但見身後三匹馬已經趕上來，當先一人正是薑期。他手中的鞭子足有兩丈，烏龍一般甩過來，正好卷住了孟帥的手。
在他身後，有一男一女，男的不必說，正是朱強。女的卻是相貌文秀，氣質貞靜，一身淡淡的書卷氣，好似個深閨裏的大家閨秀。
孟帥吃了一驚，便順勢放開了唐羽初。他的目標本來也不是她，既然薑期到了，此地有了主持的人，他也就不多事了，看薑期怎麽處置。
薑期見孟帥放開手，神色緩了下去，對孟帥道：“孟小弟，放唐世妹迴去。”說著與朱強他們一起跳下馬來，行禮道：“拜見昭王殿下。”
薑勤見薑期如此，臉色微變，低下頭去。
孟帥隻得也下馬，薑期既然行禮，他總不願意跟著拜昭王，總不好大喇喇的在馬上坐著。唐羽初一下地，就想撲向昭王，薑勤瞪了她一眼，她便不敢太急，隻好一步步走過去。
昭王神色莊重，下馬攙扶道：“薑愛卿快請起。”
他跟兩個女子說話時，兒女情長，好似個文藝青年，這時見了薑期，倒有些人主的氣象。
在這等氣氛下，剛剛兩女的一番鬥爭，倒顯得兒戲了。
薑期起身，目光與昭王相接，輕聲道：“不知我等有何事不周，殿下要棄我們而去？”
同樣內容的話，薑勤說來就是嚴厲的質問，薑期再說，就像輕輕的感歎。
昭王搖頭，道：“薑卿，我在涼州一切都好，隻是該到了迴去的時候了。”
薑期道：“此去京師多艱險，家父已經派了得力兵士護送殿下進京。”
昭王道：“多謝薑帥美意。不過我已經決意另行上京，將軍不必再留。”
薑期目光移向唐羽初，道：“殿下信唐氏更勝於我薑氏？”
昭王道：“唐氏薑氏，都是我大齊的肱股良臣，我心中並無分別。隻是如今之勢，我總要選擇其一。你我相交莫逆，我信得過你必不讓我為難，為安撫人心，才選擇唐氏。薑卿，你不會真的勉強於我吧？”
孟帥心中暗道：我去，這說法真可以。跟電視裏“因為你比她堅強，所以我隻能選她”的說法無賴到一起去了。
薑期微微低下頭，突然道：“既然如此。殿下不如取道涼州入京。涼州總比塞上安全。我隻為了殿下安全計，絕無其他意思。殿下入關，我放開道路，沿途不派一兵一卒跟隨，絕無一人窺探殿下的行蹤，這樣如何？”
昭王目光微動，顯然正在思考。唐羽初緊張的看著他，想要勸說，卻也不敢開口。
過了良久，昭王搖頭道：“罷了，這樣我心內反而不安。我還是按照原來的路線走吧。你們有心，我記住了、”
薑期目光中露出幾分慘然，道：“殿下要讓天下都知道，昭王拋棄了薑氏麽？”
昭王道：“那怎麽可能？我入京一事，薑氏也是從龍的大功臣，本王時刻記在心上。待我入京，自然厚加封賞，薑公爵祿更高三級。薑卿你也重重有賞。還有……”他目光看向薑勤，道，“其實我也舍不得勤兒，你若願意，我可以帶她走。”
孟帥吃了一驚，迴頭看薑勤。就見薑勤複雜的神色一閃而過。孟帥暗中大罵道：好啊，才安全一點兒，這當口又想左擁右抱了。
雖然明知道這是昭王開出的政治交易，孟帥看了一眼英姿颯爽的薑勤，還是滿心的不爽。隻是薑期畢竟是這個時代的人，還是大家族的少主，會如何決定，實在難以預料。
薑期也是怔住，過了一會兒，才道：“殿下……要把舍妹怎麽安排？”
