蘇舜卿心想：剛送走皇後娘娘，又來了淑妃娘娘，宮裏的娘娘都喜歡晝伏夜出麽？我受命於聖上，卻還是逃不過你們的算計與陷阱，到底想我怎樣？他越想越氣，憋著的怒火終於爆發了：“在下江湖草莽，不識宮中的娘娘！請姑娘讓路，我們趕時間。”
“城主這話說得違心又失禮。剛送走的那位不是娘娘？”野煙拿劍的手背在身後，表明自己並無惡意。“隻是一句話而已，城主聽聽又何妨？”
“若在下不聽呢？姑娘又當如何？”
“隻要城主能贏過野煙手中的劍，此路便可暢行無阻。”野煙見周尋想動作，搖頭道，“安靜看著吧，你還不夠資格當我的對手。”
“區區女婢，也敢如此放肆！”蘇舜卿翻身下馬，拔劍就刺，下手毫不留情。
野煙輕鬆躲開他的劍鋒，轉到他身後，直取他的背心。轉眼間，兩人已打在一處，看得周尋眼花繚亂。大約過了五十招左右，野煙的劍才出鞘。又過了二十多招，野煙賣個破綻，引蘇舜卿攻擊自己的雙目，她卻瞅準時機矮了身子，從蘇舜卿腋下滑行而過，迴手擊中他的右肩，將他的劍震落在地。“承讓！”
“姑娘好厲害的身手！在下佩服！”打了一場，蘇舜卿的火氣也消得差不多了。“姑娘武藝超群，怎會做了宮女？”
“娘娘當年隨老將軍鎮守北疆時，我是她帳前的先鋒官，我的劍法一招一式都是娘娘親授。後來，我跟著娘娘入宮，當了個粗使宮女。”
“蘇某孤陋寡聞，失敬！”蘇舜卿恭敬地行了禮，“姑娘有話，但講無妨。”
“淑妃娘娘說：城主不但有勇有謀，還有治國安邦之心，乃可造之才。京城這龍潭虎穴，城主還是少來為妙。”野煙指著兩旁密密的荷塘道，“娘娘特意讓我等在此處，也是有深意的，城主必能體會娘娘的良苦用心。”
蘇舜卿心中有萬千語言，奈何沒有一句能宣之於口，最後隻是默默點了點頭。
“娘娘還說，正直自持，則外邪不能侵。城主是聰明人，應該懂得得饒人處且饒人，凡事不可做得太絕的道理。畢竟這世間因果循環，周而複始。擇善而從，方可善始善終。望城主好自為之！”說完，她側身站立，讓出道來。
“淑妃娘娘沒有別的事要微臣去做？”
“沒有。隻要城主不做幫兇，娘娘便再無他求。”
蘇舜卿拱拱手，策馬遠去。馬蹄帶起的煙塵將兩人的身影淹沒，隻有沉重的馬蹄聲清晰可聞。
野煙反向而去，速度快得驚人，好似一股隨風飄搖的輕煙輕飄飄地飄迴了清和宮。她迴房換完衣服，剛要坐下歇息，便有宮女前來報事，說淑妃娘娘吃藥的時間快到了。她簡單吩咐兩句，拎了食盒獨自前往禦書房外等候。半個時辰後，隨侍的宮女捧著賞賜出來，傳話說聖上留娘娘宵夜，讓伺候的人繼續候著。野煙高聲道：“娘娘，寧王妃進獻的食盒已到多時，再等下去就涼了。”
忽聽得蕭堯一聲大笑，立即有人跪著將食盒送了進去。沒過多久，慕容瑤被人送出，野煙忙上前攙扶。主仆二人相攜離去，一路有說有笑。
第二日，是皇家女眷進宮覲見的日子。上官媃早早起床裝扮完畢，等在門廊下。蕭露蕊的轎子剛落地，就聽見了野煙的聲音：“小王爺笑得這樣燦爛，是見到仙女了還是有好事臨門？打賞奴婢點喜錢可好？奴婢去買果子吃。”
蕭思源言語間透露出些許羞澀：“姐姐又拿我尋開心！清和宮什麽沒有，還缺你買果子的銀錢不成？”
