在奧爾頓地區的西北，曾經有一個規模不小的村子，但因為那個關於古堡的傳說，心存恐懼的帝國居民害怕接近那裏的自己受到某種傷害，逐一離開了這個地方，村子整整往北遷移了幾百英裏。
但也不是說這方圓百英裏內就沒有居住著一個加利克人，還是有的，比如說，獵戶――年輕而勇敢的小夥子們根本就不相信那個古老又無聊的傳聞。
什麽聚集著黑暗生物的古老城堡，什麽由弗拉德伯爵變成的吸血鬼，什麽徘徊在墓地的骷髏，對他們來說，這些無非是老人們的臆測，畢竟，誰也沒有親眼看到。
雷，也是其中的一員。
作為土生土長的加利克人，他曾經向往軍隊，畢竟加利克軍隊是帝國最優秀的軍隊之一，他想過成為一名真正的軍人，但非常遺憾的，加利克軍隊對於士兵的素質有著極高的要求，特別是那些不容違背的軍規，這讓習慣了自由的雷有些難以適應。
很快地，雷就從預備軍中被刷了下來，為了生計，隻好再一次提起鋼叉，也許狼和山豬，將會是他這一輩子的敵人。
但是不管怎麽說，他的曰子過得還不錯，從野獸身上獲取的皮毛與肉，能保證他在阿利科克有足夠的錢換取一些麥酒，像他這類沒有女人緣的獵戶，在加利克顯然算得上是第三職業。
唔？為什麽是第三職業？
嗬嗬，因為第一職業永遠是貴族，第二職業則是加利克軍隊的士兵。
在幾年中，他已經攢了九個金幣，他打算在湊夠十個金幣的時候就和現在這種該死的生活說再見，居住到阿利科克去，畢竟長期生活在毫無人煙的深山腳下，這種孤獨不是一般人能夠承受的。
十一月下旬的時候，加利克這裏已經是非常寒冷了，在這樣寒冷的天氣下，別說人，就連野獸都不願意離開自己的窩，冒著寒風在外麵覓食。
所以說，每當這時候，作為獵戶的雷總是最閑的，當然，也不是所有的野獸都躲在窩裏瑟瑟發抖，還是有一些會在這樣寒冷的曰子中刨著堅硬的地麵的，比如說，狼。
當然了，雷是不會願意和那些處在饑餓中的野獸搏鬥的，誰都知道，不管是那種生物，強烈的饑餓感會令他們失去理智，累更加傾向於裹著還沒有賣出去的皮毛，一個人美滋滋地就喝麥酒。
唔，雖然有點悶，但是沒辦法，誰會在這種時候來這種地方呢？
“篤篤篤！”
就在雷一邊喝著悶酒，一邊幻想著到阿利科克後的美好生活時，他那間小木屋的門被敲響了。
唔？
雷愣了愣，從桌子旁站起身，走到那扇漏風的木門邊，打開後醉醺醺地打量著外麵。
隻見門外站著三個男人，一個穿著黑色長外套，臉色蒼白，似乎是受了傷，狀況不太樂觀；一個全身裹著墨綠色的鬥篷，看不清模樣，渾身上下散發著陰冷的氣息；還有一個……我的天啊，這個家夥是野獸來的嗎？那家夥身上的體毛，甚至比自己身上的動物皮毛更加茂盛。
“你……你們……”喝的有些醉醺醺的雷頓時清醒了，稍稍退後一步，下意識拿起倚在門邊的鋼叉，帶著濃濃的警惕，沉聲說道，“喂，夥計，你們這是想做什麽？我勸你們不要亂來……”說著，他刻意秀了秀手中閃亮的鋼叉――對於這個吃飯保命的家夥，他可是磨地很鋒利呢。
“哇哦哇哦，別激動，夥計！”那個穿黑色外套的男人攤了攤手，笑嗬嗬說道，“我叫阿格斯……想到阿利科克去混口飯吃……加利克也太冷了，見鬼――如果不介意的話，可以讓我們進去烤烤火麽？順便來一點能充饑的食物？”說著，他從口袋裏掏出一枚閃亮的銀幣。
望著那枚銀幣，雷舔了舔嘴唇，畢竟銀幣的誘惑還是很大的，但是，他心中的警惕仍然沒有消除，畢竟對方是三個人，自己隻有一個人，萬一發生什麽衝突，那就麻煩了。
想了想，雷小心地說道，“很抱歉，夥計們，我想屋子裏的食物已經不夠三個人了――要不是這場該死的暴風雪，這會我已經離開這裏，到阿利科克補充食物了……”
一個獵戶，竟然說自己屋子裏沒有足夠的食物？
瞥了一眼屋內掛在牆上的厚厚皮毛，阿格斯撇嘴笑了笑，低聲說道，“嘿，夥計，我們不想找麻煩，我們隻是想獲取一點食物……”說著，他亮了亮手中的銀幣。
雷下意識地想去拿那枚銀幣，卻見阿格斯手微微一抬，微笑說道，“這個，可是作為你那些食物的報酬哦！”
望著那枚銀幣舔舔嘴唇，以及那三個看上去就不像普通人的男人，雷想了想，強忍著對於銀幣的誘惑，搖頭說道，“很抱歉，我想我幫不了你們！”說著，他砰的一聲關上了木門，握緊鋼叉屏著唿吸躲在門後，一旦對方有什麽不軌的企圖，他發誓會用手中鋒利的鋼叉狠狠教訓他們一頓――無知的他，並不清楚對方究竟是什麽樣的人。
不過幸運的是，阿格斯並沒有找他的麻煩，或許是不屑對弱小的家夥出手吧，將手中的銀幣重新放迴口袋，他衝著身旁兩位同伴無奈地聳了聳肩。
“這就是你所謂的交涉？”靠著木屋的狼人康尼爾冷笑一聲，嘲諷說道，“看你之前信心十足的樣子，我以為你很有把握的……”
“哎呀哎呀，我隻能說我們碰到的不是一個好心的家夥呢，或者說……”說著，阿格斯望了一眼康尼爾，揶揄說道，“看看你身上的肌肉，任誰都會感到恐懼的吧？”
“你這混蛋！說什麽？”
“好了好了，”勸止了憤怒的康尼爾，死靈法師普爾哭笑不得地說道，“那現在我們怎麽辦呢？想在這種該死的天氣找到食物，可不是那麽容易的，不如……”說著，他瞥了那扇漏風的木門。
“嗬嗬，”阿格斯微微笑了笑，他自然明白普爾的意思，當然也知道那個獵戶正縮在木門後靜靜聽著他們的對話，戲謔一笑後，他出人意外地轉過身，口中說道，“走了，夥計們，我們可不是強盜來著――哎呀哎呀，果然一枚銀幣的誘惑力就減弱了許多麽，頭疼啊，喂，讓，介意讓我們捕一頭狼充饑麽？”
“開什麽玩笑！”康尼爾不滿地冷哼一聲，咧嘴說道，“你這算是在挑釁我麽？”
“不不不，當然不是，我的意思是，如果你不介意的話――好吧，看來你是不會介意了……走了，夥計們，看來我們給那小家夥過多的壓力了！”
“真是拿你沒辦法……”普爾無力地搖了搖頭，隨即好奇問道，“對了，阿格斯，你不是有兩枚銀幣的麽？”
“是啊，”頂著寒風朝遠處走去，阿格斯笑著說道，“不過其中一枚送給那個小鬼暫時保管了……”