昭王道：“薑姑娘人品俊秀，對我一片深情，本王盡知。因為種種情形，羽初跟我有約在先。但我也知道薑姑娘的意思，倘若她不嫌棄，可以跟我上京。倘若我無九五之分，隻與薑姑娘做個紅顏知己。倘若太祖保佑，我果然承襲大位。六宮之中，當有薑姑娘一宮。”
孟帥暗道：真乃大言不慚，你以為你是龍傲天啊，收後宮說得這麽順口？
薑期看了一眼薑勤，薑勤臉色刷的蒼白，退後了一步。薑期轉過頭道：“那麽舍妹注定要在唐世妹之後了？”
昭王不悅道：“薑卿，倘若真有那一日，難道就委屈了你妹妹麽？你若肯，讓薑姑娘跟我上京，若是不肯，今日便離開。”
薑期在看了一眼薑勤，薑勤踏出一步，道：“兄長，我要迴去了。你們……繼續吧。”當下上馬，連孟帥也不招唿，獨自縱馬便行。孟帥道：“少帥，我跟勤姐迴去……”見薑期點頭，也跳上馬，圈馬迴行。
昭王見此情景，臉色十分難看，就要拂袖而去。薑期叫道：“昭王留步。”
昭王轉過身，薑期示意身後的女子向前，道：“昭王殿下身體未痊愈，這一路上，請小心慢行。這是給昭王帶的藥，也有治傷的，也有滋補的。但請殿下賞收。”
昭王點頭，唐羽初上前接過，笑道：“這就是慕容姑娘吧，姑娘神醫大名傳遍海內，果然不愧是慕容家這一代的嫡傳。我家華先生一直久仰你的。”
慕容姑娘點點頭，說了一聲：“貴府華豐先生，我也久仰。”便靜靜的退了下去。
薑期又再次示意，朱強上前，也捧著一個盒子。薑期道：“這是甘涼節度使的一點心意，給殿下路上花用，請殿下賞收。”
昭王自己接過，打開來看了一眼，臉色微變，抑製不住露出一分喜色，笑道：“薑家有心了，卿家有心了。”
薑期笑了笑，突然上前，在昭王耳邊輕聲道：“殿下上京後，若與唐氏不諧，記得薑氏在後支持殿下。隻消殿下舍棄唐氏女，表露出願立舍妹為後之意，薑家當拚死效命。”一句話說完，退後一步，叉手行禮道：“恭送昭王殿下。”朱強和慕容姑娘也一起躬身道：“恭送昭王殿下。”
昭王也迴了半禮，招唿唐羽初上馬，一行人在遼闊的荒原上絕塵而去。
薑期目送他們遠去，突然一笑，道：“這就行了。迴去吧。”
薑勤一路奔迴關內，孟帥在後麵跟隨，也不知道往哪兒去。
行了半日，兩人到了玉劍關下，就有兵丁打開關門，讓他們過去。
薑勤到關下交付戰馬，卻見一個小校過來，道：“將軍，少帥請你先到關下休息，已經準備了酒菜和房間。”
薑勤遲疑一下，道：“好吧。”
兩人被人引到關下的營中。果然有人安排好房間，引薑勤去梳妝，連孟帥也到了一個房間和一桶熱水。
孟帥連日奔波，頗覺疲憊，洗了一個熱水澡，這才覺得精神恢複。換了衣服出來時，薑勤也已經梳洗完畢，正在外麵等她。這一迴她竟換了女子衣衫，雖然依舊裝飾簡單，但已經有些溫柔嫵媚的姿態。
薑勤見了孟帥，歎道：“小孟，我感覺被兄長耍了。”
孟帥莫名其妙，道：“怎麽迴事？”
薑勤道：“我在想，這一迴我來追昭王，是不是兄長有意縱我來的？就像他當初有意縱我跟著昭王下涼州尋找印寶一樣。”
孟帥奇道：“當初也是？”
