林翩翩笑道：“皇後娘娘，從前的功勞是從前的，都過去這麽多年了，還提它做什麽？難不成，還要躺在功勞簿上吃一輩子？再說了，慕容老將軍早就已經隱退了，慕容家現在是白吃皇糧，有什麽好誇耀的？”
“話可不能這麽說。雖說慕容老將軍已不在朝為官，可他立下的汗馬功勞誰也無法否認。聖上仁義，對老臣百般照顧，生怕虧待了他們。就算是吃一輩子的皇糧，那也是聖上恩準了的。”
“聖上就是太仁厚了！如今國庫空虛，後宮和各級官員都在裁減用度，卻還要省出銀子來養閑人，哪有這樣的道理？”
慕容瑤滿麵笑容，盯著林翩翩慢聲道：“養閑人？林翩翩，我慕容家浴血沙場的時候，你還不知道在哪個犄角旮旯裏捏泥巴玩呢！一個靠著姿色容貌上位的女人，有什麽資格對慕容家說三道四？閑人？你見過拋下父母妻兒不管，重傷致殘的閑人？你見過拚死殺敵，命懸一線的閑人？如果沒有他們這些所謂的‘閑人’，你還能滿身綾羅，這麽悠閑地在這裏吃香喝辣嚼舌根？你給我搞清楚，你才是那個白吃皇糧，無所事事的閑人！”
林翩翩咬了咬嘴唇，一時無語。眾嬪妃也屏氣凝神，不敢搭腔。
慕容瑤環顧眾嬪妃，神色極為冷傲：“我慕容瑤天生就是個暴脾氣，沒有涵養，更無雅量，這一點聖上也是知道的。你們要爭要鬥要拉幫結派，我不敢有意見，隻要別拉上慕容家就好。”
“慕容家是有功勞，難道就一點錯處沒有？”
“是人就有錯漏，慕容家也不例外。可即便有錯，也該由聖上裁奪，什麽時候輪到你一個妃子說三道四了？別得寵了就忘記了自己的身份！”
上官媃笑道：“翩妃妹妹年輕不懂事，說話失了分寸，淑妃妹妹何必和她一般見識。”
慕容瑤冷笑道：“年輕？不懂事？皇後娘娘是當我傻，還是當她傻，竟拿這話來搪塞？我先撂句醜話，對我不滿意的盡管挑明了說，不要牽扯慕容家。慕容家的人除了我，誰都跟這皇宮沒關係！”
“淑妃姐姐這話欠妥。難道閑王不是這皇宮裏的人？”一位貴人道。
“閑王是聖上的兒子，是皇家的人，不屬於慕容家。”慕容瑤掃了林翩翩一眼，“翩妃妹妹貌美如花，我見猶憐，確實是個可人兒。隻是，可人兒這櫻桃小嘴說出來的話可不怎麽讓人受用。看在你我同為女人的份上，我好心提醒你一句：管好你的嘴，當心禍從口出。”
“淑妃姐姐這是在威脅我？”
“你如果這麽理解，我也不反對。”慕容瑤拽下胸前的珍珠配飾，單手捏成粉末，朝林翩翩吹去，“知道我為什麽不怕麽？因為我從來就沒想過要爭寵獻媚，更沒想過要自己的兒子一飛衝天。我隻想陪在聖上身邊，安安靜靜地度過這一生。如果誰連我這點小小的心願都容不下，那我也就隻好奉陪到底，你死我活了。”
林翩翩沾了珍珠粉的臉要多難看有多難看，卻隻動了動嘴唇沒再說話。
上官媃笑道：“不過是姐妹間的一句玩笑話，淑妃妹妹怎麽還當了真？”
慕容瑤也笑了：“妾身這臭脾氣怕是到死也改不了了，皇後娘娘勿怪。”
上官媃又說了幾句圓場的話，吩咐眾嬪妃散了，隻留林翩翩說話：“妹妹要不要先去洗洗，換身衣裳再來說話？”
“不用了。我不習慣穿別人的衣服。”