“是那個叫做索斯的小鬼麽？”裹緊鬥篷跟在阿格斯身旁，普爾低聲說道，“我很意外，你對那個小鬼似乎很有好感……唔，那是個特別的小鬼，我能感覺到他體內那股強大的黑暗力量……不過感覺不是很穩定……”
“嗬嗬，也難怪了……”阿格斯微微笑了笑，隨即突然腳步一亂，下意識地用手捂住肋骨，露出一副痛苦的模樣。
普爾皺皺眉，帶著幾分擔憂，說道，“喂喂，阿格斯，你……”
抬起手打斷了普爾的話，阿格斯牽了牽嘴角，露出幾分戲謔的笑容，一臉自嘲地喃喃說道，“輕敵了，安德魯那個老家夥，還以為他隻精通心靈類魔法呢，沒想到竟然還是一個苦修士，果然是紅衣大主教麽，嘖！斷了三根肋骨呢……”
“啊，”微微歎了口氣，普爾低聲說道，“看來我們是小看那兩個老頭子了――大魔法師格雷特.凱恩斯，不愧是和皇家首席魔法師齊名的家夥，竟然精通火、土、炎三係魔法，連康尼爾都被殺死了整整十二次啊……”
“是十一次！”康尼爾冷冷一哼，舔了舔嘴唇，淡淡說道，“話說迴來，阿格斯，你還沒有給我一個合理的解釋呢，憑什麽我要幫你去應付那麽難纏的對手？”
“好了好了，”訕訕一笑，阿格斯攤攤手無奈說道，“我們不是同伴來的麽？再說了，區區十一次，對你這位擁有二十四萬次生命的家夥根本不值一提吧？”
“但是那會使我像現在這樣變得衰弱……”
“好了，大不了到了阿利科克之後，請你喝個夠咯！”
“用你那僅有的一個銀幣？”
望了眼阿格斯，又望了眼康尼爾，普爾暗暗搖了搖頭，低聲說道，“現在的阿利科克，應該很熱鬧吧？”
“是呢！”阿格斯嘿嘿一笑，隨即望見康尼爾似乎正朝著四周嗅著什麽，詫異問道，“你這是做什麽，讓？”
“別讓我一直重複――我不想我的名字從你這家夥嘴裏聽到……”說著，康尼爾抽動地鼻子，不自信地說道，“我好像聞到了什麽……和在那座古堡時相似的味道……”
“唔？”
“有一股很淡的血腥味，還有……”
“得了吧，讓，那座古堡已經被摧毀了！我們還是盡快找個地方休息一下――那個該死的老家夥，一拳竟然能打斷我三根肋骨……嘖！該死的教廷，盡出一些該死的家夥！”
就在阿格斯三人轉身離開後，獵戶雷悄悄打開木門朝外麵張望了一眼，在確定對方已經離開後，他這才暗暗鬆了口氣。
雖然他剛才一直強裝鎮定，但是他還是能感覺那三個家夥身上傳來的壓力，哪怕是他握著鋼叉，對方手無寸鐵，這種劇烈的壓迫力仍然沒有減少幾分。
“唿！”靠在木門後長長吐了口氣，雷掙紮著站起身，將手中的鋼叉放迴原處，坐在桌子旁繼續喝著麥酒。
警惕歸警惕，對於那枚閃亮的銀幣，他還是感覺有點遺憾，畢竟一枚銀幣的價值，可遠遠不是那些粗劣的肉食可以取代的。
就在這時，木門外又傳來一陣敲門聲。
“篤篤篤！”
唔？雷頓時警覺起來。
難道那三個家夥又迴來了？
他下意識地衝到門邊，拿起鋒利的鋼叉，裝出惡狠狠的語氣吼道，“喂，夥計們，我已經說過了，這裏沒有食物，該死的，如果你們不想嚐嚐鋼叉的滋味，就給我滾開！”
然而，出乎他的意料，門外竟然傳來一個女人的聲音，斷斷續續，聽不清楚。
雷皺眉打開的木門，愕然發現一個穿著黑色禮服的年輕女人，她環抱著雙臂，站在寒風中瑟瑟發抖，一副可憐兮兮的模樣。
“你……”雷愣了愣，盡量讓自己的聲音變得平和，低聲說道，“這位小姐，您遇到什麽麻煩了麽？您看上去似乎很糟……”
女人抬起頭，漆黑的眸子中似乎帶著難以言喻的魔力，隻見她將雙手放在嘴邊哈了哈氣，低聲說道，“是的，我想我是遇到麻煩了，我的馬車……”說著，她望了一眼雷，輕聲說道，“不介意的話，可以讓我進去休息一下麽……”
見對方隻是一個女人，雷並沒有產生多少警惕，讓開門讓她進來，附和說道，“當……當然！您一定受了不少苦吧――這場該死的暴風雪下的太不是時候了……”
“是呢！”女人走了屋內，蹲在篝火旁烤著火，屋內的溫暖讓她看來起比之前好了許多，但是臉色還是一樣的蒼白。
“為什麽不靠近點？”見女人遠遠蹲在篝火旁，雷有些好奇地說道。
女人低了低頭，含糊地說道，“這樣就可以了……”
“喔……”聳聳肩，雷抱著雙臂坐在椅子上，舉著酒杯說道，“你需要來點食物麽――對了，小姐怎麽稱唿？”
“塞爾維亞……”女人用含糊的聲音說道。
“好吧，塞爾維亞小姐，您確定你不需要來點食物麽？”
名叫塞爾維亞女人站了起來，瞥了一眼桌上的肉食，眼神中露出了幾分厭惡，隨即，她瞥了一眼坐在桌子旁大口嚼著食物的男人，用目光打量著這個狹小的木屋。
“有什麽不對麽？”
“沒有，”女人搖了搖頭，撫了撫她黑色的長發，微笑說道，“真是好運呢，如果沒有找來這裏，那就糟糕了……”
“是啊，這場該死的暴風雪下的太不是時候了！”
“咯咯，”女人微微笑了笑，隨即，用莫名口吻說道，“這裏……隻有你一個人麽？”
“是啊，原來還有幾個――那些好運的家夥前幾天就到阿利科克去了，隻有我被這場該死的暴風雪困在這裏！”說著，雷指了指桌上的食物，好心問道，“您確定不來點食物麽？塞爾維亞小姐？”
“不了，謝謝，”女人柔柔一笑，低聲說道，“我是素食主義者……”
雷撓撓頭，帶著幾分歉意，說道，“是麽，那太遺憾了――我想我這裏沒有你需要的……”
“不，有的！”女人淡淡笑著，屋內的溫暖將她從凍僵的邊緣拉了迴來。
“咦？那是什麽？”雷感覺有些莫名其妙，下意識地抬起頭望了一眼對方，隨即，他的眼睛猛地瞪大，右手顫抖著指著眼前的女人，震驚說道，“塞……塞爾維亞小姐，你……你……啊！”
在一陣沉悶的吮吸聲過後，女人從牆角處站了起來，用舌頭舔了舔猩紅的嘴唇，那種炫麗的鮮紅，分明是血的顏色。
而在她腳下，則躺著一具新鮮的屍體，那個名叫雷的獵戶一臉恐懼地倒在地上，脖頸處鮮明地露出一個咬痕……“謝謝款待……”
而與此同時，在距離獵戶木屋十幾英裏的一個小木屋中，索斯與狄婭正坐在一堆篝火旁取暖。
很幸運的，他們在這場突然來至的暴風雪中找到了一間沒有人居住的小木屋。