“宮裏的月例銀子是有數的。清和宮人多開銷大，入不敷出，窮得很。我家娘娘都得節儉度日，哪有銀子賞奴婢？奴婢一個月也掙不了一個賞錢。”
“這麽艱難？那……那我迴頭給你們送些銀子來？”說完，蕭思源迴頭征求蕭露蕊的意見，感情竟當了真。“母親，成麽？”
“你這傻孩子！你野煙姐姐逗你玩的。”蕭露蕊柔聲道，“壞丫頭，就欺負源兒心實，看我不告訴你家主子，讓她扒了你的皮。”相較於慕容瑤英氣逼人的眉眼和一米七二的個子，她屬於小鳥依人，甜美嬌俏的。不動作不言語時像個官窯裏燒出來的細瓷娃娃，美得不動聲色，叫人想一親芳澤。待她的笑溢出兩隻黑亮如珠的眼眸，溫柔的話語滑過細細的貝齒時，這份美就具有了更強的魅惑性，會將那些癡迷的心輕鬆俘獲。
野煙吐了吐舌頭，衝蕭思源笑道：“小王爺恕罪！奴婢知錯了。一會我家娘娘扒奴婢的皮時，您可得替奴婢求求情，讓她下手利索點，麻溜地給禿嚕幹淨了，以好留個整皮。”
蕭思源噗地笑了：“哪有這樣求情的？”他偷偷瞄了瞄野煙，紅了臉。
慕容瑤迎下台階，笑道：“這丫頭的皮是緊了，該鬆鬆了。”她牽著蕭露蕊的手，不讓她行禮參拜，“跟你說了多少次了，聖上許你我像從前在家那樣，不必依循宮中規矩，你怎麽這麽執拗？”
“進了宮，就得遵守宮中規矩。妾身不能讓旁人挑娘娘的不是。”蕭露蕊盈盈下跪，行了大禮：“妾身蕭露蕊，奉旨入宮，給娘娘請安。願娘娘一生無恙，福澤綿長！”拜完，不等慕容瑤攙扶，已自行起身：“姐姐今日備了什麽好吃的？我昨兒下午陪人逛了好幾家首飾店，晚上又沒怎麽吃東西，肚子現在正唱空城計呢。”一到了上官媃麵前，她的眼神明亮了，嗓門高了，連動作的幅度都大了，跟換了個人似的，完全不似跟下人說話時那般柔弱無助，一副任人揉扁搓圓的小白兔模樣。
“好吃的早就給你備下了。”慕容瑤掐了她一把，“瞧你，吃那麽多還瘦得跟猴一樣，真浪費糧食！”
“既然姐姐嫌我浪費糧食，那我一會少吃點就是。”
“那怎麽成？你愛吃那些東西又甜又膩，我一樣都不喜歡。你得吃幹淨了才能走。”慕容瑤看看蕭思源，叫過野煙，“女人說私房話旁邊杵個男人實在沒趣又不自在。你帶源兒玩去，午膳時迴來就行。不許再像上次那樣，帶他爬樹抓鳥，聽見沒有？”
“不爬樹抓鳥，難不成你還奢望他坐在那裏安安靜靜地讀書賞花？”蕭露蕊笑道，“我這當娘的一天到晚都沒個消停的，兒子還能規規矩矩的不成？”
慕容瑤也笑了：“也是。那行，隨便你倆玩什麽吧，別傷著自個兒就好。”
蕭思源向蕭露蕊和慕容瑤行了禮，催著野煙拿了家夥式就走。兩人到了後花園，找了個地勢平坦的地方支好捕鳥棚，又找個花木繁盛的地方躲起來，靜等鳥兒自投羅網。
花園裏靜悄悄的，隻偶爾有伺候花草的宮女走動。
蕭思源瞅瞅趴在草窩裏的野煙，臉又紅了：原來，兩人牽繩的手正親密無間地挨著。野煙全然不察他的心思，瞪大了眼一眨不眨地盯著鳥棚，生怕放走了偷食的鳥。蕭思源想將手挪開，想了想保持原來的姿勢沒動，隻悄聲道：“野煙姐姐，咱不抓鳥了。你找個地方帶我看風景，可好？”
