“到底是咋迴事兒?今年服春徭的範圍如何?主要是做什麽?”


    旁邊的何老也顧不得吃飯,急忙問著。


    “先吃飯,吃完了再細細述說也不遲,這飯菜涼了可就不好吃了。”柳絲絲急忙招唿著。


    看狄燁磊的樣子就是又冷又餓了。


    眾人自然沒有意見,都各自扒著飯菜,不過這樣一來,之前的輕鬆勁兒就消散了。


    等到碗筷撤下茶水送上,狄燁磊才沉沉唿出一口氣。


    “去年意外的嚴寒,和我們麻城縣冰凍三尺相比起來,外省海拔較高處就更為嚴寒了。凍死凍病者比比皆是。朝廷也早早就下達了命令,今年春徭各家各戶每三丁抽一五丁抽二,必須前往春徭,且不得用銀錢充數。這命令明日一早就會隨各個衙門裏的衙役發放下來。”


    “這也沒什麽大不了的吧?往年也是和這差不多的條令啊!”


    何老好奇的說道。


    麻城縣的縣令雖然貪,但是因為境內有黑龍山在此,賦稅相比起其它州縣種目繁多讓人眼花繚亂的賦稅來說,還算是相對比較合理的。


    狄燁磊苦笑不已:“你們是隻知其一不知其二!這三丁抽一五丁抽二,可不像以前,要在十五歲以上五十五歲以下的成年男子中抽取,今年是但凡統計在內的男丁,都要計算在內!”


    “啊!——不是吧?”


    所有人都驚呆了!


    柳絲絲的思緒立馬轉了過來:“你這麽說,我們家就要算作三個人頭?”


    “錯!我們家是五個人,你把老程和大毛忘記了。”狄燁磊苦笑著說。


    柳枝兒和大毛離開董家之後,便暫時落戶到狄家這邊。如今統計下來,狄老漢、狄燁磊、狄軒、老程加大毛,自然就是四個男丁了。


    “這……大毛這麽小的孩子還要統計?還有老程也要算數,這官府還要不要人活了?”柳絲絲氣憤不已。


    “不對吧?老程也要計算在內?你是不是說錯了?”


    就連旁邊的何老也蹙眉了:“我那鋪子的人手也不少,按照你這算法,那不是……”


    “是八口人,老爺子。”旁邊的藥童急忙插嘴說道。


    “那你們要抽三個人,這倒是能吃得消,我們要五丁抽二到哪裏去拿人手?”狄燁磊苦笑連連。


    真的要去服徭役的話,老的小的根本就是去送死,唯一可以去的就隻能是狄燁磊和老程,他們二人一走,這個家哪裏還叫做家?


    “你是捕快,不是可以免除徭役嗎?”


    “不能!”


    狄燁磊搖搖頭:“朝廷有規定,除非是有官身的人家,才可以免除徭役。捕快雖然是在衙門做事,但依然不屬於官身,能免除的,不過是自身的徭役。這樣算下來,我們家最少也還需要一個人服役。”


    柳絲絲直覺想到一個人來:“你大哥……”


    她突然又想到,狄家早已經分家,老屋那邊的死活和三房無關。即便是沒有分家,狄老大狄鴻遠中舉之後卻一直沒有迴鄉,家中眾人也隻是輾轉得知對方的消息。而後這些年也一直沒有對方的下落,死活不知。想要靠這樣沒有在官府備案的線索免除役稅,幾乎沒有可能。


    “就連用銀錢替代也不可以?”何老詢問道。


    往年這些商家都是以銀子替徭役的。


    “不能!這還是上方規定下來的。即便能用銀錢代替,隻怕被小人利用報到上頭去了,依然得不償失。”狄燁磊一臉的沉痛。


    “今年春徭到底是做什麽苦役?”


    這年年徭役,官府不但讓老百姓免費做活兒,還根本就不把人當人,完全是當做畜生使喚。年年徭役前後,病死者比比皆是。


    “今年春徭分兩部分,一部分是加固河堤,另一部分是運送貨物。加固河堤就是前往饒平、大城兩縣以北疏通河道,還有我們麻城縣境內這條支流河道,這項徭役每年都有,倒是不足為奇。”


    狄燁磊的話讓眾人連連點頭,這家都習慣了這項徭役,倒是不怎麽在意。


    他看了看眾人:“不過因為今年積雪冰封厲害,為了防止春澇,今年的河堤不但要破冰開鑿河道,還要加高加厚河提,工程著實不小。另一批則是去運送貨物,因為大雪阻路,一批從邊城幾個大城運來的糧食被阻在路上,所以需要征集強悍力士前去接應,並送往京城。”


    旁邊的何老眉頭緊鎖:“真是奇了怪了哈!老夫活了這一大把年紀,從來隻見到京城和地方往邊城幾個大城送糧食,如今居然邊城還有糧食往京城送?實在是怪!太奇怪了!”


    確實是太奇怪了,柳絲絲蹙眉,不會是有什麽名堂在裏麵吧?


    狄燁磊也苦笑不得:“不錯!我們在衙門之時大家也商量過,此事確實不妥!恐怕是有大名堂在裏麵。所以,這運送糧食看似簡單實則兇險無比!”


    他這麽一說,一時間,眾人都沉默了!


    何老也心事重重的站起來,向幾人提出告辭。


    “多謝狄三小子,你這頓飯何老謝了!”


    說完,這才領著藥童大步離開。


    何老表麵是在謝吃了這頓飯,暗地裏卻是在謝謝狄燁磊的坦誠相告。


    一般這些內部詳情,外人得到消息之時總是會慢好幾拍,等到了那時,已經是太晚了!所以,何老才有道謝一說。


    等到何老二人一離開,眾人又重新聚到一塊兒商量此事。


    狄老漢倒是首先開口說話了:“三兒,這春徭……爹去,爹老了,不中用,你們留下!”


    “爹!您老胡說什麽?您這身體走路都還成問題,哪兒能搬得動沉重的破冰!您老就安安心心的在家裏呆著!一切有我們來想辦法。”


    門簾子一陣抖動,老程從外麵掀開簾子進來,直接拜下:“老爺,就讓老程去吧!老程雖然年紀大些,倒是還有一把子的力氣!”


    “老程去了以後誰人駕車?到時再找一個人嗎?我看還是不行!”


    柳絲絲直接搖頭就將此事否決了。


    “你們不用擔心,我倒是想到了一個好辦法!”


    ——


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