子，朝桂花樹走去，“我用香囊換你兩枝桂花。從此，你我再無瓜葛。”
柳宸鋒對著他的背影深深一揖：“宸鋒恭送公子！願公子一生無恙！”
麻衣人在桂樹上稍作停留，轉眼間消失在白蒙蒙的晨光中。
清風過，桂花馥鬱的香氣撲麵而來，夾雜著瓜果的香甜之氣。兩隻早起的鳥兒盤旋在高空，追逐嬉鬧，開始了新一天的生活。
高台上，一個敞著懷，油光滿麵的壯漢拎著銅鑼，說得唾沫星子亂飛。在他麵前，跪著兩排五花大綁，低頭垂首，年齡很小的無垢。男孩的頭發上都插著草簽，上麵標有明確的價碼，不討價還價。女孩的價格待議，誰給的錢多歸誰。
夜月燦罵了一句髒話，走得比來時還快，沉鬱的臉色十分嚇人。莫待掃了一眼跪著的孩子，也走了。
無垢賣身求活不是稀奇事，在三界無人不知無人不曉。但這麽近距離目睹他們被當作動物對待，而其同類則在享受肆意踐踏帶來的財富與快感，心理上的衝擊大不相同。特別是夜月燦，感受更是異於旁人。
當年，鳥族和夜月族被蕭堯放逐到寸草不生的窮荒之地，虧得老鳳凰飛越萬水千山，為其帶去花種與樹種，才免去了滅族之災。夜月一族擅養花草樹木與蟲魚鳥獸，在他們的悉心栽培下，短短幾年間，窮荒之地變成了動植物的天堂。而且那些動植物名貴稀有，外族是沒有的。鄰國的王公貴族聞風而來，爭相以重金購買。沒過幾年，夜月族就解決了溫飽，還積累了不少財富。
夜月族實行多勞多得的原則，且勞動所得隻需交很少一部分給族長，用以解決公共問題，其餘的可自由分配。一族之長雖也享有特權，卻絕非唯我獨尊，萬民懼怕的存在，更多的是為族人服務，為族人謀福利。因而，夜月族的貧富差距隻跟付出的勞動多少和勞動技能的高低息息相關，而跟身份無關。盡管夜月族同樣有著人性的弱點與卑劣性，但人人死守一條鐵律：同類不相殘。無論是誰，若為一己私利殘害族人，都將受到嚴厲的懲罰。這些規定與昭陽國天差地別，也難怪夜月燦始終無法接受人口買賣的事。
謝輕雲打著哈哈，說著見怪不怪的話，拖著夜月燦找酒去了。顧長風陪著莫待在街上轉悠，尋找意外之喜。轉來轉去，兩人就轉到了賣麵具和頭飾的攤位上。攤主還是那個巧舌如簧的小個子男人，此時他正試圖將一對紅色的發帶賣給一個胖嘟嘟的小女孩。
莫待猛然想起，剛才晃眼看見跪在第二排的孩子中，有一個的頭上好像紮著同樣的發帶。他抓起顧長風的手，蛇一樣穿梭在人群中，轉眼間落腳在高台之上。
拎鑼的男子被突然出現的兩人嚇了一跳：“你們幹嘛？”見莫待徑直走到了第二排，忙說，“這些孩子的價格高，而且是一口價。”
莫待抬起那孩子的頭，果真是小暖！他衣衫襤褸，蓬頭卻不垢麵，大概是為了讓買家看清楚長相，賣個好價錢。小暖咬著嘴唇，氣鼓鼓地瞪著眼睛，忽地哇哇大哭，那委屈的模樣讓人以為他的悲慘是莫待造成的。“沒良心的！你怎麽現在才來？我都在心裏喊你八百遍了！”
顧長風一邊付錢一邊想：公子在哪兒認識的這麽無理取鬧的小孩？
莫待解開繩子，輕聲道：“我這不是來了麽？”說完領著小暖下了高台，替他揉搓被捆得淤血的胳膊。
拎鑼的男子認識顧長風，忙上前道：“顧掌櫃，這孩子不是剛才那個價了。”
顧長風知道他是坐地起價，想訛自己的銀子，本不想理睬，又不願莫待聽見了生閑氣，隨手掏出一錠銀子來：“見好就收，別過分。”
拎鑼的男子的男子眉開眼笑：“不敢，不敢！謝顧掌櫃賞飯吃。”