“風景天天看，哪有抓鳥有意思？小王爺還不知道吧，前幾天這園子裏飛來一隻特別肥碩的長尾巴鳥，絕對夠一頓下酒菜，奴婢抓了給您嚐嚐。”
“怎麽又說奴婢？之前你不是已經答應我了麽？就咱倆在的時候，你不對我用尊稱。”蕭思源悶悶不樂地鬆開繩子，道，“你也跟他們一樣，就知道哄我開心！”
野煙迴頭看看他烏雲密布的臉，陪笑道：“我這會隻顧著抓鳥，給忘了。”
蕭思源聞言又高興起來：“上次我看見靜怡亭靠水的那邊有塊大石頭，我想去那曬曬太陽，你陪我？”
野煙嘖嘖兩聲：“富貴人家的心思當真摸不透，逮鳥沒有曬太陽好玩麽？”
蕭思源笑道：“鳥肉有什麽好吃的？還不如你給我做的菜團子。”他追著一隻路過的蝴蝶，蹦蹦跳跳地朝靜怡亭跑去。
野煙等他跑得不見影子了才開動。長年累月困在宮裏，坐得有坐像，站得有站姿，笑得有涵養，說話得有分寸，做事得深思……一言一行，都得小心翼翼，不能出半點差錯。就是受罰了想哭，也得先想好哭聲的高低大小。野煙厭惡宮中的生活，卻從未有半分不悅與抱怨。因為，慕容瑤需要她……她施展輕功，在花與樹之間穿行，享受這難得的自由與愉悅。
涼亭邊，垂柳依依，水清如鏡，魚兒在蓮葉間穿梭遊玩。聽見有人來，慌得潛入水深處，久久不肯露麵。蕭思源盤腿而坐，一顆一顆往水裏扔石頭，不似之前那般快樂。
“喂……”野煙坐在他身旁，伸出手在他眼前晃了晃：“怎麽突然就變成了沒嘴葫蘆？是有心事？說來聽聽？”她掏出兩枚半青半紅的果子，把大的遞給蕭思源。“娘娘昨天新得的貢品，雪國特產，水分足，清甜口味，特別好吃。旁人是沒有的。”
蕭思源忙用手絹把果子包好，裝進懷裏。
“幹嘛裝起來？不喜歡吃？”野煙啃了口果子，直啃得汁水亂流。“別告訴我你要拿迴家給王爺吃。”
“既是旁人沒有，那父親應該也沒吃過。我帶迴去讓他嚐嚐鮮。”
“喲，看不出來嘛，小王爺還是個大孝子。”
“我不能是孝子麽？”蕭思源咬著牙道，“我是孝子很奇怪麽？”
野煙打量著他，笑了笑道：“有不痛快就說出來，別亂發脾氣。”
蕭思源摘下鳳血石放在掌心，眼神煩躁而抑鬱：“姐姐你說，聖上對我另眼相看，是因為母親的緣故麽？”
野煙停止了咀嚼，臉上的笑淡了：“好好的，怎麽說些沒頭沒腦的話。”
“姐姐不必裝作不知，也不必再哄騙我。你就迴答我，是還是不是？”蕭思源冰冷的口氣和飽含恨意的眼神像在審訊犯下滔天罪惡的犯人。“從我懂事時起，耳邊的流言蜚語就沒斷過。我難辨真假，隻能充耳不聞，假裝自己所在的世界一片清明。可那日在摘星殿內，那個叫莫待的戳破了這層假象，他當著眾人的麵說我的父親另有其人，我是他背德的產物，是不潔的，是肮髒的！野煙姐姐，我是不是不該活著？看見我，母親會想起那些不堪的往事，她得多難過！而父親，又該怎麽忍受被兄弟欺辱的痛苦？他可是寧王，威震天下的寧王啊！他一生戎馬倥傯，收失地，拓疆土，護國君，守山河，立下不世之功，令敵人聞風喪膽，有常勝將軍之美譽……這樣的人，要如何才能咽下那樣的屈辱！想起這些，我就覺得我不該活著！”因為激動，他漲紅了臉。又因為激動，眼裏飽含淚水。他的身體顫抖著，聲音也因為激動而沙啞。他原本冷冰冰的語調更是因為這激動而變得高亢，充滿了扣人心弦的情感，透著血在翻滾的氣息。