“那隨你吧。本宮看妹妹進進出出總戴著這枝梅花如意釵，是不是銀錢不夠花銷？雖說朝廷困難，後宮要開源節流，妹妹也不必太過節儉。你每日伺候聖上，要打扮得漂漂亮亮的聖上才會高興。這幾件首飾是去年元宵節時聖上親賞的，本宮一直沒舍得戴。妹妹若是不嫌棄，不妨留著戴個新鮮。”
“聖上賞給娘娘的東西，妾身怎好奪愛？”林翩翩摸著梅花如意釵道，“這釵是妾身十四歲生日那年，妾身的哥哥送的。妾身全家慘遭惡人殺害，什麽都沒留下，這珠釵是妾身唯一的一點念想。”
“鮮花贈美人。妹妹何必跟本宮客氣？”
“那妾身就愧領了。謝皇後娘娘賞賜。”
“謝什麽。隻要以後你我一心，伺候好聖上就行了。”上官媃的頭似乎沒那麽疼了，臉上的笑深了幾許。“聽說你在宮外還有個好姐妹，容貌也是人間難覓，改天召進宮來讓本宮瞧瞧。若是她有福氣，就留在宮裏與你做個伴，你也不寂寞。”
林翩翩道了謝，心想：都這麽久了，蕭煜還是沒將他與我的關係告訴上官媃。看來，這兒子與娘也隔著一層心思。“皇後娘娘容稟，我妹妹粗鄙，恐有汙鳳目。倒是我那個表弟很有些拳腳功夫，為人也最是忠厚實誠，臣妾鬥膽想為他求個差事，混碗飯吃，不至於讓他一家老小給餓死了。”
“皇家最不缺的就是糧食和差事。不過，差事雖好謀，也不是什麽人本宮都會應允。翩妃妹妹與本宮這麽投緣，本宮自然不會叫你失望。”
“謝娘娘！妾身會盡心盡力侍奉，以報答娘娘的這番情意！”
“本宮沒看走眼，妹妹果然是個玲瓏人。說了這會子話，你也該累了，迴去歇著吧！改日再來陪本宮說話。”上官媃讓鳶蘿送林翩翩出宮，又命人換了碗參湯，細細品嚐。
中午時分，有消息傳來，說慕容瑤離了鳳藻宮就去麵聖了，一來為她的壞脾氣領罪，二來痛陳她隻想伴駕無意高升的心意。蕭堯非但沒責怪她，反而聖心大悅，賞了她一把短劍，稱讚她性格豪爽，光明磊落，不愧為將門之後。恰巧這時，朝廷上有人上了一道折子，說淑妃的德行尚不足以擔負貴妃之尊，且閑王無功亦無勞，實在不宜加封論賞，不然有悖祖宗規矩。蕭堯稍加思索，下了一道聖旨：準許閑王遊曆江湖，不限歸期。且，不奉召不得入京。如此，誰也不得罪，他自己也安心。
當天晚上，蕭堯臨幸忘憂宮。林翩翩對早上發生的事隻字不提。蕭堯奇怪她居然不哭也不鬧，問她何故。她這才紅著眼，酸溜溜，嬌滴滴地說：淑妃娘娘豪爽懂事，妾身自然也不能小氣計較，白白被她比了下去。不然，聖上就該厭煩妾身了！又說，原本，她是不反對晉封淑妃的，奈何自己膝下無子嗣，難免有所擔心。可思量後，又覺得淑妃做得對。身為妃嬪，第一要緊的就是伺候好聖上。至於其它的事，聖上自有主張，不必庸人自擾……她含嗔帶嬌地說了那麽一通，哄得蕭堯心花怒放，早早地就安寢了。
雖然上官媃不滿蕭堯對慕容瑤母子的態度，但遏製住了淑妃與閑王晉升的勢頭，多少也是個安慰。且閑王有人暗中盯著，一舉一動都在掌控中，她根本無所畏懼。她現在頭疼的是，這批新入宮的女子資質平庸，不堪大用。這些年來，她一撥撥不停地往蕭堯身邊送美女，直送得他心花怒放，誇她識大體，體諒聖心，堪稱後宮典範。那些女子都是她千挑萬選出來的，各有各的美貌，各有各的本事，也各有各的心計，絕非千篇一律。