看著屋內堆放的一些破損的動物皮毛，似乎這間木屋的主人同樣是以打獵為生，或許是暫時離開去別的地方了。
飲水的問題，對於索斯與狄婭來說太簡單不過了，別說狄婭會火係魔法，就算是用火係魔法融化冰雪，也可以得到足夠的飲水，但是食物就比較麻煩了，幸好，小木屋裏似乎還留有一些野豬肉，雖然聞著有些不太新鮮，不過至少比沒有要強。
“這樣好嗎？”望著身邊的男孩專心致誌地烤著野豬肉，狄婭小聲說道，“沒有經過主人的允許就擅自進來……”
“沒有什麽好不好的，”翻著烤肉的索斯淡淡說道，“在這種惡劣的天氣中，如果沒有一個可以暫時休息的場所，那是一件很麻煩的事，反正這間木屋的主人看樣子一時半會也不會迴來……好了！”說著，他將一塊香噴噴的烤肉遞給狄婭。
“謝謝……唔！”狄婭下意識接過那塊烤肉，小手不經意地被滾燙的烤肉燙到了。
“注意點，還很燙！”男孩皺了皺眉。
“嗯！”狄婭微微低了低頭，隨即偷偷望了一眼索斯，臉蛋上浮現出幾絲代表羞澀的紅暈，因為她注意到士兵魔偶索傑斯正用好奇的目光打量著她。
話說，在得到來自主人的魔力補充後，索傑斯已經恢複了正常的行動能力，但是卻無法再次變成國王凱恩，這讓身為主人的索斯感覺有點遺憾。
畢竟，國王凱恩的特殊能力非常強大，要遠遠比士兵索傑斯強得多，兩者的差距太大了。
索斯暗暗猜測，先前索傑斯的變化，可能與自己體內那股黑暗力量有關，而現在那股黑暗力量被新生的聖光封印所壓製，理所當然，索傑斯無法再變成國王凱恩，當然，如果能再一次掌握那股可怕力量的話……但是就現在來說，這種情況似乎很難實現，那莫名其妙出現的聖光與黑暗兩股力量，似乎將他的身體當做了戰場，而做著激烈的交鋒。
黑暗力量的來源，索斯已經隱隱猜到，那來自於一個自稱斯洛斯的古怪魔獸，他似乎與自己有著某種精神上的聯係，先前在夢中夢到的，就是這個家夥，成天到晚打瞌睡的詭異魔獸。
但是那股聖光力量究竟來自什麽？索斯並不清楚。
他隻知道，在這兩股力量中，屬於黑暗的一方是占據絕對優勢的，這可以從自己右邊肩膀上那一大片的黑色紋身看出，而相對的，聖光力量作為封印潛伏在他的左手，仿佛是最後的屏障。
不管怎麽說，如果是不能掌握的力量，哪怕再過強大，也沒有任何值得慶幸的。
隱隱地，他仿佛在耳邊聽到一段對話。
‘強大的力量……有很多強大的黑魔法師就是迷失在自己強大的力量下……’
‘不能把握自己的力量，又怎麽能被稱為強大？！’
是誰？是誰在說話？
索斯下意識捂住額頭，腦海中傳來的陣陣刺痛讓他的心情變得非常糟糕，而下一秒，左手手背不出意外地湧出一股平和的清涼氣息，像以往一樣安撫著他暴躁的心。
“索斯？”似乎是看到了身邊男孩的異樣，狄婭擔憂地問道，“你怎麽了？沒有事吧？”
“沒事！”男孩搖了搖頭，雖然暴躁的情緒被壓製，但是他的心情並沒有因為從那個六芒星封印湧出的能量變得愉快，相反的，他感到非常失落。
在短短兩年的時間裏，從基礎學習魔法的他，成長為足以比擬高年級學生的他，就連霍得教授也對他的進步非常滿意，但是，比起阿格斯、比起他身上那兩股莫名其妙的力量，那份力量變顯得太渺小了……渺小的讓他在阿格斯麵前甚至沒有勇氣反抗，渺小的根本無法阻止自己身體內的變故……“可惡！”
“索斯……”望著懊惱的男孩，狄婭喃喃喚著他的名字，隨即，她輕輕咬了一口烤肉，微笑說道，“你不試試嗎――很好吃呢！”
“唔？”男孩抬起頭，望著笑吟吟的狄婭，微微歎了口氣，淡淡笑道，“是嘛，那就好……”說著，他咬了一口手中的烤肉，心中若有所思。
看來有必要去找安德魯神父詢問一下那股聖光力量的事，他好像知道一些，但是出於什麽顧慮，沒有告訴自己……唔，有必要去詢問一下！
還有就是去找霍得教授……霍得教授先前對自己提出過白焰的事，超越普通火焰的概念，淩駕於所有火焰之上的強大……不過估計他不會那麽輕易地告訴自己……還有就是……“耶？”似乎是感受到了來自男孩的注視，狄婭不知所措地摸了摸臉蛋，慌亂說道，“我……我臉上沾到什麽了嗎？”
“嗬，沒有――別在意！”
咬著嘴唇，狄婭為了掩飾內心的慌亂，裝出一副不滿的模樣說道，“那就不要嚇我嘛……真是拿你沒有辦法呢！”說著，她好似注意到了什麽，從兜裏取出一塊潔白的絲絹，輕輕擦拭著男孩嘴角上的油漬。
“喂……”
“別動呀！”
士兵魔偶歪著腦袋望著兩人，此刻沒有語言能力的他，自然無法打破屋內的溫馨氛圍。
“狄婭……”
“唔？”
“謝謝……”
“咯咯，我以為你想要說什麽呢！”
感受著狄婭溫柔的動作，索斯搖搖頭，低聲說道，“我不是指這個……”
“嗯，”輕輕點了點頭，狄婭帶著幾分羞澀，低頭說道，“我知道的……”說著，她微微靠在男孩肩膀上，幽幽說道，“也許我幫不了你什麽，但是……”
“足夠了……”打斷了狄婭的話，男孩帶著幾分惆悵，說道，“這樣已經可以了……”
“但是我還是希望能盡量減少你內心的孤獨……不知為什麽，我總感覺到你很孤獨……”
“想知道麽？”
“不呢，”微微搖了搖頭，狄婭挪了挪靠在男孩肩膀上的臉蛋，羞澀地說道，“我不想勉強你，一點都不想……”說著，她好似想起了什麽，咯咯笑道，“對了，索斯，還記得我們認識的時候麽？咯咯咯，那時你忙著抄寫考試時作弊的小抄呢……”
“嗬嗬，”被狄婭提起，索斯也想起了當初的事，搖搖頭苦笑說道，“是啊，古魔法史考核，到現在我還記不全呢……當初花了一個下午做的小抄，結果一點都沒幫上忙，一個簡簡單單的真實之眼就讓我的辛苦都白費了……”
“辛苦……咯咯咯，嗯，真是辛苦呢，”靠在男孩肩膀上，狄婭的臉上露出幾分偷笑，揶揄說道，“寫了整整三兩個小時呢，厚厚的一大疊……嘻嘻！”
就在兩個笑著提起當初相識的種種趣事時，小木屋的門被敲響了。
“篤篤篤！”
“耶？”愕然望向木門的方向，狄婭好奇說道，“難道除了我們，這附近還有其他人麽？在這麽糟糕的天氣中……”說著，她站起身，正想去開門，卻被男孩拉住了。