“城主這話說得違心又失禮。剛送走的那位不是娘娘？”野煙拿劍的手背在身後，表明自己並無惡意。“隻是一句話而已，城主聽聽又何妨？”
“若在下不聽呢？姑娘又當如何？”
“隻要城主能贏過野煙手中的劍，此路便可暢行無阻。”野煙見周尋想動作，搖頭道，“安靜看著吧，你還不夠資格當我的對手。”
“區區女婢，也敢如此放肆！”蘇舜卿翻身下馬，拔劍就刺，下手毫不留情。
野煙輕鬆躲開他的劍鋒，轉到他身後，直取他的背心。轉眼間，兩人已打在一處，看得周尋眼花繚亂。大約過了五十招左右，野煙的劍才出鞘。又過了二十多招，野煙賣個破綻，引蘇舜卿攻擊自己的雙目，她卻瞅準時機矮了身子，從蘇舜卿腋下滑行而過，迴手擊中他的右肩，將他的劍震落在地。“承讓！”
“姑娘好厲害的身手！在下佩服！”打了一場，蘇舜卿的火氣也消得差不多了。“姑娘武藝超群，怎會做了宮女？”
“娘娘當年隨老將軍鎮守北疆時，我是她帳前的先鋒官，我的劍法一招一式都是娘娘親授。後來，我跟著娘娘入宮，當了個粗使宮女。”
“蘇某孤陋寡聞，失敬！”蘇舜卿恭敬地行了禮，“姑娘有話，但講無妨。”
“淑妃娘娘說：城主不但有勇有謀，還有治國安邦之心，乃可造之才。京城這龍潭虎穴，城主還是少來為妙。”野煙指著兩旁密密的荷塘道，“娘娘特意讓我等在此處，也是有深意的，城主必能體會娘娘的良苦用心。”
蘇舜卿心中有萬千語言，奈何沒有一句能宣之於口，最後隻是默默點了點頭。
“娘娘還說，正直自持，則外邪不能侵。城主是聰明人，應該懂得得饒人處且饒人，凡事不可做得太絕的道理。畢竟這世間因果循環，周而複始。擇善而從，方可善始善終。望城主好自為之！”說完，她側身站立，讓出道來。
“淑妃娘娘沒有別的事要微臣去做？”
“沒有。隻要城主不做幫兇，娘娘便再無他求。”
蘇舜卿拱拱手，策馬遠去。馬蹄帶起的煙塵將兩人的身影淹沒，隻有沉重的馬蹄聲清晰可聞。
野煙反向而去，速度快得驚人，好似一股隨風飄搖的輕煙輕飄飄地飄迴了清和宮。她迴房換完衣服，剛要坐下歇息，便有宮女前來報事，說淑妃娘娘吃藥的時間快到了。她簡單吩咐兩句，拎了食盒獨自前往禦書房外等候。半個時辰後，隨侍的宮女捧著賞賜出來，傳話說聖上留娘娘宵夜，讓伺候的人繼續候著。野煙高聲道：“娘娘，寧王妃進獻的食盒已到多時，再等下去就涼了。”
忽聽得蕭堯一聲大笑，立即有人跪著將食盒送了進去。沒過多久，慕容瑤被人送出，野煙忙上前攙扶。主仆二人相攜離去，一路有說有笑。
第二日，是皇家女眷進宮覲見的日子。上官媃早早起床裝扮完畢，等在門廊下。蕭露蕊的轎子剛落地，就聽見了野煙的聲音：“小王爺笑得這樣燦爛，是見到仙女了還是有好事臨門？打賞奴婢點喜錢可好？奴婢去買果子吃。”
蕭思源言語間透露出些許羞澀：“姐姐又拿我尋開心！清和宮什麽沒有，還缺你買果子的銀錢不成？”
“宮裏的月例銀子是有數的。清和宮人多開銷大，入不敷出，窮得很。我家娘娘都得節儉度日，哪有銀子賞奴婢？奴婢一個月也掙不了一個賞錢。”
