入春的天，黑得也早，齊壽堂早早的亮起了燈。明晃晃的燭光中，寧老夫人握著細嘴壺，親自給佛前蓮燈添上香油。
院前，小丫鬟匆匆跑來，與婉兒說了些什麽。
婉兒遲疑了一會兒，才走進佛堂。寧老夫人正跪在蒲墊上，虔誠的誦念經文。
老夫人念經時不許任何人打擾，婉兒立在一旁，不敢貿然出聲。
“什麽事？”
平時她們都候在佛堂外，若非有事，是不會進來的。
“迴老夫人，小菊剛剛來報，說三小姐犯了病，把落英傷了。”
“愈發沒規矩了，傷了個丫頭，也敢來攪我清靜？”
寧老夫人動了怒，又知不該，在心裏向菩薩告了罪，待心境平和後才繼續撥動手上的念珠。
婉兒不再多言，悄聲退至門外。
……
寧思萬萬沒有想到，一時失手把落英砸出鼻血，居然鬧出這麽大的動靜。
她在閨房，不知外麵情形。但是聽聲兒，明顯是給大小姐惹了麻煩。
正廳裏，寧溪望著正中主位上正襟危坐的兩位老爺，深深吸了口氣。
“小姒鬧脾氣，誤傷了自己的丫鬟，沒想到這點小事會驚動兩位叔父，侄女實在惶恐。”
坐在左位的四老爺寧海聽了這話，一拍桌子站起來，怒聲斥道：“那是誤傷嗎？你瞧瞧都砸成什麽樣了？”
四老爺指著堂下抹眼淚的落英，那一臉護短樣，不知道的還以為受傷的是他四房的人。
“之前性格古怪一些，不親近人也就罷了，如今居然已經到了出手傷人的地步。依我看，趁她瘋病還不算嚴重，還沒闖出更大的禍事，你趕緊把人送到廣濟院去。”
寧溪麵色一沉，不卑不亢：“四叔這話我倒是不明白了。小姒好好的，不過是失手傷了個丫頭，怎麽就是患了瘋病？外人亂嚼舌根，聽聽也就罷了，還能當得真？”
“你……”四老爺被問得啞口無言。
寧姒得了失心瘋，是外麵的人一直在傳。雖然沒有大夫確診，但寧家的人早就心照不宣，隻是從未搬上明麵提過。他今天也是氣著了，口不擇言，話不過腦便出了口。
占了上風，寧溪還不肯罷休：“爹娘走得早，我們姐妹倆孤苦無依，全仗著家裏長輩照拂。四叔的恩情，侄女是萬萬不敢忘的。隻是今日因為一個丫頭，四叔竟說出要送小姒去廣濟院這樣的話，著實讓侄女寒心。”
廣濟院是什麽地方？那是專為瘋癲癡傻之人天花麻風病患設立的收容院。
想把小姒送那兒去，這心可是忒歹毒了。
這個家是待不住了，得趕緊為小姒尋一門親事，讓她遠離。普通人家也行，隻要待她好。
四老爺本來想訓她一頓出口氣，卻不料反被教訓，頓時氣得吹胡子瞪眼，鼻孔都快冒煙了。
這丫頭看似柔弱，說話軟糯糯的，實際骨子裏硬得很，一旦觸到她的逆鱗，誰的麵子都不會給。
寧姒，就是她的逆鱗。
四老爺尚不及而立，行事魯莽衝動。偏偏不擅言辯，縱是又氣又惱，卻不知該如何反駁，隻能拍著桌子壯聲勢：“放肆，有你這麽跟長輩說話的嗎？”
一旁，落英朝他遞去一個可憐巴巴的眼神。四老爺會意，打算再說點什麽，卻見右座的人站了起來。
那是寧家二老爺寧榮。
長房衰落，寧家現在是二房掌家。二老爺主外，掌管寧家的生意往來；二夫人周氏主內，掌管家中大小事宜。
按道理講，今天這事兒，該二夫人來才對。
“你瞧你說的這話，哪還有點長輩的樣子？”二老爺開口，先把四老爺訓了一番。
長兄如父，二老爺發了話，四老爺就是心中有氣，也隻能憋著。
“雞毛蒜皮的事兒，都別再提了。傷了自家和氣不說，傳出去叫外人笑話。”
二老爺又轉向寧溪：“小姒昨日腦袋受了傷，恐怕還糊塗著，明日再叫朱大夫來仔細瞧瞧，別落下什麽病根兒。”
“二叔說的是。”寧溪點頭，麵對斯文儒雅的二老爺，不再像受驚的刺蝟一樣豎起一身尖利。
“我聽說，你有事與你二伯母商議？她近日身子抱恙，過幾日好些，我再叫她過來。”
“侄女不敢。自當去探望二伯母才對，哪有勞煩二伯母過來的道理。”