薑勤道：“是。我後來推想，一定是的。我當初得到榮令其的消息，就是從兄長那裏來的。而且一路上得到線索異常容易。就像這次一樣，我無意間聽到朱大哥的稟報，立刻來追，還馬上遇到了你。我們順順當當從沙陀口一直追到玉劍關，順利出關，線索也十分清楚，最後還輕易地追到了他們，若無兄長默許，哪能這麽順利？別說別的，這一路這麽多關卡，兄長若要攔阻我，隨便一道命令，還怕我飛到天上去？他偏不阻攔，那就是有意讓我跟昭王接上頭了。他在後麵一路尾隨，關鍵時刻出現，也一定是計劃好的。”
孟帥不解，道：“圖什麽？”
薑勤搖頭道：“我有一點感覺，但是也不懂這些。讓昭王私自出來找榮令其我倒能理解。榮昌一開始就認準了昭王為正統，昭王手裏說不準有特殊的線索。與其讓昭王私自出去，倒不如讓我跟著，一路上看著點，別讓他出其他事。這件事我是辦砸了，半路上讓郭家給劫了去，雖然人沒事，但最終印寶獨自落在昭王手裏，把我家排除在外。因為這個，兄長還親自來涼州給我善後。”
她輕歎了一聲，又道，“然則這迴是怎麽迴事？他是讓我去挽留昭王麽？但他後來出麵，也沒有挽留住啊。反到讓昭王……欺我……”思想最後昭王表露出的兼收納小之意，兀自惱恨，啪一聲拍了一下桌子，道，“欺我太甚！”
孟帥道：“也許少帥沒想挽留昭王。他追昭王隻是為了，嗯，不翻臉。”
薑勤愕然，過了一會兒，才道：“那為什麽？我們花了這麽大力氣，一路捧著昭王，不就是為了從偏居一隅的藩鎮一路進京，成為大齊的中流砥柱麽？如今為他人做嫁衣裳，都歸了唐氏。”
孟帥道：“雖然我也不知道，不過也許天時未到，現在不是進京的時候吧。”
隻聽有人拍手道：“勤兒，你看你多活了好幾歲，都不如小孟兄弟看得明白。”
在他身後，有一男一女，男的不必說，正是朱強。女的卻是相貌文秀，氣質貞靜，一身淡淡的書卷氣，好似個深閨裏的大家閨秀。
孟帥吃了一驚，便順勢放開了唐羽初。他的目標本來也不是她，既然薑期到了，此地有了主持的人，他也就不多事了，看薑期怎麽處置。
薑期見孟帥放開手，神色緩了下去，對孟帥道：“孟小弟，放唐世妹迴去。”說著與朱強他們一起跳下馬來，行禮道：“拜見昭王殿下。”
薑勤見薑期如此，臉色微變，低下頭去。
孟帥隻得也下馬，薑期既然行禮，他總不願意跟著拜昭王，總不好大喇喇的在馬上坐著。唐羽初一下地，就想撲向昭王，薑勤瞪了她一眼，她便不敢太急，隻好一步步走過去。
昭王神色莊重，下馬攙扶道：“薑愛卿快請起。”
他跟兩個女子說話時，兒女情長，好似個文藝青年，這時見了薑期，倒有些人主的氣象。
在這等氣氛下，剛剛兩女的一番鬥爭，倒顯得兒戲了。
薑期起身，目光與昭王相接，輕聲道：“不知我等有何事不周，殿下要棄我們而去？”
同樣內容的話，薑勤說來就是嚴厲的質問，薑期再說，就像輕輕的感歎。
昭王搖頭，道：“薑卿，我在涼州一切都好，隻是該到了迴去的時候了。”
薑期道：“此去京師多艱險，家父已經派了得力兵士護送殿下進京。”
昭王道：“多謝薑帥美意。不過我已經決意另行上京，將軍不必再留。”
薑期目光移向唐羽初，道：“殿下信唐氏更勝於我薑氏？”