她親自訓練她們，教她們如何討蕭堯歡心，教她們如何保持美麗，教她們如何利用自身所長，就是不教她們如何如何察言觀色，如何謹言慎行，如何保全自己——不但不教，她整日裏還給她們灌輸一種思想：你們是最美麗的，你們值得最好的，你們天生就該被寵愛，沒人能跟你們比，凡是敢跟你們爭的人都該死也必須死……介於此，她從不讓她們刺探消息。因為她知道：她們會因為自身的美貌而得寵，遲早也會因自恃美貌而獲罪。她們的心思都用在了爭寵上，不具備做細作的資格，她們唯一的用處就是哄蕭堯開心，然後為犯下的錯誤或被貶或沒命。一旦有人敗下陣來，她就立馬重新選美，用新人填補空出來的位置。如此反複，蕭堯便離不開她，也就不會輕易降罪於她。隻要蕭堯的癢癢肉在她手裏握著，她完全沒必要親自下場爭寵。事實證明，她是對的。
鳶蘿問：娘娘不想被聖上寵愛麽？
她輕蔑地答道：為什麽要？他非良配佳偶，不值得我用心。沒有情愛，女人一樣可以很幸福！因為幸福從來就不隻是男歡女愛，它是一種能力，是自身強大帶來的安全感和掌控命運的自由！我能駕馭自己的人生，也有能力掌控別人的人生，又為何還要那虛假的泡沫般的寵愛？自我麻醉，自我安慰，自欺欺人麽？他彌補得了我失去的青春年華？他安慰得了我疼痛屈辱的情感？不，他什麽都做不了，他隻會在我的心上再狠狠踩兩腳，然後無所謂地走開，繼續他花天酒地，醉生夢死的享樂！這樣的男人，不管他是國君，還是仙君，我都不稀罕！我，上官媃，靠自己活！
她沒有說謊。於她而言，她壓根兒就不在乎蕭堯來不來鳳藻宮，也不在乎有多少女人爬上龍床，更不在乎誰口中拈酸吃醋的冷嘲熱諷，她隻在乎有沒有人跟蕭煜爭奪皇位。她生了三個孩子，個個都是她的心頭肉，但隻有蕭煜寄托著她全部的希望。她為他消災擋煞，她為他拋卻自尊，她為他嘔心瀝血，她為他步步驚心，她為他熬白了頭發……為了皇位，她人擋殺人，佛擋殺佛，口蜜腹劍，壞事做盡。她曾無數次跪求上天，保佑蕭煜躲過所有的明槍暗箭，健康無虞，逢兇化吉；求諸神賜予她力量與智謀，為蕭煜掃除奪位路上的障礙，保他稱王稱帝，君臨天下！如此，她願折壽早逝，來生甘為牛馬，贖今生的罪過……當然，她也曾在夜半無人時追問，當初那個踩死一隻螞蟻也會愧疚的上官媃去哪兒了？她一遍一遍地追問，始終找不到答案。
鳶蘿答：父母之愛子，則為之計深遠。
她說：你沒說實話，我這是一念成魔。
鳶蘿歎息：既知是魔，又何必執著？
她笑答：無他。隻因這是吾兒所願。
鳶蘿自知安慰不了她，隻是默默陪伴。就像今夜，上官媃對著一室燈火，摸著牆上自己的影子，繞著宮室一圈又一圈，她在跟冤死的人說話。那些尚未出生的、繈褓中的、未成年、已封王的、男的女的，老的少的……我都有請人替你們好好超度，保佑你們往生極樂。來世，別再投生在帝王家！百姓雖苦，苦在生活貧困艱難，好過帝王家親人反目，骨肉相殘，到最後隻剩一片血染的江山，一個堆滿屍首的王座。苦啊！這宮裏的人苦啊！她一盞盞吹滅燭火，像抹殺掉一個個不被她掌控的靈魂。失去了燭火的映照，屋裏的影子接連消失不見，最後化為一團不分彼此的黑暗，直至虛無。
暗夜無邊。鹽粒似的雪花密集地落下，在天地間撒下一片淡淡的迷霧。簌簌的聲音像亡靈的竊竊私語，商量著該如何報仇雪恨。借著夜與雪的掩護，他們悄悄靠近仇人，將憤怒與咒怨凍成尖銳的冰淩，等待時機刺入對方的心髒。
