“好了……我說！”吉桑的聲音略微有些發顫，帶著一絲不易察覺的緊張，“其實，山神就在西域國正東方的預感大草原裏麵。那個地方有一個神秘的洞穴，叫做無底洞。我也是純屬偶然之間得知這個消息的。當時，我無意間偷看到了一份有關山神的秘報，心中好奇難耐，便決定前去一探究竟。誰能想到，這一趟竟然真的讓我給找到了。隻是……如今的山神，其靈力已經變得越來越微弱了。為了能夠勉強維持住他的存在，我可是用盡了各種各樣的術法啊。”說到這裏，吉桑的臉上不禁流露出一抹疲憊之色。
“好，我知道了，吉桑，你作為西域王子無傳召私自進京城，按照律法是要進行受罰的。不過你也不是西域真正的王子，隻要你放下你的狼子野心，我就給你和你母親安排一個新的身份，送你們去新的地方，讓你們安度餘生。”小冰說著。
“哼！”吉桑冷哼一聲，臉上露出不屑和憤怒交織的神情，他死死地盯著麵前的人，咬牙切齒地說道：“你居然還有臉說自己善良？你將我的母親從生死邊緣救下，卻又抓走了裴沙，這一切難道不都是為了逼迫我就範嗎？好啊，算你狠，你成功了！我答應你便是！”
聽到吉桑這番話，小冰嘴角微微上揚，流露出一抹不易察覺的得意笑容。隻見她動作迅速如閃電一般，趁著吉桑不備之時，以迅雷不及掩耳之勢將一顆黑色的藥丸塞進了他的口中，並用力一推讓其咽下。
吉桑猝不及防被喂下這顆藥丸後，頓時瞪大了雙眼，滿臉驚恐與難以置信地望著小冰，顫抖著聲音質問道：“你……你竟然給我下毒了嗎？”
麵對吉桑的質問，小冰冷冷一笑，眼神中閃過一絲狡黠之光，緩聲道：“那可不是什麽毒藥，不過是用來約束你的小小手段罷了。隻要你膽敢產生任何對京城或者朝廷不利的念頭，亦或是妄圖做出有害於它們的行為，便會立刻感到肝膽俱裂般的劇痛襲來，而且這種痛苦無藥可醫、無人能解。所以勸你最好還是乖乖聽話，莫要自討苦吃。”
“殿下，請您高抬貴手，饒恕吉桑一命！”女子緊緊地盯著小冰，眼中滿是懇切與哀求之色。她那美麗而又略帶憔悴的麵容，讓人不禁心生憐憫之情。
“夫人不必過於憂心，此藥平日裏並無大礙，反而有強身健體之效呢。夫人您曾經身為聖女，醫術定然精湛，不如給吉桑把個脈瞧瞧如何？這藥乃是我等秘製而成，藥效獨特，絕非凡品啊。我如此行事，也不過是出於一番關心罷了。再者說，夫人，吉桑乃是您的親生骨肉，而那吉安同樣也是您所生之子，不知您是否打算日後讓他與您們一同生活呢？”小冰目光溫和地望著眼前的女子，輕聲說道。
聽到小冰所言，讚麗微微頷首，臉上露出一絲感激之意：“多謝太子殿下關懷，既然殿下都這麽說了，那臣妾便依殿下所言。隻是……”說到此處，讚麗略微停頓了一下，似乎有些難以啟齒。過了片刻，她才繼續開口道：“太子殿下，您直接喚我讚麗便可。至於吉安這孩子，我的心境實在頗為複雜。他本不是我所期待降臨之人，但畢竟血濃於水，他終究還是我的親生孩兒。若他日後能改過自新，不再與他那個父王沆瀣一氣，我倒也願意帶他在身邊共同生活。”
“好，我知道了。”小冰輕聲說道，他那俊朗的麵容上閃過一絲不易察覺的笑意。
“吉桑，你現在可是要返迴國公府麽？那位秦之瑤小姐可是和你合作的盟友呢。”小冰嘴角微揚，似笑非笑地調侃道。