拍了拍狄婭的手臂，男孩站起身，低聲說道，“我去！”
“咦？”
站在門外的，是一個非常年輕的男人，看上去隻有二十來歲，穿著一身鑲有金絲花紋的黑色禮袍，微黃而帶著幾分灰白的頭發，蒼白而消瘦的臉頰，以及帶著濃濃憂傷與迴憶的淡綠色眼瞳。
在見到狄婭與索斯時，男人彎腰行了一個古怪的禮節，有點像貴族禮，但不完全是，隨即，他禮貌地說道，“非……常抱歉，能容……容我暫時在這裏休……休息一會麽？”
不得不說，這個人真的非常有禮貌，言行舉止簡直可以稱之為貴族的典範，絲毫沒有因為對方隻是兩個小孩子而露出半分輕視，不過，他說的話很生硬，吞吞吐吐、斷斷續續，給人一種他很久沒有與人溝通的錯覺，或許是因為外麵太寒冷了吧。
見男孩沒有反對，狄婭將他請到了屋內，卻見那個男人坐在距離篝火很遠的位置。
“如果靠近一些的話，不是能更好地取暖麽？”狄婭好奇問道。
“不，這樣就可以了，謝謝，”男人微微搖了搖頭。
“奇怪的人呢……”狄婭俏皮地吐吐舌頭，一轉頭，卻見身邊的男孩目不轉睛地望著對方，遂好奇問道，“索斯，有什麽不對麽？”
隻見男孩深深望著對方，緩緩地搖了搖頭。
“耶？”狄婭有些奇怪男孩的舉動，不過既然男孩不說，她自然也不會去問，在想了想之後，她從篝火旁拿起一塊烤肉，好心說道，“我想這場暴風雨還要持續一段時間呢……這位先生，不嫌棄的話，我想你需要一點食物……”說著，她抬起手，將手中的烤肉遞給對麵的陌生男人。
“謝……謝謝！”男人用生硬的話感謝著狄婭的好意，但奇怪的是，他的眼睛並不是注視著那塊烤肉，而是注視著狄婭的手，或者說，是狄婭先前點篝火時被木柴劃傷的小傷口。
喉結微微蠕動著，男人抬起微微顫抖的右手，隨即，他的手被另外一隻手抓住了……“索斯？”狄婭疑惑地望著身邊的男孩。
“哧！”隻見一陣類似液體被蒸發的古怪聲音，男人慘叫一聲，滿臉痛苦地甩開了男孩的手。
望了一眼自己左手的白色聖光封印紋身，索斯冷冷說道，“果然――纏繞在你身便的不詳的黑暗氣息，再加上那股淡淡的血腥味，你是吸血鬼吧？”
“耶？”狄婭愕然地望向那個男人，他震驚地發現，那個男人手臂上被索斯抓住的地方，正哧哧地冒著白色的氣霧，他的手臂仿佛受到了嚴重的腐蝕一般。
隻見那個男人捂著右手一臉難以置信地望著男孩，或者說，是望著男孩手上的紋身，隨即，他微微歎了口氣。
在他歎氣的同時，他右手的灼傷以驚人的速度愈合，顯然，他並不是一個普通人。
隱隱將狄婭護在身後，索斯沉聲說道，“你可以選擇，離開這裏，或者死！”話是這麽說，但是失去那股強大黑暗力量的他並沒有多少自信，因為他感覺到，眼前這個男人，與古堡中那些低等的吸血鬼似乎有著某些不同，“是麽……”男人微微歎了口氣，將右手放在左胸，行了一個古怪的禮節，仿佛並不介意男孩的敵意，帶著幾分歉意，禮貌說道，“失禮了，我叫烏爾裏克.弗拉德，正如您所說的，我是一個吸血鬼……”
“呀！”驚唿一聲，狄婭緊緊地捂住小嘴。
而與此同時，艾倫、斯考特以及拉維亞等人已經在加利克魔法師協會分部成員伯尼以及裏德的陪同下冒著暴風雪迴到了阿利科克。
他們的狀況很糟糕，畢竟沒有馬車，沒有任何可以代步的東西，從奧爾頓迴到阿利科克的途中，他們隻能依靠自己的雙腿，而上天似乎並沒有因此可憐他們，突如其來的暴風雪伴隨著驟然而至的寒冷席卷著整個東北地區。
不過幸運的是，在暴風雪開始肆虐這片土地之前，他們迴到了阿利科克。
這座岩石城市眼下早已被薄薄一層積雪覆蓋，路上很少有行人，就算是商販，也不會選擇在這樣惡劣的天氣出門，不過奇怪的是，城內到處是加利克的巡邏士兵，城門口更是站滿了守衛，他們好似正四處搜查著什麽。
“好像發生什麽事了……”發現了城內的異狀，伯尼詫異地說道。
“是從薩森運來的軍餉到了吧？”裏德低聲嘀咕說道，畢竟軍餉維係著加利克地區大半的支出，不難理解加利克軍方的重視。
然而斯考特早已在前往奧爾頓的途中，從同伴口中得知運往加利克的軍餉被瑟蘭德人搶走一事，雖然他也感覺有些不可思議，但還是選擇了相信，畢竟自己的同伴沒有理由欺騙自己。
“應該是別的事吧！”斯考特暗暗皺了皺眉，搖了搖頭，摘下眼鏡，用絲絹擦拭著上麵的水漬。
這時，站在路邊的兩個加利克居民的對話引起了他的注意。
“是真的麽？伯爵大人遭到了刺殺？”
“怎麽，你不知道麽？我昨天就得到這個消息了，也不知道是哪個可惡的混蛋！竟然敢刺殺我們伯爵大人……果然是那些叛軍麽？”
“叛軍，是指雅各森布的叛亂軍麽？”
“除了那些家夥還會有誰，聽說國王陛下派遣皇家騎士團去雅各森布鎮壓，那些該死的家夥就流竄到我們加利克來了，一定是因為伯爵大人拒絕讓他們進入境內，所以……”
“喂喂，快別說了……”
“唉，但願伯爵大人安然無恙……”
愕然望著那兩個路人，斯考特眼中的驚恐之色越來越濃。
“不會吧……”其他人自然也聽到了這番對話，不知所措地望向斯考特。
“走，迴去！”
斯考特徑直朝著內城走去，在聽到了那番對話後，他隱隱有種不祥的預感。
十幾分鍾後，他們來到了加利克伯爵城堡，望著那些駐紮在城堡外的加利克士兵，斯考特內心的不安越來越濃重。
在前廳，他們看到了老布萊克，這位盡職的老管家正擺置著一些碟子茶杯，在見到斯考特後，驚訝說道，“小伯爵殿下？你這幾天到哪裏去了？”
“先別說這件事了，”抬手打斷了老布萊克的話，一路狂奔甚至沒來得及戴上眼鏡的斯考特急切說道，“我祖父呢？我進城的時候聽說，祖父他……”說著說著，他說不下去了。
望著斯考特臉上的焦慮，老布萊克微微歎了口氣，張了張嘴，卻沒有說什麽。
無聲的沉默，給及了斯考特極大的打擊，手不經意地一顫抖，手中的眼鏡無力地滑落地麵，將那層薄薄的鏡片摔得粉碎。
“祖……祖父？不……不會的……”
（未完待續）