昭王道：“唐氏薑氏，都是我大齊的肱股良臣，我心中並無分別。隻是如今之勢，我總要選擇其一。你我相交莫逆，我信得過你必不讓我為難，為安撫人心，才選擇唐氏。薑卿，你不會真的勉強於我吧？”
孟帥心中暗道：我去，這說法真可以。跟電視裏“因為你比她堅強，所以我隻能選她”的說法無賴到一起去了。
薑期微微低下頭，突然道：“既然如此。殿下不如取道涼州入京。涼州總比塞上安全。我隻為了殿下安全計，絕無其他意思。殿下入關，我放開道路，沿途不派一兵一卒跟隨，絕無一人窺探殿下的行蹤，這樣如何？”
昭王目光微動，顯然正在思考。唐羽初緊張的看著他，想要勸說，卻也不敢開口。
過了良久，昭王搖頭道：“罷了，這樣我心內反而不安。我還是按照原來的路線走吧。你們有心，我記住了、”
薑期目光中露出幾分慘然，道：“殿下要讓天下都知道，昭王拋棄了薑氏麽？”
昭王道：“那怎麽可能？我入京一事，薑氏也是從龍的大功臣，本王時刻記在心上。待我入京，自然厚加封賞，薑公爵祿更高三級。薑卿你也重重有賞。還有……”他目光看向薑勤，道，“其實我也舍不得勤兒，你若願意，我可以帶她走。”
孟帥吃了一驚，迴頭看薑勤。就見薑勤複雜的神色一閃而過。孟帥暗中大罵道：好啊，才安全一點兒，這當口又想左擁右抱了。
雖然明知道這是昭王開出的政治交易，孟帥看了一眼英姿颯爽的薑勤，還是滿心的不爽。隻是薑期畢竟是這個時代的人，還是大家族的少主，會如何決定，實在難以預料。
薑期也是怔住，過了一會兒，才道：“殿下……要把舍妹怎麽安排？”
昭王道：“薑姑娘人品俊秀，對我一片深情，本王盡知。因為種種情形，羽初跟我有約在先。但我也知道薑姑娘的意思，倘若她不嫌棄，可以跟我上京。倘若我無九五之分，隻與薑姑娘做個紅顏知己。倘若太祖保佑，我果然承襲大位。六宮之中，當有薑姑娘一宮。”
孟帥暗道：真乃大言不慚，你以為你是龍傲天啊，收後宮說得這麽順口？
薑期看了一眼薑勤，薑勤臉色刷的蒼白，退後了一步。薑期轉過頭道：“那麽舍妹注定要在唐世妹之後了？”
昭王不悅道：“薑卿，倘若真有那一日，難道就委屈了你妹妹麽？你若肯，讓薑姑娘跟我上京，若是不肯，今日便離開。”
薑期在看了一眼薑勤，薑勤踏出一步，道：“兄長，我要迴去了。你們……繼續吧。”當下上馬，連孟帥也不招唿，獨自縱馬便行。孟帥道：“少帥，我跟勤姐迴去……”見薑期點頭，也跳上馬，圈馬迴行。
昭王見此情景，臉色十分難看，就要拂袖而去。薑期叫道：“昭王留步。”
昭王轉過身，薑期示意身後的女子向前，道：“昭王殿下身體未痊愈，這一路上，請小心慢行。這是給昭王帶的藥，也有治傷的，也有滋補的。但請殿下賞收。”
昭王點頭，唐羽初上前接過，笑道：“這就是慕容姑娘吧，姑娘神醫大名傳遍海內，果然不愧是慕容家這一代的嫡傳。我家華先生一直久仰你的。”
慕容姑娘點點頭，說了一聲：“貴府華豐先生，我也久仰。”便靜靜的退了下去。
薑期又再次示意，朱強上前，也捧著一個盒子。薑期道：“這是甘涼節度使的一點心意，給殿下路上花用，請殿下賞收。”
昭王自己接過，打開來看了一眼，臉色微變，抑製不住露出一分喜色，笑道：“薑家有心了，卿家有心了。”