“話可不能這麽說。雖說慕容老將軍已不在朝為官，可他立下的汗馬功勞誰也無法否認。聖上仁義，對老臣百般照顧，生怕虧待了他們。就算是吃一輩子的皇糧，那也是聖上恩準了的。”
“聖上就是太仁厚了！如今國庫空虛，後宮和各級官員都在裁減用度，卻還要省出銀子來養閑人，哪有這樣的道理？”
慕容瑤滿麵笑容，盯著林翩翩慢聲道：“養閑人？林翩翩，我慕容家浴血沙場的時候，你還不知道在哪個犄角旮旯裏捏泥巴玩呢！一個靠著姿色容貌上位的女人，有什麽資格對慕容家說三道四？閑人？你見過拋下父母妻兒不管，重傷致殘的閑人？你見過拚死殺敵，命懸一線的閑人？如果沒有他們這些所謂的‘閑人’，你還能滿身綾羅，這麽悠閑地在這裏吃香喝辣嚼舌根？你給我搞清楚，你才是那個白吃皇糧，無所事事的閑人！”
林翩翩咬了咬嘴唇，一時無語。眾嬪妃也屏氣凝神，不敢搭腔。
慕容瑤環顧眾嬪妃，神色極為冷傲：“我慕容瑤天生就是個暴脾氣，沒有涵養，更無雅量，這一點聖上也是知道的。你們要爭要鬥要拉幫結派，我不敢有意見，隻要別拉上慕容家就好。”
“慕容家是有功勞，難道就一點錯處沒有？”
“是人就有錯漏，慕容家也不例外。可即便有錯，也該由聖上裁奪，什麽時候輪到你一個妃子說三道四了？別得寵了就忘記了自己的身份！”
上官媃笑道：“翩妃妹妹年輕不懂事，說話失了分寸，淑妃妹妹何必和她一般見識。”
慕容瑤冷笑道：“年輕？不懂事？皇後娘娘是當我傻，還是當她傻，竟拿這話來搪塞？我先撂句醜話，對我不滿意的盡管挑明了說，不要牽扯慕容家。慕容家的人除了我，誰都跟這皇宮沒關係！”
“淑妃姐姐這話欠妥。難道閑王不是這皇宮裏的人？”一位貴人道。
“閑王是聖上的兒子，是皇家的人，不屬於慕容家。”慕容瑤掃了林翩翩一眼，“翩妃妹妹貌美如花，我見猶憐，確實是個可人兒。隻是，可人兒這櫻桃小嘴說出來的話可不怎麽讓人受用。看在你我同為女人的份上，我好心提醒你一句：管好你的嘴，當心禍從口出。”
“淑妃姐姐這是在威脅我？”
“你如果這麽理解，我也不反對。”慕容瑤拽下胸前的珍珠配飾，單手捏成粉末，朝林翩翩吹去，“知道我為什麽不怕麽？因為我從來就沒想過要爭寵獻媚，更沒想過要自己的兒子一飛衝天。我隻想陪在聖上身邊，安安靜靜地度過這一生。如果誰連我這點小小的心願都容不下，那我也就隻好奉陪到底，你死我活了。”
林翩翩沾了珍珠粉的臉要多難看有多難看，卻隻動了動嘴唇沒再說話。
上官媃笑道：“不過是姐妹間的一句玩笑話，淑妃妹妹怎麽還當了真？”
慕容瑤也笑了：“妾身這臭脾氣怕是到死也改不了了，皇後娘娘勿怪。”
上官媃又說了幾句圓場的話，吩咐眾嬪妃散了，隻留林翩翩說話：“妹妹要不要先去洗洗，換身衣裳再來說話？”
“不用了。我不習慣穿別人的衣服。”
“那隨你吧。本宮看妹妹進進出出總戴著這枝梅花如意釵，是不是銀錢不夠花銷？雖說朝廷困難，後宮要開源節流，妹妹也不必太過節儉。你每日伺候聖上，要打扮得漂漂亮亮的聖上才會高興。這幾件首飾是去年元宵節時聖上親賞的，本宮一直沒舍得戴。妹妹若是不嫌棄，不妨留著戴個新鮮。”