“這麽艱難？那……那我迴頭給你們送些銀子來？”說完，蕭思源迴頭征求蕭露蕊的意見，感情竟當了真。“母親，成麽？”
“你這傻孩子！你野煙姐姐逗你玩的。”蕭露蕊柔聲道，“壞丫頭，就欺負源兒心實，看我不告訴你家主子，讓她扒了你的皮。”相較於慕容瑤英氣逼人的眉眼和一米七二的個子，她屬於小鳥依人，甜美嬌俏的。不動作不言語時像個官窯裏燒出來的細瓷娃娃，美得不動聲色，叫人想一親芳澤。待她的笑溢出兩隻黑亮如珠的眼眸，溫柔的話語滑過細細的貝齒時，這份美就具有了更強的魅惑性，會將那些癡迷的心輕鬆俘獲。
野煙吐了吐舌頭，衝蕭思源笑道：“小王爺恕罪！奴婢知錯了。一會我家娘娘扒奴婢的皮時，您可得替奴婢求求情，讓她下手利索點，麻溜地給禿嚕幹淨了，以好留個整皮。”
蕭思源噗地笑了：“哪有這樣求情的？”他偷偷瞄了瞄野煙，紅了臉。
慕容瑤迎下台階，笑道：“這丫頭的皮是緊了，該鬆鬆了。”她牽著蕭露蕊的手，不讓她行禮參拜，“跟你說了多少次了，聖上許你我像從前在家那樣，不必依循宮中規矩，你怎麽這麽執拗？”
“進了宮，就得遵守宮中規矩。妾身不能讓旁人挑娘娘的不是。”蕭露蕊盈盈下跪，行了大禮：“妾身蕭露蕊，奉旨入宮，給娘娘請安。願娘娘一生無恙，福澤綿長！”拜完，不等慕容瑤攙扶，已自行起身：“姐姐今日備了什麽好吃的？我昨兒下午陪人逛了好幾家首飾店，晚上又沒怎麽吃東西，肚子現在正唱空城計呢。”一到了上官媃麵前，她的眼神明亮了，嗓門高了，連動作的幅度都大了，跟換了個人似的，完全不似跟下人說話時那般柔弱無助，一副任人揉扁搓圓的小白兔模樣。
“好吃的早就給你備下了。”慕容瑤掐了她一把，“瞧你，吃那麽多還瘦得跟猴一樣，真浪費糧食！”
“既然姐姐嫌我浪費糧食，那我一會少吃點就是。”
“那怎麽成？你愛吃那些東西又甜又膩，我一樣都不喜歡。你得吃幹淨了才能走。”慕容瑤看看蕭思源，叫過野煙，“女人說私房話旁邊杵個男人實在沒趣又不自在。你帶源兒玩去，午膳時迴來就行。不許再像上次那樣，帶他爬樹抓鳥，聽見沒有？”
“不爬樹抓鳥，難不成你還奢望他坐在那裏安安靜靜地讀書賞花？”蕭露蕊笑道，“我這當娘的一天到晚都沒個消停的，兒子還能規規矩矩的不成？”
慕容瑤也笑了：“也是。那行，隨便你倆玩什麽吧，別傷著自個兒就好。”
蕭思源向蕭露蕊和慕容瑤行了禮，催著野煙拿了家夥式就走。兩人到了後花園，找了個地勢平坦的地方支好捕鳥棚，又找個花木繁盛的地方躲起來，靜等鳥兒自投羅網。
花園裏靜悄悄的，隻偶爾有伺候花草的宮女走動。
蕭思源瞅瞅趴在草窩裏的野煙，臉又紅了：原來，兩人牽繩的手正親密無間地挨著。野煙全然不察他的心思，瞪大了眼一眨不眨地盯著鳥棚，生怕放走了偷食的鳥。蕭思源想將手挪開，想了想保持原來的姿勢沒動，隻悄聲道：“野煙姐姐，咱不抓鳥了。你找個地方帶我看風景，可好？”
“風景天天看，哪有抓鳥有意思？小王爺還不知道吧，前幾天這園子裏飛來一隻特別肥碩的長尾巴鳥，絕對夠一頓下酒菜，奴婢抓了給您嚐嚐。”