吉桑聽了這話，臉色瞬間變得陰沉下來，他沒好氣地迴道：“我如今這般落魄模樣，就算迴去又能如何？你們全都知曉了我的所作所為，這豈不成了一場天大的笑話？而你竟然還在此處取笑於我！”
小冰見吉桑動怒，趕忙收斂了笑容，解釋道：“哎呀，你莫要生氣嘛。若你不迴府，那秦之瑤又怎能依照你的計劃行事呢？正所謂‘做戲做全套’，你還是暫且先忍一忍吧。”
然而，吉桑卻隻是冷哼一聲，滿臉沮喪地說：“罷了罷了，已然沒有必要再繼續下去了。我之前所付出的所有努力皆已化為泡影，不過是徒勞無功罷了。此刻，我隻願留在母親身邊，與裴沙一同前往一個遠離這些爾虞我詐、權謀爭鬥之地，過上平靜安穩的日子。再者，替我那親生父親報仇雪恨也是我母親一直以來的心願。”說到此處，吉桑的眼中不禁流露出一抹深深的哀傷與憤恨。
“你且先迴去，如此一來，方能緩緩目睹他們最終的結局。放寬心，本太子既然答應過要助你達成所願，便定然不會食言。吉桑、讚麗，大可安心，孤定會將那西域歸入我朝的疆土範圍之內。從今往後，這世間再無西域王朝一說，要麽僅存一座西域城，要麽由孤親自為其更名，就喚作忘憂鎮，好讓人忘卻所有的煩惱與憂慮。”小冰冷冷地說道，同時揮了揮手，示意身旁的侍衛上前將束縛著吉桑的鐵鏈鬆開。
“多謝太子殿下大恩大德！”讚麗滿含感激之情，深深地凝望著小冰。
然而，吉桑卻隻是默默地揉搓著手腕處剛剛因鐵鏈緊勒而留下的鮮紅印痕，一臉冷漠地道：“我不會對此發表任何言論，你也休想從我這裏得到半句感謝之言。”
小冰不以為意地笑了笑，接著對吉桑吩咐道：“罷了，你倆母子趁此機會好生敘談一番吧。吉桑，待你返迴國公府後，記得告知秦之瑤，讓她繼續依循你的謀劃行事。”說罷，他轉身離去，隻留吉桑和讚麗二人站在原地，母子兩人看著對方心中千言萬語。
過了許久，時間仿佛凝固一般，小冰靜靜地站在門口，耐心等待著屋內那兩個人把話說完。終於，門緩緩打開，吉桑邁著沉穩而又略帶拘謹的步伐走了出來。隻見他走到小冰麵前，恭恭敬敬地彎下腰，抱拳行禮道：“殿下，在下願竭盡全力協助您達成心中所想之事。”
聽到這話，小冰冷冷地看了一眼吉桑，麵無表情地說道：“行了，你趕緊迴去吧。難道你就不恨我了麽？你不覺得我要派兵去攻打你們西域，這對你來說是大大的不利嗎？難道你心裏沒有一絲對我的厭惡之情？甚至都不想找機會殺了我以解心頭之恨？”說這些話時，小冰的語氣平靜得如同波瀾不驚的湖麵，但眼神裏卻透露出一種讓人難以捉摸的深邃。
吉桑深吸一口氣，然後抬起頭，目光堅定地看著小冰，誠懇地迴答道：“實不相瞞，自從剛才被您關押起來那一刻起，我確實無時無刻不在思考如何才能擺脫困境，並尋思著日後定要尋機報複於您。然而就在方才，家母將一些事情告知於我之後，我便徹底改變了想法。原來，當初她在逃命途中幸得殿下出手相救，方才有了今日與我重逢之時。再者，您明知我的真實身份，卻並未動殺念，此等寬容大度實在令我欽佩不已。還有那裴沙，當他前來京城之際，竟遭我父王脅迫，被迫服下了劇毒無比的五毒蠱。此後，他不得不佯裝順從，按照父王的要求定期向其匯報各種情況。而父王呢，則每隔一段時日才會賜予裴沙壓製毒性發作的藥物。可近些日子以來，父王已然許久未曾給予解藥了。若不是殿下您仗義援手，替他解了這要命的毒蠱，恐怕此刻裴沙早已性命難保。要知道，無論是裴沙還是母親，皆是我生命之中最為親近之人。您救了他們的性命，這份恩情猶如泰山般沉重，我又怎能不報？所以，請殿下放心，從今往後，隻要有用得著在下之處，哪怕赴湯蹈火，我也在所不辭！”