“聖上賞給娘娘的東西，妾身怎好奪愛？”林翩翩摸著梅花如意釵道，“這釵是妾身十四歲生日那年，妾身的哥哥送的。妾身全家慘遭惡人殺害，什麽都沒留下，這珠釵是妾身唯一的一點念想。”
“鮮花贈美人。妹妹何必跟本宮客氣？”
“那妾身就愧領了。謝皇後娘娘賞賜。”
“謝什麽。隻要以後你我一心，伺候好聖上就行了。”上官媃的頭似乎沒那麽疼了，臉上的笑深了幾許。“聽說你在宮外還有個好姐妹，容貌也是人間難覓，改天召進宮來讓本宮瞧瞧。若是她有福氣，就留在宮裏與你做個伴，你也不寂寞。”
林翩翩道了謝，心想：都這麽久了，蕭煜還是沒將他與我的關係告訴上官媃。看來，這兒子與娘也隔著一層心思。“皇後娘娘容稟，我妹妹粗鄙，恐有汙鳳目。倒是我那個表弟很有些拳腳功夫，為人也最是忠厚實誠，臣妾鬥膽想為他求個差事，混碗飯吃，不至於讓他一家老小給餓死了。”
“皇家最不缺的就是糧食和差事。不過，差事雖好謀，也不是什麽人本宮都會應允。翩妃妹妹與本宮這麽投緣，本宮自然不會叫你失望。”
“謝娘娘！妾身會盡心盡力侍奉，以報答娘娘的這番情意！”
“本宮沒看走眼，妹妹果然是個玲瓏人。說了這會子話，你也該累了，迴去歇著吧！改日再來陪本宮說話。”上官媃讓鳶蘿送林翩翩出宮，又命人換了碗參湯，細細品嚐。
中午時分，有消息傳來，說慕容瑤離了鳳藻宮就去麵聖了，一來為她的壞脾氣領罪，二來痛陳她隻想伴駕無意高升的心意。蕭堯非但沒責怪她，反而聖心大悅，賞了她一把短劍，稱讚她性格豪爽，光明磊落，不愧為將門之後。恰巧這時，朝廷上有人上了一道折子，說淑妃的德行尚不足以擔負貴妃之尊，且閑王無功亦無勞，實在不宜加封論賞，不然有悖祖宗規矩。蕭堯稍加思索，下了一道聖旨：準許閑王遊曆江湖，不限歸期。且，不奉召不得入京。如此，誰也不得罪，他自己也安心。
當天晚上，蕭堯臨幸忘憂宮。林翩翩對早上發生的事隻字不提。蕭堯奇怪她居然不哭也不鬧，問她何故。她這才紅著眼，酸溜溜，嬌滴滴地說：淑妃娘娘豪爽懂事，妾身自然也不能小氣計較，白白被她比了下去。不然，聖上就該厭煩妾身了！又說，原本，她是不反對晉封淑妃的，奈何自己膝下無子嗣，難免有所擔心。可思量後，又覺得淑妃做得對。身為妃嬪，第一要緊的就是伺候好聖上。至於其它的事，聖上自有主張，不必庸人自擾……她含嗔帶嬌地說了那麽一通，哄得蕭堯心花怒放，早早地就安寢了。
雖然上官媃不滿蕭堯對慕容瑤母子的態度，但遏製住了淑妃與閑王晉升的勢頭，多少也是個安慰。且閑王有人暗中盯著，一舉一動都在掌控中，她根本無所畏懼。她現在頭疼的是，這批新入宮的女子資質平庸，不堪大用。這些年來，她一撥撥不停地往蕭堯身邊送美女，直送得他心花怒放，誇她識大體，體諒聖心，堪稱後宮典範。那些女子都是她千挑萬選出來的，各有各的美貌，各有各的本事，也各有各的心計，絕非千篇一律。她親自訓練她們，教她們如何討蕭堯歡心，教她們如何保持美麗，教她們如何利用自身所長，就是不教她們如何如何察言觀色，如何謹言慎行，如何保全自己——不但不教，她整日裏還給她們灌輸一種思想：你們是最美麗的，你們值得最好的，你們天生就該被寵愛，沒人能跟你們比，凡是敢跟你們爭的人都該死也必須死……介於此，她從不讓她們刺探消息。