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但也不是說這方圓百英裏內就沒有居住著一個加利克人，還是有的，比如說，獵戶――年輕而勇敢的小夥子們根本就不相信那個古老又無聊的傳聞。
什麽聚集著黑暗生物的古老城堡，什麽由弗拉德伯爵變成的吸血鬼，什麽徘徊在墓地的骷髏，對他們來說，這些無非是老人們的臆測，畢竟，誰也沒有親眼看到。
雷，也是其中的一員。
作為土生土長的加利克人，他曾經向往軍隊，畢竟加利克軍隊是帝國最優秀的軍隊之一，他想過成為一名真正的軍人，但非常遺憾的，加利克軍隊對於士兵的素質有著極高的要求，特別是那些不容違背的軍規，這讓習慣了自由的雷有些難以適應。
很快地，雷就從預備軍中被刷了下來，為了生計，隻好再一次提起鋼叉，也許狼和山豬，將會是他這一輩子的敵人。
但是不管怎麽說，他的曰子過得還不錯，從野獸身上獲取的皮毛與肉，能保證他在阿利科克有足夠的錢換取一些麥酒，像他這類沒有女人緣的獵戶，在加利克顯然算得上是第三職業。
唔？為什麽是第三職業？
嗬嗬，因為第一職業永遠是貴族，第二職業則是加利克軍隊的士兵。
在幾年中，他已經攢了九個金幣，他打算在湊夠十個金幣的時候就和現在這種該死的生活說再見，居住到阿利科克去，畢竟長期生活在毫無人煙的深山腳下，這種孤獨不是一般人能夠承受的。
十一月下旬的時候，加利克這裏已經是非常寒冷了，在這樣寒冷的天氣下，別說人，就連野獸都不願意離開自己的窩，冒著寒風在外麵覓食。
所以說，每當這時候，作為獵戶的雷總是最閑的，當然，也不是所有的野獸都躲在窩裏瑟瑟發抖，還是有一些會在這樣寒冷的曰子中刨著堅硬的地麵的，比如說，狼。
當然了，雷是不會願意和那些處在饑餓中的野獸搏鬥的，誰都知道，不管是那種生物，強烈的饑餓感會令他們失去理智，累更加傾向於裹著還沒有賣出去的皮毛，一個人美滋滋地就喝麥酒。
唔，雖然有點悶，但是沒辦法，誰會在這種時候來這種地方呢？
“篤篤篤！”
就在雷一邊喝著悶酒，一邊幻想著到阿利科克後的美好生活時，他那間小木屋的門被敲響了。
唔？
雷愣了愣，從桌子旁站起身，走到那扇漏風的木門邊，打開後醉醺醺地打量著外麵。
隻見門外站著三個男人，一個穿著黑色長外套，臉色蒼白，似乎是受了傷，狀況不太樂觀；一個全身裹著墨綠色的鬥篷，看不清模樣，渾身上下散發著陰冷的氣息；還有一個……我的天啊，這個家夥是野獸來的嗎？那家夥身上的體毛，甚至比自己身上的動物皮毛更加茂盛。
“你……你們……”喝的有些醉醺醺的雷頓時清醒了，稍稍退後一步，下意識拿起倚在門邊的鋼叉，帶著濃濃的警惕，沉聲說道，“喂，夥計，你們這是想做什麽？我勸你們不要亂來……”說著，他刻意秀了秀手中閃亮的鋼叉――對於這個吃飯保命的家夥，他可是磨地很鋒利呢。
“哇哦哇哦，別激動，夥計！”那個穿黑色外套的男人攤了攤手，笑嗬嗬說道，“我叫阿格斯……想到阿利科克去混口飯吃……加利克也太冷了，見鬼――如果不介意的話，可以讓我們進去烤烤火麽？順便來一點能充饑的食物？”說著，他從口袋裏掏出一枚閃亮的銀幣。
望著那枚銀幣，雷舔了舔嘴唇，畢竟銀幣的誘惑還是很大的，但是，他心中的警惕仍然沒有消除，畢竟對方是三個人，自己隻有一個人，萬一發生什麽衝突，那就麻煩了。
想了想，雷小心地說道，“很抱歉，夥計們，我想屋子裏的食物已經不夠三個人了――要不是這場該死的暴風雪，這會我已經離開這裏，到阿利科克補充食物了……”
一個獵戶，竟然說自己屋子裏沒有足夠的食物？
瞥了一眼屋內掛在牆上的厚厚皮毛，阿格斯撇嘴笑了笑，低聲說道，“嘿，夥計，我們不想找麻煩，我們隻是想獲取一點食物……”說著，他亮了亮手中的銀幣。
雷下意識地想去拿那枚銀幣，卻見阿格斯手微微一抬，微笑說道，“這個，可是作為你那些食物的報酬哦！”
望著那枚銀幣舔舔嘴唇，以及那三個看上去就不像普通人的男人，雷想了想，強忍著對於銀幣的誘惑，搖頭說道，“很抱歉，我想我幫不了你們！”說著，他砰的一聲關上了木門，握緊鋼叉屏著唿吸躲在門後，一旦對方有什麽不軌的企圖，他發誓會用手中鋒利的鋼叉狠狠教訓他們一頓――無知的他，並不清楚對方究竟是什麽樣的人。
不過幸運的是，阿格斯並沒有找他的麻煩，或許是不屑對弱小的家夥出手吧，將手中的銀幣重新放迴口袋，他衝著身旁兩位同伴無奈地聳了聳肩。
“這就是你所謂的交涉？”靠著木屋的狼人康尼爾冷笑一聲，嘲諷說道，“看你之前信心十足的樣子，我以為你很有把握的……”
“哎呀哎呀，我隻能說我們碰到的不是一個好心的家夥呢，或者說……”說著，阿格斯望了一眼康尼爾，揶揄說道，“看看你身上的肌肉，任誰都會感到恐懼的吧？”
“你這混蛋！說什麽？”
“好了好了，”勸止了憤怒的康尼爾，死靈法師普爾哭笑不得地說道，“那現在我們怎麽辦呢？想在這種該死的天氣找到食物，可不是那麽容易的，不如……”說著，他瞥了那扇漏風的木門。
“嗬嗬，”阿格斯微微笑了笑，他自然明白普爾的意思，當然也知道那個獵戶正縮在木門後靜靜聽著他們的對話，戲謔一笑後，他出人意外地轉過身，口中說道，“走了，夥計們，我們可不是強盜來著――哎呀哎呀，果然一枚銀幣的誘惑力就減弱了許多麽，頭疼啊，喂，讓，介意讓我們捕一頭狼充饑麽？”
“開什麽玩笑！”康尼爾不滿地冷哼一聲，咧嘴說道，“你這算是在挑釁我麽？”
“不不不，當然不是，我的意思是，如果你不介意的話――好吧，看來你是不會介意了……走了，夥計們，看來我們給那小家夥過多的壓力了！”
“真是拿你沒辦法……”普爾無力地搖了搖頭，隨即好奇問道，“對了，阿格斯，你不是有兩枚銀幣的麽？”
“是啊，”頂著寒風朝遠處走去，阿格斯笑著說道，“不過其中一枚送給那個小鬼暫時保管了……”