“好了，我也不是要你報答我。畢竟，你也是一個命運多舛、令人心生憐憫之人。罷了，快快迴那國公府去吧。”小冰語重心長地說道，隨即便轉身離去，其身影漸行漸遠，直至消失在視線之中。
吉桑不敢有絲毫耽擱，匆匆踏上歸程，腳步如疾風般迅速。不多時，他便順利抵達了國公府。
此時的國公府內，氣氛凝重而又緊張。江玉兒與言旭正與江臨川等人圍坐在一起，熱烈地商討著下一步行動計劃。突然，一隻白鴿翩然而至，停歇在了窗台上。江玉兒眼疾手快，一把將鴿子抓住，並從它腿上取下了綁著的紙條。展開紙條一看，上麵赫然寫著一行小字：太子已成功收服吉桑。
江玉兒看完後，麵色微微一變，隨即將紙條遞給身邊的眾人傳閱。待大家都看過之後，她毫不猶豫地點燃了紙條，看著它在火中化為灰燼。
“玉兒，既然太子已然將吉桑收入麾下，那麽我們是否應當立刻對秦之瑤采取行動？”江臨川眉頭微皺，目光緊盯著江玉兒問道。
江玉兒略作思索，搖了搖頭道：“如今的秦之瑤不過是一介孤苦無依的女子，若我們貿然對她出手，恐怕會遭人非議。不如暫且按兵不動，待到她傳遞密報之時，當場將其抓獲，如此一來，既能揭露她的陰謀詭計，又可名正言順地將她逐出國公府。”
“好吧，那就聽玉兒的吧。”何靈微笑著說道，語氣中透露出對江玉兒的順從與寵溺。
此時，江臨川一臉關切地望著江玉兒，眼中滿是憂慮：“玉兒啊，你瞧瞧你這身子，如今是越發沉重了些。那些雜事瑣事，你就別再費心操勞啦！有哥哥在這裏頂著呢，一切都交給我便是。”他邊說邊輕輕地搖了搖頭，似乎對於妹妹的狀況很是擔心。
江玉兒卻是不以為意，臉上綻放出燦爛的笑容，嬌嗔道：“哎呀，哥哥，瞧你說得這般嚴重。我哪裏有操心呀？我最近的日子過得那叫一個滋潤喲！隻是想念爹娘、哥嫂還有家裏的一大家子人了，所以才特地趕迴來看看你們嘛。而且呀，我還想著要跟嫂嫂好好探討一番育兒經呢，也好為日後做足準備不是？”說到這裏，她不禁羞澀地笑了起來。
一旁的江庭見狀，忍不住埋怨起言旭來：“言旭啊，你怎麽也不知道勸勸玉兒呢？她挺著這麽個大肚子，還這樣來迴奔波勞累的，萬一不小心動了胎氣可如何是好哇！”
“玉兒，我真的是太想念你們一家人了，所以才想盡辦法想要讓她能過得開心些、心情舒暢些呀！這次出行，我也是全程陪同著她呢。”言旭滿臉無奈地解釋道，但每當他表示出不同意見的時候，江玉兒那嬌美的麵龐上便會立刻浮現出一抹令人心疼的惆悵之色。望著這副模樣，言旭的心瞬間就軟了下來，實在是不忍心去拒絕她的任何要求啊。
“嶽父大人，您放心吧！此次前來探望，我們不僅帶來了眾多武藝高強的侍衛以確保安全無虞，而且還安排了不少細心周到的仆從專門負責照料大家的生活起居。就算我有心阻攔玉兒來見你們，那也是不可能做到的事情嘛。”言旭趕忙繼續說道。
這時，隻見江玉兒輕盈地走上前一步，拉住父親江庭的衣袖撒嬌般地說：“哎呀，爹爹，這件事可千萬不要責怪言旭啦！都是玉兒太過任性了，要是您覺得生氣的話，那就狠狠地責罰玉兒吧！”說完，還故意撅起小嘴，做出一副可憐兮兮的樣子。