因為她知道：她們會因為自身的美貌而得寵，遲早也會因自恃美貌而獲罪。她們的心思都用在了爭寵上，不具備做細作的資格，她們唯一的用處就是哄蕭堯開心，然後為犯下的錯誤或被貶或沒命。一旦有人敗下陣來，她就立馬重新選美，用新人填補空出來的位置。如此反複，蕭堯便離不開她，也就不會輕易降罪於她。隻要蕭堯的癢癢肉在她手裏握著，她完全沒必要親自下場爭寵。事實證明，她是對的。
鳶蘿問：娘娘不想被聖上寵愛麽？
她輕蔑地答道：為什麽要？他非良配佳偶，不值得我用心。沒有情愛，女人一樣可以很幸福！因為幸福從來就不隻是男歡女愛，它是一種能力，是自身強大帶來的安全感和掌控命運的自由！我能駕馭自己的人生，也有能力掌控別人的人生，又為何還要那虛假的泡沫般的寵愛？自我麻醉，自我安慰，自欺欺人麽？他彌補得了我失去的青春年華？他安慰得了我疼痛屈辱的情感？不，他什麽都做不了，他隻會在我的心上再狠狠踩兩腳，然後無所謂地走開，繼續他花天酒地，醉生夢死的享樂！這樣的男人，不管他是國君，還是仙君，我都不稀罕！我，上官媃，靠自己活！
她沒有說謊。於她而言，她壓根兒就不在乎蕭堯來不來鳳藻宮，也不在乎有多少女人爬上龍床，更不在乎誰口中拈酸吃醋的冷嘲熱諷，她隻在乎有沒有人跟蕭煜爭奪皇位。她生了三個孩子，個個都是她的心頭肉，但隻有蕭煜寄托著她全部的希望。她為他消災擋煞，她為他拋卻自尊，她為他嘔心瀝血，她為他步步驚心，她為他熬白了頭發……為了皇位，她人擋殺人，佛擋殺佛，口蜜腹劍，壞事做盡。她曾無數次跪求上天，保佑蕭煜躲過所有的明槍暗箭，健康無虞，逢兇化吉；求諸神賜予她力量與智謀，為蕭煜掃除奪位路上的障礙，保他稱王稱帝，君臨天下！如此，她願折壽早逝，來生甘為牛馬，贖今生的罪過……當然，她也曾在夜半無人時追問，當初那個踩死一隻螞蟻也會愧疚的上官媃去哪兒了？她一遍一遍地追問，始終找不到答案。
鳶蘿答：父母之愛子，則為之計深遠。
她說：你沒說實話，我這是一念成魔。
鳶蘿歎息：既知是魔，又何必執著？
她笑答：無他。隻因這是吾兒所願。
鳶蘿自知安慰不了她，隻是默默陪伴。就像今夜，上官媃對著一室燈火，摸著牆上自己的影子，繞著宮室一圈又一圈，她在跟冤死的人說話。那些尚未出生的、繈褓中的、未成年、已封王的、男的女的，老的少的……我都有請人替你們好好超度，保佑你們往生極樂。來世，別再投生在帝王家！百姓雖苦，苦在生活貧困艱難，好過帝王家親人反目，骨肉相殘，到最後隻剩一片血染的江山，一個堆滿屍首的王座。苦啊！這宮裏的人苦啊！她一盞盞吹滅燭火，像抹殺掉一個個不被她掌控的靈魂。失去了燭火的映照，屋裏的影子接連消失不見，最後化為一團不分彼此的黑暗，直至虛無。
暗夜無邊。鹽粒似的雪花密集地落下，在天地間撒下一片淡淡的迷霧。簌簌的聲音像亡靈的竊竊私語，商量著該如何報仇雪恨。借著夜與雪的掩護，他們悄悄靠近仇人，將憤怒與咒怨凍成尖銳的冰淩，等待時機刺入對方的心髒。