“是那個叫做索斯的小鬼麽？”裹緊鬥篷跟在阿格斯身旁，普爾低聲說道，“我很意外，你對那個小鬼似乎很有好感……唔，那是個特別的小鬼，我能感覺到他體內那股強大的黑暗力量……不過感覺不是很穩定……”
“嗬嗬，也難怪了……”阿格斯微微笑了笑，隨即突然腳步一亂，下意識地用手捂住肋骨，露出一副痛苦的模樣。
普爾皺皺眉，帶著幾分擔憂，說道，“喂喂，阿格斯，你……”
抬起手打斷了普爾的話，阿格斯牽了牽嘴角，露出幾分戲謔的笑容，一臉自嘲地喃喃說道，“輕敵了，安德魯那個老家夥，還以為他隻精通心靈類魔法呢，沒想到竟然還是一個苦修士，果然是紅衣大主教麽，嘖！斷了三根肋骨呢……”
“啊，”微微歎了口氣，普爾低聲說道，“看來我們是小看那兩個老頭子了――大魔法師格雷特.凱恩斯，不愧是和皇家首席魔法師齊名的家夥，竟然精通火、土、炎三係魔法，連康尼爾都被殺死了整整十二次啊……”
“是十一次！”康尼爾冷冷一哼，舔了舔嘴唇，淡淡說道，“話說迴來，阿格斯，你還沒有給我一個合理的解釋呢，憑什麽我要幫你去應付那麽難纏的對手？”
“好了好了，”訕訕一笑，阿格斯攤攤手無奈說道，“我們不是同伴來的麽？再說了，區區十一次，對你這位擁有二十四萬次生命的家夥根本不值一提吧？”
“但是那會使我像現在這樣變得衰弱……”
“好了，大不了到了阿利科克之後，請你喝個夠咯！”
“用你那僅有的一個銀幣？”
望了眼阿格斯，又望了眼康尼爾，普爾暗暗搖了搖頭，低聲說道，“現在的阿利科克，應該很熱鬧吧？”
“是呢！”阿格斯嘿嘿一笑，隨即望見康尼爾似乎正朝著四周嗅著什麽，詫異問道，“你這是做什麽，讓？”
“別讓我一直重複――我不想我的名字從你這家夥嘴裏聽到……”說著，康尼爾抽動地鼻子，不自信地說道，“我好像聞到了什麽……和在那座古堡時相似的味道……”
“唔？”
“有一股很淡的血腥味，還有……”
“得了吧，讓，那座古堡已經被摧毀了！我們還是盡快找個地方休息一下――那個該死的老家夥，一拳竟然能打斷我三根肋骨……嘖！該死的教廷，盡出一些該死的家夥！”
就在阿格斯三人轉身離開後，獵戶雷悄悄打開木門朝外麵張望了一眼，在確定對方已經離開後，他這才暗暗鬆了口氣。
雖然他剛才一直強裝鎮定，但是他還是能感覺那三個家夥身上傳來的壓力，哪怕是他握著鋼叉，對方手無寸鐵，這種劇烈的壓迫力仍然沒有減少幾分。
“唿！”靠在木門後長長吐了口氣，雷掙紮著站起身，將手中的鋼叉放迴原處，坐在桌子旁繼續喝著麥酒。
警惕歸警惕，對於那枚閃亮的銀幣，他還是感覺有點遺憾，畢竟一枚銀幣的價值，可遠遠不是那些粗劣的肉食可以取代的。
就在這時，木門外又傳來一陣敲門聲。
“篤篤篤！”
唔？雷頓時警覺起來。
難道那三個家夥又迴來了？
他下意識地衝到門邊，拿起鋒利的鋼叉，裝出惡狠狠的語氣吼道，“喂，夥計們，我已經說過了，這裏沒有食物，該死的，如果你們不想嚐嚐鋼叉的滋味，就給我滾開！”
然而，出乎他的意料，門外竟然傳來一個女人的聲音，斷斷續續，聽不清楚。
雷皺眉打開的木門，愕然發現一個穿著黑色禮服的年輕女人，她環抱著雙臂，站在寒風中瑟瑟發抖，一副可憐兮兮的模樣。
“你……”雷愣了愣，盡量讓自己的聲音變得平和，低聲說道，“這位小姐，您遇到什麽麻煩了麽？您看上去似乎很糟……”
女人抬起頭，漆黑的眸子中似乎帶著難以言喻的魔力，隻見她將雙手放在嘴邊哈了哈氣，低聲說道，“是的，我想我是遇到麻煩了，我的馬車……”說著，她望了一眼雷，輕聲說道，“不介意的話，可以讓我進去休息一下麽……”
見對方隻是一個女人，雷並沒有產生多少警惕，讓開門讓她進來，附和說道，“當……當然！您一定受了不少苦吧――這場該死的暴風雪下的太不是時候了……”
“是呢！”女人走了屋內，蹲在篝火旁烤著火，屋內的溫暖讓她看來起比之前好了許多，但是臉色還是一樣的蒼白。
“為什麽不靠近點？”見女人遠遠蹲在篝火旁，雷有些好奇地說道。
女人低了低頭，含糊地說道，“這樣就可以了……”
“喔……”聳聳肩，雷抱著雙臂坐在椅子上，舉著酒杯說道，“你需要來點食物麽――對了，小姐怎麽稱唿？”
“塞爾維亞……”女人用含糊的聲音說道。
“好吧，塞爾維亞小姐，您確定你不需要來點食物麽？”
名叫塞爾維亞女人站了起來，瞥了一眼桌上的肉食，眼神中露出了幾分厭惡，隨即，她瞥了一眼坐在桌子旁大口嚼著食物的男人，用目光打量著這個狹小的木屋。
“有什麽不對麽？”
“沒有，”女人搖了搖頭，撫了撫她黑色的長發，微笑說道，“真是好運呢，如果沒有找來這裏，那就糟糕了……”
“是啊，這場該死的暴風雪下的太不是時候了！”
“咯咯，”女人微微笑了笑，隨即，用莫名口吻說道，“這裏……隻有你一個人麽？”
“是啊，原來還有幾個――那些好運的家夥前幾天就到阿利科克去了，隻有我被這場該死的暴風雪困在這裏！”說著，雷指了指桌上的食物，好心問道，“您確定不來點食物麽？塞爾維亞小姐？”
“不了，謝謝，”女人柔柔一笑，低聲說道，“我是素食主義者……”
雷撓撓頭，帶著幾分歉意，說道，“是麽，那太遺憾了――我想我這裏沒有你需要的……”
“不，有的！”女人淡淡笑著，屋內的溫暖將她從凍僵的邊緣拉了迴來。
“咦？那是什麽？”雷感覺有些莫名其妙，下意識地抬起頭望了一眼對方，隨即，他的眼睛猛地瞪大，右手顫抖著指著眼前的女人，震驚說道，“塞……塞爾維亞小姐，你……你……啊！”
在一陣沉悶的吮吸聲過後，女人從牆角處站了起來，用舌頭舔了舔猩紅的嘴唇，那種炫麗的鮮紅，分明是血的顏色。
而在她腳下，則躺著一具新鮮的屍體，那個名叫雷的獵戶一臉恐懼地倒在地上，脖頸處鮮明地露出一個咬痕……“謝謝款待……”
而與此同時，在距離獵戶木屋十幾英裏的一個小木屋中，索斯與狄婭正坐在一堆篝火旁取暖。
很幸運的，他們在這場突然來至的暴風雪中找到了一間沒有人居住的小木屋。
看著屋內堆放的一些破損的動物皮毛，似乎這間木屋的主人同樣是以打獵為生，或許是暫時離開去別的地方了。