“怎麽又說奴婢？之前你不是已經答應我了麽？就咱倆在的時候，你不對我用尊稱。”蕭思源悶悶不樂地鬆開繩子，道，“你也跟他們一樣，就知道哄我開心！”
野煙迴頭看看他烏雲密布的臉，陪笑道：“我這會隻顧著抓鳥，給忘了。”
蕭思源聞言又高興起來：“上次我看見靜怡亭靠水的那邊有塊大石頭，我想去那曬曬太陽，你陪我？”
野煙嘖嘖兩聲：“富貴人家的心思當真摸不透，逮鳥沒有曬太陽好玩麽？”
蕭思源笑道：“鳥肉有什麽好吃的？還不如你給我做的菜團子。”他追著一隻路過的蝴蝶，蹦蹦跳跳地朝靜怡亭跑去。
野煙等他跑得不見影子了才開動。長年累月困在宮裏，坐得有坐像，站得有站姿，笑得有涵養，說話得有分寸，做事得深思……一言一行，都得小心翼翼，不能出半點差錯。就是受罰了想哭，也得先想好哭聲的高低大小。野煙厭惡宮中的生活，卻從未有半分不悅與抱怨。因為，慕容瑤需要她……她施展輕功，在花與樹之間穿行，享受這難得的自由與愉悅。
涼亭邊，垂柳依依，水清如鏡，魚兒在蓮葉間穿梭遊玩。聽見有人來，慌得潛入水深處，久久不肯露麵。蕭思源盤腿而坐，一顆一顆往水裏扔石頭，不似之前那般快樂。
“喂……”野煙坐在他身旁，伸出手在他眼前晃了晃：“怎麽突然就變成了沒嘴葫蘆？是有心事？說來聽聽？”她掏出兩枚半青半紅的果子，把大的遞給蕭思源。“娘娘昨天新得的貢品，雪國特產，水分足，清甜口味，特別好吃。旁人是沒有的。”
蕭思源忙用手絹把果子包好，裝進懷裏。
“幹嘛裝起來？不喜歡吃？”野煙啃了口果子，直啃得汁水亂流。“別告訴我你要拿迴家給王爺吃。”
“既是旁人沒有，那父親應該也沒吃過。我帶迴去讓他嚐嚐鮮。”
“喲，看不出來嘛，小王爺還是個大孝子。”
“我不能是孝子麽？”蕭思源咬著牙道，“我是孝子很奇怪麽？”
野煙打量著他，笑了笑道：“有不痛快就說出來，別亂發脾氣。”
蕭思源摘下鳳血石放在掌心，眼神煩躁而抑鬱：“姐姐你說，聖上對我另眼相看，是因為母親的緣故麽？”
野煙停止了咀嚼，臉上的笑淡了：“好好的，怎麽說些沒頭沒腦的話。”
“姐姐不必裝作不知，也不必再哄騙我。你就迴答我，是還是不是？”蕭思源冰冷的口氣和飽含恨意的眼神像在審訊犯下滔天罪惡的犯人。“從我懂事時起，耳邊的流言蜚語就沒斷過。我難辨真假，隻能充耳不聞，假裝自己所在的世界一片清明。可那日在摘星殿內，那個叫莫待的戳破了這層假象，他當著眾人的麵說我的父親另有其人，我是他背德的產物，是不潔的，是肮髒的！野煙姐姐，我是不是不該活著？看見我，母親會想起那些不堪的往事，她得多難過！而父親，又該怎麽忍受被兄弟欺辱的痛苦？他可是寧王，威震天下的寧王啊！他一生戎馬倥傯，收失地，拓疆土，護國君，守山河，立下不世之功，令敵人聞風喪膽，有常勝將軍之美譽……這樣的人，要如何才能咽下那樣的屈辱！想起這些，我就覺得我不該活著！”因為激動，他漲紅了臉。又因為激動，眼裏飽含淚水。他的身體顫抖著，聲音也因為激動而沙啞。他原本冷冰冰的語調更是因為這激動而變得高亢，充滿了扣人心弦的情感，透著血在翻滾的氣息。