然而，江庭又哪裏舍得責罰自己這個從小視若珍寶的掌上明珠呢？從小到大，他一直都將江玉兒捧在手心裏嗬護備至，別說半句重話了，就連一絲一毫的委屈都不曾讓她受過。如今看到愛女這般乖巧懂事，心中更是充滿了疼愛之情。
“好，我知道了，吉桑，你作為西域王子無傳召私自進京城，按照律法是要進行受罰的。不過你也不是西域真正的王子，隻要你放下你的狼子野心，我就給你和你母親安排一個新的身份，送你們去新的地方，讓你們安度餘生。”小冰說著。
“哼！”吉桑冷哼一聲，臉上露出不屑和憤怒交織的神情，他死死地盯著麵前的人，咬牙切齒地說道：“你居然還有臉說自己善良？你將我的母親從生死邊緣救下，卻又抓走了裴沙，這一切難道不都是為了逼迫我就範嗎？好啊，算你狠，你成功了！我答應你便是！”
聽到吉桑這番話，小冰嘴角微微上揚，流露出一抹不易察覺的得意笑容。隻見她動作迅速如閃電一般，趁著吉桑不備之時，以迅雷不及掩耳之勢將一顆黑色的藥丸塞進了他的口中，並用力一推讓其咽下。
吉桑猝不及防被喂下這顆藥丸後，頓時瞪大了雙眼，滿臉驚恐與難以置信地望著小冰，顫抖著聲音質問道：“你……你竟然給我下毒了嗎？”
麵對吉桑的質問，小冰冷冷一笑，眼神中閃過一絲狡黠之光，緩聲道：“那可不是什麽毒藥，不過是用來約束你的小小手段罷了。隻要你膽敢產生任何對京城或者朝廷不利的念頭，亦或是妄圖做出有害於它們的行為，便會立刻感到肝膽俱裂般的劇痛襲來，而且這種痛苦無藥可醫、無人能解。所以勸你最好還是乖乖聽話，莫要自討苦吃。”
“殿下，請您高抬貴手，饒恕吉桑一命！”女子緊緊地盯著小冰，眼中滿是懇切與哀求之色。她那美麗而又略帶憔悴的麵容，讓人不禁心生憐憫之情。
“夫人不必過於憂心，此藥平日裏並無大礙，反而有強身健體之效呢。夫人您曾經身為聖女，醫術定然精湛，不如給吉桑把個脈瞧瞧如何？這藥乃是我等秘製而成，藥效獨特，絕非凡品啊。我如此行事，也不過是出於一番關心罷了。再者說，夫人，吉桑乃是您的親生骨肉，而那吉安同樣也是您所生之子，不知您是否打算日後讓他與您們一同生活呢？”小冰目光溫和地望著眼前的女子，輕聲說道。
聽到小冰所言，讚麗微微頷首，臉上露出一絲感激之意：“多謝太子殿下關懷，既然殿下都這麽說了，那臣妾便依殿下所言。隻是……”說到此處，讚麗略微停頓了一下，似乎有些難以啟齒。過了片刻，她才繼續開口道：“太子殿下，您直接喚我讚麗便可。至於吉安這孩子，我的心境實在頗為複雜。他本不是我所期待降臨之人，但畢竟血濃於水，他終究還是我的親生孩兒。若他日後能改過自新，不再與他那個父王沆瀣一氣，我倒也願意帶他在身邊共同生活。”
“好，我知道了。”小冰輕聲說道，他那俊朗的麵容上閃過一絲不易察覺的笑意。
“吉桑，你現在可是要返迴國公府麽？那位秦之瑤小姐可是和你合作的盟友呢。”小冰嘴角微揚，似笑非笑地調侃道。
吉桑聽了這話，臉色瞬間變得陰沉下來，他沒好氣地迴道：“我如今這般落魄模樣，就算迴去又能如何？你們全都知曉了我的所作所為，這豈不成了一場天大的笑話？而你竟然還在此處取笑於我！”
小冰見吉桑動怒，趕忙收斂了笑容，解釋道：“哎呀，你莫要生氣嘛。若你不迴府，那秦之瑤又怎能依照你的計劃行事呢？正所謂‘做戲做全套’，你還是暫且先忍一忍吧。”