飲水的問題，對於索斯與狄婭來說太簡單不過了，別說狄婭會火係魔法，就算是用火係魔法融化冰雪，也可以得到足夠的飲水，但是食物就比較麻煩了，幸好，小木屋裏似乎還留有一些野豬肉，雖然聞著有些不太新鮮，不過至少比沒有要強。
“這樣好嗎？”望著身邊的男孩專心致誌地烤著野豬肉，狄婭小聲說道，“沒有經過主人的允許就擅自進來……”
“沒有什麽好不好的，”翻著烤肉的索斯淡淡說道，“在這種惡劣的天氣中，如果沒有一個可以暫時休息的場所，那是一件很麻煩的事，反正這間木屋的主人看樣子一時半會也不會迴來……好了！”說著，他將一塊香噴噴的烤肉遞給狄婭。
“謝謝……唔！”狄婭下意識接過那塊烤肉，小手不經意地被滾燙的烤肉燙到了。
“注意點，還很燙！”男孩皺了皺眉。
“嗯！”狄婭微微低了低頭，隨即偷偷望了一眼索斯，臉蛋上浮現出幾絲代表羞澀的紅暈，因為她注意到士兵魔偶索傑斯正用好奇的目光打量著她。
話說，在得到來自主人的魔力補充後，索傑斯已經恢複了正常的行動能力，但是卻無法再次變成國王凱恩，這讓身為主人的索斯感覺有點遺憾。
畢竟，國王凱恩的特殊能力非常強大，要遠遠比士兵索傑斯強得多，兩者的差距太大了。
索斯暗暗猜測，先前索傑斯的變化，可能與自己體內那股黑暗力量有關，而現在那股黑暗力量被新生的聖光封印所壓製，理所當然，索傑斯無法再變成國王凱恩，當然，如果能再一次掌握那股可怕力量的話……但是就現在來說，這種情況似乎很難實現，那莫名其妙出現的聖光與黑暗兩股力量，似乎將他的身體當做了戰場，而做著激烈的交鋒。
黑暗力量的來源，索斯已經隱隱猜到，那來自於一個自稱斯洛斯的古怪魔獸，他似乎與自己有著某種精神上的聯係，先前在夢中夢到的，就是這個家夥，成天到晚打瞌睡的詭異魔獸。
但是那股聖光力量究竟來自什麽？索斯並不清楚。
他隻知道，在這兩股力量中，屬於黑暗的一方是占據絕對優勢的，這可以從自己右邊肩膀上那一大片的黑色紋身看出，而相對的，聖光力量作為封印潛伏在他的左手，仿佛是最後的屏障。
不管怎麽說，如果是不能掌握的力量，哪怕再過強大，也沒有任何值得慶幸的。
隱隱地，他仿佛在耳邊聽到一段對話。
‘強大的力量……有很多強大的黑魔法師就是迷失在自己強大的力量下……’
‘不能把握自己的力量，又怎麽能被稱為強大？！’
是誰？是誰在說話？
索斯下意識捂住額頭，腦海中傳來的陣陣刺痛讓他的心情變得非常糟糕，而下一秒，左手手背不出意外地湧出一股平和的清涼氣息，像以往一樣安撫著他暴躁的心。
“索斯？”似乎是看到了身邊男孩的異樣，狄婭擔憂地問道，“你怎麽了？沒有事吧？”
“沒事！”男孩搖了搖頭，雖然暴躁的情緒被壓製，但是他的心情並沒有因為從那個六芒星封印湧出的能量變得愉快，相反的，他感到非常失落。
在短短兩年的時間裏，從基礎學習魔法的他，成長為足以比擬高年級學生的他，就連霍得教授也對他的進步非常滿意，但是，比起阿格斯、比起他身上那兩股莫名其妙的力量，那份力量變顯得太渺小了……渺小的讓他在阿格斯麵前甚至沒有勇氣反抗，渺小的根本無法阻止自己身體內的變故……“可惡！”
“索斯……”望著懊惱的男孩，狄婭喃喃喚著他的名字，隨即，她輕輕咬了一口烤肉，微笑說道，“你不試試嗎――很好吃呢！”
“唔？”男孩抬起頭，望著笑吟吟的狄婭，微微歎了口氣，淡淡笑道，“是嘛，那就好……”說著，他咬了一口手中的烤肉，心中若有所思。
看來有必要去找安德魯神父詢問一下那股聖光力量的事，他好像知道一些，但是出於什麽顧慮，沒有告訴自己……唔，有必要去詢問一下！
還有就是去找霍得教授……霍得教授先前對自己提出過白焰的事，超越普通火焰的概念，淩駕於所有火焰之上的強大……不過估計他不會那麽輕易地告訴自己……還有就是……“耶？”似乎是感受到了來自男孩的注視，狄婭不知所措地摸了摸臉蛋，慌亂說道，“我……我臉上沾到什麽了嗎？”
“嗬，沒有――別在意！”
咬著嘴唇，狄婭為了掩飾內心的慌亂，裝出一副不滿的模樣說道，“那就不要嚇我嘛……真是拿你沒有辦法呢！”說著，她好似注意到了什麽，從兜裏取出一塊潔白的絲絹，輕輕擦拭著男孩嘴角上的油漬。
“喂……”
“別動呀！”
士兵魔偶歪著腦袋望著兩人，此刻沒有語言能力的他，自然無法打破屋內的溫馨氛圍。
“狄婭……”
“唔？”
“謝謝……”
“咯咯，我以為你想要說什麽呢！”
感受著狄婭溫柔的動作，索斯搖搖頭，低聲說道，“我不是指這個……”
“嗯，”輕輕點了點頭，狄婭帶著幾分羞澀，低頭說道，“我知道的……”說著，她微微靠在男孩肩膀上，幽幽說道，“也許我幫不了你什麽，但是……”
“足夠了……”打斷了狄婭的話，男孩帶著幾分惆悵，說道，“這樣已經可以了……”
“但是我還是希望能盡量減少你內心的孤獨……不知為什麽，我總感覺到你很孤獨……”
“想知道麽？”
“不呢，”微微搖了搖頭，狄婭挪了挪靠在男孩肩膀上的臉蛋，羞澀地說道，“我不想勉強你，一點都不想……”說著，她好似想起了什麽，咯咯笑道，“對了，索斯，還記得我們認識的時候麽？咯咯咯，那時你忙著抄寫考試時作弊的小抄呢……”
“嗬嗬，”被狄婭提起，索斯也想起了當初的事，搖搖頭苦笑說道，“是啊，古魔法史考核，到現在我還記不全呢……當初花了一個下午做的小抄，結果一點都沒幫上忙，一個簡簡單單的真實之眼就讓我的辛苦都白費了……”
“辛苦……咯咯咯，嗯，真是辛苦呢，”靠在男孩肩膀上，狄婭的臉上露出幾分偷笑，揶揄說道，“寫了整整三兩個小時呢，厚厚的一大疊……嘻嘻！”
就在兩個笑著提起當初相識的種種趣事時，小木屋的門被敲響了。
“篤篤篤！”
“耶？”愕然望向木門的方向，狄婭好奇說道，“難道除了我們，這附近還有其他人麽？在這麽糟糕的天氣中……”說著，她站起身，正想去開門，卻被男孩拉住了。