“一家人，不分來去。”不是什麽要緊的事，也沒必要多說。
入了夜，叔父待在侄女的院子裏不合適，兩位老爺便一同出了流香園。
二老爺的隨行小廝送來四張冰絲席，寧溪讓丫鬟收起來，等天氣大些了再拿出來墊上。
進屋一瞧，妹妹已經睡了。侍香端了水來，寧溪親自替她擦了手臉，再熄燈離開。
卻不知，房門關上時，床上一雙眼睛陡然睜開。
……
四老爺迴到長汀院，寧軒還在鬧覺。
家中幼子，自是十分嬌慣。四夫人許氏在屋中陪臥，又是哼童謠又是講故事，小家夥就是沒睡意。
哄了許久都不睡，四夫人也惱了，在他屁股蛋兒上啪啪拍了兩下。寧軒委屈大哭，聲音在靜夜裏傳得老遠。
哭累了，反倒自己抱著枕頭沉沉睡去。
四夫人從屋裏出來，見主屋沒人，便問丫鬟吟紅：“老爺還沒迴來嗎？”
“迴了。”吟紅不敢撒謊。
“那人呢？”
“……左園子去了。”
左園子是位於長汀院西邊的花房。四夫人喜歡侍弄花草，有些花兒嬌貴得很，扛不住冬寒，便搭了花房。
“呸，不要臉的東西。”四夫人恨恨的啐了一口，到偏屋睡覺去。
……
夜深人靜。春日百花爭豔，花房裏花團成簇，更有花香醉人。
“嗯……”
一聲輕吟自花房最裏端傳出。在喉嚨裏千迴百轉，出口化聲軟糯誘人，直讓人耳根子發麻。
“你這個小妖精！”有男聲低低附和。既迫切，又怕鬧出太大的動靜，不得不辛苦壓抑住噴薄欲出的欲望，放慢手上的動作。
花香夾雜著濕鹹曖昧的氣息，讓置身其中的人欲罷不能。花朵似有靈，閉瓣護蕊，凝出一圈幾不可查的藍色光層，將頹靡之音隔絕在外。
事畢，各自平息。
“冤家，你對不住我。我今日受了這般大的委屈，你竟然就這樣輕易放過那個小賤人。”
女人靠在寬闊結實的胸膛上，修長手指在光潔的皮膚上一下一下的畫著圈。說到氣憤處，忍不住拿指尖戳了戳。
“你放心。”男人攥住她不安分的小手。
“用不了多久，我定把她送到廣濟院去。”
院前，小丫鬟匆匆跑來，與婉兒說了些什麽。
婉兒遲疑了一會兒，才走進佛堂。寧老夫人正跪在蒲墊上，虔誠的誦念經文。
老夫人念經時不許任何人打擾，婉兒立在一旁，不敢貿然出聲。
“什麽事？”
平時她們都候在佛堂外，若非有事，是不會進來的。
“迴老夫人，小菊剛剛來報，說三小姐犯了病，把落英傷了。”
“愈發沒規矩了，傷了個丫頭，也敢來攪我清靜？”
寧老夫人動了怒，又知不該，在心裏向菩薩告了罪，待心境平和後才繼續撥動手上的念珠。
婉兒不再多言，悄聲退至門外。
……
寧思萬萬沒有想到，一時失手把落英砸出鼻血，居然鬧出這麽大的動靜。
她在閨房，不知外麵情形。但是聽聲兒，明顯是給大小姐惹了麻煩。
正廳裏，寧溪望著正中主位上正襟危坐的兩位老爺，深深吸了口氣。
“小姒鬧脾氣，誤傷了自己的丫鬟，沒想到這點小事會驚動兩位叔父，侄女實在惶恐。”
坐在左位的四老爺寧海聽了這話，一拍桌子站起來，怒聲斥道：“那是誤傷嗎？你瞧瞧都砸成什麽樣了？”
四老爺指著堂下抹眼淚的落英，那一臉護短樣，不知道的還以為受傷的是他四房的人。
“之前性格古怪一些，不親近人也就罷了，如今居然已經到了出手傷人的地步。依我看，趁她瘋病還不算嚴重，還沒闖出更大的禍事，你趕緊把人送到廣濟院去。”
寧溪麵色一沉，不卑不亢：“四叔這話我倒是不明白了。小姒好好的，不過是失手傷了個丫頭，怎麽就是患了瘋病？外人亂嚼舌根，聽聽也就罷了，還能當得真？”
“你……”四老爺被問得啞口無言。
寧姒得了失心瘋，是外麵的人一直在傳。雖然沒有大夫確診，但寧家的人早就心照不宣，隻是從未搬上明麵提過。他今天也是氣著了，口不擇言，話不過腦便出了口。