莫待不耐煩地催道：“你怎麽還站在那裏？不走？”
“就來。”顧長風知道莫待厭惡人牙子，不敢露絲毫口風。“這位是我一個熟客的朋友，問我店裏有沒有新酒。”
“好酒賣給這種人太糟蹋了。”莫待摸了摸口袋，沒摸到錢，隨即將小暖推到顧長風麵前，“你跟長風迴鳳來客棧，他替會你安排好一切。我還有事，就不陪你了。”
“不行！我餓了，你得給我買冰糖葫蘆，還有芝麻燒餅和糖果。”小暖抱著莫待，吸著鼻子，搖著雞窩似的腦袋道，“我的衣服壞了頭發也亂了，你都不管了麽？”
“我沒有不管。我讓長風照顧你，他比我細心周到，懂得如何照顧人。”
“我不！我就要你。我跟他又不熟，我才不要他在我身邊轉來轉去的。”
“我跟你不也不熟？且既不該你，也不欠你。”莫待揪著小暖的耳朵，嘿嘿笑道，“別仗著自己是小孩就得寸進尺。拿開你的手，否則我叫飯團撓你。”
“飯團是誰？”小暖鬆了手，動手整理發髻。
“我的貓。你這是什麽眼神？有意見？保留。”
小暖看看顧長風，一臉不樂意：“這麽個大男人，能有多體貼？”
莫待又是嘿嘿兩聲笑：“我警告你，從現在起，長風就是你的衣食父母。如果你再對他出言不遜，你的衣服，你的飯食，你的住處，都將沒著落。”
“有你在就好了，你不會讓我餓著的。”
“不好意思，我吃軟飯，全靠他養活。”
小暖驚訝又失望：“想不到你是這種人！”
莫待湊到他麵前，笑得壞壞的：“那又怎樣？我——願——意！”他大笑著離去，留下樂得合不攏嘴的顧長風和不情不願又無可奈何的小暖。
顧長風對著小暖施了一禮：“謝謝你，讓公子這樣開心。”
小暖癟癟嘴：“可是我不開心，很不開心！”他背著手跟在顧長風身後，朝鳳來客棧走去。“聽你話裏的意思，他很難有開心的時候？”
“也不是。隻是我家公子性格沉靜，這樣的開懷大笑一年也難有一次。”
“還真是個無趣的人。”小暖搖頭晃腦地道，“他這樣會娶不到老婆的。”
顧長風正色道：“他才不是無趣！我家公子喜歡孩子和小動物，說跟他們相處沒有負擔。我感激你讓公子開心，但我不許你說他的不是！不然，就算你是孩子我也不會客氣！”
小暖乜斜著眼睛，眼角掛著一絲不滿：“兩個大人威脅一個孩子，有意思？”
顧長風笑了，領著他到了一家裁縫鋪，打算給他做兩身新衣服。裁縫鋪的老板是個胖得有風情，殷勤得有分寸，手藝絕佳的女人。她一邊替小暖量尺寸一邊和一位中年貴婦人聊著未聊完的話題：“接連三個村子都被滅了，死狀慘烈，一模一樣。這要說是巧合，也太巧了些！”
“可不是麽？本來就死得不明不白挺冤枉的，官府連個像樣的說法都沒有就把屍體給燒了，說是怕有不幹淨的東西。”
“確實是不幹淨！您可見過死人的屍體會開出美麗的薔薇花？”
顧長風道：“官府明文公示，說那些是謠傳。老板您不怕被抓？”
“這事可不是我傳出來的，抓也抓不到我頭上。況且，是真是假，大家心裏明鏡似的。那村子是偏僻了些，可也並非與世隔絕。要做到滴水不漏，難！”
“倒也是。可之前隻是說村子的人都死了，沒說屍體開花的事。”
“有幾具屍體掉進了深溝，被野草和雜物擋住了，沒及時燒掉。過了兩天被人找到時才發現開花了。有的說是薔薇妖化了，有的說是屍體妖化了，還有的說是那些人活著的時候就已經妖化了，聽得瘮人！”
小暖插話道：“大人就知道唬小孩。屍體開花？詐屍還差不多！”