然而，吉桑卻隻是冷哼一聲，滿臉沮喪地說：“罷了罷了，已然沒有必要再繼續下去了。我之前所付出的所有努力皆已化為泡影，不過是徒勞無功罷了。此刻，我隻願留在母親身邊，與裴沙一同前往一個遠離這些爾虞我詐、權謀爭鬥之地，過上平靜安穩的日子。再者，替我那親生父親報仇雪恨也是我母親一直以來的心願。”說到此處，吉桑的眼中不禁流露出一抹深深的哀傷與憤恨。
“你且先迴去，如此一來，方能緩緩目睹他們最終的結局。放寬心，本太子既然答應過要助你達成所願，便定然不會食言。吉桑、讚麗，大可安心，孤定會將那西域歸入我朝的疆土範圍之內。從今往後，這世間再無西域王朝一說，要麽僅存一座西域城，要麽由孤親自為其更名，就喚作忘憂鎮，好讓人忘卻所有的煩惱與憂慮。”小冰冷冷地說道，同時揮了揮手，示意身旁的侍衛上前將束縛著吉桑的鐵鏈鬆開。
“多謝太子殿下大恩大德！”讚麗滿含感激之情，深深地凝望著小冰。
然而，吉桑卻隻是默默地揉搓著手腕處剛剛因鐵鏈緊勒而留下的鮮紅印痕，一臉冷漠地道：“我不會對此發表任何言論，你也休想從我這裏得到半句感謝之言。”
小冰不以為意地笑了笑，接著對吉桑吩咐道：“罷了，你倆母子趁此機會好生敘談一番吧。吉桑，待你返迴國公府後，記得告知秦之瑤，讓她繼續依循你的謀劃行事。”說罷，他轉身離去，隻留吉桑和讚麗二人站在原地，母子兩人看著對方心中千言萬語。
過了許久，時間仿佛凝固一般，小冰靜靜地站在門口，耐心等待著屋內那兩個人把話說完。終於，門緩緩打開，吉桑邁著沉穩而又略帶拘謹的步伐走了出來。隻見他走到小冰麵前，恭恭敬敬地彎下腰，抱拳行禮道：“殿下，在下願竭盡全力協助您達成心中所想之事。”
聽到這話，小冰冷冷地看了一眼吉桑，麵無表情地說道：“行了，你趕緊迴去吧。難道你就不恨我了麽？你不覺得我要派兵去攻打你們西域，這對你來說是大大的不利嗎？難道你心裏沒有一絲對我的厭惡之情？甚至都不想找機會殺了我以解心頭之恨？”說這些話時，小冰的語氣平靜得如同波瀾不驚的湖麵，但眼神裏卻透露出一種讓人難以捉摸的深邃。
吉桑深吸一口氣，然後抬起頭，目光堅定地看著小冰，誠懇地迴答道：“實不相瞞，自從剛才被您關押起來那一刻起，我確實無時無刻不在思考如何才能擺脫困境，並尋思著日後定要尋機報複於您。然而就在方才，家母將一些事情告知於我之後，我便徹底改變了想法。原來，當初她在逃命途中幸得殿下出手相救，方才有了今日與我重逢之時。再者，您明知我的真實身份，卻並未動殺念，此等寬容大度實在令我欽佩不已。還有那裴沙，當他前來京城之際，竟遭我父王脅迫，被迫服下了劇毒無比的五毒蠱。此後，他不得不佯裝順從，按照父王的要求定期向其匯報各種情況。而父王呢，則每隔一段時日才會賜予裴沙壓製毒性發作的藥物。可近些日子以來，父王已然許久未曾給予解藥了。若不是殿下您仗義援手，替他解了這要命的毒蠱，恐怕此刻裴沙早已性命難保。要知道，無論是裴沙還是母親，皆是我生命之中最為親近之人。您救了他們的性命，這份恩情猶如泰山般沉重，我又怎能不報？所以，請殿下放心，從今往後，隻要有用得著在下之處，哪怕赴湯蹈火，我也在所不辭！”