薑期笑了笑，突然上前，在昭王耳邊輕聲道：“殿下上京後，若與唐氏不諧，記得薑氏在後支持殿下。隻消殿下舍棄唐氏女，表露出願立舍妹為後之意，薑家當拚死效命。”一句話說完，退後一步，叉手行禮道：“恭送昭王殿下。”朱強和慕容姑娘也一起躬身道：“恭送昭王殿下。”
昭王也迴了半禮，招唿唐羽初上馬，一行人在遼闊的荒原上絕塵而去。
薑期目送他們遠去，突然一笑，道：“這就行了。迴去吧。”
薑勤一路奔迴關內，孟帥在後麵跟隨，也不知道往哪兒去。
行了半日，兩人到了玉劍關下，就有兵丁打開關門，讓他們過去。
薑勤到關下交付戰馬，卻見一個小校過來，道：“將軍，少帥請你先到關下休息，已經準備了酒菜和房間。”
薑勤遲疑一下，道：“好吧。”
兩人被人引到關下的營中。果然有人安排好房間，引薑勤去梳妝，連孟帥也到了一個房間和一桶熱水。
孟帥連日奔波，頗覺疲憊，洗了一個熱水澡，這才覺得精神恢複。換了衣服出來時，薑勤也已經梳洗完畢，正在外麵等她。這一迴她竟換了女子衣衫，雖然依舊裝飾簡單，但已經有些溫柔嫵媚的姿態。
薑勤見了孟帥，歎道：“小孟，我感覺被兄長耍了。”
孟帥莫名其妙，道：“怎麽迴事？”
薑勤道：“我在想，這一迴我來追昭王，是不是兄長有意縱我來的？就像他當初有意縱我跟著昭王下涼州尋找印寶一樣。”
孟帥奇道：“當初也是？”
薑勤道：“是。我後來推想，一定是的。我當初得到榮令其的消息，就是從兄長那裏來的。而且一路上得到線索異常容易。就像這次一樣，我無意間聽到朱大哥的稟報，立刻來追，還馬上遇到了你。我們順順當當從沙陀口一直追到玉劍關，順利出關，線索也十分清楚，最後還輕易地追到了他們，若無兄長默許，哪能這麽順利？別說別的，這一路這麽多關卡，兄長若要攔阻我，隨便一道命令，還怕我飛到天上去？他偏不阻攔，那就是有意讓我跟昭王接上頭了。他在後麵一路尾隨，關鍵時刻出現，也一定是計劃好的。”
孟帥不解，道：“圖什麽？”
薑勤搖頭道：“我有一點感覺，但是也不懂這些。讓昭王私自出來找榮令其我倒能理解。榮昌一開始就認準了昭王為正統，昭王手裏說不準有特殊的線索。與其讓昭王私自出去，倒不如讓我跟著，一路上看著點，別讓他出其他事。這件事我是辦砸了，半路上讓郭家給劫了去，雖然人沒事，但最終印寶獨自落在昭王手裏，把我家排除在外。因為這個，兄長還親自來涼州給我善後。”
她輕歎了一聲，又道，“然則這迴是怎麽迴事？他是讓我去挽留昭王麽？但他後來出麵，也沒有挽留住啊。反到讓昭王……欺我……”思想最後昭王表露出的兼收納小之意，兀自惱恨，啪一聲拍了一下桌子，道，“欺我太甚！”
孟帥道：“也許少帥沒想挽留昭王。他追昭王隻是為了，嗯，不翻臉。”
薑勤愕然，過了一會兒，才道：“那為什麽？我們花了這麽大力氣，一路捧著昭王，不就是為了從偏居一隅的藩鎮一路進京，成為大齊的中流砥柱麽？如今為他人做嫁衣裳，都歸了唐氏。”
孟帥道：“雖然我也不知道，不過也許天時未到，現在不是進京的時候吧。”
隻聽有人拍手道：“勤兒，你看你多活了好幾歲，都不如小孟兄弟看得明白。”