老板忙陪著笑道：“可不是？這話就隻能嚇唬沒見識的小孩子，像小公子您這樣的當然是不怕的。”她跟顧長風約好取衣服的時間，招唿別的客人去了。
顧長風帶小暖迴到客棧，靜候莫待歸來。
月上中天，圓如銀盤。夜空中最亮的那顆星眨著明亮的眼睛，為夜行人送去一點微光。稻田幹涸，不見蛙鳴，隻有秋蟲在為自己所剩不多的生命有氣無力地吟唱。
名劍山莊的巡夜人已經睡下多時，柳宸鋒依舊獨自一人在校場練劍。他正練得興起，麻衣人提著竹籃子現身了。“不錯嘛，風息十三劍已再無瑕疵。隻是我那套劍法嘛，還差火候。算啦，看在那誰誰誰的麵子上，今天我就免費給你當一次陪練。”
柳宸鋒大喜：“多謝公子！”
麻衣人用劍敲敲竹籃子：“想謝我？簡單，把這樹上的石榴給我就行。”他突然刺出一劍，直取柳宸鋒的雙目。柳宸鋒後退一步，使出的依然是他最熟悉的劍法。麻衣人笑道：“從現在起，不準你使用柳家劍法。”
柳宸鋒道：“好，我就來試試這套新劍法。”
麻衣人的劍招看似普通但速度極快，且一招之後還藏有後招，常常令人措手不及，直逼得柳宸鋒手忙腳亂。他邊出招邊指點拆招之法，直到柳宸鋒應對自如。
兩人你來我往對陣了兩個多時辰，就又到了天快亮的時候了。
麻衣人收劍入鞘，開始摘石榴：“你輸了。得答應我三件事。”
柳宸鋒畢恭畢敬地道：“但憑公子吩咐！”
“第一，這套劍法與我無關，它姓柳，你可以按照你的心意命名。”
“公子大恩，在下沒齒難忘！又豈敢貪天之功，做沽名釣譽之徒！”
“少廢話，你輸了就得按照我說的做。第二，我隻是閑來無事，一時興起找樂子打發時間。你不必對我心存感激，也永遠不可在人前提起今日之事，更不可追問我是誰。如果將來有一天你發現了我的身份，也要裝作與我不識。無論我陷入怎樣的生死困局，你都不必以此為念，更無需出手相幫。”
“公子於我有授業之恩，無異於師父。我豈能如此薄情寡義？”
“並非你薄情，而是我執意如此。”麻衣人玩著一個石榴，聲音中透著些許屬於秋夜的涼意。“每個人都有自己的責任與命運。你有你的，我有我的，我們得自己承擔。”
“話雖如此。可有人相幫，總好過孤軍作戰。就算對方幫不上大忙，知道自己身後不是空無一人，起碼是個安慰，心裏也會暖和些。不是麽？”
“說你廢話多，還真沒冤枉你。第三條我還沒想出來，暫時記賬。”麻衣人撿了片樹葉，又射落一個石榴，“我教你劍法，你請我吃石榴。兩清。”
柳宸鋒隻得依從，幫著摘了滿滿一籃子最好的石榴：“公子，這套劍法就叫琉璃劍，如何？”
“琉璃劍？劍法換石榴……嗯，是個好名字。”麻衣人似乎笑了笑，拿出一枚香囊來，“這東西不可以沾水，不可以沾油膩之物，不可以靠近火焰，你要時刻佩戴，切勿私自拆開，更不能將裏麵的東西示於人前。武林大會結束後，必須及時將它置於火中燒毀。還有，要當心白婉姝，那可是個頭發絲都沾有劇毒的女人。”
“公子也要參加武林大會？”
“心情好的話會去看看熱鬧。”麻衣人提起籃子，朝桂花樹走去，“我用香囊換你兩枝桂花。從此，你我再無瓜葛。”
柳宸鋒對著他的背影深深一揖：“宸鋒恭送公子！願公子一生無恙！”
麻衣人在桂樹上稍作停留，轉眼間消失在白蒙蒙的晨光中。
清風過，桂花馥鬱的香氣撲麵而來，夾雜著瓜果的香甜之氣。兩隻早起的鳥兒盤旋在高空，追逐嬉鬧，開始了新一天的生活。