“好了，我也不是要你報答我。畢竟，你也是一個命運多舛、令人心生憐憫之人。罷了，快快迴那國公府去吧。”小冰語重心長地說道，隨即便轉身離去，其身影漸行漸遠，直至消失在視線之中。
吉桑不敢有絲毫耽擱，匆匆踏上歸程，腳步如疾風般迅速。不多時，他便順利抵達了國公府。
此時的國公府內，氣氛凝重而又緊張。江玉兒與言旭正與江臨川等人圍坐在一起，熱烈地商討著下一步行動計劃。突然，一隻白鴿翩然而至，停歇在了窗台上。江玉兒眼疾手快，一把將鴿子抓住，並從它腿上取下了綁著的紙條。展開紙條一看，上麵赫然寫著一行小字：太子已成功收服吉桑。
江玉兒看完後，麵色微微一變，隨即將紙條遞給身邊的眾人傳閱。待大家都看過之後，她毫不猶豫地點燃了紙條，看著它在火中化為灰燼。
“玉兒，既然太子已然將吉桑收入麾下，那麽我們是否應當立刻對秦之瑤采取行動？”江臨川眉頭微皺，目光緊盯著江玉兒問道。
江玉兒略作思索，搖了搖頭道：“如今的秦之瑤不過是一介孤苦無依的女子，若我們貿然對她出手，恐怕會遭人非議。不如暫且按兵不動，待到她傳遞密報之時，當場將其抓獲，如此一來，既能揭露她的陰謀詭計，又可名正言順地將她逐出國公府。”
“好吧，那就聽玉兒的吧。”何靈微笑著說道，語氣中透露出對江玉兒的順從與寵溺。
此時，江臨川一臉關切地望著江玉兒，眼中滿是憂慮：“玉兒啊，你瞧瞧你這身子，如今是越發沉重了些。那些雜事瑣事，你就別再費心操勞啦！有哥哥在這裏頂著呢，一切都交給我便是。”他邊說邊輕輕地搖了搖頭，似乎對於妹妹的狀況很是擔心。
江玉兒卻是不以為意，臉上綻放出燦爛的笑容，嬌嗔道：“哎呀，哥哥，瞧你說得這般嚴重。我哪裏有操心呀？我最近的日子過得那叫一個滋潤喲！隻是想念爹娘、哥嫂還有家裏的一大家子人了，所以才特地趕迴來看看你們嘛。而且呀，我還想著要跟嫂嫂好好探討一番育兒經呢，也好為日後做足準備不是？”說到這裏，她不禁羞澀地笑了起來。
一旁的江庭見狀，忍不住埋怨起言旭來：“言旭啊，你怎麽也不知道勸勸玉兒呢？她挺著這麽個大肚子，還這樣來迴奔波勞累的，萬一不小心動了胎氣可如何是好哇！”
“玉兒，我真的是太想念你們一家人了，所以才想盡辦法想要讓她能過得開心些、心情舒暢些呀！這次出行，我也是全程陪同著她呢。”言旭滿臉無奈地解釋道，但每當他表示出不同意見的時候，江玉兒那嬌美的麵龐上便會立刻浮現出一抹令人心疼的惆悵之色。望著這副模樣，言旭的心瞬間就軟了下來，實在是不忍心去拒絕她的任何要求啊。
“嶽父大人，您放心吧！此次前來探望，我們不僅帶來了眾多武藝高強的侍衛以確保安全無虞，而且還安排了不少細心周到的仆從專門負責照料大家的生活起居。就算我有心阻攔玉兒來見你們，那也是不可能做到的事情嘛。”言旭趕忙繼續說道。
這時，隻見江玉兒輕盈地走上前一步，拉住父親江庭的衣袖撒嬌般地說：“哎呀，爹爹，這件事可千萬不要責怪言旭啦！都是玉兒太過任性了，要是您覺得生氣的話，那就狠狠地責罰玉兒吧！”說完，還故意撅起小嘴，做出一副可憐兮兮的樣子。
然而，江庭又哪裏舍得責罰自己這個從小視若珍寶的掌上明珠呢？從小到大，他一直都將江玉兒捧在手心裏嗬護備至，別說半句重話了，就連一絲一毫的委屈都不曾讓她受過。如今看到愛女這般乖巧懂事，心中更是充滿了疼愛之情。