占了上風，寧溪還不肯罷休：“爹娘走得早，我們姐妹倆孤苦無依，全仗著家裏長輩照拂。四叔的恩情，侄女是萬萬不敢忘的。隻是今日因為一個丫頭，四叔竟說出要送小姒去廣濟院這樣的話，著實讓侄女寒心。”
廣濟院是什麽地方？那是專為瘋癲癡傻之人天花麻風病患設立的收容院。
想把小姒送那兒去，這心可是忒歹毒了。
這個家是待不住了，得趕緊為小姒尋一門親事，讓她遠離。普通人家也行，隻要待她好。
四老爺本來想訓她一頓出口氣，卻不料反被教訓，頓時氣得吹胡子瞪眼，鼻孔都快冒煙了。
這丫頭看似柔弱，說話軟糯糯的，實際骨子裏硬得很，一旦觸到她的逆鱗，誰的麵子都不會給。
寧姒，就是她的逆鱗。
四老爺尚不及而立，行事魯莽衝動。偏偏不擅言辯，縱是又氣又惱，卻不知該如何反駁，隻能拍著桌子壯聲勢：“放肆，有你這麽跟長輩說話的嗎？”
一旁，落英朝他遞去一個可憐巴巴的眼神。四老爺會意，打算再說點什麽，卻見右座的人站了起來。
那是寧家二老爺寧榮。
長房衰落，寧家現在是二房掌家。二老爺主外，掌管寧家的生意往來；二夫人周氏主內，掌管家中大小事宜。
按道理講，今天這事兒，該二夫人來才對。
“你瞧你說的這話，哪還有點長輩的樣子？”二老爺開口，先把四老爺訓了一番。
長兄如父，二老爺發了話，四老爺就是心中有氣，也隻能憋著。
“雞毛蒜皮的事兒，都別再提了。傷了自家和氣不說，傳出去叫外人笑話。”
二老爺又轉向寧溪：“小姒昨日腦袋受了傷，恐怕還糊塗著，明日再叫朱大夫來仔細瞧瞧，別落下什麽病根兒。”
“二叔說的是。”寧溪點頭，麵對斯文儒雅的二老爺，不再像受驚的刺蝟一樣豎起一身尖利。
“我聽說，你有事與你二伯母商議？她近日身子抱恙，過幾日好些，我再叫她過來。”
“侄女不敢。自當去探望二伯母才對，哪有勞煩二伯母過來的道理。”
“一家人，不分來去。”不是什麽要緊的事，也沒必要多說。
入了夜，叔父待在侄女的院子裏不合適，兩位老爺便一同出了流香園。
二老爺的隨行小廝送來四張冰絲席，寧溪讓丫鬟收起來，等天氣大些了再拿出來墊上。
進屋一瞧，妹妹已經睡了。侍香端了水來，寧溪親自替她擦了手臉，再熄燈離開。
卻不知，房門關上時，床上一雙眼睛陡然睜開。
……
四老爺迴到長汀院，寧軒還在鬧覺。
家中幼子，自是十分嬌慣。四夫人許氏在屋中陪臥，又是哼童謠又是講故事，小家夥就是沒睡意。
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四夫人從屋裏出來，見主屋沒人，便問丫鬟吟紅：“老爺還沒迴來嗎？”
“迴了。”吟紅不敢撒謊。
“那人呢？”
“……左園子去了。”
左園子是位於長汀院西邊的花房。四夫人喜歡侍弄花草，有些花兒嬌貴得很，扛不住冬寒，便搭了花房。
“呸，不要臉的東西。”四夫人恨恨的啐了一口，到偏屋睡覺去。
……
夜深人靜。春日百花爭豔，花房裏花團成簇，更有花香醉人。
“嗯……”
一聲輕吟自花房最裏端傳出。在喉嚨裏千迴百轉，出口化聲軟糯誘人，直讓人耳根子發麻。
“你這個小妖精！”有男聲低低附和。既迫切，又怕鬧出太大的動靜，不得不辛苦壓抑住噴薄欲出的欲望，放慢手上的動作。
花香夾雜著濕鹹曖昧的氣息，讓置身其中的人欲罷不能。花朵似有靈，閉瓣護蕊，凝出一圈幾不可查的藍色光層，將頹靡之音隔絕在外。
事畢，各自平息。
“冤家，你對不住我。我今日受了這般大的委屈，你竟然就這樣輕易放過那個小賤人。”
女人靠在寬闊結實的胸膛上，修長手指在光潔的皮膚上一下一下的畫著圈。說到氣憤處，忍不住拿指尖戳了戳。
“你放心。”男人攥住她不安分的小手。
“用不了多久，我定把她送到廣濟院去。”