拍了拍狄婭的手臂，男孩站起身，低聲說道，“我去！”
“咦？”
站在門外的，是一個非常年輕的男人，看上去隻有二十來歲，穿著一身鑲有金絲花紋的黑色禮袍，微黃而帶著幾分灰白的頭發，蒼白而消瘦的臉頰，以及帶著濃濃憂傷與迴憶的淡綠色眼瞳。
在見到狄婭與索斯時，男人彎腰行了一個古怪的禮節，有點像貴族禮，但不完全是，隨即，他禮貌地說道，“非……常抱歉，能容……容我暫時在這裏休……休息一會麽？”
不得不說，這個人真的非常有禮貌，言行舉止簡直可以稱之為貴族的典範，絲毫沒有因為對方隻是兩個小孩子而露出半分輕視，不過，他說的話很生硬，吞吞吐吐、斷斷續續，給人一種他很久沒有與人溝通的錯覺，或許是因為外麵太寒冷了吧。
見男孩沒有反對，狄婭將他請到了屋內，卻見那個男人坐在距離篝火很遠的位置。
“如果靠近一些的話，不是能更好地取暖麽？”狄婭好奇問道。
“不，這樣就可以了，謝謝，”男人微微搖了搖頭。
“奇怪的人呢……”狄婭俏皮地吐吐舌頭，一轉頭，卻見身邊的男孩目不轉睛地望著對方，遂好奇問道，“索斯，有什麽不對麽？”
隻見男孩深深望著對方，緩緩地搖了搖頭。
“耶？”狄婭有些奇怪男孩的舉動，不過既然男孩不說，她自然也不會去問，在想了想之後，她從篝火旁拿起一塊烤肉，好心說道，“我想這場暴風雨還要持續一段時間呢……這位先生，不嫌棄的話，我想你需要一點食物……”說著，她抬起手，將手中的烤肉遞給對麵的陌生男人。
“謝……謝謝！”男人用生硬的話感謝著狄婭的好意，但奇怪的是，他的眼睛並不是注視著那塊烤肉，而是注視著狄婭的手，或者說，是狄婭先前點篝火時被木柴劃傷的小傷口。
喉結微微蠕動著，男人抬起微微顫抖的右手，隨即，他的手被另外一隻手抓住了……“索斯？”狄婭疑惑地望著身邊的男孩。
“哧！”隻見一陣類似液體被蒸發的古怪聲音，男人慘叫一聲，滿臉痛苦地甩開了男孩的手。
望了一眼自己左手的白色聖光封印紋身，索斯冷冷說道，“果然――纏繞在你身便的不詳的黑暗氣息，再加上那股淡淡的血腥味，你是吸血鬼吧？”
“耶？”狄婭愕然地望向那個男人，他震驚地發現，那個男人手臂上被索斯抓住的地方，正哧哧地冒著白色的氣霧，他的手臂仿佛受到了嚴重的腐蝕一般。
隻見那個男人捂著右手一臉難以置信地望著男孩，或者說，是望著男孩手上的紋身，隨即，他微微歎了口氣。
在他歎氣的同時，他右手的灼傷以驚人的速度愈合，顯然，他並不是一個普通人。
隱隱將狄婭護在身後，索斯沉聲說道，“你可以選擇，離開這裏，或者死！”話是這麽說，但是失去那股強大黑暗力量的他並沒有多少自信，因為他感覺到，眼前這個男人，與古堡中那些低等的吸血鬼似乎有著某些不同，“是麽……”男人微微歎了口氣，將右手放在左胸，行了一個古怪的禮節，仿佛並不介意男孩的敵意，帶著幾分歉意，禮貌說道，“失禮了，我叫烏爾裏克.弗拉德，正如您所說的，我是一個吸血鬼……”
“呀！”驚唿一聲，狄婭緊緊地捂住小嘴。
而與此同時，艾倫、斯考特以及拉維亞等人已經在加利克魔法師協會分部成員伯尼以及裏德的陪同下冒著暴風雪迴到了阿利科克。
他們的狀況很糟糕，畢竟沒有馬車，沒有任何可以代步的東西，從奧爾頓迴到阿利科克的途中，他們隻能依靠自己的雙腿，而上天似乎並沒有因此可憐他們，突如其來的暴風雪伴隨著驟然而至的寒冷席卷著整個東北地區。
不過幸運的是，在暴風雪開始肆虐這片土地之前，他們迴到了阿利科克。
這座岩石城市眼下早已被薄薄一層積雪覆蓋，路上很少有行人，就算是商販，也不會選擇在這樣惡劣的天氣出門，不過奇怪的是，城內到處是加利克的巡邏士兵，城門口更是站滿了守衛，他們好似正四處搜查著什麽。
“好像發生什麽事了……”發現了城內的異狀，伯尼詫異地說道。
“是從薩森運來的軍餉到了吧？”裏德低聲嘀咕說道，畢竟軍餉維係著加利克地區大半的支出，不難理解加利克軍方的重視。
然而斯考特早已在前往奧爾頓的途中，從同伴口中得知運往加利克的軍餉被瑟蘭德人搶走一事，雖然他也感覺有些不可思議，但還是選擇了相信，畢竟自己的同伴沒有理由欺騙自己。
“應該是別的事吧！”斯考特暗暗皺了皺眉，搖了搖頭，摘下眼鏡，用絲絹擦拭著上麵的水漬。
這時，站在路邊的兩個加利克居民的對話引起了他的注意。
“是真的麽？伯爵大人遭到了刺殺？”
“怎麽，你不知道麽？我昨天就得到這個消息了，也不知道是哪個可惡的混蛋！竟然敢刺殺我們伯爵大人……果然是那些叛軍麽？”
“叛軍，是指雅各森布的叛亂軍麽？”
“除了那些家夥還會有誰，聽說國王陛下派遣皇家騎士團去雅各森布鎮壓，那些該死的家夥就流竄到我們加利克來了，一定是因為伯爵大人拒絕讓他們進入境內，所以……”
“喂喂，快別說了……”
“唉，但願伯爵大人安然無恙……”
愕然望著那兩個路人，斯考特眼中的驚恐之色越來越濃。
“不會吧……”其他人自然也聽到了這番對話，不知所措地望向斯考特。
“走，迴去！”
斯考特徑直朝著內城走去，在聽到了那番對話後，他隱隱有種不祥的預感。
十幾分鍾後，他們來到了加利克伯爵城堡，望著那些駐紮在城堡外的加利克士兵，斯考特內心的不安越來越濃重。
在前廳，他們看到了老布萊克，這位盡職的老管家正擺置著一些碟子茶杯，在見到斯考特後，驚訝說道，“小伯爵殿下？你這幾天到哪裏去了？”
“先別說這件事了，”抬手打斷了老布萊克的話，一路狂奔甚至沒來得及戴上眼鏡的斯考特急切說道，“我祖父呢？我進城的時候聽說，祖父他……”說著說著，他說不下去了。
望著斯考特臉上的焦慮，老布萊克微微歎了口氣，張了張嘴，卻沒有說什麽。
無聲的沉默，給及了斯考特極大的打擊，手不經意地一顫抖，手中的眼鏡無力地滑落地麵，將那層薄薄的鏡片摔得粉碎。
“祖……祖父？不……不會的……”
（未完待續）
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